Змеёныш (приключения, фэнтези) (18+)

 » Часть 21

Вернувшись в Альтаман, Шака не захотела жить в поместье, где было много любопытных глаз и болтливых языков, а поселилась в городском доме. Маленький, уютный, он стоял на тихой окраинной улочке, отгороженный от соседей высокой каменной стеной, а с улицы – тяжёлыми деревянными воротами. Двухэтажный, с хозяйственными пристройками и крошечным тенистым садиком.
Шака забрала из поместья Лиота с аккордо, и зажила неприметной уединённой жизнью, не тревожа соседей шумными гулянками или неприличными скандалами. В город она выходила всегда в сопровождении Оссис и обоих рабов и выглядела добропорядочной дамой. Часто навещала Лоис, наносила визиты вежливости немногочисленным знакомым, ходила на рынок за покупками. К ней никогда не приходили мужчины, на людях она всегда носила траурные одежды, и все знакомые и соседи считали Шаку безутешной скорбящей вдовой, даже не догадываясь, что творится за высоким забором и толстыми стенами уютного аккуратного домика.
А Шака проводила дни и ночи в любовных забавах, наслаждаясь свободой и уединённостью. Их отношения с Аласдэром зашли так далеко, что девушка уже всерьёз подумывала о замужестве. Она даже спросила у Лоис совета по этому поводу. Наставница попросила её подождать и всё ещё раз хорошенько взвесить.
- Не спорю, Аласдэр красив и мужественен. Может, он и хорош в постели, но тебе ведь не с чем сравнивать? И что он ещё умеет, кроме любовных утех? Став твоим супругом, он так и останется лишь твоей забавой? Где он сможет служить, чем зарабатывать на жизнь?
- Он хороший мечник и я могла бы его ещё подучить…
- В Альтамане много мечников лучше него. Ольд – прекрасный танцор, что дало ему возможность стать Главным Танцмейстером лендлорда. Твой отец – сама знаешь, кто… После их смерти Дансу и Кайлу достанутся поместья, дома, земли и сундуки с золотыми… А что сможет заработать вашим будущим детям Аласдэр? Жалкие гроши простого гвардейца или стражника? Что он оставит в наследство сыну? Славу мужа богатой жены и щербатый меч? Одним словом – не спеши, девочка моя. Аласдэр лишь первый этап в твоей, я надеюсь, долгой жизни. Он первая любовь, возможно, самая сладкая. Пусть всё останется на своих местах. Возможно, твой возлюбленный так предан тебе, потому что надеется на то, что ты ему пообещала. Если его любовь искренняя – время покажет.
Шака решила послушаться совета приёмной матери. Она всегда уважала Лоис за разум и взвешенность в поступках, и принимала её нечастые, но искренние советы. И сейчас решила не спешить. Пусть всё идёт своим чередом. Разве ей плохо? Аласдэр любит её, она любит его. Они счастливы. Он не просит у неё ни свободы, ни руки, так зачем бежать впереди лошади?

Шака продолжала тихо-мирно жить в городском домике, наслаждаясь любовью раба. Аласдэр проявил себя не только сильным и выносливым любовником, но ещё и большим выдумщиком. Иногда он предлагал такое, что даже лишённой стыдливости Шаке становилось неудобно. Но, обычно, она соглашалась даже на самые извращённые предложения, чтобы испытать новые необычные ощущения.
Постепенно в любовные игрища бесстыдники вовлекли Оссис и Лиота, и за высокими стенами тихого скромного домика разыгрывались настоящие оргии, с музыкой, танцами нагишом в свете луны и любовными забавами вчетвером в полной темноте и тишине, когда никто не знал, кто, с кем и как.
Так продолжалось до тех пор, пока не вернулись из похода Элиан и братья. Все трое рассказывали о чудесах, увиденных в дальнем путешествии, о приключениях и подвигах, о странных обычаях неизвестных народов, о чудесных городах и ужасных местах, в которых побывали.
Шака, которой уже приелась спокойная размеренная городская жизнь, загорелась идеей нового путешествия. На этот раз она решила отправиться в далёкую и загадочную Алданию – большое древнее королевство на юге. Говорили, что Алдания появилась вместе с первыми людьми. Она была единственным государством на Аквии, где вот уже более ста лет не существовало рабства. Как это ни удивительно, королевство не только не развалилось за эти годы, но, наоборот, богатело и процветало. Может, тому способствовало то, что Алдания располагалась в очень удачном месте: вдоль её берегов протянулись оживлённые торговые морские пути, земли были тучными и плодородными, а соседи миролюбивыми, потому что их правящие дома и большая часть знати состояла в близком и многовековом родстве с королевской семьёй и аристократией Алдании. Сами алданцы - красивые, мужественные и неглупые люди, по социальному развитию шагнувшие дальше большинства народностей, населяющих три континента и множество островов Аквии.
Эти сведения Шака почерпнула из уроков географии ещё в детстве, а сейчас решила посмотреть на всё своими глазами.

