Все началось в 1725 году, когда генерал Уэйд (Wade), как представитель Британской Королевской армии в Шотландии, создал шесть подразделений горцев "Дозор", одетых в то, что впоследствии стало известно как тартан Блэк Уотч; так был создан один из величайших мировых и старинных военных брендов. В 1739 году Георг II объединил эти разрозненные подразделения в единый полк, который стал известен как "Черный дозор" -  "Black Watch". Полк провел следующие 270 лет на страже интересов Британской короны, начиная с первой своей великой битвы при Фонтенуа во Фландрии в 1745 году. За это время Black Watch собрали невероятное количество сражений – 164 сражения, каждое из которых провели с отличием. Солдаты полка награждены 14 Королевскими крестами Виктории (одна из высших воинских наград Британии) и имеют репутацию одного из самых прославленных подразделений Британской армии. После 2006 года Black Watch потеряли статус полка и стали батальоном в составе нового Королевского полка Шотландии. 

История The Black Watch 

Создание полка
После восстания Якобитов 1715 года из числа представителей кланов, лояльных Английской монархии: 
Кэмпбелл, Грантов, Фрэзеров, Манро было создано шесть воинских подразделений, которые были разделены на небольшие отряды и расформированы в горной Шотландии для предотвращения столкновений между кланами и контроля за соблюдением жителями Шотландии законов, запрещающих ношение оружия. Создание такого объединенного подразделения Хайлендеров (Highlander) относят к 1725 году.
В 1739 году по приказу Короля Георга II данное подразделение Хайлендеров было увеличено еще на четыре отряда и в полном составе вошло в состав линейного полка регулярной армии, во главе с полковником графом Кроуфордом (Crawford).
Состав подразделения формировался по территориальному принципу: “Мужчины должны были быть уроженцы этой страны (имеется в виду Шотландия), и никто другой не должен был быть принят”. 

Первый сбор нового полка прошёл около Аберфелди (Aberfeldy) в следующем, 1740 году. Сейчас это место отмечено памятником,  изображающим  солдата, одетого в форму того времени (The Black Watch Monument, Aberfeldy http://www.old-picture.com).
В составе униформы солдаты полка использовали темный плед длиной двенадцать метров с рисунком тартана, сейчас хорошо известного как тартан “Блэк Уотч”.
Плед крепился на теле с помощью кожаного ремня. Жакет и жилет для униформы были алые, в качестве головного убора использовался голубой берет. Солдаты полка были вооружены мушкетом со штыком, мечом, пистолетом и длинным кинжалом.   
Название “The Black Watch” (“Блэк Уотч”) было получено из-за темного цвета тартана и первоначальной роли полка – ночного дозора в горах. Название сохранилось до настоящего времени и включено в официальное наименование подразделения (в настоящее время подразделение существует в качестве батальона Королевского Шотландского полка Британской армии).

Бунт

В 1743 году новому полку было приказано идти в Лондон для проверки его Королем. Однако по полку пронесся слух о том, что полк будет отправлен в Вест-Индию, где была очень нездоровая обстановка. Этот слух укрепился, когда стало известно, что Король всё-таки не будет проверять полк.

Многие солдаты полка искренне считали, что они были призваны только для службы в Шотландии. Будучи расквартированными уже в Лондоне, около ста солдат полка решили вернуться на родину, но по дороге в Шотландию они были окружены, схвачены и возвращены в Лондон. Позже они были осуждены боевым судом и приговорены к расстрелу в Тауэре. Остальная часть полка была направлена для прохождения службы во Фландрию, для ведения боевых действий против Франции.

745-1800 

Первое сражение полка состоялось в 1745 году во Франции при Фонтенуа (Fontenoy). Хотя в этом сражении Британская армия потерпела поражение, Black Watch были отмечены как храбрые, самоотверженные войны. Французский офицер, участник сражения, так описывает поведение Black Watch на поле боя: «Хайлендеры-Фурии (так он окрестил Black Watch) набросились на нас с большим неистовством, чем это когда-либо делала буря на море».

В последующем полк неоднократно отличался в Американской кампании в ходе «войны за независимость Америки», в ходе франко-индейской войны и особенно в 1758 году в битве при Трикондероге (Battle of Ticonderoga), где во время атаки форта погибло более половины служащих полка.

