Литература

Лондон XIX века. Сибилла Спенсер, дочь владельца судоходной компании, задыхается в тесном мирке "приличных людей", наполненном лишь встречами с чопорными матронами, сплетнями и бесконечными чаепитиями. С ней обращаются как с несмышленым ребенком, а она мечтает о великих свершениях, путешествиях в дальние страны и головокружительных приключениях. Единственный выход из создавшегося положения - замужество, поэтому Сибилла принимает предложение Бенджамина Хопкинса, амбициозного сотрудника ее отца. Правда, супружество не приносит того урагана страстей, о котором девушка взахлеб читала в сказках "Тысячи и одной ночи", но, когда мужа отправляют торговым представителем в Марокко, Сибилла получает шанс всей жизни. В загадочном и экзотическом Магрибе, овеянном ветрами пустыни и соленым морским бризом, она надеется наконец обрести вожделенную свободу...

Никки, молодая дочь индийских иммигрантов, живет в космополитичном Лондоне и работает в пабе. Большую часть своей жизни она провела вдали от традиционной пенджабской общины, которой принадлежит по рождению, предпочитая считать себя свободной англичанкой. После внезапной смерти отца девушка начинает преподавать "творческое письмо" в общественном центре при самом известном сикхском храме Лондона. И тут оказывается, что ее немолодые вдовы-ученицы, во-первых, почти неграмотны, а во-вторых, предпочитают сочинять истории исключительно эротического толка. Запретная для женщин тема сплачивает маленький кружок настолько, что, когда Никки угрожает опасность, вдовы бросаются на помощь юной учительнице.

Жизнь Кельна XIV века только внешне течет спокойно и благопристойно. На самом деле под личинами добропорядочных бюргеров и членов их семейств могут скрываться жестокие и лицемерные создания. Весь город всколыхнула смерть хозяина меняльной лавки, ломбардца Николаи Голатти. А потом на поверхность стали всплывать его тайные дела… Что молодая вдова Алейдис сможет противопоставить грязным слухам, угрозам расправы и попыткам ее разорить, кроме твердости и силы духа? Правда, ей предлагает помощь человек, который еще совсем недавно был злейшим конкурентом ее покойного мужа. Вот только можно ли доверять этому новому другу?

Семейство симпатичной пухленькой Зои, жительницы индийского мегаполиса, уверено: ей срочно нужно выйти замуж. И хоть сама девушка мечтает о профессиональном росте, она должна считаться с мнением старших. К тому же на церемонии росписи ладоней перед свадьбой кузины Зое достается хна невесты, а это верная примета грядущего замужества. И точно, благодаря стараниям тетушки вскоре находится достойный жених, и родственники вовсю форсируют подготовку к бракосочетанию... Но как же многообещающая карьера? Неужели придется поставить крест на стажировке в Нью-Йорке? К тому же прежде недоступный босс вдруг начинает поглядывать на Зою своими янтарными глазами и слать волнующие эсэмэски. Жизнь становится всё интересней, вот только навязанный родней «суженый» превращается в серьёзную помеху на пути к счастью.