Спят медведи и слоны,

Дяди спят и тети.

Все вокруг спать должны,

Но не на работе.

Из к/ф «Цирк»

Было лениво...

Речка лениво текла в тесных объятиях камыша и кустарника, коровы лениво хлопали по бокам хвостом, отгоняя вкрай надоевших мух, и медленно двигались по полю. Даже ветер этим августовским днем ленился, совершенно не желая разгонять жару, хоть немного облегчив жизнь двух мальчишек-пастухов.

Старший из братьев, восьмилетний Василий, пожёвывая травинку, взглянул на небо:

– О, как солнце высоченько, пора ужо обедать. Эй, Андрюха, мечи давай, шо там мамка в тормозок* собрала.

Андрюша, развернув полотенце, удручённо вздохнул:

– Эх-х, опять картоха с салом, яйца, да огурцы. Вот бы сладкого чегось... шоколаду там или монпасье*!

– Хех, – крякнул Васька. – Чегось захотел. Я бы и от хлеба с сахаром не отказался. Или мёда...

– Да-а-а, – мечтательно протянул Андрюша. – Мёд, это было бы здорово. Так мёду хочется, Васют, прямо мочи нет.

Василий задумчиво поглядел на замечтавшуюся физиономию брата. Тот так умилительно прищурился, сложив ладошки на груди, что затронул в душе старшего брата чувство ответственности и желание проявить заботу.

– А что? И правда! Давай мёду поедим, – залихватски хлопнул ладонями по бокам, чтобы подбодрить себя, Василий. – Погодь, разгоним скот по хатам и пойдём за сотами!

– А далече?

– Так к деду Тарасу на пасеку сходим. У него ульев богато. Я сам видел. Он и не заметит, если мы чутка заберем.

– Ой! – испуганно посмотрел на брата Андрюша. – Но там же пчёлы! Они нас покусают...

– А мы, когда темно станет, пойдём. Ночью пчёлы спят, я точно знаю.

– Откуда?

– Так ты когда видел, шоб они по темноте летали? Спят, конечно, верно тебе говорю.

– Да не, не видал... и правда, – согласился с доводами брата мальчик.

* * *

Придя вечером домой и умывшись после долгого, жаркого дня, мальчишки начали готовиться к запланированному походу за сладким, отвлёкшись разве что на ужин. Андрюша быстро набивал рот зелёным борщом, глотая его так, будто не ел несколько дней, и даже отказался от добавки, чем поверг маму в крайнюю степень недоумения. Ну, надо же было ему оставить место для медового десерта.

К пасеке братья подошли уже в сумерках. Так как в темноте было мало что видно, а отцовский фонарик они трогать побоялись, Василий, недолго думая, остановил свой выбор на крайнем улике. Андрюша в нерешительности переминался с ноги на ногу с ним рядом ,  и настороженно поглядывал на пчелиный домик:

- Та не боись, Андрюха, я с тобой! Давай, хватайся с того боку крышки и тяни медленно вверх. Тихонько-тихонько, так, шоб не разбудить. Я точно знаю.

– Да? Ну-у давай... – положившись на знание и авторитет старшего брата, Андрюша, наконец, решился и схватился двумя руками за крышку улья...

Знал бы он тогда, что это решение будет стоить ему немало боли и слёз.

Покусали их той ночью пчёлы деда Тараса знатно. Так покусали, что даже через много лет, когда Андрюша уже и сам был дедом и рассказывал эту давнюю историю своим внукам, то содрогался от воспоминаний.

Зато извлёк он из этого похода за мёдом одно очень важное знание – не все пчелы ночью спят*! Пчелы работают... и в ночную смену.

Примечание:

1.Тормозок — шахтерский обед, еда, которую берут с собой в шахту. Обычно — хлеб и сало (колбаса). Сейчас, сугубо регионально, трансформировалось в разг. - еда, которую берут с собой на работу, учёбу или в дорогу; также пакет, мешок или другая ёмкость для такой еды.

Происхождение слова доподлинно неизвестно. Наиболее логичное объяснение: «тормозок» — от слова «тормозить», делать перерыв в работе для еды. Слово зародилось на Донбассе, а потом уже распространилось по всему бывшему СССР. Учитывая активное участие представителей бизнеса Великобритании в освоении угольных месторождений Донбасса в XIX и XX веке, одной из версий происхождения термина "тормозок", может быть его сходство со словом "термос". Вполне вероятно, что термосы использовались англичанами на шахтах и слово термос (термосок) трансформировалось в "тормозок".

2.Монпансье (фр. montpensier; часто ошибочно монпасье) — мелкие разноцветные леденцы с выраженным ароматом. В прошлом аромат обеспечивали примеси пряностей, в настоящее время — добавки фруктовых эссенций.

3.Время сна пчёл зависит от их предназначения (выполняемых работ). К примеру, сборщицы спят в гнезде ночью, и при принудительном пробуждении, светом, остаются неподвижны. У молодых пчёл, в чьи обязанности входит чистка ячеек, охрана и т. п., фиксированного времени сна нет. Они могут быть активны в течение дня и ночи. Считается также, что в ночное время молодые пчёлы даже более агрессивны.