Литература

«Мои сны не о любви...» — сказала однажды актриса Викки Кирклэнд знаменитому репортеру Дэну Фолкнеру, главному редактору «Ньюсмейкера», взявшемуся описать на страницах своей газеты ее образ звезды телесериала, столь стремительно завоевавшей признательное внимание нации, и историю создания нашумевшей мыльной оперы «Завтра и всегда». Викки оказалась подлинным ангелом-хранителем всей труппы, когда согласилась «пасти» журналиста, не дав ему возможности собрать компромат на артистов. Виктория не собиралась снимать перед Фолкнером маску легкомысленной обольстительницы Виксен, героини сериала, и Дэну вряд ли удалось бы когда-нибудь заглянуть в глубину ее души, понять, насколько же в действительности робка, ранима и беззащитна эта блистательная красавица. Ведь публика привыкла видеть ее сексуальной, распутной и безжалостной — и она играла эту роль: и перед камерой, и в жизни. Но... Боже, как тяжело лишать себя всех простых и доступных женских радостей, ломая жизнь свою и окружающих ради сомнительной возможности блистать из вечера в вечер полуобнаженной в миллионах мертвенно зеленых проводников мнимой реальности, с головой погружаясь в приторный сироп выдуманных приключений! Стоит ли терять ради нее все, в том числе и обаятельного простака Дэна?..

Как могла она, Стефания Бранд - умудренная опытом руководитель престижной фирмы, работающая с талантливыми детьми в индустрии развлечений - забыться, словно подросток? Стефи не знала никого по фамилии Уард до тех пор, пока разъяренный незнакомец в поношенном джинсовом костюме и рабочих ботинках не устроил грязную разборку в одном из лучших ресторанов Нэшвилла, громогласно обвинив ее в совращении малолетних. Для Квентина Уарда понятие шоу-бизнеса связано только со скандалами, наркотиками и пьяными оргиями. Он не допустит, чтобы сын повторил его ошибку. Прошло совсем немного времени , и она оказалась в пылких объятиях Квентина...

Лесные горные массивы родного Теннеси казались Лоретт Хейли идиллическим убежищем от изматывающей суеты калифорнийского компьютерного безумия. Но самое главное - райский уголок манил Лоретт теплом домашнего провинциального уюта, которого ей так недоставало после развода. Неожиданная встреча с мужественным красавцем-полицейским, очень похожим на кумира ее девичьих грез - а это действительно он, Джеффри Мюррей! - и волшебный, напоенный свежестью воздух Апачей растворяют тягостные воспоминания о неудачном браке...

Джасинда всегда думала, что Арканзас, куда ей пришлось отправиться по делам, - забытая Богом дыра на самом краю земли. И она с нетерпением ожидала мига, когда наконец-то вернется в родной Нью-Йорк. Если бы не Эрик Фортнер... Очевидно - между ними не было ничего общего! Она - дипломированный инженер, выпускница престижного колледжа, он - недоучка, забросивший учебу в средней школе... Она - вся в помыслах о грядущем успехе и блестящей карьере, он - довольный своим существованием обыватель. Эрик - неотесанный деревенский парень, Джасинда - утонченная городская красавица... Как же могло получиться, что Эрик сможет решить сложную проблему, над которой бились лучшие умы? Как же могло случиться так, что лишь стоило его губам приникнуть к ее коже, она напрочь потеряла голову? Да, все оказалось вовсе не так, как должно было... Но почему же тогда они чувствовали себя такими счастливыми?

В прошлом знаменитый спортсмен, а теперь на­чинающий юрист, Линк Тейлор привык, что жен­щины увиваются за ним. Но эта чарующая незна­комка не только не поддалась его обаянию, но грубо отвергла его ухаживания. Несмотря на это, Линк понял, что ее влечет к нему. Да и для него их неожиданная встреча послужила толчком к чему-то более значительному, чем три­виальный флирт. Неудержимая сила толкает его на поиски попытки понять ее и разобраться в себе. Неожиданности подстерегают его на каждом шагу. И главная - очаровательная таинственная блон­динка на поверку оказывается высочайшим про­фессионалом - судьей Кристиной Дэвис. Отношения между ними могут перевернуть их жизнь - разрушить карьеры... но, когда страсть за­хлестывает и заставляет забыть о профессиональ­ной этике, становится наплевать на последствия. Но, однако, выбор между счастьем и успехом - тяжел и непредсказуем.

