- Посмотри на это с другой стороны. - Махнула рукой в мою сторону уже захмелевшая от пива Эмми, - Теперь ты вновь свободна и можешь делать что хочешь, не боясь, что какой-то псих... я хотела сказать, мужчина с тяжелым характером, - тут же исправилась подруга, потому что я укоризненно посмотрела на нее, - контролирует всю твою жизнь.
Это же хорошо, что ты избавилась от него, да? – Эмми не уверенно посмотрела на меня. – Разве ты не этого хотела?
Ничего не ответив, я втянула голову в плечи, ниже сползя на сиденье. Чего я хотела, так это чтобы Адам все же вспомнил о моем существовании, и если уж решил, что между нами всему конец, то сказал об этом мне в глаза, а не отмалчивался.
Прошел уже почти месяц, как мы виделись в последний раз, когда он оставил меня перед домом бабушки, подавленной новостью о том, что он уезжает.
Я знала, что он уже давно вернулся в город, потому что видела в интернете ролик открытия нового крыла детской больницы, построенное на деньги Эллингтона. Он был на церемонии и разрезал красную ленточку, улыбаясь в камеру своей обаятельной улыбкой.
Да, да, я стала такой жалкой, что просматривала новостные сайты, на которых упоминалось его имя.
С тех пор прошло две недели, а он так и не появился. Даже не позвонил.
- Господи! – простонала Лорен, уткнувшись лбом в поверхность стола, чем привлекла внимание некоторых посетителей ирландского бара, в котором мы сидели. – Да что ты к ней прицепилась? Не хочет она от него избавляться, ясно?
Эмми смутилась вспышкой Лорен, торопливо отпив из бокала с пивом.
- Грейс тащится от этого парня, неужели не видно?
Мои щеки вспыхнули румянцем: порой я не соглашалась с выбором слов Лорен, но тут она попала в точку. Правда, я все равно решила возразить:
- Я не тащусь от него, - довольно вяло вздохнула я. – Но в общем да, я вроде как еще не готова к тому, чтобы наши отношения закончились. Правда он, кажется, все решил за нас.
Я слабо улыбнулась подругам, но судя по их жалостливому выражению лиц, похожа я была на выброшенного под дождь обиженного щенка.
- Я этого не понимаю. – Лорен нахмурилась, покачав головой. – Совершенно же очевидно, что он голову от тебя потерял. Черт, парень назвал твоим именем клуб. Такого не делаю, если ничего не испытывают к девушке.
- Лор, он не в мою честь его назвал.
Я уже устала повторять об этом Лорен. Правда, я и сама все еще колебалась на этот счет. Если это и было совпадением, то довольно странным.
- Хватит уже об этом. – Я красноречиво посмотрела на подругу, желая прекратить эти разговоры, потому что это как поворачивать отверткой в ране.
- Прости. Ладно, оставим тему с названием. Но я видела, как он смотрел на тебя. И, между прочим, - она поджала губы, внушительно посмотрев в мою сторону, - его взгляд похож на взгляд сексуального маньяка, но как знаток в отношениях мужчины и женщины, могу откровенно сказать, что кроме тебя его точно никто не волновал. Вообще.
- Я тоже так думала, - тихо призналась я, разглядывая людей вокруг, потому что не могла выносить жалостливых взглядов подруг.
На какой-то миг мне показалось, что это, в самом деле, так. Но когда Адам сообщил о поездке, поняла, что навыдумывала себе что-то. Я и на минуту не сомневалась, что в Аспене он развлекался в компании девушек, которые наверняка согревали его постель.
- Грейс, ты прости меня. – Эмми виновато посмотрела на меня. – Я не хотела расстроить тебя. Просто так паршиво видеть, как ты все это время страдаешь из-за него.
- Эм, все нормально. – Я кивнула подруге, успокаивая ее. – Ладно, давайте поговорим о чем-нибудь другом.
Подобравшись, я расправила плечи, понимая, что моя хандра вводит в депрессию и моих подруг.
- Серьезно, хватит мне уже киснуть. Господи, да еще пару месяцев назад я бы визжала от радости, что он забыл про меня. – Я изобразила легкомысленную улыбку, что оказалось не так просто. – Все, забыли. Сегодня ведь пятница, давайте сходим на какую-нибудь вечеринку.
Лор, - я посмотрела на подругу, которая сидела с недоверчивым выражением на лице, - ты все знаешь о вечеринках в студгородке. Есть сегодня куда пойти?
