Suoli:
Глава 19. Обратный отсчет. Белла
Меня, как и вчера, разбудил яркий солнечный свет. Этой ночью я спала немного лучше. Привыкла к чужой кровати, к чужой комнате, к чужому дому. Он больше не наводит на меня трепетный страх. Нет – вовсе не потому, что дом жуткий или страшный! Скорее, с непривычки и… я боялась не самого дома, а того, что может здесь произойти между мной и Джейком. Может, но не произойдет. И теперь я точно это знаю – поэтому больше и не боюсь!
А так – здесь очень даже уютно. Чувствуется женская рука Рейчел. Под тумбочками отсутствует мусор, а по углам не висят гирлянды паутины.
Я знаю, как умеет подметать, к примеру, мой отец. Только там, где ступает человеческая нога. А в тех местах, где нужно приложить усилия – скажем, нагнуться или отодвинуть какой-нибудь предмет мебели – все это для Чарли абсолютно неприемлемо. То же самое могу сказать и про Джейкоба. Когда я приезжала к нему когда-то очень давно - здесь наблюдалась та же самая ситуация. Даже след от веника, проходивший мимо кухонной тумбочки, можно было различить невооруженным глазом…
Благодаря Рейчел здесь все изменилось. Все-таки не могут мужчины обходиться без женщин. Как ни крути, а «сильный пол» всегда найдет способ увильнуть от домашних обязанностей – тут не подметут, там не домоют. Симулянты. Впрочем, Джейку в последние полгода было еще и несколько не до этого – с двойными-то патрулями… Но все равно – есть вещи, в которых любая женщина превзойдет мужчину на голову. Если, конечно, эта женщина – не Рене…
А я постараюсь не забросить этот дом в запустение и перехватить на себя эстафету Рейчел, пока ее здесь не будет.
Вставать с кровати мне не очень-то хочется. Я так хорошо пригрелась под одеялом… ну зачем мне покидать столь теплое и уютное место?..
Но долго валяться тоже нельзя. Пора идти кормить волка. Пока он с голодухи на охоту не убежал. Или не нажарил несоленой картошки… Мы как раз ее тоже купили.
На кухне Джейка не оказалось. Значит, я проснулась раньше него? Вот и замечательно! Осторожно заглянув в его комнату, я уверилась, что пока еще не голодный волк спит.
Я умылась и почистила зубы. Перекусив хлопьями, принялась разогревать на завтрак для Джейка вчерашнее мясо. А мне достаточно и зерновых. Вчера в супермаркете это было первое, что я заграбастала с прилавка в повозку.
На часах уже десять утра, а Джейк все не выходит из комнаты. Ищет куда-то заброшенные штаны и футболку, чтобы не шокировать меня еще раз?.. Так, Белла, а ну – думать о чем-нибудь другом, живо! К примеру, о том, что завтрак вот-вот остынет. Сегодня запах еды на Джейка не подействовал так пробуждающе, как вчера. Наверное, потому что он уснул не голодным.
Придется идти будить.
Я тихонько зашла в его комнату. Вот он - лежит спиной ко мне. Не укрыт одеялом. Те же «охотничьи» джинсовые шорты, в которых Джейк вернулся вчера домой. Плотные, потрепанные и ничем не похожие на нижнее белье. Можно расслабиться – это не те, что я имела счастье лицезреть вчера утром. Наверное, те он убрал подальше – чтобы не надеть по забывчивости. Застращала я его, бедного…
Нагнувшись над ним, я, к моему удивлению, заметила, что Джейк не спит. Просто смотрит куда-то в стену. Странно. А на меня даже не взглянул.
- Ты не спишь?
- Нет.
- Да, странный вопрос. Вижу же, что не спишь.
Я потянулась к его плечу, надеясь, что от прикосновения Джейк повернется ко мне. Но он лишь слегка дернул плечом, давая понять, чтобы я его не трогала. Ну ладно.
- Я чем-то обидела тебя? Ты прости, если я… просто…
- Да нет, все нормально.
- Тогда в чем дело?
- Не бери в голову. Пошли завтракать.
Джейк резко вскочил с кровати, а меня еще больше удивило его поведение.
- Ты так и пойдешь?
- А что? Белла, я такой, какой есть – хоть в штанах, хоть в шортах.
Я только и успела, что посмотреть ему вслед, когда мой друг едва ли не галопом рванул в ванную и закрыл за собой дверь.
Так же неожиданно минут двадцать спустя он появился на кухне, где на столе его ждала отнюдь не маленькая, но уже остывшая порция завтрака.
Джейк даже не спросил, почему я не села есть вместе с ним. Пришлось мне молча чистить овощи для очередного блюда.
- Спасибо. Я буду в гараже, - бросил он мне напоследок и скрылся за дверью.
Более чем странно. Что с ним случилось? Я никогда прежде его таким не видела. Даже когда я вернулась к Эдварду, Джейк вел себя иначе. Не скажу, что лучше, но… но тогда хотя бы ситуация была до боли понятна. А теперь какая муха его укусила?
Медленно и размеренно я готовила рагу, но тревога за моего друга не давала мне покоя.
Я еще по ходу решила испечь фруктовый пирог. Так что пока я закончила с кухонными делами - мое волнение достигло критического апогея. И я еле держалась, чтобы не сорваться и не побежать в гараж, умоляя Джейка рассказать, что же все-таки произошло.
Едва дождавшись, пока затикает таймер на духовке, я достала ароматный пирог и стремглав побежала за дом, где из настежь распахнутой двери доносился характерный лязг металла.
Я встала на пороге, сверля Джейка взглядом. Он сразу же заметил меня и грозно посмотрел в мою сторону. Мне аж неловко стало!
- Можно войти?
Как-то неестественно прозвучал мой голос. Кажется, я вообще пропищала.
- Ну входи. Хочешь помочь?
- Да я… вообще-то…
Джейкоб так на меня посмотрел, что у меня сердце ушло в пятки. Я так и затихла.
- Ты присаживайся вон там, если хочешь, а я сейчас приду.
- Ну ладно.
