Провинциальная Англия

Натан снова закатил глаза.
-Я вас умоляю! Слышал звон, да не знаешь, где он! - Линден едва не расхохотался.
Он легко поднялся со своего места с каким-то странным удовольствием отмечая, что кошка тоже подскочила, готовая направиться за ним.
Глядя на друзей и улыбаясь, проговорил:
-Я, пожалуй, прогуляюсь, а иначе жители "провинциального города" поспособствуют моей безвременной кончине.
Раскланявшись с друзьями, Линден направился к выходу.
_________________

Выехав за пределы города Дерек пустил коня галопом, наслаждаясь быстрой скачкой. Он практически не следил за дорогой. Его мысли витали где-то далеко. Достигнув леса, конь сам сменил аллюр на более медленный и петляя привычными тропами повёз хозяина домой кратчайшей дорогой.

Ну как знал - обиделась. Удивительно, прошло столько лет, а она все еще помнит... - пролетела в моей голове мысль, но ее тут же смела другая: А она очень похорошела.
Я так и сидел, молча смотря прямо перед собой рассеянным взглядом, вертя в руках бокал и вспоминая тот злополучный день, пока Оливер не вывел меня из задумчивости

- Что, прости? А, рассказать. В Лондоне как обычно - жизнь не стоит на месте - но остановился под хмурым взглядом друга. Вздохнув, я продолжил говорить, - ты про меня и Софи? У нас была...встреча, последняя встреча... - глаза мои затуманились, я стал вспоминать тот день, но, встряхнув головой, вернулся в настоящее, - думаю, после этого она меня ненавидит. Но, если хочешь узнать большее, спрашивай у своей сестры - я не намерен об этом рассказывать. Скажи, а о чем ты так усердно думал перед приходом Софи? - я решил переключить разговор на любую другую тему, более приятную для меня и друга. - Наверняка, это была женщина. Я прав? - я подмигнул ему, но не смог выдавить из себя улыбку.
_________________

Слушая лорда Хейли, Реджи молча покачал головой, удивляясь нравам лондонцев. Яд, убийства, трупы.... Слава богу, у них в городке жизнь гораздо спокойнее.


Присаживаясь рядом, он задумался на мгновенье, размышляя с чего начать и что вообще следует знать этим джентльменам, а затем, налив себе сидра, начал говорить:
- Полагаю, что не очень давно... Видите ли, я сам отсутствовал последние три года, и вернулся только недавно... но могу с уверенностью сказать, что мисс Фицпатрик настоящая леди, и если по отношению к ней у вас имеются дурные намерения, знайте - здесь есть кому за нее постоять!

- Он ещё и не такое пожелать может, голландец, что с него взять, - оскалил зубы в усмешке Коулфилд, - А уж как ему нравится всех шокировать, вы бы знали!

- Райт, я правильно запомнил? - уточнил он, - Я Коулфилд, рад познакомится. Присаживайтесь, заодно поделитесь, чем здесь развлекаются джентльмены.
_________________

Разочарован минимумом полученной информации. Успокаивающе похлопал мистера Райта по плечу

- Никаких дурных намерений у нас в отношении леди Виолы нет. Конечно, мы понимаем, что тут есть кому за нее постоять...*задумчиво* Будем иметь это в виду...

Черт, неужели придется знакомиться с какой-нибудь местной матроной, чтобы узнать побольше о Виоле Фитцпатрик.



Киваю головой. Все еще немного задумчив

- Да, что этот городок может предложить для развлечения джентльменов?

Невпопад

- Где Вы сказали, мистер Райт, живет мисс Фитцпатрик?
_________________

- Моя девочка для нас с тётушкой Мирабеллой и правда - лучик солнца. Ей скоро исполнится пять лет, но она уже научилась грамоте и тётя учит ее рисованию.
-Наверное вы слышали о картинах Мирабеллы Рейчел? - леди Алиша с беспокойством посмотрела на дверь, как там ее дочка, перестал ли болеть зубик... - Мы всего год живем вместе с тётей и я не перестаю радоваться и благодарить судьбу, за добрую душу и гостеприимство моей любимой родственницы.
_________________

