Таинственный замок 2. Вампиры.

Внезапно просыпаюсь и бросаю взгляд на дверь. Оттуда тянет жутким холодом и слышны какие-то странные звуки, словно кто-то пролетает мимо. Летучие мыши?..Брось, Брайан, их не может быть в замке! Хотя почему нет? Неохотно заворачиваюсь в одеяло и подхожу к двери, рывком открываю ее, словно ожидаю увидеть там подслушивающую прислугу или любопытных соседей. Никого. Странно...Что-то здесь не так, Брайан, будь осторожней. В воздухе витает мрачный и темный дух.
_________________

Мариса остановилась в двух шагах от мужчины и посмотрела ему прямо в глаза. "Ждал"? Как странно...

- Привет. - Она не знала его, но не чувствовала неловкости, которая обычно возникает между совершенно посторонними людьми, - Не подскажете где тут у них ресторан? Или вы тоже только что приехали? - Мариса приветливо улыбнулась и протянула руку, - Я - Мариса, и просто умираю от голода.

Жизнь – удивительная штука. Иногда в беспроглядной тьме существования загорается огонёк надежды, и он ведёт тебя за собой, маня обещаниями. Даниэла мало верила в свою удачу и счастливое будущее, но сейчас, когда она проезжала по зеленеющей долине в предместье отеля, она получала чисто эстетическое удовольствие от созерцания живописной природы, жмурилась от ласкающих лучей солнца и лёгкого ветерка, развевающего волосы. Окрестности не могли не радовать глаз, приглашая остановиться и забыть о мирской суете на лоне природы. Но нужно было торопиться. Вылет итак задержался, заставляя Даниэлу изрядно понервничать. Опоздать на встречу, которой так настойчиво добивалась, было бы верхом невезения.

Наконец за поворотом возникла цель её путешествия.

Замок производил сильное впечатление. Мрачный, дышащий стариной, величественный. Башни стремились ввысь, к облакам. В воздухе будто витало присутствие древности, истории. Казалось, вот-вот опустится откидной мост, сдерживаемый скрипучими цепями, и по нему проедет отряд владельца замка. В воображении ярко ожила эта картина. Каменные стены замка были испещрены следами времени, тут и там по ним струился плющ, овивая своими побегами выступы и фигуры горгулий. Эти жуткие создания охраняли свои владения, ощерив пасти. Их маленькие, почти невидимые глазки будто следили за постояльцами, решившими найти кров в стенах ... Даниэла посмотрела на рекламный буклет с названием отеля по-французски: Chateau des Dragons. Название было одновременно зловещим и привлекательным для туристов. Судя по тому, что она еле успела забронировать последний номер люкс, отель не вмещал всех желающих погостить в его стенах.

Расплатившись с молчаливым таксистом, девушка прошла по мощёной дорожке, открыла массивную дверь замка и вошла внутрь. Роскошное великолепие замка заставило её замереть на месте. Но она снова заставила себя поспешить и, убедившись на ресепшен, что месье Руше уже прибыл, Даниэла попросила передать ему сообщение о своём прибытии и поспешно поднялась в свой одноместный номер. Разложив вещи, она приняла душ и остановилась перед зеркалом, задумчиво глядя на себя. Она не любила вечерние наряды и деловой стиль, но вряд ли месье Руше понравится её обычный стиль одежды. Пришлось изменить себе ради победы. Втиснувшись в туфли на высоченных каблуках, Даниэла вышла из комнаты, надеясь встретить внизу человека, державшего в руках её дальнейшую судьбу.

Шум подъезжающих машин, чересчур говорливые постояльцы, трели телефонов… Всё это разбудило меня в несусветную рань. Не дом, а проходной двор какой-то. Зло откинув крышку гроба, так, что она с грохотом упала на пол, я буквально вылетел наружу. Совершив туалет, я вернулся к гробу и с удивлением обнаружив, что дубовая крышка треснула посередине. Merda!* Задумчиво глядя на неё, я думал, что можно предпринять. Я привык к своему гробу и не хотел приобретать новый. Каждая выпуклость на моём теле идеально соответствовала его впадинам. Но трещина в крышке меня не устраивала… Bene*, у меня будет вся ночь, чтобы решить эту проблему. А пока я направил свои стопы вниз, в поисках деликатесов… Остановившись около окна в коридоре, я рассматривал приезжающих постояльцев. На вид довольно питательные. Клыки заострились от предвкушения завтрака.

