Карта ролевой игры "Мир прекрасной Эры. Магический поединок"

Мистический лабиринт

Аэдан почти бежал вперёд, таща за собою Каю. У него словно прибавилось сил. Собственное тело послушно выполняло все команды мозга. И тем не менее, Аэдан похвалил себя за то, что решился применить древнее утерянное заклинание. Оно, возможно, спасло ему жизнь. 
Наконец, они вырвались на открытую местность. Нечто похожее на знакомое плато с цветущими травами и скрюченными деревьями. 

В этой дикой схватке он совсем забыл, что без одежды. Главное - что взял с собой оружие. Изображать застенчивого мальчишку он не собирался.
-Я уже понял, что вместо того, чтобы смотреть под ноги, ты рассматриваешь меня. - Аэдан выразительно поднял брови, но вдруг резко остановился.
Они были на краю плато, у которого зависла часть некогда летучего корабля. Это был нос, который венчала фигура прекрасной нимфы... Аэдан пригляделся. Т.В.О.Ю.М.А.Т.Ь. Фигура некогда была человеком. Живым. Девушком. Теперь же, её одеревеневший труп венчал нос обломка. Кому хватило извращённости повесить её сюда. Плющ и вьюн обвили уцелевшие борта судна. Механическое крыло заржавело. Зажав между зубов нож, со скипетром в одной руке, Аэдан вскарабкался на борт.
-Жди меня внизу. 
Может, это ещё одна часть задания? Или организаторы не успокоятся, пока не укокошат их всех до единого. Ещё десятки "Или". Но этот корабль был здесь не просто так. Являлся ли он ловушкой? Возможно. Но совершенно точно, что он был могилой безымянной девушки. 
Аэдан обо что-то споткнулся и посмотрел вниз. И не её одной...

РАЙСКИЕ МОТЫЛЬКИ

Аэдан осторожно ступал по прогнившим доскам палубы, стараясь не трогать ржавые снасти. Шесть трупов. Шесть истлевших тел. Шесть безобразных останков. 
Быстро натянув найденные обноски, Аэдан опустился рядом с обезображенным телом. Шепча заговор, он коснулся пальцами того места, где должен был быть лоб. Сила экзорциста явила перед его глазами спутанные картины. Радостные лица, полные предвкушения и волнения. Объятия украдкой, чтобы никто не видел. Громкий смех. Пальцы, пытающиеся коснуться солнечных лучей. Аэдан вздрогнул и разорвал связь. Все эти люди не имели никакого отношения к поединку. Их тела просто принесли сюда, чтобы обеспечить состязанию зрелищность. Аэдана аж передёрнуло от такой расчётливости. Неужели, это он готов был ради победы вонзить нож в спину и пойти на предательство? И куда же делся его боевой настрой? Парочка трупов поколебала решимость слепо следовать цели.
Злясь на самого себя, он поднялся на ноги. Наверное, он выглядел, как оборванец, но не это тревожило. Штаны были коротки, а рубашка, наоборот, велика. Только потрёпаная кожаная куртка пришлась в пору. Но эти вещи принадлежали не ему. У них был другой владелец, дух которого до сих пор жил в этой материи.
Аэдан осмотрелся. Корабль был стар. Но добротно сработан и богато украшен. Что же здесь произошло? Это была часть задания, или что? 
Взгляд скользнул по палубе. У самой мачты, обвитой какими-то жуткими на вид лианами, валялся браслет. Деревянные бусины, нанизанные на голубую ленту. Аэдан вдруг осознал, что просто неподвижно стоит и разглядывает старинную безделушку. Воздух наполнился музыкой. Какая-то медленная жутковатая мелодия разлилась над головой. И исходила эта песнь от браслета. Обмотав руку куском парусины, Аэдан нагнулся и поднял браслет с палубы. Он так близко поднёс его к лицо, что почти уткнулся в пуговицы носом. Втянув запах браслета, Аэдан сосредоточился. Он пах горечью. С терпкими вкраплениями. Запах чего-то старого и забытого. Обида и предательство. А ещё унижение... 
Идиот! Аэдан отшвырнул браслет. Как он сразу не догадался?! На корабле лежит проклятье. Из-за этой маленькой вещицы. Тишина показалась оглушительной. Не было слышно ни одного звука. Кая! 
Аэдан перегнулся, через борт. Внизу никого не было.
-Кая!
Он закричал во всю силу лёгких. Но голос потонул в тишине. Его зов остался без ответа. Боги! Во что она опять влезла?! Он же просил!.. 
Аэдан спрыгнул на землю. Её нигде не было. Он принюхался. В воздухе застыл легчайший аромат страха и давней смерти. Аэдан пошёл за вереницей запахов. Сквозь дыру в борте. Он слышал как-то тихий голос. Ринувшись вперёд и почти сшибая всё на своём пути, он вновь закричал.
-Кая!!!

