Блоги | Статьи | Форум | Дамский Клуб LADY

Литературные посиделки у леди светлой • Создан: 27.08.2010 • Статей: 23 • Автор: светлая • Подписаться

Глава 1 - Ну вот, судя по всему, и здесь неудача, - думала молодая, стильно одетая женщина, выходя из офиса рекламной компании, в которую пыталась устроиться на работу художником -дизайнером. При этом она так тяжело вздохнула, что мужчина, спускающийся по ступенькам , оглянулся и недоуменно посмотрел на нее. Время до следующего, запланированного на сегодня собеседования, еще оставалось, и Лидия решила заглянуть домой, вернее, в то место, которое временно считала своим домом. Заодно надо покормить Ладу. «Странно»,- подумала девушка, входя в квартиру. Собака не бросилась к ней навстречу, как обычно, даже не показалась в прихожей. -Лада, - осторожно позвала Лидия, предугадывая бурную реакцию на свое появление, - Я пришла! Но по тому, как животное проигнорировало ее появление, женщина почувствовала неладное. Услышав доносившиеся с кухни странные звуки, похожие на жалобные всхлипывания, она прошла туда и испуганно присела на стул: ротвейлер выглядел совершенно несчастным и подавленным, тяжело дышал, сотрясаясь от дрожи. Лидия ощутила странный холод в груди: что она скажет Альбине , если с собакой что-то случится? На полу валялись туфли с изгрызанными пряжками. Эти туфли Лидия «оторвала» на распродаже по чистой случайности. И хотя «лодочки» было, конечно, жаль, но в данный момент состояние собаки интересовало и тревожило ее больше. Не могло же животному стать плохо оттого, что она попыталась прокусить обувь. Сколько раз Димка, муж Альбины, жаловался, что Лада с удовольствием грызет домашние тапочки, и ничего – все обходилось. Лидия внимательно оглядела кухню и заметила под столом надкушенную коробку со стиральным порошком. Вот чем Лада сегодня поужинала! Видимо, Лидия забыла закрыть дверь в ванную, а Лада воспользовалась моментом. Ведь предупреждали Альбина с Димкой, что надо держать подобные средства подальше. - Сколько же ты успела слизать?- заглянула в коробку с порошком Лидия. Судя по количеству оставшегося порошка – совсем немного, но даже небольшое количество могло подействовать на животное. – Ну, зачем ты это сделала? И что теперь делать? - чуть не заплакала она от жалости к собаке, и одновременно досадуя на собственную забывчивость. «Так, Альбина оставляла номер телефона и адрес ветеринарной клиники», - попыталась взять себя в руки Лидия. Звонить туда ей показалось бессмысленным: пока примут вызов, пока приедут! Надо ехать самой. А тут еще это собеседование, будь оно неладно! - Ладно, может, еще успею, - осекла себя Лидия, окликая собаку. - Лада, ко мне! Да, придется идти самой, я не смогу тебя дотащить. – добавила она, со вздохом наблюдая, как Лада тяжело и медленно поднимается, но все же подходит к ней. Лидия надела на Ладу ошейник, схватила сумку, и захлопнув дверь, вышла из квартиры. -Лада, милая, потерпи, - успокаивала по дороге Лидия не столько собаку, сколько себя. – Скоро тебя осмотрят. Подъехав к ветклинике, Лидия вышла из машины. Открывая дверь со стороны пассажирского сиденья, она попыталась подойти к собаке, но та неожиданно зарычала. Вот только этого не хватало! Тут Лидия вспомнила, как Альбина говорила, что Лада не любит визитов в лечебницу. - Еще не успеешь из машины выйти, а она уже словно чувствует, куда ее привезли, - рассказывала подруга. Даже профилактические осмотры давались им всегда тяжело. - Ладочка, ну пойдем! А я тебе что-нибудь вкусненькое потом куплю, - пытаясь приблизиться к собаке, уговаривала ее Лидия. Эффект был тот же - Лада не подпускала к себе. Быть настойчивее Лидия побоялась: кто знает , что на уме у больной собаки? Да и Лидия, по сути , не была хозяйкой. Может позвать врача сюда? Альбина говорила, что Димка хорошо его знает. Ладу на осмотры возят только к нему, значит, не откажется выйти к машине. Только Лидия хотела сделать именно так, как зазвонил сотовый. На дисплее телефона высветился номер Альбины. Слава Богу, уж она-то знает, что делать! - Алло, Лидусь! – раздался в трубке голос подруги, - Ну как вы там? - Алечка, ты только не ругайся, я , конечно , виновата, но я правда , не нарочно, забыла закрыть дверь в ванную, - бессвязно начала говорить Лидия, вот- вот готовая заплакать. – А Лада... - Что случилось? – взволнованно прервала ее Альбина,- Да ты не реви, а толком объясни. Выслушав путаный рассказ Лидии, подруга тут же велела: - Срочно вызывай Игоря, я телефон оставляла. - Мы уже возле лечебницы, но Лада отказывается двигаться с места, рычит и не подпускает меня. - Ну, раз рычит, жива будет, - немного успокоилась Альбина,- Вот что, предложи ей поискать Димку, услышав его имя, она пойдет за тобой куда угодно. А я еще вечером позвоню, до связи, - и Альбина отключилась. - Ну что ж, попробуем, - пробормотала Лидия и уже громче позвала собаку, - Лада, где Дима? Искать! Лада, и правда, зашевелилась и, вяло выпрыгнув из машины, поплелась рядом с Лидией. Игорь оказался молодым симпатичным мужчиной. Выслушав внимательно Лидию, он осмотрел Ладу, задавая попутно вопросы: сколько времени прошло с момента отравления, была ли рвота, сколько порошка могла проглотить Лада, и в конце концов вынес вердикт: - Ну, понятно, сейчас промоем желудок, введем внутривенные препараты, - и заметив дрожащие руки Лидии, добавил, - Да не волнуйтесь Вы так, все будет в порядке. Вам тоже надо успокоиться - Вот выпейте, - пока асиссентка готовила раствор для промывания желудка, Игорь протянул Лидии успокоительное. - Спасибо, - Лидия, поморщившись, выпила содержимое мензурки, - Все равно, так неудобно и стыдно перед друзьями за свою невнимательность. - Да со всяким случается, в такие ситуации попадают даже опытные владельцы, - голос Игоря действовал успокаивающе , - Вы еще молодец, сразу же привезли Ладу и ничего не стали ей больше давать, а то бывает - пытаются напоить собак тем же молоком, а это не всегда полезно. Затем Лидия ждала в приемной. Посмотрев на часы, вздохнула : на собеседование она , конечно, опоздала. Наконец, дверь кабинета открылась, и оттуда вышел Игорь с Ладой: - Вот и наша красавица, говорил же я , что будет все в порядке. - Спасибо Вам, Игорь , извините, не знаю отчества, -искренне поблагодарила Лидия врача, -Можно просто Игорь, - улыбнулся тот, Лидия представилась в ответ, и присев перед собакой, погладила ее , приговаривая: - Как же ты меня напугала, Лада! В ответ собака, словно чувствуя за собой вину, лизнула Лидии лицо. -Ну что ты делаешь, фу,! – возмутилась та, сама при этом впервые за весь вечер улыбнувшись: раз Лада принялась за старое, значит все будет в порядке. Игорь, с улыбкой наблюдавший за этой сценой, рассмеялся: - Я вижу, Вы с ней друзья, Лада редко кого к себе подпускает - Честно говоря, я ее иногда побаиваюсь, - призналась Лидия - Это правильно, с крупными собаками надо проявлять осторожность, - одобрительно произнес Игорь, - Но при этом не показывать страха В это время появился новый посетитель, и Игорь , попросив пройти того в кабинет, неожиданно спросил Лидию: - У Вас есть еще время? У меня прием скоро заканчивается, и я мог бы дать рекомендации по дальнейшему режиму питания и уходу. Да и Ладу помог бы доставить до машины. Все-таки она еще слаба. - Да, конечно, я подожду, - Лидия если и заметила заинтересованность врача к себе , то не подала вида. Что такого, если она примет его помощь? Оставшись в приемной, Лидия устало присела на край стула рядом с Ладой, которая тут же положила голову на колени женщине, вздохнув по-собачьи о чем-то своем. Из задумчивого состояния Лидию вывел мужчина, показавшийся в это время в дверях приемной. Он собрался уже пройти в кабинет , но его остановил слабый лай Лады, поднявшей голову при приближении человека. Лидия хотела скомандовать собаке: «Нельзя!», но с удивлением обнаружила, что молодой человек присел перед ротвейлером и удивленно воскликнул: - Лада? – и засмеялся, когда в ответ собака лизнула ему руку, потянувшуюся к загривку. - Девочка, здравствуй, моя хорошая! Украдкой рассматривая мужчину, Лидия успела заметить , что незнакомец был очень даже симпатичен. И судя по дорогому костюму и не менее дорогой обуви - успешен. Опытным взглядом художника она сумела определить под его одеждой широкие плечи и мощное телосложение . Лидия вдруг подумала, что такая натура – мечта каждой художницы. И представив мужчину в этом качестве, почувствовала, как неожиданно по всему телу начала разливаться предательская теплота. И тут же оборвала себя: с некоторых пор Лидия решила сторониться таких экземпляров, опасаясь повторения собственных ошибок. Тут мужчина вопросительно посмотрел на Лидию, как будто только что заметил: - Лада с вами? А где Димка или Альбина? - В отпуске, - пояснила Лидия, - А я пока присматриваю за Ладой. Я подруга Альбины, Лидия. - Ах, да, - отреагировал мужчина, как будто что-то вспоминая, - Они мне ведь говорили, что уезжают. - А что с Ладой? - вдруг требовательно спросил он,- собака явно нездорова. - А Вы, простите , кто ? – спросила Лидия, недоумевая, почему должна отчитываться перед незнакомым человеком - Я служил вместе с Дмитрием, - и не посчитав нужным представиться, мужчина повторил свой вопрос: - Так что с Ладой? Почему Вы здесь? - Понимаете... - начала объяснять ситуацию Лидия, укоряя себя за тон, с которым произносила слова: выходило , как будто она оправдывается. Не дослушав Лидию до конца, Димкин знакомый сердито прервал ее: - Да как Вы могли допустить такое?! Тоже мне , сиделка! -Откуда же я могла знать, что она полезет в ванную? – возмущенная его тоном, разозлилась Лидия и поднялась со стула, чтобы не чувствовать себя маленькой, особенно по сравнению с таким крупным мужчиной. - А разве Альбина или Димка не предупреждали Вас, что ее нельзя подпускать к бытовой химии , потому что собаки - любители всякой дряни? – все больше терял терпение знакомый ее друзей. - Предупреждали, - виновато призналась Лидия, добавив при этом , - Но ведь такое с каждым может случиться, разве нет? - Такое может случиться только с невнимательным и безответственным человеком! - А по какому праву Вы так разговариваете со мной? – резко бросила в ответ Лидия, потеряв терпение. Мало того, что весь день выдался неудачным, так еще приходится выслушивать нравоучения от человека, который даже не пытался быть вежливым. И не дав мужчине времени на раздумья, обиженно пожаловалась: - Между прочим, она и туфли мои изгрызла, их мне тоже надо было запереть в ванной? –она понимала, что ведет себя глупо, как-то по детски, да и про туфли она почти забыла. Но терпеть оскорбления была не намерена. -А туфли дорогие? – вдруг поинтересовался незнакомец подозрительно мягким голосом - Ну не то , чтобы очень, - растерялась Лидия, не понимая , к чему клонит молодой человек. А тот , презрительно осмотрев ее ярко-вишневый костюм, насмешливо кинул: -Туфли, значит?