Карта ролевой игры "День Благодарения в Лас-Вегасе"

- Что ты ломаешься, Хуго, - не выдержал, не собиравшийся встревать Девен. - Неужели так трудно пропеть Jingle bells, jingle bells! Jingle all the way?! Будь уверен, мы выдержим это испытание.

- Чувствую, что я поторопился и продешевил, - усмехнулся, - сейчас вкуснейшее печенье предлагали бы мне.

- Спасибо за вашу заинтересованность, - подчёркнуто учтиво кивнул молодой женщине, -чувствую себя польщённым.

- Все сотрудники департамента банковских операций называют меня по имени, включая моего секретаря. Эта неформальность - первое, что понравилось мне, когда я перебрался из Нью-Йорка в Биллингс. Считаю, что Билл поступил очень мудро, когда внедрил такое обращение. Мои сотрудники не чувствуют себя подчинёнными и знают, что в любой момент могут обратиться ко мне с вопросом или просьбой, при этом нисколько не нарушая субординацию. Очень способствует благоприятной атмосфере и сплочённости в коллективе, - Девен благодарно кивнул Биллу и получил довольную улыбку в ответ. - Что касается небрежности, - сделал глоток вина, - она не свойственна мне ни в чём.

Эванджелина мнёт галстук, переплетая его с прядями своих волос и смеясь поднимает ставку за его лот. Девен следит за каждым её движением, удивлённо открывая новые грани характера молодой женщины:

- С сахаром или без?

Он кладёт руку на спинку её стула и легко тянет за конец галстука. Коса начинает распускаться и он, не касаясь волос или кожи женщины, продолжает высвобождать галстук из спонтанной причёски. Девен отдаёт себе отчёт на что это похоже, и объясняет своё поведение тем, что лёгкость Эванджелины заразительна.

- Это перестаёт быть разумным, - говорит скорее себе, чем Грегу или Эванджелине, за чей лот они борются. - Четырнадцать сотен.

Девен иронично улыбнулся на реплику Хуго:

- И как мы до сих пор не разорили банк, - и подал знак Грегу, что выходит из игры.

Шутка своей завышенной стоимостью переставала быть шуточной, а он был слишком прагматичен, чтобы пускать деньги на ветер.

Мистер Прайс слишком хорошо воспитан, чтобы подтвердить, но действительно считает, что коллеги начали заигрываться.

Он отрицательно мотает головой, подозревая, что она не заметила его жеста, адресованного Грегу:

- С понедельника в ваш офис, Эванджелина. - Они сидели на разных этажах и Девен не знал какой именно кабинет занимает Эванджелина. - Только подскажите мне как его найти.

Девен смотрит в чуть более светлые, чем его собственные, карие глаза, на секунду перестав тянуть:

- Доверите это мне? Мой сейф абсолютно надёжен.

- Я запомню, - обещает, высвободив, наконец, галстук из рассыпавшихся волос.

Так, научиться или не потерять сноровку?

- Конечно, миссис Уайт, - слишком вежливо, почти безэмоционально кивает, сматывая помятый галстук, и только потом бросает взгляд на женщину напротив.

Вечер

Девен кивнул, приёмную Валентайна найти проще.

Его взгляд задерживается на пальцах женщины, теребящих серёжку и снова перемещается на галстук:

- Ну что вы, - он вложил сложенный галстук в ладонь женщины, - вы его купили и забрать обратно было бы нечестно. Я пытался пошутить.

Это было настолько неуместно, что можно было счесть за оскорбление.
Девен вопросительно посмотрел на внука Билла, но не увидел во взгляде того злого умысла. Решив считать, что имеет дело с непреднамеренной бестактностью, а не обвинением присутствующих в незнании своего дела, он встал из-за стола и вышел.

Утро

Девен спустился вниз одним из первых. Запил тост кружкой кофе, увлечённо читая лас-вегасскую газету, после чего вышел на террасу.
Ещё даже не светало и было довольно прохладно. Первая за день сигарета - лучшая. Он докуривал, а голосов в доме становилось всё больше. Девен улыбнулся уголками губ, подумав, что предстоит увидеть коллег в ещё одной ипостаси - вырванных из спячки офисных неженок.

