Уже который день я бродила по магазинам, наслаждаясь атмосферой праздника, царившего вокруг. Везде витали ароматы ванили, ели и счастья. Я ходила по освещенным миллионами огоньков улицам, каблуки постукивали в такт рождественским мелодиям, доносившихся из магазинов. Я зашла в кондитерскую, чтобы купить эклеры, которые обожала Кэтрин. Пока ждала свой заказ, взглядом зацепилась за экран телевизора. Плазма висела прямо над моей головой. Ведущий новостей гордо сообщал о разоблачении преступной группировки, и тут я ее увидела. Узнала ее не сразу, или просто не хотела. Хотя с нашей последней встречи прошло не так много времени. Кейт была из тех людей, которые возвращали меня в отрывок жизни, о котором я хотела забыть. Тогда, на свадьбе, я была слишком взволнована, чтобы мыслить о чем-либо ином, кроме действующих событий. Но сейчас заметив ее, я вернулась на много лет назад, в маленький номер отеля в Мексике. Я была ей благодарна. Благодаря ей и другим агентам я была свободна и безумно счастлива. Именно последняя мысль заставила меня улыбнуться. Что бы мы не пережили в прошлом, это приводит нас к будущему.
Расплатившись за покупки, я поспешно вышла из кондитерской, прихватив с собой коробку. Я подошла к машине, из которой выбежал шофер на помощь мне.
- Леди Клермонт, домой?
- Да, занятие Эви закончатся через десять минут, поспеши.
Забрав Эви, мы поехали в поместье. И весь путь я думала о Кейт.
- Завтра Сочельник, - напоминает Эви.
- Да, - поглаживая ангелочка по голове, повторяю ее слова: - Завтра Сочельник.
Придя домой, погрузилась в домашние хлопоты, и только глубокой ночью, когда мы с Себом остались одни в стенах своей спальне, я вновь вспомнила о Кейт.
- Я сегодня встретила Кейт Картер, я рассказывала тебе о ней, помнишь?
- Девушка детектив? – припоминает Себастьян, меняя рубашку на удобную футболку.
- Да, и мне захотелось сделать ей подарок на Рождество. Только я не знаю что. Мы не близки.
Себ улегся в кровать, и похлопал по моей подушке, приглашая прилечь рядом, что я и сделала, прихватив с собой крем для рук.
- Есть идеи?
- Я надеялась на тебя, - задумчиво отвечаю, распределяю крем на кисти.
- Без понятия, что можно подарить девушке, что гоняется по городу с пушкой.
- Интересное определение. Вообще-то, она детектив.
- Холмс в юбке, - констатирует Клермонт.
Я привстала в кровати. Это была уже идея.
- Как на счет Шерлока Холмса?
- Собираешься упаковать и преподнести ей Бенедикта Камбербэтча?
- Этот вариант отпадает - он женат. И что за извращенные мысли?
Клермонт смеется, обводя взглядом спальню.
- Я подразумевала книгу сэра Артура Конан Дойла. И не просто книгу, а один из первых экземпляров.
- И где ты думаешь его достать? Насколько я знаю, не так давно его продали с аукцина.
- Именно! – воодушевилась я. – И знаешь кто его купил?
- Твой отец?
- Бабуля!
И не медля, потянулась к телефону и набрала бабулю.
- У тебя все в порядке, Александа? - ее голос не был сонным, значит бабушка еще не спит. Новое увлечение ее Светлости – мыльные оперы, она предпочитала смотреть ночью, в полной тишине.
- Мне нужно от тебя кое что!
- Я в этом не сомневаюсь. Ты ведь звонишь не для того, чтобы поинтересоваться моим здоровьем.
- Обещай, что исполнишь мою просьбу.
- С какой стати?
- Бабушка!
- При одном условии.
Себастьян еле сдерживал смех, а я уже готова была пожелать ей спокойной ночи и отключиться.
- Если когда-нибудь ты родишь дочь – назовешь ее Клариссой.
- Второе имя!
- Согласна, - я представляла, как бабушка хитро улыбается улыбкой победителя.
- Я хочу купленное тобой на аукционе первое издание Артура Конан Дойла «Этюд в багровых тонах».
- Несносная девчонка, ты посягаешь на святое.
- Ты обещала.
- Надо было требовать первое имя! – с досадой отвечает бабушка на мое спокойной ночи. Я же с чувством выполненного долга ложусь рядом с мужем.
- Все? – спрашивает Себастьян.
Киваю в ответ.
- Наконец-то настала и моя очередь.
Дворецкий принес книгу на следующий день, ближе к обеду. Она лежала в сундучке из дерева, бабушка берегла ее. Привязав на крышку сундучка бантик, я вложила записку: «Уверена, вам понравится. Спасибо. Александра Ленгстон-Филдин». Я попросила Патрика собственноручно вручить подарок мисс Картер, он был очень любезен и согласился.

В Сочельник, в участок под номером № был доставлен презент для детектива Картер. Патрик вручив девушке подарок, сразу написал мне смс, о том что миссия выполнена. В тот момент мы с девочками ехали на новогоднее представление, я быстро написала «спасибо», а на душе стало светлее и спокойнее...