Квартиры и Дома

Василиса Фрог-Роббер:

За неделю до описываемых событий (в гостях у Волковой, она же Мэл).

— Нет, я не пью, — сказала Ольга, — лишь иногда, совсем чуть‑чуть…
И тут остолбенели гости, услышав ржание кота! (автор неизвестен)

— Добро пожаловать, Василиса, в мою скромную обитель! — в прошлом Женька, а теперь Мэл разводит руки в приветственном жесте, обводя по кругу своё жилище, и на моих глазах оно начинает меняться, преображаясь и перестраиваясь. Пропадает циновка с пола, появляются европейские столы со стульями, но и традиционный японский котацу с тёплым одеялом никуда не девается. Диваны, ковры на полу… И это что, ковёр на стене? Прям какая‑то выручай‑комната из «Гарри Поттера»! — И, отвечая на твой вопрос: ты меняешься. Это не временное явление, не глюки и не последствия лишнего стакана мозговыдираловки. Шварц, доставай мой любимый вискарь. Без него… никак.
А вот эта новость ввела меня в ступор. Я? Меняюсь? Может, просто полнею? Я стала замечать, что нижнее бельё стало мне маловато, но не критично, поэтому в магазин я пока не собиралась. И именно поэтому решила панику не наводить. А может, просто седею? С этими салонами всё может быть!
И тут в коридоре появился ЛОСЬ! Самый настоящий, мать его, ЛОСЬ! Он возвышался надо мной на добрый метр или даже больше. Сколько там они — высотой на задних… ногах? (лапах? копытах? И какие же тут потолки, если он рогами ничего не задевает?) Одетый в рубашку и безрукавку с последнего показа — не помню кого, — он внимательно меня рассматривал, а я рассматривала его. Не каждый день такое увидишь! Или это доказательство моего изменения, или я поехала всё‑таки кукухой?
Как там в «Карлсоне» было? Вспомнила! «А ля‑ля‑ля‑ля‑ля, а я сошла с ума… Эх, какая досада…»
— Алеша! Алеша‑а‑а! Алексей, *** мать! — Мэл окликает лося, а тот и ухом не ведёт, продолжая рассматривать меня. Что он там увидел? На мне вроде узоров нет!
— И тебе, Мэл, доброго вечера. Представишь меня своей гостье? — Волкова страдальчески закатывает глаза; видимо, у них разговор из этой серии не первый раз.
— Пакеты бери, Шварца зови. У нас вечеринка. И это — Василиса Фрог. Лось… Хм…
— Разрешите представиться, красавица, — он перебивает Мэл и, шаркая копытом (теперь понятно, почему по дому до этого лежали циновки, а теперь ковры — таким копытом весь пол вскрыть можно), — Алексей, Лось, тролль, друг мага. Странник в этом бренном мире. Всегда к вашим услугам! О, что это?! Текила и виски? Непередаваемо рад вашему выбору!
Лось Алексей… Кажется, я всё‑таки медленно схожу с ума, и текила с виски мне точно понадобится — желательно в одном стакане! Поможет открыть чакры, расширить сознание и что там ещё делают, чтобы кукушка быстро не ехала?
— Василиса, проходите. Чувствуйте себя как дома. И откуда же вы знакомы с Мэл? — Я не успеваю ответить на первый вопрос, как тут же летит следующий: — О, не удивляйтесь, мисс, да, я говорю! Это магия! Но вы‑то вроде с ней тут знакомы?
Алеша всё так же обозревает меня, ожидая какой‑то реакции. Ну кричать я не стану — потому что если это глюки, то от крика они точно никуда не денутся. Поэтому беру себя в руки и отвечаю максимально спокойно:
— Ну, теоретически знакома, на уровне голубей на площади, — вспоминаю эту ораву пернатых, которые поют сутки напролёт.
— Голубей? А тут подробнее, я в Энске недавно. У вас голуби говорят? Это такой вид почтовых? Или любые? Хо‑хо, до чего занимательно! — Алексей начинает радоваться практически как ребёнок: говорящий лось для него нормально, а поющие птицы вызывают восторг.
— У нас голуби поют, и то самую последнюю попсу!
Мэл шипит, звеня бокалами:
— Хорош её пытать. Вискарь разливай.
— Погоди, маг! Ты слыхала? Нет, ну это крайне занимательно! Поющие голуби, мать их так… Ой, прошу прощения, у дам! Я должен это видеть! — Ещё немного, и этот лосяш реально начнёт прыгать от восторга!
— Ну если ты припрёшься на площадь и попросишь их спеть, они точно не откажутся и устроят целый концерт по заявкам! — Фырканье Волковой было слышно за версту.
— Только не проси петь Киркорова — они его большие фанаты! — Кажется, я начинала приходить в себя и осознавать, что он реален. И даже появилась мысль ткнуть в него пальчиком, чтобы убедиться, что он не развеется, как туман поутру.
— Кир… кого? — Глаза Алеши становятся ещё больше: видно, с этой частью музыкальной индустрии Мэл его не знакомила.
— Забей, Алеша, мисс Фрог стебёт тебя!
И ничего я не стебу! Из‑за этих летающих комков перьев я потом неделю пела про настроение синего цвета! Сама себя уже начала чувствовать каким‑то алкашом!

...

Алеша Лосевич:

Квартира Мэл.

Влияние ночи очень трудно предсказать
По телу мурашки и ей хочется кричать
Да, да она сейчас звезда
Все предрассудки — ерунда
Цвет настроения синий
Внутри Мартини, а в руках бикини
Под песню "Синий иней"
Она так чувствует себя богиней

Мэл меняет пространство двухэтажного дома по типу дуплекса на обстановку, более привычную глазу обывателя Энска. Мне, Алеше, кажется, что ей кажется, что так привычнее. Как высокообразованный Лось, считаю, что японский стиль – самый органичный. Ничего лишнего. Все тонко и аккуратно. По фэн-шую. А эти все ковры-пылесборники да столы, кровати и диваны… Ну да ладно, Мэл виднее как принимать гостью. Самое главное, чтобы она не «уничтожила» небольшие прудики у дома, где водятся японские карпы. Красные, серебристо-золотые и черные. Обворожительные твари. И они очень нужны. Записался на онлайн уроки рисования: работаю над созданием японского свитка с карпами кои (кемоно). Пока неплохо вышло удлиненное гибкое тело. Мастер хвалила Алешу (какая милая дама!). Рисовать тушью очено непросто, особо, когда у тебя не руки, а копыта. Карпа обычно рисуют в движении (что добавляет сложности, тут тебе не палка палка…), ведь это символ упорства, силы. Считается, что карп, преодолевший водопад, становится драконом. У них даже чешуя, как по мне, схожа. Мой точно станет драконом, уже оплатил следующий курс, что-то там из серии: «Зафигачь дракона одной левой». Как тролль хрен знает какого высокого уровня, я и сам могу дракона зафигачить и в прямом, и в переносном смыслах. Но тут же вопрос искусства! Вот, кстати, неплохо бы, чтобы Мэл проследила за нашими карпами, чтобы они через время, под воздействием скопления магии, не шарахнули в драконов. Вот это будет веселье!


Да, мисс Фрог. Что-то я совсем отвлекся на карпов, позабыв о ней. Что там было. А, поющие попсу голуби. И как это меня переключило с голубей на карпов? Шиза косит наши ряды.
Подозрительно кошусь на Василису Фрог. Стебет? Выводов напрашивается несколько, глубокомысленно заключает Лось: не трусиха, веселая, не дура, не любит этого странного Кир...кир..корого. Все ясно, надо ознакомиться с творчеством сего субъекта:
- Алиса!
Тишина.
- Алиса, стервозная ты баба! Включи-ка нам Кир..корого.
- Прекрасный выбор, Алексей. Включаю «Цвет настроения синий».
Василиса кривится. Звучит странно содержания мелодия. Что ж. Возможно, этот Кир…коров не зря популярен у голубей…
- Алиса! Включи что-то красивое, о любви! – подумав, добавляю. – О любви к женщинам, есть у него такое?
- Включаю песню «Дива».
О, а это уже дело.
- Василиса, «Вашу ручку, фрау мадам!». Не откажите Лосю в танце!
Мисс Фрог совсем опешив, подает мне руку и я, приобняв ее за талию, кружу ее в pas de deux. Что ж мы, не главные солисты на этой сцене? А этот Кир..коров меж тем все выдает и выдает:
Мир у ног, цветы, овация
Что не роль - опять сенсация
Сегодня дева, завтра богиня
То ты царица, то ты рабыня
Каждый день - новая жизнь
Viva La Diva, Viva Victoria
Afrodita
Viva La Diva, Viva Victoria
Cleopatra…
- Что за танец – Сказка! Вы - БОГИНЯ! А не выпить ли нам на брудершафт за знакомство, Василиса? – предлагаю на последнем упоминании Клеопатры.
- А что пить-то? Стола и напитков не наблюдается, - она отступает от меня.
- А это сейчас, маг пнет Шварца и все будет, Мээээл! Мэл! Некрасиво заставлять гостя ждать, как и меня: жрать хочу со вчера.
Со стороны комнаты, служащей кухней, куда удалилась Мэл, раздается шипение, матерный перезвон и просто перезвон. Через пару минут тишины, которой окончилась баталия на кухне, а судя по всему Мэл гоняла Шварца за нерасторопность, а тот в очередной раз пенял, что ему не доплачивают за расторопность, перед Василисой возникает стол, стулья. На столе красуется кружевная скатерочка. Лось, присвистнув, отмечает, что в этот раз Шварц расстарался.
- А стаканчики мы и сами намутим, - говорит Алеша и на столе являются три рокса, лед в красивой стеклянной таре, очаровательные серебряные ice tongs.
- Мы ж будем пить чистым? Али дама предпочитает коктейли? Я между прочим, дипломированный бармен! Коктейль?
Василиса странно смотрит на Лося.
- Нет. Коктейль не надо. Чистым.
- Выбор истинного мага.
- Чего?
- А это я так... сейчас Мэл вам подробно все расскажет!
Вдруг Лось чувствует, что пространство начинает чуть дрожать:
- Вы Василиса только не нервничайте. Нестабильность - штука опасная. Рванет как бомба. Мэл! Иди сюда, ***, быстрее. Ее надо отпаивать, а то ща разнесет к херам твою избушку.