Он уже бывал в Вегасе. Полёт на вертолёте тоже не был первым. Восторженные крики "Это же..." и "Посмотри!" не давали Девену сосредоточиться на содержании письма, редко вызывая улыбку восхищённым тоном. Взрослые люди звучали как дети в парке аттракционов. Девен не любил даже просто читать с телефона, не то что вести переписку, но взять с собой лэптоп не рискнул, боясь толчеи и прочих неприятностей. На его персональном компьютере было слишком много важной и дорогостоящей информации, чтобы рисковать потерять или повредить устройство. Вздохнув, он отключил телефон и убрал его во внутренний карман.
Девен посмотрел на сидевшую рядом Эванджелину и указал глазами на вид за окном вертолёта, спрашивая "Как вам нравится?". Хотя ответ легко читался на её улыбающемся лице.

Перелёт оказался коротким. Вертолёт сел, пассажирам дали команду выгружаться. Девен подал руку сначала Эванджелине, а затем Кимберли.
Он прошёл немного вперёд, туда, где лопасти вертолёта не так сильно молотили воздух, создавая ощущение что тебя вот-вот затянет как в мясорубку, и остановился, завороженный открывшимся видом.
Гранд-Каньон - одно из тех мест на Земле, где человек чувствует себя песчинкой, пылью осевшей на многомиллионной породе лет. Никогда человек не создавал и не создаст что-то столь же прекрасное как творения природы. Никогда не станет достоин величайшего дара Земли.
У Девена захватило дух от грандиозности проекта непревзодёйнного созидателя, не было ни слов, ни желания бурно выражать восторг. Только стоять на обдуваемой всеми ветрами вершине, понимая как ничтожен перед великой силой природы.
Он почувствовал, что кто-то остановился чуть позади него и, не глядя, протянул руку:

- Иди сюда. Посмотри.

- Да, очень.
Разделить этот миг с Эванджелиной оказывается неожиданно приятным. Её ладонь греется в его руке, напоминая что всех их держит в этом мире. Они стоят так несколько долгих минут, промелькнувших как мгновение.
Солнце взошло. Яркое, и совсем не такое холодное, как в Неваде. Всё-таки удивительная у них страна. Чудесная.

Короткий перелёт и ещё одна остановка у Skywalk.
Стеклянный мост был безусловно интересной и окупившейся задумкой. Сомнения вызывает только первый шаг - он осторожен. Затем Девен прошёл около десяти метров, посмотрел под ноги, по сторонам и вернулся обратно. Он не боялся высоты, поэтому всё исследование моста заняло не больше десяти минут. Снимая "тапочки", он огляделся по сторонам, пытаясь вспомнить, что говорил пилот о "комплексе". Кажется, кроме строительных фактов, вроде сверхпрозрачности стекла и крепости моста, больше ничего особо сказано не было. Он шёл по комплексу, всё более отчётливо понимая, что всё лучшее они уже увидели. Есть ему не хотелось, топтаться по заоблачному мосту тоже. Девен прищурился - впереди был ещё один мост и на нём стояла группа людей. Вдруг один из них отделился и полетел вниз... Девен придержал шаг, но быстро понял, что это ни что иное, как прыжки банджи. Он смотрел как "падает" человек и думал о том, что тот сейчас испытывает. Страх? Эйфорию? Что?
Он возобновил движение, напомнив себе, что собирается научиться отдыхать. Джампинг? - испуганно шепчет внутренний голос. Если не сейчас, то когда? Девен прекрасно отдаёт себе отчёт, что через два года ему исполнится сорок. Его время для невероятных поступков уходит. Впереди только гольф и клуб. Он ходит туда уже сейчас, хотя мог бы заниматься чем-то другим. Через каких-то десять лет выбора не будет, останется только гольф-клуб.

Девен оказывается на мосту, оставив коллег далеко позади себя. Спрашивает о цене и о том, что нужно для прыжка. Убеждается, что ничто не препятствует. Так, почему нет?
Если не сейчас, то когда?