На этот раз к далёкому и опасному путешествию девушка подготовилась основательно. Во-первых, из поместья доставили двух самых сильных, самых выносливых верховых коней, не боящихся горных троп и длительных переходов. Затем купила небольшой тёплый водостойкий шатёр из плотного, пропитанного соком агабры войлока, не боящегося затяжных дождей и морозного воздуха снежных вершин. Приобрела также лёгкую разборную походную кровать, несколько дорожных сундуков для пищи и одежды, необходимую утварь и оружие. Хороших вьючных лошадей можно было недорого купить в Ваалде.
Когда «Змееносица» вновь пришвартовалась в порту Ваалда, девушка уже смотрела на всё глазами бывалого человека. Пока Аласдэр сводил с яхты и прохаживал застоявшихся коней, а матросы сносили на берег сундуки и тюки, Шака давала последние распоряжения капитану Лофиону. Затем, сопровождаемая ведущим под уздцы лошадей Аласдэром и несколькими матросами, нёсшими багаж, направилась в знакомую гостиницу.
В этот день на улицах Ваалда было необычайно многолюдно. Как узнала позже Шака, прибыл большой обоз из Алмоста, направлявшийся в Алданию. Охрана и возничие, отпущенные на отдых, старались нагуляться вволю перед дальней дорогой. Одновременно с этим в городе формировался небольшой обоз из Альтамана, к которому Шака впоследствии присоединилась.
Идя по шумным, запруженным народом улицам, девушка неожиданно столкнулась с ватагой подвыпивших светловолосых солдат, одетых в странные, непривычные глазу одежды, и говорящих на незнакомом языке. Они гурьбой вывалились из соседней таверны, громко то ли споря, то ли просто разговаривая, и едва не сбили Шаку с ног. Один из них, споткнувшись (а может и специально), навалился на девушку, обхватив её длинными руками и пьяно ухмыляясь в лицо. Шака не успела ещё решить, что сделать с наглецом, как из-за спины вылетел Аласдэр и вцепился в пьяницу, словно волкодав в горного волка. Он грубо отбросил его от хозяйки и грозно произнёс:
- Не смей прикасаться к леди Шаке, негодяй!
Воин опешил от столь наглого поведения какого-то раба, но тут же его удивительные сине-зелёные, как сияющие в лучах солнца океанские волны, глаза, потемнели от гнева и он что-то угрожающе произнёс, потянув из ножен меч.
_________________

Ну вот и опять Шака нашла приключения на свою з....... Лоис права рановато ей замуж, дите еще
___________________________________

Ирена, спасибо за продолжение!!!

Лоис, как всегда мудра))) Любая мать хочет для своих детей самого лучшего....И мне нравиться, что Шака прислушивается к советам.

Не уверена, но мне показалось они знакомы... В любом случае разборки не избежать.
___________________________________

Не спешите, девки, замуж! Ничего хорошего: утром встанешь, сиськи набок и (хе-хе) взъерошена.
Спасибо, Вера!
_________________

Ага! Маму всегда нужно слушать. Мама плохого не посоветует.