- а потом вдруг взорвался, - Знаете, Вы кто? Вы.. Вы бессердечная , расфуфыренная ду.., - и не закончив, запнулся на полуслове, очевидно понимая, что переборщил. - От несправедливости этих слов Лидия, одевавшаяся так не каждый день, остолбенела. Костюм был, кстати, в деловом, подходящем для работы, стиле. Но решительно взяв себя в руки, Лидия вкрадчиво произнесла: - Ну , что же Вы замолчали? Продолжайте, очень интересно, - но если она думала смутить его такими словами, то ошиблась. Мужчина в ответ только пожал плечами и усмехнулся: -Зачем? Я думаю, Вы и так все поняли! – и отвернулся, давая понять, что считает разговор законченным. - Нет, ну не наглец! – возмутилась про себя Лидия, но решила последовать старой, хорошо известной истине: не опускаться до уровня того, кто тебе нахамил, а потому промолчала. Решив вновь сесть на свое место, она обнаружила, что стул уже занят мужчиной. Увидев, как собака преданно лизнула ему руку, Лидия почувствовала укол ревности: быстро же Лада нашла ей замену. Бросив еще один оценивающий взгляд на Лидию, стоящую рядом и наблюдавшую за ними с Ладой, молодой человек тут же встал, преувеличенно вежливо сказав: -Ох, простите, забыл, что здесь дама. Прошу Вас! Лидия, больше решившая не поддаваться на провокацию, уловила в его голосе иронию и тут же вспыхнула: - Спасибо, конечно, но я лучше постою Усмехнувшись, словно ему доставляло удовольствие , что Лидия так по-детски обиженно реагирует на его слова, этот грубиян все же встал: - Да мне и так уже пора, - и прежде чем направиться в кабинет Игоря, напоследок ласково потрепал за ушами Ладу: - Ну что , маленькая моя, не скучай. - Ничего себе маленькая, скоро превратится в собаку Баскервилей, - пробормотала Лидия, почувствовав себя уязвленной оттого, что Лада опять лизнула мужскую руку. Ну вот кто ее тянул за язык? Нет, промолчать бы! Сейчас только подольет масла в огонь. И точно, мужчина не остался в долгу, приняв ревность Лидии за нелюбовь к животным: - Господи, и как Альбина могла оставить собаку на такую , как Вы? И тут произошло неожиданное: Лада, только что смотревшая на незнакомца преданными глазами, слабо тявкнула на него, как бы признавая свою вину и желая защитить Лидию. - Лада, это еще что такое? – рассмеялся мужчина, - женская солидарность? Тут из кабинета вышел Игорь, и, пожав руку молодому человеку, произнес: -А, я вижу, Вы уже познакомились? – судя по всему, врач хорошо знал собеседника Лидии. Затем Игорь обратился к женщине , протягивая ей исписанные мелким почерком листки бумаги: - Это рацион питания для Лады на ближайшие дни, я тут все расписал, но если появятся вопросы, звоните, безо всякого стеснения. А это рецепт мази для Вас, - добавил он, указав на глубокие царапины: - Кошачьи отметины не так безобидны, как обычно думают. Откуда ? - Как Вы догадались? – улыбнулась Лидия, - вчера на прогулке Лада побежала за котенком, ну и я.. - Решили выступить спасительницей несчастного , - перебил ее знакомый Игоря, - не так ли? - Да, именно так , - не обращая внимания на ветврача, удивленного их тоном, парировала женщина, - Что-то имеете против кошек? - Ну что Вы!... Игорь, видимо, желая сгладить ситуацию, перебил незнакомца: - Ты по поводу Лорда? Что-то случилось? - Без ухудшений, пока нет ничего такого, с чем бы я не справился сам, но лишняя упаковка обезболивающего не помешают. Игорь кивнул и, еще раз попросив Лидию обождать его, пошел за лекарством. - Просто Вы еще плюс ко всему не знаете элементарных правил: даже ребенок понимает, что к собакам ни в коем случае нельзя приближаться в ситуациях , когда они едят, выясняют отношения, беспокоить , если спят, - усмехаясь, продолжал поучать Лидию этот несносный тип. - Ой, Вы знаете, я поняла , - пытаясь придать лицу наивное выражение, всплеснула руками она , - у собак все совсем , как у мужчин! Вопреки ожиданиям Лидии , что незнакомец сейчас опять разозлится, задетый ее замечанием, тот вдруг звонко, даже как-то по-мальчишески, рассмеялся во весь голос: - А знаете, в чем между нами разница? – доверительно подавшись к Лидии, вкрадчиво произнес он, - Мы, в отличие от собак, не поддаемся дрессировке.                                                                                                                Глава 2 - Подвезешь? Я сегодня без машины, - спросил Игорь, выходя из кабинета и добавил, кивнув в сторону выстроенных в ряд стульев, - А где Лидия? - Ушла, - бросил мужчина. - Не выдержала твоего общества? – усмехнулся ветврач. - Скорее, почувствовала скуку, - язвительно парировал собеседник. - Что-то я не заметил, чтобы Вам было скучно, - со странным недовольством в голосе заметил Игорь, добавив, - Неудобно получилось, я же обещал с Ладой помочь. - Я вообще такой даже бездомную собаку не доверил бы, не то, что породистую. Если бы не командировка, забрал бы Ладу к себе. Я свою-то веселую парочку еле пристроил, пока был в отъезде. - Да ладно тебе, Ярослав, разбушевался, - миролюбиво протянул Игорь, - с кем не бывает. Она же не нарочно, переживала сильно. - Переживала, - иронично проворчал Ярослав, выходя из клиники, - за туфли она переживала. - Ты что-то не понял - мне так не показалось, и потом, дались тебе эти туфли, сколько можно вспоминать? Тебе уже тридцатник стукнул, свой бизнес имеешь, но только речь заходит о собаках, заводишься с пол-оборота, как мальчишка, - не унимался Игорь, - где твоя офицерская выдержка? - Там же, где и сам офицер, далеко в прошлом, - невесело пошутил Ярослав. Игорь, знавший, как друг иногда жалеет о том, что оставил службу, поспешил успокоить его: - Зато не надо мотаться по командировкам, не надо рисковать своей головой. Вот Димка, например: Альбина же с ума каждый раз сходит, когда он уезжает. - Димка – это другое дело, у него семья, - усаживаясь за руль, мрачно проворчал Ярослав, и сам часто уговаривавший Дмитрия уволиться в запас ради спокойствия Альбины, - А по мне с ума сходить некому. - Так сам виноват, над собаками трясешься, а с людьми особенно не церемонишься. - Потому что люди могут ответить за свои поступки и слова - и должны отвечать, а собака – существо бессловесное, постоять за себя не может, - начал опять горячиться Ярослав - Знаешь что, Гальцев, ты это расскажи тем, кого хоть раз в жизни укусила собака. - Это всего лишь ответ на человеческую агрессию, люди сами своим поведением провоцируют животных. Уж тебе это, как специалисту, должно быть хорошо известно, - продолжал упорно гнуть свою линию тот. - Ну а на Лидию ты что накинулся? – устав спорить, вздохнул Игорь, - Даже в кабинете было слышно. Другая уже давно съездила бы по твоей физиономии за такие слова. - А что ты ее защищаешь? – поинтересовался Ярослав, и сам уже сожалевший о своей несдержанности, (а все проклятый характер!) - понравилась, что ли? - Если даже и так? – не стал отрицать друг, - симпатичная, интересная женщина. - А кто недавно клялся, что в ЗАГС больше ни ногой?- ухмыльнулся Ярослав. - Так я ничего про ЗАГС и не говорил, – моментально отреагировал Игорь, словно испугавшись такой перспективы, и продолжил, - Послушай, не все такие, как моя бывшая или как твоя Галина, ну что ты прицепился к девушке. При упоминании Галины, своей бывшей жены, Ярослав нервно закурил и молчал всю оставшуюся дорогу до дома Соболева. Он и сам не мог объяснить, что так взъелся на подругу Альбины. Было очевидно, что та непреднамеренно довела собаку до такого состояния. Лада не подпускала к себе равнодушных, а тем более жестоких людей. Димка даже шутил, что у Лады встроенный детектор лжи: за версту отличит хорошего человека от плохого. Да и сам Ярослав досконально знал характер Лады: как-никак сам принимал роды у Магды, и был первым, кто держал этот мокрый, пищащий комочек в руках. И вновь мысленно вернувшись к сегодняшней встрече с Лидией, Ярослав вдруг понял, что ему понравилось, с каким достоинством она пыталась противостоять его и впрямь грубому поведению. Даже запротестовала, когда он решил помочь донести Ладу до машины, поскольку та была еще слаба. На ее « Спасибо, я как-нибудь сама справлюсь», он лишь скептически усмехнулся и все же отнес Ладу в машину. В ответ женщина окатила его взглядом, полным холодного презрения, и, видимо решив, что он недостоин даже простого «До свидания», молча села в «Ауди» и уехала. Посмотрев вслед отъезжающему автомобилю, Ярослав неприятно поразился своим мыслям, внезапно пришедшим в голову: ему не хотелось, чтобы эта случайная встреча оказалась единственной. И если бы он не реагировал так импульсивно и резко каждый раз, когда речь заходила о жестоком отношении к животным, они, возможно, продолжали бы сейчас мирно разговаривать. У них и общие друзья уже есть. И еще эта незапланированная утомительная командировка, во время которой к нему опять вернулось мучительное ощущение застарелой боли в районе желудка. А таблетки он, как всегда, «забыл» дома. Если эта боль не исчезала, через некоторое время к ней примешивалась еще одна - стягивающая затылок, словно обруч; тупая и навязчивая, не отпускающая по нескольку дней – последствие ранения. Так случилось и в этот раз. И хотя к тому времени, когда он приехал в ветклинику, болезненные ощущения почти отступили, уступая место странной, пугающей пустоте внутри организма, Ярослав чувствовал себя издерганным от усталости. Потому и не обратил сразу внимания на молодую, яркую брюнетку, чей мягкий грудной голос еще продолжал звучать в памяти. А ее достаточно редкое имя вызвало у него ассоциацию, вот только он не мог понять, какую. Но тут Ярослав вспомнил замечание Лидии о туфлях, которое подействовало на него как красная тряпка на быка. Ситуация уж слишком напомнила о Лорде. Лорда Ярослав подобрал на улице уже давно: пес, полностью соответствующий стандартам породы по