Карта ролевой игры "Викинги. Властители морей"

Не слишком разумно с её стороны уходить куда-то с мужчиной, и Мэва, увлекаемая Клеппом, поискала глазами Сигвальда, чтобы он хотя бы знал, что она вышла и куда и с кем именно. Большой не был слишком пьян и вёл себя прилично... насколько это было вообще к нему применимо, и она пока не боялась, но предпочитала подстраховаться.


Похоже, Клеппу всё-таки удалось пробить брешь в её самообладании. Одно дело - говорить на отвлечённые темы и делать вид, что ничего не происходит, и совсем другое - отвечать на каверзные вопросы. Она очень старалась не покраснеть, но чувствовала, что немного краски всё-таки пролилось на её щёки.
- Я и так видела более, чем достаточно, - отпиралась Мэва, - А уж знать, как там что у тебя действует, мне нет нужды. И что за такое может быть припасено... - девушка замолчала, увидев, куда именно они идут.


- Продайте его заезжим торговцам, - предложила Мэва, - Все эти легенды - враки, или они не про этот кубок. Если хозяин умер, удачи ему кубок точно не принёс.


Мэва не собиралась брать никаких подарков у чужих мужчин, да ещё и без повода. Подарок всегда обязывает. Поэтому - нет. Но на голубом, цвета морских глубин в солнечный день, камне, мелькнул рисунок. Чайка. Кто-то очень скрупулёзно и талантливо нанёс на камень рисунок морской птицы. Мэва протянула руку и камень лёг на ладонь. Она поднесла его ближе к лицу, заворожённо рассматривая рисунок, таинственно мерцающий в свете огней.
Неважно, что ей не полагалось бы этого делать. Но эта вещь - её.
Мэва сжала пальцы, пряча в них кулон.

- Благодарю тебя, Клепп Большой, - девушка подняла на него глаза, - Мне нравится эта вещь. И ты знаешь нашу пословицу - "Подарок всегда ищет отдарок", и я не могу оставить такой подарок без ответа. Что я могу подарить тебе в ответ? Способна ли я найти такую вещь, которая может быть угодна тебе?
Она только надеялась, что он не попросит чего-то слишком неподобающего или даже невозможного.

- Я буду носить, - кивнула Мэва и сильнее сжала пальцы, ощущая в них подаренное украшение, - Но мне всё равно нужно...
Впрочем, викинга мало интересовало, что она считает нужным по обычаю.


Захват был не слишком неожиданным, подобный поворот Мэва предполагала, хотя всё равно оказалась не готовой. Не готовой к тому, что тебя держат так, что невозможно вырваться. К тому, что прижимают слишком сильно, игнорируя упирающиеся в каменную грудь кулачки. К тому, что губы так жадно терзают, но это совсем не так ужасно, как могло бы быть.
К тому, что ощущаешь себя пойманной в плен птицей.
Птицей, которую всё-таки выпустили на свободу.


Ошеломлённая и напором, и неожиданной свободой, Мэва уставилась на него распахнутыми на пол-лица глазами, чувствуя, как часто стучит её сердце.
Не говоря ни слова и не отводя пристального взгляда, она сделала шаг назад, другой, потом повернулась спиной и пошла назад, в дом, где продолжался пир. Откуда доносился шум хольмганга. Туда, где люди, и где можно будет чувствовать себя в полной безопасности. Туда, где она наверняка снова поймает на себе этот смущающий её взгляд.


- Ульрика, куда ты идёшь? - практически нормальным голосом, чуть сбившийся тон которого можно было бы объяснить быстрым шагом, спросила она, - Что хольмганг? Чем закончился?

- Будет свадьба? - уточнила Мэва, кивая. - Эээ... Ульрика, я похожа на обиженную? - улыбнулась она, от души надеясь, что нет. По совести, она себя таковой и не чувствовала. Всё и правда в порядке. А смятение... оно успокоится.
- Всё в порядке, - девушка мотнула головой, отрицая иную возможность, - Клепп просто хотел мне кое-что показать. Красивый кубок с очередной легендой про удачу и смерть, - выдала она часть правды. Наверное, совсем сохранить подарок с чайкой ей в тайне не удастся, но пока Мэва не хотела это разглашать. Она положила кулон в карман и каждый раз, когда совала туда руку, ощущала подаренный камушек. - Да, найдём, что-то я Сигвальда перед уходом не видела. И спать уже хочется, - вторя словам, девушка зевнула, ощущая нахлынувшую усталость от длинного дня и шумной ночи.

