Экзамен на всевластие (фэнтези)

Привет, Евушка


Возможно, в душе ей и жаль... Где-то очень глубоко Но это политика, а здесь нужно думать не сердцем, если, конечно, хочешь выжить. Маруся же хочет не просто выжить, а занять то место, которое её по праву. И ещё не раз ей придется поступать не так, как того ждут - иногда жестко, иногда и жестоко, но она не человек, а дракон. То есть, создание хитрое, коварное и не склонное отдавать без боя то, что считает своим


Ну, а почему бы и не совместить приятное с полезным, тем более, что Маруся прекрасно знает, что в одиночку не справится, ей нужны союзники. А уж как именно она их найдет, зависит от обстоятельств


На здоровье, милая


Привет, Лесенька


Хехе, иногда и меня тянет на эксперименты. Я даже больше скажу - лежит у меня слегка начатая драма с элементами хоррора, но пока настроения нет её писать
А мир во многом совершенно обычный - сильный пытается сожрать слабого, а слабый - стать сильным


Нет, там все глухо, его голубое ( ) сердце абсолютно занято
У неё задатки стать весьма неплохой правительницей. Вот только в чем фишка - хорошего правителя при жизни зачастую ненавидят, потому что он держит власть в своих руках, так что у Маруси ещё столько всего впереди, что ого-го


Далеко только не убегай и за буйки не заплывай


Поезд уже давно у пути, и его с направления теперь не собьешь
___________________________________

 » Глава 27

Беда пришла, откуда её не ждали, причем, настолько скоро, что впору было бы подумать о каком-то проклятии, нависшим над Маэре.
Нет, Князь уже почти оправился от горя из-за утраты едва ли не единственного друга. В этом ему крайне помогали бросаемые исподтишка косые взгляды и перешептывания, касающиеся его почти преступного милосердия. Я не добавляла ему расстройства, вообще не заговаривая на эту тему, однако, и не заметить, что царственный демоненок несколько дней ходил мрачнее тучи, тоже не могла. Что ж, пусть впредь учится на собственных ошибках.
И Рамил тоже не вернулся – эту возможность пресекли самым кардинальным способом, так что, надеюсь, тайна его исчезновения скоро перестанет волновать умы и сердца.
А началось все вполне невинно и даже дружелюбно.
Оларес отловил меня в коридоре, по которому я как раз шла с очередного рандеву с Сэйем. Не нужно думать ничего дурного, потому что шла я весьма своеобразно – держась за стены, морщась от боли в порядком избитом организме и прихрамывая по очереди на обе ноги. После покушения на Князя и меня начали обучать владению оружием с удвоенным рвением, поэтому меня уже начали посещать черные мысли относительно возможности Рамила воскресить, всласть помучить, и только потом снова упокоить. Но, боюсь, своими силами не получится, потому приходилось стискивать зубы и упорно ползти вперед. Потому что более активно передвигаться на ниве военного искусства у меня упорно не получалось.
- Доброго вам дня, княжна, - жрец кивнул, потом, внимательно меня оглядев и принюхавшись, попытался было отступить назад, но вовремя передумал. – Прекрасно выглядите.
Несмотря на наглую ложь, я все-таки присела в поклоне, отчего коленные чашечки едва ли не заскрипели. Ещё бы теперь найти силы разогнуться…
- Благодарю вас.
- Дитя, - от такого вступления я разве что не поморщилась, но продолжила сохранять все то же выражение заинтересованности и даже легкого раболепия. Обмануть этим я точно не смогу, но стоит хотя бы попытаться… - Как продвигается подготовка к приему делегации Сандории?
Спрашивать об этом у меня было несколько странно, ведь для подобного рода заданий имелись специально подготовленные личности, но и ещё более обострять отношения с Оларесом тоже не надо. Поэтому я, скромно потупившись (то есть, рассматривая прореху на подоле тренировочного костюма), отрапортовала:
- Князь повторно изучил церемониал и полностью готов к приему. Быть может, вы желаете лично проверить его знания? Уверена, он с радостью продемонстрирует их вам!
Я подхватила свободной рукой край юбки, готовая ради такого дела, как избавление от навязчивого внимания жреца перейти на бег, но Оларес качнул головой, отчего роскошные щеки пришли в волнообразное движение, и снисходительно отказался:
- Благодарю, но это излишне, уверен, что Князь готов. Но мы все ценим ваше рвение, ведь обучение наследника престола занимает столько времени…
Если бы я была мнительной, то расценила бы это, как завуалированное предложение не совать свой нос во внутренние дела двора и заниматься исключительно тем, что мне и было поручено. Хотя, «если» тут не применимо, потому что именно это мне и пытались втолковать.
- Естественно, я сосредоточусь на этом, слишком важна возложенная на меня миссия, - прореха на платье снова удостоилась моего самого пристального внимания.
- Прекрасно, дитя, я рад, что вы столь исполнительны и сообразительны.
Не став утруждать себя положенным моему рангу поклоном, Оларес только сдержанно кивнул и неторопливо поплыл прочь от моих покоев.
Итак, стоит немного ослабить попытки повлиять на внутреннюю политику, тут жрец прав. Хотя бы столь демонстративные, как устранение казначея…

