- Фейн, зайди ко мне.
Голос шефа звучал устало и почти безжизненно, а это могло означать только одно: случилась какая-то редкостная дрянь, последствия которой придется расхлебывать. И, видимо, именно мне выпала столь высокая честь.
- Присаживайся. Генри, у меня к тебе личная просьба...
Мысленно я присвистнул. Если Руперт перешел к личным просьбам, значит, дело совсем труба.
- Я весь внимание.
- Нужно сходить на интервью с Филдингом.
- Ты о ком?
- О голливудской звезде. Он по случаю Рождества навестил родные пенаты и дает пресс-конференцию в «Лэнгхэме». После конференции он уделит немного времени нашему корреспонденту, я уже договорился с его менеджером.
- А при чем тут я? Все девочки из отдела культуры на месте, и любая из платья выпрыгнет от счастья при виде Филдинга.
- В том-то и дело. Ему надо вручить омелу. Ты же помнишь, чем это закончилось в прошлый раз?
- О, да, магическое влияние омелы на женщин со времен Диккенса ни капли не изменилось.
- Вот и я о том же. Они и так готовы сразу выпрыгивать из платья при виде него, как ты совершенно верно заметил, а уж рядом с омелой... Ты же из штанов при виде Филдинга выпрыгивать не собираешься?
- Не дождешься.
- Я в тебя верю! Поэтому и прошу: сходи ты. Нам еще с ним сотрудничать, а ты, кроме всего прочего, знаешь всю их аристократическую тусовку и точно не станешь сморкаться в скатерть или чего там еще не полагается делать в присутствии сливок общества.
- Да твоя вера в мои способности практически безгранична!
- Так и есть! Серьезно, Фейн, сходи ты – мне спокойнее будет.
- Чего только ни сделаешь ради твоих прекрасных глаз... Но взамен ты отдашь мне скандал с «Дэ Бирс»!
- Вот ничего святого! Речь идет о чести издания, а ты торгуешься.
- Редкостная сволочь, что поделать!
- Ладно, хрен с тобой, забирай «Дэ Бирс». И омелу с коньяком не забудь!
Металлическая веточка омелы была символом ежегодной награды, вручаемой нашим издательским домом создателям лучших рождественских фильмов по результатам читательского голосования. Бенджамин Филдинг удостаивался этой награды уже третий раз в номинации «Лучшая мужская роль». Читатели высоко ценили талант известного актера, с удовольствием обсуждали фильмы с его участием в специальном разделе нашего сайта и голосовали за полюбившихся героев.
Вот так и получилось, что на пресс-конференцию я пришел не с пустыми руками. На этот раз мне не нужно было задавать никаких вопросов, поэтому я просто сидел и слушал, как Бенджамин Филдинг уверенно отвечает моим коллегам: когда с юмором, когда – спокойно и веско.
По окончании конференции я подошел к менеджеру артиста, и через несколько минут меня проводили в снятый для представительских целей номер.
Мы с Филдингом пожали друг другу руки, и я торжественно вручил ему выигранный приз и подарок от издательского дома – бутылку элитного коньяка.
- Мистер Филдинг, мне выпала честь от имени нашего издательского дома и ваших многочисленных поклонников среди наших читателей передать вам заслуженную награду. Мы желаем вам в жизни примерять на себя только счастливые роли, роли уверенного в себе мужчины, везунчика и любимчика судьбы, желаем в работе с лёгкостью перевоплощаться в нужный образ и повергать каждого зрителя в восторг. И, конечно же, надеемся, что вы еще долго будете радовать нас своими великолепными работами. С Рождеством и очередной «Омелой»!
Записав на диктофон слова благодарности и пожелания актера зрителям и читателям, я еще раз пожал Филдингу руку и распрощался.

___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___ ___

Art by Анна Би