__________
Merda - дерьмо (итал.)
Bene - ладно (итал.)

Стефан удивился и ... рассмеялся. Оттолкнувшись от стены, он вплотную подошел к девушке и погладил пальцем её щеку:

- Я тоже голоден, девочка, - Он мысленно потянулся и захватил её разум, блокируя все её желания, вкладывая в него единственное желание подчиняться только ему, - Очень голоден.

Он сильнее сжал её разум, подавляя любой протест и желание убежать от него. Сломал зарождающееся в ней желание закричать. Обошел замершую девушку со спины и обхватил ладонью её шею. Хрупкая и беззащитная. Одним движением он мог сломать её, не только шею, но саму девушку. Но он не сделает этого.

Мариса была невысокой. Стефан чуть наклонился и вдохнул запах её волос. Он оказался прав, обоняние не подвело его и в первый раз - она пахла солнцем.
Он возобновил движение и не спеша обошел девушку, заглянув в её глаза. Он не увидел там ни единой мысли, они были пустые, как дно пересохшего колодца.

Стефан подхватил девушку на руки и понес в свое логово. Она лежала на его руках не двигаясь, сложив руки на животе. Она как будто предчувствовала, что её ожидает. И где-то там в глубине, её сущность содрогалась от ужаса предстоящего ...

Стефан был быстр. Не прошло и пяти минут, как он стоял перед дверью своего логова. Открыв пинком тяжелую дверь, он вошел. Поставив девушку около кровати, отошел от нее, плеснул себе в стакан вина и обернулся к девушке.

"Сними платье и обувь. Затем залазь на кровать" - мысленно приказал он ей
_________________

Франция, май 2013 года

Корбл как раз входил в свою комнату, когда холодная волна прокатившаяся по его телу, дала знать о прибытии Древней. Затылок стянуло и начало покалывать. Он замер на полушаге, откинул голову назад, словно впитывая в себя её ощущения от возвращения в это место, медленно провёл языком по одному из клыков и улыбнулся. Затем шагнул в комнату и резко захлопнул дверь.
Он любил свою комнату – невероятное сплетение веков и стилей. В которой огромная кровать из тёмного цельного дерева, изящные диван и кресла эпохи королевы Виктории и старинный ручной работы ковёр соседствовали с такими чудесами техники как телевизор и ноутбук.
Щёлкнув кнопкой на пульте управления, Корбл вполуха слушал голос за кадром, умным тоном вещающий о научных доказательствах существования вампиров и рассуждающий о их природе, в то время как на экране почти двухметрового плазменного телевизора мелькали кадры из «Дракулы», «Интервью с вампиром» и каких-то новомодных сериалов с романтизированной людьми версией их – вампиров – существования.

- Вампир, - продолжал звучать женский голос, - подвид человека, с несколькими генетическими различиями. Возможно из-за мутации, развития, вируса в результате увеличивающейся фоновой радиации на планете, начиная с бедствий подобно Хиросиме и ядерным испытаниям, а также ухудшения озонового слоя. В это не настолько сложно поверить, ведь всего лишь несколько генетических изменений потребовалось бы, чтобы наглядно показать, как все люди - так или иначе физически уникальны, а еще несколько изменений, смогли бы сотворить подвид с характерными только ему признаками.
Вампир может жить, нормальной жизнью в течение дня, и другие люди могут даже не заметить какую-либо разницу. Но вампир нуждается во сне также регулярно, как и другие люди. Однако они предпочитают, если это возможно, быть активными ночью и спящими днем. Хотя иногда это довольно тяжело из-за большого количества света или шума в течение дня, мешающего сну. Ночь же для вампира прекрасна и спокойна. С ее приходом они вовсе не становятся наполненными какой-то громадной энергией, просто все дело в их чувствах, вампиры ночью всего лишь гораздо лучше себя чувствуют. И все же большую часть времени вампиры должны приспосабливаться к остальному человечеству, и для них большая удача получить работу в ночную смену. Но если вампиры попробуют жить согласно своей природе, они должны быть уверены, что получают в необходимых количествах хороший сон, иначе они будут страдать от недосыпания также как и любой другой человек. Аспект боязни Солнца, является просто игрой ночной природы вампиров. Все создания ведущие ночной образ жизни не любят солнце, оно слишком яркое, слишком горячее и заставляет их чувствовать себя больными - как будто жар при температуре. Это подобно постоянному раздражению на их коже. Хотя одних жжет больше, а других меньше, избыточное раздражение и обгорание в порядке вещей для любого вампира, разумеется, из-за их бледной кожи. Возможно все это еще и потому, что их чувствительность настолько велика, что они чувствуют все гораздо сильнее, чем кто-либо еще...