К этому времени полку была присвоена нумерация «сорок второй» – "42nd". Эта цифровая нумерация, как и название Black Watch стали в последующем известными всему миру символами полка.

Также в знак признания заслуг полка ему было присвоено звание Королевского - "Royal" и он стал наименоваться Вторым Королевским Батальоном. Но уже в 1786 году он вновь получил статус отдельного полка, но уже Королевского. В этом статусе полк Black Watch отличился во время Индийской и Цейлонской кампаний.

Одним из символов полка является «красный хакл» (красное перо) на головном уборе. Происхождение этого символа относится к 1795 году, когда солдаты впервые применили его в качестве отличительного и опознавательного признака служащих полка. В последующем «красный хакл» использовался в качестве отличительного знака многими другими подразделениями, но в 1822 году приказом по армии было установлено, что он "должен использоваться исключительно в 42-м полку". С тех пор его знают как отличительный символ Black Watch во многих частях мира. 

Наполеоновские войны 

Последующая пятнадцатилетняя история полка связана с войной против Французов в ходе Наполеоновских войн.

Первый «французский» поход полка состоялся в 1801 году в Александрию, где полк, сражаясь с доблестью, захватил знамя наполеоновского "Invincible" Легиона (Неукротимого легиона). За успешное участие в Египетской кампании полк получил право носить на своих знаменах и знаках символ «Сфинкса».

В дальнейшем полк в течение шести лет с отличием участвовал во многих сражениях против войск Наполеона в Испании и Португалии.

Полк был включен в состав армейского соединения под командованием герцога Веллингтона и участвовал во многих его победоносных сражениях. В апреле 1814 года полк участвовал в битве при Тулузе (Франция) и к концу сражения в составе полка в строю осталось всего 60 человек.

В заключительной Наполеоновской кампании 1815 года (42-й и 73-й батальоны Black Watch к тому времени имели наименования, соответственно 1-й и 2-й батальоны Black Watch) сыграли значительную роль.

Black Watch отличились в бою 16 июня при Катр-Бра (The Battle of Quatre Bras), где они противостояли французской коннице. Приняв французских уланов за союзников, Black Watch не успели сформировать оборонительные порядки и приняли тяжелый бой.

Войны Викторианской эпохи 

Крымская война (Crimean War) была первым боевым опытом для Black Watch после Ватерлоо. После Ватерлоо наступил период почти 40-летнего мира. Первое участие в боевых действиях после данного перерыва для Black Watch состоялось во время Крымской войны в России.

Наиболее значимое сражение, в котором приняли участие Black Watch, состоялось в сентябре 1854 года в битве при Альме, где полк по приказу командующего объединенной бригадой сэра Колин Кэмпбелл - «Сорок вторые – Вперед!» ("Forward the 42nd") принял бой с защитниками Севастополя. После, Black Watch почти 18 месяцев участвовали в окопной войне при осаде Севастополя.

Почти сразу же после Крымской войны полк был отправлен в Индию, чтобы помочь подавить мятеж. Там полк участвовал во многих боевых действиях (при Канпур, Лакхнау). В Индийской кампании полк имел множество сражений с отличием и именно там служащим полка, лейтенантом Фарквхарсоном, был получен первый для полка «Крест Виктории» (одна из высших воинских наград Британии).

Полк также принял активное участие в боевых действиях в Южной и Западной Африке в период 1852 – 1885 г.г. В 1874 году Black Watch играли ведущую роль в кампании при Ashanti (Западная Африка).

В 1881 году Black Watch приняли участие в штурме Египетских позиций в Tel-el-Kebir. Два года спустя Black Watch были в самой гуще борьбы с фанатиками племени Махди в Эль-Теб и Тамаи, и на следующий год, в 1885 году, они участвовали в экспедиции на Нил и боевых действиях в Kirbekan и Абу-Klea.

Black Watch приняли активное участие в Бурских войнах. Только через месяц после объявления войны со стороны буров в конце 1899 года 2-й батальон Black Watch прибыл в Южную Африку. Там он должен был стать частью Горной бригады, направленной к Кимберли. К сожалению, бригада была разгромлена при атаке на позиции Буров при Magersfontein. В результате этой атаки Black Watch потерял более 300 человек.

