Каждый год с наступлением декабря мир окунается в предпраздничную кутерьму. Мы словно дети, сломя голову, носимся от магазина к магазину в поисках подарков для близких, оббиваем пороги книжных лавок, дабы «урвать» первыми новые издания уже полюбившихся книг, или перебираем сайты в интернет-пространстве в поисках именно того самого подарка. Это время пахнущее хвоей и ароматами кулинарных изысков, приготовленных умелыми руками хозяек, время смеха и улыбок, время для того чтобы поверить в чудо и волшебство, которого так не хватает в нашей жизни.

– Вот так сойдёт? – спросил Эрик, устанавливая серебристую ель, купленную накануне на ёлочной ярмарке на окраине Лондона, в крестовину.

– Уммм... – притворилась, что разглядываю то, как смотрится ещё не наряженное праздничное дерево на этом месте, на самом деле «залипая» на то, как мышцы спины перекатываются и бугрятся под тканью его футболки. Нет ничего сексуальней работающего руками мужчины.

– Ана, ну что? – Эрик повернулся ко мне, вопросительно приподняв бровь.

– Ещё на пару сантиметров влево, и будет идеально, – пришлось уделить внимание ели. – Как по фен-шую, – спрыгнув с подлокотника дивана, куда была усажена со словами «Посиди здесь», взяла в руки коробку с украшениями.

Эрик сделал пару шагов назад, рассматривая результаты работы. Серебристо-зелёная красавица отлично вписалась в интерьер.

Сегодня был Сочельник, но из-за занятости на работе установку и украшение столь важного рождественского атрибута пришлось перенести на последний момент. И несмотря на то, что сегодня был праздничный вечер, Эрику нужно было возвращаться в паб, потому как праздники приносили немалую прибыль, и в «Гвозде» сегодня планировалась вечеринка. Было сложно строить отношения, когда ваши графики не совпадают, но тем ценнее была каждая встреча и каждая минута, проведенная вместе. Бывают люди, которые подобно комете пролетают через твою жизнь, оставляя за собой лишь след, что со временем стирается из памяти. А есть те, кто прочно пускает корни в твоем сердце. Он стал для меня именно таким человеком, тем, с кем каждую встречу я ждала с нетерпением.

Поставив коробку на пол, начала копаться в ней:

– Ты всё елочные игрушки в супермаркете скупила? – со смехом в голосе, Эрик достал из коробки гирлянду и начал её разматывать.

– Оно всё такое красивое, что я просто не смогла устоять, – смущенно улыбаясь, достала звезду, демонстрируя красивую вещицу. – Помоги мне вот с этим, и я отпущу тебя на работу.

– А так не отпустишь?

Положив звезду обратно в коробку, поднялась и подошла ближе к нему:

– Нет, конечно, – сказала со всей серьезностью, обнимая Эрика за талию. –  Закрою тебя здесь в квартире и заставлю смотреть со мной рождественские фильмы, – провела ладошками по его груди вверх, смыкая их в замок на затылке. – Посмотрим «Один дома», затем будет «Один дома – 2», а на десерт... – приподнялась на носочках, чтобы стать ближе к его губам.

– «Один дома – 3»?

– Нет... на десерт у нас будет «Гринч»!

– Какие ужасные перспективы... Где там твоя игрушка? – смеясь, спросил он. В этот момент заиграл рингтон на телефоне Эрика, а когда он его достал, я увидела имя Фреда на дисплее. Разжав ладони, отступила на шаг назад, чтобы взять в руки игрушку.

Понимала, что ему пора уходить на работу. Но как же не хотелось отпускать.

– Да? – Эрик внимательно слушал абонента. – Хорошо, скоро буду.

Протянув игрушку, улыбнулась:

– У меня для тебя есть подарок, – отдав игрушку, пошла в сторону комнаты, – сейчас вернусь.

Вернулась я спустя минуту, когда Эрик уже натягивал толстовку. В руках у меня был сверток. Подождала, когда он его развернет и откроет коробку:

– Домашние тапки? Спасибо.

– Отличные флисовые тапочки на корковой основе, в которых ваши ноги никогда не замерзнут, – улыбаясь, процитировала слова продавца.