Джейк пулей вылетел из гаража. Да так, что у меня волосы всколыхнулись от ветра. Еще бы – нечего развивать при мне четвертую оборотническую скорость!
Мне ничего не оставалось делать, как сесть в углу на старое сиденье машины, когда-то замененное на новое. В хорошем хозяйстве ничего зря не выбрасывается. Вот и эта вещь по-прежнему используется по прямому назначению - просто уже не для автомобиля.
От нечего делать я начала разглядывать такую знакомую обстановку, предаваясь воспоминаниям давно прошедшего беззаботного времени.
Спустя всего пару минут в дверях гаража совершенно бесшумно возник Джейк, не дав мне возможности даже испугаться. Оказывается, он бегал переодеваться! Решил освоить привычки Элис и менять одежду раз десять в день?
Теперь на Джейке красуется серая футболка и те же спортивки, что и вчера. И те же вьетнамки – миленькие такие... Наверняка летом ему жарко в кроссовках. И вообще – он же босиком привык. Ладно, обувь-то мог бы и не надевать ради меня. Это как раз несущественно. А то еще, может, до кучи - шапку, перчатки… Ага, и маску на лицо!
Я едва сдержала смех.
- Так лучше? – спросил Джейк. А я не сразу поняла, что он имеет в виду, лишь через несколько секунд выдавила из себя ответ:
- Ну… да…
Хотя Джейк, чего уж тут кривить душой - ты и без одежды хорош!
Оборотень снова принялся за работу. Все так же молча. Лицо немного оттаяло. На нем нельзя прочесть ни злости, ни неприязни… но что-то не так.
Я все придумывала, с чего бы начать разговор. А то, по видимому, от Джейка я сегодня разговорчивости не дождусь. А он тем временем уже приводит свой гараж в состояние идеального порядка. Конечно, гараж - меньше дома, здесь легче прибираться…
Возле меня на полу лежат гаечные ключи разных размеров. Я взяла средний, чтобы хоть чем-то занять от неловкости руки. Джейк это увидел, шагнул ко мне и выхватил ключ из рук:
- Это не игрушка. Он может упасть и покалечить тебе ногу. А потом Эдвард мне шею свернет.
- С каких это пор ты начал его бояться?
- Волк собаки не боится, но она противно лает.
- Джейк, прекрати!
- Молчу.
И все? Никакого спора? Никаких пререканий? Очень на него не похоже. Ладно. Пора брать ситуацию в свои руки, иначе так дело не пойдет.
- А ты помнишь, как я приезжала к тебе когда-то?
- Помню.
- Как ты строил для меня мотоциклы…
- Угу.
Холодно. Очень холодно. Может, хоть это его развеселит:
- А еще, как к нам зашли Квил и Эмбри и начали тебя дразнить? Представляешь, если они сейчас вдруг зайдут, вот умора будет…
- Они не зайдут. У них теперь не те интересы.
Ага. Квил – нянька для трехлетней девочки. А Эмбри пытается клеить вполне взрослых девушек - пользуясь тем, что у него внешний возраст с паспортным и близко не совпадает. Джейк мог бы делать то же самое… если бы уже не влюбился в меня.
- А помнишь, как Пол на меня напал? – невпопад ляпнула я. – А ты спас?
- Пол теперь спокойный как танк.
Так. Пол, может, теперь и образец хладнокровия. По причине запечатления. А меня никто не запечатлял, и У МЕНЯ КОНЧАЕТСЯ ТЕРПЕНИЕ!
- Джейк, что я тебе сделала?!
- Ты ни при чем.
- Если у тебя проблемы - можешь поделиться ими со мной. Почему бы тебе не рассказать? Мы ведь друзья!
«Друзья»… Больное для нас слово.
- Проблемы? Нет никаких проблем, Белла. – А вот это прозвучало уже почти резко!
- Тогда в чем дело?
Джейк замер, стоя спиной ко мне. Его мускулы напряжены до предела. А руки сжаты в кулаки.
- В следующий раз, будь добра - не расхаживай по дому в полотенце на голое тело. Я все-таки мужчина!
Последнее предложение он выкрикнул, оборачиваясь ко мне.
А я сижу с раскрытым ртом. У меня просто язык не поворачивался что-то ответить. Я поняла все более чем ясно. Только зачем на меня кричать? Я ведь голос не повышала, когда сам Джейк вышел тогда ко мне - едва ли ни в чем мать родила! Я вообще дар речи потеряла… И руку обожгла, между прочим!
Мои щеки мгновенно заалели. И мне ничего не осталось, как убежать отсюда!
Горло душит обида вперемешку с непонятным и вовсе неуместным сейчас возбуждением. Но куда же мне сейчас идти?! Раньше я сбегала к Джейку, а не от него. А теперь осталось драпать если только к Рене. Или к Чарли – здравствуй, папа, я соскучилась по тебе и уже вернулась домой!
Я не нашла лучшего варианта, чем пляж. Где никого нет, и где меня никто и ни в чем не будет упрекать!
Да не очень хорошая была идея – приехать к Джейку! Кроме всего прочего, он неблагоприятно на меня действует. Если не колени дрожат, так руки. Если не постоянный румянец, так все из рук валится!
Надо было на самом деле рвануть к Рене! И попросить Джейка меня прикрыть… Ага – прикроешь тут, при наличии в семье Элис!
Я что, боюсь его? Нет. Опасаюсь? Тоже - нет. Но тогда что? Я задумалась на мгновенье, а в это время мое тело само подсказало ответ на этот вопрос. Я хочу Джейка. Иначе бы у меня не свело сейчас судорогой от боли низ живота. Это даже не желание. Это – настоящая боль. Почти невыносимая – и ее необходимо утолить! Залечить.
Белла, ты с ума сошла?! НЕЛЬЗЯ. Ты еще об этом помнишь? Ты вообще помнишь, что собиралась сохранить верность Эдварду?! Не собиралась, а собираюсь и сейчас! И так и будет!
Первое, что нужно сделать – уехать отсюда. И желательно – немедленно!
Джейку не нужно даже прикасаться ко мне. Мне хватило понять смысл его слов - я и от них уже горю!