- Страшно, да? - Оставив вопросы без ответов, улыбнулся Девен. - Совершеннолетия мы уже достигли, а других возрастных ограничений нет. И да, я хочу попробовать. Знаешь, - Девен посмотрел в слишком красивое для гетеросексуала лицо Хуго, - я за всю свою жизнь не делал ничего бессмысленного, необдуманного. Просто так, что называется удовольствия ради. А люди именно так и живут. Я собираюсь сделать это. Не уверен, что хочу, но сделаю.
По знаку инструктора, Девен выступил вперёд и стал внимательно слушать наставления. После чего кивнул и перешёл к следующему пункту - страховки. Его взвесили, спросили о росте - инструктор выбрал один из тросов. Ремни вокруг пояса, ног. Инструктор защёлкнул карабин и предложил пройти на место прыжка.
Это потрясающее и совершенно жуткое ощущение, что всё может закончиться, если он попадёт в петлю, запутается в тросе или скончается от разрыва сердца. Страховка ещё может не выдержать. Инструктор заверил, что этого не случится, но всегда бывает "но". Это бессмысленная смерть. И бессмысленно переживать такой страх из сиюминутного порыва доказать себе, что может рисковать не только чужими деньгами. В его размеренной жизни не было больших потрясений, и всё же метод изменить это он выбрал слишком кардинальный.
Инструктор ведёт отсчёт. Девен обернулся, чтобы показать большой палец Хуго, и увидел рядом с коллегой Памелу. Она что тут делает? Ему не нравится, что испытание своих сил начинает превращаться в шоу для сослуживцев. Инструктор даёт команду прыгать и Девен шагает в пропасть... Интуитивно, по полученному знаку. Он всегда был дисциплинированным.
Девен не двигается. Не сжимает разведённых в стороны, как крылья, рук, не шевелит ногами. Падает. Ветер выносит из головы все мысли, потрясающей красоты каньон превращается в размывчатое пятно, лента реки становится шире. Он словно видит себя со стороны. Как летит его тело. Кажется, что без страха, а на деле пустое, свободное от всего житейского. "Он упадёт в реку" - взрывает пустоту мысль, возвращая чувствительность в тело. Она уже очень близко. Девен открывает рот, набирает в лёгкие воздух и зажмуривается. Толчок. Резиновый трос, растянувшись до максимальной длины, подхватывает и несёт обратно вверх. Невероятно облегчение затапливает с головы до пят. Он даже не догадывался как напряжён, пока не полетел вверх. Именно это останется в его памяти как полёт, а не падение. Девен переполнен чувствами, не затрагивавшими прежде его души, в таком объёме. Полёт прекращается слишком быстро. Он висит на тросе и ждёт когда его спустят.

- Меня немного трясёт, - признал Девен. - Внутренне. Дрожит до сих пор, - приложил руку к желудку. - Адреналин, должно быть.
И ноги ватные. Но это он говорить не стал.
- Наверх? А зачем, - Девен посмотрел на увеличившуюся толпу на мосту. Различить лица было невозможно, но людей там стало больше. - Они сейчас сами сюда все "спустятся". А если нет - поднимемся. Без нас они в любом случае не уедут.

Девен верил в свои слова. Внук Билла может быть бестактным, но вряд ли настолько глупым, чтобы оставить без транспорта глав двух департаментов банка.

Девен улыбнулся, соглашаясь:

- Я точно больше нет. Впечатлений хватило с первого раза.

- А я всё никак не брошу, - поделился, - но сократил до трёх сигарет в день.

Девен достал пачку сигарет и предложил Хуго. Мужчины блаженно затянулись никотином, окунаясь в нирвану.

- Ты как бросил? Пластырь? Леденцы? Или эти иголки? - пожал пальцами ухо.

- Наверняка. Представь что что-то пошло не так и пострадавшего надо срочно поднять наверх к вертолётной площадке, - он кивнул сам себе, - Лифт необходим, а значит он тут есть.

Девен прищурился, пытаясь разглядеть знакомое лицо.

- А, это новенький из службы информационной безопасности. Не помню его имя. Джек? Джеймс? Джейсон? - Джей! - крикнул погромче, потому что вставать не хотелось.

- Не помогают, - согласился Девен, - пока помогает только самовнушение. Запрещаю себе курить больше трёх. Если получается, ограничиваюсь двумя.

Девен дослушал и кивнул:

- Может, попробую. Если смогу втиснуть в график. Надо сказать Даяне, чтобы узнала когда и сколько сеансов и можно ли их включить в расписание.

Докуривали они молча. Ситуация была не то что внештатная, а совсем немыслимая. Девен и помыслить не мог, что прыгнет с моста, тем более, что компанию ему составит Валентайн, но всё было именно так и, кажется, выводило их на новый уровень общения.

- Да, Джей, где все? Ты Эванджелину не видел? Она купила мой лот, - пояснил для Хуго, - а я совсем забыл, что в воскресенье улетаю в Лиму, и пообещал исполнение с понедельника. Надо бы предупредить, а то не красиво получается.