Она сидела на полу, а перед ней... Аэдан резко остановился. Духи. Мирно сидели полукругом и слушали всё, что она говорит. Аэдан начал аккуратно продвигаться к глупой девчонке, минуя бестелесую компанию. Его голос был вкрадчивым, даже нежным.
-Как только выберемся отсюда, сверну тебе шею. Я же просил...

РАЙСКИЕ МОТЫЛЬКИ
Галеон проклятого браслета

-Я тебе потом объясню, что значит "ждать" и "внизу".
Аэдан загородил собой Каю, оказавшись между нею и призраками. 
Он был экзорцистом, неразрывно связанным со всем, что можно называть "не живым", и всё же, эти потерянные духи выглядели жутко, даже для него. Они возвышались, словно горы, и Аэдан, со своим немалым ростом, почувствовал себя гномом. 
-Иди за мной.
Он начал осторожно обходить призраков, следуя к дыре в борту, но плющ и корни деревьев, проросшие в галеон, с дьявольской скоростью сплели живую стену, полностью закрывая пробоину. Про-кля-тье!

-Разумнее - оставить тебя здесь и облегчить себе жизнь. 
Аэдан следил за призраками, которые с поразительной настойчивостью подбирались к ним. Их абсолютно пустые чёрные глазницы были направлены в сторону Каи. Да чем же она их так привлекла?! Аэдан развернулся к ней. Кая подняла и опустила руку, в которой было что-то зажато. В бледной коже струилась кровь. 
Аэдан прикусил губу, чтобы не выругаться. Кровь звала их даже после смерти. Даже магия Аэдана была не в силах перебить этот зов. Он пытался сообразить, как поступить. Время лихорадочно утекало, а призраки медленно, но неумолимо пробирались всё ближе. Корни и плющ, словно застыли в предвкушении.
Аэдан толкнул Каю к двери, а сам метнулся следом. Но стоило ему взяться за круглую ручку, как по двери потекли потоки воды, будто помещения снаружи затопило. Вода поражала своим зловонием. В ней барахтались крошечные моллюски и головастики. Странное трепыхание заставило поднять голову вверх. Весь потолок был облеплен бабочками. Им не выбраться отсюда живыми.
Их бархатистые крылья насыщенного винного цвета дрожали в предвкушении новой жертвы. Ну, же! Думай! Призракам нужны кровь и отомщение. Мотылькам - плоть. Аэдан взгляделся в тощие фигуры, обмотанные истлевшими белыми саванами. Следы гниения и разложения были даже на их душах... Аэдан закрыл глаза и глубоко вдохнул, позволяя легким наполниться трупными миазмами. Соль, гниль, сырое дерево, кровь, слабость... Запах слабости и неизбежности тоненькой паутиной тянулся от Духа, ползущего по полу. Его ноги, руки и даже пальцы были вывернуты под неестесственными углами. При жизни эта боль была настолько сильной, что даже сейчас, умерев сотни лет назад, он не мог встать.
Аэдан обернулся к Кае:
-Делай всё, как я говорю. - Он отчеканил каждое слово, чтобы оно навсегда отпечатались в её мечтательной голове.
Вытащив последний сохранившийся нож, Аэдан полоснул себя по руке. Мимолётная боль, жжение, и кровь бодрым потоком потекла по коже. Аэдан выставил руку вперёд, чтобы перебить аромат крови Каи и приманить ползущего Духа - самого слабого из всех.
-Давай же, иди сюда. 
Он осторожно опустился на колени, чтобы не потревожить мотыльков, которые выжидали удобного момента, чтобы напасть.
-Давай, вот так...
Сначала опасливо, но затем всё смелее, Дух приковылял к Аэдану, оставляя за собой мокрые следы ладоней и ступней. Местом, где должен был быть нос, Дух втянул запах крови. Зияющая дыра вместо рта прижалась к порезу, втягивая кровь.
Аэдан вздрогнул от жуткого ощущения, словно под кожей шевелятся десятки червей, вгрызаясь в плоть. Но позади стояла Кая, и он должен вытащить их отсюда. Иначе никак. Обретя контроль, Аэдан взглянул на призрака. На Каю сейчас смотреть нельзя. Осознание того, что на него кто-то надеется, может лишь пошатнуть его уверенность. Нужно представить, что он здесь один. И это лишь одно из извращённых заданий преподавателей Тенебриса.
Тихо и спокойно, как будто говорил с ребёнком, Аэдан коснулся головы призрака. Дух, благодаря крови, обрёл недолговечную плоть. Холодную и склизку. 
-Выведи нас отсюда...
Повинуясь воле крови хозяина, Дух бодро прошаркал вперёд и легко отварил дверь. Та поддалась. Перестала бежать вода, даже следы её исчезли. Дух пополз дальше. Аэдан впился пальцами в руку Каи.
-Не спи!
Едва они переступили порог, как потолок из мотыльков зашевелился и начал распадаться на части. Они дождались удобного момента...