непонятным причинам оказался на улице. Скорее всего, потерялся . В тот день Ярослав выходил из магазина с полными пакетами еды, когда к нему боязливо приблизился отощавший голодный пес со свалявшейся шерстью. Ярослав опытным взглядом кинолога определил, что ротвейлеру чуть больше года. Заметив, что пес передвигается на трех лапах, осторожно присел перед ним и попытался осмотреть поврежденную конечность. Бедняга испуганно шарахнулся в сторону. И только когда Ярослав покормил ротвейлера, тот, словно убедившись в незлых намерениях человека, позволил отвести себя в лечебницу. Ветклиника принадлежала сыну полковника Соболева, командира подразделения СОБР, в котором служили Вершинин и сам Гальцев. Там и состоялось знакомство с Игорем, переросшее в дружбу. Оказалось, что у пса перебита лапа, Ярослав взял его к себе и долго выхаживал. Лапу Лорду удалось вылечить полностью, поэтому Ярослав днем стал брать его к себе на службу, но вечером забирал собаку домой. Так Лорд и остался жить , несмотря на бурные протесты Галины, сразу невзлюбившей Лорда. Да и вообще, у Ярослава создалось к тому времени впечатление, что любить кого-нибудь, кроме себя, его жена не умела. Придя однажды откуда-то домой, Ярослав застал Галину с его ремнем в руках: - Ах, ты, гадина, - приговаривала его бывшая, осыпая ударами пса. Лорд, не забывший со времен бродяжничества людской жестокости, даже не посмел огрызнуться. Ярослав выхватил ремень у жены, не слушая ее объяснений про дорогие итальянские туфли, которые Лорд даже не успел изгрызть. Мужчина присел перед псом – в этот момент он мог поклясться, что видел застывшие слезы в собачьих глазах. Несколько дней спустя он случайно услышал разговор Галины с подругой, который стал последней каплей, переполнившей его чашу терпения. - Галка, да ты с ума сошла, а если муж узнает? – Ярослав, как раз зашедший в этот момент в квартиру, буквально застыл на месте: интересно, что Галина учудила на этот раз, если он не должен знать об этом? - Не узнает, - уверенно ответила его благоверная, - он все со своими собаками возится или в командировках, так что даже не заметит, что я вообще была беременна, а уж про аборт подавно не догадается. Ярослав, ошеломленный ее словами, хотел уж было пройти на кухню, где сидели подруги, чтобы выяснить все сразу, но от следующих слов жены он почувствовал, будто его вываляли в грязи: - Если бы это был его ребенок - я, может , еще подумала, пусть возился бы сам, он уже давно мечтает, - цинично усмехнулась Галина. Собрав всю свою волю в кулак, Ярослав решительно направился на кухню, и, не обращая внимания на тихое «Ой», произнесенное ее подругой, отцепил от связки ключей один и бросил перед Галиной на стол: - Ты переезжаешь на старую квартиру, - и жестко добавил, - с разводом постараюсь не затягивать. - А машина? – капризно протянула жена, с этого момента ставшая для Ярослава бывшей. Подавив в себе яростное желание свернуть ей шею, Ярослав лишь брезгливо поморщился, и больше не произнеся ни слова, ушел в спальню. Через несколько минут туда влетела разъяренная Галина и стала требовать у него, как она выразилась, половину совместно нажитого имущества. В понятие «половина» для нее входили машина, старая квартира и часть денег от продажи этой. Ярослав заработал на автомобиль и новую квартиру, отслужив по контракту в «горячих точках». И поэтому не собирался уступать, с позволения сказать, женщине, которая, пока его не было, кувыркалась в чужих постелях. И хотя внутри у него все кипело от ее самоуверенной наглости, постарался как можно равнодушнее ответить: - Все, что ты успела нажить в нашем браке – это ребенок от другого мужика, да и от него ты избавилась. Даже не знаю, что вызывает у меня большее отвращение – твоя измена или то, с какой легкостью ты убила своего ребенка. - Какие громкие слова! А ты, значит, святой, - визгливо закричала Галина, - а сколько ты перепробовал медсестер, пока лежал по госпиталям после ранения? - и не найдя лучшего аргумента, схватила стоявший на комоде довольно тяжелый флакон с туалетной водой и запустила в мужа. Реакция Ярослава была молниеносной: точно поймав одной рукой летящий в него предмет, он спокойно поставил туалетную воду обратно на свое место. Все-таки сказывалась профессиональная подготовка и многолетняя служба в одном из элитных подразделений СОБРа. Затем так же спокойно приблизился к бывшей жене и цепко схватил ее за запястье: - Ты ведь раньше другой была, и как я не заметил, когда ты успела стать такой дрянью, - Ярослав, никогда не изменявший Галине, и впрямь не понимал причин, по которым милая женщина превратилась в избалованную, взбалмошную особу. После развода Ярослав некоторое время еще продолжал служить в кинологической службе СОБРа. Но после смерти отца пришлось уволиться в запас и возглавить бизнес, перешедший к нему по завещанию. С этих самых пор многие женщины стремились завязать с ним серьезные отношения, но Гальцев держал таких на расстоянии вытянутой руки. Вообще-то Ярослав не относился к категории мужчин, цинично считающих, что все бабы – стервы. Но с некоторых пор предпочитал строить отношения с противоположным полом без долгих и серьезных обязательств. Так было проще и спокойнее. ---------------------------------------------------------------------------- СОБР - специальные отряды быстрого реагирования, в задачи которых входило: захват (ликвидация) вооруженных преступников, преступных групп и сообществ, в том числе террористической направленности; изъятие незаконно хранящегося оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ, наркотиков и пресечение их распространения; освобождение заложников; с 2003 года реорганизован в другие спецподразделения                                                                                                                                                                                                                                         Глава 3 Правильно говорят: как день начнется, так и закончится, – рассуждала Лидия по дороге из ветклиники домой. Утром, в спешке собираясь на собеседование, забыла взять зонт, и, конечно же, попала под дождь, пока бежала от машины к рекламному агентству, найденному по объявлению в газете. Кое-как приведя себя в порядок в женском туалете на первом этаже, Лидия поднялась на лифте. Затем ожидание в приемной, показавшееся бесконечным, заполнение анкеты, дежурное: «Мы Вам перезвоним». Привыкнув за 3 недели, что она искала работу, к этой фразе, Лидия все же расстроилась и решила, что надо возвращаться домой, к маме. «Вот вернутся Альбинка с Димкой из отпуска, и уеду». Подруга вместе с мужем отдыхала сейчас в Баварии, оставив квартиру и собаку на попечение Лидии. С Альбиной она дружила еще со студенческих лет, деля одну комнату в общежитии. После окончания своего любимого филфака Альбина вышла замуж за Димку и уехала почти сразу же за ним в гарнизон. А потом они переехали в Москву. Лидия же, к тому времени уже как год окончившая факультет искусств, работала художником–оформителем в местном драмтеатре. Попав вскоре под сокращение, тоже переехала в Москву. Одно время все складывалось замечательно: интересная работа, любимый ( как ей тогда казалось) человек... И вот месяц назад по причинам, о которых было больно вспоминать до сих пор, она потеряла все: и работу, и жилье, и... Нет, дальше она не будет вспоминать: хватит мыслей об Олеге, как говорила подруга, - это пройденный этап. Альбина и так долго вытаскивала ее из депрессии. Это она настояла на том, чтобы Лидия осталась в Москве: - Никуда я тебя не отпущу, ну что ты будешь делать в провинции? Это с твоей-то профессией? Здесь возможностей больше, с работой что-нибудь придумаем. А жить можешь пока у нас – Димка все равно в разъездах, а мне бывает без него тоскливо. Я боюсь каждый раз, когда он уезжает. Муж Альбины и, правда, часто отсутствовал. Будучи кадровым офицером, он служил в одном из спецподразделений  СОБРа. Хотя Дмитрий старался скрывать от жены подробности, Альбина хорошо понимала, каков характер таких командировок, и всегда переживала. Так что отдых они оба заслужили. И присмотреть за собакой – самое малое, что Лидия могла сделать для друзей, после того, как они вечно выручали ее. Вначале она немного побаивалась Ладу, несмотря на то, что ротвейлер сразу полюбил Лидию. Сейчас было немного смешно вспоминать первую реакцию Лады на появление Лидии, но тогда женщина страшно перепугалась. В последний раз, когда она была в гостях у Альбины, Ладе исполнилось 3 месяца. А в день переезда, сумев каким-то образом выбежать из закрытой спальни, 6-месячная Лада подбежала к Лидии, не обращая внимания на окрик Альбины. Выбежавший из кухни на громкий голос жены Дмитрий бросился отгонять собаку, но не выдержал и расхохотался: Лада, радостно бросившаяся со всего разбега Лидии на грудь, принялась облизывать ей лицо. Лидия же, отброшенная мощными лапами к входной двери, испуганно прижалась и боялась вздохнуть. Затем Лада, закончив церемонию знакомства, уселась возле ног, с немым обожанием посмотрев на Лидию. - Очень смешно! – опешив от такой бурной встречи, обиделась на Диму та. Ночью Лидия проснулась оттого, что Лада всем своим весом плюхнулась ей на ноги. Остаток ночи Лидия боялась пошевелиться. -Это она тебя охраняла, - смеялась утром Альбина, - считай, что преданнее друга у тебя теперь нет. С нами она, кстати, никогда не ложится - Какая честь для меня! – проворчала Лидия, но с тех пор такие бурные проявления эмоций со стороны Лады переносила спокойно... Затем мысли Лидии перенеслись из недавнего прошлого на сегодняшнюю встречу с незнакомцем. - Нет, ну что за наглость?! - возмущалась она про себя. - Вздумал ей делать замечания! А я, тоже хороша, не могла ему даже как следует ответить. Лидия и правда не понимала, отчего она, обычно реагирующая на подобное поведение людей, с достоинством уверенной в себе женщины, вдруг растерялась от слов мужчины, словно он подавлял ее одним своим присутствием. А может, все дело в том, что расставание с Олегом закончилось безобразной сценой, и с тех пор и без того надломленная печальными событиями, психика Лидии не выносила подобных разговоров с выяснением отношений. Резко зазвонил сотовый телефон, нарушив печальные мысли. Лидия вздрогнула, когда увидела высветившийся на дисплее номер. Потом помедлила, сомневаясь, стоит ли отвечать вообще, и медленно сосчитав до десяти, чтобы успокоить начавшееся сердцебиение, глубоко вдохнула и нажала на кнопку вызова: - Да? – глухо, но вполне уверенно ответила Лидия - Помнишь еще меня, Лида? – мужской голос в трубке прозвучал обманчиво мягко, на самом деле издеваясь над ней. Лидия поежилась, словно от озноба: с недавнего времени она не выносила краткого варианта своего собственного имени. - Что тебе нужно? – повторила она свой вопрос, чувствуя, что вот-вот потеряет терпение, сорвется до истерики. Как же тогда он будет злорадствовать! - За тобой долг, не забыла? – поменяв интонацию на угрожающе опасную, резко отреагировал тот - Я прекрасно об этом помню, но мы договаривались, что ты подождешь, - нервно сглотнув, заметила она - Так я и не отказываюсь, я просто напоминаю тебе, - сухо бросил ее собеседник и отключился. А сердце Лидии сдавило так сильно, что стало трудно дышать. Когда же наконец прошлое перестанет напоминать о себе?   