...

Женька Волкова:

Всей своей жизнью Александр Сергеевич Пушкин учит нас тому, что в России талантливому человеку сначала надо научиться стрелять.

Не дом с Мастерской, а проходной ***** двор. Мой уголок спокойствия среди путешествий по мирам и сражений, сражений, сражений... Когда я только получила имя в Посвящении, то не думала, что контракт с Академией - это сплошная головная боль, хотя иногда и интересная. Мне нравится узнавать новые миры и привозить оттуда потрясные вещи, чтобы потом встроить их в систему дома. Из Изумрудного города с разрешения королевы Корины я привезла немного листьев, тех самых, которыми мы противостояли Желтому Туману. И они работали как фильтры, очищая воздух не только от пыли и других отходов цивилизации (такова цена, которую мы платим за прогресс, что ж), но и от магических паразитов. Чему был доволен Шварц, которому больше не нужно было гонять такие сгустки метлой и немецкими матами. Наверное, жители думали, что кроме голубей завелись в Энске еще и полтергейсты. И маги помимо меня. Точнее, не совсем маги. У Васи нет как бы сказать... магического ядра. Полноценного. Есть сгусток пульсирующей энергии, который периодически вспыхивал и тогда она фазировала. Это крохотный росток будущего Источника, если его развивать и поддерживать относительно стабильный магический фон. Как в моем доме, например. Если он переживет нашу большую тройку - меня, Васю и лося.

Как приветствовать так он первый, а как пакеты до кухни донести - так у него лапки, то есть копыта. Хитрож.... товарищ, прям гордость берет. Разговор о голубях и Киркорове (не зря я не ходила рядом с фонтаном, мне "Розы чайной" хватило) я слушала, расставляя еду и меняя пространство так, чтобы оно не реагировало на преображения Василисы слишком резко. Пока магический фон нестабилен, он будет влиять на лей-линии, особенно на те, что меняла и усовершенствовала я. Грубо говоря, это как поджигать костер рядом с лужей бензина. Рванет - мало не покажется. И Вася пока не может контролировать свои... перемены, они просто случаются. Спонтанно, резко, неожиданно. Для нее самой тоже. Что ж, Академия, в этот раз я понимаю, почему ты выдернула меня из очередного путешествия по миру кролей в упряжках и ганджубаса.

- Забей, Алеша, мисс Фрог стебёт тебя! - или мстит мне за поездку уровня 0 звезд из 10, ага.

Так и знала, что ты таки добрался до Смарта и его рецептов мозговыдираловки. Потому что мои запасы спирта были разграблены, а приписка "взболтать и не смешивать. не смешивать, *****, если только вы не камикадзе!" была накорябана явно кистью для рисования карпов. Алеша он... разносторонняя личность, хотя и лось. Мода, музыка, теперь вот рисование. Ну, должно у нас быть хоть что-то общее. С домовым меня роднили немецкие маты, с лосем вот - рисование. Ну и лень, да.
- Нет. Коктейль не надо. Чистым.
- Выбор истинного мага.
- Чего?
- А это я так... сейчас Мэл вам подробно все расскажет!
Забавно, очень забавно. В случае с Мауро это тоже работало. Майор Пендальф с ганджубасом не считается - там вообще с нормальным бухлом печально. Как и на Востоке. Саке слабоватая штука, другое дело мозговыдираловка на спирте или просто спирт. А еще он горит. Зажигательный коктейль, как его зовет Алеша. Зарождающееся ядро меняло организм, и скоро вино и шампанское, и прочие легкие напитки действовать не будут вообще. Мана это такая вещь... укрепляет, усиливает, дарит могущество и невероятные возможности, но и меняет ощущения. Мир для Василисы уже не будет таким, как прежде. И голуби тоже. Но для начала ей нужно настроиться на собственные ощущения, а так как медитации она в отличие от меня не проходила... Помолимся, товарищи, за упокой этого сервиза. И тарелок. И стола. И порадуемся, что "Репаро" без палочки работает.
- Вы Василиса только не нервничайте. Нестабильность - штука опасная. Рванет как бомба. Мэл! Иди сюда, ***, быстрее. Ее надо отпаивать, а то ща разнесет к х*рам твою избушку.
- Спокойствие, только спокойствие, - потоки маны, что вились в воздухе синеватыми линиями, медленно выравнивались и вливались в общий магопоток. - Дом с Мастерской такие всплески выдержит, но результаты могут быть... - наблюдаю за тем, как комната сначала приобретает очертания клубного помещения, только стойки и вышибал на входе не хватало, потом меняется на беседку, похожую на ту, рядом с которой обитали кои, расплывается, идет рябью, словно пруд с приснопамятными рыбками, и вытягивается в скоростную магистраль с кактусами по бокам.
- Дикий, Дикий Вест, однако, - присвистнул Алеша, одобрительно кивая. Зеркальные очки от Гуччи стильно блеснули в неоновых огнях рекламы казино. - А ты шаришь.
- Тут должна быть шутка о Неуловимом Джо.
- **********!
- Или самой быстрой руке на Диком Западе!
- Точняк, Алеша, дай краба! - кулак стукнулся о копыто с бокалом под насмешливое ворчание Шварца, который смешивал себе что-то странное и мутно-зеленое. Алхимик от Люси, не иначе.
- Мэл! Волкова, или как тебя там! Я теперь буду открывать тоннели в далекие е***я?!
- Как часть культурной программы несомненно. Алеша, разливай по второй. А товарищ Вася берет стакан. Пустой стакан! И пробует сделать из него...
- *******!
- ******* пробирку!
- ****** получите, оба. Для начала стакан другого цвета.
- Розовый получишь, так и знай!
- Добавим блестки и будет стиль, - одобряет лось.
Мне начинало нравиться это неожиданное возвращение в родной-не родной город. Пусть рядом с фонтаном все так же тусовались **** голуби со своим репертуаром. Наблюдать за становлением Васи было достаточно увлекательно, чтобы смириться с "гоооооолубая лунаааа всему винооооой". Подкинуть им пару песен из хард рока, что ли?

...

Василиса Фрог-Роббер:

Золотой особняк

— Что было бы, если бумеранг изобрели в России?
— Зачем нам бумеранг? У нас грабли есть! (КВН)

Вечер… Золотой особняк… я опять пробираюсь по дому… Это уж какое-то дежавю, ну, ей богу. Могла бы, засмеялась.