Джейк… Что же с нами происходит?! Почему мы хотим того, на что не имеем права?!
Вот и пляж.
Я тихонько побрела вдоль кромки воды. Может, хоть ветер или соленый морской воздух немного помогут мне! Хотя бы мысли приведут в порядок…
Дойдя аж до выступающих из воды камней на другой стороне пляжа, я присела, обхватывая руками ноющий живот. Как больно и… приятно. Как же тепло внутри! Как жарко… Чем-то похоже на те ощущения, когда Эдвард прикасался ко мне… и одновременно – совсем иначе. Резче. Острее!
Эдвард… Меня не спасает даже любимое имя!
Нельзя было приезжать сюда! Что я натворила?! Знала же, что нельзя…
Ох, что же мне делать? Как потушить этот пожар?
Я посмотрела на волны.
Идея! И не глупее всех прочих, что пришли мне в голову в последнее время. Мне и Эдварду…
Дойдя до дальнего камня, чтобы никто меня не увидел, я начала раздеваться.
Хотя вряд ли я попадусь здесь кому-нибудь на глаза. Совсем безлюдное место - и ни единого человеческого следа на песке. Подумав на мгновенье – оставить нижнее белье или нет, я все-таки решила снять его. Полотенца со мной нет, а возвращаться в мокром белье не очень-то хочется. Особенно с моей невезучестью. Точно получится – простуженная Белла и бегающий с таблетками Джейк…
Направившись к омывающим берег волнам, я зашла по щиколотки. Кожа по всему телу мигом сделалась гусиной. Какая холодная вода!
Ну нет, Белла. Поздно отступать. Не будь трусихой! Не так уж и холодно. Когда тебя понесло прыгать со скалы – было намного хуже, но ты же вытерпела!
Я зашла еще глубже. Вот теперь вообще - зуб на зуб не попадает. Накрепко сомкнув челюсти, я набралась смелости и нырнула…
Ничего себе! Как не похоже на теплые волны Калифорнийского берега! Ну и что? Это тебе не Калифорния, Белла. Привыкай. А собственно, к чему привыкать? Я же каждый день здесь купаться не собираюсь. А к следующему лету я вообще перестану чувствовать холод.
Проплыв с десяток метров, я почувствовала, как вода начинает теплеть. Мое тело, наконец, свыклось с ее температурой, и я больше не дрожу. Теперь можно вдоволь насладиться плаванием и успокаивающим действием морских волн!
Кстати, Джейк был прав. Вода не холодная. Немного прохладная, но вполне можно проплыть десяток-другой метров, да еще и расслабиться. И прохлада бывает приятной. Особенно - при наличии рядом раскаленных оборотней!
Я несколько раз окунулась с головой и поплыла обратно. Тело полностью переключилось на купание, остыло… И ничего внутри меня больше не беспокоит!
Я немного постояла на чуть прохладном ветру, подставив тело летнему солнцу – приятно теплому, а не жгучему, как в Аризоне. Там можно было только искупаться, быстро вытереться – и бежать куда-нибудь в тень. А здесь… этак, пожалуй, я еще и загорать могу попробовать следующим летом… Какое «следующее лето, Белла?! Вампиры не загорают!
Ну вот, так всегда – только найдешь в чем-нибудь удовольствие… Ничего, в вечности их будет намного больше!
Дав обсохнуть коже, я начала одеваться. Волосы, конечно - все равно мокрые, но ветер сравнительно быстро это исправит. Или фен – когда доберусь до дома.
Взяв кеды в руки, я пошла назад. А домой-то я и не хочу. Совершенно. Там - Джейк. А мне только полегчало после купания…
Не хочу нарываться. Ничего внутри меня больше не болит и не горит невыносимым пожаром. И возвращать эти ощущения нет никакого желания. Не могу же я бегать купаться по несколько раз в день!
Дойдя до любимого дерева, я уселась поудобнее, опираясь по бокам обеими руками. И закрыла глаза, наслаждаясь ветерком, ласково перебирающим мои волосы. И солнцем - хоть и нежарким, но согревающим меня.
Волосы уже почти высохли, но мне так нравится здесь сидеть! Нравится и состояние покоя, подаренное близостью к морю. Побуду еще на пляже. Может, и мысли окончательно устаканятся. А потом я…
- Можно присесть? – громким басом раздалось у меня за спиной.
Покой потерян. И как же я испугалась!
- Как хочешь. Что у тебя за привычка так бесшумно появляться?!
- Извини, если напугал.
- После боя кулаками не машут.
Джейкоб присел возле меня. И между нами опять повисла долгая пауза. Как последние минуты перед тем, как палач опустит топор. А сейчас - нарочно оттягивает мгновение возмездия, чтобы подсудимого сковал еще больший страх, а с ним - и надежда, что, возможно, палач передумает. Я даже слышу, как на площади под колокольней, где собралось множество народу, усиливается барабанная дробь. Чтобы в последнюю секунду ударил гонг, как только топор опустится и, наконец, свершится казнь… А моя голова сию секунду грозит лопнуть от невыносимого ожидания!..
- Извини, что накричал на тебя.
Я облегченно выдохнула. Видение миновало.
- Ничего, проехали.
Снова тишина. На этот раз - короче.
- Белла, неужели я такой непривлекательный?
О чем он говорит? Непривлекательный? Ах – я не так поняла. Он намекает на кое-что другое…
- При чем здесь твоя привлекательность? Ты же знаешь, что это не так!
- То есть, я все-таки – страшный как моя жизнь?
- Не передергивай, Джейк. Сам знаешь, что ты симпатичный. Тебе об этом наверняка не только я говорила…
Если сейчас заявит, что я ревную…
- Тогда в чем проблема?
Решил меня позлить?
- Я люблю его – вот в чем проблема!
Сил моих больше нет! Почему я должна оправдываться? Оправдываться перед Эдвардом за то, что хочу сохранить ему верность. И перед Джейком – за то, что люблю Эдварда!
Я поднялась и помчалась к дому со всех ног. Надеясь, что Джейкоб не догонит меня. Наивная. Да он бегает в сто раз быстрее, чем я!
