Книга посвящена трагическим событиям ночи на 24 августа 1572 года (праздник святого Варфоломея по католическому календарю), когда в Париже была совершена массовая резня гугенотов, организованная королевой Екатериной Медичи и могущественным аристократическим родом Гизов.
Вторая половина XVI века. Францию раздирают религиозные войны. Все дороги и переправы охраняются королевскими солдатами. Ходят слухи, что католики готовятся захватить в плен королеву гугенотов - Жанну д`Альбре и ее сына Генриха Наваррского. Адмирал Колиньи поручает молодому дворянину Филиппу Флетчеру переодеться в крестьянскую одежду и доставить в Нерак к королеве Наваррской секретное послание.