Полезное качество На пыльной узкой дороге, выходящей на околицу, стоял Женька в компании двух мальчишек. Их чумазые лица гармонично смотрелись с отбитыми коленками, с одежкой, покрытой травяными разводами, пылью и еще чем-то подозрительным. В какой-то мере Жене было даже обидно, что он не может позволить себе такого же поселкового шика. Мамка строго следила за сохранностью его коленей, футболок и шорт. Но сейчас это заботило его в последнюю очередь. Он тревожно, с надеждой вглядывался в конец улицы, пытаясь разглядеть приближающуюся фигуру, а потом в Федькино лицо. Друг, в свою очередь, пристально наблюдал за Женькой, раздраженно прищурив глаза. Федя был заводилой, он был старше и мог плевать через щербинку в зубах дальше всех. Дружить с ним было почетно, Женя этой дружбой дорожил и сам не мог понять, зачем рисковал, скрывая от приятеля незначительную информацию. - Ну что, долго еще ждать? Мне дома в девять велено быть, – наконец не выдержав противостояния взглядов, спросил Федя. - Сейчас, сейчас, - успокаивающе махнул рукой Женя. – Всего-то на пять минут опаздывает! - Зачем ты вообще позвал с нами городского? – встрял в разговор Степа, удивленно приподняв рыжую бровь. – Мы, значит, все сами делали: узнавали, когда у деда Ильдуза получка, Тузика прикармливали и пути отступления разведывали. А он на все готовенькое? Нате, получите? Да мне дедовы персики уже неделю во снах являются! Если из-за этого твоего Валеры не удастся их попробовать, я тебе в глаз дам. - Я те дам, - шикнул на рыжего Федька, - вон, первомайским в глаз давать будешь. Раз Женька позвал, значит так надо. Женя, благодарно улыбнувшись Федьке, решил объяснить свой довольно-таки странный в глазах друзей поступок: - Да меня мамка попросила. Они с баб Таней дружат. Ну, та и пожаловалась, что ее внуки, как приехали, так со двора носа не высовывают. Вот мамка и решила, что мне срочно нужно исправлять положение. А Валера парень нормальный, если что, на стреме постоит, пока мы через забор лезть будем. – Правда о том, что Валера придет не один, Женька промолчал. Нечего злить Федьку раньше времени, авось все и обойдется. Все еще вглядываясь в дорогу, Женька, наконец, облегченно вздохнул, увидев выбегающего из-за угла дома Валеру. - Это еще что такое? – удивленно присвистнул Федя. Валера, спешивший изо всех сил, тянул за собой девчонку. Девочка спотыкалась, утирала рукой лоб, но не отставала от тащившего ее на буксире мальчишки. Добежав до компании, Валера остановился. В попытках отдышаться он согнулся пополам, уперев свободную руку в бок, и, запыхавшись, произнес: - Извините, задержался немного. Все эта копуша виновата, никак не могла выбрать, во что ей одеться для знакомства. Пришлось насильно вытаскивать из дома! - Первое впечатление самое главное, - откинув элегантным жестом челку назад, с достоинством произнесла копуша. - А это кто? – после минутного молчания Степа все же задал интересующий пребывавших в неизвестности членов команды вопрос. - Сестра моя, Лера. А Женька что, не говорил? – удивился мальчик. На Жене скрестились два негодующих взгляда. Он прямо чувствовал их кожей, так как сам смотрел куда угодно, только не на друзей, когда потихоньку пятился к кустам на обочине, пытаясь слиться с окружающей средой. Ну а что ему было делать? Как можно отказать девчонке, если она всего лишь просит взять ее на прогулку? Особенно если она красивая, особенно если при этом держит за руку. - Нее, не говорил, - ответил Федя и, сплюнув в пыль, осмотрел неучтенную сестру с ног до головы. – Но она все равно с нами не пойдет. Женька, вздрогнув, поднял взгляд на друга: - Это потому, что она девчонка, да? – убитым голосом спросил он. Вот как чувствовал, что этот факт может не устроить Федьку. - Нее, не только, - покачал головой Федя, не сводя прищуренных глаз с Леры. - Это потому, что я городская? – подбоченясь, с вызовом спросила девочка. Федя, усмехнувшись, отрицательно махнул головой. - Потому, что слабая? – влез со своими пятью копейками Степа. - Это потому, что ты растяпа и копуша, - припечатал Федя. – Ты же нас всех подставишь! А если бежать придется? Сразу носом землю вспашешь, как пить дать – шлепнешься. Ребят, ну вы что, слепые? Не видите, что на ней обуто? Все дружно, как по команде, перевели взгляд вниз ... и разразились дружным хохотом. Даже Женька не выдержал, увидев на ногах Леры красивый золотистый сандаль в паре с потертым шлепанцем. - Я не растяпа-а-а!!! Это Валерка все виноват, из-за него переобуться не успела. Он к вам спешил! - Поспешишь, людей насмешишь, - сквозь смех ответил Федя, поворачиваясь спиной к нахохлившейся девочке, Жене ничего не оставалось, как пойти следом за другом и, глядя на Лерку, виновато пожать плечами. Вдруг, на секунду остановившись, Федька небрежно бросил через плечо: – Валер, если хочешь, можешь идти с нами. А копуша пусть домой возвращается, переобуваться. Женя даже не удивился, когда услышал за спиной возмущенный вскрик и торопливые шаги. Через минуту Валера поравнялся с компанией. А вот то, что его удивило, это прилетевший прямо Феде в затылок шлепанец и звонкий голос, прокричавший: «Зато я меткая!». Ошарашенно обернувшийся Федя увидел только мелькающие вдалеке голые пятки.
|