- Ага, да! Именно так, – громко захохотал он, - «кожное раздражение»! С каждым веком люди становятся всё самоувереннее, вместо того чтобы мудрее.

Корбл замолчал, вспомнив время когда он сам был человеком и разделял мнение о том, что человек высшее творение Господа, хозяин своей судьбы, вершитель и созидатель, властвующий над всем в мире... Губы Корбла скривила горькая усмешка. Его вера была разрушена силой неподвластной человеческому разуму. Вера... Умерев, он обрёл новую, другую жизнь, стал более сильным, неуязвимым, но его вера... воскресить её оказалось уже невозможным. То, что когда-то казалось незыблемым, на проверку оказалось хрупким как яичная скорлупа. Жизнь – самое важное, бесценный дар, то, что следует уважать и беречь. А разрушить её, оборвать, оказалось так просто, так легко... и какое-то время это дарило неописуемое чувство превосходства, всемогущества... позже, разочарования и глубокого опустошения. Ему не нужно было доказывать ни себе, ни кому-либо ещё что он может убить – это было очевидно. Любая попытка человека спастись была заведомо провальной... и это навевало скуку. И он перестал убивать свои жертвы, разве что это случалось не преднамеренно. Нет, ему не было их жаль, его тоже не пожалели, но и не было смысла отмечать свой путь трупами. Люди – пища. Их предназначение в его новой жизни – насыщать его голод любого рода. И они делают это, часто сами того не зная. Женщины, мужчины... не имеет значения. Может имело бы, если бы они вызывали в нём какие-то чувства, но любовь или что-то хотя бы отдалённо похожее на неё, ни разу не касалось его сердца. Семь сотен лет достаточный срок и основание для цинизма. Он допускал существование чувства между родителем и чадом, но как часто родители выкидывают своих детишек даже не в детский дом, а на помойку словно пустую бутылку? А матери идущие на аборты с лёгкостью, как будто это значит не больше, чем стряхнуть жучка со своего рукава... Это любовь? Да что ты!? И уж тем более не любовь то, что возникает между людьми которые встретились и начали общаться. В этом Корбл был абсолютно уверен. Хм... назовём это страстью? Желанием? Лучше похотью. А её можно удовлетворить с любым, кто имеет... Сардонически улыбнувшись Корбл вытянул перед собой ноги и закинул руки за голову. Как только он получал необходимые ему кровь и секс, дальнейшая судьба «жертвы» переставала его интересовать. Гораздо проще и он радовал себя словом «гуманнее», было отпустить человека, чем иметь дело с представителями их полиции. Вынюхивание проклятых ящеек могло привести к обнаружению места их ночлега и будет хорошо если их просто перебьют, но вероятнее всего их начнут изучать и ставить над ними опыты, как над кроликами... Он задумчиво провёл языком по металлическому когтю на указательном пальце своей левой руки. С виду эта штучка была лишь данью довольно модному готическому течению, но его коготь имел с внутренней стороны выдвигающееся лезвие, которое появлялось как только он сгибал палец. Очень удобная и практичная вещица. Очень. Дьявол! Он был так голоден! А до заката ещё пара часов... Можно, конечно, поискать удовольствие прямо сейчас среди постояльцев отеля, но после того как в недалеке был найден труп – это не слишком хорошая мысль. А шум крови в телах людей будет будить в нём жажду... желание... Корбл поёрзал и потянул джинсы за ширинку вниз, пытаясь ослабить давление. Ещё часик... надо как-то отвлечься. Он открыл свой ноутбук и углубился в изучение роста акций на бирже.
_________________