Часть 2    Разорвав тишину позднего субботнего утра, в сны Лидии ворвался резкий звонок. С трудом открыв глаза, она схватила мобильный, спросонья даже не взглянув на дисплей. И тут же поняла, что звонят в дверь. Неохотно встав, Лидия посмотрела на часы. Ничего себе – почти полдень! Хотя что тут удивительного: вчера она долго не могла заснуть, то ворочаясь и вздыхая, то вскакивая время от времени, чтобы проверить, как там Лада. Убедившись, наконец, что собака спокойно и ровно дышит, Лидия только под утро провалилась в сон. Между тем в квартиру продолжали настойчиво звонить, и женщина поспешила открыть дверь, не успев ничего сообразить после бессонной ночи. В голове лишь мелькнула и погасла мысль, что это соседка решила вернуть фен, который одолжила еще вчера. - Да иду я, иду, - поворачивая ключ в замочной скважине, бормотала Лидия. И распахивая дверь, уже громче добавила: - Юлька, да что ж ты так трезвонишь, я ведь слы...- и, запнувшись на полуслове, замерла: На пороге квартиры стоял вчерашний незнакомец. - Здрасте, - растерянно пробормотала Лидия, попутно гадая, что могло привести его сюда. - Здравствуйте, - как-то странно выдохнул мужчина, чуть помедлив с ответным приветствием, - Приятно сознавать, что тебе рады. Скажите, Вы так всех встречаете или я один удостоился такой чести? И попутно пройдясь неторопливым, откровенно – оценивающим взглядом по всему телу Лидии сверху вниз, мужчина насмешливо расплылся в улыбке. И только тут Лидия, проснувшись до конца и спохватившись, сообразила, что забыла накинуть халат и теперь стоит перед непрошеным гостем в полупрозрачной, кружевной сорочке, плотно облегающей грудь и едва доходящей до середины бедра. - Ой, - мгновенно зардевшись под внимательным мужским взором, задержавшимся почему-то на ее ступнях, Лидия поспешила скрыться в спальне, но на звук их голосов из кухни выбежала Лада. И не успела женщина сделать пару шагов, как ротвейлер рванул к гостю, толкнув при этом Лидию с резвостью молодой собаки, что та неловко покачнулась. Теряя равновесие, она вынуждена была схватиться за мужчину, чтобы не упасть. Молодой человек инстинктивно поймал Лидию в свои объятья, обхватив одной рукой за талию. Сквозь тонкую шелковистую ткань она почувствовала на себе горячее мужское прикосновение, отчего по телу расплылись приятные волны тепла и еще чего-то, о чем пораженная собственной реакцией, Лидия не хотела даже и думать. Те считанные секунды, что они так простояли, показались, между тем, вечностью. Наконец, опомнившись и стараясь удержать размеренное дыхание, она попыталась высвободиться из крепкой хватки: - Вы можете отпустить меня, я в порядке, - еле слышно выдавила из себя Лидия, пытаясь унять волнение от интимного касания к его телу и от неловкости самой ситуации. Но прежде, чем она произнесла эти слова, мужчина и сам резко отодвинул Лидию от себя, и, оставаясь при этом невозмутимо спокойным, сухо обронил: - Ах, да простите. - Я сейчас, - быстрой тенью метнувшись в спальню, Лидия через минуту вернулась оттуда уже в халатике. Чтобы скрыть свою реакцию от его тесной близости, такой опасной и в то же время притягивающей, женщина сделала вид, что раздражена: -Если Вы ждете ответных извинений, то не дождетесь! Если бы Лада не сбила меня с ног, то.. - Разве я в чем-то обвиняю Вас? – таким же безразличным тоном, которым говорил до этого, возразил собеседник, сунув руку в карман брюк, словно не знал, куда ее теперь деть. Оба неловко замолчали, и, не выдержав, затянувшуюся паузу первой нарушила Лидия, неопределенно взмахнув рукой в глубь квартиры: Может, пройдете? -Нет, пожалуй, пойду. Все, что надо, я уже увидел, - но, заметив, как вскинула голову Лидия, готовая взвиться от двусмысленности его намеков, поспешно добавил: - Я приходил для того, чтобы навестить Ладу, но с ней, определенно, все в полном порядке. И попрощавшись, незваный гость вышел. Как только за ним захлопнулась дверь, Лидия прошла на кухню и, заварив себе чаю, устало опустилась на стул. -Ну что, опять я из-за тебя в историю влипла? – укоризненно вздохнув, Лидия посмотрела на Ладу, расположившуюся рядом со столом. Задумчиво помешивая чай ложечкой, Лидия погрузилась в раздумья: ну и спокойствие сегодня продемонстрировал этот человек! Словно это не он вчера в клинике набросился на нее с беспочвенными обвинениями. Ее возбужденное волнение и растерянность трудно было не заметить, но, наверняка, он втайне позабавился таким состоянием, произведенным им с холодной уверенностью в собственной неотразимости. И если она расслабится, то наступит на те же самые грабли: снова привлекательный, успешный и точно такой же самоуверенный. Но в глубине подсознания интуиция подсказывала, что на этом сходство заканчивается: уж Олег бы непременно взял свое, с упорством победителя не оставив времени для размышлений. И ей бы радоваться тому, что Димкин друг не воспользовался ситуацией, пока она тут стояла полуголой перед ним, но Лидия с горьким огорчением сделала вывод, напрашивающийся сам собой: она ни капельки не привлекла его как женщина. Еще бы – выскочила в растрепанном виде, с покрасневшими от бессонницы глазами. Не зря же он так резко, почти грубо оттолкнул ее, ошибочно подумав, что она навязывается. ***** Сев в машину, Ярослав с громким стуком хлопнул дверцей. Достав сигарету из полупустой пачки «Парламента», дрожащей рукой защелкал зажигалкой, пытаясь прикурить. Когда это не удалось после нескольких попыток, с раздражением, граничащим со злым остервенением, отшвырнул ее в сторону соседнего сиденья. Пошарив в бардачке в поисках другой зажигалки, нервно закурил, жадно затягиваясь. Вот ведь попал - опять эта девица вывела его из равновесия! Он злился на нее - такую близкую и в то же время недоступную, на Игоря, случайно упомянувшего, что Лидия живет у Димки с Альбиной , на себя в конце концов: спрашивается, зачем потащился к ним домой, вместо того, чтобы сразу ехать на тренировку в спортклуб? Разум подсказывал ему очевидный ответ, лежащий на поверхности: удостовериться, что с Ладой все в порядке. Но возбуждение, заполнившее весь его организм с того самого момента, как Лидия открыла ему дверь, опровергало все доводы рассудка. И только после нескольких затяжек Ярослав постепенно начал приходить в себя. Но перед глазами упорно стоял образ Лидии с соблазнительно непокорными волосами. И непонятно, чего ему хотелось больше – то ли зарыться в их волнистое облако, то ли осторожно поправить прядь, упрямо спадавшую на щеку. Такая Лидия выглядела соблазнительно невинной и вызывала желание защитить, не отпускать от себя. Лидия, одетая лишь в какую-то полупрозрачную черную вещицу, открывающую высокую полную грудь, вызывала одновременно раздражение и напряженное желание, не спешившее покидать Ярослава. Как будто перед ним предстали две совершенно разные женщины. Но особенно его раздразнили ее босые изящные ступни с высоким подъемом: кто бы мог подумать, как легко можно возбудиться от вида женских ноготков, покрытых бледно-розовым лаком?! И еще Ярославу продолжало не давать покоя ее имя , вызывающее какие-то ассоциации, но он до сих пор не разгадал ребуса, заданного им самому себе. А уж когда она попала в его объятья, то Ярослав умело задержал дыхание и не шевелился, словно снова сидел в засаде при выполнении важного задания. Собровец, мать твою! А все только для того, чтобы она не заметила, как сумасшедше колотится сердце, отдавая пульсирующей болью внизу. Но скорее всего, Лидии была неприятна стальная хватка его рук, граничащая с грубой силой, иначе она не отскочила бы столь быстро и резко. И как Ярославу не хотелось выпускать Лидию, ему пришлось оттолкнуть ее, чтобы она не приняла его за озабоченного перевозбудившегося юнца: еще несколько мгновений, проведенных ею в цепких объятьях, и она даже сквозь длинную кожаную куртку ощутила бы всю твердую силу его желания. Определенно, встречи с ней противопоказаны ему: он скатывается до неприкрытого хамства или до банальной пошлости, как сегодня. Надо же было такое ляпнуть, пусть даже и для того, чтобы скрыть первую растерянность ! Затушив сигарету, он уже хотел тронуться с места, как зазвонил сотовый. Димкин голос в трубке звучал так громко, словно он находился не за тысячи километров, а совсем рядом: - Привет, командир! - Ну, здорОво, турист! Как там Бавария? – в тон ему ответил Ярослав Весело порассуждав о красотах Мюнхена и вкусе настоящего баварского пива, Вершинин попросил Ярослава съездить к ним домой и посмотреть, как там Алькина подруга справляется с Ладой. Только Ярослав начал объяснять ему, что уже побывал там, как услышал Димкины приглушенные слова, прозвучавшие в сторону: - Алька, перестань, дай договорить, - голос, сладко растягиваясь, перешел в легкий шепот, - прекрати, ну что ты делаешь? Затем, откашлявшись, Димка продолжил с Ярославом извиняющимся тоном: - У нас тут два часа разницы во времени, еще утро. Да, ну и как там Лада?