Барбекю в "Зеленой Роще"

Когда-то Лейла только улыбнулась бы этому незамысловатому комплименту (тем более, что ей показалось, что мужчина произнес его искренне), но сейчас она насторожилась. Рабам комплименты не делают. Лейла подозрительно взглянула на Роуэна, подзывавшего экипаж.

Устроившись на сидении напротив Роуэна, Лейла молча уставилась в окно. Она пыталась осмыслить все, что с ней произошло, понять, что же ей делать дальше, как себя теперь вести, но ни одной путной мысли не приходило в голову. Что он за человек, к какой судьбе он ее приговорит. Лейла взглянула на Роуэна и, кажется, впервые за все это время смогла рассмотреть его. Это был очень красивый мужчина. Высокий (на это она обратила внимание еще раньше), широкоплечий, с темными волосами, кончики которых небрежно касались ворота его сюртука. В полумраке экипажа цвет его глаз было не разобрать. И она загадала: если не карие, то все с ней будет хорошо. Можно было бы подождать, когда они приедут и посмотреть самой. Но ей не терпелось узнать ответ, будто от этого действительно зависела ее судьба. В далеке уже показалась усадьба, но Лейла этого не заметила и тихо прошептала:
- Какого цвета у вас глаза, месье?

- Прошу прощения, видимо я не правильно изъяснилась, я обращалась к мистеру Травельяну

Мы прошли на просторную террасу, украшенного цветами. Стол был богато обставлен различными блюдами. Мистер Травельян усадил меня за стол и отошел. Взяв вилку, я начала есть.
- Кажется мы с Вами не познакомились, вернее нас не познакомили, Элизабет, - обратилась я к рядом сидящему мужчине, - можно называть Лиззи.
Клейтон, сел рядом и начал с аппетитом поглощать еду..

- Ну ещё бы, - довольно согласился Клейтон, - У меня лучшая в округе кухарка.


Оглянувшись в поисках остальных дам, Клейтон подозвал Анжелу к себе:
- Крошка, посмотри, что делают мисс Мэри, мисс Сара и остальные дамы. А то они пропустят ужин.

- Мэттью Макинтош, владелец поместья "Вelle Marguerite", я знаком с Вашими родителями, а Вас помню маленькой девочкой, - Мэттью улыбнулся даме.
_________________

- Элизабет, - улыбнулся Клейтон, - очень красивое имя. И знаменитое - так называют английских королев.

- Попробуйте эту рыбу, - порекомендовал он ей, - моя кухарка замечательно её готовит.

Сообразив как именно может быть истолкован ее вопрос. Девушка залилась краской смущения.
- Простите. Просто вырвалось. Забудьте, о чем я вас спрашивала.

Ей хотелось бы верить ему, но она очень боялась обмануться.

Мэри снова пожала плечами. Какой смысл рассказывать прелестной мисс о том, что если она серая мышь, то никакая причёска её не исправит.


-О, нет-нет! Что вы? Не стоит. - Мэри, запутавшись в рубашке, едва не упала, соскакивая с кресла. Однако, деятельную девушку трудно было остановить.


Мэри хихикнула, совсем, как в детстве, когда вытворяла какую-нибудь шалость, а вечно хмурый Мэтт, друг её дядюшки, пытался ей вразумить. Интересно, а что с ним стало? Впрочем, как только Присси и Жожо взялись за неё, Мэри уже было не до мыслей о ком бы то ни было.


_________________

- Да, конечно.

Анжела кивнула и пошла наверх, постучав в спальню мисс Сары, она застала там и мисс Мэри Джейн.

- Мисс Мэри, мисс Сара, хозяин послал за вами. Уже накрыто к обеду.

Потом она подошла к двери мисс Луизы и тихонько постучала. Дождавшись ответа, Анжела сообщила об обеде и ей.

Луиза спустилась на террасу, где были накрыты столы и, увидев все это великолепие, в который раз пожалела, что девушкам полагалось есть как птичкам, к тому же не высказывая к еде никакого интереса.

Выбрав себе место, она присела за столик, и, вздохнув, стала печально разглядывать еду.

Сара удовлетворённо покрутилась перед зеркалом рядом с Мэри...

- Посмотрите, дорогая, у нас с вами практически одинаковые фигуры. Вы только на дюйм пониже меня, но это не беда, сейчас наши девочки быстро подошьют подол прямо на вас. А разве в вашем старом наряде было видно, что у вас есть фигура? Что под этими унылыми тряпками есть хоть что-нибудь вообще?

Присси, выпусти пару локонов вокруг лица, это придаст мягкости и романтичности. А ты Жужу, смотри внимательно, что подходит твоей хозяйке, и чтобы больше не смела причёсывать её так по уродски!

Ну вот, почти готово. Сейчас заканчиваем, и пойдём обедать, а то я ужасно проголодалась.

- Луиза, это надо есть, а не смотреть с таким видом, что сейчас съедят тебя. У Клейтона вкусно кормят. Так как тебя одну отпустили, ты мне так и не ответила.
_________________

Заметив присевшую за стол девушку, Клейтон, прищурившись, рассмотрел её повнимательней и, узнав, радостно воскликнул:

- Малышка Луиза! Боже мой, как вы изменились за это год! Стали хорошенькой, как картинка, и как это такую миленькую молоденькую мисс отпустили сюда одну? Сколько я помню, вы всегда ходили с сестрой, мисс Оливией, которая вечно вам что-то запрещала.

Роуэн замер, услышав тихий вопрос девушки. Он приблизил лицо к красивому личику девушки и улыбнулся:
- А ты не видишь, ангел, какого цвета мои глаза?

Мэри с удивлением рассматривала себя в зеркале. Да, вроде бы и фигура у неё появилась, и цвет лица не такой уж болезненный...


Мэри снова прыснула в кулачок и подмигнула отражению Сары.


Мэри повернулась к Саре.
-Должно быть, мы уже опаздываем! - Маман всегда требовала пунктуальности. Если сказано в семь, значит в семь! А тут ещё и слуг за ними послали.
Мэри вырвалась из рук служанок, даже не обратив внимания на выбившийся локон, который тут же упал на глаза. Она пыталась решить дилемму: что хуже: неопрятность или опоздание, но так и не пришла ни к какому решению.
-Идёмте, милая Сара. - Мэри Джейн вдруг замерла посреди комнаты и взяла девушку за руку. - Спасибо вам!
Предложив Саре локоть, Мэри подождала девушку и вместе они спустились вниз.


_________________

- Добрый вечер, господа. - Сара нимало не смущаясь опоздания прошла вперёд. - А вот и мы, немного заболтались, бывает.