Говоря по телефону Реджис громко хлопнул дверью пройдя в комнату. Это звонил его помощник по поводу рекламы BMW, бриф был уже готов и клиенты его выслали на рассмотрение, не возражая если будут внесены корректировки, так же уточнялись сроки и размер оплаты. Порешав дела Реджис завалился на огромную кровать, покрытую красным бархатным покрывалом и закрыл глаза. Перед глазами уже мелькали идеи для следующей рекламы и они шли в разрез с устно изложенным брифом от помощника. Осталось взять ручку и листок бумаги и образно накидать зарисовки... Он улыбнулся продолжая рисовать в уме картину, которую уже хотел воплотить.. Но его мысли прервал настойчивый стук дверь.
- Да? - раздраженно бросил он.
Это оказался служащий, он передал, что мисс Лейтон уже прибыла.
Реджис нехотя поднялся с постели и вышел из своих апартаментов. Стукнул в соседнюю с его комнатой дверь, где должна была остановится мисс Лейтон. Ответа не последовало. Значит где-то шарахается, подумал он и пройдя по коридору спустился по лестнице вниз..

Первое что бросилось в глаза это высоченные шпильки и стройные ножки.. Его взгляд переместился выше - бедра, талия, грудь и наконец его глаза дошли до лица девушки. Он ещё раз пристальным взглядом осмотрел девушку, удостоверяясь она ли это. Безусловно это была она. Решила произвести на него впечатление? Он почему-то думал, что она предстанет перед ним в каких-нибудь драных молодежных джинсах и футболке, но никак не в платье, потому как именно такой он её себе и представлял. Реджис усмехнулся и приблизился к ней.

- Мисс Лейтон - поприветствовал он её и протянул руку

Регистрация заняла не очень много времени. Получив заветный ключ, Надя поднялась в свой номер. Это оказалась небольшая, но уютная комната.
«Как раз то, что мне нужно», - улыбнулась девушка.
Надя подошла к окну, которое выходило сад. Девушка раскрыла створки окна. В лицо девушке ударил свежий ветер. Весело рассмеявшись, Надя стала любоваться весенним садом.
«Вот она жизнь», - подумала девушка, глядя, как ветерок играет с молодой зеленью.
Постояв несколько минут у окна, девушка бросила взгляд на свой чемодан. Надо распаковывать вещи. Управившись с этим делом, девушка села на кровать и стала листать рекламный буклет про Chateau des Dragons. Картинки были красочными и заманчивыми. Зазвонил мобильный телефон.
- Мамочка, привет! – обрадовалась Надя, услышав в трубке телефона знакомый голос. – Да, я на месте. У меня все хорошо. Ты с папой уже в деревне у бабушки и дедушки?
Разговаривая с мамой по телефону, девушка услышала мурлыканье. Видно, от мамы недалеко находился Фараоша. Похоже, кот лежал на солнышке и балдел. Представляя эту картинку, девушка улыбнулась. На миг ей показалось, что снова дома и некуда и не уезжала. Как это все было знакомо и обыденно.
- Нет, не жалею, что не поехала в деревню. Просто... просто... мне надо кое о чем подумать, - тихо произнесла девушка. – Передавай всем привет. Я всех люблю и целую. До связи.
Стало немного грустно. Надя почувствовала, как соскучилась по семье. Хотя они недавно простились. Надо развеяться. Девушка решила немного осмотреть замок, а потом, возможно, прогуляться по саду.
Надя шла по коридору. Он был узким и освещался тусклым светом. При таком освещении замок казался мрачным и угрюмым. Надежда прикоснулась рукой к каменной кладке.
- Какая мощная стена. Умели в те времена строить на века, - восхищенно произнесла девушка. - Chateau des Dragons – интересный исторический памятник. Я рада, что здесь оказалась.
_________________

- Дениз! - Анджи театрально закатила глаза и покачала головой, - Поверь мне, это ВСЕГО лишь полицейские, без всяких "тем не менее" и "тоже".
И все же, скосив взгляд, она украдкой посмотрела на себя в зеркало бокового обзора и быстрыми короткими движениями пальцев привела свою "гриву" в порядок. "Расчесавшись" таким образом, Анджи посмотрела на подругу победным взглядом и открыла дверь.