Бьёрн подошёл как раз когда Мэва рассказывала укороченный вариант правды про "показать кубок" и надеялась, что это не вызовет слишком сильных подозрений. Вредить Клеппу при том, что он почти ничего и не сделал, ей совсем не хотелось.

...Засыпая, Мэва по-прежнему сжимала в ладони камень цвета морских глубин с нарисованной чайкой.
Ушко с привязанным шнурком врезалось в кожу, настойчиво напоминая о себе. В точности, как это делал подаривший его викинг.

Утро наступило немного позже обычного, хоть и поспать удалось всего лишь несколько часов. Незаменимая Старая Геда уже проснулась и приготовила поесть и уже собиралась идти работать в поле. Мэву же ждала коза, слишком непослушная, чтобы легко даваться в руки и поэтому порученная той, кто помоложе. Зимой, когда одна из молодых коз принесёт приплод, её заколят на мясо, но пока приходится каждый раз отлавливать, чтобы подоить. Иногда Мэве это удавалось сделать быстро, иногда, совсем как сегодня, приходилось побегать, чтобы загнать упрямицу в угол.
Справившись с этой задачей, Мэва взяла серп и направилась в поле. Лето не вечно и нужно убирать то, что выросло.

Предложение Ульрики оказалось как нельзя более кстати. Тёмную голову Мэвы солнце особенно припекало, грозя сварить живьём. И водичка для отвара тоже имелась, только выжать с одежды. Но отрываться от работы, чтобы сходить домой и прикрыть волосы, не хотелось, хоть и работать становилось всё тяжелей. Девушка отдала серп, благодарно улыбнулась Ульрике, и пошла вместе с ней к спасительной воде.
- Хороший урожай в этом году, - больше радуясь, чем жалуясь, заметила она, - И на запасы хватит, и на продажу.
Убирать оставалось ещё много, но с возвращением мужчин и их участием дело пойдёт быстрее и веселее. Скорее бы уже они заканчивали с делёжкой.

У озера Мэва, не задерживаясь, сразу направилась к воде. На краю воды и песка она присела, наклоняясь и черпая полные ладони прохладной воды, чтобы тут же умыться, а потом и просто поплескала себе воды на макушку. Выпрямившись, Мэва помотала головой, отряхиваясь, и пошла к лежавшей на берегу коряге, развязывая на ходу пояс и думая о том, как понезаметней снять с шеи шнурок с дарёным украшением.

- Да? - Мэва внимательно посмотрела на девушку. Видимо, она знала что-то, что давало ей основания так думать. И, похоже, отнюдь не возражала против такого развития событий. - Согласится. Почему нет? Хорошая семья, Торвальд - удачливый воин и глава семьи. Подходящий муж.
Мэва склонила голову, отмечая совпадение:
- Значит, они отдают одну женщину из семьи, но тут же получают другую? - она улыбнулась, - Какой удачный обмен.


Клепп возник из ниоткуда, но Мэва уже почти не удивлялась. Просто замерла от неожиданности, пяля на него глаза. В памяти всплыл вчерашний вечер вперемешку с остальными событиями дня с участием этого же викинга с прозвищем "Большой".
- Здравствуй, Клепп Большой, - сдержанно кивнула она, а потом не удержалась и со смешком обошла его, заглядывая ему за спину, принуждая Клеппа развернуться спиной к озеру. Выразительно поднимая брови и чуть улыбаясь, она полюбопытствовала, - Откуда ты всё время так неожиданно появляешься?
- Эээ... Купаться... - кашлянула она, мгновенное передумывая лезть в воду при нём даже в нижней рубашке, как Ульрика. Что-то ей подсказывало, что тогда так легко, как вчера, она не отделается. - Нет, я просто ноги помочить в воде хочу. Тёплая, говоришь?
В результате её манёвра Клепп не должен был видеть Ульрику, стоя к ней спиной. Негоже ему пялиться на её сестру и, возможно, невесту его брата. Зато ей самой было прекрасно видно озеро и действия Ульрики.
Было немного странно, но Мэва не чувствовала особого страха даже с учётом вчерашнего вечера. И дело было даже не в том, что они здесь не одни, есть ещё Ульрика, на дворе середина дня и рядом могут быть другие люди. Видимо, то, что Клепп оказался способен отпустить её и не принуждать ни к чему, дало повод ему хоть немножечко доверять. Хотя, в случае чего, это не гарантировало повторения такого благородства, это Мэва тоже не могла не понимать. Но был ещё подарок, протянувший тонкую ниточку связи между ними. И... и просто был хороший день. Светило солнце, пели птицы, журчала вода... Разве может случиться что-то нехорошее в такой день, когда все дома?

