Ми-ми

Призрак замка Морр

Салли на цыпочках  пробежала вдоль темного коридора и оказалась у подножия винтовой лестницы, теряющейся в темноте. Черт! А куда же теперь? Дорога была только одна: вверх, в темноту и неизвестность. Преследователи настигали. Оставалась слабая надежда, что если притаиться под лестницей, то... То окажешься в ловушке, дура несчастная,- сказала себе Салли, - Когда они дойдут сюда, то первым делом заглянут под лестницу, куда так любят прятаться глупые девицы! А то, что ты глупа, написано у тебя на лбу огненными буквами, видными в темноте. Только полная идиотка попала бы в такой переплет, когда неоткуда ждать подкрепления и бандиты точно знают, что им делать со свидетелем убийства. Давай-ка, милая, попытайся их ловко провести! Докажи, что тебя поймать не так-то просто!

Салли обреченно вздохнула и начала путь вверх. Вздох ее эхом повторился, отражаясь от каменных стен замка Морр, фотографировать который она приехала по заказу женского журнала.

- Черт меня дернул предложить сделать фотографии при лунном свете! Ага, предложила бы пригласить еще парочку привидений позировать в окнах! А может, бандиты согласятся сыграть  их роль? Ты сама напросилась, Салли Морган! – обвиняюще пробормотала себе под нос девушка .

Странный звук раздался рядом, и Салли замерла на минуту, прислушиваясь, а потом опять  стала подниматься, нащупывая ногой каменные ступени бесконечной лестницы. Похоже, я попала на лестницу в угловой башне, догадалась она. Оттуда ведь должен быть только один выход,  кроме этой лестницы: камнем вниз. Вот повезло, так повезло!

- Мне ведь всего двадцать четыре года! Я еще даже не влюблялась по-настоящему! –жаловалась Салли в темноту, повышая постепенно голос в отчаянии, - Я не хочу умирать!

- Ну и правильно. Зачем торопиться, - прозвучало невозмутимо из темноты, - И не кричи так, тебя слышно даже в донжоне.

- К-к-кто здесь? – дрожащим голоском пискнула девушка, чуть не свалившись от страха с лестницы.

- Иди уж, наверху разберемся, а то упадешь еще здесь в обморок, дожидаться преследователей. Я тебя вверх затащить не смогу, определенно. Давай, быстренько поднимайся и там поговорим.

Салли благоразумно не стала задавать лишних вопросов, ясно, что этот человек не из бандитской компании, а иметь рядом хоть одного нейтрального субъекта было утешительно. Голос его внушал доверие, приятный звучный баритон вызывал в воображении мужественного красавца спортивного вида. Верхом на коне. Салли, идиотка, ты забыла добавить «на белом»! Могила тебя не исправит, вполне ожидаемая в скором времени, между прочим! Салли ругала себя, и это помогало собрать нервы в кулак и не развалиться на куски от страха.

Преодолев последние ступеньки, девушка оказалась в круглой комнате, слабо освещенной бледным лунным светом. Комната оказалась пустой. Салли подождала немного, ожидая, что незнакомец поднимется следом, но не дождалась.

- Где вы? Вы не ушли? – нервно спросила она, отметив, как дрожит голос.

-Да здесь я, не шуми зря. Трое мужчин, уже у подножия лестницы. Сразу они сюда не полезут, осматривают комнаты рядом.

- Откуда... - Салли понизила голос, перейдя на шепот, - Откуда вы знаете?

- Знаю. Не отвлекайся. Решила, что дальше будешь делать?

- А вы кто? И где вы? Я вас не вижу! – снова занервничала девушка.

- Милая, мы будем вести светские беседы и представляться по всем правилам? Я, между прочим, не спешу. Вы, кстати, не из девонширских Морганов?

- Нет, нет, они меня убьют, если найдут. Помогите мне выбраться! Ведь есть же отсюда какой-нибудь выход, умоляю, покажите мне!

- Выходы есть, - невозмутимо ответил невидимый незнакомец, - Даже три, если вы пролезете в амбразуру.

- Но ведь под ними обрыв! Я что, улечу отсюда?

- Да, это было бы лучше всего для вас. Но нет, так нет. Вниз  по лестнице тоже уже поздно спускаться. Они решили подниматься вверх.  Сочувствую. А вы уверены, что вас убьют?

- Да! Наверняка. Это бандиты, я видела уже, как они убили своего сообщника... А вы не могли бы мне помочь? Защитить?

- Милочка, с этого и надо было начинать! Стоит попросить – и я к вашим услугам!

- Но что вы можете? Я ведь так и не вижу вас. Дайте мне руку, пожалуйста. Мне будет спокойнее. У вас есть оружие? Они вооружены.

- Оружие? Зачем мне это? Хотя... было бы интересно... Я призрак, милочка, ты еще не поняла? Только не ори.

- Привидение? Настоящее?

- О, Боже! Самое время сомневаться. Приглядись, неужели совсем не видно? Ладно. Ты попросила, и я тебе помогаю. Надень мою рубашку и тебя тоже не увидят.

- А вы в рубашке? Как Кентервильское привидение?

- Не знаю, о чем ты.  Да, я в рубашке. Из-за нее, проклятой я и стал привидением. Я ее, понимаешь ли, подбросил невесте друга, чтобы показать ему, что она недостойна стать его женой. Но этот болван убил невесту в приступе негодования, а потом умер на эшафоте. Я же отбываю наказание здесь, болтаясь четвертое столетие в той самой рубашке. Так что? Они уже за поворотом. Наденешь рубашку?

- А со мной ничего не случиться? В чем тут подвох?

- Никакого подвоха! Я тебя прикрою от бандитов, а за это получу новую жизнь. Да скорее же, полезай под рубашку и молчи!

Салли зажмурилась, ощущая на лице какое-то легкое касание, и затаила дыхание, почти теряя сознание от страха.

- Ну, ты не заснула? Они уже спускаются! А скажи мне, тут поблизости можно раздобыть подходящую одежду? Ни секунды не останусь в этой проклятой рубашке!

И на глазах у изумленной девушки стал проявляться силуэт мужской фигуры, обретая плотность и... Он же голый!!!