Расшитое серебряной нитью кружево царапало шею почти до крови, вызывая истовое желание не только закончить весь этот фарс, но и торжественно сжечь платье вместе с его создателем. Хотя, плюс от наряда несомненный – ни уснуть, ни отвлечься не получится, когда эта сбруя сдавливает горло и норовит содрать кожу с плеч.
Чахнущему от тоски братишке повезло немного больше – если в Сандории наследница прятала лицо за густой вуалью, а тело укутывала в несколько слоев плотной темной ткани (это добавляло особую прелесть и без того весьма пышной фигуре), то в Маэре все проще. Или это от того, что наследник – мужчина. Обычный наряд из удлиненного камзола и брюк, высокие сапоги тонкой кожи, темный бархатный плащ. Естественно, все это украшено драгоценностями – нельзя же дать себя заподозрить в финансовом неблагополучии. И маска, полностью закрывающая лицо ото лба до подбородка, выполненная с варварским великолепием. Один только бриллиант, что вставлен между прорезями для глаз, чего стоит…
С одной стороны, немного неудобно – попробуй в ней подышать, уже через пару минут вспотеешь не хуже лошади, тянущей плуг. Зато можно в полной мере демонстрировать эмоции, строя рожи, пока извращающиеся в многословности и нагромождении абсолютно пустопорожних лестных фраз не устанут истязать свои языки и чужие уши.
Итак, сей торжественный день грянул.
Не скажу, что я глаз не смыкала, так боялась и предвкушала встречу с отцом. Честно говоря, о причине поднявшейся суматохи я если и вспоминала, то исключительно в крайне нелестных выражениях и сквозь зубы. Но никого таким вопиющим нарушением этикета не возмутила, потому что окружающие занимались примерно тем же самым.
Если кто-то скажет вам, что невозможно подготовить прием такого уровня за столь ограниченное время, гоните лжеца в шею и вообще казните того, кто у вас ведает дворцовым хозяйством. Можно, но степень ненависти к будущим посетителям увеличится пропорционально разбитым в суматохе сервизам, ошпаренным слугам, спешно намывающим все вокруг, и собственной усталости.
Управляющий хозяйством княжеской семьи оказался демонически мудрым, потрясающе обаятельным и ужасающе дряхлым. Последний факт меня заинтересовал особенно, поскольку представителей настолько преклонного возраста я ещё не встречала. Сушеная старушенция, занимавшая должность Хранительницы не в счет, потому что есть вероятность, что она и меня переживет, потому с некоторым любопытством и нетерпением ждала, вдруг он прямо сейчас надумает покинуть этот мир и отправиться на встречу с Кратосом? Ничего личного, просто мне было бы интересно отпрепарировать настолько редкий экземпляр. Но драгоценные минуты шли, а демонический дедушка на тот свет не спешил, так что пришлось сосредоточиться на более неотложных нуждах.
Основной проблемой, масштаб которой все осознали не сразу, явилось нежелание Повелителя являться в родовое гнездо кровных врагов. Конечно, это и понятно, кто в своем уме сунется в самое пекло, но где тогда принимать гостей?
Казалось бы, совершенно не мое дело, главное, чтобы этот мелкий гаденыш, и так доставивший в последние дни хлопот, не влез с каким-нибудь неуместным замечанием. Однако, проинспектировав знания Князя относительно этикетных особенностей и признав их удручающе академическими (я до таких высот не смогла бы дотянуться при всем желании), освободила ребенка от надзирательского ока. Чтобы немного унять его явную радость при этой новости, пришлось пообещать внеплановую проверку знаний по отравляющим веществам. После чего, полюбовавшись на его кислую рожицу, влилась в армию бестолково суетящихся придворных. Совет в столько плебейском занятии, естественно, не участвовал, решая глобальные вопросы (вопросы были такой важности, что из зала заседаний периодически доносился хохот), зато все остальные готовились к столь знаменательному событию. Даже Алира, которую я в последнее время видела почти так же часто, как хотелось – то есть не чаще одного раза в несколько дней – заразилась этой суматохой.
В конце концов, все тот же дряхлый старец, поскрипев мозгами, припомнил, что мирный договор подписывался недалеко от Тмера, в летней резиденции Князей. С тех пор она проверяется пару раз в год на предмет готовности к приему гостей и благополучно забывается до следующего отчетного периода. К счастью, ехать оказалось не так далеко, стоило только минуть город и чуть углубиться в лес, как вдалеке над верхушками деревьев замаячили остроконечные крыши главной башни.
Следует признать, что содержался «домик» (несколько десятков комнат и территория, на которой с легкостью уместится небольшой городок или крупная деревня) если не в идеальном порядке, то в весьма пристойном виде, осталось только чуть навести глянец. Например, снять изрядно попорченные вездесущей и всежрущей молью портьеры из столовой и прогнать корноухую кошку, совершившую истинное святотатство – устроившую логово прямо на троне в зале приемов. В борьбе с вредными насекомыми пострадал один лакей – сломал ногу, упав с лесенки, а вот с животным было труднее, поскольку кошка угрожающе топорщила усы и шипела, стоило только приблизиться к ней ближе, чем на несколько шагов. В конце концов, портьеры заменили, а хвостатую оккупантку вместе с выводком отправили на кухню – хочется верить, что не в качестве главного блюда на предстоящем торжестве.
За оставшиеся двое суток дворец привели в должное состояние уже без моего участия, я самоустранилась от дел на этапе выселения кошки из тронного зала. Зато, хочешь или нет, но пришлось облачаться в платье, которое из-за шитья стояло само собой, без поддержки будущей владелицы. Даже участь ношения корсета меня не минула, так что теперь я была ровной на всем протяжении фигуры – и без того не самые роскошные прелести утянулись в ровную трубу, местонахождение груди на которой позволяла определить только шнуровка на корсаже. Лишь тот факт, что стоящей по правую руку от Князя Алире пришлось претерпеть такие же издевательства, хоть как-то примирили меня с этим фактом. Я же отодвинулась за левое плечо венценосца, который и вовсе мог спокойно спать во время приема, благо маска позволяла.
Ни для кого не было секретом, с какой именно целью прибывают столько высокие гости, но война дело такое, что периодически бывает, а вот ударить в грязь лицом во время её объявления – ни за что!
- … выразить радость от столь долгожданной встречи…
О, это уже наш делегат. Надо же, все-таки смогла хоть немного отвлечься от происходящего.
Оларес, выглядящий ещё более монументально в кипенно-белой мантии, подпоясанной золотым шнуром, просто лучился счастьем.
Неизвестный мне дракон, представлявший Сандорию на этом фестивале лицемерия, отвечал не менее довольным взглядом.
Но мне было как-то не до выяснения, кто из них победит в этом состязании, поскольку на другом конце зала на точно таком же возвышении сидел отец. И пусть он стал моим врагом, но нельзя отказать ему в умении держать себя. А ещё в уме и коварстве, потому я особенно тщательно старалась ни на секунду не опустить выражение вежливого безразличия и легкой скуки.
Окружающие занимались приблизительно тем же, потому прием медленно, но верно приобретал черты фарса.
Стоящая колом юбка неприятно вдавилась в бедро, но по сравнению с впившимся в шею воротничком, это было милой мелочью.
Поскольку представление проходило в довольно тесном кругу – всего-то десятков пять представителей правящих верхушек государств – за время приветствия я успела изучить каждого присутствующего, и наблюдение за теми, чью сторону я сейчас занимаю, было не менее важным и любопытным.
Стоящие полукругом возле трона восемь членов Совета. Их лица я не могла разглядеть совершенно четко, пришлось бы слишком уж явно вертеть головой. Но здесь мало надежды на какие-то откровения – они научились держать себя задолго до моего рождения, потому глупо ждать от них проявления эмоций. Разве что Лэйр как-то очень уж пристально рассматривал Сартоса Варде, не иначе как чуял конкурента. Мой несостоявшийся тесть с таким же завидным вниманием изучал своего демонического коллегу. Так, тут все ясно, нечего отвлекать мужчин от извечной попытки выяснить, у кого рога крепче, и копыта острее.