Тебе показалось. Совершенно не знакомы. А разборка будет, как же без этого!
Спасибо, Оля!
_________________

 » Часть 22

Видя, что дело принимает дурной оборот, Шака ступила вперёд, жестом приказав Аласдэру вернуться на место, и произнесла по-ассветски, обращаясь к оскорблённому воину:
- Не сердись на моего раба, он защищал свою госпожу… Если ты оскорблён его поступком, то я приношу извинения.
Воин окинул девушку внимательным взглядом, на мгновение задержавшись на поясе, где висели кинжал и «айосец», и улыбнулся сдержанной чуть насмешливой улыбкой.
- Мне кажется, столь воинственной особе не нужен такой рьяный телохранитель, - тоже по-ассветски, но с явным акцентом, ответил он.
И хотя в голосе его и словах звучала скрытая ирония, но речь была столь изысканна, а голос приятен, что девушка не стала сердиться, а внимательно посмотрела на незнакомца.
Так же высок и хорошо сложен, как Аласдэр, он казался стройнее и грациознее. В его фигуре и движениях ощущалась животная грация гиззарда: словно бы ленивая и мягкая, но быстрая и беспощадная сила. Лицо, не лишённое обаяния, по сравнению с Аласдэром казалось неприметным, обыкновенным. Украшали его глаза: изменчивые, сине-серо-зелёные, ясные и мерцающие. Волосы, не прикрытые ни шляпой, ни шлёмом, свободно лежали на плечах, лезли в глаза, и он всё время отбрасывал их лёгким небрежным жестом или резким движением головы.
Окинув наглеца холодным взглядом, Шака, сдерживая раздражение, произнесла:
- Я извинилась, хотя извиняться следовало тебе, воин, ведь это ты налетел на меня и чуть не сбил с ног. Но вместо извинений я услышала в ответ насмешку, словно перед тобой не знатная дама, а портовая шлюха. Впрочем, чего можно ожидать от пьяного наёмника!
И она отвернулась, собираясь продолжить путь, но незнакомец сделал шаг и заступил ей дорогу. Светлое, покрытое золотистым загаром лицо, потемнело от гнева, но голос продолжал звучать ровно и чуть насмешливо.
- Прошу прощения, сударыня, за мой невольный проступок. Приношу вам свои глубочайшие извинения… Хоть я и пьян, хоть и наёмник, но всё же остаюсь дворянином, и всегда готов извиниться даже перед шлюхой…
На этот раз его слова прозвучали не только насмешливо, но и двусмысленно. Шака начала злиться. Что себе позволяет этот чужеземец? Как он смеет разговаривать с ней таким тоном?
- Вы испытываете моё терпение, сударь, - с ледяной вежливостью ответила девушка. – Ваши слова с каждым разом звучат всё оскорбительнее, а намёки становятся всё грязнее. Лучше замолчите, пока мы не стали врагами. Потому что – хочу вас предупредить, а не напугать, – мои враги долго не живут.
Не дожидаясь ответа, обошла воина и продолжила путь. Бросив на наёмника мрачный взгляд, за ней проследовал Аласдэр, а следом - ни слова не понявшие из разговора матросы.

Девушка не ожидала, что встретится с наглым чужаком ещё раз. Но оказалось, что этот не сдержанный на язык нахал – капитан охраны обоза, к которому присоединилась Шака, а его дружки, так весело проводившие время в кабаках, его подчинённые, и все они алданцы – «красивый, мужественный и разумный народ», как говорил о них учитель истории и географии.
Эта первая встреча с представителями загадочной и далёкой страны, в которую она стремилась, несколько разочаровала девушку. Но потом Шака разумно рассудила, что не стоит судить о целом народе по нескольким грубым развязным наёмникам, а о его знати – по одному одичавшему от походной жизни, а оттого забывшему хорошие манеры, дворянину.