РАЙСКИЕ МОТЫЛЬКИ
Галеон проклятого браслета

Аэдан не знал, за что его отправили на поединок. Он совершенно точно не был лучшим студентом, и уж тем более самым талантливым. Причины такого решения ректора были Аэдану неизвестны. Но абсолютно точно знал, почему послали Каю: она была сумасшедшей. 

У Аэдана свело руки от попытки сдержаться и не отшвырнуть девчонку в сторону. Приказы, команды, всё, что заставляло его подчиняться, вызывалось такой приступ ярость, что она застилала глаза. А сказанные тихим, вкрадчивым голосом слова снесли все барьеры его самоконтроля. Бросив все силы на попытку обуздать лавину агрессии, он упустил тот момент, когда Кая распахнула дверь.
-Стой!
Он выбросил вперёд руку, пытаясь ухватить эту сумасшедшую за плечо, но мотыльки стремительно облепили Каю и подняли над полом.
Она точно чокнутая! Свихнулась в этом лабиринте... Аэдан мало понимал в магии и механике Дормино, но даже он понял, что она сейчас делает.

Только сумасшедший мог решиться на такое. На глазах Аэдана Кая впитывала в себя мысли и чувства, копившиеся в этих существах. Мотыльки поддавались её воле, и пылью оседали на гнилых досках.
Аэдан, наконец, пришёл в себя. Он дёрнул Каю вниз, неловко поймал и потянул за собой.
-Достаточно!
За Духом, который на время обрёл плоть, они выбрались на верхнюю палубу. Внезапно Аэдан нагнулся и поднял кое-что с доски, а затем бросился за Духом, поддерживая Каю. Он надеялся, что мозг Каи не повредился, и она впорядке, хоть и в таком состоянии. С трудом, но они спустились на землю с корабля. В тот миг, когда их ноги ступили на землю, галеон, рассыпался на миллионы багряных и серых мотыльков. Их мёртвые тела плавно оседали на ветвях и корнях деревьев.
Аэдан подхватил Каю на руки и быстро зашагал в сторону от этого места. Под одним из деревьев, где не видно было длинных корней, он опустил девушку на землю, заставляя опереться о ствол.
Кроме них здесь не было никого. Кая беззащитна и измучена. Ему не составит труда избавиться от неё любым из способов: магическим или физическим. Погрузить во тьму или свернуть шею - одинаково быстро и просто. Он устранит конкурента и станет на шаг ближе к Победе. 
Но это ведь командное соревнование, а значит, они должны пройти этот тур командой. Но вот правда в том, что он совершенно позабыл о других членах этой самой команды. Может, они уже мертвы? Одним больше, одним меньше... Вместо того, чтобы устранить противника, Аэдан опустился рядом с Каей на колени и слегка похлопал по щеке.
-Очнись, провидица...
Им нужно найти Лина и Мириэль. И как можно скорее. Он не знал, сколько времени прошло, но его становилось всё меньше. Аэдан в очередной раз пожалел о том, что так бездарен в механике поиска. Ему совершенно не удавались базовые заклинания. Он с огромным трудом мог соорудить защитный щит или вызвать струйку воды. 
Но ведь должно же быть что-то... Кая, кажется, приходила в себя, и Аэдан потарался сосредоточиться. Выход был очевиден и лежал на поверхности. Ему не нужна механика поиска, ведь он может воспользоваться механикой тени. В кармане взятой с галеона куртки обнаружился сложенный вчетверо лист бумаги - какое-то письмо, но Аэдан не намеревался его читать и вникать в проблемы мертвецов. Расзвернув его, он вновь взялся за нож. Углубив порез на коже, Аэдан сжал руку, кровь обагрила старый пергамент. Зачерпнув гость земли, Аэдан принялся высыпать её на бумагу и кровь.