Сэй, куда-то запропастившийся ещё пару часов назад, теперь каким-то непонятным образом очутился почти на незримой границе, разделяющей половины зала. Что ему там понадобилось – непонятно, но явно не просто так истинный сын своего отца терся неподалеку от драконов. Свеженазначенный казначей, с которым я ещё не успела познакомиться поближе, и вовсе едва ли не зевал, дожидаясь своего часа, чтобы объявить, что претензии Сандории недействительны (а они будут в любом случае), и вообще, денег нет, так что пусть дорогие гости оплатят свое проживание. Шутка. Но общий смысл примерно тот же самый.
Пока я переводила взгляд на следующего, от узконаправленного внимания кого-то с противоположной стороны зачесалась не только растертая шея, но и закованная в корсет спина. Не собираясь выдавать, что почувствовала что-то необычное, осторожно окинула взглядом драконов.
Ну, тут без сюрпризов – пока я пыталась изучить своих соратников, Повелитель с любопытством рассматривал меня. Даже чуть улыбнулся, наверное, таким образом выражая одобрение.
- … провести тщательное расследование инцидента, приведшего к трагической гибели Наследницы Амиранты!
От полных патетики и скрытого злорадства громких слов я чуть не вздрогнула, спасибо платью, не дало опозориться – ещё пару часов, и меня отсюда будут выносить, ибо под такой тяжестью я своим ходом не уйду.
Первым на прозвучавшее требование отозвался Лэйр, закончивший меряться взглядами с Варде.
- Маэре скорбит вместе с вашим народом по погибшей принцессе, но что заставляет вас думать, будто источник нужно искать здесь?
- Именно сюда ведут следы полукровки, признавшегося в преступлении, - ого, если речь взял сам Повелитель, грядет что-то необычное. – Но он ещё слишком молод, чтобы в одиночку добраться так далеко, - легкая ухмылка в сторону Князя, почти потерявшегося на фоне высокой спинки кресла. И ведь ничего прямо не сказал, но свое пренебрежение ребенку-противнику проявил. – Поэтому я, как отец Амиранты, требую выдачи Тимареля и всех причастных лиц. В противном случае мы заберем их силой.
Итак, главное прозвучало – Сандория готова решить вопрос совсем не мирным путем. И никого не будет волновать, выполнит Маэре требование или нет – всегда ведь можно сказать, что выдали не всех преступников.
Сегодня мне ещё предстоит бал, беседы на отвлеченные темы в полголоса. Обязательный танец с Повелителем, от одной мысли о котором просыпалась черная ярость – пусть я не знала матери, но не думаю, что она заслужила такую участь.
А завтра или через месяц, может, через год или два, начнется война. И глупо считать, что, выдав Тима, можно как-то это изменить…
Однако отправить полукровку подальше все-таки надо, не зря же он играет такую важную роль в играх Тилиры, значит, будем действовать по правилам.
- Мы нисколько не умаляем профессионализма Ваших специалистов, но… Согласитесь, ситуация складывается странная, - Оларес едва заметно поклонился и причмокнул толстыми губами, наверное, выражая тем самым глубочайшую скорбь. – Однако, в этом деле столько неясностей… Давайте проясним ситуацию: Наследница умерла от руки ребенка, ещё даже не вошедшего в подростковый возраст, не так ли?
Демоническая делегация приосанилась и одобрительно улыбнулась. Драконы не особо от этого расстроились, но ситуация начала постепенно накаляться.
- Таким образом, получается, что преступная халатность её охраны привела к трагическому инциденту.
Белая ткань его одежд казалась едва ли не единственным ярким пятном во всем зале приемов, приковывая всеобщее внимание.
- К чему вы клоните? – Сартосу Варде хватило выдержки, но вопрос задал именно он. Может, тоже церемониальный наряд жмет?
- Я не спешу делать никаких выводов, - пару шагов в сторону расслабленно стоящего прямо посреди комнаты Повелителя. – Однако, сама ситуация настолько деликатна, что требует дополнительного рассмотрения.
- Я жду ваши предложения, - взгляд отца скучающе прошелся по лепнине потолка, скользнул по портьерам и изящной мозаике пола. Словно не мести за смерть дочери требовал, а приценивался к резиденции.
- Как сторона, которой выдвигаются не совсем обоснованные претензии, мы хотели бы получить доказательства. Если Богиня так милостива к своему народу, то уже довольно скоро на свет появится новый наследник, не так ли? Именно этот факт и подтвердит гибель Амиранты. Мы же тем временем постараемся всячески содействовать в поисках того, кого вы считаете виновным, - пухлые ладони сжались в едва ли не умиленном жесте и оказались притиснуты к груди.
Драконье посольство было слишком опытным, чтобы начать шушукаться за спиной собственного Повелителя, обсуждая контрпредложение, потому выжидающе затихло.
- Вы сомневаетесь в самом факте смерти моей дочери? – светлая бровь чуть приподнялась, но на этом демонстрация эмоций завершилась.
- Мы ничуть не ставим это под сомнение, но вынуждены помнить об ответственности перед нашими народами, - Лэйр выступил вперед, загораживая собой и меня, и Князя. Очень хотелось вытянуть шею, чтобы лучше рассмотреть происходящее, но пришлось одернуть себя.
- Но ведь ваша княжна была свидетельницей происходящего, не так ли, ваше сиятельство? – Повелитель обошел визави, не обратив внимания на его слова, и в упор уставился мне в глаза.
Внешние неудобства мгновенно отошли на второй план, вытесненные волной злости и, что скрывать, непонятной тревоги.
- Совершенно верно, - шаг вперед, шуршание ткани, и совсем легкая тень неудовольствия на лице отца, которая – в этом я полностью уверена – осталась незамеченной остальными. – Я была очевидцем, и могу сказать, что пышность траурной церемонии затмила многие свадьбы.
Естественно, расторжение брака крайне не приветствуется, но оно возможно, а вот с той стороны, как правило, уже не возвращаются, так что можно отгулять это событие со всей уверенностью и расточительностью, не боясь возвращения виновника торжества.
- Однако, фигура была задрапирована, и я не могу с уверенностью утверждать, кто именно был предан огню, - через несколько шагов я оказалась совсем близко от отца, но смотреть на него, не так сильно задирая голову, было даже непривычно. – Простите, но с моей стороны было бы крайне самоуверенно подтверждать или опровергать Ваши слова, - небольшой извиняющий книксен, - и, если мне будет позволено высказать свое мнение, только Боги могут разрешить этот вопрос.
- Благодарю, княжна, мы обязательно учтем ваше мнение, - Повелитель, одарив меня напоследок пристальным взглядом, отвернулся, направившись к своим подданным.
Зал заполнился тихими шорохами, шепотом, легкими смешками и прочими подтверждениями того, что такое количество присутствующих может сохранять тишину и неподвижность только крайне короткое время.
Уход предводителя гостей дал отмашку, что церемония закончилась, и мы, терпеливо дождавшись, когда все представители Сандории покинут зал, тоже собрались уходить. Теперь бы ещё найти свои покои в этой суете.
- Вы были убедительны и крайне вежливы, - Сэй выскочил откуда-то из-за угла и подхватил меня под локоть. Хотя этот жест отдавал недопустимой фамильярностью, провожатый оказался очень кстати. Все-таки отвыкла я от таких торжеств, на которых приходится стоять неподвижно несколько часов, чувствуя, как ноги и спину сводит от боли.
- Благодарю, - к чему именно это относить – комплименту или возможности доковылять в собственные покои – я не уточняла.
- А вы с Повелителем раньше не встречались? Он так пристально смотрел…
Пробегающая мимо служанка мимоходом поклонилась, дав мне возможность задержаться с ответом на пару мгновений.
- Если и так, то не могу такого припомнить.
Не так уж и соврала – после того, как заняла это тело, мы с отцом не виделись.
- Наверное, показалось, - Сэй остановился у двери моей комнаты. – Благодарю за приятную беседу, княжна.
