Литература

Терри Мейтленд – главный подозреваемый и один из несчастных, подвернувшихся истинному убийце как подходящий «козел отпущения», несомненно, классический кинговский герой, «маленький человек», честный и добрый учитель и семьянин; с ним все ясно – почти нет полутонов и оттенков. Ральф Андерсон, обвинивший его в преступлении на основании якобы неопровержимых улик – личность, пожалуй, куда более сложная, способная и на порывы жестокости, и на порывы великодушия и самопожертвования, и вот за метаниями Ральфа следить было очень интересно, тем более, что он не верит ни в какие потусторонние сущности и в церковь заходит просто, чтобы посидеть в тишине и подумать о насущном. Холли Гибни, помощница адвоката и наемный сыщик – еще более любопытная натура, с огромным количеством фобий и тяжелым багажом прошлого, атеистка, читающая молитвы по совету психолога, умница и педантка, в паре с Андерсоном сработала как опытный профи. Их дуэт – вообще одна из главных удач романа.
Антагонисты – тот самый монстр из мексиканского фольклора, демонический многоликий Эль Кукуй и запуганный им сообщник, пожалуй, тоже удались на славу. Тут снова звучит старая кинговская мысль «Мы сами даем чудовищам власть над собой, ровно столько, сколько позволяем». Сообщник и без монстра бы кончил плохо, но коль скоро такое чудище появилось рядом – конец многократно ускорился и ухудшился. Ярость, зависть, лицемерие и жадность вообще, как убедительно показал автор в который раз, никого до добра не доведут, а вот до вонючей могилы – точно.
Очень жаль было всю семью Питерсонов, а также остальных людей, так или иначе пострадавших по воле Эль Кукуя и невнимательных, ленивых, сугубо рационалистических бюрократов. Исключение – вездесущие репортеры, пострадали они на работе, спору нет, вот только их работа прямо поспособствовала разжиганию ненависти к невинному и последующим страданиям всех, кто был с ним связан. А уж подавать иски за ущерб… ха, ну да, Америка такая Америка, нам лишь бы кого-нибудь засудить и сорвать куш, на свою вину и смотреть не стоит.
Досталось от автора, между прочим, многим – и политикам, и СМИ, и коррумпированному «среднему звену» власти, да и многим фигурам из простого народа тоже. Как известно, Кинг – тот еще суровый критик, не делающий скидок на статусы. Главная мысль в романе, опять-таки истинно кинговская, вот какова: будь в многовековой смертельной цепочке хоть один принципиальный, не ищущий легких путей человек, она бы разомкнулась гораздо раньше. Честность, доброта и ответственность – лучшие наши качества, хотя и трудно постоянно их соблюдать. И все же без них, как ни крути, никуда не денешься, а с ними можно и умереть с чистой совестью. Пусть даже в грязи и крови, под вопли разъяренной толпы, требующей твоей казни, или посреди техасской пустоши, спаленной солнцем.