- и, опомнившись, удивленно полюбопытствовал: - Подожди, а зачем ты вообще к нам ездил? Мы же предупреждали, что вернемся только через неделю. Ярослав, будь он в другом настроении, обязательно в шутку поддел бы друга по поводу раннего баварского утра. Но сейчас брошенные Димкой в адрес жены игривые реплики, показались ему насмешкой над его состоянием и только добавили недовольства: - Да что с вашей Ладой сделается? Уже вовсю носится, - досадливо выпалил он, вспомнив встречу с Лидией. - Командир, у тебя все в порядке? - растерялся Вершинин от такой вспыльчивости -Да, нормально все, просто устал, - сбавил тон Ярослав, - я потом объясню. Отключив мобильник, Гальцев тронул машину с места, но, проехав несколько метров, понял, что едет в противоположную сторону. - Может, позвонить, какой-нибудь Даше или Маше? - язвительно и с некоторой долей цинизма подумал Ярослав, не желая признавать той очевидности, что возбудила его именно Лидия.  В конце концов, это была всего лишь физическая реакция мужского организма! Но тут же перспектива провести время с кем-то еще показалась ему скучной и ненатуральной, как будто вместо дорогого вина ему подсунули бы фальшивку,  суррогат. Развернувшись так резко, что шины «поймали» асфальт, вдавливаясь в него, Ярослав выругался про себя и понесся в спортзал, чтобы выместить свою нерастраченную энергию и неудовлетворенность на ни в чем не повинных спортивных снарядах.                                                                                                         ГЛАВА 4 - Ничего не хочу слышать, - заявила вернувшаяся из Баварии Альбина, узнав о намерении Лидии вернуться домой, в свой родной город. – Не заводи старую пластинку. Ты остаешься – это не обсуждается. -Аль, мне неудобно, сколько можно жить у вас, и деньги заканчиваются. Работы, судя по всему, не предвидится, - вздохнула Лидия, уверенно покачав головой, - Нет, я поеду. -С работой что-нибудь придумаем, а пока вот лучше держи, - Альбина вытащила из чемодана блестящие пакеты, в одном из которых оказалась блузка, а в другом изящные лакированные шпильки. -Это тебе взамен съеденных Ладой, только теперь прячь подальше, - весело подмигнула Альбина. - Алька, ну зачем?! – смутилась Лидия, разворачивая блузку,- я и так вам собаку чуть не загубила. -Во-первых, это подарок, между прочим, от всей души, - укоризненно произнесла подруга, - И успокойся, вон твоя Лада носится как ни в чем не бывало. Альбина выглянула в окно, выходящее во двор, где сейчас ее муж выгуливал Ладу. - Ой, какая красота! – восхищенно воскликнула Лидия, рассматривая вышивку на отворотах воротника и рукавов, - Это ручная работа? - Угадала, это их национальная вышивка. - Спасибо! – Лидия чмокнула подругу в щеку, а потом вдруг грустно добавила, - Только навряд ли я ее смогу надеть. -Это еще почему? – удивленно приподняла бровь Альбина, - Как раз в твоем стиле, ты же любишь все яркое. - А может, пора менять стиль? – вопросительно вздохнула Лидия, - А то меня недавно один ваш знакомый и так посчитал слишком расфуфыренной - Ка-кой? – Альбина так удивилась, что перестав разбирать чемодан, присела на диван, - Ну- ка, с этого места поподробней. И кто же это был? - Я не знаю, Аль, он не представился, - И Лидия, сама не зная почему затеявшая этот разговор, рассказала Альбине о встрече в ветклинике. Ведь не хотела! Да и думать она о том типе давно забыла. -Так, ну понятно, это Ярослав, - с уверенным возмущением заключила Альбина, - Только он может так резко реагировать, если ему кажется, что животному причиняют вред. Ну, ничего, я ему все выскажу, дай только увижу, – продолжала бушевать Аля. – Надо же такое ляпнуть. - Ой, нет, Аль, не надо, зачем? – стала протестовать Лидия, - ну сказал и сказал. - Да я не только сама все выскажу, я еще и Димке сообщу о его наглости, пусть уймет своего друга, - не унималась Альбина, - чтоб тот в следующий раз думал, прежде чем рот раскрыть. - Ну вот, еще не хватало, чтобы они поссорились из-за меня, - совсем уж растерялась Лидия, и решила пока не рассказывать Альбине ни про второй визит Ярослава, ни про неприятный звонок. - Кто поссорится? Ярослав с Димкой? – рассмеялась Альбина, - Я себе этого даже представить не могу. Они ведь в одной воинской части служили. Ярослав командиром Димкиным был, потом вместе в СОБРе оказались, там у них одна история произошла – подробностей не знаю, до сих пор скрывают, но только один из них другому жизнь спас. Ну а потом Ярослав подался в бизнес, а Димка до сих пор в войну не наиграется, – тяжело вздохнув, объяснила Альбина. – А вообще Гальцев мужик хороший, и кинологом отличным был, только вот, видимо, твое замечание о туфлях сработало как взрывной механизм. И Альбина поведала Лидии историю про Лорда и развод Ярослава, не забывая добавлять свои комментарии: - Галина его, конечно, стерва еще та, и как он ее так долго терпел? Альбина замолчала, словно что-то вспоминая, потом отправила Лидию в другую комнату примерить блузку. -А я пока в одно место позвоню по поводу работы. Через некоторое время она положила перед Лидией листок бумаги; -На вот, держи, я все записала. -Книжное издательство «Автограф»,- прочитала Лидия, ниже был указан адрес. - Это молодое, но перспективное издательство, набирающее обороты, им требуется художник- иллюстратор, подробности узнаешь на собеседовании, - пояснила довольная собой Альбина, - Возьмешь с собой стандартный пакет документов, и не забудь свои рисунки. Скажешь, что от меня. Только вот что – ехать надо прямо сейчас, понимаю, что уже скоро вечер, но сама знаешь, такие вакансии нарасхват. - Спасибо тебе, - благодарно откликнулась Лидия, удивляясь при этом, к чему такая спешка, - Как ты быстро все устроила! - Брось, я ничего не сделала, всего лишь позвонила. Мне еще, кстати, надо было раньше додуматься до этого, - Альбина в какой-то мере чувствовала ответственность за подругу, поскольку в свое время сама настаивала на ее переезде в Москву. – И вообще, в свое время ты сделала для меня гораздо больше. Уже при выходе из квартиры Лидия столкнулась с Дмитрием, который привел Ладу с прогулки. Бросив беглый взгляд на часы и поинтересовавшись у Лидии, куда она отправляется, Димка удивился: - Какие могут быть собеседования во второй половине дня? В ответ Лидия недоуменно пожала плечами и, кивнув в сторону Альбины, вздохнула: - Спроси у своей жены. Ее идея. Я и сама не понимаю, почему нельзя поехать завтра с утра. Тем более у меня что-то с машиной, и придется ехать на метро. - Ну давай хоть отвезем тебя, - неохотно предложил Альбинин муж, представив себе перспективу тащиться куда-то вместо того, чтобы спокойно провести вечер дома. – Куда ехать-то? - Издательство «Автограф», - раскрыла было рот Лидия, чтобы тут же отказаться от заманчивого предложения. - Куда?! –казалось, Димку ее ответ если не поставил в тупик, то удивил уж точно. Но тут, перебивая мужа и почти одновременно с ним, затороторила Альбина, буквально не давая никому вставить слова: - Во-первых , пять часов –не поздно, еще даже светло, - и не обращая внимания на обескураженный взгляд подруги, и на недоуменный - мужа, опешившего от такого натиска жены, добавила: - А во-вторых, тебе уже пора , Лидусь, а то опоздаешь. - Тогда я тем более не понимаю, почему не поехать на машине,- растерялся Димка, но Альбина уже закрыла дверь за Лидией, явно обидевшейся на нее. Ничего, для ее же пользы будет! - И что это было? – с интересом посмотрел на жену Дмитрий, пытаясь разгадать ее интригу. - Так надо, - загадочно отозвалась та и, прикинув что-то в уме, добавила жалобным тоном, каким обычно говорят женщины, пытаясь добиться от мужчины желаемого: - Дим, и вот еще что – позвони Ярославу , ну скажем через часок и попроси его приехать к нам. - Это-то теперь зачем? – еще больше опешил тот, зная характер жены: уж если она что –то просит так притворно горестно, значит затеяла какую-то авантюру. - Иногда ты бываешь ужасно недогадлив, любимый, - проворчала Альбина, тем не менее ласково, но устав бороться с непонятливостью мужа, объяснила ему, что именно он должен сказать Ярославу. На что Димка, всегда снисходительно относящийся к таким выдумкам жены, чуть не вспылил: - Нет, Аль, как хочешь, а я звонить не буду, ну что ты в самом деле мексиканский сериал устраиваешь, - представив реакцию Ярослава, когда тот поймет, что он действовал заодно с женой. - Ну, Димочка, ну ради меня, - ласково ворковала Альбина, одновременно оттесняя мужа в сторону спальни и расстегивая верхнюю пуговку блузки. Дмитрий, отлично поняв хитрую уловку жены, попытался сделать вид, что отчаянно сопротивляется и ее просьбе, и действиям: - Хочешь, звони сама, а я не буду, - уже совсем неуверенно отказывался он, продолжая наблюдать, как вслед за первой пуговицей начинают расстегиваться остальные, открывая соблазнительный вид. И совсем сдался, когда Альбина, подойдя к нему вплотную, прошептала прямо в губы: - Если позвоню я, это будет странно в данной ситуации, ты не находишь? А чтобы не было подозрительно, можно пригласить и Игоря, заодно отметим наш приезд, - ее руки теперь уже продвигались сверху вниз по мужской рубашке, обнажая сильное спортивное тело. А потом – еще дальше вниз. Услышав звук расстегиваемой молнии на своих джинсах и почувствовав ласковое, еле заметное касание родной руки, Дмитрий выдохнул: - Через час, говоришь? Значит, у нас еще есть время. С неохотой отрывая руки жены от себя и заводя их за спину, он подталкивал ее к кровати таким образом, что уже через минуту неожиданно самой для себя, Альбина оказалась опрокинутой на постель: - Операция «Перехват», - рассмеялся Димка, удовлетворенно хмыкнув.        