Перед тем, как ехать к главному входу, Герда десантировала меня где-то на середине подъездной дорожки, за кустами, предварительно напомнив расположение дверей и лестниц и выдав ключ от черного хода (а если Кай замки поменял? Мне опять через окна лазить?). Но, видно, прошло слишком много времени, и замок он все-таки сменил, ключ не подошел.
Черт!
Очень дальновидно с его стороны.
Пока Герда отвлекает Кая внизу, рассказывая что-то про оставленные вещи, я по шпалере взбираюсь на третий этаж. Радуясь, что в свое время Мирандолина наняла людей для замены старой и прогнившей деревянной на новую и крепкую из металла.
То ли о девицах Кая заботилась, чтобы они шею себе не свернули, пока лазили по ней (к нему и от него), то ли о нас с Гердой переживала, чтобы мы свои не сломали, пока сбегали на вечеринки на пляже (после которых, кстати, чаще всего девицы на третий этаж и лазили).
И ругалась я сейчас как раз именно по той самой причине, что лезть по этой шпалере в четырнадцать лет совсем не то же самое, что в тридцать!
И какого хрена Кай вообще забрался жить на третий этаж? Что ему поближе к земле не живется? Мне бы не пришлось тут скалолазанием заниматься! (Надо будет предложить поменять место жительства, иначе я реально себе такими темпами шею сверну!)
– Ну, Карлеоне, ты мне не только за украденный телефон ответишь, но и за мои акробатические этюды!
И не надо мне сейчас говорить, что я сама виновата. Сама забыла, когда уходила по-английски.
Окно приоткрыто. Мне остается только слегка его толкнуть, и вот я уже в комнате, это оказался его кабинет.
Приоткрыв дверь, слышу голос подруги, что-то упорно втирающей Каю.
Интересно, что она ему там рассказывает? Мы этот момент с ней не обсуждали, она сказала, что ей есть о чем поговорить с парнем, я не стала лезть в душу, тем более и сама ей не все рассказываю.
Выхожу в коридор, помню, что через него можно попасть в спальню Кая, минуя бильярдную. тренажерный зал и небольшую гостиную с камином (во время какой-то вечеринки, устроенной Гердой с Каролиной, я тут пряталась с молодым человеком, и, помнится, он меня тогда поцеловал)... Наверное, у меня с этим домом больше воспоминаний, чем с собственным...
Уже на подходе к двери, ведущей в спальню, под ногой заскрипела половица...
Че-о-о-о-о-о-орт!!!! Какого хрена в этом доме скрипит пол!!!
Я затаилась прислушиваясь к голосам внизу, кажется, они ничего не заметили, выдохнув, делаю шаг, и вновь скрип половицы.
– Да твою мать! Это новый вид сигнализации что ли?! – и теперь внизу наступила тишина.
Проскальзываю в спальню…
Все тут пропитано Каем, его ароматом... Кажется, я скоро стану зависимой от этого запаха.
По рукам проносятся мурашки, а сердце в груди бьется в бешеном ритме, кажется, еще немножко и, пробив грудную клетку, выскочит ко мне в руки.
– Спокойно, надо только забрать телефон и тем же путем вернуться обратно.
Я оглянулась по сторонам, прикидывая, где может оказаться телефон.
Не в сейф же он его спрятал? Кстати, а он вообще в спальне есть? В тумбочку с Камасутрой заглядывать не хотелось, во всяком случае, не сейчас... Как-нибудь потом...
Кровать смята, на тумбочках горят лампы, погружая комнату в мягкий полумрак, подсвечиваемый золотым светом, на кофейном столике рядом с камином стоит стакан с янтарной жидкостью, сунув туда нос, улавливаю запах виски и специй, перца и корицы, явно не ром «Королевы», что-то поинтереснее…
Пока я медленно обходила комнату, не заметила провод от зарядки и, споткнувшись, как в лучших традициях, полетела носом вперед, при падении обошлось без травм, но одну настольную лампу я все-таки сбиваю, она не падает, но гаснет и погружает комнату в еще более густой полумрак, да и поднявшийся шум точно привлечет внимание.
– Пи…ц! – смысла таиться уже не было, и я бодрой рысцой направилась к окну, по ходу я опять осталась без телефона.
Я уже перекинула ногу через подоконник когда почувствовала движение воздуха, и меня окутывает этот ни с чем не сравнимый аромат, в который хочется завернуться, как в одеяло… И крепкие руки оттаскивают от окна.
Твою мать!
Резко развернувшись, разъяренно смотрю в глаза Карлеоне, обещая все кары небесные, и не по одному разу.
Мы медленно двигаемся по кругу… я ищу возможность сбежать, он же не пускать меня.
Он быстро смотрит на дальнюю от нас тумбочку!
Есть! Значит, он там! Спасибо за подсказку, мой хороший!
Замерев на секунду, я прыгаю в сторону тумбочки, до нее буквально подать рукой, но Кай перехватывает меня, и вокруг начинает летать все, до чего дотягиваются руки-ноги, мы натурально разносим комнату!
И как финал, не добитая мною лампа все же разбивается на мелкие осколки. Не могу сказать, что мне ее жалко, сейчас больше вопрос стоит о спасении собственной шкуры…
Пытаюсь проскользнуть к двери, но в самый последний момент этот медведь меня перехватывает и прижимает к своей груди, его сердце грохочет в унисон с моим, и кажется, они сейчас оба вырвутся из груди, Кай прижимает меня крепче, и в легких резко кончается воздух…
Ну, все, я за себя не ручаюсь! Какие нахрен уроки Женьки и Лося, действую на чистом адреналине: бью по щиколотке, когда хватка чуть ослабевает, и когда свободы становится больше «лягаю копытом» (это по наставлению Алеши), куда получится!
Получается по самому ценному (прости, Кай)... Охнув, Карлеоне меня выпускает, и я, победно взвизгнув, разъяренной кошкой взлетаю на кровать.
Ноги путаются в одеяле, проваливаются в матрас (ей-богу, не матрас, а зыбучие пески какие-то), но я упорно пытаюсь добраться до тумбочки, когда меня просто сносят, как в американском футболе, и я уже барахтаюсь под злым, как черт мужиком!
– Да, успокойся ты, коза! – Карлеоне уже натурально рычит, кажется, я его реально достала. – Ты кто такая?!
Я продолжаю свои попытки вырваться, но все-таки отвечаю, когда он вновь перехватывает мои руки:
– Пошел к черту, Карлеоне!
– Ах, ты! – да, я!
– О, что это тут… – Герда! Я спасена! Почти…
Смотрю на подругу в полной уверенности, что она поймет, что мне от нее надо. Мы всегда могли понимать друг друга без слов, с полувзгляда, а сейчас мой взгляд голосил во всю мощь, что телефон в тумбочке, и его надо забрать!
Она понимает!
Но и Кай тоже догадывается, что я передаю мысленно, ослабив хватку, он видно собирается подняться, но не даю ему этого сделать, приподнявшись, впиваюсь своими губами в его…
Губы которые кажутся жесткими, на самом деле самые нежные и мягкие на свете, щетина, которая кажется колючей, на самом деле мягкая... я знаю… я чувствую это… кончики пальцев закололо, как сильно захотелось к нему прикоснуться... и в какой-то момент становится плевать на телефон, на стоящую рядом Герду…
Черт! Это человек сводит меня с ума, и рядом с ним я теряю голову…
– Ну, пока, а вы тут развлекайтесь. – голос подруги…
Что? Точно! Телефон! Слава богу, у нее голова на плечах, а не как у меня сейчас. Где угодно, но только не здесь…
Кай прерывает поцелуй, и уже в его взгляде читается кара небесная для меня.
Упс! Кажется я его все-таки достала!
Поднявшись с меня, Карлеоне удобнее перехватывает мои руки и перекидывает через плечо как… как мешок картошки!!! Да что он себе позволяет?! Совсем охренел что-ли? Я начинаю вырываться и бью кулаками по всему, что попадется под руку.
– Не успокоишься, дам по заднице! – после этих слов, на спину мужчины сыпится двойной град ударов, еще и ногами начинаю дергать! О том, что могу упасть, я сейчас даже не думаю.
И тут мне прилетает по заднице… Это что сейчас было? От неожиданности замираю, но, очухавшись от наглост, вновь продолжаю колотить по спине.
Да я сейчас из тебя вообще отбивную сделаю! Никакого уважения к девушке!!!
И вот следующий удар прилетает по тому же месту.
От возмущения начинаю задыхаться! Или это от того что вишу вниз головой?
Кажется, меня уже укачивает так передвигаться…
Но не успеваю об этом сообщить, как Кай скидывает меня на диван, стоящий в гостиной.
У-у-у-у-у-у!!! Изверг!!! Точно как мешок с картошкой кидает!
И только собираюсь начать возмущаться вслух, ведь лучшая защита это нападение, как замечаю движение за его спиной…
Дорогущая бутылка виски приземляется Карлеоне на затылок, а дальше, как в замедленной съемке, я вижу как у него закатываются глаза, и он оседает на пол…
– Страйк!
Подлетев ко мне, Герда хватает меня за руку и тянет к выходу.
– Подожди! Давай, может, его свяжем для надежности? – я пытаюсь остановить подругу, но сейчас это то же самое, что тормозить поезд на полном ходу, вставляя палку в колесо.
– Ты издеваешься? Чтобы он нас потом вообще убил? – аргумент засчитан!
И мы бросаемся к ее машине, унося свои задницы от очередного приключения…

