Такие разные 2:Чувствуя тебя (СЛР)

Тайлер

Утро начинается с похмелья.
Так мне и надо.
Какого черта я вчера натворил?! Зачем потащился в бар отеля и надрался после того, как все разошлись после ужина.
Лекси.
Ее имя вспышкой возникает в моем воспаленном мозгу, и я громко ругаюсь в пустоту своей комнаты. Я смутно помню, как нашел ее, и кажется, наговорил много лишнего, но дальше пустота. Словно в памяти огромный кусок вырезали.
О чем мы говорили? А главное – что я ей сказал?
И как вообще я очутился в своем номере, разделся и лег в постель?
Ничего не помню.
Я смотрю вниз, не представляя, каким образом оказался в одних трусах. Пытаюсь вспомнить, но ничего не выходит.
В голове словно парад на День Благодарения, во рту сухо, как в пустыне, и срочно надо в туалет.
Безостановочно чертыхаясь и стоная, я практически сползаю с постели и плетусь в ванную. Мой вид в зеркале оставляет желать намного лучшего.
Как я мог так облажаться?
Свадьба через считанные часы, а я едва на ногах держусь.
Пустив воду в душе, я приваливаюсь к плиточной стенке, пока прохладные струи бьют мне в лицо и стекают по телу. Становится на одну сотую лучше.
Ладно, может я и не сдохну, и переживу эту свадьбу.
Дерьмо! И что толкнуло меня вчера так надраться? Я всегда контролирую количество алкоголя, с которым имею дело.
Почти все мои родственники по отцу были законченными алкоголиками. Я не хочу однажды стать таким же. Это сильная мотивация, чтобы не иметь дел с выпивкой. Но вчера я плюнул на все и отпустил контроль.
Вид Лекси сводил меня с ума. Мысли о ней, - о том, что она так близко, и если я только захочу, то никто не узнает о нас, - сносили мне крышу.
Черт, я не понимаю, как можно любить одну, и при этом желать другую! Что со мной не так?
Я помню, что когда мы с Лекси были вместе, других девушек для меня просто не существовало.
Теперь все по-другому. И в подсознании я знаю, в чем причина, но признать это – означало бы принять поражение.
Я выхожу из душа и слышу стук в дверь. Обматываюсь полотенцем и иду открывать.
Это Лекси, которую я совершенно точно не готов был увидеть на пороге своей комнаты.
Она открывает рот, собираясь что-то сказать, но заметив мой вид, краснеет и сжимает губы.
Быстро взяв себя в руки, она смущенно просит:
- Ты не мог бы одеться?
Ничего не ответив, я оставляю дверь открытой и, схватив с кресла джинсы, ухожу в ванную.
Когда через минуту я возвращаюсь, она протягивает мне стакан с какой-то мутно-желтой жидкостью и упаковку аспирина.
- Выпей это до дна, а потом две таблетки. К началу свадьбы тебе полегчает, - деловито произносит она, избегая моего взгляда.
Я в растерянности от ее прихода, и оттого, почему она здесь. Этот странный коктейль, предназначенный мне помочь – ее единственная причина?
- Что ты… Почему ты здесь?
- Я предвидела твое утреннее состояние. – Она выгибает одну бровь и махает рукой в мою сторону. – И вопреки тому, что ты там обо мне думаешь, мне не наплевать на тебя. К тому же, - она делает небольшую паузу, - этот день для Норы и Рэя. Их свидетели не должны мучатся похмельем, тем самым допуская любую возможную неприятную неожиданность.
Голос Лекси звучит как-то отстраненно, и по сухому.
Что же я вчера ей такого наговорил, что она даже смотреть мне в глаза не хочет?
- Ну… спасибо, - неуверенно отзываюсь я, с опасением поглядывая на стакан в своей руке.
Я все не решаюсь выпить, и наконец, терпение Лекси выходит.
- Тайлер, это надо выпить, а не гипнотизировать и ждать, что оно каким-то чудом само исчезнет! – Она поднимает глаза к потолку и качает головой.
Я бросаю на нее хмурый взгляд, потом делаю глубокий вдох и залпом осушаю стакан.
- Ну и гадость, - морщусь я, когда на языке появляется послевкусие: апельсиновый сок, яичный желток, что-то острое и кислое. – Ты уверена, что я не загнусь после этого?
Она укоризненно смотрит на меня, но клянусь, ее губы дрожат в попытке не улыбнуться. И только от этого мне становится немного лучше.
- Благодаря этому ты скоро вновь почувствуешь себя живым.
Она забирает у меня стакан и на миг наши пальцы соприкасаются. Этого более чем достаточно, чтобы между нами проскочил ток, и хорошо знакомое напряжение вернулось.
- Теперь выпей две таблетки и начинай собираться, - наставительно распоряжается она, усиленно делая вид, что ничего не произошло.
- Лекси, то, что случилось вчера… - от волнения потирая шею, начинаю я, но она поднимает руку, останавливая меня.
- Не сейчас, Тайлер. Скоро начнется церемония, и у меня еще много дел. Если хочешь, мы потом об этом поговорим.
Она направляется к двери, и пока говорит, не смотрит на меня.
