gloomy glory:
29.12.14 21:33
» Глава 17 (окончание)
Девчаточки, всех с наступающим!
И до встречи в новом году
Шала сидела между Марией и Скаем, чьи плескавшиеся через край напряжение и беспокойство буквально заполнили каждый уголок грузовика так, что аж дышать было трудно. В Джесси стреляли.
Вообще-то Шала ее не знала – виделись они лишь пару раз, и то мельком, – но прекрасно помнила, как женщина улыбалась этим утром, когда Скай кричал о своих проблемах с эрекцией. Он еще расстроился, мол, теперь сплетен не оберешься, но даже тогда в его голосе слышалась искренняя привязанность, будто Джесси – сводящая с ума родня, но Скай терпит, потому что в глубине души она ему дорога.
Да, Шала точно это слышала. И почти завидовала. Слишком давно ей не доводилось быть в кругу семьи и друзей.
«Но ведь ты сама выбрала одиночество». После развода общение с друзьями свелось на нет: одни были более близки с Брайаном, а другие… Что ж, другие сами женатики, и наличие подруги, разочаровавшейся в мужчинах, не очень-то полезно для их собственных отношений. Потом умерла бабушка, а затем Шала открыла свое дело. Ей казалось, что проще сосредоточиться на работе, чем на связях с людьми.
«Проще, но как же одиноко…»
Переведя взгляд с хмурого Ская на встревоженную Марию, Шала почувствовала укол вины. Близкие Ская страдают из-за нее?
– Мне очень жаль, – пробормотала она. – Клянусь, я понятия не имею, из-за чего все это.
– Ты ни при чем, – отозвался Скай, прорываясь через поток машин со скоростью не меньше сотни. – Если кто и виноват, так это я. Нельзя было оставлять камеру в отеле.
– Виноват только тот, кто стрелял, – вмешалась Мария. Брат коротко пересказал ей все, что знал. – Мы просто должны верить, что все будет хорошо. Джесси поправится.
Она сложила ладони вместе, и глаза ее наполнились слезами.
Шала повернулась к Скаю, и до нее наконец дошли его слова.
– Моя камера была в отеле?
– В сейфе Сэла.
Она чувствовала себя ужасно от необходимости задать следующий вопрос, но «Никон» действительно служил некой связью с бабушкой…
– Значит, ее украли? То есть… я знаю, сейчас это неважно, но…
– Без понятия. По словам Марты, Джесси ранили, когда она убирала твою комнату. Потому не думаю, что до камеры добрались.
– Мою комнату…
Шала уставилась на свои колени. Она тайно надеялась, что причина окажется в чем-то другом, но теперь надежда рухнула.
– Боже, сначала Рэдфут, теперь это. – Шала зажмурилась. – Мне стоит просто забрать оборудование и вернуться в Хьюстон. Пусть тамошняя полиция со всем разбирается.
– Черта с два, – буркнул Скай.
– Я не хочу, чтобы пострадал еще кто-то!
– Значит, ты хочешь свалить и позволить себя убить? – спросил он.
– До меня не доберутся, я пойду прямиком в…
– Проклятье, да! До тебя не доберутся, потому что ты никуда не поедешь.
Из целой бури эмоций в груди Шала наконец определила главную: гнев. Гнев на Ская.
– Ты не можешь меня застав…
– Еще как могу. Я уже сказал, ты задержана. Попытаешься смыться – я тебя арестую.
Шала нахмурилась и посмотрела на Марию:
– Он всегда такой абсолютно, бесповоротно, невыносимо и безнадежно упрямый?
– Черт, а можешь добавить еще парочку наречий? – спросил Скай.
Мария вскинула брови, оценивающе глянув сначала на него, а затем на Шалу.
– Нет, не всегда. Только с теми, кто ему на самом деле небезразличен.
Следующие пять минут они ехали в тишине. Скай переваривал все, что узнал о стрельбе в отеле, и все, чего он не знал. Чтобы принять решение, ему нужна дополнительная информация.
Мария подалась вперед и посмотрела на брата:
– Я думала, мы едем в больницу.
Скай остановился перед отелем Сэла. При виде черно-белого «круизера» и красной «шеви» Рикардо дышать стало гораздо легче.
Покосившись на Марию, Скай заметил в ее глазах беспокойство. И, черт, он прекрасно понимал ее чувства. Казалось, прямо сейчас весь мир давит на грудь.
«Все это большей частью моя вина». Скай облажался по всем пунктам, оставив здесь камеру.
– Мне нужна буквально пара минут. Вы обе можете не высовываться?
Он не хотел выпускать их из поля зрения. Не дай бог, стрелявший в Джесси мудак еще где-то поблизости. Желудок сжался, подсказывая, что, не обнаружив камеру, следующим шагом преступник отправится за фотографом.
– Ты не мог высадить меня у больницы? – спросила Мария.