- Они думают, что лучше знают, - Мэва усмехнулась. Иногда так и правда было, а иногда приходилось смиряться с их решениями, какими бы они ни были.

Забавные рожицы Ульрики веселили, окончательно заставляя потерять бдительность, и Мэва втайне вовсю веселилась, стараясь смотреть прямо на Клеппа и не коситься за его спину, хотя краем глаза всё равно видела Ульрику и её действия. Она усмехнулась словам про потайной лаз, но всё-таки покосилась на траву. А вдруг?..
И правда - вот и Торвальд из того же ниоткуда возник и пошёл к Ульрике. Точно, быть свадьбе.

- Секрет и правда есть? - с сомнением спросила Мэва, наблюдая за развеселившимся мужчиной и ожидая какой-то подвох в ответе.

- Что я слышу? - Мэва похлопала ресницами, выдерживая самый серьёзный вид, - Такой грозный, могучий, большой воин боится возмездия от собственной сестрицы? Я не скажу, Клепп. Разве я могу за такое благое дело позволить ей обидеть тебя?

Мэва невольно отшатнулась, чтобы ей случайно не перепало и сочувственно поморщилась. Больно, наверное, вот так со всей дури... Хорошо ещё, у здешних мужчин головы крепкие.

- Подожди, я только ноги сейчас омою, - начала Мэва, но за неё быстро всё решили. Мужчины - такие мужчины.

Мэве не очень хотелось уходить в сторону от обычного места купания, и оставаться совсем наедине с горячим викингом в уединённом местечке, но вырываться и тем самым демонстрировать крайнее недоверие - тоже. Оставалось идти следом и верить в свою осторожность и его выдержку.
- А главным было не то, что оно идёт к моему имени? - удивилась она.

- А я-то зачем? - Мэва недоверчиво уставилась на Большого. Это Ульрике предстоит выходить замуж, не ей, потому и к брату зовут, должно быть. К Сигвальду же никто по такому поводу не обращался, иначе он давно б намекнул.
...И место особое своей сестры он передумал показывать, видимо. Может, так и лучше. Мэва пожала плечами, безмолвно соглашаясь уйти, но повернулась не назад, а к воде. В чём там причина переменчивых настроений Клеппа, ей неведомо, но из-за него ей почти не удалось освежиться, так что она это сделает сейчас, и потом уже пойдёт.

У воды Мэва скинула обувь и вошла по колено в озеро, придерживая юбку, и зачерпнула прохладной воды. Умыв шею и охладив разгорячённые ноги, девушка вышла из воды, подобрала, но не стала одевать обувь.
- Отведёшь меня до дома, Клепп Большой? - спросила она, - Мало ли кто ещё из травы выскочит?

Мэва кивнула, едва заметно улыбаясь, и зашагала рядом, легко ступая босыми ногами по мягким тропинкам в траве, в которой стало на двух наглецов меньше, один из которых согласился обеспечить её безопасное возвращение. И неважно, что опасностей не наблюдалось - они могли быть. Пару раз за дорогу девушка косилась на Клеппа, сдерживая улыбку - он выглядел... своеобразно, с её обувкой в больших руках.


- Я не видела его утром, думала, он ещё гуляет, - Мэва нахмурилась. Сигвальд мог увлечься и задержаться на пиру или с хорошенькой девкой, но настолько, чтобы пропустить делёжку? Может, Клепп его просто не увидел? К слову, о делёжке...
- Атли всё разделил по справедливости? И кому достался тот "удачливый" кубок? - поинтересовалась она, почти не сомневаясь в ответе.


- Сигвальд! - увидев брата возле дома, обрадовалась Мэва, - Силён ты гулять, брат мой, ой, силён! Я тебя потерять успела.

- Нет-нет, - возразила девушка, - Если бы с ним что-то случилось, все уже бы знали. Значит, и правда гуляет. Жениться б ему, чтоб из дома надолго не тянуло пропадать, - пожелала она.


Мэва рассмеялась:
- Зачем же он тогда нужен? Что больше никому не достался?