Ох, черт, черт! Черт! Твою ж мать! Что же я натворил? Вспомнить бы хоть что-то существенное, но перед глазами только размытые обрывки.
- Я сделал что-то, чего делать не следовало? – с тихой осторожностью спрашиваю я, боясь услышать утвердительный ответ.
Лекси оборачивается, и чуть склонив голову на бок, странно смотрит на меня. Потом быстро моргает, делая глубокий вздох.
- Поговорим об этом позже.
И выходит из номера.

Пару часов спустя моя голова все еще тяжелая, но больше не похоже на то, что вот-вот расколется на кусочки. Средство Лекси, каким бы гадким оно ни было, помогло.
- Чувак, что это я вчера такое видел между тобой и Алекс? – возясь со своим галстуком-бабочкой, спрашивает Рэй.
Мы в моем номере, где он устроил штаб жениха, без предварительного уведомления захватив территорию. Двое других свидетелей вышли, что позволило моему другу проявить свое любопытство.
- Может, ты мне скажешь, - бормочу я, рассеянно вертя в руках свой галстук. – Я ни хрена не помню, кроме того, что после бара пошел искать Лекси.
Я упираю локти в колени и с силой тру лоб, будто это как-то поможет мне вспомнить выпавшие из памяти фрагменты.
- Ну, очевидно, что ты нашел ее, - хмыкает Рэй. – И из того, что я видел, разговор у вас вышел… жарким. – Он двигает бровями, красноречиво глядя на меня. – Ну, ты меня понимаешь.
О чем он, черт возьми, говорит?
- Нет, не понимаю, на самом деле. – Я поднимаюсь из кресла и ближе подхожу к Рэю. – Что ты видел? Что мы делали?
- Ты и, правда, ничего не помнишь?
Я тяжело сглатываю и качаю головой.
А что, если я чем-то обидел ее? Или, не дай Бог, причинил ей боль?
От этих мыслей меня начинает мутить хуже, чем от похмелья.
Вот поэтому я избегаю большого количество спиртного, никогда не позволяя себе лишнего. Пьяный человек теряет контроль, а это то, чего я не могу себе позволить.
- Не бойся, вы не были в процессе, до этого не дошло. – Рэй дергает плечами, а я облегченно вздыхаю.
Нет, конечно же, прошлой ночью мы не занимались сексом. Потому что, каким бы пьяным я не был, я бы никогда не забыл этого с Лекси.
- Но по тому, как ты прижимал ее к стене, это оставалось вопросом времени. И не долгого. Так что, я вовремя появился, верно?
Рэй бросает на меня вопросительный взгляд, но, кажется, ждет отрицательного ответа.
Помедлив, я киваю.
- Конечно.
Рэй, наконец, справляется со своим галстуком и с гордостью оглядывает себя в зеркале.
- Так что на тебя вчера нашло? От чего ты так налакался?
Я пожимаю плечами.
- Не знаю, просто сглупил. – Я потираю глаза, готовые вылезти ох орбит. – Идиот потому что.
- Эй, если у тебя какие-то проблемы, ты же знаешь, что можешь все мне рассказать, - серьезно посмотрев на меня, говорит он.
Я киваю, выдавив слабую улыбку.
- Знаю. И спасибо, но тут ты не сможешь помочь. Никто не сможет. Я сам должен во всем разобраться.
Чего я все никак не могу сделать.
- Причина в Алекс?
- Алекс. – Я хмыкаю. – Странно, будто мы говорим о двух разных людях. Нет, причина не в Алекс. Я не знаю, кто такая Алекс, но это явно не та девушка, которую я помню. Причина в Лекси, и под слоем своего нового «Я» она все еще там, девушка, которую я когда-то полюбил. – Я запускаю руку в волосы, смутившись внезапной откровенности.
- Дружище, не обижайся, но какого хрена ты творишь? Очевидно, что ты все еще по уши влюблен в… Лекси, - Рэй на мгновенье сбивается, по привычке едва не сказав Алекс. – Ты в последнее время сам не себя не похож. С того момента, как встретил ее. И это влияет не только на твою личную жизнь, но и на творческую.
Рэй посылает мне внушающий взгляд, но не уточняет, что я задержал первые главы новой рукописи более чем на неделю.
- Послушай, мне нравится Мег. Она замечательная девушка и хороший человек. Но ты не думаешь, что морочишь ей голову?
- Я люблю Мег. Мне хорошо с ней, - словно должен защищаться, заявляю я. – Я хочу планировать свое будущее с ней. Лекси… - Я обрываю себя и качаю головой. – Ничего не выйдет. Для нас не возможно продолжение. После того, что было, просто невозможно.
Рэй скептически смотрит на меня.
- Но это из-за нее ты полез в бутылку, не так ли? Эта девушка тебе покоя не дает, хотя ты и продолжаешь упрямиться.
- Слушай, тебе жениться не пора? – в раздражении спрашиваю я, на что Рэй только улыбается.
Нора, Рэй… Что они вообще знают о том, что я чувствую, и что для меня лучше? Это не их жизнь превратилась в лодку, кидающую штормом по всему океану.
В конце концов, мои чувства к Лекси не более чем остаточное влечение. Это не любовь. Во всяком случаи не та, что была когда-то.
А уж с физическим влечением я как-то разберусь.