Кто же она такая — этот ангел доброты, мчащийся в блестящем металлическом шлеме по пустынным дорогам Алабамы на ревущем хромированном чудовище? О чем она мечтала, эта Холли Гамильтон, обычная сельская медсестра, несущаяся сквозь непогоду по тревожному зову больного? Она оказалась здесь, мечтая забыть о разочарованиях прошлого, чтобы начать новую жизнь, свободную от эмоциональных потрясений и чувственных взрывов. Так и было, пока очередной вызов не столкнул Холли с Ником Брауном, чемпионом по боксу, и его девяностодвухлетней прабабушкой. Именно в их обществе она вновь потеряла покой. — Я люблю тебя... — шептал Ник, сжимая Холли в страстных объятиях. Но будоражащие тело и душу ощущения и сладостные мечты разбивались о пан¬цирь прошлых разочарований и утрат... Как же поступит Холли, осознавшая вдруг, что не может больше доверять своему опасно возбужденному сердцу?

Высокий интеллект, эрудиция и целеустремленность помогли красивой и обязательной Кэйси Леоноре Грей сделать блестящую карьеру в области бизнеса. И она по праву гордится своим положением преуспевающей деловой женщины. Но кроме того, у нее чувствительное и отзывчивое сердце. Вот уже несколько лет подряд она добровольно проводит свой отпуск в летнем лагере для малолетних правонарушительниц в романтических горах Беркшира и преподает им латынь и греческий язык. Меньше всего Кэйси ожидала встретиться здесь с неотразимым голливудским импресарио Джеффри Колдуэллом. И уж совсем невероятно было для нее, что их, таких совершенно разных, внезапно и неотвратимо потянет друг к другу. У каждого из них - свое прошлое, свои тайны... Но когда в конце концов эти тайны раскрываются, Кэйси понимает, однако слишком поздно, что и присущее ей чувство здравого смысла, и ее сердце потеряны навсегда.

Поиски разгадок таинственных событий столетней давности привели Шарлотту Баттерфилд в Наш­вилл, в обветшавший, но по-прежнему набитый предметами роскоши особняк гордого, и обеднев­шего семейства Топливеров. Рассказывали, что по огромной библиотеке дома бродит призрак, в котором скрывается душа погибшего солдата. Но крепкие руки, однажды заключившие Шарлотту в объятья со всей очевидностью принадлежали от­нюдь не выходцу с того света... а весьма привле­кательному и мужественному мужчине - Дункану Толливеру. Маскарад окончен, и он в ярости тре­бует, чтобы Шарлотта - "искательница приклю­чений" и "мошенница", - не оскверняла своим присутствием непощаженные временем дорогие ему стены. Но его требовательные и чувственные поцелуи заставляют Шарлотту остаться... Удастся ли ей убедить Дункана в том, что она - бескорыстная исследовательница тайн прошлого, выше всего ценящая собственную независимость... и единственная драгоценность, интересующая ее в благородных развалинах, - его сердце?

Ничто не предвещало того, что Роксане Мердок придется коротать новогодний вечер запертой в офисе банка Миннеаполиса в обществе его ви­це-президента. Удивительно, но случилось так, что она оказалась именно здесь - преуспевающая, предпринимательница, наряженная в нелепый костюм одалиски, всячески стремящаяся отгоро­диться от Брэма Тэйлора и подавить вызванный его внезапной близостью душевный трепет. Обстоятельства вынудили двух таких разных людей искать убежища на три долгих беззаботных дня. И вскоре Брэму удалось разбить воздвигнутую Роксаной ледяную стену отчуждения, раздуть чуть тлеющий огонёк желания... Выдержит ли блистательная страсть столкновение с удручающей реальностью, уцелеет ли пламенное чувство в море житейских невзгод?

