valkiriya00000:
» Глава 4
Девочки, у нас в команде радостное событие - ПОПОЛНЕНИЕ. Свою помощь предложила нам Таташа, за что ей большое спасибо!!! Теперь перевод должен быть еще лучше. По крайней мере мы будем стараться, чтобы вам все нравилось и вы получали удовольствие!!!!
(Безумно рада, что вам нравится перевод
)
Глава 4
Эта женщина сумасшедшая.
В своем странном наряде, едва прикрывавшем тело, уперев руки в бока и сверкая зелеными глазами, девушка смотрела на него, словно одна из народа Фэйри, в чьей долине она сейчас стояла. Может, он тоже сошел с ума.
Как она думала куда-то ехать, если не собиралась садиться на лошадь? Она же не ожидала изящной повозки, хотя и была из богатой семьи; он видел в ее спальне странную, но красивую мебель.
Воспоминания о времени, что он провел в ее спальне, захлестнули его, словно разлившаяся река. Впервые увидев ее, стоящей у кровати с рассыпающимися по плечам волосами, Коннор мгновенно забыл, зачем пришел к ней. Она заставила его думать о страсти и диких вещах. Девушка подняла руки, выставляя напоказ свой голый живот, и он мог сейчас думать лишь об этом.
Коннор неловко поерзал в седле.
- Нет. – Кейт твердо стояла на своем. – Нет, нет и еще раз нет. Я не поеду на нем. Ни в коем случае. Я не умею ездить верхом. – Она на мгновение опустила взгляд, а когда подняла голову, ее глаза блестели. – Хорошо, я боюсь. Вот. Я упала с лошади, когда была маленькой, и больше никогда не ездила верхом. Прости, но я не могу.
Ее руки безжизненно опустились вдоль тела.
Признание Кейт застало Коннора врасплох и принесло с собой неожиданную симпатию к этой девушке. С испуганной женщиной он сможет справиться, никакой разницы между ней и пугливой лошадью. Ему нужно только двигаться медленно, говорить нежно и взять руководство на себя. В конце концов, он за нее в ответе. Коннор поклялся защищать ее от всех неприятностей.
Кейт отступила, когда Коннор направил свою лошадь ближе к ней. Неожиданно, в мгновение ока, он развернул лошадь, наклонился и посадил девушку в седло перед собой. Кейт вырывалась, учащенно дыша и цепляясь за его руки.
Коннор наклонился ближе к ее уху.
- Не мучай саму себя, девочка. – Он говорил нежно, словно с перепуганным животным. – Разве я не говорил тебе, что не позволю чему-то плохому случиться с тобой? Поскачешь со мной. Я не дам тебе упасть. Можешь мне поверить.
Коннор крепко держал ее, дыхание ее выровнялось, и Кейт потихоньку прижалась к нему. В ее теле еще чувствовалось напряжение, но, по крайней мере, ей не надо было волноваться о том, что она может упасть с лошади.
Долго они ехали в полной тишине. Прикосновение волос Кейт к его подбородку и ее спина, прижимающаяся к его груди, постоянно отвлекали Коннора. Он напомнил себе, что обнимает ее лишь для того, чтобы выполнить свой долг.
«И только ради долга ты поцеловал девушку?» - съязвила его совесть. - «И практически сразу после того, как поклялся быть ее защитником?»
Это был не больше, чем минутный порыв, вызванный магией Фэйри, который никогда не должен повториться, поклялся себе Коннор.
Он выпрямился и чуть отодвинулся от девушки. Она сидела в его объятиях, ее голова покоилась на его груди, а ее запах наполнял его ноздри.
Она пахла как те экзотические фрукты, что он пробовал во время крестового похода. Коннор посмотрел вниз. Ее волосы были стянуты лоскутом, оторванным от его пледа. И этот лоскут словно отмечал, что она принадлежит ему.
Коннор покачал головой и попытался сосредоточиться на предстоящих заботах. До наступления сумерек путешественники проделали долгий путь.
Кейт никогда в жизни не была так рада возможности просто стоять на ногах. Все ее тело болело. То ли от того, что она целый день подпрыгивала на огромной лошади, то ли от того, что пыталась сохранить расстояние между собой и Коннором. Но вот от чего именно она не знала.