Моя маленькая квартирка

Мои внутренние демоны смотрят на меня и сомневаются в том, что демоны это они…

Я стояла на кухне собственной квартирки. Когда-то я вернулась в Энск и сняла ее, но, по прошествии времени, уговорила хозяйку продать мне. Жила я здесь не часто, но сейчас была рада, что сама не стала ее сдавать. Решила, что пусть будет свой маленький уголок, где можно будет спрятаться от всего мира. И сейчас тот самый момент настал.
Аромат кофе распространялся по всей квартире. Герда с дивана перебралась за маленький обеденный стол, и я сразу поставила перед ней чашку кофе, достала из холодильника вчерашнюю пиццу и села сама, обнимая чашку двумя руками.
Если я до того считала себя уставшей, то очень ошибалась. Уставшей я была сейчас.
Потрясения последней недели навалились на плечи, и я сидела с этой чашкой кофе, неи о чем не думая… Уставившись в одну точку… В голове была приятная пустота, на плечах давящая тяжесть…
Из задумчивости вывел телефонный звонок, пришедший Герде, на экране светилась фотка Мирандолины с маленьким Алексом на руках.
– Да, ба? – отвечая, подруга сразу поставила вызов на громкую связь, чтобы я тоже слышала.
– Герда? Ну, вот и ты! Наконец-то! – голос не то что взволнован, но не сильно довольный точно! – Конечно, Дик заезжал и все мне объяснил, но ты могла бы потрудиться и написать хотя бы смс!
– А что Дик объяснил? – шепчу еле слышно, чтобы Мирандолина меня не услышала. Герда пожимает плечами, по ходу, она тоже не в курсе дела, потому что вчера она просто просила присмотреть за малым.
– Надеюсь, у тебя все в порядке? Когда тебя ждать дома? – Мирандолина продолжала говорить, так что ее диалог с подругой уже больше напоминал монолог.
– Да, ба, все в порядке, я скоро приеду, не переживай, – ну, в принципе стандартный ответ, лишнего не сказала, и конкретного времени не обозначала.
– Хорошо, ты девочка взрослая, свидание – это важно… – Свидание? Ну, Дик! Хоть предупредил бы! – Кстати, тебя искал Кай!
– Кай?! – даже у меня глаза на лоб полезли, и мое любимое за последнее время: я уперлась лбом в стол, чуть не завыв.
– Да, да, Кай. Мы так мило с ним побеседовали, будто в старые добрые времена. – Мирандолина была прям воодушевлена разговором с Карлеоне. – Какой же он все таки милый мальчик!
Кто милый мальчик? Кай?! Это вот этот медведь, который вчера на мне тренировался в приемах регби?!
– Он сказал, что вы наконец-то помирились! – она точно была в восторге.
– Кай точно так сказал? – а вот в голосе у Герды восторга не было ни на йоту.
– Да, так и сказал. Но очень хотел видеть тебя. Я сказала, что у тебя свидание. – Все! Нам точно конец! Или закапываться самим, или идти с чистосердечным для облегчения наказания…
– Ба, ну зачем? – кажется Сполетто уже была готова присоединиться ко мне в битье головой о стол. А что? Получится практически оркестр, головы, по ходу, у обеих пустые!
– Ну что тут такого?! – а вот теперь чувствовалось, что Мирандолина начинает закипать. – Прекрати себя так вести! Я уже говорила, Кай хороший мальчик, и он рад, что ты устраиваешь свою личную жизнь!
– Да, бабуль, хорошо, ну сказала и сказала, а чему он там рад, мне все равно. Прости, я больше не пропаду без предупреждения, а теперь извини, мне пора, – и пока Мирандолина больше ничего не сказала, быстро повесила трубку.
– Вааааась...
- М-м-м-м?
- Кажется, он стал какой-то белый и пушистый, - фырчит подруга, как разъяренная кошка.
- Может, ты его ударила сильнее, чем мы думали?

...

Алеша Лосевич:

Квартира Мэл.

- Вот женишься, Алёшенька, тогда поймешь, что такое счастье.
- Да?
- Да. Но поздно будет (с.).

- В чем я увижу вас в следующий раз?
- В гробу (с.).

Лось смотрит на дрогнувшую руку Василисы.
Ты подумай. Почти уловила суть преображения. Поймала за хвост лей-линию. Мне еще где-то там помнится, как достигал этого уровня восприятия маны… Давненько это было. Поигрываю бровями, размышляя и глядючи на Василису и стакан в ее руке, который из прозрачного переходит в розоватый.
Да, здесь, в этом городке - в Энске - движение силы чувствуется не сильно, сложно «слышится». Это - как легкое касание перышка. Они, горожане, сами заперли магию. Она могла бы сверкать, но увы. Только такие сильные маги, как я и Мэл, чувствуем ее. Да и магиня - ученица (выпускница) Академии, не забываем. Сильная привязка: человек не человек. Совсем не человек. Эти рисунки, они … они волнуют меня. Зря она на это подписалась. Но такова природа Мэл - вечный «ребел»…, отступница. Однако ж это тоже неспроста. Зверь внутри нее имел силу, его просто надо было отпустить. Мне с моим классическим: заработай и получи - это сложно понять. Я – «достигатор». Во мне не было особенного. Просто продирался через учения и через убийства, каждое из которых дает плюс столько-то к карме. А Мэл – мощная, рожденнаая с магией в крови! Но… такая хрупкая. Ща я бы по щам отхватил за такие слова. Вот и сижу, молчу, драгоценный маг. Мега маг. Кто был ее брат? Чую нутром - «созидатель» супер уровня, его сила до сих пор тут. Да это и не удивительно, так ведь? Еще бы: организовать магию в городке Энск. Мэл как-то рассказала мне. Она скучает. Поглядываю на мага, и ее реакцию на «работу» Василисы. Значит, брат – созидатель. А Мэл… Разрушитель уровня топ. Мой маг, очередное испытание для наращивания уровня. И самая уникальная девушка в мире… Я ценю ее и нашу связь с ней, пусть мы со стороны просто шаримся по мирам в поисках приключений. И каждое утро я встаю, надеваю монгкон, как знак уважения учителю, и читаю нараспев:

В месте, где идёт война,
Следую за врагом,
Сражаюсь с врагом,
Собрав все силы
Для славной победы.

* один из вариантов молитвы вай кру*.

Обожаю биться с Мэл. Ноль стандарта. Джеб, хук и лоу-кик. Колени и хай-кик. Она бьет не жалея. У обычного человека уже бы все кости рассыпались в прах. А мисс Мэл еще и магией херачит вдобавок, только и успевай уворачиваться, Алеша. Даюсь, с пониманием, дражайшая Мэл (однако ж, не мешало бы иногда поберечь Алешкины косточки). Иногда я даже побеждаю, так как наша лосиная гордость тоже, знаете ли, требует успокоения. Да и Мэл быстро надоест «легкий» соперник. А силу разрушителя надо сдерживать. И выплескивать. То моя лосиная спина и трещит по швам.

Хрясь и стакан разлетелся на мелкие кусочки. Лось снова смотрит на мага, та легонько пожимает плечами, отчего узоры на них сливаются в рисунок, понятный только такому как он. То есть, тому, кто обладает таким уровнем магии, чтобы понять, что это не просто татушки. Мэл хмыкает, глядя на кровь, капающую с ладони Василисы. Тьфу ты, защищать себя тоже не умеет. Похоже хана нашему сервизу. Руна слетает как по мановению волшебной палочки. Алеша вливает чуть силы в разрезанную ладонь и визуализирует, как разорванные края медленно стягиваются, как клеточки работают, запуская заживление. Мгновенное. Для него - это не сложно: уровень регенерации очень высокий, но тут вся сложность в том, что регенерируешь другого. Да еще и человека.
Василиса глядит на руку.
- Вау!
- А то! Это тебе не мелочь по карманам тырить, - Лось лыбится Василисе, кивая магу. - Еще стаканчик, фрау?
- Теперь пробуй не психовать, квакушка.
- Хорошо, - покладисто выдает Василиса, принимая в руку стакан.
- Напоминаю, непременно с блестками, - дополняет Алеша. - Люблю все красивое.
По дому проходит дрожь и пространство снова плывет:
- А, пожалуй, с вискарем стакан мастерить будет надежнее, - Лось плескает коричневую жидкость по стаканам. - Ну милочка, будем здоровы!
И только обжигающая жидкость касается губ, как перед носом Алеши возникает серебристо-белый палец:
- Уууу! Ироды! Кровинку мою спаивает!
Алеша как сидел, так и рухнул. А тетя призрак умело стряхнула на него пепел с цигарки:
- Шо, тролль, охренел?
Помотал головой:
- Охренел, мадам! Ху а ю? И это - рюмочку коньячку?

...