Главное, больше не позволять себе потерять контроль. И тогда все получиться.

Лекси

Свадьба получилась сказочной.
Сначала трогательная церемония, где священник обвенчал Рэя и Нору на берегу озера, после чего жених с невестой принесли друг другу клятвы верности. Затем последовал банкет, устроенный под белым шатром. Группа свадебных музыкантов развлекала гостей, а ресторан отеля обеспечил стол с закусками и деликатесами на любой вкус.
На время свадьбы я решила выкинуть события прошлой ночи из головы. Ну, я, правда, попыталась, хотя это не просто, учитывая, что Тайлер был поблизости. А так же Мег.
Она приехала незадолго до церемонии, отработав смену в больнице. Это была наша первая встреча после происшествия в ателье.
Спутница Тайлера всячески делает вид, что меня не существует. Что ж, меня это устраивает, потому что я занимаюсь тем же.
В итоге, я поддалась праздничной атмосфере праздника и просто получала удовольствие.
Наши проблемы с Тайлером не испортят этот день.
Джаред немного задержался и приехал уже к банкету. Что ж, он занятой политик, и я уже успела привыкнуть к его плотному расписанию. Я очень обрадовалась, увидев его.
Джаред – это моя стабильность. В его присутствии мне становится спокойней, и так меньше шансов, что я натворю глупостей. А уж это я умею даже очень хорошо.
- Можешь поверить, что теперь я замужняя дама? – весело хихикает Нора, демонстрируя свое обручальное кольцо. – Я миссис. Миссис Рэй Полсон.
Я широко улыбаюсь, чувствуя, как в моей груди разливается теплота и безграничное счастье за подругу.
- Я так рада за тебя, дорогая. Ты заслужила все это. – Несмотря на улыбку, мои глаза увлажняются от предательских слез.
- О, прекрати, иначе я тоже сейчас разревусь, - шмыгает носом подруга.
- Я люблю тебя, Нор, - с чувством говорю я, когда мы крепко обнимаемся. – Все эти годы ты была не просто подругой для меня. Ты моя сестра, моя семья.
- Я тоже люблю тебя, Лекс, - крепко сжимая мои руки, кивает Нора. – И ты всегда останешься моей семьей, а я твоей. Сестра моя.
- Что у вас тут происходит? – Рэй с любопытством подходит к нам, нежно обвивая талию жены руками.
- Уведи ее, пока мы тут потоп не устроили, - ворчу я, смахивая слезинки с ресниц.
Когда Рэй уводит расчувствовавшуюся Нору к гостям, я нахожу глазами Джареда. Он увлечен беседой с двумя мужчинами в возрасте. Даже сейчас не забывает о работе.
Замечаю на танцполе Тайлера, танцующего с Кайлой, устроившуюся на его ногах.
Мягкая улыбка трогает мои губы. Однажды Тайлер станет замечательным отцом.
Мысль возникает в голове прежде, чем я успеваю себя остановить. Ощущение, будто кто-то со всего размаху заехал кулаком в живот. Меня едва не складывает пополам, и я хватаю ртом воздух, в миг покинувший легкие.
Боясь, что кто-то заметит мое состояние, я направляюсь к отелю.
Поднявшись в номер, я спешу в ванную, пускаю холодную воду и, стараясь не смазать косметику, прикладываю мокрые руки к пылающим щекам.
Мне требуется некоторое время, чтобы вернуть самообладание.
О чем я только думаю, когда позволяю себе подобные мысли? Я просто идиотка, которая раз за разом переживает мучительную боль, продолжая думать о человеке, который больше никогда не будет со мной. Любые мысли о Тайлере опасны. Когда я это запомню и усвою?
Когда я немного успокаиваюсь, то звоню Матиасу, и с терпением выслушиваю очередную порцию жалоб. Но меня радует, что хоть и медленно, но он идет на поправку. Хорошо уже то, что он больше не говорит о побеге.
Раздается стук в дверь, и я быстро прощаюсь с другом, обещая позвонить завтра.

- Нам нужно поговорить, - волнуясь, без предисловий заявляет Мег.
Я никак не ожидала увидеть ее, и мой изумленный вид красноречиво говорит об этом.
Не представляю, о чем нам с ней говорить, но мне становится любопытно.
- Входи. – Я отступаю, давая Мег пройти и чуть помедлив, захлопываю дверь.
Боюсь, что это не особенно удачная идея, но что мне было делать, выгнать ее?
Нет, как бы неприятна не была мне Меган, она имеет право получить ответы на свои вопросы.
- Так о чем ты хотела поговорить? – Я приподнимаю брови, ожидая, что она начнет.
Мег колеблется. Кажется, она так же не уверена в том, что ее приход сюда верное решение. Но скоро лицо ее принимает решительное выражение, а плечи распрямляются.
Ясно. Разговор простым не будет.
- Хочу, чтобы ты знала – без борьбы я не сдамся, - ровным, не оставляющим сомнений голосом заявляет моя визитерша. – Если ты намерена вернуть Тайлера, то не думай, что я отступлю в сторону, уступая тебе дорогу. Ваше прошлое не дает тебе никаких привилегий. Так что не жди этого.
Моя челюсть лишь чудом не отваливается вниз.