...моя тень, меняюсь с тобой местами. Теперь ты хозяйка. Разреши в твой мир ступить, возьми за руку, проведи за собой. Найди сестру свою, брата своего. Мinn, hjálpa skugga.
Тотчас же на бумаге вспыхнула огнём руна тени. Причудливо изогнутая буква горела так ярко, словно была пламенем. Она освещала Аэдана, и в этом свете отчётливо проступила его тень, освобождённая на время из мира Тьмы. В мире людей Тень обрела очертания бродяги, закутанного в лохмотья. Как прокажённый, она шарахалась от всего, с чем могла соприкоснуться. И тут, почуяв своих собратьев, сорвалась с места, бесшумно скользя по земле. 
-Подъём, провидица! 
Аэдан обернулся к бесчувственной Кае. Уже зная, что тысячу раз пожалеет о том, что не оставил её здесь, Аэдан поднял девчонку на руку и поспешил за Тенью, которая стремилась к теням Лин и Мириэль.

РАЙСКИЕ МОТЫЛЬКИ

-Как только наша "дружная команда" выиграет этот тур, можешь идти на все четыре стороны.
Аэдан с трудом сдержался. Маленькая нахалка еле жива, но пытается ему указывать. Мышцы на руках напряглись, шея затекла. Аэдан пытался взять себя в руки и обрести контроль над ситуацией.

Да ради всех Богов! Аэдан разжал руки, и Кая практически выпала из них.
-Слушаюсь, госпожа! 
Он отвесил ей издевательский поклон. 
-Как пожелаете, ваше высочество. 
Но следующее, что она сделала, стало ударом под дых.

-Да что ты мелешь, чокнутая?! Ты не можешь подвести команду!
Аэдан бросился к ней. Словно куклу, он встряхнул девчонку с такой силой, что у неё дёрнулась назад голова. Спокойно! Аэдан отдёрнул руки. Нельзя давать себе волю. Разве не этого он хотел? Она всё-таки покидает соревнование - как нельзя лучше для него. Но внутри всё кипело от злости и бешенства. Он не мог понять, что вызвало гнев. То, что она поступает так, как хочется ей, наплевав на "команду", или же то, что он не может контролировать ситуацию, и вместе с тем - провидицу. А Аэдан был помешан на контроле. Ему необходимо было всё держать в своих руках... И единственный способ вновь обрести власть лежал на поверхности.
-Одним меньше...
Он развернулся и, ее давая себе времени или глупости одуматься, бросился за Тенью, которая нетерпеливо ожидала его в сторонке.
Едва Аэдан покинул Каю, как Тень сорвалась с места и понеслась вперёд, теряя лоскуты своей материи. Значит, её собратья уже близко. Аэдан вдруг замер. Почему Кая не следует за ним? Но тут же вспомнил, что она отказалась от продолжения соревнования. Аэдан себе этого позволить не мог. Только Победа - вот единственная женщина, которая должна его волновать. 
С трудом взяв себя в руки, Аэдан побежал за Тенью, которая, скользя по земле, уже почти летела. Впереди показалась серо-зелёная изгородь, сплетённая из корней. Сплошная стена лабиринта... Тень просочилась сквозь неё, оставив обожжённое отверстие, через которое Аэдан перемахнул. Перескакивая через обугленные корни, он вытаскивал скипетр, как раз в тот момент, когда покрытые мхом статуи окружали двух людей. 
Аэдан взмахнул скипетром. Собранная воедино тьма канатами опутала конечности статуй, задерживая их и не давая добраться до Лина и Мир, держащих отчаянную оборону. 