Гретель Краус:

Дом Августа Кинга


- Это моя вина - Август виновато пожимает плечами - Надо было бежать к тебе домой, но я увидел эти ожоги, запаниковал и выбрал ближайший ....
- Ничего - я вздыхаю - Ладно, тогда давай посмотрим на твои раны.
Кинг смущается.
- Всего пара царапин.
- Хватит играть в героя. Ты морщился всю дорогу обратно, демон свое дело знает. А я смогу помочь.
И так мы оказываемся в просторной ванной комнате его дома. Она намного больше чем моя. Наверное, потому что в моем доме кроме душевой еще и просторная ванная персикового цвета (весомый аргумент из-за которого я и отдала предпочтение именно своему коттеджу), а у Августа лишь душевая кабинка в углу. Зато нашлось место парочке белых шкафчиков и даже удобному мягкому пуфу.
- Похоже, пиджаку конец...как и рубашке... - констатирует Август, стягивает их, бросает в корзину с грязным бельем и изо всех сил стараясь не застонать, когда ткань задевает рану.
Хотя, может, я тоже стараюсь этого не делать. В нашу первую встречу я уже видела его практически полностью обнаженным. И в тот момент, когда нас поглотил Голем подумала, оглянувшись на всю свою жизнью - вот если его тело было последним, что я увидела - то это даже хорошо.
Но раны на спине Августа действительно серьезные. А на мое замечание, что надо бы в больницу и наложить парочку швов - он лишь вяло отмахивается. Ладно, будем действовать по-другому.

Я обрабатываю две огромные рваные кровоточащие полосы пока он послушно и молча стоит. Замечаю, что детектива бьет мелкая дрожь, он старается ее скрыть, вцепившись ладонями в белоснежную раковину - это от боли или...
Мои ладони тоже дрожат от того, что я собираюсь сделать. Кончиками пальцев осторожно провожу вдоль глубоких царапин, оставленных когтями демона, шепча заклинание на скорое заживление и с удовольствием замечаю, как они уменьшаются, истончаются и зарубцовываются.
Творить любые заклинания, когда твои силы тянет Шкатулка и Нить категорически нельзя, но я не могу поступить иначе. Но я гоню эту мысль прочь. Потому что в голову лезут другие.
Кожа Августа такая теплая. Кажется, если бы я вместо пальцев, дотронулась до нее губами, осторожно поцеловав его к плечо, он бы, может, и не заметил...или заметил, и что тогда...интересно, как он целуется? Как он занимается любовью?
- Чудеса...больше не болит! - его голос выводит меня из оцепенения.
Отступаю для верности на шаг. Я намерена привязать себя к стулу у входной двери и провести все оставшееся время там. Жаль, Нить Ариадны занята.
- Небольшой заговор, чтобы скорей заживало.
Август оборачивается.
- Теперь твоя очередь.
Непонимающе смотрю на Кинга.
- Я не пострадала. - от Нити не осталось никаких следов. Но он указывает куда-то вниз. На лодыжку.
- Вот же ж б... !
Наверное, это случилось, когда Минотавр кинул нас в книжный стеллаж. Царапина на лодыжке была небольшой, на адреналине я ее и не заметила. Да и уже почти запеклась.
- ...платье! - только вот на подоле моего чудесного нового зеленого платья зияет два внушительных темных пятна.
И пока я думаю, что не помню полезного заклинания для очистки, замечаю, что Август опускается на одно колено. Он осторожно расстегивает застежку моей туфли и медленно снимает ее, одной рукой поддерживая за щиколотку.
Что здесь происходит? Кажется, я перестаю дышать.
Детектив берет бутылочку с антисептиком. Его лицо сосредоточено, будто он выполняет суперважную миссию - обрабатывает порез, а потом...а потом наклоняется и дует на ранку.
- А мне в детстве так делали, чтобы скорее заживало. Тоже, своего рода магия, - Август улыбается.
- Спасибо...хотя, не стоило - бормочу я. Отчаянно хочется сбежать из этой комнаты, но в то же время я бы отдала все на свете, чтобы мгновение длилось вечно...ничего не нужно, ему даже касаться меня, просто находиться рядом...боже, я никогда в принципе не чувствовала такого влечения ни к одному человеку. Как сейчас. К нему. В этот самый момент.
- Я не хотел говорить, но...когда мы танцевали...такая нелепая вещь произошла - Август убирает антисептик обратно в шкафчик рядом с раковиной и поворачивается ко мне - ... на миг померещилось кое-что...поляна какая-то ночью и на тебе был венок из цветов, как корона и мы тоже танцевали и смеялись...
Он замечает, что я молчу и стою с вытаращенными глазами, пытаясь придумать в своей голове объяснение тому, что мы оба видели одно тоже. И объяснение этому, наверняка, есть. Просто в данный момент я его не знаю. Родственные души? Видения из прошлого? Я скорее поверю, что Колфилд распылял на вечеринке какие-то вещества, чем в такое.
Август должно быть подумал, что мне стало неловко от его слов и посерьезнел.
- Платье.
- Платье?
- Его можно постирать - детектив указывает на стиральную машинку в углу - У меня и сушилка хорошая. К четырем утра будет, как новое. А пока можно переодеться в...шкафу, есть ...
- Нет! Нет, нет и еще раз нет! Никаких - "ты сексуально выглядишь в одной моей рубашке, в этой комнате случайно одна кровать" и других тропов ромкомов. Это платье - скафандр - и он не снимается!
- ...я имел в виду халат, но... - Август качает головой - Как угодно, Гретель. Мое дело - предложить.
Кинг разводит руками и выходит из ванной.

