Заснеженный Бостон восхищал своей красотой. Улицы, деревья и дома были укрыты белоснежным покрывалом. Пики старинных церквушек, сверкали в солнечном свете морозного утра. Город словно превратился в одну из красочных открыток, которые принято дарить в канун рождественских праздников, до которых оставалось всего каких-то две недели. Горожане вовсю уже готовились к празднику. Маленькие магазинчики, дома, улицы преобразились к Рождеству. По всему городу зажглись тысячи рождественских елок. Блестящая мишура, омелы, стеклянные шары переливающиеся разноцветными бликами – создавали предпраздничное настроение.
- Левее... еще левее, - проворчал снизу недовольный голос мистера Бурка.
- Вот так? – посмотрела на мужчину, находясь под потолком антикварной лавки и пытаясь зацепить омелу.
- Еще немного... Стоп! Вот так.
- Отлично, - пробормотала, пытаясь держаться одной рукой за стремянку, а второй, с помощью строительного степлера, закрепить украшение.
- Вроде бы получилось, - спускаясь по лестнице, не отрывала взгляда от зеленых веточек под потолком.
- И почему, я согласился только принять твою помощь? Сам бы я управился ещё часа два назад, - Мистер Бурк забрал с моих рук степлер и положил обратно в чемоданчик с инструментами.
-Наверное, потому, что у вас не получилось бы так красиво украсить магазин, - улыбнувшись, чмокнула пожилого мужчину в щеку. Отстранившись, оглянулась вокруг. Антикварная лавка мистера Бурка преобразилась к праздникам. Из радиоприемника звучала рождественская мелодия вместо обычного джаза, витрина была расписана с помощью баллончика, а небольшая ёлка украшенная к празднику сверкала разноцветными огоньками.
- Ты права, - мистер Бурк хмыкнул.
- Мне пора бежать, увидимся вечером, - сообщила мужчине, когда весь инвентарь был убран в подсобное помещение, – Не перетруждайтесь только!
Мой путь не оказался долгим. Двадцать минут, и я остановилась на парковке около Пруденшел Центра, огромного торгового центра в самом сердце Бостона. Казалось, что сегодня здесь находились все жители столицы штата Массачусетс. Они сновали по этажам центра с огромным количеством подарочных пакетов, стояли в очередях на кассах магазинчиков, и пытались отхватить последние модели детских игрушек, которые с таким нетерпением ожидала в подарок от Санты детвора. Меня охватила предновогодняя лихорадка и я с таким же усердием начала носиться по этажам торгового центра выбирая подарки: робот-трансформер для Эдуарда, варежки для Кэролайн, шарф для Кейт, книга Дикенса «Рождественская история» для мистера Кирби, пластинка Луи Амстронга для мистера Бурка, футболка с принтом «Я люблю Бостон» для Бенджамина, подарки для Амели, Лэрри и Шона.
Проходя мимо очередного магазина, я рассматривала витрину с выставленными в ней безделушками. Повинуясь порыву, вошла в открытую дверь.
- Добрый день! Я могу вам чем-то помочь? – из-за прилавка на меня смотрела миловидная женщина лет за пятьдесят.
- Спасибо, - улыбнувшись, я посмотрела на прилавки, где были выставлены старые книги, картины, наборы ароматизированных свеч, - я пока сама не знаю, чего хочу.
- Вы ищете подарок? – спросила женщина и на ёё губы растянула понимающая улыбка. – Для какого-то особенного человека?
- Для того кто им мог стать... - «но не захотел» добавила мысленно, грустно улыбнувшись.
- Понятно, - женщина откашлялась и растеряно оглянулась по сторонам, наверное, не понимая, что предложить в такой ситуации.
Я сама не знала, зачем это делала, просто хотелось поздравить его с праздником, даже если он этого не ждет и не желает. Однако Рождество – это время когда каждый человек должен ощутить немного волшебства и добра.
- Возможно, у этого человека есть какие-то увлечения? - задумчиво спросила женщина.
Поставив пакеты на пол, я прошлась по магазину, рассматривая ассортимент.
- Он любит автомобили, - вспомнила, с каким блеском в глазах он рассказывал о них, и в тот же момент представила, как подарю Эрику выхлопную трубу перевязанную красным бантом. Не вариант.
- У нас есть замечательное собрание книг по истории автомобильной промышленности. Хотите, покажу?
Сморщив нос, покачала головой:
- Это совсем не то, – подойдя к одному из прилавков, сняла пивную кружку с надписью «Счастье не в пиве, а в его количестве», поставив обратно, подняла стоявший рядом старинный фонарь. Не оно. Ещё на одной полке отыскалась статуэтка с быком Фердинандом. Сразу же в мыслях всплыли воспоминания о последнем нашем вечере вместе, в кинотеатре, когда на экране показывали мультфильм «Фердинанд». Вечер, который в который Эрик ушел, а я не стала его останавливать. Нет, это не годится. Да и с животными, у нас как-то не сложилось.
Уже отчаявшись найти что-то стоящее, вернулась к своим пакетам, собираясь поискать подарок для Эрика в другом месте.
- Спасибо, извините за беспокойство, - улыбнулась в знак благодарности и наклонилась за пакетами. В этот момент взгляд наткнулся на подставку с кожаными браслетами в стиле работ индейцев.
- А это что? – прижала палец к стеклянной витрине, указывая на замеченные мною украшения.
- Это мужские браслеты, изготовленные одним мастером из племени навахо. Они верят, что эти амулеты оберегают от невзгод, приносят удачу и счастье. Какой вам больше всего нравится? – продавец достала подставку и поставила передо мной
Внимательно посмотрев на браслеты, показала на кожаный браслет с желтым и красным плетением.
- Вот этот, - я взяла в руки кожаное украшение, ощущая его мягкость.
- Желтый цвет привлечёт удачу в любых начинаниях своего владельца, а красный цвет – это символ счастья, он олицетворяет жизнь и уверенность в будущем.
- Мне нравится, можете мне его упаковать? – спросила, отдавая браслет продавцу.
Спустя час, я стояла на почтовом отделении, подписывая посылки, которые собиралась отправить в Лондон. Передав уже готовые работнику, приступила к последней. Уложив на дно картонной коробки, жестяную банку с рождественским печеньем, сверху уложила мешочек, в котором лежал браслет. Достав из сумки блокнот и ручку, быстро написала:
«По верованиям коренных жителей Штатов, этот браслет оберегает своего владельца от неудач и приносит счастье.
Очень хочу, чтобы у тебя всё сложилось именно так. С Рождеством, Эрик!».