Когда капитан увидел едущую в конце обоза девушку, он удивлённо вскинул брови, а губы искривил в насмешливой улыбке. По-видимому, насмешливость была главной чертой его характера. Приблизившись к попутчице вплотную и игнорируя сердитые взгляды Аласдэра, капитан, которого звали, как уже знала Шака, Стиссен дель Сайгал, как ни в чём не бывало, произнёс:
- О, какая приятная встреча! Прекрасная и сердитая незнакомка и её верный телохранитель! Вы тоже везёте свои товары в этом обозе? Вот уж не думал, что в Альтамане даже женщины занимаются торговлей.
- Я не настолько бедна, чтобы заниматься таким марудным делом… Я просто путешествую в своё удовольствие, - высокомерно ответила Шака.
- О, так вы богатая бездельница, убивающая скуку сумасбродными поступками! По-видимому, в Альтамане царит полная свобода нравов, или вас не любят дома, раз позволили отправиться в далёкое и опасное путешествие в сопровождении одного лишь раба. Кстати, вы не боитесь, что, попав в Алданию, ваш верный пёс тут же покинет вас? Ведь, как только мы пересечём границу королевства, согласно алданским законам, он станет свободным. В Алдании рабства нет, вы это знаете?
- Да вы что?! – притворно изумилась девушка. – Вот так новость! Ты слышал, Аласдэр? Ты сможешь уйти от меня в любой момент, как только захочешь…
Аласдэр не знал ассветского языка и не понял ни слова из разговора госпожи с неприятным ему воином, но вежливо улыбнулся в ответ и посмотрел на госпожу преданным взглядом.
- Милый, капитан говорит, что, как только мы прибудем в Алданию, ты тут же покинешь меня и уйдёшь на волю, так как в королевстве нет рабства, и, согласно местным законам, ты станешь свободным человеком, - произнесла Шака по-альтамански.
- Пусть говорит, что хочет, а я никогда не покину вас… - нахмурился Аласдэр. – Я лучше умру у ваших ног…
Произнося последнюю фразу, Аласдэр и не догадывался, что его слова станут пророческими.
Шака перевела капитану ответ возлюбленного, но тот лишь насмешливо улыбнулся:
- Воистину, собачья преданность! Как вы его так выдрессировали?
Девушка презрительно взглянула на мужчину и сухо ответила:
- Я похожа на дрессировщицу? Я не воспитываю своих слуг, они относятся ко мне так, как я того заслуживаю: одни любят, другие ненавидят, третьи боятся… Ваши солдаты слушаются вас с полуслова – вы тоже их дрессируете?
- Нет, - впервые за время их недолгого знакомства, девушка не услышала в голосе алданца насмешки. – Я просто отношусь к ним по-человечески и делю все тяготы службы… Хоть я дворянин и в моих жилах течёт древняя благородная кровь, а они - простолюдины, солдаты и «грубые наёмники», я держусь с ними, как с равными, ведь в бою, перед лицом смерти, мы все равны.
- Аласдэр не раз спасал мне жизнь, хотя я, вроде бы, ничем не заслужила такую его преданность. Он предан мне с первого дня, и я ценю это…
- Может, парень влюблён в вас… Или это предположение оскорбительно?
- Нет… Однажды я даже хотела дать ему вольную и выйти за него замуж.
- И что вас удержало от этого благородного поступка? – в голосе капитана вновь зазвучала лёгкая насмешка.
- Я передумала.
- Вы такая непостоянная?
- Наоборот, я всегда добиваюсь своей цели, невзирая на обстоятельства и препятствия. Но стать женой вольноотпущенного не есть цель моей жизни.
- А что же тогда, если не секрет?
- Свобода и независимость.
_________________

А может не надо Аласдэра убивать? Спасибо за продолжение.
___________________________________

Ирена, спасибо за новую главу!
Какой насмешливый капитан попался.... Зря он так с Шакой, может на неприятности нарваться
Я вообще удивляюсь терпению девушки. Лоис быстро отучила бы его насмехаться
___________________________________

Надо, Федя, надо! (с)
Спасибо, Вера!
_________________

Шака - змея. Лежит в засаде и ждёт удобного момента укусить. Или не укусить.
Спасибо, Оля!
_________________