Девен поднялся на ноги, убеждаясь, что теперь они его вполне держат, и сделал несколько шагов. Справа он заметил самозабвенно целующихся Браво и Элизабет. Так вот почему Эрнесто с такой готовностью вызвался помочь ей. Он некоторое время смотрел на них, пока не понял, что завидует. Его страстные свидания закончились, когда он расстался с Джорджией, а потом и Линдой. После этого он так ни разу и не решился на новые отношения, не допуская возникновения чувств и отведя сексу, роль физиологической разрядки. Запланированной, разумеется.

- Давайте вернёмся наверх, - обратился он к Хуго и Фрэнсису. - Думаю, нам пора возвращаться.

Но подняться они не успели. Вертолёт со своими пассажирами спустился к ним.
Девен скептически посмотрел на спонтанный ланч и решил от него отказаться во избежание несварения. От бокала шампанского он тоже отказался - на его взгляд для алкоголя было слишком рано.

Девен не сразу понял, что вопрос обращён к нему, но Кимберли смотрела на него.

- Банджи джампинг. Да, Хуго неожиданно присоединился ко мне в этом развлечении, - кивнул, - Мы выяснили, что оба никогда не делали ничего подобного, но давно готовы попробовать. Вот и решили не откладывать в долгий ящик.

- На падение, - без обиняков ответил Девен. - На самоубийство по доброй воле. Хороши только секунды полёта вверх, когда вас отпружинит обратно.

- Что с вами, Фрэнсис? - Девен заметил хромоту молодого человека, - Ушибли или растянули? Здесь есть медперсонал, - он указал в сторону, где недавно видел Эрнесто, Элизабет и людей в белом. - Может нужно осмотреть. Могу проводить вас.

Услышав голос Эванджелины, Девен извинился перед Кимберли и подошёл к девушке, чьи услуги секретаря вчера не купил из разумных соображений, а сегодня совершенно иррационально об этом жалел.

- Мы в здравом уме, Эванджелина, поверьте. Единственное, чем, как выяснилось, я страдаю, это лёгкая забывчивость. - Он смотрит в вопрошающие глаза и не может удержаться от подобия флирта. - Боюсь, что в этом виноваты вы. Вскружили мне вчера голову настолько, что я совсем забыл, что улетаю в воскресенье в Перу. Мы можем отложить кофейную неделю до моего возвращения?

К счастью ланч не затянулся. Девен с удивлением наблюдал как Эванджелина сначала помогала накрыть на стол, а потом убирать со стола. Этим она напоминала ему Монику. После чего не стал отказывать себе в удовольствии подать ей руку, чтобы забраться в вертолёт, а потом занять место рядом.

Когда они полюбовались видом на Подкову, он взял её руку и раскрыл ладонь.

- Я всё же хочу печенье по рецепту Моники, - он перевёл взгляд с руки на лицо молодой женщины. - Вы не против, если в один из дней я составлю вам компанию за утренним кофе? С меня кофе, с вас - печенье.

До полёта

- Именно тут вы могли бы со мной поспорить, - противоречит Девен. - Оспаривать моё решение в банке... не самое мудрое решение. Эванджелина, - добавляет после её слов о нежелании носить по нему траур, - ваши слова зарождают надежду, что я вам небезразличен.

Он удивлён, что так подумал, ещё больше удивлён тем, что сказал это вслух. Но не жалеет, понимая, что уикэнд закончится и они снова рассредоточатся по своим отделам, и за делами потеряют то хорошее, что сейчас волнует даже больше перуанского проекта.

- Как вы смотрите на то, что играть буду я, а вы будете моим талисманом? Тогда вашим туфлям не будет ничего угрожать, - он улыбается. Азартные игры не для него. Девен прекрасно осознаёт, что деньги, потраченные на фишки в казино, уйдут так же безвозвратно, как те, что он пожертвовал вчера на аукционе. Разница лишь в том, что вчерашние деньги пойдут на нужное дело, а сегодня осядут в кармане хозяина заведения. Он не любит такие игры. Деньги должны работать. Вкладывая, он желает видеть как они вернутся преумноженными. Именно поэтому казино не получит больше того, что он посчитает разумным для хорошего вечера.

В вертолёте

Та же мысль, но высказанная другим тоном, вызывает у Девена тёплую улыбку:

- В будущем я не намерен прыгать, - заверяет и берёт её руку в свою. - Я посчитал, что мне стоит испробовать это на себе. Не могу сказать, что мне сильно понравилось, точно не настолько, чтобы захотеть повторить, и всё же ощущение сильное. Я не скоро забуду этот прыжок.