- А я вас – за помощь. Было бы обидно заблудиться в собственном доме.
На этом расшаркивания можно было заканчивать, приличия соблюдены, а войти в мои покои будет грубейшим нарушением этикета с его стороны. Иногда это так удобно и выгодно, особенно, когда на тебя смотрят до того пристально, что невольно начинаешь чувствовать себя преступницей.
- Тогда прощаюсь до вечера, надеюсь, один танец вы мне оставите?
- Мы с вами и так регулярно танцуем в тренировочном кругу, - дозволив приложиться к ручке, я, как могла, мило улыбнулась и прикрыла за собой дверь.
И пусть уже несколько дней он бывает в моей спальне на правах любовника, есть определенные правила, которые не стоит нарушать. Для окружающих мы всего лишь добрые знакомые, пусть весь двор едва ли не до минуты знает, сколько времени Сэй проводит в покоях княжны.
Обе горничные уже стояли наизготовку, так что мне и говорить ничего не пришлось, оказалось достаточно с их помощью доковылять до кушетки и без сил рухнуть на неё.
- Одну секундочку, сейчас станет лучше, - Илисса зачем-то сунула мне под нос флакон с нюхательной солью. Едкая вонь так взбодрила, что из узких неразношенных туфель я выскочила сама.
- Мне уже почти совсем хорошо, - чтобы девушки не испытали ещё какое-нибудь сомнительное лечение, пришлось открыть один глаз. – Лучше помогите снять платье и приготовьте ванну.
Пока меня старательно раздевали, тщетно пытаясь не особо дергать, я лениво рассматривала комнату. До пышности покоев во дворце она, конечно, не дотягивала, но была по-своему прелестна. Полукруглая, с большим окном, прикрытым задернутыми нынче портьерами. Часть безделушек и прочей ерунды, которая мне не понадобится скорее всего никогда, а не только нынешним вечером, так и осталась не распакованной. Интересно, когда служанки собирали коллекцию фарфоровых статуэток, о чем они думали? Что княжна не сможет уснуть, не посмотрев на них?
- Простите, госпожа, - Кариза виновато вздохнула, когда корсет, перед тем, как окончательно пасть на пол, стиснул мои многострадальные ребра с такой силой, что ему едва смогли противостоять даже демонические кости. – Пройдемте в купальню, я сделаю вам массаж и освежающую маску.
Отказываться от такого было выше моих сил, потому следующий час я провела в неге и блаженстве, наслаждаясь движениями умелых рук девушек и внутренне скрипя зубами от собственных мыслей.
Слишком короткая отсрочка. Даже если Сандория согласится – а вероятность не очень велика – я могу просто не успеть выполнить все, что задумано. Почему отец хочет начать войну именно сейчас? Да, смерть его дочери достойный повод, но всегда можно изобрести другой, не менее внушительный. Что именно подгоняет нарываться на откровенный конфликт?
Ответа на этот вопрос у меня не было. Можно попытаться вызвать его на разговор, но это же смешно, он не доверял мне, даже когда я была Амирантой, а уж Элишиссане и подавно ничего не скажет.
Он может меня разоблачить, это да, но такой шаг слишком рискован и недальновиден. Как только станет известно, кто на самом деле живет в теле княжны, я тут же отправлюсь обживать какой-нибудь строго засекреченный подвал. Убивать меня не станут – ещё чего, ведь после моей смерти Белый возродится, а так… Сандория будет оставаться без наследника, и Маэре это только на руку.
На месте папы я бы приложила все силы, чтобы уничтожить княжну. Не совсем по-отцовски, зато оправданно – никто не узнает о его родительской несостоятельности, более того, появится возможность учесть былые промахи и в этот раз подобной ошибки не допустить. Но предпринимать такую попытку, когда находишься на территории противника, слишком нагло и самонадеянно. Значит, после его отъезда нужно усилить бдительность.
- Благодарю, вы понадобитесь через пару часов, чтобы одеться на бал, - после тщательного разминания всего тела я чувствовала приятную усталость, неплохо бы немного отдохнуть, прежде, чем снова бросаться в бой. Наряд не только выбран, но и всесторонне одобрен – тут мне не прием в узком кругу, нельзя ударить в грязь лицом на глазах у таких милых и обходительных врагов. Украшения, от которых шея заранее начала ныть и чесаться, тоже приготовлены. Но без них точно никуда – как я и думала, жесткое кружево немного поцарапало кожу, следовало прикрыть этот изъян. – Где вас разместили?
Вопрос отнюдь не праздный, во дворце я уже как-то привыкла, что девушки являются почти мгновенно, поскольку с моим распоряжением поселить их в одной из ближайших комнат для прислуги, никто особо не спорил.
- Все помещения заняты, нас поселили на чердаке, - Кариза сноровисто убрала все следы купания, пока её напарница помогала мне облачиться в халат.
- Значит, перенесете вещи сюда и передадите мое распоряжение выдать два матраса. Не думаю, что спать на чердаке более комфортно, чем здесь на полу. Передайте господину Лэйру эту записку, - я черкнула пару строк, попросив лично проследить, чтобы Тим был в безопасности. Даже если записка попадет к врагам, ничего крамольного там нет, только забота о благополучии названного брата.
- Конечно. Спасибо, госпожа, - одарив меня на прощание почти застенчивыми улыбками, девушки удалились, наконец-то оставив меня в покое.
Не то, чтобы у меня с ними сложились настолько хорошие отношения, но они добросовестно выполняли свои обязанности, я же платила им собственной непритязательностью в плане выбора одежды, так что нужны они мне были от силы час в день. Чем они занимались все оставшееся время, понятия не имею, наверное, собирали сплетни, потому как за то время, что помогали мне одеться или искупаться (хочу я того или нет, но соблюдать правила дома, в который пришла, обязана), рассказывали, что интересного произошло за сутки. Служанки были воистину бесценным кладезем информации о повседневных бытовых мелочах, потому, хоть сама я в такой болтовне почти не участвовала, но слушала предельно внимательно.
Так что в подобном предложении они ничего странного не усмотрели, мне же было выгодно не только с точки зрения банального удобства – дозваться их будет весьма непросто, если учесть, сколько сейчас тут гостей и хозяев – но и банальной осторожности. Если меня все же попытаются как-то вывести из игры, вероятность, что одна из них помешает убийце, повышается.
Странно, никогда бы не подумала, что смогу быть настолько спокойной и собранной в подобной ситуации. Наверное, воспитание, над которым так трудились преподавательницы Дома, все-таки принесло свои плоды, пусть и не в совсем обычной форме.
Меня так тщательно готовили быть достойной женой будущего правителя и матерью его наследника, что как-то упустили главное – интриги и авантюры остаются такими же, меняется только масштаб. Вместо мелочей повседневности, вроде приворовывающего дворецкого или не вовремя поданного ужина, мне теперь предстоит разбираться кое в чем другом. Принцип тот же, только проблемы, если оступлюсь, будут несколько серьезнее.
Темно-сизый бархат балдахина закрывал мне обзор, поэтому на шорох возле двери я среагировала с некоторым опозданием. Когда выглянула в коридор, там, естественно, уже никого не было, но белеющий квадрат записки, лежащей на полу, не давал усомниться в собственном здравомыслии.
Прикрыв дверь, я немного постояла над бумагой, не спеша брать её в руки. Вроде бы, перчатки были где-то рядом, вряд ли служанки убирали бы этот аксессуар далеко, ведь без него я нигде, кроме собственных покоев, не появлялась. А ведь яды тем и хороши, что некоторые убивают при попадании на кожу…
Отыскались перчатки довольно быстро, так что любопытство успело лишь немного возрасти, но ещё не начало загрызать.
«Через два часа после наступления полуночи, беседка у восточного крыла».
Ни подписи, ни обращения. В принципе, правильно, если поймают, слуга всегда может сказать, что перепутал комнаты и подбросил любовное послание не тому адресату. Вот только от отца мне такие письма точно не придут, а уж его почерк я узнала.
Итак, он свой ход сделал, теперь моя очередь…
___________________________________