– Мне нужно кое-что сделать. Я не…
– Сейчас нет ничего важнее Джесси. – В ее глазах блестели слезы.
– Это лишь на несколько минут.
– Так срочно?
– Это моя работа, – осторожно и терпеливо пояснил Скай.
Он уже сорвался с Шалой. Позже, когда давление ослабнет, он извинится за свою грубую реакцию на ее желание уехать.
«Но ее защита – моя работа, черт возьми!»
– Обещайте, что останетесь здесь.
Шала и Мария кивнули. Последняя – с глубокой скорбью, но у Ская не было ни времени, ни слов, чтобы ее утешить. Однако, выбравшись из грузовика, он заметил, как Шала потянулась и сжала руки соседки. Скай так и застыл, глядя в окно, совсем не готовый к эмоциям, что сейчас бурлили внутри.
«Не позволю этому психу до нее добраться».
– Скай? – позвал Пит, один из патрульных.
Скай направился к нему через стоянку и, не тратя время на бесполезную болтовню, начал:
– Ты все перекрыл? Где Рикардо?
– Осматривает место преступления. Там кошмар, много крови. Но да, я все огородил.
Кровь Джесси по всему номеру. Внутренности скрутило узлом. Скай глубоко вздохнул:
– Сделай мне одолжение: присмотри за грузовиком. Там Мария и Шала Уинтерс. Если этот гад еще поблизости, он может нацелиться на нее.
– Без проблем.
Едва он отвернулся, Пит добавил:
– Эй, думаешь, это в конце концов станет делом об убийстве?
В его голосе и правда звучало волнение?
Скай стиснул кулаки. Было бы чертовски здорово спустить всех собак на Пита, но он знал, что единственный, кто заслуживает стать мишенью для его ярости, – стрелявший урод. К тому же Пит из соседнего городка. Он не знал Джесси. Для него это просто очередное дело.
– Я не знаю.
– Будешь вызывать на место преступления рейнджеров?
– Да.
Идея паршивая, даже несмотря на то, что рейнджер был другом, но Скай сознавал собственные пределы. Он не сможет и обеспечить круглосуточную охрану Шале, и со всей отдачей заняться расследованием. А гада нужно поймать. Не то чтобы Скай совсем не собирался работать над делом…
– Слушай, – опять позвал Пит, – а правда, что у этой Уинтерс есть на что посмотреть?
– Смотри за долбанным грузовиком!
Скай поспешил уйти, пока кое-кто не заработал себе фингал под глазом.
Ступив в номер, он достал сотовый и набрал Лукаса.
– Привет. Мне нужно, чтобы ты приехал в отель, – сказал Скай, когда сосед ответил. – Желательно, прямо сейчас.
– Что происходит?
– Хочу отдать тебе кое-что на хранение.
Он вывалил на Лукаса всю историю с камерой и ранением Джесси, нажал отбой и набрал следующий номер. Скай всей душой противился этой необходимости, ведь тогда он потеряет контроль над делом, но, проклятье, умный мужчина знает, когда ему нужна помощь. И Скай в ней нуждался.
Филлип Фримен, капитан подразделения техасских рейнджеров в Сан-Антонио, ответил после третьего гудка:
– Как удачно твой номер высветился на моем экране. Планируешь игру в покер?
– Я по делу.
– Проклятье. Ты же знаешь, как я ненавижу «дела».
– У нас в городе проблемы.
– Неужто кто-то на красный проехал? – поддразнил Фримен.
– Была стрельба, – совершенно серьезно отозвался Скай.
– Ладно, давай я облегчу тебе задачу. Если подстреленный женат, обрати внимание на его вторую половинку. Брак пробуждает в людях желание прикончить друг друга. Если б я знал, что смогу выйти сухим из воды, то убил бы свою бывшую.
– Тут другое. – Обойдя Рикардо, Скай шагнул в комнату Шалы. От вида крови на стенах его желудок опять сжался. – Это тот, кого я знаю.
– Мне жаль. Убийство?
Скай закрыл глаза.
– По тому, что я слышал, может им стать. Жертва в операционной.
Столько крови… Он боялся надеяться.
– Подозреваемые есть?
– А вот здесь начинаются странности.
Скай в очередной раз рассказал о Шале и ее камере.
– Дьявол, да у тебя там настоящая детективная загадка! – Судя по голосу, Филлип был рад помочь. – Только скажи, что тебе нужно, и я все устрою.
– Для начала нужны эксперты на место преступления.
– Мне потребуется несколько часов, чтобы собрать людей и пригнать фургон. Я позвоню, как буду подъезжать, встретишь.
– Ага. Я буду в больнице.
– Скай… Ты там поосторожнее. Парень, выстреливший в одного, не постесняется пальнуть и в другого.
Кажется, друг «из большого города» переживал за Ская.
– Веришь или нет, Фил, я и сам об этом догадался.
...