Но он не догнал. Вот и пусть сидит там! А я хочу побыть одна. Оставьте меня все в покое! Только все стало так хорошо и почти понятно…
Я села на кровать, чувствуя, как к горлу подступает тугой комок. Ну сколько можно реветь?! Моя жизнь похожа на город, в котором я теперь живу. Где почти никогда не прекращается дождь. Чуть только поутихнет погода, выглянет солнышко – и тут же вновь гром и ливень!
Так, Белла, про «солнышко» - тоже не надо!
Я люблю их обоих. Вот что со мной происходит. И все тут!
Джейкоб сводит меня с ума одним своим присутствием. А мое тело сводит от желания к этому оборотню. У него, по-видимому - тоже. А что я могу сделать? Отдаться ему?
А как же Эдвард? А Эдвард не хочет! Вернее, хочет - но не даст мне этого. И не затем ли он меня отправил сюда? Чтобы я получила то, чего сам Эдвард мне дать (как он считает!) не имеет права. Но имею ли я сама право поддаться? Имею.
Но тогда я признаю свое поражение. И все мои слезы и старания до этого окажутся напрасными. Подниму белый флаг и сдамся врагу. Какому врагу? Давно ли это Джейкоб мне враг?
Я… я так люблю его…
И он меня любит. И хочет, чтобы я родила от него ребенка. Наверное, так же, как я хочу - от Эдварда. Замкнутый круг.
Вытерев слезы, я встала и пошла на кухню, чтобы хоть чем-нибудь порадовать ворчащий от голода желудок. Мяса я не хочу. Пусть его Джейк ест.
Мой взгляд упал на овощное рагу, что я сделала утром. Сойдет.
Джейк даже не заходил в дом, пока я ела. Догадливый. Никогда не вмешивается, когда мне нужно побыть одной. Так было всегда…
Не найдя, что еще можно сделать на кухне, я вновь побрела к себе. Найти еще какую-нибудь работу по дому? Нет настроения. Не сейчас. Или Рэйчел сделает, когда вернется. Или сам Джейк – справлялся же он как-то без меня не один год. И ничего – не умер. А мне вообще не следовало сюда приезжать…
Пойду к себе, поваляюсь на кровати. Подумаю еще. А потом - позвоню Элис и попрошу меня забрать. И превратить в вампира прямо сегодня! Или завтра…
Я лежала, а перед моими глазами мелькали картинки прошлого и настоящего.
Вот Джейк, совсем юный, с таким интересом смотрит на меня - при этом пытаясь впечатлить меня россказнями о вампирах.
Вот он держит мой байк, чтобы я не свалилась вместе с ним, пока я пытаюсь взобраться на сиденье и почувствовать прилив ожидаемого адреналина.
Вот Джейк уходит, кинув на меня гневный взгляд - после двух недель разлуки, когда мой друг стал оборотнем.
А вот я обнимаю его раненого и совсем беспомощного - после того, как он и стая спасли меня от молодых вампиров. И плачу, снова плачу. Нужно было заранее расставить приоритеты и не давать ему напрасной надежды. А теперь я расплачиваюсь. Своими слезами, что ничего не вернуть. И в итоге - измученным Джейком. Что я не могу сделать его счастливым. Исправить то, что натворила. Без меня он был бы счастлив. А теперь - не будет. Уже никогда…
И наконец - вот я приезжаю к нему, чтобы получить от него ребенка.
Мне больше не нужен ребенок. Если это дитя родится - оно уже будет не для меня. Я не смогу заменить ребенка Эдварда ребенком Джейкоба. Ведь я не буду жить с Джейком, и счастья мне такое материнство не принесет. Эдвард этого не понимает – потому что никогда не был отцом и даже не представляет, что это такое. Да и потом – у мужчин все это совсем по-другому. Связь ребенка с матерью гораздо сильнее. Она ведь вынашивает его в себе, он целых девять месяцев – одно целое с нею.
Эдварду всего этого никогда не понять. И я… раньше тоже не понимала. Родить и бросить – какой в этом смысл? Это должно меня осчастливить? Нет, оно лишь причинит мне дополнительную боль. Для меня это - такое же «благо», как и уход Эдварда - почти год назад…
Разве что… пойти навстречу Джейку. Не ради Эдварда. Даже не ради меня. Ради Джейка. И только ради него… Может, так я хоть немного искуплю вину перед ним?
Ведь больше ничего у нас не будет. Подарить ему себя хотя бы на эти дни… Это - все, что у нас осталось. Обратный отсчет уже пошел.
Больше не будет гаража, байков, прогулок по пляжу, легенд у костра, горячих рук Джейка на моей спине… Я оставлю его навсегда.
Человеком я буду принадлежать Джейку, а вампиром – Эдварду. Наверное, это моя судьба – принадлежать обоим моим возлюбленным. Это будет справедливо, раз я и люблю обоих. Насколько здесь вообще может идти речь о справедливости…
Когда я уеду, Джейк останется один. Возможно, это мой шанс хоть как-то отплатить ему за его любовь. За его страдания. Джейку станет легче, когда будет на кого переключить свое внимание. На нашего сына.
Хотя Джейк и заслуживает намного больше. Но я недостойна его. Я принадлежу другому. Всегда принадлежала и буду с ним до конца мира.
Вот черт! О том же толковал мне Эдвард. Значит, он выиграет, и его план удастся?
Да ничего он не выиграет! Это теперь - не его решение. Только мое. И касается - лишь меня и Джейка.
Впрочем, и обо мне речь уже не идет. В некотором роде я даже благодарна Эдварду. Из-за его ультиматума я поняла, ради чего я здесь. Нет – ради кого. Эдвард думал, что все это для моего же блага. Любимый, можешь думать так и дальше. Ты ведь никогда не прочтешь моих мыслей. Но теперь все это - только для Джейка. И овцы целы, и волки сыты. Ох! До меня не сразу дошел смысл всем известной пословицы.
Как только родится малыш, я должна буду покинуть его. Возможно, сын (или дочь) простит меня когда-нибудь. Если узнает. Если отец ему расскажет, кто такая его мать. Проще сказать, что я погибла.