Решение было принято. Очаровательная Келли Патрик могла бы стать са­мой молодой руководительницей крупнейшей те­лестанции в Чикаго, если бы это устроило самого известного ведущего Гранта Эндрюса, чей контр­акт вскоре должен был подойти к концу. В противном случае ее правление могло стать самым коротким в истории. С самой первой встречи между ними будто искра пробежала. Как новичок, Келли вынуждена зара­батывать авторитет, а Грант ясно дал ей понять, что ему никто не указчик. Этот любимчик публики дей­ствительно знал себе цену, но еще он знал и то, что страстно желает завоевать сердце Келли. Желая поддержать хрупкое равновесие власти, разрываясь между стимулами карьеры и вожде­лением сердца, Келли мучительно ищет выход из трудного положения. Она размышляет и колеблет­ся до тех пор, пока Грант неожиданно и стреми­тельно не заключает ее в свои объятия... и стано­вится ясно, что она не в силах отказать ему.

Неоновые огни, яростно распарывавшие мрак ночи, острый запах опасности, многолюдье шумных улиц...- да, это были черты мира, которого неис­кушенная провинциалка Маделин Кэтлин могла никогда и не увидеть. Безрезультатные поиски пропавшего шестнадцатилетнего брата привели ее из далекой Джорджии в душный Лос-Анджелес, в захламленную приемную местного детектива, Виктора Канелли, знавшего, казалось, все ходы и выходы в этом огромном городе, все его злачные места, обители порока и грязные тайны. Только он мог дать ответ - где искать сбившегося с пути подростка. Все, к чему стремилась Маделин,- найти брата... пока не оказалась в объятиях Виктора и не обрела того, в чем всегда нуждалась, о чем мечтала всю жизнь...

Поздний вечер застал Адриен на радио - она вновь коротала его за своим рабочим столом. Мысли ее снова и снова возвращались к тому памятному вечеру, когда Кристофер подвез ее домой, а его поцелуи вызвали бурю пылких чувств. После того как Адриен ощутила упругие мускулы его тела, она могла с уверенностью сказать, что никто и никогда не волновал ее, как Кристофер, и что он, по-видимому, мог возбудить в ней самые невероятные желания и ощущения. И в то же время он пугал ее. Она старалась обходить стороной самоуверенных мужчин, блиставших победной улыбкой, способных причинить душевную боль.

Он приехал на отдаленное ранчо, затерянное в глуши непроходимых лесов Британской Колумбии, чтобы в качестве телохранителя отвезти ее в Лос-Анджелес. Ей предстояло выступить свидетелем в деле о громком убийстве. Но Кристофер Петри понятия не имел, что, представшая перед ним соблазнительная женщина, фантастически красивая вдова главаря банды гангстеров, на самом деле - Шейла Палмер - офицер полиции Лос-Анджелеса. Двигаясь к цели, они путешествовали по побережью под видом влюбленной парочки, и в какой-то миг действительно полюбили друг друга. Если бы только она могла раскрыть ему свою тщательно скрываемую тайну... Но случилось так, что он сам узнал об этом... если бы она могла пробиться сквозь стену непонимания, возведенную им, и удостовериться, что это — истинное чувство...

Бесспорно, она была творческой женщиной. Лиззи Олсон ураганом промчалась по стране из глубинки Канзаса, чтобы овладеть всем Нью-Йорком, и в первую очередь - влиятельным литературным агентом Майклом Вольфом, земляком девушки. Ей так нужна была его помощь, ведь стоило только продемонстрировать свои таланты в офисе Майк­ла - и ее будущее было бы гарантировано, новые заказы непременно последуют! Но Лиззи не желала помощи. Она всего добивалась сама. И чтобы Майкл не узнал в ней ту симпатичную девушку-подростка, что встречал когда-то, она пе­ревоплощается в утонченную брюнетку Элизабет Гест. Она не предполагала, что затеянное представле­ние позволит Майклу переиграть ее по всем стать­ям. И что перед ней открывается дверь в доселе не­ведомый мир чувственных наслаждений.

Популярная нью-йоркская фотомодель - красавица Дон Гастингс, считавшая себя самой счастливой на свете, совершает роковую ошибку: испытывая нежную привязанность к Скотту Ларкину, которого любит с детства, выходит замуж за...Брента Грэма, а парни - давние закадычные друзья - становятся непримиримыми соперниками, поскольку оба сходят с ума по ней с тех пор, как помнят себя. Только оказавшись меж двух огней, Дон наконец осознала опрометчивость шага, сделанного в порыве отчаяния, но исправить что-либо уже поздно, и она старается найти забвение в круговерти шоу-бизнеса. Троим не выплыть в утлой лодке любви - кто-то лишний...