Аня, спасибо!!!
Читаю с удовольствием.
_________________

Анечка, спасибо большое!
Самое то, чтобы отвлечься)))
Ну вот, начинаются военные действия? Вот как? А интересно, он не может в такие интимные моменты узнать о ее драконовской натуре?

Привет Анечка
Встреча с папочкой состоялась,родитель признаться меня постоянно удивляет ,учитывая все обстоятельства вряд ли Маруся его простит и вернётся в лоно семьи или пожелает покончить собой что бы королевский род продолжился.А война между ними дело привычное и победителей в ней похоже не бывает.
Так наша княжна уже того охмурила Сейя и у них теперь приятное с полезным,вообще эти аристократы времени зря не теряют.)))
Спасибо за главу
___________________________________

Какой приятный сюрприз, новая глава, почитаем. Спасибо огромное
_________________

Вокруг одни интриганы, но драконы воспитали достойную наследницу И доверять-то некому кроме себя самой.
Спасибо, читаю и получаю огромное удовольствие

Спасибо огромное за продолжение!
Анют, люблю твои эксперименты в жанрах, надумаешь творить хоррор - мы с тобой, у тебя получится!
_________________

Огромное спасибо за интересное произведение - и герои, и сюжет, и описания, и доля юмора - всё на высшем уровне!
___________________________________

Милые мои девочки, я очень-очень соскучилась, увы, дела реала навалились со страшной силой, так что времени посидеть и поболтать совсем нет... Я очень скучаю и надеюсь, что эта прода послужит небольшим извинением, я же в свою очередь обещаю - обязательно отвечу на все полученные комментарии
___________________________________

 » Глава 28

- То есть, кто это и зачем, ты даже не представляешь? – Сэй провел кончиками пальцев по моей голой спине, проследив линию позвоночника.
Приятно.
Как, впрочем, и все его ласки.
Потому с удовольствием выгнулась, подставив лопатки уже под ладони. Имею же я право немного расслабиться, в конце концов!
Хотя как раз этого делать никак нельзя – да, я не сомневаюсь, что Сэй питает ко мне определенную симпатию. И в качестве любовницы я его вполне устраиваю, в конце концов, это даже определенный статус. Ещё бы, сумел совратить с пути истинного повернутую на воспитании Князя няньку.
Но он слишком наблюдателен, а у меня тайн с избытком.
Поэтому даже наедине – особенно наедине! – приходилось быть предельно собранной и осмотрительной, а это все же немного напрягает…
- Я сомневаюсь, что кто-то воспылал такой страстью, что нет никаких сил терпеть, - к сожалению, все хорошее рано или поздно заканчивается, поэтому пришлось подниматься с матраса. На мой вкус постель была даже слишком мягкой, хотелось чего-то более жесткого, но до капризов ли теперь? – Тебе пора, не хочу, чтобы пошли сплетни.
Причина, конечно, уважительная, вот только слухи все равно будут. И понимали мы это оба, но определенных правил игры стоит придерживаться. Даже если они совершенно бессмысленны, и это, опять-таки, понимают оба.
- Конечно, - демон с легкостью, заставившей меня разве что завистливо вздохнуть, поднялся и потянулся за висящей на подлокотнике кресла рубашкой. – Мы с тобой сегодня на балу в паре.
На это я только кивнула, не обольщаясь, и не настораживаясь. Равного по титулу кавалера мне нет, во всяком случае – подходящего возраста и неженатого, потому ничего удивительного, что партнером будет Сэй. К тому же это просто удобно и целесообразно, так он сможет быть поближе к правящей семье. Естественно, никакого прямого конфликта, тем более, на балу, не будет, это уже слишком. Но кто знает, бывают всякие случайности, то кто-нибудь отравится вином, то канделябр на голову упадет… Случайности тем и хороши, что иногда происходят крайне вовремя.
- Я спущусь через час.
Короткий поцелуй в губы, и демон почти растаял в пустом коридоре.
Что ж, а у меня пока будет время собраться и хорошенько все обдумать.
Пока события развивались если не по плану, то и не особо от него отступая. Это хорошо. Но папа вполне может преподнести несколько очень неприятных сюрпризов, и это уже гораздо хуже.
О записке Сэйю я рассказала. И не потому что так доверяла, как раз наоборот. Если я пойду на встречу - а что так и будет, уже решила - нельзя давать усомниться в своей лояльности Маэре. Иначе получится слишком подозрительно, когда недавно нашедшаяся княжна, всю жизнь пробывшая среди драконов, ночью спешит на встречу к представителю врага. А если ещё и преподнести все в верном свете… Спасибо, не надо, примерно то же самое я сделала с уже бывшим казначеем и повторять его ошибок не собираюсь.
В любом случае, сомневаюсь, чтобы отец жаждал прижать меня к груди, слившись в полных тоски и страданиях родственных объятиях. С гораздо большей вероятностью меня ожидает стрела в сердце или кинжал под ребра. Хотя, кто знает, папа тоже умеет преподносить сюрпризы.
Подождав пару минут и заправив кровать, чтобы устранить свидетельства своего грехопадения, я вызвала горничных. Естественно, им и так прекрасно известно, с кем, сколько времени и в какой позе их госпожа проводит досуг, но соблюсти элементарные приличия стоит.
Жалела ли я о своей связи с Сэейм? Нет. Потому что он не просто выгодный союзник, который в случае необходимости прикроет спину. И не потому что его ласки заставляли хотя бы на некоторое время забыть о происходящем в этом змеином логове, хотя и это тоже. Глупо, наверное, но его внимание мне льстило.
И отказываться от этого только потому, что такое положение вещей может оскорбить чью-то высокую нравственность, я не собиралась.
Во всяком случае, без веского основания…



