Литература

Действие разворачивается в конце 19 века на фоне крепнущей экономической депрессии, роста безработицы и увеличения количества бездомных. Профессор Эразмус Трокмортон и его жена Грета из провинциального городка так сильно любили друг друга, что упустили из виду потребность поздно рожденной Марии в ласке. Дочь выросла замкнутой, строптивой и очень упрямой, в шестнадцать сбежала из дома к красивому актеру, забеременела, а когда он ее бросил, вернулась домой и стала затворницей, боящейся выйти за ворота, к тому же потеряла ребенка. Годы прошли впустую, Мария окончательно отгородилась от внешнего мира, а после смерти матери и вовсе покрылась стальной броней. И вот отчаявшийся отец, уже больной и очень старый, решил найти по объявлению какого-нибудь работника, который бы мог стать опорой и защитой для Марии. Такое решение могу объяснить лишь наивностью профессора и его полуязыческой религиозностью; все же Мария – женщина образованная, культурная, искать ей пару среди работяг бессмысленно.
Но в рамках жанра тут подстелили соломки, так как Мэт «Бешеный пес» Стоун, бродяга и драчун, знатный выпивоха и любитель продажных женщин, откликнувшийся на объявление Трокмортона, оказался еще и талантливым журналистом. (Остается только удивляться, как такой одаренный человек предпочел шляться годами по глуши, голодать, мерзнуть и пить, а не работать хотя бы выездным корреспондентом). Мэт, опять же по всем канонам ЛР, оказался таким же замкнутым и упрямым индивидуалистом, как и Мария. Но поскольку кто-то должен был сделать первый шаг, Мэт его и сделал: увлекся неприступной Марией и начал ее соблазнять, поначалу только из любопытства, затем уже из приятельских чувств. Мария, конечно, растаяла и сама пришла к нему просить любви. Причем отец ее, видя взаимное влечение и понимая, к чему дело идет, как раз уехал из дома вместе с нечаянно прибившимся к их дому тайным сыном Мэта – Джейком. В общем-то, вот этот момент довольно покоробил, ибо понять, почему так поступил именно умница Трокмортон, никак не могу. Укладывать дочь в постель чужого мужика с плохим прошлым вот таким образом? Как-то… неприятно выглядит. Марию опять-таки понимаю плохо, ибо «терапия» сексом в ее случае, тем более с мужчиной, четко назвавшим себя «перекати-поле»… очень сомнительна. ОК, спишу на прорвавшиеся эмоции, хотя именно они когда-то разрушили ее жизнь до фундамента.
Но так или иначе, все было более-менее радостно до момента смерти профессора. Мария опять впала в депрессию, и Мэт опять ее стал «лечить»: вначале текилой, потом – сексом. Гм. Ну вот опять покоробило, ибо так обращаются скорее с мужиками богатырской конструкции, а не с женщиной с травмированной психикой и ослабленным организмом. И тут опаньки, два удара подряд: Мария призналась Мэту в любви, а Джейк признался, что он его сын. И наш герой не нашел ничего лучше, чем побег на ближайшем поезде.
Если бы автор вот на этом моменте не увлеклась сиропом, все бы обошлось, но увы. Мало того, что беглец стал образцово-показательно тосковать по дому, Марии и сыну (а раньше где был, папаша?), мало того, что он вернулся на Рождество (ой, ну штамп штампович), так сразу же получил прощение от обоих обиженных людей, а вдобавок устроился - в кризис! - с первого захода на работу… корреспондентом. Счастливый финал? Нет, это финал типа «розовые пони на радуге прыгают».