Что ж, я недооценила Мег. Эта, невинная на первый взгляд, овечка умеет быть жесткой.
- С чего ты решила, что это то, чего я хочу? – Я скрещиваю руки на груди, скептически выгнув брови. – Думаю, ты уже в курсе, что именно я порвала с Тайлером. – Мне стоит огромных усилий, чтобы не поморщиться от вспышки горечи.
Кажется, это всегда будет преследовать меня.
- Это правда. – Мег, соглашаясь, кивает. – Ты бросила его. Разбила ему сердце. Ты почти сломала его.
Она, не мигая, смотрит на меня, а ее резкие, беспощадные слова, словно пощечины, после которых остаются саднящие, горячие следы.
Я не знаю, что сказать. Как бы сильно мне не хотелось задушить Мег, но это правда. От нее не спрячешься и не убежишь.
Это терзает меня. Снова и снова. Знать, что заставила Тайлера пережить весь тот кошмар. Но еще хуже то, что уже ничего не исправишь.
Я отвожу глаза в сторону и сжимаю губы, чтобы не заплакать на глазах у Мег.
Нет! Мои слезы она точно никогда не увидит.
- Ты променяла его на другого, и сейчас просто не в праве…
- Это Тайлер так сказал? – перебив Мег, вскидываюсь я.
Она недовольно хмурится.
- Другими словами, но суть одна. Разве ты не спуталась со своим преподавателем? – Она картинно вскидывает свои идеальные брови.
Никогда не хотела ударить ее сильней, чем в этот момент.
- Ты ничего не знаешь об этом, - холодным, как лед голосом, проговариваю я. – И это, твою мать, не твое собачье дело!
Я угрожающе подступаю к Мег, и она благоразумно делает шаг назад.
Конечно, я не собираюсь нападать на нее. Но ей-то знать об этом не обязательно.
- Ладно, Алекс, или лучше Лекси? Я не ссориться к тебе пришла, - примирительным тоном, хоть и принужденно, вздыхает Мег.
Я немного расслабляюсь и внимательно смотрю на нее.
- Ваши отношения с Тайлером, это только ваше. Но это в прошлом. – Она серьезно, но без агрессии смотрит на меня.
Я молчу.
- Сейчас все по-другому. Он больше не пострадавший, запутавшийся парень, заблудившийся в какой-то момент своей жизни. Таким он был, когда мы познакомились. Но теперь все это позади, и посмотри на него теперь. Он реализовался, занимается любимым делом и впереди его ждет еще много хорошего. Он счастлив. – Не удержавшись, она улыбается. – Я была рядом с ним на всем этом пути, и я не собираюсь исчезать куда-либо.
Я слишком сильно его люблю, и знаю, что он любит меня. Нам хорошо вместе. – Мег глубоко вздыхает и после паузы тихо добавляет: - Пожалуйста, не порть это. Если он до сих пор не безразличен тебе, не рушь то, что мы так долго создавали.
Черт! Ну и что я должна сказать на это?
Невероятно, но ее речь трогает меня. Я вижу, что Мег абсолютно искренна в своих словах. Она не нравится мне, но сейчас я даже… сочувствую ей. Мег опасается того, что кто-то (то есть я) может нарушить ее благополучный, устроенный мир. Именно поэтому она сейчас здесь.
Она неуверенна в том, что ее отношениям с Тайлером ничего не угрожает. Я понимаю ее желание защитить то, что она имеет с ним. Когда-то, очень давно, я была на ее месте. Только отличие в том, что я была уверена в нас и в наших отношениях; не допускала и мысли, что что-то может нас разлучить.
Ужасная самоуверенность, которая слишком дорого обошлась мне.
Недавно Тайлер просил меня оставить его в покое. Теперь это делает Мег. Но кажется, никто из них не подумал, что он сам этого не хочет. Или пока не может.
- Я не… Я не собираюсь отнимать у тебя его, - буквально силой выдавливаю я из себя. – Веришь ты, или нет, но моя жизнь устраивает меня. Я люблю Джареда, и я не намерена причинять ему боль так же. Так что твои опасения напрасны. – Я дергаю плечами, осознавая, что все же лукавлю.
Порой, когда я и Тайлер оказываемся рядом, разум уступает чувствам. Есть вещи неподвластные нам, и в последнее время мы слишком часто это доказываем.
- Тогда думаю, мы это выяснили. – Мег слегка улыбается, заметно расслабившись, и я киваю.
- Знаешь, я была бы тебе благодарна, если бы ты не рассказывала Тайлеру о нашем разговоре, - осторожно просит она.
Что ж, в этом я с ней полностью согласна. Мне еще предстоит нелегкое объяснение с Тайлером. Он захочет знать, что произошло прошлой ночью.
И мне придется солгать. В очередной раз.

За два года до расставания

Лекси

- Блин, никогда так не радовалась месячным, как в этот раз, - ухмыляется Женевьев, забрасывая упаковку тампонов в спортивную сумку.
Мы с девчонками переодеваемся в раздевалке после тренировки. Скоро состоятся экзамены, и мы должны будем предстать с показательным выступлением, к которому сейчас активно готовимся. После этого первый год в Джуллиарде подойдет к концу.