- Благодарю, Клепп Большой, - чинно склонила голову девушка, приседая на скамейку, где наклонилась вниз, чтобы сунуть ступни в мягкую обувь и подтянуть шнурки на ней.


- И тебе был нужен этот кубок, чтобы потом в амбаре пылился? - снова посмеялась Мэва, обувшись и выпрямившись, - Да, сейчас принесу, - кивнула она, вставая с лавки, и скрылась в доме.

Эль хранился в маленькой кладовой, ключи от которой, как хозяйка, носила Мэва, но небольшой бочонок всегда стоял и в доме. Мэва налила два больших кубка и вынесла мужчинам.
- Ещё чего пожелаете, храбрые воины? - поинтересовалась она, осторожно передавая им налитые доверху кубки. Простые, конечно, деревянные, выточенные Сигвальдом зимними вечерами, без шлейфа легенд за ними, какие, оказывается, собирал Большой. Об этой раньше ей не доводилось слышать, сам он не хвастался, а никто другой не видел повода много говорить об этом, тем более с Мэвой, не имеющей к нему никакого отношения.

Она ещё раз отлучилась в дом, а вернувшись застала Сигвальда уже одного.

- Старая Геда в поле, урожай собирает? - уточнила Мэва у брата. Самая жара уже прошла, и нужно было и ей либо возвращаться на поле, либо пойти в дом Аттли и Бьёрна, помочь готовиться к свадьбе Ульрики.

- Я тогда схожу в дом Бьёрна, - поразмыслив, предложила Мэва, - Им сейчас каждые руки нужны.


Мэва встретила хмурый взгляд брата и встревожилась.
- Что случилось? Вы поссорились? - она бросила внимательный взгляд вслед уходящему Клеппу, но по спине трудно было судить. Да и ссорясь, мужчины дрались, а не расходились молча.

По желанию брата Мэва села, устремив на него внимательный взгляд. Разговор обещал быть серьёзным, таким он и оказался. Замуж. Она вздохнула, опуская на мгновенье глаза. Этого следовало ожидать. Лежит ли к кому её сердце? Здешние мужчины все были достойными, но никого из них она не выделяла особо... до вчерашнего дня. Да и они не проявляли к ней особого интереса, нужно признать. Разве что под хмелем, но это не считается, им в таком состоянии любая сгодится. А пришлых мужчин Мэва сторонилась, не ожидая от них добра.

- Хорошо, - кивнула она. Сигвальд любит её, она это знает и верит, что он найдёт ей хорошего мужа. Кому, как не ему лучше знать своих боевых товарищей? - Хорошо. Я выйду, за кого скажешь. Мне бы только хотелось, - чуть помедлив, добавила девушка, - Чтобы ему хоть немного нравилась я сама, а не то предложение, которое ему ты сделаешь. - Мэва знала, что ей будет очень обидно не нравиться собственному мужу, - И ещё мне очень не хочется уходить и оставлять тебя одного. Может, ты тоже присмотришь себе жену за этот месяц? - она просяще улыбнулась, - Как же наш дом будет без хозяйки?

Сигвальд ушёл, и Мэва снова вздохнула, понимая, что её жизнь скоро изменится. В какую сторону - время покажет. Она поднялась с лавки и прошлась по дому, проверяя, что было сделано или не сделано в её отсутствие и выполняя самые срочные дела. Сыр она сварит завтра, а пока Мэва вышла из дома и направилась в дом, где намечались две свадьбы, Ульрики и Бьёрна. Нужно помочь родне.

Мэва вошла в дом Ульрики и Бьёрна и остановилась на пороге. В доме был явно посторонний мужчина, но почему-то из его уст прозвучало её имя, к тому же упомянутое в одном предложении со словом "замужем". Услышать про своё возможное замужество второй раз за такое короткое время было очень странным.

- Ульрика, я пришла помочь, - подала она голос, - Где я вам нужнее, на кухне или по дому?

Мэва с готовностью кивнула и вспомнила свои вчерашние похождения за травами и ветками. Но нет, сегодня этого ещё не требовалось.


- Дядя Эйнар?- девушка удивлённо рассматривала мужчину. Ну да, похож. Она улыбнулась. Отец рассказывал о нём немало историй.


Когда Ульрика вернулась, Мэве стали понятны причины её ухода. Как же невесте не привести себя в порядок и не украсить себя перед женихом? Девушка невольно задумалась, будет ли вести себя так же, когда время придёт?..


- Всё, что скажешь, сделаем, - пообещала она, - Начнём с драппировок?