Музыканты сегодня были в ударе. Иногда в прямом смысле слова – периодически звук достигал таких высот, что заставлял подрагивать подвески из редкого горного хрусталя, в изобилии украшавшего люстру.
Дамы сверкали драгоценностями, грозя затмить ими свет множества свечей, уже начавших ронять первые белесые капли воска на сияющий полированным деревом пол. Расторопные и почти незаметные слуги спешили убрать эти следы, во избежание падения кого-то из гостей. Такое тоже бывало.
Кавалеры по степени блистательности нарядов немногим уступали своим спутницам, отчего у стороннего наблюдателя могла развиться дикая головная боль и ощущение, что он попал в чью-то сокровищницу. Или же на выставку редкой безвкусицы, это даже ближе к правде.
Я в этом смысле была довольно тренированной, но перед глазами уже тоже рябило, а монотонный бормотание какого-то демона, прибившегося ко мне во время повторения процедуры приветствия и знакомства с присутствующими, и вовсе навевало дрему.
Гости пока ещё не почтили вниманием этот скромный прием, потому я больше следила за членами Совета, чем слушала отвешиваемые комплименты. Они были не то, чтобы сомнительными – служанки сделали все возможное, чтобы моя скромная персона своим видом случайно не оскорбила чей-то взыскательный вкус, но и верить им не спешила.
Общее впечатление бурлящего на медленном огне котла только усиливалось, однако до бурного кипения пока не дошло. Со стороны же и вовсе все выглядело до того чинно и пристойно, что могла навеять скуку. Мужчины решают судьбы мира, негромко переговариваясь о чем-то, сбившись в небольшие кружки. Дамы мирно сплетничают и обсуждают моду, восторгаясь или ужасаясь нарядам присутствующих. Естественно, в самых изысканных и милых выражениях и только за спиной обсуждаемых.
Князь пока не появился, и становилось ясно, что ожидание затягивается – государь не может дожидаться гостей, потому явится только после прибытия посольства Сандории. Те тоже не спешили, и номинальным главой и ответственным за творящееся безобразие почему-то все сочли меня. Естественно, официальный распорядитель тоже имелся, но идти к нему на поклон и выражать счастья от возможности здесь находиться не особо спешили.
Засвидетельствовать почтение, сказать пару хоть и дежурных, но небанальных комплиментов. Получить адекватный ответ.
Вежливо улыбнуться и принять предложение совместного чаепития с каким-нибудь дамским обществом. Ещё не забыть бы потом отправить записку с извинениями, что придворные обязанности ну, никак не позволяют уделить несколько часов такому благородному обществу… Потому что новую порцию сплетен и обсуждений, кто с кем и кому нынче наставляет рога, принесут и служанки, не стоит ради этого снова терпеть муки соблюдения правил этикета и манерного чаепития.
Восхититься нарядом или фамильными драгоценностями, столько густо покрывающими телеса, что самих прелестей за ними и не рассмотреть. Хотя, тут и я грешна, украшенный жемчугом золотой ошейник, из-за которого мне пришлось тянуть шею, самой себе напоминая удивленную гусыню, тоже весьма и весьма заметен. Очень так заметен, поскольку из-под него, собственно, не видим корсаж платья. Именно под этим предлогом я все-таки смогла настоять на отсутствии корсета. Я все понимаю, кости прочные, платье прекрасное, но даже демоница может умереть от удушья.
Когда мне уже захотелось все это бросить и отправиться на свежий воздух, прибыл Повелитель. Красное на черном выглядело почти вызовом, неприкрытым намеком на смертельную рану (сомневаюсь, что кто-то из присутствующих сильно огорчился бы, будь это так на самом деле), но подобная цветовая гамма нарядов гостей давала приятный отдых моим глазам, в которых уже рябило от виденного до этого великолепия.
Тут едва не произошел этикетный конфуз, поскольку Князю, похоже, надоело ожидать, когда же припозднившихся объявят и проводят, и он появился немного раньше времени. Церемониймейстер поперхнулся очередным титулом Повелителя, но справился с собой, скороговоркой перечислив все недостающее, и перешел к представлению хозяину.
Пока в очередной раз краем уха выслушивала родовые имена и регалии, заметила одну интересную деталь. Среди драконов не стало одного из тех, кто был во время оглашения цели визита. Ещё утром их было двадцать три, теперь же кого-то недоставало. Кого именно, я определить сразу не смогла, да и не особо прилично так пристально рассматривать гостей, но почти незаметно кивнула Сэйю. Демон стоял в нескольких шагах от меня, так что озвучить свои подозрения сразу не было никакой возможности. Если, конечно, не хочу посвятить в это всех присутствующих.
Тот ответил таким же сдержанным опусканием ресниц, давая понять, что призыв приблизиться видел, и как только выдастся секунда свободного времени, сразу подойдет.
Пока мы перемигивались, распорядитель подал знак музыкантам, тут же выдавшим хоть и мелодичный, но настолько пронзительный звук, что многие поморщились. Итак, официальное открытие вечера состоялось.
Поскольку Князь в силу возраста не мог открывать танцевальную часть, то эта сомнительная честь выпала опять-таки мне. Да ещё и с Повелителем в качестве кавалера… По церемониалу мы с ним должны встретиться ровно посредине комнаты, так что пришлось идти вперед, не обращая внимания на расступающихся гостей, спешно освобождающих для нас место.
- Позволите? – хорошо, хоть не пришлось ждать, когда он подаст руку, иначе это могло бы со стороны показаться неуважением, а у нас и так крайне напряженные отношения.
- С удовольствием, - положив ладонь ему на плечо, краем глаза посмотрела на какую-то заминку у двери. Ничего сказать сопровождающему я, конечно, не успела, но, похоже, считать здесь умею не только я – Сэй что-то говорил на ухо отцу, который тут же перестал делать вид, что его развлекает щебетание какой-то дамы в ярко-синем сильно декольтированном платье.
- Мы давно не виделись, принцесса, - голос отца стал мягким и почти нежным. Видимо, решил начать с попытки манипулирования родительскими чувствами.
- Вы немного ошибаетесь, - шаг назад и поворот на половину корпуса. – Мой титул «княжна», а не «принцесса».