Намёк, что она предпочла бы, чтобы он возложил исполнение долга на Даяну? Девен пытается найти подтверждение своей догадке в бархатной глубине глаз Эванджелины, но видит только лукавство и веселье. Ему жаль, что она не ответила просто "да" или "нет", теперь он будет теряться в догадках и думать, что навязывает своё общество.

- Я буду иметь это в виду, - ответил нейтрально, опуская её руку на её же ногу.

Вегас
Женщины любят всё усложнять. Им не живётся спокойно в мире, где нет недомолвок и вещи называются своими именами. Девен так и не решил, что хотела сказать Эванджелина. Но решил, что не станет уточнять. Кофе с четырьмя кубиками сахара он будет уносить ей сам, и лучше не знать, что на его месте предпочитают видеть его секретаря. Женщины, если им так хочется, могут договориться о встрече за чашечкой кофе, в любое удобное им время, а свой долг он отдаст сам. Больше размышлять тут было не о чем.

Сотрудницы выставляют свои тела напоказ, с разной степенью откровенности - Девен это отмечает, как уверен, делает каждый мужчина в их коллективе. Ему нравится наряд Эванджелины. Ему в ней слишком многое нравится. Девен не позволяет себе нахмуриться, подаёте ей руку и провожает к автомобилю.
Шофёр лавирует по улицам Лас-Вегаса, чувствуя себя как рыба в воде. Казино выглядит именно так, каким ожидал его увидеть Девен. Кричаще богатый, сиящий ярче небесного светилы, помпезный. Прекрасное место, чтобы провести вечер в своё удовольствие.
Девен снова подаёт Эванджелине руку и проводит её в холл.

Во время поездки Эванджелина смотрела на город за окном, а Девен на неё. Она уходила от прямых ответов, но продолжала флиртовать. Играет с ним? Возможно, считает, что флирт скрасит их общение, а он всё портит, пытаясь разглядеть в нём большее. Лёгкость, непринуждённость - это тоже составляющие искусства отдыха, а он слишком серьёзен.
Девен послушно улыбнулся на шутку о галстуке, но не стал отвечать флиртом, памятуя о неудачных попытках.

- Если вы хотите взглянуть на фонтаны, я составлю вам компанию. - Он посмотрел на часы. - Но, наверное, позже, когда окончательно стемнеет. На обратном пути, если вас устроит.

- Мне кажется ваши навыки могли бы оказаться полезными в карточной игре, а я, увы, не смыслю в этом. Давайте просто поставим на одно из чисел рулетки и посмотрим принесёт ли это плоды.

- "Hello" замечательная композиция, - кивает Девен, - если вы пообещаете мне танец, я, пожалуй, соглашусь променять зелёное сукно казино на концерт Ричи.
Девен лукавит. Он предпочёл бы ресторан и хорошую музыку в любом случае, но танец входит в его понимание отдыха.

Они подошли к столу с европейской рулеткой.
Девен кивнул крупье, посмотрел на поле с числами:

- Ставлю на 20. - Девен двигает по столу фишку достоинством сто долларов. - Эванджелина, а вы?

До хода

- Почему же бесполезной, мне будет не так обидно проиграть, если остаток вечера я смогу провести в вашем обществе, - улыбается Девен, не без удовольствия бросая ещё один взгляд на очаровательную спутницу.

Он снова улыбается, слыша о расчёте. Напоминает себе, что флирт - всего лишь флирт, и разнообразит их прежде исключительно деловое общение. Услышав последнюю фразу, он поворачивается к Эванджелине и внимательно смотрит, пытаясь разгадать, что же всё-таки кроется за поведением этой женщины.

- Конечно, - кивает, усаживая её за стол рулетки, - как и вы не обязаны. Почему вы решили напомнить? Я настолько неуклюж, что вы не чувствуете себя желанным выбором? - Девен кладёт перед Эванджелиной только что купленные фишки, приглашая сделать ставку. - Поверьте, я не желал бы себе другой спутницы на этот вечер. Вы не только красивы, но остроумны и обаятельны. - Он кивает на горку фишек, - Даже проиграв их все, я останусь в выигрыше.

После хода

Часть фишек получает племянница Билла, часть отходит к казино.
Девен снова двигает чёрную фишку по столу, в этот раз на 18 и предлагает Эванджелине тоже сделать ставку.