Мириэль показывала куда-то вглубь и лабиринта и что-то кричала. Аэдан развернулся в ту сторону. У дальнего лабиринта располагался каменный постамент, почти метром в высоту. На нём располагалась статуя девушки, почти вся обвитая цветами. Контуры угадывались безошибочно. Аэдан ринулся к статуе. За его спиной шло сражение. Но Лин с Мириэль явно могли справиться там самостоятельно. 
Аэдан приблизился к статуе. Перехватив сильнее рукоять ножа, Аэдан начал срезать цветы. Шипы, покрывающие стебли, впивались в руки, не желая отпускать свою жертву. Запрыгнув на постамент, Аэдан сорвал цветы с лика статуи. Под мягкими лепестками скрывалось покрытое трупными пятнами лицо. Разложение едва коснулось плоти девушки. Балансируя на краю постамента, Аэдан вцепился пальцами в плечи "статуи", не обращая внимания на текущую по рукам кровь.
Окровавленным пальцем он начертил на лбу умершей руну Samskipti - связь с мёртвой. На правой щеке он начертал руну Pass - проход в её мир. на левой - Slóð - путь, который он просил указать. 
Глаза в глаза. Между ними устанавливалсь пульсирующая связь. Она была похожа на нить пряхи - неровная, шершавая, где-то слишком толстая и грубая, а где-то - истончающаяся, грозящая тут же разорваться. Аэдан удерживал взгляд на ней, проникая за гниющую плоть, за белеющие кости, за ссохшиеся органы. Туда, где была её суть. Её дух...
-Куда? Куда нам идти?
Аэдан сжал пальцы. Руны загорелись зелёным, всё ярче и ярче, ослепляя.
Девушка медленно открыла рот, и Аэдан почувствовал гнилостный тошнотворный запах. Из её рта выбрался синий мотылёк. Аэдан схватил паразита и сжал в кулаке, чувствуя жуткое жжение. Он разжал пальцы, на ладони алело выжженное клеймо - руна hjarta. Сердце... Аэдан прижал ожог к тому месту, где должна было быть сердце статуи. Она вдруг шире распахнула рот, пытаясь вдохнуть воздух. И Аэдан приблизился к её губам, почти прикасаясь своими и выдохнул весь воздух, который был в лёгких. Статуя жадно его вдохнула. Её губы что-то беззвучно зашептал, и Аэдан едва ли не прижался к ним ухом. Поток холодного воздуха, и он услышал:
-Един...с..ый путь... Вверх... 
Она резко захлопнула рот, клацнув зубами. Из пустых глазниц полезли новые мотыльки. Аэдан отпрыгнул и приземлился на колени. Как же больно. Какая-то кость хрустнула.
Аэдан обернулся, ища взглядом Каю. Но строптивицы здесь не было. Он вспомнил, что оставил её за изгородью. Это её выбор! 
Аэдан встал и, прихрамывая, побежал к Лину с Мириэль.
-Нам нужно вверх! Быстрее! Забирайтесь на изгородь. 
Втроём, отбиваясь от статуй, они полезли на изгородь, выискивая самое высокое место. И вдруг, там, где должно было быть небо, возникла воронка. Она дрожала и вращалась, всасывая всё, до чего дотягивалась. Значит, вверх?
Аэдан взглянул на "команду". 
-Вы - как хотите, а я иду.
Он подпрыгнул, и тут же оказался втянут в холодное нутро. Он ещё успел подумать, что, возможно, это была ловушка, но в следующее мгновение его накрыла Тьма...

