В такое время, когда до Рождества осталась пара дней, и город наполнен предпраздничной суетой, в пробку попасть может даже Санта.
В красной куртке и колпаке было жарко, я расстегнул пуговицы и стянул накладную бороду на шею, перестроился в крайний ряд. Поток машин с черепашьей скоростью тащился вдоль улицы, по мостовой рядом шагали люди, нагруженные подарочными пакетами, звонили по телефонам, смеялись, поздравляли друг друга  и ныряли в ярко освещенные витрины магазинов.
Я уже немного опаздывал, но сестру предупредил, и она согласна была подождать. Конечно, никто и не рассчитывал, что мои племянницы не опознают во мне собственного дядю, но я приезжал поздравлять их в костюме Санты не первый год, и это уже сложилось в традицию.
Кроме подарков для них и Шелли, заднее сиденье машины было завалено коробками – увы, не подарочными: перевозил рождественский реквизит с выездной сессии обратно в студию.  Праздники – горячее время для фотографов.
Радиоэфир по всем каналам  заполнен был исключительно праздничной музыкой, из динамиков магнитолы лилась проникновенная песня о том, как чудесно гулять по улицам зимой. Могу поспорить на что угодно, что с певицей категорически не была согласна прихрамывающая девушка в черном пальто, уже некоторое время идущая по тротуару параллельно автомобильному движению. Она то отставала немного, и я тогда поглядывал на нее в зеркало заднего вида, то шла чуть впереди, а то и вовсе рядом.  Девушка была симпатичная, с копной роскошных волос  – это я успел рассмотреть, несмотря на то, что на ней был объемный шарф. Она прижимала к себе большой бумажный пакет и внимательно смотрела под ноги. Присмотревшись, я нашел и причину ее прихрамывания – на одном сапоге каблук едва держался, и она старалась почти не наступать на эту ногу.
Я притормозил рядом с ней.
- Девушка, садитесь, подвезу, – я вышел из машины, заступив дорогу, а она остановилась в нерешительности. – Давайте, вы же еле идете.
- Санта? – с сомнением спросила она, оглядев меня с головы до ног. Глаза у нее оказались синие.
- Он самый, - я улыбнулся и поддернул накладную бороду вверх. – Давайте, мисс, помогите мне сделать доброе дело.
- И где же ваши сани с оленями?
- Да вот же, - я кивнул на машину. – Олени во главе с Рудольфом под капотом, всё как положено! Меня Брайан зовут. - Она улыбнулась в ответ, и я понял, что она сдалась.

- У вас в машине Рождеством пахнет, - с удовольствием вдохнула она, устроившись на пассажирском сиденье.
- И чем же оно пахнет? – я осторожно влился в медленный поток.
- У всех по-разному. У вас корицей и яблоком. Красным, - уточнила она.
- Угадали. Это ароматизатор такой в салоне. А ваше Рождество чем пахнет?
- А моё хвоей и, - девушка рассмеялась и вынула из своего пакета оранжевый цитрус, - мандаринами. Держите, это вам.
- Ух ты, подарок Санте, - восхитился я. – А у меня нет для вас подарка, - с огорчением признался ей.
- А доброе дело? – напомнила она.
- Придется зачесть, за неимением лучшего.
Мы немного поболтали по дороге, и я узнал, что девушку зовут Констанс и она профессионально разбирается в ароматах. Я и представить не мог, что кроме традиционных рождественских миксов существуют, например, свечи с запахом морской древесины, озона, бергамота и белого песка – да, у некоторых людей , как правило, из теплых стран, Рождество ассоциируется с такой вот пляжной композицией.  А еще есть такие свечи, которые специально уютно потрескивают при горении.
- Будет желание, заходите в салон "Odorarium", там много интересного. Вон его вывеска, смотрите.  Остановите напротив входа, пожалуйста.
- Работаете там?
- Да, - Констанс лукаво улыбнулась и открыла дверь машины. – Спасибо за доброе дело, Брайан. Или лучше Санта?
Не дожидаясь ответа, она осторожно ступила на заснеженный тротуар, помахала рукой, оглянувшись, и медленно пошла в сторону витрин, заставленных празднично оформленными корзинками.
Я покрутил в руках подаренный мандарин. Не, ну так дело не пойдет. Санта я сегодня или нет?
«Пусть найдется для нее подарок», - загадал я и не глядя запустил руку в одну из коробок на заднем сиденье. С сомнением осмотрел выловленный предмет.  Вообще-то я думал, что вытащу какой-нибудь рождественский венок,  сувенирного ангела, маленькую настольную елочку или еще что-то милое – там же есть, я знаю! Но... кто я такой, чтобы спорить с мирозданием?
- Констанс! Подождите! – я выскочил из машины и догнал девушку в несколько шагов. – У меня все-таки есть для вас подарок. Возможно, вы получите такую вещь впервые. Но, надеюсь, найдете ей применение. Готовы? – я вытащил из-за спины тяжелый бронзовый канделябр. – Вот. Под  рождественские свечи с любым ароматом, который вам нравится. С Рождеством!