Да и не быть же Джейку всю жизнь одиноким! Нельзя жить так, как Чарли. Джейкоб рано или поздно найдет себе кого-нибудь. А я своим присутствием в облике бледной каменной красавицы причиню моему оборотню еще больше боли.
Я уже буду не та. А он будет помнить меня прежнюю. И мучиться каждый раз, когда увидит. Значит, лучше, чтобы он не увидел меня больше никогда после того, как я подарю ему то малое, что смогу. Вампирам - не место в резервации, где обитают оборотни.
Джейк… Солнце мое…
И снова слезы потоками стекают из глаз. Подушка под щекой давно намокла, а я не хочу даже переворачиваться. Я ничего не хочу. Я приношу близким людям только несчастья!..
Дверь в мою комнату еле слышно отворилась:
- Можно к тебе?
- Да.
- Ты опять плачешь? – спросил он, присев на мою кровать.
Я промолчала. А он пододвинулся ближе ко мне, и его теплая ладонь легла на мои волосы. От шеи вниз по всему телу побежали мурашки. Джейк гладит меня, пытаясь успокоить. А я не могу больше сдерживаться. Привстав, я обняла его, пряча лицо у него на груди:
- Джейк... прости меня!
- Нет, это ты прости меня! Я опять заставил тебя плакать. Я не хотел. Я больше не буду. Возвращайся к нему.
- Чтобы он опять выгнал меня к тебе? Я – не бейсбольный мячик, Джейк, чтобы перекидывать меня туда-сюда. Давай сделаем, наконец, это - чтобы не мучить больше друг друга.
Повисла пауза. Джейк, наверное, переваривает то, что услышал.
- Так, хватит молоть чепуху. Я согласен, но не сейчас, когда тебе плохо.
- Хорошо. Не смотри на меня. Я сейчас ужасно выгляжу. Мне нужно привести себя в порядок.
- Белла, ты самая красивая!
Джейк попытался взять меня под руки и усадить поудобнее. Я немедленно отвернулась. Он попытался осторожно приподнять мое лицо за подбородок, чтобы встретить мой взгляд. Но я не поднимаю глаз. Только крепко обняла моего оборотня за торс. И теперь слышу, как под футболкой бьется сердце Джейка.
- Никакая я не красивая…
Он погладил меня по лицу. Его рука пахнет металлом и машинным маслом. Я взяла ее в свою и крепко сжала.
- Ты не знаешь, о чем говоришь, Беллз. Ты себя не видишь.
- А мне и видеть не надо. Я скоро приду.
Я отпустила его руку и направилась в ванную. Там я включила холодную воду и принялась тщательно умываться. Чтобы смыть слезы и стыд.
Мне стыдно. За мое поведение. И за мое отношение к Джейку. За неприязнь. Он – не виноват. Мы оба прекрасно знаем, что чувствуем друг к другу. А я веду себя как последняя идиотка. Чего я этим добилась? Ничего! Только в очередной раз уколола Джейка.
Молодец, Белла! Ни на что ты больше не способна, кроме, как причинять ему боль! Даже поговорить нормально не можешь. Только убегать.
И доходит до меня, как до утки. Пока я кому-нибудь из близких людей не доберусь до самых печенок!
Джейк согласился.
Я перестала умываться и осторожно взглянула на себя в зеркало. У меня лицо красное от слез, или это я опять покраснела? И что теперь? А вот теперь мне страшно! Сейчас выйду из ванной и буду стоять перед Джейком, как помидор!
Почему у меня чешется все тело? И голова? Я только сейчас заметила. Ах, да! Я же купалась в море. Нужно смыть соль под душем.
Вспомнив вчерашнее полотенце, я решила больше так не рисковать, а пойти взять халат, чтобы не смущать больше Джейка. Халат у меня длинный – по самые пятки. И теплый!
Джейк сидел перед телевизором, когда я выскочила из ванной. Значит, не нужно будет выгонять моего бедного оборотня из комнаты, чтобы я могла нормально переодеться.
Потратив изрядное количество времени на душ, я села сушить волосы феном. Все-таки соли на мне оказалось предостаточно. Если бы я забыла о том, что купалась в море - могла бы подумать, что у меня чесотка какая-нибудь. Ага, самое время! Как всегда у меня и бывает…
Вот! Теперь я выгляжу более-менее нормально. Волосы - в порядке. Я, вроде - тоже. Красноты под глазами больше нет, и нигде ничего не чешется.
Повесив мокрое полотенце, я решила, что пора выходить. Не трусь, Белла! Тебя не съедят. И нужно что-то придумать, чтобы больше не возникало пауз в разговоре, иначе я то и дело буду краснеть от переживаний.
Я вышла и направилась к дивану, на котором сидит Джейк. И увлеченно смотрит какую-то туристическую передачу. Да - и старается вести себя прилично. Не пялится на меня и даже не улыбается. В общем, все как всегда. Вроде.
- Эм… Джейк, хочешь чая с пирогом? Я сегодня утром испекла.
- Звучит многообещающе.
Он слегка улыбнулся.
- Ну… тогда я сейчас заварю.
- Мне с тобой?
- Эээ… да нет, я позову.
- О’кей.
Я пошла на кухню. Почти побежала.
Так – чайник в розетку, достать заварку. Сахар. Ах да, я же пью без сахара. Ну ничего, может Джейк будет. Что еще? Угу – пирог нарезать. Я откинула полотенце с моего утреннего творения и даже немного залюбовалась такой вкуснячей красотой. Даже жаль резать! Жаль, фотоаппарата нет – заснять на память. Когда еще так удачно получится?
Выложив несколько кусочков пирога в виде цветка на тарелку, я поставила ее ровно посредине столика, а рядом - чайничек с заваркой, сахарницу с воткнутой ложкой, а также друг напротив друга чашки на блюдцах.
Еще разок окинув взглядом такой красивый, будто праздничный стол, я позвала:
- Джейк!
- Уже можно?
- Да.
Мой оборотень зашел на кухню и выкатил глаза на лоб, когда увидел накрытый стол.