- Вполне возможно, - вел в танце он прекрасно, не давая сбиться, и сохраняя выражение вежливой заинтересованности на лице. – Но не виделись мы действительно давно.
- И это, без сомнения, прискорбно, - в том, что у него не получится вывести меня из равновесия, я убедилась ещё утром, так что предписываемая правилами беседа во время танца обещала быть весь занимательной. – Я лично приношу вам соболезнования. Ведь потеря дочери стала для вас ударом?
Присоединившаяся к нам пара из Алиры и того самого дракона, державшего слово от лица государя, прошла в пируэте слишком близко, потому отцу пришлось взять небольшую паузу.
- Терять ребенка всегда тяжело. Вы очень добры и догадливы, княжна, - титул он выделил особо. – Иногда дети начинают вести себя слишком рискованно и не понимают, что родители хотят только блага. Они же своими необдуманными действиями могут принести больше вреда, чем пользы. Да, порядок зачастую рождается из хаоса, но не всегда стоит прибегать именно к этому методу.
- Вы совершенно правы, подрастающее поколение бывает вопиюще неблагодарным, - расхождение на два шага, присесть в реверансе. Теперь встать рядом и несколько шагов к зрителям. – Но это всегда можно исправить. Посадить непокорное чадо на своеобразный поводок…
- Бывает, приходится прибегать к крайним мерам, прискорбно, но факт, - смена позиций и ещё один поворот.
Только бы не споткнуться о подол юбки…
- Наверное, бОльшое горе можно испытать только от утраты обожаемой супруги. Но в её честь всегда можно воздвигнуть какой-нибудь монумент… Или памятник в полный рост, - самое главное – не упустить эту легкую улыбку. Никаких проявлений эмоций, только вежливый интерес.
- Вы прекрасно осведомлены, ваше сиятельство.
- О, тут все зависит от любезности отвечающего… - теперь в танце кружились уже несколько пар, и приходилось быть особенно осторожной в плане разговора. – Мой собеседник был очень откровенен и старался не обидеть молчанием.
- Ваш отец обязательно гордился бы такими умениями дочери.
- Несомненно. Если бы был жив. О, слышала, у вас произошло несчастье с одним из советников? Это просто какой-то злой рок… Что случилось? Как он?
- Благодарю, уже намного лучше. Упал с лошади, сломал руку и прикусил язык.
- Какое несчастье! Передавайте ему пожелания скорейшего выздоровления. И в утешение пусть помнит о том, что для имеющего обширные знания, молчание подобно драгоценному камню.
- Вы удивительно мудры для своего возраста. Я буду горд и счастлив, если вы изъявите желание посетить Аридейл с дипломатической миссией. Или же просто посмотреть достопримечательности, - на нас так пристально смотрели, что хотелось шикнуть и топнуть ногой, призывая к более осторожному общению, однако, это меньшая из бед.
- Боюсь, при данных складывающихся условиях это невозможно, - одно из самых сложных па, свидетельствующих, что мука, называемая первым танцем, вот-вот завершится.
- Бросьте, милая княжна, война почти так же естественна, как и мир. Мы набираем определенный потенциал, обиды и непонимание копятся, а потом происходит выброс этой энергии. И все снова затихает. Вы бывали когда-нибудь на грязевых озерах близ границы Светлого Леса?
- К сожалению, не могу припомнить, - пусть лучше считают, что у меня такая плохая память, чем поймают на откровенной лжи. Увы, воспоминания этого тела мне не досталась, и где княжна успела побывать за свою короткую жизнь, неизвестно.
- Жаль. Это лучше всего объяснило бы мою мысль.
- Вы и так выразились предельно ясно.
К моему искреннему облегчению, на этом танец закончился, и мы, поклонившись, разошлись в разные стороны.
Что и говорить – это было очень познавательно и прояснило некоторые детали, но конкретики, к сожалению, не дало.
Итак, что-то готовится, и это факт. Можно подумать, я до этого была не в курсе подобного. Но если подытожить разговор с отцом, он почти прямым текстом предлагал трудиться рука об руку на благо Сандории. Разумно. С его стороны. С моей же это будет просто вопиющей глупостью, потому что раскрывать моё инкогнито ему просто невыгодно, а пока я в Маэре, могу считать себя в относительной безопасности. В крайне относительной, если быть более точной.
- Бал - не время, чтобы грустить и напряженно думать, - Сэй настолько легко и непринужденно вел меня в танце, что я двигалась почти машинально, даже не задумываясь, какое па нужно делать следующим.
- С чего вы взяли, что я напряжена? – пришлось включиться в почти обязательный флирт. Слишком уж прозрачной была подсказка кавалера, чтобы ею пренебречь.
- Вот, теперь уже намного лучше, - он сдержанно улыбнулся и чуть понизил голос. – Вы так мило общались с Повелителем, что я могу начать ревновать.
- Это будет совершенно излишне, мы с ним слишком разные. Но всегда приятно поговорить с образованным и умным собеседником, - мы оказались на самом краю круга танцующих, поэтому покинуть его смогли практически незаметно. – Здесь душновато, вы не находите.
- Может, выйдем на балкон?
Всё-таки хорошо, когда не нужно намекать более откровенно, да и не понять было сложно.
- Да, конечно, только я бы хотела чего-нибудь освежающего, - проводив Сэйя благосклонной улыбкой и понадеявшись, что это не выглядело напряженным оскалом, я повернулась к кружащимся в вальсе парам.
Интересно, это в Сандории так изменилась придворная мода, или же что-то назревает совсем скоро? Потому что у Повелителя в рукаве точно был небольшой кинжал. Более того, я, скорее всего, даже смогла бы его вытащить, но это привлекло бы излишнее внимание. И попробуй потом объяснить, с какой целью так тщательно ощупывала партнера. Нет, оправдание я бы придумала, и, возможно, даже пристойное, но всё же…
- Прошу, - вернувшийся сопровождающий вручил мне бокал охлажденного вина и, взяв под локоть, медленно повел к выходу в сад.
Надо сказать, что сад здесь был прекрасен в своей первозданности, то есть, при желании, тут можно было расквартировать засадный полк. И даже потерять его. Но как раз в том, что за каждым кустом и уголком, с виду производящим впечатление совершенно глухого места, кто-то наблюдает, я не сомневалась. Слишком уж многое зависит от нынешних переговоров. Да, их результаты известны уже сейчас, но всегда есть место неожиданности. Причем, нехорошей…
