Задумывается ли женщина, когда любит, кто нужен ей — мужчина-властелин или мужчина-друг? Клития Давенант, девушка из аристократической семьи, обладающая художественным дарованием, не рисует красивые картинки, не находит понимания и поддержки своим убеждениям, вынуждена уйти из своей семьи и зарабатывать на жизнь самостоятельно. Ее привлекают подсмотренные на улицах реальные, иногда жестокие сцены, в которых она порою видит духовность и высокие чувства. Торнтон Гаммердайк, исследователь Африки, путешественник, добиваясь любви, покорил ее своею мужественностью и пробудил в ней женщину. И только со временем Клития почувствовала, как нужен ей Кент — верный, понимающий и поддерживающий, которого она воспринимала как друга, не замечая того, как преданно он любит ее!