Когда Аэдан открыл глаза, вокруг были лишь обломки кораблей... Проклятье!..

p.s.: Мир, написал, как ты хотела. Лин, твой пот не видел. Можем считать, что все были по отдельности. Сейчас нет возможности переписать.

ОСТРОВ ПОГИБШИХ КОРАБЛЕЙ
Погружение в ад

Во рту сухость и пыль. Уши как будто забиты ватой. Аэдан открыл глаза. Перед глазами расплывался песчаный берег, блестели металлические детали кораблей. Аэдан прижимался щекой к песку. Он царапал кожу, забивался в рот и нос. Аэдан перевернулся на спину и зажмурился от яркого света и боли в висках. Он сразу же всё вспомнил и, застонав, сел. В ладонях остались шипы, клеймо горело. Нога ныла. Он огляделся. В отдалении уже собиралась группка других участников. Один из них принял командование отрядом на себя. Аэдан хмыкнул. Кое-как поднявшись на ноги, он попытался оценить команду. 

Он прищурился. Из морских глубин показались змееподобные щупальца, обхватывая две хрупкие фигуры. Одну из них Аэдан узнал сразу. Твою ж..!
Ради этого она собиралась выйти из состязания? Чтобы сгнить на дне?! Аэдан бросился вперёд, но на поверхности лишь лопнуло несколько пузырьков воздуха. Стоя по колено в воде, Аэдан беспомощно вглядывался в бирюзовую толщу. 
Очередное садистское задание от организаторов. Аэдан был знаком с историей поединков, но никогда не думал, что здесь будет что-то ещё кроме проверки их умений, ловкости и хитрости.
Но суть состязания была не в этом. Манипулирование... Вот, чем тешили толпу устроители. Они сводили вместе людей, заставляли их проникнуться друг к другу доверием, а затем... Затем начиналось основное развлечение. 
Аэдан огляделся. Ни Лина, ни Мириэль. Зато джокер и представитель Главной Академии, который изо всех пытался создать некое подобие военного отряда. Судя по двум похищенным девушкам, это ему не особо удалось...
Аэдан вернулся к тому месту, на котором пришёл в себя. Подхватив с песка скипетр и проверив нож, Аэдан отправился к команде "Гроза ихзоров".

-И как планируешь это устроить? Организуем массовый заплыв? - Аэдан подошёл к собравшимся и оглядел всех.
Ни с кем из них он не общался, но от каждого можно было ожидать чего угодно. 

ОСТРОВ ПОГИБШИХ КОРАБЛЕЙ
Погружение в ад

Когда тяжёлая сеть опустилась с корабля, зависшего у них над головами, Аэдан упал на песок, откатившись к воде. Механика из Граффатума сразу же схватили, а неприкасаемый из Главной Академии сам вцепился в сеть. 
Отплёвяваясь, Аэдан наблюдал за тем, как галеон удаляется. Теперь они могут пользоваться силой, но лишились двух участников. Ещё двое - под водой. Аэдан старался не думать, что одна из этих девушек - слепая провидица. Это сейчас только помешает. Отстранённость. Это единственное, что может сейчас помочь. 
Итак, это всего лишь очередное задание. Пробраться на галеон или на дно. Всего-то! Проще простого. На кого вообще расчитаны эти грёбаные задания?! 

-Можем принести кого-нибудь в жертву. Например, её, - Аэдан кивнул в сторону участницы из Умбры, которая выглядела не слишком растроенной, когда четверо из них исчезли. - Отправим тело на дно - пусть ихзоры откладывают свои яйца. А мы тем временем, вытащим других. 
Он изо всех сил старался говорить участливо. 

ОСТРОВ ПОГИБШИХ КОРАБЛЕЙ
Погружение в ад

Аэдан хмыкнул.
-Ну, да. Залатать. Нам. И одновременно отбиваться от всех, кто решит на нас напасть... - Он сделал вид, что размышляет. - Немного непродуманный план. Особенно, если учесть, что нам нужен подводный корабль. - Аэдан пнул носком ботинка гнилой каркас. - Или у тебя достаточно сил, чтобы сделать это магическим способом?