Этот мужчина определенно мог произвести впечатление. Одно это, если она не будет осторожной, могло бы легко окутать ее чувством защищенности и родства, которого не существует.
Кейт помогла Розалин, в силу своих возможностей, приготовить их лагерь к ночи. Теперь она просто смотрела, как кролик, которого перед этим принесли мужчины, поджаривался на огне. Для человека настолько голодного как она, даже кролик на костре вкусно пах. Он, конечно, не входил в ее обычный рацион дома, но был одним из множества отличий, с которыми ей здесь предстояло столкнуться.
Вообще-то я в XIII веке. Эта мысль удручала ее каждый раз, как она об этом задумывалась.
Ей необходимо было время для себя. Побыть подальше от всех, подальше от Коннора, понять, что с ней происходит.
- Я пойду, пройдусь к воде. Скоро вернусь.
Ручей тек недалеко от места, где они расположились лагерем.
- Кому-нибудь из нас тебя проводить? – это были первые слова Коннора с тех пор, как он снял ее с лошади, когда они остановились здесь.
- Нет. – В спешке Кейт ответила резче, чем хотела, и попыталась смягчить сказанное. – Но все равно спасибо.
- Ладно. Далеко не уходи. Делай, как я говорю. Не уходи дальше воды. – Он едва взглянул на нее, когда давал указания, и продолжил разговор с Дунканом, отпуская ее словно ребенка.
Второй раз за два дня Коннор так обращается с ней.
- Мужчины.
Кейт шла через буйно растущий лес. Трудно представить, что она когда-то думала, будто властность привлекательна в мужчине. Она знала Коннора меньше суток, а он уже вел себя так, словно имел право указывать ей, что делать. Он ворвался, перевернул ее жизнь, подстроил самый чувственный в ее жизнипоцелуй, заставил думать только о нем, а теперь вообще не обращает на нее внимания. Если только не отдает ей очередного указания.
- Типичное мужское поведение.
Бормоча себе под нос, Кейт обошла большие валуны и подошла к берегу. Она наклонилась, расстегнув рубашку, опустила руки в воду и плеснула немного на лицо и шею.
Ледяная вода остудило ее лицо, но не пыл. Кейт все еще злилась из-за взгляда Коннора, когда, поднимаясь, неожиданно столкнулась с огромным, волосатым, пускающим слюни животным.
Схватив меч, Коннор бежал к ручью. Адреналин наполнял его тело, когда воображение рисовало бесчисленные опасности, представшие перед лицом беспомощной женщины под его охраной. Почему он вообще позволил ей уйти одной? То, что ее присутствие мешало ему рационально мыслить, не оправдание. Ее безопасность - его обязанность.
Когда он обогнул валуны, перед ним предстало необычайно курьезное зрелище, которое заставило его остановиться. Кейт лежала на спине, придавленная к земле огромной собакой. Коннор не мог сразу решить, что было удивительнее: смех Кейт или огромное животное, весело вылизывающее ее лицо.
- Бист(1), – закричал он, – не мучай девушку.
Пес, навострив уши, кинулся к Коннору, и тот взъерошил его шерсть, пока Бист обнюхивал его руку.
- Вижу, ты познакомилась с моим другом. Значит, ты не боишься собак?
Кейт села и отряхнулась.
-Я люблю собак. Извини, что кричала. Просто не сразу поняла, что это собака. – Она смущенно засмеялась. – Боже, он самый большой волкодав, какого я видела.
Коннор наклонился, предложив руку, и помог Кейтлин встать. Краска, залившая ее лицо и шею, была такой притягательной, особенно, когда она добралась до кожи, обнажившейся в распахнувшейся рубашке. Все его мысли занял лишь один вопрос: «Сколько же ее кожи могло быть покрыто теплым розовым цветом?». Коннор быстро отпустил Кейт и нервно потер руки.
- Бист обычно не любит чужаков. – Качал головой Коннор, когда они возвращались к лагерю. – Я видел, как при первой встрече он кусал людей, но никогда не видел, чтобы он вел себя так. Он тебе ничего не сломал?
- Нет, он был очень осторожным. По крайней мере, после того как опрокинул меня на землю. – Кейт улыбнулась ему. – Бист - это его имя?
- Да. Я так зову его.
Когда она так улыбалась ему, то выглядела такой молодой и доверчивой. Всего лишь обманчивая женская маска, напомнил себе Коннор.
