Карта ролевой игры "Карусель"

Он уже почти догнал свою цель, как ему помешали.


Пока девушка расходилась со встреченной парой, маркиз притаился в сторонке, но как только они прошли...
- Мадемуазель Беррингтон, вы и не прячетесь? - Жерар догнал поманившую его юбку, - Увы, я всё равно вас нашёл и намерен получить свою награду, - Он улыбнулся и подмигнул девушке, давая понять, что не произойдёт ничего страшного.

- Так вы хотите сказать, что не брели здесь, в одиночестве, в надежде, что я вас найду? - маркиз поднял брови и сокрушенно покачал головой, - Какое разочарование.
И тут же отмахнулся от всего этого:
В таком случае, мне выпала честь просветить вас. - Жерар загадочно ухмыльнулся и протянул ей руку, - Позвольте вашу ручку, мадемуазель.

- Готовы на всё? Прекрасно, - просиял маркиз.


- Собственно, иди и не нужно, - заметил он, завладевая рукой Эммы-Кристины, - Потому как правила игры подразумевают даме наградить поцелуем нашедшего её месье.
И, пока девушке не пришло в голову мысль воспротивиться, притянул её за руку поближе, второй, свободной рукой, приподнял её подбородок и поцеловал в губы.
- Примерно так, - маркиз довольно улыбнулся, не отпуская девушку.

- Уверены? - он вопросительно посмотрел на девушку, - Чтож...
Жерар отпустил мадемуазель и поцеловал ей руку, - Я оставлю и другим возможность вас найти, - он подмигнул и улыбнулся, - Удачи, мадемуазель Беррингтон.


Маркиз уже почти прошёл мимо, как заметил выглядывающий из кустов краешек юбки. Того же цвета, что и на испанской графине, отметил он.
Насвистывая что-то незамысловатое, Вержи прошёл мимо, потом умолк и неслышно прокрался назад.
- Не смогли залезть на дерево и решили посидеть хотя бы в кустах? - ехидно поинтересовался он.

- У меня нюх на самых прекрасных дам, - объяснил маркиз, подходя к кустам ближе, чтобы придержать ветки.


- Осторожно! - он дёрнулся вперёд, - Как вы вообще умудрились туда забраться?
Жерар осторожно прикоснулся к подбородку Альмеды, поворачивая её к свету и провёл пальцами по щеке, убеждаясь, что ветка не поцарапала нежную кожу. Потом перевёл взгляд на руки и укоризненно покачал головой.
- Оно того стоило? - хмыкнул маркиз и намекнул, - Вы могли бы провести время и поприятнее.

- Выбираться всегда сложнее, - с пониманием согласился маркиз. Уж он-то это прекрасно знал.


- Надеюсь, там больше никого нет, - он оглянулся на кусты, - Кто будет наблюдать уже за вами.
Жерар протянул девушке руку и губы его изогнулись в довольной улыбке, - Я вас нашёл, мне полагается награда, не так ли?

- Находчивость - это очень хорошее качество, - рассмеялся маркиз.


Жерар скептически взглянул на предложенное место. Потом - на грудь, чуть более, чем обычно, выступившую вперёд благодаря заведённым за спину рукам.
"Ну уж нет", хмыкнул он и, положив руку Альмеде на талию, немного развернул, чтобы прижаться к её губам, позволяя себе не слишком целомудренно по ним скользнуть и слегка прихватить её полную нижнюю губку.

Жерар не совсем понял реакцию девушки, но у него сложилось впечатление, что она так дёргается потому, что не целовалась ещё вообще ни с кем. "Такая миленькая, и такая дикая", удивился он.
- Я промахнулся, - невинно заметил маркиз, - Но если вы настаиваете... - он пожал плечами и с тем же совершенно невинным видом послушно поцеловал её ещё раз, но уже в щёку.