- Задержка почти неделю длилась, - продолжает вздыхать Женевьев, пока остальные девчонки понимающе кивают и улыбаются. – Наверное, все дело в новой диете. А то я уже реально испугалась. Только вот залететь, сейчас не хватало.
- Это уж точно, - закатывает глаза Корин. – Парней вообще надо заставлять надевать сразу два презерватива, а то мало ли что. Вот у меня одноклассница залетела в выпускном классе. Оставила ребенка и сейчас сидит, нянчится. А ведь мечтала поступить в Стэнфорд!
- И не говори, - понимающе кивает Шайен, в жилах которой течет кровь чероки. – Моя кузина тоже забеременела в выпускном. Совершенно по глупости. Уже была принята в Корнел. Пошла и сделала аборт. – Шайен дергает острыми плечами. – Ну и правильно. Сейчас она дипломированный юрист, карьера идет вверх, все в шоколаде. А что бы ее ждало с балластом в виде ребенка?
Большинство девчонок соглашается: кто-то кивает, кто-то что-то говорит. Но я не разбираю слов, потому что мысль о собственных припозднившихся месячных бьет меня по голове.
И как я только могла не заметить, что менструация в этом месяце задерживается уже…
Я быстро прикидываю в уме. Девять дней. Ох, это не хорошо. Очень, очень не хорошо.
Пока мои одногруппницы весело о чем-то галдят вокруг, я впадаю в тихую панику, пытаясь понять, где мы с Тайлером могли так сглупить.
Уже почти год я принимаю противозачаточные таблетки, каждый день, в одно и то же время. Я не пропускала прием, вот только…
Нет, все же, был один раз. На Пасху мы ездили домой, мои таблетки как раз закончились, а рецепт я не взяла. Мы с Тайлером не собирались ничем заниматься, пока не вернемся в Нью-Йорк. Мы просто были в моей комнате и валяли дурака. Родителей не было дома, и мы несколько увлеклись. Все начиналось невинно, ну а закончилось…
И вот теперь, возможно, я беременна.
Господи, пожалуйста, только не это!
- Эй, Лекс, ты идешь? – Корин вопросительно смотрит на меня, и звук ее голоса выводит меня из ступора.
Я рассеянно киваю и, застегнув сумку с формой, следую за девушкой.
- Я слышала, у Дэниела появилась новая подружка, - делится со мной Корин, когда мы идем по коридору. – Адам видел его на выходных в клубе. Говорит, она настоящий огонь.
- Скорее не подружка, а трах на одну ночь, - сухо говорю я, занятая своими мыслями.
Личная жизнь нашего хореографа одна из любимых тем для студентов. Я знаю, что кое-кто из девушек пытался «подцепить» молодого и привлекательного преподавателя, но ничего не вышло.
Как говорит сам Дэниел, он интересуется только одной студенткой. То есть мной. Он все еще не теряет надежду на то, что я отвечу ему взаимностью, но при этом не скрывает, что спит с другими женщинами.
О нашей с ним дружбе в Джуллиарде ничего не известно. Хватит и того, что кое-кто распускает слухи, будто я сплю с ним ради его благосклонности и главной партии на выпускном представлении.
- Жестко. – Корин удивленно смотрит на меня, но я только дергаю плечами.
Меня совершенно точно не заботит, с кем спит Дэниел. А вот то, что я могу быть беременна – еще как.
- Твой горячий парень ждет тебя, это мило. – Корин бросает оценивающий взгляд на Тайлера, который ждет меня снаружи у фонтана. – Приятно вам провести вечер, голубки.
- Спасибо. И тебе. – Я вымучиваю улыбку, прощаюсь с Корин и с тяжелым сердцем иду к Тайлеру.
- Привет.
Тайлер наклоняется и целует меня, а я едва сдерживаюсь, чтобы не вцепится в него, поделится зародившимися подозрениями и признаться, как мне страшно.
Но я останавливаю себя. Выдаю еще одну принужденную улыбку и говорю:
- Привет.
Тайлер берет мою сумку с формой, другой рукой мою ладонь и мы не торопясь двигаемся к метро.

По дороге домой мы заходим в супермаркет, чтобы сделать закупку продуктов на неделю. Обычно мы всегда ходим с Тайлером вдвоем, но при этом от меня мало пользы. Тайлер сам выбирает продукты, в которых разбирается лучше; я же обычно могу набрать разной гадости в виде чипсов, конфет и жвачек, из-за которых любимый постоянно меня дразнит.
Наши походы в магазин всегда проходят весело, потому что я люблю подкалывать Тайлера, пока он с серьезным видом читает этикетки на товарах. Но сегодня мне не до шуток. Я нервничаю и волнуюсь, подыскивая слова, чтобы сказать Тайлеру о своем подозрении.
В итоге, порядком изведя себя, я выпаливаю:
- У меня задержка.
Мы стоим в ряду круп и макаронных изделий. Тайлер отрывает взгляд от пачки спагетти, которую держит в руках и несколько секунд растерянно смотрит на меня.
- Сколько?
- Девять дней, - почти шепчу я, больше не пытаясь скрыть страх и панику в своем голосе.
- Понятно. – Он кивает и тут замечает мое состояние. – Эй, эй, все хорошо. Все будет хорошо.