- Что такое, я что-то не так сделала?!
- Да нет, все отлично. Просто это сервиз моей мамы, и никто им не пользуется. Мы храним его в память о ней.
- О, Джейк, извини, я не знала!..
Я почувствовала себя полной дурой. Но ведь на сервизе не написано, а никто не предупредил…
- А еще – она точно так же когда-то делала нам с сестрами чай. Даже пирог выложен так же…
- Эм… я, пожалуй, уберу чашки.
Я уже подошла к столу, когда Джейк удержал меня за руку:
- Ну что ты, Беллз! Это вовсе не означает, что сервизом нельзя пользоваться. Он давно пылится, а никто так и не решался достать его из буфета. А так – будет повод его обновить.
- Ты, правда, не сердишься?
- Белла, ну скажи, за что мне на тебя сердиться?
- Ну… не знаю. За то, что я тупица, например.
Джейк хихикнул:
- Лучше давай пить чай, а то остынет.
- Давай.
Джейк уселся, а я налила чаю.
- Ты совсем ее не помнишь?
- Помню… Но Ребекка и Рэйчел были к ней ближе. Им оказалось тяжелее…
Джейк поставил чашку и посмотрел куда-то в окно. Нет, намного дальше. На самое небо…
- Она была лучшей мамой на свете.
- Тебе ее не хватает?
Я увидела, как уголки его губ опустились, а глаза заблестели.
Ну что я за дура?! И зачем только завела этот разговор?
Я так хочу пожалеть его! Обнять. Ему давным-давно не хватает женской ласки.
Мне захотелось стать его мамой. Чтобы я могла заботиться о нем. Белла, ты - трижды дура. Этому не бывать.
И разберись, наконец, кем ты действительно хочешь для него стать! То и другое сразу не бывает. Хотя… какой смысл разбираться, если для Джейка я могу быть только матерью его ребенка. И то – ненадолго.
Мой волк почти сразу взял себя в руки:
- Я уже привык.
- Джейк, прости… я…
- Зачем ты снова извиняешься? Все нормально. Кстати, пирог очень вкусный.
- Тебе нравится?
- Очень! - Джейк уже уплетал четвертый кусок, в то время как я обкусывала первый. Но мне этого хватит.
- Я еще испеку, если съешь этот.
- Белла, раскормишь меня, глядишь - и живот вырастет. Буду как Билли.
- Я думаю, тебе это не грозит. А… почему ты сахар не кладешь?
- Он перебивает вкус сладостей. Я его не люблю.
- Ты не поверишь, но я - тоже.
- Тогда зачем поставила?
- Думала, ты любишь.
- Будешь знать, что нет.
- О’кей. А когда доедим – бери полотенце. Будешь помогать вытирать посуду.
- Класс!
Как у Джейка получается не оставлять на посуде воды – непонятно. Потому что смотрит он исключительно на меня. Но как ни странно, смущения я больше не чувствую.
- Пойдешь со мной смотреть телек? – спросил он, когда мы уже заканчивали.
Я закивала головой в знак согласия.
Джейк бухнулся на диван, жестом приглашая меня пристраиваться рядом.
Я села и забросила ноги на диван - прижимая их к себе и кутая в полы халата.
- Холодно?
- Да нет. Это я так – чтобы не замерзли.
Я положила голову на плечо Джейку, а он слегка приобнял меня, находя для нас обоих удобное положение.
- И что сегодня показывают?
- Сейчас посмотрим.
Джейк переклацал все программы, а меня не заинтересовало абсолютно ничего. Я вообще – не слишком большая любительница электронного ящика. Еще с тех самых пор, о которых больше не хочу вспоминать…
- Ой, Джейк, что же я тебя чаем пою? Ты же наверняка с утра голодный!
- Да нет, Беллз, я поел, пока… решался, входить к тебе или нет.
- Ясно.
- Кстати, мяса больше нет.
- Что, уже?
- Угу, - буркнул Джейк так виновато, что мне захотелось рассмеяться. – Я даже противень вымыл.
- А я и не заметила.
- Ты и не могла заметить. Но там еще остался бекон, так что если ты голодная…
- Надеюсь, ты его не пожарил?
- Беллз, я не всегда так неудачно готовлю…
Засмущался. Аж покраснел. И глазки в пол. А я не сдержала смеха. Смутив этим Джейка еще сильнее.
- Давай договоримся на том, что ты готовишь лучше Чарли, но пока я здесь – это моя обязанность, - отсмеявшись, выдавила я.
- О'кэй, - кивнул Джейк, уже придя в себя. - Что оставить?
- Да что угодно.
- Вот это подойдет?
Выбор Джейка остановился на какой-то передаче про НЛО.
- Пусть будет.
На экране возникли очевидцы, якобы видевшие летающие тарелки. И теперь дающие об этом интервью.
- Чушь полная, ты не находишь? – фыркнул Джейк.
- Ну не знаю, может, что-то и было.
- Да фигня все это! Не поверю, пока сам не увижу.
- Ты раньше не верил, что существуют вампиры и оборотни, а оказалось - все правда, - поддразнила я. - Так что не говори, пока не узнаешь наверняка. Ты еще тот специалист по тому, чего «не бывает»…
- А мне и знать не надо. Все эти люди - подсадные утки. Они врут.
- Откуда ты знаешь?
- Они часто моргают.
- У тебя есть познания в психологии?
- Только наглядные.
- Ясно.
Весь наш разговор - лишь способ избежать тишины. Мое сердце постепенно увеличивает ритм, хотя обстановка сейчас между нами - довольно непринужденная и ни к чему не обязывающая. Сидим, как обычные друзья. Нет ни шорт, ни полотенец. Но, тем не менее, мое сердце того и гляди вырвется из груди. А Джейк наверняка слышит это…
Словно в подтверждение моих слов он повернул ко мне голову. Не повернуться в ответ - крайне невежливо, и я сделала это. Он хочет мне что-то сказать. Но молчит. Только смотрит на меня, не отрываясь. А у меня уже нет сил отвести взгляд…
Наконец губы Джейка приоткрылись. И я поняла, что сейчас будет.