- Вообще-то да. – Лорен кивнула. – Но ты уверена, что хочешь?
- Да. – Я быстро кивнула. Возможно, даже слишком быстро. – С тех пор, как вы сами знаете, кто влез в мою жизнь, я вообще не была ни на одной студенческой тусовке. А мы ведь скоро окончим университет, и такие развлечения останутся в прошлом, так что надо пользоваться моментом, разве нет?
Я так старалась изображать восторг и энтузиазм, что в итоге это сработало. Расплатившись по счету, мы поймали такси и уже через двадцать минут были в доме одного из студенческих братств, где в разгаре была вечеринка.
- Так, есть проблема, - усмехнувшись, заявила я, прежде чем мы вошли в дом.
- Какая? – Лорен, идущая впереди, обернулась.
- А я поняла. – Эмми поморщилась. – Дин состоит в этом братстве.
Я кивнула, подтверждая слова Эмми. Я не разговаривала с Дином с тех пор, как бросила его. Если мы встретимся здесь, это будет неловко.
- Черт! – выругалась Лорен. – Я и забыла. Хочешь уйти?
- Нет. – Я покачала головой. Не так давно я сама советовала Эмми не избегать ее бывшего, а теперь сама стану спасаться бегством, боясь неловкой встречи?
Нет, этого не будет.
- Все в порядке. Вперед, веселиться!
Четырехэтажный кирпичный особняк буквально сотрясался от мощных битов репа. Я не была фанаткой этого стиля музыки, но атмосфера вечера все же захватила меня. Мне удалось немного расслабиться и почти не думать об Адаме.
Ладно, вру. Я все так же думала о нем, но теперь уже не о том, как я хочу его увидеть и еще хотя бы раз почувствовать его руки на своем теле и вкус его поцелуя, хотя одного раза мне будет недостаточно, и я все время буду хотеть еще и еще.
Нет, я думала о том, как же так получилось, что за короткий промежуток времени я буквально растворилась в этом мужчине. Я больше не узнавала себя, не понимала, кто я и куда делать Грейс, какой я была все двадцать три года, прежде чем узнала о том, кто такой Адам Эллингтон. Прежде чем он появился с какой-то неясной целью и жуткими обещаниями. И как я не старалась противиться его влиянию, меня все равно засосало.
Я не могла не думать о Камилле. Чувствовала ли она себя так же, когда он оставил ее? И в какой момент отчаянье стало таким непреодолимым, что она решилась на крайний шаг?
Нет, мысли о самоубийстве не посещали меня. Ничего подобного. Я знала, что выкарабкаюсь. Знала, что грусть по этим ненормальным отношениям не будет вечной. Придет время и я встречу парня, которого смогу полюбить и который не будет таким маниакальным придурком, как Адам.
Просто... я боялась, что те чувства и эмоции, которые ему удавалось вызвать во мне, больше никому вызвать не будет под силу.
А потом в какой-то момент между этими угнетающими мыслями, двумя или тремя большими стаканами пива и зажигательных танцев с подругами, я разозлилась.
Я так разозлилась на Адама и его власти надо мной. Его постоянному желанию меня контролировать, хотя я не знала, актуально ли это все еще. Но Маркус все еще был рядом со мной, и я подозревала, что он все докладывает своему хозяину.
Собственно, докладывать было нечего. Все каникулы я провела в доме бабушки, сгрызая себя своими далеко не радостными мыслями. Даже отказалась пойти на новогоднюю вечеринку, на которую меня звали школьные друзья. Я просто легла спать, совершенно не находя в себе настроения и сил что-то праздновать.
В чем был смысл его появления в моей жизни? Зачем я вообще согласилась на эту связь? Разве не было бы проще встречаться сейчас с обычным парнем вроде Дина и не чахнуть от неразделенных чувств абсолютно ненормального мужчины?
К сожалению, у меня как-то не получалось, чтобы было просто.
Я с завистью оглядела парней и девушек вокруг себя, которые пили, веселились, смеялись, целовались и делали еще много разных вещей, которые положено делать студентам. Почему я не могу быть такой? Не могу беззаботно смеяться, флиртовать, заигрывать с парнями, ходить ни к чему на не обязывающие свидания.
Почему какой-то повёрнутый на всю голову тип должен мне указывать, что делать?