Он притягивает меня к себе и, уткнувшись лицом в его грудь, я больше не сдерживаюсь. Из моего горла вырываются рыдания, и я пытаюсь заглушить их в его свитере.
- Боже, Тайлер, мне страшно. Мне так страшно, - шмыгая носом, бормочу я, цепляясь пальцами за его куртку.
- Тише, тише, - мягко шепчет он, нежно поглаживая меня по голове. – Не поддавайся паники раньше времени.
Он успокаивает меня, хотя его собственный голос звучит с дрожью.
- Мы еще ни в чем не уверенны. Это может быть ложная тревога. Давай для начала купим тест, а там посмотрим, - спокойно предлагает он, сохраняя самообладание.
Мимо нас проходит старушка, с любопытством и неодобрением поглядывая на нас, но ни я, ни Тайлер не реагируем на это.
Да, конечно, в его словах есть смысл. Сначала нужно сделать тест, а не впадать в отчаянье, как это делаю я. Возможно, все дело в стрессе последних недель и я вовсе не беременна.
Я киваю и стараюсь успокоиться.
- Нормально? – Он участливо смотрит на меня, вытирая большими пальцами мои слезы, когда мое дыхание немного выравнивается и я больше не плачу.
- Да, я в порядке. – Я снова киваю, хотя я далеко не в порядке.
- Хорошо. – Он подбадривающее улыбается мне, хотя я вижу, что он так же напуган. Просто держится лучше, чем я.
- Сейчас пойдем, возьмем тест, хорошо? – Он говорит с осторожностью, будто боится, что я вновь начну плакать.
Я слабо улыбаюсь, давая понять, что я вновь держу себя в руках. Пока что.
В итоге мы покупаем целых пять тестов, разных фирм. Не закончив список покупок, отправляемся домой. Всю дорогу Тайлер крепко держит меня за руку, время от времени крепче сжимая мою ладонь. Я улыбаюсь ему, потому что мне кажется, что не держи он меня, я просто могу упасть.

Я сижу на крышке унитаза, обхватив колени руками и уткнув взгляд в одну точку на плиточном полу. Тайлер облокотился о стену, скрестив руки на груди, но при этом с тревогой посматривает на меня.
Мы ждем.
Эти пять минут кажутся мне настоящей вечность. Никогда время не плелось так медленно. Мы как заключенные, ожидающие своего приговора.
В какой-то момент я понимаю, что задержала дыхание, и только когда в груди начинает давить, выдыхаю.
- Сколько прошло? – словно не своим голосом спрашиваю я у Тайлера.
Он смотрит на дисплей мобильного.
- Три минуты.
Осталось еще две.
Я хмуро смотрю на белый пластик экспресс теста, лежащий на краю раковины. Эта маленькая штуковина как бомба с замедленным механизмом. Во мне появляется огромное желание смыть ее в унитаз, чтобы не видеть и не знать, что ждет меня в скором будущем.
- Пора, - нарушает молчание Тайлер, когда пять минут проходят.
Я не двигаюсь. Я не готова к тому, что покажет тест.
Нет, нет, я не хочу становиться матерью в двадцать лет. Слишком рано. Слишком много, чего я хотела сделать до того, как у нас появятся дети.
Я только оканчиваю первый курс в Джуллиарде. Мне никак нельзя становится сейчас матерью.
- Я не могу. – Я упрямо трясу головой. – Посмотри ты.
Тайлер кивает и, поколебавшись, подходит к раковине. Берет тест и смотрит, но по выражению его лица я не могу понять, что он видит.
- Все плохо, да? – Мой голос срывается, а глаза расширяются от страха. – Господи, конечно же, плохо. Разве у нас может быть по-другому.
Я резко встаю на ноги и начинаю ловить ртом воздух, потому что задыхаюсь. Я всего на шаг от того, чтобы закатить истерику.
- Успокойся.
Тайлер подходит ко мне и притягивает к себе, на что я на мгновенье сопротивляюсь, но потом позволяю ему обнять меня.
- Мы справимся с этим, - хриплым голосом обещает он, целуя мой лоб.
Я упираюсь ладонями ему в грудь и отталкиваю. Господи, я никогда не делала так прежде!
- Справимся? Как?! – Я в паническом раздражении смотрю на парня. – Ответь мне, как можно справиться с этим? Тайлер, это не что-то, что само пройдет, или рассосется. Это… ребенок. – Я давлюсь словами; мой пульс зашкаливает и меня трясет крупной дрожью.
- Я знаю, - тихо говорит он, но я вижу, как нелегко ему сохранять спокойствие.
- Я не готова, просто не готова к этому! – Я проношусь мимо него и вылетаю из ванной. Тайлер следует за мной.
- Черт, мне еще и двадцати нет! – кричу я, и чтобы чем-то занять руки, открываю посудомоечную машину и начинаю доставать вымытую посуду. – Я не планировала становиться матерью в таком возрасте. Не сейчас, когда я только учусь в Джуллиарде, и имею возможность чего-то добиться. С ребенком ничего этого не будет!
Чашка выскальзывает из моих рук и, падая на пол, разбивается.
- Перестань. – Тайлер мягко берет мои руки в свои и уводит из кухни. – Я знаю, что ты напугана. Я тоже. Но паникуя, ты ничем себе не поможешь. Нам не обязательно решать все сейчас. Давай дадим себе время просто переварить информацию.