 » Часть 23

Стиссен и Шака начали часто общаться. Постепенно из голоса капитана ушла насмешка, так как он понял, что эта сдержанная, слегка даже угрюмая девушка, не легкомысленная прожигательница жизни, а целеустремлённая, в чём-то даже опасная, самостоятельная женщина. Незаметно они сблизились и даже подружились. Куда только делась развязность и насмешливость капитана! Со временем Шака поняла, что его поведение было своего рода защитой, прикрывающей чуткую благородную душу. Понемногу, из разговоров, Шака узнала, что дель Сайгал отпрыск старинного благородного рода, со временем обедневшего и потерявшего большую часть своих земель. Замок и скудные остатки отчих владений, по закону майората, достались старшему сыну, средний унаследовал титул и место при дворе, а младший, то есть Стиссен, должен был сам пробивать себе дорогу. Но что он умел, кроме, как махать мечом и драться на турнирах? Потому младший дель Сайгал подался в наёмники, «солдаты удачи», «Путевые Стражи», как называли их в Алдании, и со временем дослужился до капитана.
Когда дель Сайгал перестал насмешничать и язвить, он стал более привлекательным. А когда Шака разглядела его ум, благородную душу и мужское обаяние, то незаметно для себя влюбилась. До сих пор она думала, что любит Аласдэра, но теперь поняла, что это была просто животная страсть и привязанность к первому мужчине. Сейчас же она испытывала совершенно иные чувства. Её уже не так влекло к бывшему возлюбленному. Аласдэр мгновенно почувствовал разницу в настроении госпожи. Он стал раздражителен, капризен, а в любовных играх излишне жесток. Унижая и причиняя возлюбленной боль во время близости, он словно мстил ей за пренебрежение днём и сияющие нежностью взгляды, предназначенные сопернику-капитану. Наконец, девушке это надоело, и она прогнала любовника. Снова, как в первые дни, Аласдэр спал на коврике у входа в шатёр, и Шака не пускала его на своё ложе.
Это, конечно же, не улучшило настроение бедного раба, и он затаил злобу на капитана, которого считал повинным во всех своих бедах. Он искал любой повод, чтобы досадить чужаку, вызвать его гнев и спровоцировать драку, но алданский дворянин оказался выше того, чтобы драться с каким-то рабом, тем более, слугой женщины, которую он втайне обожал. Но всё же, однажды, он не выдержал и заметил:
- Кажется, ваш раб ревнует меня к вам, сударыня.
На что девушка ответила, равнодушно пожав плечами:
- Это его личное дело.

Между тем обоз приблизился к подножию Пустынных гор, протянувшихся сплошной цепью с запада на восток, и отделявших северную часть материка от её центральной части, называемой Монтинес. Это был самый трудный участок пути, так как предстояло преодолеть высокий перевал. Своё название горы получили потому, что в самом деле были пусты – на их голых выжженных склонах, не росло никакой растительности, кроме чахлых колючих кустов и пучков сухой жёсткой травы; здесь не водились ни звери, ни птицы, кроме стервятников и падальщиков. Вода тоже встречалась редко, хотя многие великие реки брали начало в тающих ледниках, покрывавших вершины гор.
Достигнув границы Вилленда, обоз остановился на длительный отдых, чтобы дать усталым животным набраться сил, а людям пополнить запасы воды, топлива и мяса. Охота в этих местах – на границе лесов и покрытого густой травой возвышенного плато – чудесная, но, конечно же, не вблизи дороги, где многие поколения путешественников выбили и распугали всю дичь. Но если отъехать на десяток-другой милов вправо или влево, то охотнику могли повстречаться многочисленные стада вилорогих антилоп, или жирный и добродушный сэнт – горный медведь, или быстрый звонкоголосый йепп – небольшой степной хищник, похожий на горного волка, только мельче и пугливей, и мех которого очень ценился во всех странах Аквии. На опушке леса водились атри – травоядные из семейства оленьих с пушистым нежным мехом и очень вкусным мясом. А если повезёт, то можно подстрелить дина – огромное свирепое животное с такими длинными и острыми рогами, что их можно было использовать, как копья. Дины, увидев охотника, никогда не убегали, как другие антилопы, а яростно бросались на врага, пронзая его насквозь и добивая не менее острыми и крепкими копытами. Поэтому на этих животных охотились только из надёжной засады или крепкого укрытия.
Более простая и желанная добыча - горный баран и горный козёл, но они водились выше в горах, прячась среди скал, а на плато спускались только зимой, когда склоны гор покрывались снегом. Ну и забава для малышей - подстрелить карри – рыжего степного кролика. Настоящие охотники никогда не опускались до этого. Хотя мясо их было довольно нежным и вкусным, кроликов ловили слуги и рабы. И совсем уж редкой добычей считался лайм – маленькая лань, которая обладала таким пугливым характером, что исчезала при любом подозрительном шорохе. Потому охотникам, в основном, доставались лесные олени диниты - большие и любопытные до невозможности, или глупые жирные баканы – лесные свиньи, или быстроногие антилопы, на которых охотились верхом.
Но, кроме всевозможных животных, в предгорьях водился ещё один вид очень опасного хищника – двуногие разбойники. Они нападали на останавливающиеся на отдых обозы, поэтому охрана постоянно держалась начеку, а вокруг лагеря капитан расставил удалённые на полумилу секреты, которые бдительно следили за окружающей местностью.