- Можно… я тебя поцелую? - тихий шепот.
- Да…
Это я сказала? Похоже на то.
Белла, сейчас будет поздно! Остановись или…
А где взять силы, чтобы остановиться? У меня они закончились…
Я вижу, как Джейк приближается ко мне. Очень медленно. Мои губы сами приоткрылись и ждут неизбежного. Я уже чувствую его горячее дыхание на моем языке. О, господи! Только бы не потерять сознание! Я уже на грани этого…
Наконец, я почувствовала, как мягкие губы коснулись моих, и мои глаза сами по себе закрылись. Одно прикосновение. Всего одно. Одна секунда. Поцелуй ни на чем не настаивает. Только просит разрешения на продолжение.
Джейк открыл глаза и отстранился. Всего на пару сантиметров от меня. Тоже медленно. Никаких резких движений.
Я посмотрела на него и сама потянулась, чтобы повторить то, что он сделал. И снова эти мягкие теплые губы на моих губах. И теперь я целую его первая. А внутри что-то оборвалось и осталось лежать тяжким грузом внизу живота. Но отстраняться я не хочу. И не могу.
Я прикоснулась к его губам еще несколько раз, все сильнее нажимая на них. Наши губы сами раскрылись, а языки, наконец, встретились, нежно приветствуя друг друга. Поцелуй раскрывается, как бутон розы… По одному лепестку. Пока не раскрылась сердцевина, а языки не проникли немыслимо глубоко в наши рты, и я не перестала ощущать мое тело…
Интересно, космонавт чувствует то же самое в состоянии невесомости? Мы не привыкли так целоваться. Это для нас ново. И то, что за этим последует - тоже… ЧТО?!!!
Я оторвалась от Джейка, переводя сбившееся дыхание. Но он не придал этому значения, видимо догадываясь, что я так сделаю.
- Ты собираешься меня ударить?
- Что? Ударить? Нет, Джейк! Я просто…
- Боишься.
- Ну… в общем, да. Очень.
- Не бойся меня, Белла, - прошептал Джейк мне в самое ухо, касаясь лицом моей щеки. - Я не сделаю ничего из того, что ты не захочешь.
От его горячего дыхания по шее разлилась нега, а затем и по всему телу. И мне захотелось закрыть глаза. Что же он со мной делает?..
- Я верю тебе. Но…
- Знаю. Ты тоже хочешь.
Наши лица легонько терлись друг о друга, пока мы перешептывались. Будто нас кто-то может услышать…
- Хочу… - выдавила я, заводя одну руку за его шею.
- Не сопротивляйся себе, Белла. Вспомни пляж или то утро возле палатки. И как тебе было хорошо, когда ты целовала меня.
От этих слов мои губы сами прижались к шее Джейка. Я вдохнула его божественный аромат, и у меня закружилась от этого дурмана голова. Как же прекрасно Джейк пахнет! И какая горячая под моими губами его кожа. Я никогда раньше не целовала его в шею…
Оставив еще несколько прикосновений вдоль линии пульса, я обвила вокруг Джейка и вторую руку, чувствуя, как и он пытается прижать меня к себе. Но нам сейчас так неудобно - сидя боком друг к другу.
- Иди лучше ко мне, - попросил Джейк слишком осторожно. Видимо, боясь испугать меня своим предложением.
Глупенький. Я же и раньше сидела у тебя на руках…
Не размыкая объятий, Джейк помог мне сесть ему на руки. Я едва не запуталась в своем длинном халате. О, Боже! А ведь под ним ничего нет! Но сейчас Джейк не может этого заметить.
Я, наконец, обрела равновесие у него на коленях. Села я как можно дальше. Почти на самом краю коленей - свесив ноги почти на пол. А Джейк не пытается придвинуть меня ближе. Только держит меня за талию с целью чуть что подхватить - чтобы я не свалилась спиной на пол.
Я положила руки на плечи Джейка, ожидая ответных действий. Но он лишь смотрит мне в глаза, не прерывая связующую нить наших взглядов. Я приблизилась к его губам, чувствуя, как его руки смыкаются за моей спиной.
Джейк подвинулся мне навстречу, садясь совсем прямо, чтобы дотянуться до меня.
Я не хочу придвигаться ближе. Еще не время. Пока.
Зато мой язык уже не боится проникнуть за линию губ Джейка - по-хозяйски врываясь на знакомую территорию и обмениваясь с его языком приветствиями. Уже не первыми за сегодняшний вечер.
Джейк взял инициативу в свои руки и стал целовать меня все сильнее - пока нам ни начало катастрофически не хватать воздуха. Но мне уже не до дыхания. Плевать на него! Я хочу еще. Я уже вошла в ритм и не хочу останавливаться...
Но Джейк, первым вспомнив о необходимости дышать, отпустил мои губы, переместился на щеку, потом - дальше к виску, опустился к шее… Мне пришлось немного привстать на коленях и придвинуться ближе, чтобы упереться ими в диван. Ох! Я теперь не знаю, что лучше – губы Джейка на моих губах или на шее...
О, нет, что же мы делаем! - вопил мой разум. Да, Белла! - перекричало его тело, которое больше не служило голосу рассудка. Короче, в моем организме революция…
Я зарылась пальцами в волосы Джейка и запуталась в них губами. Несколько прядей упало моему волку на глаза – наверняка они ему мешают. Ну уж нет! Я дрожащими пальцами стянула с него резинку, приглаживая волосы назад и по-быстрому заплетая их в косу. Очень мило получилось… и даже почти не смешно.
Все это время Джейк не смел лишить меня ласки своих губ. Я уже совсем близко придвинулась к нему, а он обнимает меня, крепко прижимая к своему торсу. Я больше не сижу, а стою на коленях - давая Джейку полную свободу действий. Лицо его - на уровне моей ключицы. Я могу наклониться и поцеловать Джейка или же позволить ему и дальше хозяйничать на моей шее. Пока что я выбрала второе, но недолга та минута, когда мне вновь захочется ощутить его язык на своем!
