Марина, спасибо за эту историю. У нее особый запах и вкус, как у всех Ваших работ, необычайная атмосфера, проникая в которую на время перестаешь дышать. Просто впитываешь эти строчки, проникаешься болью, идущей от самого начала и замираешь в оцепенении, наблюдая за страшными кадрами.

Героиню видишь, хотя Вы не описываете внешности Наты. И тут даже не важен ни цвет волос, ни черты лица, – почти осязаема ее внутренняя сущность, почти девочки, юной и когда-то полной надежд на счастье и любовь, но волею обстоятельств более всего на свете желающей единственного чуда: окончания войны.

Она не плачет ни при потере подруги, ни при гибели человека, рядом с которым только-только зарождалось что-то новое и светлое в душе, но от этого переживаемая ею боль ничуть не меньше, если не сильнее. Ната не может позволить себе скорбеть о Николае так, как хотелось бы этого, но один беззвучный шепот, произносящий имя любимого перед выстрелом, значит больше любых истерик и слез. С самого начала, со строчек эпиграфа проникаешься затаенным глубоко внутри горьким сожалением о неслучившемся, том, что могло бы быть у двух молодых, красивых, сильных людей, если бы между ними не встала война.

Часы – единственное воспоминание о погибшем возлюбленном, о руках, которые дарили покой и радость, о драгоценных минутах тишины, без боли и сражений. Жуткий и прекрасный символ. Как-то традиционно принято считать, что в момент смерти человека его часы останавливаются, или же так делают принудительно в память о том, кого больше нет. Здесь же все иначе, и от этого и горько до слез, и вместе с тем правильно. Часы продолжают свой ход вместе с выжившей героиней, напоминая ей о безумно коротких счастливых мгновеньях.

Жизнь продолжается, только в ней теперь все иначе, и так, как прежде, уже не будет. И даже возможное будущее счастье Наты не заставит забыть о том, что случилось когда-то осенью, о чем напоминает крохотный памятник – оставленные на ветке березы часы.

Все правильно и мудро, а в канун Великого праздника – особенно ценно тем, что заставляет вспомнить и ярко представить то, о чем ни в коем случае нельзя забывать.

Без срока давности.

Так маркируют преступления против человечности, которым не может быть прощения. Но так же, как нет срока у чрезмерной жестокости, так и невозможно определить отрезок времени, через который позволено забыть про обыкновенный человеческий подвиг - отдать себя, со всеми своими стремлениями, надеждами и мечтами, за жизнь другого. Других. За жизнь целых поколений, выросших в свободе принадлежать разным нациям и религиям. Подвиг не ради корысти, не во имя доблести, не в поисках славы. Подвиг даже не ради памяти. Самый обыкновенный подвиг. Самая обыкновенные жизнь и смерть миллионов людей, оказавшихся в черной выжженной полосе войны.

Двенадцать коротких историй. Двенадцать рыжих неугасимых язычков огня, привычно и честно называемого Вечным. Двенадцать историй без срока давности, без мерки актуальностью. Истории тех, кто подарил нам нынешним мирное небо над головами, тех, кто сберег нашу землю, тех, кто памятью бежит по нашим жилам. Прочти и, быть может, ты узнаешь в них кого-то очень для себя родного, быть может, ты услышишь их голоса, быть может, однажды, ты сам совершишь самый обыкновенный человеческий подвиг.

Есть книги, которые нельзя читать на бегу, в транспорте, вполглаза, кое-как – они требуют от читателя абсолютного внимания, предельной концентрации сил. Именно такова книга рассказов М. Струк о Великой Отечественной войне: голоса героев, сильные, уверенные, предельно правдивые, сплетаются в могучий хор, а в нем – боль, слезы, отчаяние, надежда, вера, любовь, все времена года, седые волосы на висках отцов и матерей, взрывы и выстрелы, короткая улыбка и чей-то последний предсмертный вскрик.

Одна нить – память человеческая, а на нее нанизаны маленькие и большие истории, написанные женщиной о женщинах и их мужчинах. История о летчике и его одноклассниках, которые выросли вместе и знали, что такое любовь, да только одному из них пришло в голову от любви отречься и стать палачом; история о часах, которыми вражеский снайпер отвлекал русскую девушку, целясь в нее из винтовки; история о соседях разных национальностей, которые все обгорели изнутри дочерна и вопреки всему, цепляясь за хрупкую надежду, выкарабкались из пропасти; история о забывших прошлое людях, убирающих с родных могил красные звездочки; история бойца, нашедшего смерть свою вдали от родных под сосной, на чужом берегу… Нет сил оторваться от них, нет сил выдохнуть.

Но странно – дочитав последнюю страницу, чувствуешь, что сил у тебя прибавилось многократно. И что, пожалуй, воздух вокруг стал куда чище, а небо, такое пасмурное только что – прояснилось. И лица людей уже совсем не такие хмурые, это просто показалось, а на самом-то деле светлые у них глаза и вот-вот покажутся улыбки.

А еще вспоминаешь – хотя откуда тебе это знать, если сам не пережил – ту ржаную муку, украденную у одних во имя спасения других, и девочку, висящую на воротах родного дома, и желтую звезду Давида, пришитую к одежде влюбленного в нее мальчика, и тележку для безногого солдата, и грузина, привезшего кровной своей сестре-медику дары из далекой южной республики.

Книга врастает в сердце, как деревце, посаженное юными в память о дедах, и растет, и расцветает внутри, а значит, не напрасен был труд автора.

«Чтобы помнили ушедших всегда и чтили их заветы». Будем помнить.

Мне очень сложно писать сейчас отзыв... Слезы застилают глаза... Короткий рассказ, прочитанный за несколько минут, а картинки перед глазами будут стоять несколько дней. Марина, как Вам удается в таких коротких рассказах описать целую жизнь? Описать так, что хочется выть в голос вместе с героиней при прощании с мужем и хватать его за рукав, бежать вместе с ней, спасая жизнь детей, плакать у пограничной заставы, когда воспоминания застигнут с новой силой...

Все мы не идеальны, вот и главная героиня допускает слабость, колеблется, не желая отпускать мужа. Но можно ли ее за это осуждать, можно ли считать это слабостью? Да, она - жена офицера, долг мужа перед Отчизной превыше всего, но легко ли об этом вспоминать, отпуская мужа на верную гибель, зная, что ни она, ни дети его больше не увидят... Героиня смогла это сделать, пусть и не сразу, но она приняла и поняла его решение.

Марина, спасибо Вам за настоящих мужчин, Героев с большой буквы, которые бились до конца, шли на верную гибель во имя жизни других. Благодаря им мы сейчас живем, радуемся, любим...
Марина спасибо за Ваш труд! Очень жаль, что мы вспоминаем эту тему ближе к дню Победы, она актуальна всегда!

Мирного нам неба над головой!