-Она всё равно ничего не делает. - Аэдан пожал плечами. - Толку от неё ноль. Только лишний претендент на победу... Которая могла бы стать твоей. Будь уверен, она дважды думать не будет, если придётся переезать тебе глотку ради победы.

Аэдан действовал в лучших традициях подстрекателей кровавых восстаний. Конечно, выглядело топорно, но это лучшее, что он мог сейчас придумать. Они все здесь ради Победы. Внезапно он представил Каю, с которой что-то происходило на дне, пока они пытаются что-то придумать. 


-Прямо здесь? Показать, - Аэдан в притворном удивлении поднял брови. - Даже не проси. Все демонстрации только в приватной обстановке.

ОСТРОВ ПОГИБШИХ КОРАБЛЕЙ
Погружение в ад

-А кто выясняет? Зато как все оживились!

Аэдан задумался.

-Если в этом море... Океане есть трупы, я мог бы попробовать их призвать. Но чтобы управлять ими, нужны чёткие инструкции. Кто-то знает, как строить корабль?


-Так чего ты ждёшь?!

ОСТРОВ ПОГИБШИХ КОРАБЛЕЙ
Погружение в ад
Кружок юных конструкторов или Вместе строим ботискаф

Его помощь презрительно отвергли. Наверное, побоялись марать свои чистые репутации связью с Тенебрисом. Впрочем, Аэдану это было только на руку. Она потратит свои силы, чем существенно уменьшит шансы на победу. Сейчас, когда их жизни зависели друг от друга, это единственный выход. И всё-таки он не мог не сказать.

- Ну а дальше что? Как мы будем искать ихзоров? И что делать, когда найдём? Как искать пленниц? Вы знаете слабые места ихзоров? Вы вообще что-нибудь о них знаете?! 
Даже ему было жутко представлять, что две участницы могут стать инкубатором для сотен дьявольских тварей.

Аэдан оставил команду спасателей-энтузиастов следить строительством корабля, а сам отошёл к скелетоподобному обломку - каркасу корабля, гниющему неподалёку. Ему нужны силы. Теперь, когда заранее известно, с кем им придётся столкнуться, глупо было бы не подготовиться...
Тьма могла дать ему силы. Подпитать. Аэдан нахмурился. Им всё равно понадобится помощь. Всё-таки ему стоит призвать на помощь мёртвых. Они могут быть его марионетками, отвлекающими внимание ихзоров. Да, так он и поступит. Нужно только провести обряд...

ОСТРОВ ПОГИБШИХ КОРАБЛЕЙ

Аэдан медленно вошёл в воду. Почему-то она была холодной. Волны разбивались о его ноги с затаённой злобе. И в этой злобе, в волнах ненависти чувствовалось что-то первобытное, слишком древнее. Созданное столь давно, что сейчас невозможно было понять его суть.
Аэдан продвинулся дальше. Холодная вода колола кожу, мокрая ткань липла к телу, превращаясь из защитного покрова в ловушку. Пальцы коснулись воды. Она была шелковистой и немного шершавой, как тонкие верёвки, которые используют для удушения. Аэдан закрыл глаза. Вода наступала. Окружала со всех сторон. Жадная до каждой новой жертвы, она слепо требовала всё больше и больше. И уже не Аэдан шёл вперёд, а морское дно втягивало его в гигантский ведьмин котёл. Сколько жертв было в нём сварено ради лишь одной цели - утолить голод моря. Эта вода была отдельным живым организмом, требующим пищи для своей утробы. И такой пищей должен был стать Аэдан. Но он сам собирался впитать в себя эту "пищу". Аэдан с головой ушёл под воду. Он распахнул глаза. Пузырьки воздуха из его рта вырвались наружу и стайкой бросились наутёк. Навстречу Аэдану неслось первобытное существо, настолько древнее, что теперь о нём никто и не помнил. Он вновь закрыл глаза, за миг до того, как демон из глубин коснулся холодной ладонью самой сути Аэдана. Его Духа... 
Аэдан закричал. Но его голос, поглощённой жадной толщей воды, звучал как чужеродный рёв. Перед глазами мелькнула Тьма... Всё вокруг затянуло серой дымкой, которая превращалась в густой туман. Воды не было. Только песчаное дно. Мельчайшие частички старых камней, превратившись в песок, таинственно сверкали, храня древние секреты. Ползающие крабы и рачки, лакомившиеся живой плотью, медленно скользили по дну. Ракушки усеивали всё вокруг, поражая своим формами... 
Аэдан дышал. Дышал всем этим. Но не лёгкими, как дышат люди, а своей душой. Напитывал себя тьмой, залечивая раны, строя броню. Этот сумрак морского дна давал силы, давал надежду. Он позвал мёртвых. Однажды нашедшие приют в море шли на его зов. Они медленно ступали по дну, оставляя едва заметные следы.
Аэдан опустился на одно колено. Пальцы зарылись в песок. Он вдохнул его, делая себя вместилещем сверкающих крупинок, которые несли в себе древнюю силу Создания и Смерти. 
Лёгкие обожгло, и он вынырнул, не способный даже дышать. Хватая ртом воздух, он пытался наполнить воздухом легкие, но чувствовал лишь шершавые песчинки. Наконец, воздух ворвался в ноздри и Аэдан откашлялся. Сбоку что-то мелькнуло. Аэдан повернулся в ту сторону. Из воды выходили мёртвые тела.