Оставшись в одиночестве, я быстро привожу мысли в порядок. Платье мне действительно терять не хочется, следовательно, кровь надо отстирать как можно скорее. Но ни в какие халаты я запахиваться не буду - открыв шкаф, действительно нахожу там пару махровых халатов и полотенца...а на нижней полке замечаю...это что, пижама? Комплект еще даже в упаковке. Простые штаны в сине-голубую клетку, ничего примечательного. А вот верх. Верх пижамы впечатляющий. На нем изображен спаниель в полицейской форме и фуражке. Он нарисован так смешно, выпрямившись в полный рост с кобурой на поясе и дубинкой в одной лапе. Рядом надпись, как в комиксах "Я - детектив Гав. Вы арестованы, гав-гав-гав".
- Мне нужен контекст - выхожу и развожу руками, позволяя Августу рассмотреть меня и рисунок во всей красе.
Замечаю, что Кинг тоже успел переодеться - на нем простая белая футболка и черные штаны. Пижама мне сильно оверсайз (спасибо, что на штанах завязки), так что я буквально утопаю в ней и постоянно одергиваю рукава, чтобы не превратиться в Пьеро.
Август смеется.
- В нашей семье есть традиция - дарить пижмы на новый год. Это - последний такой подарок от родителей.
- И не стал ее носить? Преступление! Не зря детектив Гав хочет тебя арестовать.
- Тебя она идет больше и тоже подходит...мы же оба детективы.
Почему, несмотря на то, что я сейчас стою в смешной пижаме, у Августа такой же взгляд, который был, когда я спустилась с лестницы в вечернем платье?
Кинг хлопает в ладоши.
- Ладно, у нас почти пять часов - чем займемся? Может, фильм посмотрим?
- В шкатулке страшный демон из преисподней по охраной, а мы развалившись на диване - кинцо просто станем смотреть?
- Ну....мы плохой фильм посмотрим...из солидарности.
Август присаживается на небольшой диван, стоящий напротив телевизора. Вообще-то в комнате рядом с телевизором два дивана - один напротив него, и очень длинный узкий диван примыкает к первому боком.
Я занимаю место не рядом с Августом, а сажусь на второй диван. Детектив выглядит несколько разочарованным, но ничего не говорит.
- Внушительный аппарат - я имею в виду экран - вмонтированная в стену плазма действительно выглядит впечатляюще - А у меня дома телевизора нет.
- Как же ты смотришь кино?
- На ноуте - пожимаю плечами.
Август качает головой.
- Я вот обожаю с комфортом смотреть фильмы. В моем родном городке - кинотеатр был прямо рядом с домом и это первое место, куда меня отпускали одного. Здесь тоже есть кинотеатр...но, я работаю допоздна с ненормированным графиком ...так что пришлось купить - вот это все. Только стремновато смотреть всегда одному.
- Тогда продавай сюда билеты. Я бы купила.
Август бросает на меня внимательный взгляд.
- У тебя будет абонемент. Киновечера каждый четверг. Будешь приносить попкорн.
- Я люблю попкорн.
- Ну вот...мы нашли хотя бы одну вещь, которую любит Гретель Краус! - торжествующе произносит он и щелкает пультом в меню онлайн-кинотеатра, выбирая фильм -...так 13 "Золотых малин", весьма многообещающе...
Я не успеваю отвести взгляд и Август, должно быть, поймет, что все это время я таращилась на его губы. Меня нельзя заставать врасплох. Я начинаю шипеть и кидаться иголками, словно дикобраз.
- Уверена, стоит только щелкнуть пальцами и здесь окажется куча желающих девушек. Думаю, в своем городке ты оставил немало разбитых сердец.
Август молчит, оказывается, обдумывал ответ.
- Может и так. Но разве стоит сохранять отношения, если в них нет любви? Это нечестно и больно, по отношению к обоим.
Я натягиваю рукава пижамы, впредь избегая смотреть в его глаза.
- О, ты недолго будешь одиноким. С тобой обязательно будет кто-то...
- Кто-то?
-...милый. Да, очаровательная милая девушка. Я вот - совсем не милая. Антипод милости. Я довольно мрачная и циничная личность, меня мало кто может выдержать. Практически никто. Разве что брат, но у него такая карма, ибо мы делили утробу. А вот ты можешь устроить реалити-шоу "Холостяк".
Август качает головой. Усмехнувшись, вновь поворачивается ко мне.
Может, начать смотреть этот чертов фильм?
- Как-то это все попахивает антиутопией. Если все будут влюбляться лишь в подходящих кандидатур.
- Что, у Августа Кинга иное мнение? Так просвети.
- Притяжение - оно либо есть, либо нет. И никуда от него не деться. Это наиболее сверхъестественная из обыденных вещей. Любовь.
Возникает пауза и ее срочно надо чем-то заполнить.
- Притяжение может быть разных видов. Вот, например, мое ведьминское притяжение. Я обязалась помогать людям, снимать заклятия, решать их проблемы, оберегать и их неким образом притягивает ко мне. Девушка, которая привела меня на вечеринку фей была как раз такой... люди притягиваются ко мне, как к магниту, а потом также исчезают...я многим помогла... - сестре Золушки и Джафару тоже, но об этом я предпочту умолчать. Детектив с трудом переваривает магию в этом мире, зачем ему знать, что за Стеной есть и другой - И в этом моя миссия...а так я одинокий волк. Или волчица...- считаю, что достаточно отпугнула Августа, констатировав очевидное и решаю все свои мысли обратить к экрану.
Фильм действительно плохой. Чего еще было ждать от обладателя 13 "Золотых малин"? Но он просто неимоверно нудный, а не веселый треш, коего можно было ожидать. Понимаю, что начинаю отключаться.
Я устала, но тут другое дело. Я всегда плохо сплю, что бы ни случилось. Спокойный сон для меня редкость. Но здесь...здесь я чувствую себя в абсолютной безопасности. Когда ложусь на удобный диван и мягкая подушка подпирает голову. Почему? Ты знаешь почему, Гретель. Потому что он рядом. Присутствие Августа действует умиротворяюще. Ощущение покоя, как в далеком детстве, когда мы вчетвером вместе с родителями жили в домике в лесу, пока не пришли злые ведьмы. Безмятежное время, которое ушло безвозвратно.
- мммм... - приоткрываю глаз, понимая, что на меня опускается мягкий пушистый плед.
- Спи, Гретель - Август убавляет звук телевизора и возвращается на свой диван.
- Я кажется поняла, кто ты на самом деле...наверное, ты последний из них...и как я раньше не догадалась, что ты это... - ответ так и остается невысказанным, потому что я отключаюсь. Это не сон, он больше похож на забытье и блаженную темноту.
Место выглядит знакомым. Темная сырая пещера, в которой я провела ...кто знает, сколько времени я там провела, умирая и воскресая вновь, борясь с собственной темной сущностью, которая тогда все равно одержала верх. А потом каменный пол пещеры становится земляным и проваливается подо мной. Меня затягивает в эти зыбучие пески, я силюсь выбраться, но земля давит со всех сторон, кричу и она заполняет мой рот, а потом смыкается над головой...
- Гретель!
Такое чувство, что я умираю. Сердце колотиться так сильно, будто хочет выскочить из моей груди. Не могу сделать вдох, не понимаю, что происходит....
- Гретель...Гретель, послушай меня...три предмета...что ты видишь...назови три предмета...слушай только мой голос!
Я вижу...что я вижу...
- Ддиван - на нем я сижу, - голос сдавленный, потому что меня трясет - Стол и... - поднимаю глаза - и ты.
Перепуганный Август стоит передо мной на коленях, сжимая за плечи.
В комнате светло, но лампы давно потушены. Свет исходит от Шкатулки Диббука, которая уже приоткрылась и яркой дымки, что предшествует приходу демона.
Заклинание заживления ослабило мои силы.
- Моих сил недостаточно, чтобы сдержать Бальтазара.
Киваю, давая понять, что приступ прошел.
- Надо... собраться...- как именно это сделать - та еще задача. Бросаю быстрый взгляд на детектива - Отойди на шаг, а то я ненароком заберу твои силы.
- Отлично, так и сделай!
- Что, но это... - против всяческих правил, но какие из них я вообще еще не нарушала?
Тем более, крышка шкатулки открывается все больше и больше, удерживающая ее Нить Ариадны распутывается. Похоже, иного выбора нет.
- Гретель, сделай это!
Мы оба поднимаемся на ноги. Моя раскрытая ладонь касается такой же ладони Августа. Я чувствую, как забираюсь все глубже и глубже, проникая в него, отыскивая внутри его души то, за что могу ухватиться. Я беру немного, но достаточно, понимая, что свечение теперь исходит не от шкатулки, а от наших переплетенных ладоней. Моя душа и его душа, словно танцуют в каком-то древнем танце. Его сила переливается в мою, на мгновение мы будто становимся единым целым.
Крышка шкатулки с грохотом захлопывается и я вижу, что Нить вновь держит ее надежным узлом.
Делая глубокий выдох, больше похожий на вздох разочарования и опускаю душу Августа и его ладони. Кинг тяжело дышит, присаживается на диван и нервно проводит по вспотевшему лбу. Подобной близости даже секс не дает, тут есть о чем поразмыслить. Хотя, вряд ли детектив полностью осознает масштаб всего случившегося и это к лучшему.
Бросаю взгляд на часы. Два ночи. Еще час выдержать, но это уже легко. Никогда не чувствовала себя лучше.
- Ты как?

- Нормально - Август присаживается на диван - А ты?
- Осталось недолго. Почему не ушел спать к себе?
- Не хотел оставлять тебя одну.
Я опускаю глаза, вновь сажусь на диван, укрывая ноги пледом.
- Можешь идти, если что.
- Я тебя не оставлю, Гретель - отвечает Август.
Никогда и ни за что бы ни подумала, что вновь засну, но именно это и происходит. Я вновь засыпаю, а когда просыпаюсь, то понимаю, что за окном уже утро.
Резко сажусь на диване, сбрасывая плед и сразу же выхватываю взглядом шкатулку. Нить Ариадны исчезла, как и тот, кто находился в ней. Бальтазар-Минотавр-Астерий, какое имя бы ты не носил, надеюсь, что обрел покой, возвратившись в желанную обитель.
Август спит, неловко растянувшись на соседнем диване. На его груди, свернувшись рыжим клубком, тихо дремлет Густ. Правильно, фамильяр ликвидирует последствия моих ночных действий, способствуя восстановлению сил у детектива.
Кот смачно зевает, спрыгивает на пол и потягивается, демонстрируя неземную грацию и трется о мои ноги, давая понять, что миссия выполнена, и прозрачно намекая, что неплохо бы за это отблагодарить. Так и быть, порция дополнительных вкусняшек, а еще закажу ту робомышку, что давно в отложенных товарах.
Поднимаюсь с дивана и осторожно приближаюсь к Августу. Он спит и во сне выглядит таким спокойным. И красивым. Интересно, что ему снится? Потом я делаю то, о чем никогда не расскажу ни одной живой душе. Наклоняюсь и быстро целую его в щеку.
Платье выстирано и высушено, как и ожидалось. Я переодеваюсь, возвращаю пижаму с детективом Гавом на место, потом долго умываюсь холодной водой. Когда выходу, то вижу что Август уже тоже проснулся.
Он медленно поднимается с дивана и я замечаю, что темные волосы детектива забавно торчат на макушке после сна и вьются.
- Доброе утро.
- Доброе - Густ запрыгивает на диван, требуя, чтобы его погладили и Кинг охотно соглашается.
- Кажется, я обслюнявила твою подушку.
- Я тоже это постоянно делаю. Это специальные подушки для слюней.
Я старательно пытаюсь не рассмеяться.
- Ладно, тогда я...
- Как насчет завтрака?- Август поднимается и быстро идет по направлению к кухне - Крепкий кофе и вкусный плотный завтрак, прежде чем я включу телефон и обрушатся сообщения от начальства после вчерашнего?
- Мяу!
- Вот видишь. Все остаются. Сейчас, только быстро сбегаю в душ. Я делаю потрясающий скрэмбл.
А может, это все правда? А может, действительно случилось? И нет тут никакого подвоха. А есть притяжение. И просто нужно поверить. Ему. В его искренность. В то, что я могу быть счастлива. В то, что возможно, меня тоже когда-нибудь смогут полюбить...Август Кинг, которому родители дарят смешные пижамы на новый год, который отправляет им деньги и помогает, о чем оставляет себе стикеры-напоминалки у их портрета.
Ладонь сама хватает фотографию в рамочке, из-под которой выпадает стикер. Но это не тот с запиской о платеже, что я уже видела - "Поехать в Энск. Найти Гретель".
Сердце ухает, пропуская удар.
Я поворачиваюсь и вижу как Август крутит в руках шкатулку, рассматривая символы на коробке.
- Извини, хотел поближе ее увидеть. Демона же там уже нет, она безобидная?
Шкатулка Диббука была и остается вместилищем сильнейшей магии. Касаться ее без каких-либо последствий может лишь маг либо тот, рядом с которым не действует никакая магия. Не действует, потому что...
Я показываю на стикер в своей ладони.
- Я могу объяснить.
Хотя, я уже знаю ответ. Все частички этой мозаики сложились.
- ...слушай... - Август тяжело вздыхает - Меня всегда мучило это ощущение. Что я не на своем месте, что живу не свою жизнь. Думал, это из-за того, что усыновленный, но полгода назад стало совсем туго - меня одолевали кошмары. Никогда их не запоминал, но знал, что они явные, будто в них и есть настоящая жизнь...и не понимал, что делать. А однажды проснулся и...сумел записать эти две фразы, все, что помнил. В этот же день узнал, что в Энске есть вакансия и...тогда решил переехать. Кошмары прекратились - я посчитал это знаком.
Август приближается ко мне.
- Клянусь, я не искал тебя специально и не знал кто ты, до нашей встречи...было не до этого...но потом, не знаю...как-то странно сказать о том, что твое имя привиделось во сне и...
- Я тебе верю...
- Тогда почему...тогда почему у тебя такое выражение лица? Такое печальное, будто...
- Август...все в порядке...я понимаю. Все нормально, - он хочет приблизиться и взять меня за руку, но я отодвигаюсь - прости, не смогу остаться на завтрак. Я потом позвоню...пойдем, Густ.
Ноги будто налились свинцом. Каждый шаг дается с таким неимоверным трудом. Хотя дорога от его дома до моего занимает всего ничего.
На ступеньках сидит Ганс.
Кот, недовольно мяукая, явно жалуясь, подбегает к нему.
- Что ты тут делаешь?
- Ну, не знаю. Может, беспокоился, когда в больницу стали привозить гостей вечеринки, на которую ты просила приглашение.
- Я же отправила сообщение, что со мной все ок.
Ганс кивает.
- Даже более чем. Мне поговорить с этим детективом по-братски?
- Это не то, что ты думаешь - присаживаюсь на ступеньку рядом с ним.
- Ты не знаешь, что я думаю.
И тут я не выдерживаю, закрываю лицо руками, чтобы не видеть вообще ничего, перестать притворяться, будто я не в отчаянии.
- Эй...сестренка, в чем дело? Кинг что...
- Он скоро исчезнет из моей жизни, Ганс - делаю глубокий вдох, чтобы наконец произнести это - Он и появился в ней лишь по одной простой причине...Август Кинг заколдован. И я всего лишь должна помочь ему снять его проклятие.
А мое проклятие никуда не делось. Оно со мной навсегда.