Первые два дня прошли спокойно, и большинство мужчин отправились на охоту. Однако, многолетний опыт охраны обозов подсказывал дель Сайгалу, что именно теперь и надо ждать нападения. И он не ошибся. На рассвете третьего дня лагерь подняли на ноги дикие вопли и завывания. Это шли в атаку аттики – дикие разбойники. Аттики - разношерстная банда, состоящая из варваров, беглых рабов, каторжников и всякого сброда. Вооружение соответствующее - у кого что; старое ржавое оружие, когда-то захваченное в бою. Но аттики славились великолепными лучниками. Кто не успел вовремя спрятаться – тут же получал в горло или грудь стрелу.
Пронзительные крики вырвали Шаку из крепкого сна, и в первое мгновение она не могла сообразить, что происходит. Тут же её плеча коснулась рука Аласдэра и раб встревожено произнёс:
- Хозяйка, на нас напали разбойники… Вам лучше не выходить. Я стану у входа.
- Где мой алмостский меч? – требовательно произнесла девушка и начала торопливо одеваться. Она только натянула штаны и тунику, даже не успела обуться, как снаружи послышался какой-то шум и шатёр вздрогнул, словно на него обрушилось что-то тяжёлое. Послышался болезненный стон. Аласдэр, протянув хозяйке обнажённый меч, взял в руки свой, откинул полог и смело шагнул наружу. Шака последовала за ним.
Но не успела она переступить порог, как послышался предостерегающий крик Аласдэра, а сам он пошатнулся и завалился назад, упав к ногам девушки. В груди зияла страшная рана от копья, и кровь хлестала ручьём, заливая всё вокруг. Шака невольно вскрикнула и отступила назад. Затем опустилась на колени, приподняла голову бывшего любовника и с болью в голосе воскликнула:
- Аласдэр!.. Аласдэр…
Мужчина открыл глаза и прошептал:
- Я… хочу… умереть… свободным… Пожалуйста, любимая…
Впервые он назвал её не госпожой, не хозяйкой, а так, как называл только в мыслях.
Шака выхватила нож и, сломав замок, сорвала ошейник с шеи умирающего.
- Ты свободен, милый… - прошептала она. – Уходи с миром…
На губах мужчины запузырилась кровавая пена, но он улыбнулся.
- Будь осторожна… Они…
Аласдэр захрипел, горлом пошла кровь, тело вздрогнуло и тут же обмякло, расслабившись. Зрачки расширились и потускнели. Шака судорожно вздохнула, глядя на мёртвого друга. Сердце окатила обжигающая боль сожаления, душу сжал студёный холод гнева.
_________________

Жаль Аласдэра, но он опять спас жизнь своей любимой. И умер как и хотел, свободным и у ее ног. Встретится ли на пути Шика еще такой мужчина: преданный и любящий?
___________________________________

Ирена, спасибо за новую главу!!!

Ох, кто-то получит по полной
Аласдэра и правда жаль ((((
___________________________________

Такие мужчины, увы, редкость!
Спасибо, Вера!
_________________

И мне жаль... Но он свою роль сыграл - сделал Шаку женщиной.
Спасибо, Оля!
_________________