ПОГРУЖЕНИЕ В АД 

-Стихийник? - Аэдан приблизился к остальным. - Зачем мы тогда вообще тратили время на корабль? Ты же можешь создать для нас воздушный коридор. Нам придётся покинуть лодку, чтобы найти девушек. 
Аэдан сжал губы. Своим ворчанием и вечным недовольством он сам себе напоминал старого деда. Но сейчас, когда у них была возможность составить хоть какое-то подобие плана, почему никто не хотел этого сделать?

Аэдан хмыкнул.
-Они же трупы. Им не нужен корабль.

А, тот самый Джокер... Аэдан осмотрел соперника с ног до головы. 
-Ихзоры утащили двух девушек. Одна из них тоже с Дормино. У вас же есть какие-то способы связываться друг с другом на расстоянии? Нам нужно знать, как и где её найти. 
Только после этих слов Аэдан осознал свою ошибку. "Их". Они должны найти двух девушек. Почему-то о второй он совершенно забыл. 

_______

А Хейз вообще любит пожаловаться)

Аэдан бросил на Фабиана хмурый взгляд.
-Ты прочитал меня, как книгу, - от елея в голосе самому стало противно.
-Ну, так мы идём? Или ещё немного отдохнём? 
Аэдан удобнее перехватил скипетр.
-Лично я намерен выиграть это соревнование. 
Он направился к подлодке. А ещё он намерен найти чёртову провидицу и открытить ей голову за выходку в лабиринте. 

__________

Много, конечно)

ПОГРУЖЕНИЕ В АД 

-Если ты ждёшь моего разрешения, то ты его получил.
Аэдан повернулся к Фабиану.
-Ты сможешь создать для всех воздушный мешок, когда мы покинем корабль? Мои... Трупы тебя прикроют от нападения ихзоров. - Кивком головы Аэдан указал в сторону тел, по пояс погружённых в воду. Они застыли словно каменные изваяния, безразлично ожидая его приказа.

ПОГРУЖЕНИЕ В АД 

-А разве не об этом я и прошу? - Аэдан вздёрнул брови. 
То ли его не понимают, то ли...
Но он не стал вступать в препирательства. Они и так убили уйму времени на этом берегу. Шансы спасти пленниц, а заодно и выиграть, утекали как вода сквозь пальцы. Он ухмыльнулся такому сравнению. Действительно, вода... Что-то шевельнулось в памяти, но он не смог уловить этот обрывок. Какое-то заклинание? Подсказка? Что-то, что может им помочь?
Пока Аэдан пытался вспомнить, что знал о механике воды, Фабиан уже вернулся. Весь мокрый, но с камнями. Радуясь хоть какому-то делу, он взял горсть и следуя указаниям Камрин направился к носу лодки, чтобы укрепить там часть. 
Тела в воде безучастно следили за его действиями. Аэдан глубоко вздохнул. Почему-то у него было нехорошее предчувствие. Ощущение неправильности всего, что происходило, буквально сводило нутро.