В «Отрочестве» рассказывается о материнстве: мать Дани Яковлева; названая мать Саши Петровского — Галина Андреевна; Зоя (ведь она, по существу, мать своего маленького брата); Володя Иванов, который растит свою сестренку Соню; и, наконец, бездетная Елена Серафимовна — мать всех своих учеников. Об учителе в школе, об учителе-отце и об ученом человеке Елене Серафимовне говорится в «Отрочестве».