Легкой, танцующей походкой Микаэла шла по узким улочкам городка, рассматривая дома и витрины магазинов. Прохожих было на удивление мало. Небольшая суета царила только возле дома с надписью "Золотой гусь".
Похоже местный трактир или гостиница... Интересно, куда все подевались? Или это после Ноттингема ей просто кажется, что людей здесь практически нет? .
В конце улицы показалась церковь.
Интересно, где может быть и этот гаджо? Дарлингтон. У кого бы узнать? В трактире? Или дойти до церкви и спросить у местного викария, если он, конечно, не начнет гнать прочь с позором? наверное, лучше все-таки в трактире...
Девушка повернула в сторону "Золотого гуся".
_________________

Реймонд удивлённо смотрел на друга. И чего ему так далась эта Виола? Странно... Он вроде бы не слышал, чтобы тот раньше ей увлекался или ухаживал.
_________________

- Буду знать, - Реджинальд улыбнулся, чуть наклонив голову.


- Да, вы запомнили верно, - кивнул он. - Рад знакомству, мистер Коулфилд.

- На счет развлечений, боюсь, тут мы уступаем Лондону, жизнь у нас довольно спокойная, изредка устраиваются небольшие приемы, а так по большей части все заняты своими делами, да походами в гости иногда, - он замолчал, задумавшись о чем-то своем и добавил, обращаясь к обоим мужчинам:
- А что бы вас развлекло, джентльмены? Возможно мы смогли бы своими силами что-нибудь организовать...



Казалось, лорд Хейли говорил искренне и Реджи, кинув на него быстрый взгляд, едва заметно кивнул.


- Разве я говорил об этом? - спокойно спросил он, поворачиваясь к Хейли. - Впрочем, полагаю, вы все равно узнаете. Леди Виола живет в небольшом коттедже недалеко отсюда, если хотите, мы могли бы как-нибудь нанести ей визит.

- Не стоит беспокоиться, леди Алиша, я уверена, что с ней все будет в порядке. Острая боль прошла, а сок подорожника поможет избежать подобных проблем в будущем – заверила я ее
И вздохнула, делая последний глоток.
- И я понимаю вас, для каждой матери – ее ребенок, самое дорогое на свете, вам повезло, что вы есть друг у друга и, несмотря на горечь утраты, окружаете дочь своей любовью
_________________

Натан вышел на свет Божий, вознося небу молитву за то, что всё ещё жив. Неееет, это максимум из того, что он может вытерпеть.
Спина снова разболелась и он потёр поясницу, задевая отзывающиеся болью шрамы.

О, а вот это уже интереснее. Цыганка? Линден прислонился к к стене здания, не стесняясь рассматривая девушку.
_________________

Недавно кипевшая ярость снова поднялась во мне, теперь уже на друга. Никто не смел обижать ее, ни взглядом, но особенно словом! Горло перегрызу зубами,кто посмеет это сделать. После смерти родителей,она стала уязвимее, и я старался отгородить ее от различных напастей. Стремительно встав со своего места рванул к другу и схватив руками за воротник сюртука приподнял.
- Только посмей ее обидеть, я клянусь, тебе не жить на этом месте, - разжал руки и снова пошел к своем месту, - не смотря на нашу дружбу, я это сделаю Адриан! Не беспокойся, ей тоже достанется.
Отхлебнул виски, которое разлилось приятным теплом по телу. Понемногу начал успокаиваться.

- Все ты хочешь знать, - вместо того,чтобы улыбнутся. нахмурился, - да,это женщина, настоящая колдунья.
Закрыл глаза,и снова появился ее образ
_________________

-Благодарю вас за добрые слова и за помощь, моя дорогая мисс Морган. - Она с грустной улыбкой посмотрела на Кэтрин.- Вам ведь тоже не сладко приходится в этой жизни. Простите, дорогая! Мы с тётушкой будем весьма рады, если вы как-нибудь заглянете к нам в гости. И...
- Надеюсь, вы еще зайдете проведать свою маленькую пациентку? - поднимаясь проговорила леди Алиша. - Я вам так благодарна!
_________________

На уговоры тётушки ушло некотрое время, но я не сдавалась и она уступила моей просьбе выпить послеобеденный чай в кондитерской. Мы переоделись в дневные платья и вышли на улицу. Как я и думала, стоило тётушке ступить ногой на мостовую как она тут же встретила знакомую и они принялись что-то оживлённо обсуждать. Кивнув тётиной приятельнице, я медленно пошла по улице, озираясь по сторонам и стараясь оставаться на виду у тёти Аделаиды.
_________________