Вечереет.
Я выхожу через чёрный выход за порог родительского дома. Сегодня, в Сочельник, особенно холодно. Стоит вдохнуть и выдохнуть, как клубы пара сразу вырываются изо рта и тут же растворяются в морозном воздухе. Интенсивно потирая ладони, направляюсь по скрипучему снегу в сторону машины, рядом с которой стоит Пол.
– Всё уже готово.
– Нет никаких просчётов? – Вопрос дежурного характера, поскольку доверяю ему больше, чем кому-либо.
– Нет, конечно, лично всё проверил.
– Спасибо, Пол. Отличного отпуска тебе и счастливого Рождества! – пожимаю на прощанье руку своему водителю, и быстро скрываюсь в тёплом салоне машины, занимая место у руля.
Мишель появляется на пороге раньше, чем я ожидал. Она осторожно закрывает за собой дверь, оглядывается и совсем не спешит присоединиться ко мне. Плотнее укутавшись в свой полушубок, она прикрывает нос тёплым шарфом и с не скрываемым восторгом наслаждается сегодняшней сказочной красотой. Мишель делает пару шагов и вновь останавливается, после чего смотрит по сторонам и делает медленный поворот вокруг своей оси. Мы рискуем опоздать, но я не смею её торопить, отдавая предпочтение наслаждению этой сценой. Забыв о тёплом шарфе, она обхватывает хрупкими ладошками уже заметный живот и начинает нежно поглаживать его. По шевелящимся губам, предполагаю, что она что-то говорит нашему малышу. Из-за счастливой улыбки на губах ямочки на лице заметны даже на расстоянии, которое разделяет нас. Наконец-то, обратив внимание на машину, она машет рукой, вырвав меня из временного оцепенения, и спешит ко мне.

Добравшись до места, прежде всего оглядываюсь и оцениваю проделанную работу. Пока всё впечатляло, и исполнители подошли со всей ответственностью к заказу, уделив внимание даже входу в бар, где мы с Мишель впервые увиделись. Вспоминаю протесты хозяина, который никак не хотел закрывать свой объект даже на пару часов, но в итоге хорошее вознаграждение решило этот спорный вопрос в мою пользу.
Помогаю Мишель осторожно выйти из машины. Её глаза завязаны.
– Ну что там? – Сильнее сжимая пальцами мою ладонь, интересуется она.
Встаю у неё за спиной и для начала уточняю:
– Готова?
– Спрашиваешь? – Нетерпеливые нотки в её голосе вызывают улыбку, и я снимаю повязку с её глаз, ожидая реакции.
Она внимательно смотрит, пытаясь понять куда я её привёз, и по ничего не говорящему выражению лица невозможно понять оживило ли это место в ней воспоминания. Мишель, неотрывно смотрит на вывеску и, взяв меня за локоть, идёт к входу.
Внутренняя атмосфера тоже не подкачала: рождественские украшения придавали особый шарм этому месту, делая его по-домашнему уютным. Мишель с восторгом оглядывается и спрашивает меня:
– Ты помнишь?! – Голос едва дрожит от переполняющего её восторга.
Я смотрю на неё, пытаясь запечатлеть в памяти этот чарующий блеск любимых глаз, улыбку, которая дарит тепло в самое холодное время года, и счастливый миг, поделённый только на нас двоих.
Вздохнув, говорю:
– Разве я мог забыть?
Она подходит ко мне близко и с нежностью смотрит мне в глаза. Я обнимаю её за талию, привлекая к себе любимую, вдыхая запах её волос. Сегодня она пахнет ванилью и апельсинами. Я наслаждаюсь этим особым ароматом, ещё сильнее сжимая её в своих объятьях. И прежде, чем она успевает сказать спасибо, прижимаюсь к её губам в поцелуе. С трудом оторвавшись от неё, говорю:
– Это не всё.
Усадив Мишель за накрытый столик на двоих, протягиваю подарочную коробку. Она вновь улыбается и осторожно открывает крышку. Удивлённо открыв рот, тут же прижимает ладони к ним. В этот раз предмет её восторга снежно-белый кашемировый свитер и чепчик с пинетками из точно такого же материала. Погладив их с особой любовью и нежностью, Мишель откладывает в сторону подарки и подходит ко мне. Устроившись у меня на коленях, говорит:
– Спасибо...
Ничего не отвечаю и не даю ей договорить. Прижимаю её крепко-крепко к себе и опять целую, оторвавшись от её губ только на миг, чтоб сказать:
– Ты знаешь, что пахнешь ванилином, апельсином и... счастьем...?