Литература

Ричард Хилдрет (годы жизни: 1807-1865) родился в Дирфильде, штат Массачусетс. Его отец, Исайя Хилдрет, выйдя из семьи фермеров, был преподавателем математики; мать, Сарра Мак-Лид, происходила из небогатой шотландской семьи. В 1826 г. Хилдрет окончил Гарвардский университет, и некоторое время работал школьным учителем в Конкорде, затем, изучив законодательство, занялся адвокатурой в Ньюбер-Порте и Бостоне.
По характеру своей работы юриста Хилдрет близко соприкасался с изнанкой политической жизни США и примкнул к формировавшейся тогда Республиканской партии, которая боролась с рабовладельцами и выражала интересы буржуазии и фермерства.
Понимая значение художественной литературы в духовной жизни народа, Хилдрет-аболиционист использовал свою первую повесть для работы над романом, обличающим рабовладельцев.
Будучи знаком с виднейшим издателем и прогрессивным общественным деятелем Хорэйсом Грили, Хилдрет с 1855 г. становится сотрудником его газеты «Нью-Йорк Дейли Трибюн», а с 1856 по март 1861 г.- главным редактором этой газеты. Горячо приветствовал уже пожилой писатель начавшуюся вооруженную борьбу против рабовладельцев, однако непосредственно участвовать в ней не мог, так как в конце 1861 г. по распоряжению президента Линкольна отправился в Италию, чтобы занять в Триесте должность консула США. В течение двух лет он исполнял обязанности консула, но подорванное здоровье заставило его выйти в 1864 г. в отставку. Он жил вдали от родины на деньги, собранные для него друзьями, и умер во Флоренции 1 июля 1865 г.