- Что ты имеешь против моей машины? - сразу нахмурилась Анджи. Они подошли к огражденному участку.
- Капитан Бушар, - представилась Анджи, автоматически сунув под нос полицейскому свое удостоверение и жетон. - Нет, ты уж скажи, чем тебе не угодила моя ласточка! - потребовала она, надевая перчатки.

Подбежавший сотрудник муниципальной полиции отвлек внимание Анджи.
Поминутно вытирая пот со своего полного розовощекого лица, он путано и сбивчиво стал рассказывать о том как он пил кофе в местной кофейной, когда ему доложили, наконец, о найденных телах. Как он принял единственно правильное решение, сообщить "выше по инстанции" и оградить участок от посторонних. Правда к тому моменту, когда это решение созрело в его голове, здесь побывало чуть ли не половина близлежащей деревеньки - слухи, особенно слухи об убийстве, в провинции разлетаются очень быстро.



Анджи, скривившись, осмотрела участок, находящийся с краю прилегающего к замку парка, переходящий плавно в лес. Этот чудак сказал "полдеревни"? По мнению самой Анджи, здесь пробежало по меньшей мере стадо буйволов. А может, еще и носорогов.
Она жестом подозвала к себе Рене, Плешара и Валери.
- Дела хреновые, парни, - сказала она им. - Похоже, нам предстоит сделать невозможное. Рене и Валери, возьмите себе помощников из числа местной полиции и прочешите все в радиусе пятисот метров. Плешар - она обратилась к третьему сотруднику. - возьми это чудо из муниципальной полиции и вместе с ним опроси присутствующих. Меня интересуют, в первую очередь, странные, чужие типы, разъезжающие на поношенных тачках. А так же типы, которые с регулярной периодичностью навещают здешние места.

- Вообще-то, здесь всегда полно чужих, - позволил себе ухмыльнуться Валери и кивнул в сторону холма с довольно мрачным средневековым строением наверху. - В замке гостиница. Правда, - он замялся, - ее постояльцы вряд ли разъезжают на развалюхах. По слухам, владельцы занимаются еще и туристическим бизнесом и очень аккуратны в выборе постояльцев.

Анджи тоже бросила взгляд в сторону замка. На короткий миг, ей показалось, что на самом верху холма она различает среди кустарников фигуру женщины, неподвижно замершую над обрывистым краем.
Но стоило Анджи моргнуть, и видение исчезло.

- Ладно, - нахмурилась Анджи. - Замком и его владельцами я займусь сама. Сразу, как только Дениз сообщит свои соображения по поводу смерти этих троих.
_________________

Туристическое бюро Gites de France, самое удачное моё приобретение.
Сама судьба столкнула меня с тем смешным толстяком.
Обращать его необходимости не было, поэтому я с удовольствием избавилась от хозяина, заполучив его фирму.
Теперь у меня нет необходимости искать жертвы по всему миру, они сами стекаются в замок, мне остаётся только выбирать.
Свободное время я могу посвятить своей основной цели – поиску возможности освободится.
И сейчас я как никогда близка к этому.
Скоро я стану свободной!
И моя власть станет безгранична!

- Ээээльмииинаааа, ты великолепна!

Ещё бы.

И так было и будет всегда.



Резная дверь кабинета управляющего замком открылась, выпуская изящную женскую фигурку.
Представитель Gites de France, мадам Эльмина, вышла проверить всё ли готово к приёму гостей.