...

Герда Сполетто:

Квартира Васи – улицы города
 
Если не хотите портить с человеком
отношения – не мешайте ему врать (с)
 
Разговор с Каем получался каким-то странным. Конечно, мы не станем снова братом и сестрой, как когда-то, нет и не будет уже между нами и каких-то близких отношений, но он прав – это большая часть жизни, хорошая история, то, о чем, возможно, я когда-то в будущем буду вспоминать даже с ностальгией. Почему, собственно, нет, ведь память человеческая так устроена, что плохое стирается, а хорошее, доброе – остается. Так отчего бы нам не стать друзьями, особенно, если они с Васей… ну, когда он поймет, что она это она, – усмехаюсь, – а уж с ней мы с детства не разлей вода? Значит, вполне возможно, будем часто видеться, общаться, а при такой ситуации лучше не держать камня за пазухой. Пусть будет мир, дружба, жвачка, – усмехнулась я, вспоминая дурацкое кино с этим названием. – Ладно, подумаю об этом позже, сейчас надо выкрутиться из того, что мы накосячили, пауза и так затянулась.
– Говори, рассказывай, Герда, – голос и смех Кая стоят в ушах, и я понимаю, что что-то говорить все же придется. Как там Васька сказала – коси под дурочку? Надеюсь, получится…
– Ты не поверишь, но я эту девицу и сама второй раз в жизни вижу, – начинаю осторожно. – Это Васина очень дальняя родственница, на всю голову отбитая. Приперлась, не пойми зачем, то ли денег ей, то ли что, Вася ее сначала пустила в квартиру, но быстро выгнала – та на минуточку устроила пожар на кухне, хорошо, соседка сообщила. И эта дурында, уходя, забрала Васин телефон, прикинь? Как она попала в Особняк, понятия не имею, но, увидев, что девчонка в беде, я не смогла остаться в стороне. Чисто женская солидарность, – я замолчала, придумывая, что бы еще соврать.

– А ты сама зачем приехала, только честно? – ох, не нравится мне его голос.
– Ну… я хотела из своей комнаты кое-что забрать. Дневник, безделушки памятные. Я ж там не была с нашего с Васей бегства на яхте кэпа. А бежали мы быстро и налегке, – я сделала очень честные глаза, словно Кай мог меня видеть. – Ну и в самом деле, помириться хотела.
– Дальше, – Кай говорит сухо и односложно, как в самом начале. Не верит?
– А что дальше? Мне реально стало дурно, последнее время давление шалит, от погоды или, не знаю, сплю плохо. А когда услышала шум драки, естественно подорвалась наверх, мало ли что там. А там она. Не знаю, как я поняла, что где-то там Васькин телефон, интуиция. – Я коротко рассмеялась. – Сначала я думала, что ты с ней по согласию, но потом мне показалось, что она против, ну и решила помочь как женщина женщине. Ну и приложила тебя. Интуитивно как-то. Оно само. Честно. Не знаю, что на меня нашло. Ты же знаешь, я человек мирный.
– Ми-и-и-ирный, – тянет он, чем-то шурша в трубку, а я едва сдерживаю смех. – Ладно, хорошо, будем считать, я поверил. Хотя вся эта история – сплошная ерунда. Но пытать тебя у меня нет желания, а то снова получу, – чувствую, что Кай улыбается, и аккуратно выдыхаю. – А мы только помирились, почти, – он явно не сердится, и слава Богу. – Окей. Есть повод снова заглянуть к Василисе и расспросить про родственницу. Ты случайно не с ней? Или не скажешь мне ее номер?
– С кем с ней? – делаю вид, что не поняла. – У Васи номер не менялся.
– А, не менялся… ясно. Не покидает ощущение, что ты темнишь, но окей, еще раз, попробуем расспросить Василису о ее родне, – он голосом выделяет это «ее», и мне становится не очень уютно, но я тут же гоню от себя дурные мысли – это же  Кай, он ничего Васе не сделает. – Спасибо, Герда и извини, у меня через двадцать минут очередное совещание, – закругляет он разговор.
– Да, конечно, совещание это важно, – тут же соглашаюсь я с облегчением, очень не люблю врать, боюсь проколоться. Хорошо хоть мы по телефону говорим, а не тет-а-тет, по лицу он бы точно все просек. – Счастливо, Кай, увидимся. – Нажимаю на отбой и выдыхаю. Дело сделано. Пусть ищет мифическую родственницу.
– Уфф, вроде поверил, – оборачиваюсь к Васе. – Ну что, как? Ты все слышала. Что будем делать дальше? Я пыталась, как ты помнишь, скрываться от Кая, дело неблагодарное, – смотрю на подругу. Она невозмутимо наливает себе кофе. Тоже подставляю чашку
– Он ищет меня, тебе бояться точно нечего, – Василиса разливает кофе по чашкам, – причем ищет в двух обликах, мне пока придется затихариться.
– Тогда я, наоборот, еду домой и делаю вид, что вообще не при делах, – пью кофе, меланхолически жуя какую-то печенюшку. – Ты, мол, от меня съехала, куда – не знаю. Свою квартиру сдаёшь. Окей?
– Да, давай так, сама поеду загород, – произносит она задумчиво.
– Только не пропадай. Кстати, может, тебе номер сменить? И, если нужно в салоне админом посидеть, я могу в принципе, – предлагаю помощь, хотя Вася и так прекрасно знает, что может на меня рассчитывать в любой ситуации. Особенно после наших приключений на яхте.
– Не пропаду, телефон на пару дней отключу, а, как все уляжется, вернусь. Админы в салоне есть, в конце концов девочки сами друг друга подменят, – отвечает она, пока отказываясь от моей помощи.
– Хорошо тогда. Но, если что, я... Ну, ты знаешь, – могла бы и не уточнять, но на всякий случай подтверждаю готовность помочь. Мы столько раз выручали друг друга, да и вообще, когда знаешь человека с детства, можно даже фразу толком не сформулировать, тебя и так поймут.
Мы допили кофе, и я пошла собираться. Мне еще предстояло выяснить у Дика, какого лешего он придумал про свидание. Садясь в машину, думаю, что надо было предложить Васе моего «Жука», все-таки загородом авто нужнее, но потом отметаю эту мысль – слишком приметная машинка и уже капитально засвечена, такси или карш будут безопаснее.
Несколько раз набираю Дика, но он не абонент. Ладно, придется ехать в «Замок Ричарда», все равно надо Алекса забрать. Там и поговорим.