Часть 2 Пробиваясь сквозь толпу, сошедшую с эскалатора, Лидия устремилась к выходу из метро. И вдруг «обнаружила»: Альбина забыла сообщить, с кем назначена встреча. Да и сама она хороша – не удосужилась поинтересоваться ни именем, ни должностью. Очевидно, на способность логически соображать повлияло непонятное поведение подруги. Размышляя по дороге о странных репликах, брошенных вдогонку Алькой, Лидия все больше подозревала, что та затеяла спор с мужем, исходя из лучших, но понятных только ей самой, побуждений. А потому обижаться было бессмысленно. Прекрасно изучив за время дружбы характер Альбины, Лидия даже не стала строить предположений. И отбросив мысли о причинах такого сомнительного поведения (в конце концов, может быть, Але захотелось побыть наедине с мужем), сосредоточилась на поисках нужного дома. Свернув с центральной улицы в небольшой переулок, куда не доносился городской шум , Лидия замедлила шаг, очарованная камерностью и уютом старой Москвы. Офис издательства располагался в дореволюционном двухэтажном особняке, отреставрированном без показной, чисто российской вычурности. В общей приемной на входе Лидию отправили на 2 этаж (иностранное «ресепшн» совсем не вязалось ни с внешним обликом здания, ни с окружающей обстановкой внутри). Поднявшись по широкой лестнице с коваными перилами, она оказалась в просторном, залитом светом холле, в конце которого располагалась приемная главного редактора. Гулкие звуки женских каблучков заставили обернуться мужчину, входящего в этот момент в кабинет руководителя и на ходу просматривающего документы. Лидия замерла: привычное в таких случаях «здравствуйте» застряло в горле, когда она увидела, кто стоит перед ней. - Вы?! – автоматически выдохнула она из себя, не обращая внимания на удивление секретаря, оторвавшей взгляд от компьютера. - А это Вы, - Ярослав скорее утверждал, чем спрашивал. И пока Лидия не успела сказать еще чего-нибудь лишнего в присутствии помощницы, он, взяв ее за локоть, буквально втянул в кабинет, подальше от любопытной секретарши, прожигавшей взглядом своего шефа и посетительницу. Плотно закрыв за собой дверь, Гальцев поспешил провести девушку вглубь офиса. Резко стряхнув мужскую руку со своей и отказавшись присесть, Лидия постаралась оправиться от первоначального шока, но резкость так и сквозила в ее тоне: - Очевидно, это к Вам меня направила Альбина, - заметив, как по-хозяйски чувствует здесь себя Ярослав, она догадалась, почему подруга не соизволила сообщить имя руководителя «Автографа». Стали понятны ее недомолвки, удивление Дмитрия при упоминании издательства, нежелание Альки, чтобы муж отвез Лидию на машине. Ведь тогда по дороге обязательно бы всплыло имя Ярослава. Злясь одновременно на себя, на Альбину за ее благие намерения, на весь белый свет и, стремясь развеять сомнения по поводу роли Ярослава в авантюрной выходке подруги, Лидия напрямую поинтересовалась: - Вы знали?! – возмущение в ее голосе создавало впечатление, что она уже сделала свои выводы, - Вы знали, что Альбина договаривалась обо мне? – нетерпеливо повторила она. А в голове вертелось: почему он не удивлен? - Нет, не имел понятия, - опровергнув слова Лидии, Ярослав в нетерпеливом раздражении бросил документы на стол, хотя понимал, что женщина имеет право с антипатией относиться к нему после двух встреч, во время которых он вел себя как идиот, - Ведь это Вы просили Альбину о помощи - не я, так что логичнее предположить, что как раз Вы знали, куда направляетесь. Он немного слукавил: лицо Лидии в приемной выражало искреннее недоумение и растерянность. Ее удивление лучше всяких слов показывало, что она не догадывалась о его руководстве издательством. - Я не просила, Альбина сама предложила помощь в поиске работы, но упомянуть, кто является владельцем издательства, видимо, «забыла», - сделав упор на последнем слове, в очередной раз разозлилась Лидия на Альку, посчитавшую нужным скрыть столь «незначительный» факт. Хотя и понимала, что подруга сделала это нарочно и все равно не назвала бы имени. - Если бы знала, ни за что не согласилась, - медленно и четко продолжала Лидия, распаляясь все больше и больше. Ярослав вдруг к своему изумлению обнаружил, что неприязнь Лидии расстроила и задела его. Пристально посмотрев на девушку, он заметил, что сегодня ее облик отличался от того, как она выглядела в их последнюю встречу. И дело было даже не в том, что на ней был деловой костюм, а волосы собраны в безукоризненно строгий пучок. Хотя и появилось желание подойти и одним движением руки разрушить эту гладкую элегантность прически. Просто Лидия сейчас находилась в образе сдержанной деловой леди, ему же вновь хотелось увидеть естественно- непосредственную женщину, которая встретила его на пороге Димкиной квартиры. - Это почему же? Или Вам не нужна работа, как меня уверяла Альбина, – протянул Ярослав, очнувшись от воспоминаний о "домашней" Лидии и пытаясь удержать разговор в деловом русле, хотя на самом деле ему захотелось, чтобы она не уходила, И он тут же честно признался себе в этом. - Она так расхваливала Вас, убеждала, что я не прогадаю, помогая такому таланту. - Ага, - решила поймать его на слове Лидия, - Значит, все-таки речь шла обо мне? - Послушайте, - с трудом сохраняя спокойствие, бросил Ярослав, - в нашем разговоре с Альбиной не возникало никаких имен, она просто попросила помочь подруге, откуда я мог знать, о ком конкретно идет речь? -Тогда почему Вы не удивились, что это оказалась я? – допытывалась Лидия. Она почувствовала, что ей становится жарко, и положив папку с резюме на край стола, расстегнула пару верхних пуговиц на пальто. - Хорошо, я пришел в изумление от Вашего появления, - почувствовав себя как на допросе, съязвил он. – Довольны? Просто не стал устраивать из этого публичного представления. И вообще – это так важно? – искренне недоумевал Гальцев. Его , как и большинство мужчин, поражала извечная женская привычка – все усложнять. Ярослав во время разговора с Альбиной действительно не придал особого значения тому факту, что она не назвала имени женщины, которой просила помочь. Правда, Димкина жена поспешила закончить разговор, настаивая при этом, чтобы он принял подругу как можно скорее, лучше всего сегодня вечером. В другое время Ярослав, привыкший быстро, с четкостью военного, рассуждать и, зная склонность Али к эффектам такого рода, насторожился бы ее натиску. Но с минуты на минуту у него должна была состояться важная встреча. И потому на разгадывание ее ребусов он не имел ни времени, ни желания. А ведь мог бы и догадаться: Вершинины только сегодня вернулись, и, скорее всего, Альбина не успела еще ни с кем увидеться, кроме Лидии, которая жила у них. Это был, кстати, не первый случай, когда Альбина устраивала цирк: два или три раза она пыталась познакомить его со своими подругами, не скрывавшими в свою очередь далеко идущих намерений. Ярослав уже давно перестал злиться на нее за попытки вмешаться в личную жизнь и устроить, как она выражалась, его семейное счастье. Альбина не принимала объяснений, что этого самого «счастья» ему хватило в первом браке. Однажды, после очередной устроенной ею встречи с очень настойчивой особой, прямо поинтересовавшейся через час после знакомства размерами его зарплаты, Гальцев высказал Альбине в свойственной ему прямой и резкой манере все, что он думает об этом «брачном агентстве на дому». За что на него разозлился Дмитрий, заявивший, что Ярослав слишком язвительно разговаривает с его женой. Правда, Альке тоже досталось: Димка настойчиво и твердо «посоветовал» ей оставить в покое мужика, способного самому разобраться в личной жизни. Альбина, посмотрев на мужа как на малое неразумное дитя, скептически хмыкнула в ответ. А на Ярослава, начавшего извиняться перед ней, как ни странно, не обиделась, поведав, что еще в университете она удачно «выдала» замуж двух подруг за своих же однокурсников, после чего ее прозвали свахой. - А что плохого в моей помощи, если люди не видят дальше собственного носа? - весело похвасталась Альбина тогда. К Ярославу, однако, больше не приставала. Но женщина, упрямо продолжавшая стоять сейчас перед ним, придала особое значение тому факту, что собственная подруга скрыла его имя. И что кроется за этим стремлением Альбины к тайне – гадать было бессмысленно. Кто поймет, какие мысли подчас таятся в женской голове? Ясно одно - в результате сегодняшнего скрытого тактического хода Альбины Вершининой он, руководитель, пусть небольшого, но стабильного развивающегося издательства, вместо того, чтобы заниматься делами, вынужден участвовать в представлении. - Детский сад какой-то, честное слово, - пробормотал он практически неслышно, и добавил уже громче, - Так Вам нужна работа или нет? – чувствуя, что вот-вот потеряет терпение, повторил он - Работа мне нужна, - признала свое поражение Лидия, вспомнив о долге Волкову и не до конца выплаченном кредите за машину, - но не настолько, чтобы работать под Вашим началом, поэтому я лучше пойду. - Опять убегаете? – не сумев скрыть насмешки, не сдержался Ярослав, но при этом признался самому себе, что ее упрямство ему нравится. - Нет, - стараясь придать голосу как можно больше твердости и уверенности, покачала головой Лидия, - просто считаю, что мы не сработаемся. -Ну что ж, - как бы соглашаясь с ней, поставил точку в их разговоре Ярослав, - В таком случае не смею больше задерживать.                                                             ГЛАВА 5   -Всего доброго! – Лидия, вскинув голову, направилась к двери. Отворив ее с громким нажимом, стремительно, словно боялась передумать, если замешкается, вышла из кабинета. Ну вот, и поговорили! Ярослав в раздражении громко отодвинул одним движением ноги первый попавшийся стул и неловко сел на него. Точно так же он неловко и нелепо сел сегодня в лужу в разговоре с Лидией. Что называется, со всего размаху. Почему он не находит с ней общего языка, что с ним не так? Почему не может удержаться от резкостей и язвительного тона? Ярослав еще и сам толком не понимал для чего, но хотел найти ответ на свои вопросы. Вот, например, сегодня – совершенно неожиданно вышел из себя, даже не замечая этого. Это он–то, умеющий контролировать себя, свои эмоции в критических ситуациях, умело выходивший из передряг в условиях, когда на карту были поставлены жизни многих людей, и не может договориться с одной-единственной женщиной. Он, по-военному конкретно и четко ставивший перед собой цель и всегда добивавшийся своего. Именно поэтому за достаточно короткий, по деловым меркам, срок, он сумел вновь поставить на ноги издательство, разваливающееся после смерти отца. Его военная цепкость и сейчас помогала ему добиваться успехов в издательском бизнесе. Ярослав всегда был до прямолинейности честен с другими, но точно так же не позволял заниматься самообманом. И сейчас он, беспристрастно подумав, признал, что оказался не готов к новой встрече с Лидией и опять растерялся. Он терялся оттого, что она могла быть разной: то трогательно неуверенной, то по-деловому холодной, то невероятно упрямой, как сегодня. И еще оттого, что она оказалась первой женщиной за несколько лет, в которой он подмечал все – мимику, непроизвольные жесты, изящные руки, два тонких завитка , выбившихся сзади из гладкой прически ... И потому свою растерянность прятал за резкостью, из-за которой он бесился сейчас на самого себя. Но и на Лидию он продолжал