- Не в ту сторону, Альмеда! - крикнул он и пошёл следом. Во-первых, она действительно могла заблудиться. А во-вторых, будучи одна, она может быть воспринята любым встречным как найденная, и, следовательно, обязанная подарить поцелуй.


- Вот и не стоит никому мешать, - Жерар подхватил её под руку и потянул в сторону, мельком бросая взгляд на парочку... А, нет, не парочку. Интересно, кому из них повезло найти герцогиню?

- Во-первых, я вас не преследую, - рассудительно возразил маркиз, в глубине души забавляясь её гневом, - Я вас провожаю.
- Во вторых, я совсем не уверен, что вы сможете найти выход и не хочу, чтобы вы стали ещё чьей-то добычей.
- В-третьих, я передумал и не хочу больше играть.
- И в-четвёртых... - маркиз воскресил в памяти недавний разговор с королём...

***
Лувр. Неделю назад.
Аудиенция у короля.
- Маркиз де Вержи, вы верно служите мне уже который год и достойны самого лучшего, что может дать вам жизнь и ваш государь. А что может быть лучше, чем обрести достойную супругу и наследника? Посмотрите на меня, королева подарила мне сына, сделав счастливым и меня, и всю Францию. И я желаю вам того же. Я хочу, чтобы вы женились, маркиз, - заявил король.
- Жениться? - удивлённо вскинулся маркиз, но, заметив взгляд короля, покорно наклонил голову. Он знал, чем было вызвано это неожиданное желание - пару дней назад он слишком неосторожно флиртовал с фрейлиной королевы, которая приглянулась и самому Людовику, - Да, Ваше Величество, - проговорил он, - Я присмотрюсь к нашим дамам с этой целью.
- Присмотритесь, маркиз, - строго заметил Людовик, - Я желаю, чтобы в день назначенной Карусели вы представили мне свою жену, - он выделил последнее слово.
- Так быстро? - удивился Вержи, - Но.. Да, Ваше Величество, но мало кто из дам способен согласиться на столь серьёзный шаг столь быстро. И, к тому же, большинству из них потребуется написать своим опекунам или родителям, и... - его попытка оттянуть время была прервана королём.
- Вашей супруге не потребуется спрашивать разрешения ни у кого, Вержи. Ла Шене! - король махнул рукой, подзывая секретаря и передавая полученную от того бумагу маркизу.
- Это приказ о заключении брака между вами и... Имя напишете сами. Цените, маркиз, я даю вам возможность выбрать жену самому, на свой вкус.
- Благодарю, Ваше Величество, - ничего другого Вержи ответить и не мог, будучи поставлен таким недвусмысленным образом перед фактом своей свадьбы. Но он предпринял ещё одну попытку как-то повлиять на ситуацию:
- Но не случится ли так, Ваше Величество, что, выбранная мной в супруги дама окажется, на ваш взгляд, неподходящим выбором?
- Не окажется, Вержи, - снисходительно заметил Людовик, - Свой выбор вы сделаете в Фонтенбло, во время назначенных там на следующей неделе празднеств. И я позабочусь, чтобы там не оказалось неподходящих дам, женитьбу вами на которых я счёл бы... неблагоразумной.
- Как будет угодно Вашему Величеству, - маркиз поклонился. Было прекрасно понятно, что всех, кого король намерен приберечь для себя, в Фонтенбло не окажется.
- Моему Величеству будет угодно именно так, - подтвердил король, - Помните, Вержи, в день Карусели у вас уже должна быть жена.
Людовик развернулся и вышел, заканчивая аудиенцию и оставляя раздосадованного маркиза, который не испытывал ни малейшего желания жениться.
***

...И вот теперь он находился в Фонтенбло. И эта девушка была юной, красивой, и обладала достаточно своеобразным характером для того, чтобы жизнь с ней не оказалась слишком скучной. Почему бы и нет? Почему бы и не она? Времени у него было не так уж и много. И Жерар решил остановить свой выбор именно на этой строптивой красавице.