...

Василиса Фрог-Роббер:

Избушка Мэл и Алёши
— Вы, Василиса, только не нервничайте. Нестабильность — штука опасная. Рванёт, как бомба. Мэл! Иди сюда, ***, быстрее. Её надо отпаивать, а то сейчас разнесёт к чёрту твою избушку.
— Какая, к чёрту, нестабильность? Так, глаз немного дёргается, и головой побиться хочется, а в остальном я — очень даже стабильность!
Стабильно опасная для некоторых рогатых, которые оказались, как оказалось, не плодом моей больной фантазии, а очень даже настоящими.
Вдох‑выдох, вдох‑выдох…
Я закрываю глаза, стараясь сосредоточиться и успокоиться, но, как всегда, когда тебе говорят «ни о чём не думай», в голове сразу появляется миллион и одна мысль.
Перед глазами проносятся клуб «7 гномов», беседка, в которой мне нравилось отдыхать, когда я сбежала от капитана, и шоссе, на котором я попала в аварию — да такую, что больше никогда не садилась за руль: страшно! Мне кажется, я даже водить разучилась.
Сквозь шум ветра (откуда, кстати, он тут взялся? Мы же в комнате!) слышу, как Алёша что‑то обсуждает с Женькой, а, открыв глаза, вижу эту проклятую трассу — именно на ней я не справилась с управлением.
— Мэл! Волкова, или как тебя там! Я теперь буду открывать тоннели в далекие е***я?! — кажется, спокойствие летит в далёкие‑дали.
— Как часть культурной программы, несомненно. Алёша, разливай по второй. А товарищ Вася берёт стакан. Пустой стакан! И пробует сделать из него…
Переглянувшись с Алёшей, каждый из нас выдал свой вариант, что можно сделать со стаканом.
Посмотрев на нас, у Волковой бегущей строкой на лбу было написано всё, что она сейчас о нас думает, и самое безобидное было что‑то из серии «вот придурки на мою голову»!
— ****** получите, оба. Для начала — стакан другого цвета, — ну, это если озвучить то, что она о нас подумала.
— Розовый получишь, так и знай! — показываю Мэл язык. Это же её «любимый» цвет.
— Добавим блёстки — и будет стиль, — одобряет лось.
Перед глазами появляется стакан.
Взяв его, стараюсь сосредоточиться и, кажется, сжимаю стекло чуть сильнее, потому что стакан взрывается в руке, полоснув острыми краями по ладони. Зашипев, разжимаю пальцы — и осколки сыплются на пол. Не столько больно, сколько досадно. На порезе набухают капельки крови и, срываясь, падают на пол.
Тяжело вздохнув, Алёша взял меня за руку и, что‑то пробурчав (точно нелицеприятное), дунул — и рана начала затягиваться. Прямо на глазах!
— Вау!
— А то! Это тебе не мелочь по карманам тырить! — ещё раз взглянув на ладонь, отпускает. — Ещё раз!
Методы обучения у лося, надо сказать, были нестандартными.
Перед глазами появился следующий стакан, и только я взяла его в руки, как над самым ухом раздался голос, который я в жизни не слышала, но узнала моментально…
— У‑у‑у! Ироды! Кровинку мою спаиваете!
Алёша, как сидел, так и рухнул. Я была готова к нему присоединиться, потому что перед нами появился ПРИЗРАК!
— Что, тролль, обалдел? — она издевательски достала изо рта самокрутку и стряхнула пепел на Алексея.
— Обалдел, мадам! Кто вы? И это… рюмочку коньячку?
По‑честному, обалдел не только Лось, но и я.
События летели со скоростью болида на гонках «Формулы‑1».
Я только что познакомилась с говорящим лосём, умудрилась, не выходя из комнаты, попутешествовать по самым значимым для себя местам и… вызвала призрака!
Я точно схожу с ума!
— Твой ночной кошмар, мой мальчик! Если не прекратишь плохо влиять на мою малышку! — цигарка вновь была зажата у неё в зубах.
— Вась, а это кто? — Мэл стояла у стола, наблюдая за этим цирком с… лосями.
— Э‑э‑э… Кажется, это… — прикинула своё генеалогическое древо. — Моя тётя?
— Твоя тётя? — Алёша выглянул из‑за призрака, хотя технически она была прозрачной.

...

Женька Волкова:

ххх: Советские мультфильмы есть трех типов: добрые, брутальные и упоротые.
Первые учат доброте. Вторые – отваге и трудолюбию. А третьи – не употреблять психоактивные вещества.

В вашем доме еще не курили призраки? Тогда мы идем к вам. Кто больше удивился - призрачная тетушка или лось, который объяснял связь магических формул и розового стакана с блестками - неизвестно. Тут на ум приходили только матерные фразы Шварца.
- Что, тролль, обалдел? - призрак стряхнул пепел с самокрутки. Пепел. Призрак. И этот пепел, который вообще материальным быть не должен, как и потустороннее нечто, однако был, даже почти прожег кусок коврика. Это я так усилила лей-линии, что она (тетушка Фая, так ее звали, да) стала почти осязаемой.
- Обалдел, мадам! Кто вы? И это… рюмочку коньячку?
Выпить не помешало бы, соглашусь. Плохо влиять? На Васю-то? Это кто на кого еще влияет. Мне не понять большинство... увлечений, что были еще во времена учебы. Тогда только пробудился Зверь, и мои странности стали еще более... странными, ага. Но если на моих знакомых покушались на территории Вальхаллы, то как говорится в шутке про носорога - это не его проблемы. Пока призрак, Алеша и Вася спорили за жизнь и трудности воспитания, я налила себе чай, просто зеленый чай, и настраивалась на лей-линии четырех магических кругов в почти Мастерской. Если магия влияет на Васю так сейчас, то почему я не ощущала этого раньше? Не общалась достаточно близко? Не пробовала пропустить разряд маны? Ну, последнее да. Пока не умела себя контролировать - это как шибануть разрядом тока и пара резиновых сапог пыталась украсть провода. Позже - меня не было в городе. А когда вернулась и сменила облик после контракта с Академией - мне стало все равно на окружающий мир, да и времени не было - сплошные миссии и сражения. Покой нам только снится, б****ь. Вася и мир пока не могут определиться, кто на кого и как влияет - она не контролирует, мир колбасит. А еще я вижу, как иногда меняется она - почти до неузнаваемости - иная пластика, моторика, она двигается и реагирует как совершенно другая... личность. И иногда прежняя Вася не успевает перестроиться обратно, как сейчас, когда пытается повторить "коронный удар копытом" от Лося.
- Стоп, тормозите, товарищи.
Оборачивается даже призрачная тетушка, докуривающая нную самокрутку. Откуда она их берет и как поджигает вообще. Очередной вопрос, над которым мне нужно подумать. Интересно же, черт возьми. Я тоже хочу такое не совсем реальное подпространство.
- Как я и говорила, ты рябишь, периодически, - щелчок пальцев меняет помещение на подобие тренажерки. Можно было спуститься в подвал, так стены усилены рунами, но там незавершенная магия кругов. Не хочется проверять, как оно срезонирует с нестабильным обликом Васи. - Попробуй остаться в этой форме, вот, в ней, да. Ты так даже успела увернуться, очень хорошо.
- Волкова, ты больная?! Чего в меня железкой тычешь?!
- Мэл, она не проходила курс молодого бойца!
- Не трогать мне племяшку, ироды!
Какое редкое единодушие. Даже Шварц впечатлился, хлопает в углу. Ему тоже интересны самокрутки, по ходу. А вот что он туда запихнет - не хочу знать. Вот правда.
- Это не железка, это кунай называется. Погоди, выпрямляй руку постепенно - в этом облике твои рефлексы быстрее тебя. Товарищ Алексей, ваш выход.
- Так точно! - прикладывает копыто к рогам Лось.
- Почему не твой?
- Меня ты пока не достанешь. Никак. Поэтому, как говорил один чувак в стильной кепке...
- Который ловил покемонов?
- Нет, мой друг Слоупок. Не тот. Учиться, учиться и еще раз учиться.
- Смотри мне, научусь и покажу тебе кузькину мать, товарищ Волкова.
- Ага, удачи, юные падаваны.
Как я пропустила такой занимательный феномен, а. Возможно ли, что в Энск меня привело потому, что неконтролируемая магия, даже такая не особо на первый взгля разрушительная - бомба замедленного действия.

...