- А что решать? – Я невесело усмехаюсь и дергаю плечами. – Выбор на самом деле не большой, правда? Либо я оставляю ребенка, либо… нет. Третьего не дано.
Лицо Тайлера на мгновенье искажается, и меня охватывает леденящий холод.
Господи, неужели он хочет, чтобы ребенок родился? И что будет с нами, если я решусь на аборт? Я не хочу ставить наши отношения под удар. Но это все равно повлияет на нас, чтобы мы ни решили. Как прежде уже не будет.
- Ты хочешь принять решение сейчас? – чуть резковато спрашивает Тайлер, и я вздрагиваю. Его терпение тоже не бесконечно.
- Я не знаю. – Опускаю голову и с силой зажмуриваюсь. – Не знаю, ясно? Сам подумай: разве можем мы сейчас позволить себе стать родителями? Я только начала учиться, а ты пытаешься пробиться в литературный мир. Мы только в начале пути, а с появлением ребенка… все изменится. Это огромная ответственность. Я… мы не готовы.
- Господи, Лекси, это ребенок, а не смертельный приговор, - негромко произносит Тайлер, запустив руку в волосы.
Мое лицо в возмущении пылает, и я вновь повышаю голос:
- Да что ты говоришь?! Серьезно? Это не твое тело изменится, не тебя будет тошнить по утрам, и не тебе через девять месяцев придется выталкивать из себя человека. – Я морщусь, когда это звучит таким образом. – А потом это ночные кормления, постоянные потребности малыша, болезни, подгузники, и вот я не успею оглянуться, как мои мечты испарятся, и я останусь с маленькими существом, с которым не знаю, что делать.
- Ты так это воспринимаешь? – Тайлер хмуро смотрит на меня. – Как конец своей жизни?
Я раздраженно вздыхаю.
- Нет. Но… это изменения, к которым я не готова, - уже спокойней признаюсь я.
- Это то, чего ты хочешь? – тихо спрашивает он. – Сделать аборт? – его голос надламывается, когда он произносит последнее слово.
Я, затаив дыхание, поднимаю на него глаза.
- Ты возненавидишь меня, если я это сделаю?
Тайлер слабо улыбается.
- Нет.
- Станешь любить меня меньше?
- Нет. – Он колеблется, но потом добавляет: - Но мне будет грустно.
Я с болью смотрю на него. Мне хочется плакать.
- Ты хочешь оставить ребенка?
Тайлер едва заметно приподнимает плечи.
- Мне тоже страшно, Лекси. Возможно, не меньше, чем тебе. Ребенок – это действительно большие изменения, но я не считаю, что это плохие изменения. Да, будет трудно, но разве у нас когда-то было все просто? – Он слегка улыбается. – Но жизнь в тебе… - Он делает глубокий вздох, волнуясь, и указывает на мой живот. – Это мы с тобой. Это ты, а я… не представляю, что смог бы избавится от тебя.
Я больше не сдерживаю слез. Шмыгая носом, я вяло улыбаюсь.
- Ты умеешь убеждать, это точно.
Его глаза с осторожной надеждой смотрят на меня, но мне опасно смотреть в них. Потому что тогда я точно размякну и отвечу согласием.
- Я подумаю, хорошо? – сделав глубокий вздох, предлагаю я. – Я подумаю.

Этой ночью мы долго не можем уснуть. Моя голова покоится на груди Тайлера, а его пальцы перебирают мои волосы. В основном мы молчим, погруженные в свои мысли. Новость о беременности все еще держит меня в шоковом состоянии, и я не представляю, что мне делать дальше.
Когда Тайлера, наконец, одолевает сон, я тихо выбираюсь из постели и выхожу из комнаты. В ванной я включаю свет и смотрю на свое отражение в зеркале. Странно, во мне растет новая жизнь, но я совершенно не изменилась. Но, конечно же, все это временно. Потому что скоро мое тело изменится так, чтобы в нем мог расти и развиваться маленький человек.
Мои губы помимо воли дергаются в улыбке. Я приподнимаю низ футболки и смотрю на свой все еще плоский живот. Кладу ладони поверх кожи и в защитном жесте расставляю пальцы.
На самом деле, выбор еще меньше, чем я говорила ранее. Я осознаю, что никогда не смогу избавится от новой, беззащитной жизни во мне. Как и сказал Тайлер, это я и он. Мы с ним. Избавиться от ребенка означало бы убить нас.
- Не делай мне больно, когда решишь появиться на свет, ладно? - с тихой усмешкой прошу я, обращаясь к своему животу.
Скоро я возвращаюсь в постель и почти сразу засыпаю.

- Что с тобой происходит? – Дэниел вопросительно вскидывает брови, с беспокойством глядя на меня. – Ты заболела, или что?
Мы в его кабинете, куда он вызвал меня после того, как я уже третий раз за неделю выбежала из танцкласса, когда меня затошнило. Мой срок еще мал, как сказал мой доктор, беременности не больше четырех недель. Мои анализы и показатели в порядке, так что я решила, что закончу год в Джуллиарде. Поговорив, мы с Тайлером решили, что я возьму академотпуск на год, пока не рожу, а на следующую осень вернусь к учебе.