Открыв глаза, Дариус вновь, как и последние 465 лет, уставился в крышку своего гроба. И рад бы не видеть этот символ своего бытия в роли мертвеца, но сущность их была такова, что они вынуждены были спать в гробах. Погасив в себе поднимающуюся волну ненависти, мужчина поднялся из своего пристанища и потянулся.
В замке что-то неумолимо изменилось. Закрыв глаза, он сосредоточился на своем обонянии...Да! В их обитель пожаловали люди. Несчастные дураки - это была из погибель.

Открыв глаза он окинул взглядом зал с гробами. Один уже был пуст. Усмехнувшись он сконцентрировался и в мгновении ока оказался в комнате Стефана, сидящим в кресле. А у старшего вампира уже были гости. Точнее гостья. Надо было признать симпатичная. Но главное аппетитно пахнущая...

- Как быстро ты, однако, нашел себе забаву, Стефан. А она милая... - глаза ярко вспыхнули от мучившего вампира голода.
_________________

Даниэла чуть заметно улыбнулась своей удаче. Прямо навстречу ей шёл мужчина, которого она и искала. Представительный, элегантный, знающий себе цену, привыкший к роскоши… Такое впечатление производил месье Руше на обычных смертных. И он нашёл нишу в своём плотном графике, чтобы уделить ей время. Она должна вцепиться в эту возможность, не отступать ни на шаг. Даниэла осознавала, что сейчас очень много зависит от её умения взять себя в руки, показать уверенность в себе, в своей идее, не дрожащей от волнения, готовой к профессиональному разговору. Выдохнув, она приготовилась начать беседу спокойным уверенным голосом, но его оценивающий взгляд выбил её из колеи.


- Месье Руше, - Даниэла протянула пожала протянутую руку и поправила волосы. Она не знала, с чего начать, и зацепилась за банальные вещи.

- Как Вам номер? Вас всё устраивает? Долетели нормально?

Мариса хотела отстраниться от руки мужчины, но все ее мысли словно захлестнуло разрушительной волной. Как будто пребывая на огромной глубине, она почувствовала давление на черепную коробку... Голова стала тяжёлой, тело непослушным, мысли бессвязными...

Ей не хватало сил сосредоточиться и действовать самостоятельно и в это пугающее для нее мгновение Мариса услышала уже знакомый голос, который направлял ее, подсказывал что делать... Это подействовало на нее успокаивающе и она последовала данным ей указаниям. Скинув туфли на шпильке, она гибким движением выскользнула из платья и забралась на высокую перину.

Все мои инстинкты напряглись. Я почувствовал присутствие ЕЁ! Эльмины. Дьяволицы. Ненавистной мне и заставляющей дрожать от неспособности убить её. О… Мы пытались и не раз. Но она была неуязвима. Пока… Один миг я стол у окна, и вот я прямо перед ней. Лёгко провёл по нежной холодной коже щеки, пропустил локон между пальцев. Сегодня она блондинка. Не люблю блонд. но ей идёт, вынужден признать...

- Здравствуй, Эльмина, - голос протяжен и ленив. – Какая честь видеть тебя в нашем доме. Надолго к нам?

Покручивая на пальце ключи от номера, Анри шёл по мрачному коридору. Обстановка внутри замка полностью соответствовала внешнему впечатлению, которое Замок производил на приезжающих. Рассматривая гобеленовую отделку и потемневшие деревянные панели, он отдал должное таланту декоратора. Ему явно удалось проникнуться готическим духом во время работы. Ничего лишнего, всё в меру и со вкусом. Мода на готику, похоже, оказалась для владельцев этого отеля золотым дном. Тут главное только не переборщить, и тонко сочетать средневековую атмосферу с современным комфортом.

Оставив багаж в номере, Анри потёр заурчавший желудок. Надо бы перекусить. Где у них тут ресторан? Захватив с собой альбом для набросков, с которым он никогда не расставался, мужчина вышел из комнаты.



Навстречу шла симпатичная девушка с тициановскими волосами. Анри восхищенно присвистнул. О-ля-ля!

- Мадемуазель! Вы тоже остановились в гостинице? Вы очаровательны! Позволите вам представиться? Анри Бонне, художник.
_________________