– Он и есть зверь. Обычно, когда я с кем-то, он держится подальше от лагеря.
Коннор взял Кейт за руку, помогая перешагнуть через упавший ствол, и как-то поддерживал этот контакт всю дорогу до лагеря. Бист следовал за ними по пятам.
Волкодав сел рядом с Кейт. Весь ужин Коннор не обращал внимания на ускользающие собаке кусочки еды. К концу ужина Бист был полностью очарован их гостьей.
- Прямо здесь? На земле? На улице? – ей следовало этого ожидать. В конце концов, это XIII век. Тут не могло быть придорожных отелей. – Даже без палатки?
Все три путешественника посмотрели на нее, словно она сошла с ума.
- Пора спать. Тебе придется обойтись тем, что имеется. Кажется, миледи, по дороге нам не попадались постоялые дворы. – Насмешливый голос Коннора соответствовал надменному взгляду, которым он окинул ее, бросив ей под ноги то, что на проверку оказалось связкой одеял.
Розалин и Дункан взяли по такой же связке и, расстелив на земле недалеко от костра, спокойно забрались под отдельные покрывала. Коннор прижал собственную связку под рукой, повернулся к девушке спиной и ушел.
Кейт подняла одеяла, что он ей бросил, и пошла за ним.
- Я не ждала шикарных постоялых дворов. - Хотя любой постоялый двор будет лучше, чем спать под открытым небом.
Коннор не ответил и даже не побеспокоился взглянуть на нее. Разложив свои одеяла, он лег и закрыл глаза, словно отгораживаясь от Кейт.
- А что если пойдет дождь?
- Накроешься с головой. Под шерстью ты практически не промокнешь.
Он опять не посмотрел на нее.
- Практически, - повторила Кейт, - А что с … с остальным? – она махнула в темноту, что окружала их.
Коннор нетерпеливо выдохнул.
- Остальным? С чем остальным?
- Не знаю. Животными. Медведями. Да со всем, что водится здесь большого. Жуки. Змеи. О Боже, как она раньше об этом не подумала.
Коннор открыл глаза и приподнялся на локте.
- Значит, ты боишься? Да?
- Нет. – Ладно, она не боялась, пока не начала представлять все, что может скрываться в темноте.
Коннор рассматривал ее, прищурив глаза, очевидно не поверив ее ответу, но потом встал и, забрав у нее одеяла, развязал их и расстелил на земле рядом со своими.
- Вот. Теперь ложись и спи. Завтра рано вставать, и предстоит долгая дорога. Этой ночью я прослежу за всеми «остальными», что выползут из темноты. Не волнуйся. – Коннор ждал, пока она смотрела на одеяла, принимая решение.
Видимо, у нее был только один вариант. Она завернулась в одеяло, а он, накрыв ее шерстяным покрывалом, лег рядом.
Что-то холодное коснулось ее лица, и Кейт вскочила.
- Это всего лишь Бист, – прошептал Коннор, но все равно, словно защищая, положил на нее руку.
На этот раз это всего лишь Зверь, подумала Кейт и подвинулась ближе к Коннору. Пусть думает все, что хочет, она не испугалась, а просто проявляла осторожность. Она не будет думать, что может бродить рядом. Она сосредоточится на сне.
Но сон долго не шел к Кейтлин, и страх перед дикой природой постепенно отступал перед ощущением, что рядом с ней лежит другой человек. Кейт так и не спала, прислушивалась, как он дышит, медленно и размеренно. Во сне его объятие стало крепче, и он притянул ее ближе к себе, а она и не сопротивлялась. Тепло тела Коннора успокаивало ее. Лежа в его объятиях, она очень легко могла представить, что Коннор, его ласки значили в ее жизни больше, чем это было на самом деле. Невозможно не помнить ощущение его рук на ее теле, когда он клялся защищать ее от всех бед, выражение глаз, когда он наклонил голову, ощущение его губ на своих.
К удивлению Кейт, когда Бист свернулся у нее в ногах, а Коннор обнимал ее со спины, даже темный лес не мог нарушить возникшее у нее чувство невыразимой безопасности. И когда Кейт наконец-таки уснула, мысли о красивом воине преследовали ее и во сне.
__________________________________________________________________________________________________________
1 – Бист (Beast) – в переводе с английского – Чудовище, Зверь.
...