Ее загадочные исчезновения заставили Логана подозревать, что у нее - связь с другим. И он приготовился к худшему. Но эта красавица с пышными волосами цвета вороньего крыла, в отчаянии замершая перед ним, заставила отважного Логана побледнеть от удивления - оказывается, она возглавляет маленькое индейское племя, отчаянно борющееся с властями. С Логаном Теннером Элида обрела страсть и счастье, о которых не могла и мечтать. Но ей следовало заботиться о своих соплеменниках, как этого требовал долг. Стоит ли ей доверять чужаку, сможет ли Элида принять его помощь и любовь, брошенные к ее ногам, оставив на произвол жестокой судьбы близких?..

Ирен Мэттьюс не могла отвести взгляда от обо­льстительного незнакомца в элегантной "тройке". Однако неожиданно случилось так, что она пробу­дила в нем интерес, и не прошло и дня, как она стала его невестой, имея всего десять дней на приготовления к свадьбе. Галантное обращение, прекрасные манеры и го­рячие поцелуи Марка Таунсенда действительно заставляли ее ощущать себя королевой. Даже его причуды были милы, трогательны и необычны - и эта привычка устраивать романтические свидания, и эта требовательность. Ничто не заставляло ее вспомнить слова однажды оброненные разочаро­вавшейся в жизни подругой о том, что мужчины зачастую обещают бросить к ногам своей избран­ницы весь мир, а на поверку выходит совсем иное. Неужели только у сказок бывает счастливый ко­нец?

У женщины появляется мужчина и всю ее подчи­няет только страсти. Состояние экстаза, которое она сразу же испытала, знаменует собой лишь только начало этого калейдоскопа безумия. Существует любовь, которую не способна забыть ни одна женщина на свете, нельзя забыть ни ее удовольствий, ни ее страсти, ни той цены, которую приходится за все это платить. Не было в Новом Орлеане женщины прекраснее, чем Анжела, не было и рассудительнее. Она забо­тилась только о своих землях и о своей личной сво­боде... но лишь до той поры, пока на горизонте не появился очаровательный француз, который сразу же предъявил свои права на ее тело и сердце. Филипп, околдовав ее жаркую плоть, подчинил ее здравый рассудок, увез Анжелу из Луизианы и представил при дворе Наполеона Бонапарта. Их обоюдная страсть завершится леденящим душу наваждением и запретным чувством, взращенным в их сердцах колдовством любви.

Очаровательная Эшли Эймс, талантливый режиссер из Голливуда, старается не участвовать в съемках коммерческой рекламы и всячески избегает общения с детьми. Неудачная попытка стать добрым другом для двух детей ее первого мужа охладила ее материнский инстинкт. Неожиданно на руках у нее оказывается очаровательный двухлетний сорванец Кевин Донован, которого, излишне загруженный делами, красавец-папаша попросту подкинул к порогу ее дома. Действительно, Коул просто разрывается между напряженной работой и воспитанием сына. И уж Эшли-то хорошо известно, как трудно совместить эти две самые важные в жизни вещи. И она беззащитна перед трогательными воспоминаниями, которые будит в ней Коул. Эшли терзают сомнения. Она чувствует, что играет с огнем...

Разочарованная убогостью прошлых приключе­ний, замкнувшаяся в себе, Кэм ощутила внезапное смятение при виде крепкой фигуры Лютера Дэвлина. Пронзительный взгляд надменных серо-стальных глаз владельца огромного ранчо заста­вил трепетать ее уснувшее, казалось, навсегда сердце, а здравый смысл - тонуть в омуте неис­товых желаний. "Кто же ему по душе? Агрессивные соблазнитель­ницы? Жеманные кокетки? Наивные простушки?.." Ей, Кэм Стирлинг, сексапильной голливудской звезде, не испытывавшей особых комплексов в общении с мужчинами и в совершенстве овладев­шей навыками любовной игры перед объективом кинокамеры, по силам любая из этих ролей. Но в реальной жизни... Когда, отбросившая в прошлое романтику, всеоб­щая погоня за наслаждениями свела волнующее предвкушение безмятежного счастья к банальной интрижке, найдет ли она в Лютере тот идеал, о котором мечтает всякая женщина, но даруемый лишь истинным избранницам судьбы?