Момент, когда я сказала ему, что решила оставить ребенка был… Ну, никогда прежде я не видела Тайлера Стоуна в таком радостном и хорошем настроении.
- Я в порядке, - не слишком уверенно отзываюсь я, избегая взгляда Дэниела.
На самом деле я дико боюсь рассказать ему о своей беременности и того, что мне придется на время уйти из школы. Он многое вложил в меня, и не раз говорил, что если я буду трудиться так и дальше, то добьюсь больших высот.
И теперь я просто боюсь разочаровать его.
- Точно? – Дэниел с недоверием качает головой. – По тебе не скажешь. Ты стала слишком рассеянной и вялой. Может, посмотришь на меня. – Он берет мой подбородок пальцами и заставляет посмотреть ему в глаза. – Ты можешь рассказать мне, ты же знаешь.
Я знаю, что он говорит правду. За этот год мы очень сблизились, и со многими своими проблемами я часто шла к Дэниелу. Но это… Этого он не поймет. Потому что танец, достижения – это все для него. И мое желание оставить танцы и обучение, хоть и на время, ради ребенка покажется ему ошибкой.
- Я беременна, - на выдохе признаюсь я и замираю в ожидании его реакции.
Несколько секунд ничего не происходит. Он пораженно, с недоверием смотрит на меня, потом отступает и, сжав челюсть, качает головой.
- Скажи мне, что это твоя неудачная шутка, - резким голосом требует он.
- Нет, - едва слышно отвечаю я.
- Что ты собираешься делать… с этим? - Он в бешенстве и мне становится страшно. Я знала, что он будет недоволен, но не ожидала такой злости.
- Что, черт возьми, ты собираешься делать с ЭТИМ?! – когда я не отвечаю, кричит Дэниел, и я вздрагиваю.
- Я оставлю ребенка, - выдыхаю я, с трудом смотря от его злые, холодные глаз.

Сквозь его стиснутые зубы вырывается резкий, раздраженный свист.
- Ты не понимаешь, что творишь. Это ошибка, огромная ошибка, которая будет стоить тебе всей карьеры. Ты хочешь променять успех, признание, огромные возможности на чертов семейный быт со своим никчемным барменом? – Он презрительно кривится. – Я ожидал большего от тебя.
Его слова ранят, и на кончиках моих ресниц дрожат слезы.
- Не говори так. Я не оставлю танцы навсегда, это просто временно. Всего лишь год, а потом…
- Потом – ничего! Ты думаешь, ты первая, кто думает, что сможет вернуться через год, два, три? – Он цинично усмехается. – Не глупи, Лекси. Если ты выбыла, то выбыла. На твое место найдется сотни желающих.
Я вскидываю голову и упрямо смотрю на него.
- Отлично. Пусть так. Это твое мнение.
- Это, мать твою, не мое мнение! – орет он, хлопнув ладонью по стене над моей головой. Я отшатываюсь и упираюсь спиной в стену. – Это реальность, – уже спокойней добавляет он, видя, что напугал меня.
Он слишком близко. Ближе, чем мне было бы комфортно, но я молчу. Его рука упирается в стену около меня, и он буквально нависает надо мной, хмурым взглядом осматривая мое лицо.
- Что он сделал с тобой? – после долгого молчания шепчет он, касаясь пальцами моего лица. – Ты засохнешь с ним, как цветок без солнца. Я бы вознес тебя на вершину, а с ним будет только дно. Он убивает тебя, медленно убивает тебя.
- Перестань, пожалуйста, прекрати это. – Я пытаюсь оттолкнуть его, но он не двигается с места, удерживая меня в своей ловушке.
- Что есть в нем такого, чего нет во мне? – с горечью вопрошает он. – Я был терпелив к тебе целый год, я давал тебе столько времени, сколько ни одной девушке когда-либо. Почему ты не хочешь меня?
Кажется, его действительно удивляло это. Он не привык, чтобы женщины отказывали ему. Может, все дело в этом? В том, что я недоступна? Отсюда этот интерес.
- Дэниел, я не игрушка, которую ты можешь получить в любой момент, - с дрожанием в голосе бормочу я. – Мы не выбираем тех, кого любить. Это просто происходит. Мне жаль, что ты что-то чувствуешь ко мне, а я не могу ответить тебе. – Я облизываю пересохшие губы, с сожалением глядя в его глаза. – Но ты ничего не можешь с этим сделать.
- Это мы еще увидим. - Он невесело усмехается, а потом целует меня. Требовательно, грубо, агрессивно. Я толкаю его, пытаясь высвободиться, но его руки крепко обхватили мое лицо и удерживают.
И затем что-то происходит. Мое сопротивление ослабевает, и я отвечаю на поцелуй. Всего лишь на миг, но когда я это осознаю, холодный ужас окатывает мое тело.
- Черта с два я ничего не смогу с этим сделать, - наконец оторвавшись от меня, усмехается Дэниел. – Ты хочешь этого, просто боишься признаться себе в этом.
- Никогда больше не трогай меня, - с едва сдерживаемой яростью рычу я, и, обойдя его, выхожу из кабинета, напоследок с силой хлопнув дверью.