злиться: за ее упрямство: ведь они так и не поговорили о работе; за неосознанное влечение, что она в нем вызывала; даже за тонкий слой розового лака на ее ступнях. Стоп... Вот про ступни нельзя думать . Никак нельзя... И тут же, противореча самому себе, вспомнил . И ощутив легкое возбуждение, неслышно выругался. Так, в конце концов, он выполнил просьбу Альбины, встретился с ее подругой, с ходу заявившей, что не будет работать с ним. И все - хватит об этом, вон сколько документов скопилось. И потянувшись за темно-синей папкой на краю стола, машинально открыл ее и замер. Тонкий пейзаж, выполненный в графике, изображал солнечно-лениво- безмятежный уголок старой Москвы. Он принялся просматривать остальные работы. Альбина не преувеличивала – в ярких образах, созданных Лидией, просматривались не просто глубина и талант, в них чувствовалась индивидуальность и собственный стиль. Ярослав открывал для себя новую Лидию - тонкую, чувствительную, глубоко воспринимающую мир. Дурак ты, Гальцев, - как справедливо сказала бы сейчас Альбина. Решил подступиться к Лидии со своей военно- примитивной логикой. Такая женщина, как Лидия, - не боевой трофей, который надо сжимать в руках мертвой хваткой. Пожалуй, впервые в жизни, Гальцеву понадобилось некоторое время, чтобы рассудить: то ли догонять Лидию, то ли позвонить друзьям, чтобы они сами уговорили ее не делать глупостей и согласиться на сотрудничество с «Автографом». Но не успел он принять решение, как дверь отворилась, на этот раз практически бесшумно, и Ярослав уловил горьковато- легкий запах уже знакомых духов. Подняв на секунду голову от эскиза с изображением вечернего города, он с некоторым удовлетворением успел отметить волнение и растерянность в глазах Лидии. Выходит - ей не все равно, как он может оценить ее творчество? И опять опустил взгляд на работы: отчасти оттого, чтобы не смутить девушку еще больше своей усмешкой, но и потому, что хотел скрыть радостное удовольствие, охватившее его при ее повторном появлении. Лидия, не замечая его приятного удивления и искренней заинтересованности, протянула руку за папкой. - Отдайте, пожалуйста, - она в смятении протянула руку за папкой: если он перевернет акварель, которую сейчас рассматривает, то за ней обнаружит работу в карандаше с изображением ... самого себя. Лидия выполнила этот набросок еще после второй встречи, оправдывая свой интерес чисто художественным профессионализмом, и совершенно забыла о нем. И только сейчас спохватилась: она совершенно точно знала, в каком порядке лежат работы. - С компьютерной графикой знакомы? – неожиданно поинтересовался Ярослав, не отрывая глаз от весеннего пейзажа. - Конечно, - подтвердила Лидия, поймав себя на мысли, что начинает попадать под его весьма необычное обаяние, сочетавшее в себя внутреннюю силу и жесткость, - Но это ничего не меняет. И повторила требовательно, желая отвлечь его от просмотра: - Верните папку! Ее тон подействовал: встав со стула, Гальцев  подошел к ней ближе. - Вы всегда такая ... – Ярослав покачал головой и сделал паузу, подбирая нужное слово, - упорная? – вообще-то правильнее здесь было бы сказать «упертая», но побоялся вызвать новую волну протеста со стороны Лидии. Еще одно неосторожное слово, и она опять убежит. А он совершенно четко осознавал теперь, что не хочет этого. -Да присядьте же Вы, - ничего не добившись в ответ, кроме упрямого молчания, чуть ли не приказал Ярослав, решительно придвигая к ней стул, на котором сидел до этого. От ощущения близости на нее, как и тогда, в прихожей квартиры, накатило волнение, а вместе с ним непонятно откуда взявшаяся легкость. И не надо обманываться, что она вернулась только потому, что забыла папку и обнаружила это лишь на выходе из здания. Потом долго раздумывала – вернуться или попросить забрать работы Дмитрия. Но очевидно, она устала от мягких увещеваний и утешений Альбины, от ее сочувствующего взгляда. Ей нужна была жесткая встряска, чтобы вновь почувствовать вкус к жизни. Именно это мог дать сейчас Ярослав с его чересчур резкой прямотой, потому она послушно опустилась на его место. - Глупо отказываться от работы из-за собственного упрямства, - забыв о своем намерении быть мягче, и не выбирая выражений, продолжал между тем Гальцев, - Почему Вы так решительно настроены? «Потому, что боюсь себя, чуть было не ответила Лидия, боюсь чувств, которые ты во мне будишь. Потому, что не могу позволить повторения собственных ошибок. И не могу при этом понять, в ком дело: во мне или тебе, а может в Олеге, почти убедившем меня, что я ни на что не гожусь, как женщина», но вслух заявила: - Как я смогу работать под Вашим руководством, если мы не находим взаимопонимания? - Согласен, это немаловажно, но давайте попробуем забыть о неудачно начавшемся знакомстве, спишем это на стечение обстоятельств, - вдруг пошел на компромисс Ярослав, и она удивленно вскинула голову: это уже походило на просьбу. Лидия, все больше склонявшаяся к мысли, что неразумно отказываться от такого предложения из-за собственных глупых амбиций, все же решила не сдаваться так сразу: - Скажите, Вы берете меня на работу только потому, что об этом просила Альбина? - Я не занимаюсь благотворительностью подобного рода, так уж совпало, что одна из сотрудниц выходит на пенсию, освобождается вакансия. Следующее решение пришло к Ярославу внезапно, но он не сомневался в его правильности, сумев рассмотреть в Лидии, кроме таланта художника, деловые способности: - Более того, я предлагаю Вам не работу иллюстратора, как планировалось ранее, а штатную должность художника- дизайнера. Ну и зарплата, соответственно, выше. От щедрости и заманчивости предложения Лидия даже растерялась: - Я не хотела бы занимать чье-то место, и ... Но Ярослав, не дав закончить, перебил ее: - Уверяю, Вы займете свое место, и ничье больше. И вообще, это мои внутренние кадровые проблемы. Организационные вопросы, которые добавит эта должность, я в первое время помогу решать. На этот раз Лидия приняла протянутую оливковую ветвь, понимая, что второго такого случая не предвидится. - Вот и хорошо, - удовлетворенно и вместе с тем устало заключил Ярослав, пытаясь уверить себя, что поступает правильно, приняв на работу женщину, которая раздражала его своим непонятным упрямством и одновременно притягивала. - Когда мне приступать? – и, желая зацепить его напоследок, потому что в качестве подчиненной не сможет позволить ничего подобного, не удержалась, вопросительно протянув его имя. -Ярослав.. ? Гальцев, так официально и не представившийся до сих пор, уловил язвительный намек и усмехнулся, - ..Викторович, но лучше просто Ярослав. И в подтверждение его слов в кабинет проскользнула секретарь и положила перед ним договор с автором. Подождав, пока начальник поставит размашистую подпись, поинтересовалась: - Я сегодня еще нужна, Ярослав? – и вспомнив, что они не одни в кабинете, добавила, – ...Викторович. Но эта пауза между словами не ускользнула от внимания Лидии. Неужели все так банально и пошло? – подумалось ей, - начальник и секретарь.., Но потом решила, что не ей судить: сама только недавно рассталась с ролью любовницы собственного шефа. И чтобы унять бессмысленную горечь, вспыхнувшую от одного воспоминания об Олеге, ( ведь все уже прошло, перегорело, но, нет –нет, да и отзовется тупой болью), бросила после ухода Нины: - Играем с подчиненными в демократию? – удивившись собственной дерзости, уколола Лидия, и, войдя во вкус, добавила, - или это привилегия избранных? Оба понимали: намек походил на оскорбление ничуть не хуже того, что бросал ей в клинике он сам. Ярослав, конечно, мог объяснить, что Нина – его соседка, с которой они в детстве вместе лазили по деревьям и играли в казаков-разбойников, и было бы глупо играть в строгого начальника, обремененного непосильным грузом власти, но не стал этого делать. Ему вдруг понравилось, что разговор приобретает такую интересную окраску. Однако, счел нужным растолковать другое: - Никаких игр и привилегий: просто многие сотрудники знают меня еще с того времени, когда я подростком приходил сюда к отцу, а другие начинали вместе со мной. Далее Ярослав кратко объяснил ей, что «Автограф» специализируется в основном на детских и подростковых изданиях, отдавая предпочтение классике и современной литературе. -А качественная литература требует качественного оформления, красочных, интересных иллюстраций. Я хочу видеть «Автограф» конкурентноспособным на книжном рынке, а значит, нам нужно искать свой собственный стиль, который отличал бы нас от других издательств. Кроме того, детская читательская аудитория – самая требовательная и взыскательная. Художественное оформление должно быть на высоте, - заключил Гальцев. Лидия заинтересованно слушала, приятно пораженная тем, что бывший военный так свободно владеет темой. Обговорив с Ярославом общее направление своих обязанностей и затем попрощавшись, Лидия уже направлялась к выходу, как услышала за своей спиной: - Подождите! – Ярослав, подойдя к Лидии, безо всяких предисловий, начал, - Я забыл еще кое-что.     Часть 2 И после недолгой паузы, преодолев мимолетную нерешимость, тихо произнес: - Хочу извиниться перед Вами. - За что? – делая вид, что не понимает, осторожно поинтересовалась она. Ярослав, уловив иронию в ее голосе, не отступил: - За грубый тон и обидные слова, - вздохнул он, и Лидии показалось, что мужчина как будто даже смутился, вспомнив, какие именно слова бросал в ее адрес. Судя по всему, ему не так часто приходилось извиняться. На самом деле Гальцев не столько смутился, сколько застыл в терпеливом ожидании: ему внезапно стало важно услышать, что он прощен. Лидия, остерегаясь нарушить хрупкое перемирие, установившееся между ними, но в то же время желая выйти из ситуации по-женски изящно и с достоинством, тщательно подбирала на этот раз слова, но от неожиданности подобного признания смутилась сама. - Да...