Действие романа происходит в одном из степных районов Украины. Герои его - люди разных поколений, разных профессий и характеров. Здесь и вчерашние школьники, которым еще только предстоит избрать дорогу в жизни, и старые, закаленные степными ветрами чабаны, и летчики реактивной авиации, служба которых - каждодневный подвиг.
Рассказывая об этих людях, автор затрагивает проблемы, волнующие поколение советских людей, живущих в XX веке, и главную из них - проблему войны и мира. Это как бы раздвигает рамки романа, делает его необычайно емким по мысли, широким, эпическим произведением.