Через два месяца после Magersfontein 2-й батальон был брошен в бой при Koodoosberg, битве, которая расчистила путь британцам к Кимберли. Вскоре Буры были окружены в Паардеберг. Там Горная бригада должна была организовать атаку через открытую степь. Black Watch сделали это в расширенном порядке и без больших потерь, понесенных в Magersfontein. Буры были захвачены, столица Оранжевого Свободного государства Буров, Блумфонтейн, капитулировала.

Первая мировая война 

После начала 1-й Мировой войны было сформировано семь батальонов Black Watch - в дополнение к регулярным 1-му, 2-му и 3-му батальонам было сформировано еще четыре территориальных батальона.

Black Watch проходили службу на Западном Фронте и в самом начале войны 1-й и 2-й регулярные батальоны Black Watch приняли участие в битве при Givenchy.

В дальнейшем Black Watch принимали активное участие во многих боевых действиях Западного театра военных действий, военной кампании на Балканах и против турецких войск в Месопотамии. После завершения операции в Месопотамии, 2-й батальон Black Watch переехал в Палестину, где приняли участие в боевых действиях на территории Ближнего Востока. За время 1-й Мировой Войны погибло более 8000 солдат полка.

Вторая мировая война 

Когда началась война с фашистской Германией в сентябре 1939 года, 2-й батальон Black Watch уже был на действительной военной службе в Палестине, и должен был вести боевые действия против подавляющего арьергарда итальянских войск в Сомали, но он был направлен на Крит, чтобы помочь защитить остров от ожидаемого вторжения немцев.

Между тем, 1-й, 4-й и 6-й батальоны были отправлены во Францию, где они столкнулись с немецким блицкригом в мае 1940 года. В результате которого Британские войска были вынуждены отступить и были эвакуированы. 

В мае 1941 в результате десанта немецких войск в Ираклион, в северной части острова Крит,  2-й батальон также был вынужден отступить, и покинул остров.

Пять месяцев спустя батальон был переведен в осажденную крепость Тобрук и в ноябре опять понес очень большие потери при попытке прорыва окружения на соединение с регулярными войсками.

В августе 1942 подразделения Black Watch прибыли в Северную Африку в рамках Дивизии Хайлендеров с тем, чтобы принять участие в важной битве при Эль-Аламейн.

В июле 1943 года 51-я Хайленд Дивизия возглавила вторжение в Сицилию, которое явилось первым возвращением союзников в Европу.

После тяжелых боев 1-го батальона Black Watch в Gerbini и в Sferro, Сицилия была завоевана. 51-я Хайленд Дивизия была возвращена домой для подготовки вторжения в Нормандию.

Один батальон Black Watch был оставлен в Италии, приняв участие в боевых действиях в Северной Италии.

Black Watch приняли активное участие в высадке войск союзников в Нормандии и дальнейших действиях в составе союзнических войск в Западной Европе (Франция, Голландия). 

После Второй Мировой войны Black Watch принимали участие в качестве контингента Британских войск в Индии для предотвращения конфликта между религиозными сепаратистами и правительственными войсками Индии.

Black Watch последними из Британских военнослужащих покидали территорию Пакистана в 1948 году и Гонконга, когда он был передан Китаю в 1997 году. 

В 1952 году 1-й батальон Black Watch отправился в Корею, чтобы быть в составе объединенных войск, сдерживающих китайское вторжение в Южную Корею, и участвовал в схватках с китайскими войсками.

Сразу же после участия в Корейской войне батальон Black Watch был развернут в Кении в 1953 году, чтобы помочь подавить восстание.

Через пять лет Black Watch участвовали с аналогичной миссией на Кипре в составе войск ООН.

В 1970 году Black Watch приняли участие в выполнении миротворческой миссии в Северной Ирландии, позже - на Балканах.

В марте 2003 года 1-й батальон Black Watch принял участие в американском вторжении в Ирак.

Mint

 Источники :theblackwatch.co.uk;  wbritain.ru