- В-четвёртых, графиня де Альмеда, - торжественно продолжил он, беря её руку в свою, - Окажите мне честь стать моей женой.

...Парой минут ранее, пока маркиз отходил от компании...


Маркиз обернулся и послал герцогине воздушный поцелуй, не рискуя отвлекаться сильнее, чтобы не упустить испанку.

...И Северусу помахал тогда же. Что делать, бывают вещи поважнее, чем поздороваться со старым знакомым.

Проигнорировав все предыдущие возражения как несущественные, маркиз сосредоточился на главном.


- Хотите, я повторю ещё раз? И встану на одно колено? - услужливо предложил он, - И я совершенно серьёзен. - "Увы и ах"

Сочинять для растерявшейся девушки сказочку о внезапно настигнувшей его неземной любви Жерару показалось нечестным. Она заслуживала правды. Не всей, разумеется, о том, что это не обязательно должна быть она, ей знать не обязательно. И, как только он впишет её имя в приказ, правда-рассказанная-не-до-конца превратится в самую-настоящую-правду.
Маркиз потянул девушку к стоявшей совсем рядышком скамейке, чтобы она смогла присесть.
- Это приказ короля, милая, - мягко объяснил он, - Приказ, который не обсуждается и должен быть выполнен безотлагательно. То есть сегодня.
Но, желая создать для девушки иллюзию настоящего предложения и добровольного согласия, он всё-таки встал перед ней на одно колено, повторяя своё (читай - королевское) предложение:
- Альмеда, окажите мне честь стать моей женой.

- Ваш отец? - заинтересовался он, соображая, что это можно использовать для объяснения почему, но опять же не стал нагромождать ложь, - Не знаю, - маркиз покачал головой, - Если так, то это дела короля, в которые я не посвящён. Я просто должен жениться, и жениться именно на вас.


- Что всё остальное? - не понял мужчина, - Благословение отца получите позже, у нас есть благословение короля, это важнее. Сегодня - потому что сегодня. Мне велено жениться до приезда Его Величества (тут Жерар приврал, но на лишний день затягивать дело ему не хотелось), приехать он может в любой момент, так что не стоит с этим тянуть и навлекать на себя королевский гнев.

- Нет никаких объяснений, Альмеда, - терпеливо повторил маркиз, поднимаясь с колена и отряхиваясь, - Ни для вас, ни для меня. Есть приказ, и точка. Потому давайте пойдём, пообедаем, и - к священнику. Или наоборот, к священнику, а потом обедать. Какой вариант вас больше устроит? - любезно поинтересовался он.

Маркиз де Вержи пристроил руку девушки в своей, сопровождая её в замок.
"Она молодец", отметил он, искоса поглядывая на Альмеду. Не устраивает истерику, не кидается в слёзы, даже сбежать не пытается. Хотя видно, что всё это буквально сбило её с ног. Надо бы по скорее её к священнику, пока она такая покладистая. Или она всегда теперь такая будет? Хм... Сомневаюсь.

К удивлению, с того момента, как Жерар вдруг определился с кандидатурой собственной жены, он отбросил некчёмную досаду, и устремился мыслями к проработке того, как всё устроить. Обед, священник, свидетелей, кажется, полагается пара штук, не забыть взять приказ, распорядиться перенести её вещи в его (тогда уже их) покои, пока идёт венчание, что ещё? Кольцо найдётся...


- Брасье, уже выбрался из лабиринтов? - приветствовал Жерар ещё одного давно знакомого ему придворного, - Как...хм... дела? - спрашивать "как улов" при этой девушке, почти супруге, показалось некрасивым. Чёрт, а ведь придётся теперь как-то вести себя... более сдержанно, что ли. Хотя бы при ней.
- Прошу, графиня, - он выдвинул стул, предлагая ей сесть и устроился рядом.