Следы

Как-то летом я решила погостить у бабушки, и уважительная причина для визита тоже была. Продлевать сроки художественной выставки мы не имели права, поэтому, как только закончился учебный год, взялись за дело. И свои любимые пейзажи я решилась рисовать вдалеке от большого города, да и повидать бабулю необходимо, - соскучилась.

С Ленкой мы собрали в мастерской все необходимые принадлежности: кисти, краски, холсты, шпательки, мастихины, мольберты, и отправились на пригородном транспорте навстречу лету.

Бабушка Мария жила в небольшом поселке и недалеко от города. В детстве я сосчитала количество ставков в селе, знала по именам всех коров в череде, а бабушкины подруги называли меня не иначе как сорванцом в юбке или пацанкой. С местной братвой на велосипедах объезжали село за день по нескольку раз, останавливались, чтобы окунуться в ставе и выловить раков, спрятавшихся в норах, а потом ложились на берегу под лучами летнего солнца и любовались природой.

Пейзажи здесь были просто великолепны, именно эти воспоминания детства и сельской природы зародили во мне идею предстоящей осенней выставки. Огромная одинокая ива, склонившаяся над прудом, старый сломанный деревянный мостик на фоне камышовых зарослей, раздолье луговых трав и красок – вот настоящий рай для художника. Каковым, в принципе, я и являюсь.

Бабуля расположила нас с Ленкой на чердаке – места хватит для обеих. Мы быстренько разложили свои принадлежности, ведь цена у них была недешевая, а бережное отношение к инструменту должно быть у любого живописца. А в том, что мы будем писать с натуры, никто уже не сомневался. Со времен моего последнего визита в поселок природа разрослась, зазеленела еще больше, выросли молодые рощи березок, дикий плющ плелся по хвойникам.

Спальные места нам бабуля предоставила там же, на чердаке, это оказались толстые пуховые перины. Прямо романтика и раздолье – настоящая творческая мастерская для художника. Никакого быта и забот, общаешься с природой и творишь прекрасное. Я ни капельки не пожалела, что приехала к бабуле.

- Таисия, - позвала меня бабушка, - спускайтесь обедать.

И мы с Ленкой спустились. Как приятно было вспомнить вкус детства: парное свежее молоко, белый мягкий хлеб и настоящий майский мед. С кончиков пальцев я слизывала капельки меда и благодарила Бога за свою бабулю. Здесь не надо бороться за место под солнцем, здесь тебя любят только за то, что ты есть.

После обеда мы с Ленкой пошли к ближайшему ставу, чтобы сделать первые зарисовки. Так постепенно мы планировали изучить всю местность и показать ее природу с разных сторон и в разных вариантах. Домой вернулись очень уставшие, но довольные. Подкрепившись на ночь и приняв летний душ, отправились как две принцессы на перины. Сладко засыпалось у бабушки в гостях, словно за столько лет я вернулась в настоящий, родной дом.

Ночью я проснулась от сильного сопения рядом с собой. Подождала, пока глаза привыкнут к темноте, и огляделась по сторонам – звук от Ленкиной перины.

- Ленка, ты спишь? – тихо спросила я.

- Нет, - ответила Ленка приглушенно из-под одеяла, которым она укуталась с головой при моих словах. – Мне страшно. Мне кажется, кто-то ходит по потолку.

- Не придумывай, - сказала я, откидывая одеяло, чтобы встать и включить свет.

- Смотри, никого нет, - сказала я, щелкнув выключателем, и Ленка боязливо взглянула на деревянный потолок. Ничего там не было. Я щелкнула в обратную сторону и легла на свою перину.

- Ленка, не бойся. Никого тут нет, - успокаивала я подругу. – Спи. Завтра будет много работы.

Я заснула быстро, но через некоторое время меня разбудил мерный стук. Сначала я не могла понять, откуда он исходит, и минуту лежала, прислушиваясь. Мои глаза в темноте широко распахнулись, потому как я поняла, что раздается этот звук прямо у меня над головой. Создавалось такое ощущение, что кто-то ходил по деревянному полу.

Когда от страха я резко поднялась и кинулась к выключателю, с Ленкиной стороны в меня полетала подушка. Я не успела возмутиться ее выходке, так как, включив свет, я с ужасом уставилась в потолок. Ленка заверещала. Там, наверху, по всему потолку виднелись большие грязные следы. Следы явно принадлежали кому-то мужского пола. Отпечаток был большой, с характерным овалом каблука мужских сапог.

Мы с Ленкой вылетели из чердака как ошпаренные. Чтобы там ночевать, теперь и речи быть не может. С содроганием я подумала, что завтра нужно все там прибрать. Но меня успокоило то, что, во-первых, завтра я приду на чердак днем, а это не так страшно, а во-вторых, пойдем вдвоем с Ленкой и хорошенько все рассмотрим.

- Ты зачем еще и подушкой кидаешься? – возмущенно спросила я подругу. – И так страшно до чертиков.

Сейчас мы вместе с ней отсиживались на кухне, бабушку не решились тревожить.

Ленка уставилась на меня с удивлением в глазах.

- Ничего я не бросала, - ответила она.

Да, вопросы добавились...