- Как разместились наши гости? – несмотря на то, что поблизости не были заметно ни единой живой души, выпадать из образа я не собиралась. Кто знает, сколько здесь рядом глаз и ушей… - Я понимаю, что отношения у нас сейчас напряженные, но не стоит пренебрегать гостепреимством.
Откровенно говоря, напряженными они были постоянно, но так близко к открытой агрессии не были уже давно.
- Все в порядке, думаю, они будут довольны, - Сэй завертел головой и толкнул меня в густую тень невысокого, но крайне разросшегося дерева. Поскольку раньше за ним столь откровенной безалаберности не замечалось, я не стала протестовать и чопорно отбрыкиваться. Как оказалось, правильно. – Обними меня и улыбайся, - это он прошипел мне в самое ухо, обдувая кожу горячим дыханием. – Делай вид, что мы просто обжимаемся, пока никто не замечает.
Я послушно приподняла уголки губ и даже хихикнула, хотя смешно совсем не было – слишком многое поставлено на карту, чтобы так себя вести, значит, у него для этого серьезные основания.
- Кто-то умер? – это пришло мне в голову первым, потому такой вопрос я и задала. Со стороны же могло показаться, что я просто целую любовника в шею.
- Заметила, что одного из сопровождающих на приеме не было? – ладони демона теперь медленно гладили меня по спине, но никаких приятных ощущений мне это не дарило. Потому что не до того совершенно, какие ласки и удовольствие, если у нас, кажется, очередные проблемы…
- Да. Надеюсь, он жив? – пусть лучше окажется, что он не может покинуть туалетную комнату после поданного обильного обеда, потому что посягнуть на жизнь дипломата это не очень хорошо. Точнее – очень не хорошо. А если откровенно – это просто катастрофа. Слишком уж все зыбко, и смерть любого из свиты Повелителя станет последней каплей.
- Увы.
Вот же ж демонические силы!!!
Мы столько времени и слов потратили на то, чтобы сохранить хотя бы видимость мира, а теперь все рушится из-за настолько не своевременной смерти.
- Его труп официально обнаружен? – ладно, смысла горевать о досадном инциденте (надо же, как быстро врастают в речь изыски дипломатии…), если изменить это невозможно, я не видела, поэтому нужно решать проблемы по степени насущности.
- Нет, - Сэй настолько вошел в роль, что прижал меня к стволу дерева, отчего шершавая кора неприятно щекотнула плечо чуть выше края перчатки. – Труп спрятали в надежном месте, но, сама понимаешь, времени почти нет.
Конечно, понимаю, потому что никаких слов не подберешь, чтобы убедить посольство Сандории, что их собрат заблудился в лабиринте местных коридоров, где бесследно и сгинул. Просто растворился в пространстве, можно сказать…
- Как он был убит? – поскольку в такую наглость, как его смерть от естественных причин, я не смогла бы поверить никогда, вывод тут однозначный.
- Хорошо. В том смысле, что надежно – перерезано горло.
Ещё хуже… Ладно бы шею сломал, специально под это дело можно натереть полиролью какую-нибудь темную лестницу, а потом горестно повздыхать, мол, ну, куда же ты бежал, не глядя? Конечно, в несчастный случай никто не поверит, зато придраться труднее. А вот рану от уха до уха на печальную случайность во время бритья вряд ли спишешь.
- Какая помощь нужна от меня?
- Про записку помнишь?
Ну, ещё бы я такое забыла…
- Да.
- Придешь в беседку на полчаса раньше, я тебя слегка поцарапаю его кинжалом. Будучи в ярости от его попытки тебя убить, я перекинусь в демоническое обличие и немного подпорчу труп, чтобы точно установить, как он умер, стало крайне сложно. А через некоторое время мы пригласим Повелителя…
- … и в тесном кругу предъявим останки того, кто пытался напасть на княжну.
- Предавать огласке не будем, поэтому «помиримся» с Сандорией, и они, наконец, вернутся к себе.
План мне откровенно не нравился, потому что слишком много натяжек, допущений и слишком мало времени на подготовку. Хотя сам по себе он был довольно неплох – в глазах подданных дипломат, прокравшийся в радушно распахнутые двери, чтобы убить кого-то из хозяев, выглядит ещё хуже, чем хозяин, прирезавший гостя. Вот только слишком уж всё это не вовремя. Судя по тому, как напряжен был Сэй, ему эта идея нравилась ещё меньше, но он прав – у нас от силы пару часов, а потом покойника начнут искать. И тогда шансов прикрыть его смерть «уважительной» причиной не будет вообще.
- Я согласна, но как объяснить, почему я вообще пришла туда, не говоря о том, что ещё и раньше. Приличные демоницы задерживаются, а не спешат на свидания темной ночью.
- Приличные демоницы в такой час спят в своих постелях, а не бегают на свидания к любовникам, - Сэй, наконец, немного отстранился и закончил уже намного тише. – За нами сейчас наблюдают трое. Один из них постоянно работает на драконов, второй – время от времени. Так что я только что повторно пригласил тебя на ночную прогулку, если ты вдруг почему-то не получила от меня записку.
На это мне осталось только с улыбкой кивнуть и подставить губы для быстрого поцелуя.
И понадеяться, что соглядатаи не заметили, насколько меня «радовало» предстоящее свидание…
___________________________________

Ни на минуту нельзя расслабиться Вот что значит власть, один лишний чих и ты уже не дышащий трупик(((
Аня, спасибо за продолжение. И вот чем же обернется их небольшое представление, остается только ждать)))))

Привет Анечка
Всё понимаем и не торопим, реальная жизнь никуда не денешься, тем более там столько всего
Так папаня дракон перешел к активным действием, а главное решил подлизаться к дочурки.Зря старается если свои проблемы она ему ещё простит, по сходной цене, то смерть матери точно нет.
А мне нравится парочка Сэй и Маруся, конечно не любовь до гроба, но они друг другу подходят и дополняют, не было бы столько интриг так может и любовь получилась бы.
Спасибо за главу
___________________________________

Спасибо за захватывающее продолжение !
И интриги, и чувства - просто супер! Написано очень ярко - и бал, и хитросплетения политических игр.
___________________________________

Спасибо за новенькое.
_________________