я.. – так и не найдя подходящих слов, Лидия замолчала. Гальцев неверно истолковывая ее замешательство и принимая его за нежелание идти на компромисс, поспешно добавил: - Я не должен был так себя вести в ветклинике... - он взъерошил тёмные волосы и сделал шаг вперёд, соблюдая, тем не менее, безопасную для обоих дистанцию. – Не знаю, что на меня нашло... я потерял контроль... много лишнего наговорил... сделал поспешные выводы... Я был неправ, посчитав Вас жестокой, бессердечной и... - вопросительно посмотрел он на Лидию, признавая за ней право самой выбирать слова для обвинения. - Безответственной? - посмотрев ему прямо в глаза, с непонятной грустью, еле слышно «помогла» Лидия. Словно завороженная, она внимала, как Гальцев оправдывается, как извиняется за «содеянное», а в голове то и дело проскакивала мысль, что такой растерянный Ярослав нравится ей даже больше. Растерянный, уставший и... безумно привлекательный. - И безответственной, - послушно согласился он, чувствуя себя набедокурившим школьником, которого вызвали на педсовет для оправданий. Помедлив немного перед ответом – нет, этой женщине определенно понравилось его мучить - Лидия кивнула: - Хорошо, Ярослав Викторович, - подчеркнуто мягко, но по отчеству, не желая идти на поводу у своих «загулявших» мыслей о его опасной притягательности, обратилась она к нему, - Извинения приняты, - и не удержалась, чтобы не добавить, - при условии, если они искренние. - Разумеется, - с облегчением выдохнул он, когда услышал вынесенный «приговор», - И пожалуйста... просто Ярослав. Пытаясь поймать ее взгляд, Гальцев в ответ получил теплую улыбку, невольно озарившую ее лицо от такого просительного тона. - Вообще-то на самом деле я тогда сильно испугалась за Ладу, - пояснила Лидия, желая со своей стороны исчерпать конфликт, - вот и сморозила глупость про туфли. Да и сегодня я вела себя не лучшим образом. - Да Бог с ними, с туфлями, давайте забудем, - вот теперь Ярослав смутился по-настоящему: ведь именно на замечание о туфлях он чуть было не назвал ее «расфуфыренной дурой», - а сегодня я еще легко отделался, закрывая тему, дружелюбно заключил Ярослав. И отметил про себя, что из-за неудавшегося брака и собственной предвзятости не разглядел сразу, что Лидия совсем не похожа на его бывшую жену. -Жду Вас завтра ровно в 9, - заключил он и добавил весело и многозначительно, - привет подруге. Лидия было вспыхнула при мысли о том, что Ярослав мог догадываться о намерениях Альбины, но чего она совсем не ожидала, что в следующий момент новый начальник подмигнет ей, словно подчеркивая, как понимает и разделяет взгляды Лидии на Алькины проделки. Наступившую идиллию нарушила трель его телефона. Лидия поспешила выйти из кабинета, а Ярослав, кивнув ей на прощание, уже отвечал на звонок. И оба вновь забыли о темно-синей папке, оставшейся лежать на столе. Димкин голос, бодро прозвучавший в трубке, настойчиво приглашал в гости отметить их приезд из Баварии. И вначале Ярославу не показалось ничего странного в таком внезапном предложении: они часто собирались вот так, спонтанно. - Кстати, - как бы между прочим спросил Вершинин, но Ярославу показалось, что тот замялся, - А.. Лидия.. все еще у тебя? - Только что ушла, как раз перед твоим звонком, - последовавшая за этим просьба подвезти Лидию на машине, если он еще сумеет ее догнать, тоже не вызвала подозрений: это было бы естественно, раз все равно они направляются в одну сторону. Уже на ходу заканчивая разговор, Ярослав весело заверил друга, что доставит подругу Альбины домой, если та еще находится поблизости от издательства, и, не сумев сдержаться, с усмешкой намекнул: - Дим, ты бы присматривал за женой, не слишком ли много она смотрит детективных сериалов? Сплошными загадками сегодня со мной по телефону говорила. И по одному короткому слову, произнесенному другом на выдохе, понял, что попал в точку. Становилось очевидным, что Димкина жена затевала очередную интригу, устроив им с Лидией встречу «вслепую». Иначе Альбина просто передала бы приглашение через подругу, не скрывая от них обоих имен. Он поспешил на улицу и вдохнул сырой осенний воздух. Пытаясь обнаружить в наступившей темноте сквозь мутную дождливую изморось знакомую женскую фигуру, пристально огляделся по сторонам вдоль той половины улицы, на которой находился, но так и не увидел Лидию. Подумав, что, скорее всего, подруга Альбины уже на пути к метро, сел в машину и поехал к Вершининым. Стоило только Ярославу переступить порог Димкиной квартиры, как Альбина засыпала его вопросами. Вначале она во всех подробностях расспросила его о собеседовании, несмотря на то, что уже по телефону Ярослав уверил Димку, что принял Лидию на работу. Но нет, Альбине надо было выпытать все детали. Успокоилась она и даже почувствовала себя виноватой только тогда, когда Ярослав намекнул, что из-за ее загадочного молчания Лидия упиралась: - Мне же еще и уговаривать пришлось. Затем, не выдержав, спросил о причинах таких недомолвок: - Ну и к чему такая таинственность понадобилась? - Ну, вы вроде как не поладили при знакомстве, - осторожно начала Альбина, - вот я и подумала, что так будет лучше. - А тебе откуда известно? В ответ Альбина повернулась к мужу, словно ища у него поддержки. Но тот покачал головой, слегка улыбнувшись: мол, сама затеяла эту историю, сама и объясняй. Послав мужу взгляд, в котором читалось предупреждение разобраться с ним потом, Альбине пришлось «выдать» Лидию, рассказавшую о знакомстве. - А что она еще поведала? - Ничего, - растерялась Алька, - и не сумев скрыть любопытства, не удержалась от вопроса: - А что? Что-то еще было? Ярослав, с облегчением поняв, что Лидия промолчала о второй встрече, изобразив недоумение, буркнул: - А что еще могло быть? Альбина, вновь почувствовав уверенность, вспомнила: она до сих пор не высказала Ярославу все, что думает о наглых репликах в адрес подруги: - Да откуда же я знаю, что ты еще мог выкинуть, кроме того, что нахамил женщине - Вообще-то твоя подруга умеет за себя постоять, - вспомнив их разговор, беззлобно отметил Гальцев, - И потом, я уже извинился перед ней. И внезапно поморщился, ощутив приближающийся приступ головной боли. Димка сочувственно покачал головой: - Что, опять прихватывает? Альбина, сменив гнев на милость, встревоженно подала Ярославу обезболивающее, но тут же строго отругала его за беспечность: - Ты когда в последний раз обследовался? А гастрит? Язвы дожидаешься? Гальцев только отмахнулся в ответ. Альбина, укоризненно покачав головой, перешла в наступление: - И питаешься, конечно, на скорую руку? Ну-ка, марш на кухню. Гостеприимно накрытый стол, в центре которого красовались многочисленные закуски, со вкусом разложенные по тарелкам, издавали такие запахи, что невольно потекли слюнки. Ярослав, наспех перехвативший за весь день только пару бутербродов, уже предвкушал удовольствие. Но Альбина, отодвинув от него подальше салат с острой заправкой, поставила перед ним глубокую тарелку с ароматной домашней лапшой на курином бульоне и плетенку с домашними пирожками. - Вначале горячее, - тоном, не терпящим возражений, заявила она. – С остальным подождем до Лиды и Игоря. Отказавшись от запотевшей со слезой стопки хорошей водки, предложенной Дмитрием, поскольку был за рулем, Гальцев тем не менее посетовал: - Раньше надо было предупреждать, я бы хоть машину отогнал на стоянку, а сам на такси. Ел Ярослав с таким аппетитом, что Альбина, подперев рукой щеку, с грустным вздохом протянула: - Жениться тебе надо, Гальцев. Приготовившись к отпору, вдруг удивленно услышала: - Ну, ты же занята, – пошутил тот с невинной интонацией, - А где еще я найду жену, которая так готовит? Дмитрий, вдруг переглянувшись с женой, хитро, даже с какой-то ехидцей, вмешался: - Что, вкусно? - Угу, - невнятно пробурчал Ярослав, занятый едой. - А пирожки как? – продолжал друг. - Класс! – емко бросил Гальцев, и, Альбина, не выдержав, прыснула. А Димка, продолжая широко улыбаться, выдал: - Вообще-то это Лидия готовила. Неужели не заметил, с каким художественным вкусом оформлено? Альбина даже толкнула локтем мужа, но тот сегодня был явно в ударе и окончательно добил друга фразой: - Так что можешь со спокойной совестью жениться, проблем с вкусной едой не будет. Ярослав, чуть не поперхнувшись при этих словах, впервые в жизни покраснел и не нашелся, что ответить. Аля, между тем, кинув взгляд на часы, позвонила Лидии на сотовый. И когда услышала: «Аппарат абонента выключен..», обрушила на Ярослава новый шквал вопросов. И все они сводились к одному: - Как можно было не догнать Лидию, если она только вышла из офиса? – не унималась Алька, - и если ты, как говоришь, сразу же пошел следом? А вот тут Гальцев со спокойной совестью мог упрекнуть саму Альбину: - Если бы ты позвала меня в гости еще днем, я бы и сам догадался подвезти Лидию, и сейчас бы она уже была дома. Ладно, ты боялась, что она, узнав, кто руководит издательством, не согласится ехать, и потому скрыла мое имя, - перешел он в наступление. – Но неужели ты подумала, что я отказался бы помочь Лидии из-за дурацкого недоразумения? Хорошего же ты обо мне мнения. Может быть, я не обладаю искусством дипломатии, но обвинить меня в мелочности никто не может. - Ладно, Ярослав, извини, - виновато признала Альбина справедливость его слов, - я ж хотела как лучше. - Говорил я тебе, - вмешался Дмитрий, - взрослые люди, сами разберутся. Ладно, пойду выведу Ладу,- и добавил, успокаивая жену, - заодно к метро прогуляемся. - Давай лучше я, - предложил Ярослав, которому совсем не улыбалось дальше выслушивать расспросы Альбины. Чем удивил друга и обрадовал Альку, заметно оживившуюся: - Ой, и правда, Ярослав, сходи. Заодно и с Ладой погуляешь, - и резко замолчала, поняв, что выдала истинную причину, по которой Гальцев должен был идти на улицу. Покачав головой, Ярослав переглянулся с Димкой, и оба рассмеялись: на Альбину невозможно было долго злиться и обижаться. - Ладно, не волнуйся ты так, - добродушно проворчал Гальцев, - встречу твою подругу. И добавил преувеличенно строго: - Но если еще хоть раз за моей спиной ты затеешь что-то подобное, я перестану с тобой разговаривать. Альбина, понимавшая всю пустоту его угроз, тем не менее поспешно закивала головой, клятвенно заверив: - Нет, все, больше никогда.. Ярослав, впрочем, тоже не обманывался по поводу ее обещаний. Но решив больше не спорить, накинул куртку и , позвав Ладу, вышел из квартиры.      Дорогие мои читатели! Просьба комментарии оставлять в основной темке на форуме

 

Если Вы обнаружили на этой странице нарушение авторских прав, ошибку или хотите дополнить информацию, отправьте нам сообщение.
Если перед нажатием на ссылку выделить на странице мышкой какой-либо текст, он автоматически подставится в сообщение