Мне так хорошо! И чем дальше, тем быстрее несется в венах кровь, а все мысли покинули меня - и я уже опасаюсь, не схожу ли с ума!
- Джейк! - прошептала я сквозь очередной стон. - Ты… ты мешаешь мне думать!..
Он посмотрел на меня затуманенным взглядом:
- Не думай, Беллз. Больше ни о чем не думай. Только обо мне.
И я послушалась.
И снова мои губы на его губах, и мне опять не хватает воздуха. И снова Джейк путешествует по моей шее, опускаясь ниже. Ключица… Ямка… Еще ниже…
Он покрывает поцелуями все пространство, что открылось ему в прорези халата.
Джейк уже потянулся руками к моему поясу, припав лицом к моему лицу:
- Белла, если ты скажешь мне остановиться, я остановлюсь.
Я немного протрезвела и взяла его лицо в свои руки, глядя прямо в глаза:
- Не останавливайся. Даже если скажу…
Это - единственное, чего я сейчас хочу!
Но Джейк не дал мне договорить, прекратив поток слов очередным поцелуем. Теперь все намного решительнее. И больше нет дороги назад. Вход в тоннель закрылся, как только я в него вошла. Остался только выход. Где-то там. За гранью возможного…
Руки моего волка развязали на мне халат - пока губы отвлекали от осознания, что скоро я лишусь одежды. Пальцы распахнули полы и проникли за спину, оставляя ожоги каждым прикосновением.
И снова этот пожар внутри, который разгорается огромным кострищем! Я не могу различить, мой это жар или Джейка…
Он остановился. Разглядывая то, что ему открылось под халатом. На мне же нет белья…
Джейк пока оставил созерцание нижней части, отодвигая халат с обеих сторон пока что прикрытой груди - пока я дрожала от предвкушения, вызванного паузой. Халат сполз с моих плеч и повис на руках. Я освободила руки - и ненужный предмет одежды упал на пол. Как же я покраснела! Джейк еще не видел меня… такой.
- Белла, ты прекрасна! - прошептал он, проводя рукой между моих грудей и останавливаясь там, где неистово барабанит сердце.
Ну да. Если красные раки могут быть прекрасными…
Рука скользнула правее, задев сосок, от чего я вздрогнула. Настолько остро вспыхнуло это ощущение! А Джейк нежно обнял меня, заводя руки еще дальше за спину:
- Ты больше не боишься?
- Нет…
И я почувствовала, как его губы сомкнулись на моем соске, даря неземное наслаждение. Пальцы одной руки прошлись по моей талии и легли мне между ног, поглаживая увлажнившуюся плоть. А потом один палец внезапно оказался внутри меня…
Я что-то шепчу? Или кричу? Я уже не знаю…
Я готова упасть в любой миг. То, что Джейк со мной делает, лишает меня равновесия. Я окончательно обмякла, садясь – нет, падая! - ему на колени. Тонкие спортивки дали мне отчетливо почувствовать возбуждение Джейка. И тут я поняла, чего же я хочу. Почувствовать его глубоко внутри себя. Сейчас. Немедленно!
- Джейк, я… тоже хочу тебя видеть.
Он оставил меня, стаскивая с себя футболку. Самой мне этого не сделать. Мои руки больше меня не слушаются. Я только и смогла, что провести ими по точеным мышцам его груди.
- Привстань.
Я попыталась подняться на колени - как до этого, а Джейк стащил штаны, возвращая меня к себе на руки.
Мои руки опустились ниже к его животу и еще ниже… и остановились в нерешительности перед дальнейшим.
Джейк не дал мне подумать – вместо этого он встал со мной на руках. Да и думать я больше неспособна…
Его губы… я снова чувствую их, пока Джейк несет меня в свою комнату и опускает на кровать, осторожно накрывая сверху своим телом. Я тут же обнимаю моего оборотня ногами и руками, пытаясь крепче прижать его к себе. И он в ответ все сильнее обнимает меня. А его плоть упирается мне в лобок. Почему он все еще не во мне?!
- Белла, ты хочешь, чтобы я вошел в тебя?
Почему Джейк это спросил? Он не верит. До сих пор думает, что я остановлю его?
- Да… очень…
Я не слышу сама себя. Я не знаю, сказала ли я это вслух или только подумала, но мое тело тут же напряглось от ожидания, как только плоть Джейка коснулась моего входа.
- Пожалуйста, расслабься.
Пришлось повиноваться, и я закричала, как только Джейк ворвался в меня. Резко. До самого конца. И застыл на месте. Я распахиваю глаза и не могу понять, больно мне или хорошо. У меня и так все болело внутри от желания…
Джейк смотрит в мои глаза, задавая тот же вопрос:
- Тебе больно?
- Я… не знаю… ты… такой горячий…
Джейк опускается на меня и начинает двигаться. Сначала будто на месте, а потом - резче проталкиваясь внутрь - с каждым движением все глубже и глубже. Заставляя мое тело выгибаться под ним от наслаждения, насколько это возможно.
Боль постепенно рассеивается. Или это я привыкла к ней. Но его горячая плоть несомненно действует обезболивающе, заставляя своим жаром мою кровь еще сильнее приливать к пульсирующей точке. Я хочу кричать: Джейкоб, я люблю тебя! Но не могу. Ничего, кроме непроизвольных криков у меня не получается. Ладно, скажу потом…
Я вижу, как он зажмурил глаза и сомкнул зубы, и понимаю, что он больше не может, но пытается продержаться и дождаться меня. Не нужно… Я, наконец, могу вымолвить:
- Джейк, не сдерживайся…
Его темп набирает бешеную скорость, и Джейк останавливается во мне, придавливая меня весом своего тела к кровати и заключая в крепкое кольцо своих рук. Осыпает меня поцелуями, пока я не начинаю чувствовать, как его плоть все еще сокращается внутри, выпуская на волю наслаждение.
Мои руки смыкаются на его спине, а губы находят его губы, разделяя с ним эти последние крохи. Наконец, я расслабилась, наслаждаясь его удовольствием - и больше ничего сейчас не важно. Ведь все это – для Джейка…
...