Черт возьми, я свободный человек! Такой же, как и все в этой стране. Если я захочу вести себя безрассудно, или завязать интрижку с парнем, пусть и на одну ночь, то так и будет. И плевала я, что по этому поводу думает и говорит какой-то там Адам-мать-его-Эллингтон. К тому же, я сомневаюсь, что его это все еще хоть немного волнует!
Стоило мне прийти к этому выводу, как я заметила Дина у стеклянной двери на улицу. Он стоял рядом с какой-то девушкой и, по всей очевидности они мило беседовали.
Наблюдая за ним, я улыбнулась, потому что он все еще вызывал во мне теплые чувства. Ведь я была влюблена в этого парня целый год, и то недолгое время, что мы были парой, принесло мне искреннюю радость и легкость. Это то, чего не было между мной и Адамом. Да, была страсть, ураган эмоций, чувства на грани, но как бы это не нравилось мне, долго так не протянешь.
С Дином все было бы по-другому. Он не подавлял меня, и моя голова оставалась ясной. Он не причинял мне боли, и я уверена, что не причинил бы в дальнейшем. Во всяком случае, не намеренно, как это делал Адам.
Я колебалась, прежде чем решиться подойти к Дину. Что, если он все еще злиться на меня? Но пока я сомневалась, стоит ли это делать, он повернул голову в мою сторону и, заметив меня, на мгновение замер, а потом улыбнулся. Немного неуверенно, но я видела искренность в его глазах.
Чуть приподняв руку в приветственном жесте, я улыбнулась ему в ответ.
Дин что-то сказал девушке, а потом подошел ко мне, выглядя при этом несколько насторожено. Будто я могла прогнать его. Забавно, ведь это был его дом.
- Привет.
- Привет. – Я не в силах была сдержать улыбку, глядя в его ярко-голубые глаза. Этот парень все еще волновал меня, не смотря на всю сложность моей личной жизни. Тяжело разом избавиться от чувств, которые крепли во мне целый год.
- Это неловко? – Он смешливо изогнул свою темную бровь. – Или все нормально?
Я не верила, что он спрашивает меня об этом. Это же я разорвала отношения с ним! Это я была гадина, которая поступила таким отвратительным образом. Почему он волнуется из-за этого?
- Неловко должно быть мне. – Я в смущении покачала головой. – Не была уверена, не расстроишься ли ты, что я здесь. Если ты считаешь, что я зашла на твою территорию, только скажи и меня здесь не будет.
Я так разволновалась, что дыхание перехватило.
- Грейс, перестань. – Дин легко прикоснулся к моей руке, но тут же отдернул ее, смутившись. – Извини.
После такого самоуверенного и наглого типа, как Адам, было приятно говорить с парнем, который не считает себя центром вселенной. Хотя обаяния у Дина просто море, и это не может не подкупать.
Постепенно, преодолев неудобство и стеснение, мы разговорились и не отходили друг от друга остаток вечера. Я вспомнила, как легко и тепло мне было с Дином, и какой он замечательный человек.
И в какой-то момент у меня даже мелькнула мысль, что для нас еще возможен второй шанс. Это наваждение под именем Адам пройдет, и я стану прежней, той, которая была влюблена в милого Дина Мэтьюза.
Разве это так нереально?
- Что ты делаешь? – улучив момент, когда Дин пошел принести мне воды, негодующе спросила Лорен.
Не понимая, о чем она, я растерянно нахмурилась.
- Грейс, ты опять хочешь разбить ему сердце? – Слова Лорен звучали довольно жестко, что мне не понравилось. – Ты не можешь быть с ним, так зачем давать надежду?
- Правда, не могу? – Я вскинула подбородок, словно бросая вызов ее словам. Мне надоело, что все говорили мне о том, что я могу, а что нет. – Почему?
Подруга смотрела на меня как на ненормальную.
- Ты забыла про сама знаешь кого и вашем договоре? Или у тебя внезапный приступ амнезии?
- Кое-кто сам о нем забыл. И меня уже порядком напрягает, что я должна беспокоиться о том, что подумает, сама знаешь кто, - я не могла с ехидством не подумать, что мы прям в какой-то версии Гарри Поттера, боимся произнести имя Адама как какого-нибудь Волдеморта, - когда совершенно очевидно, что ему на меня глубоко наплевать. И если уж нас ничего не связывает, то, какого черта я должна принимать решения с оглядкой на него и его тупые правила?
В задницу его и его правила!
Я не на шутку разошлась, повысив голос, чем привлекла к себе внимание. Почувствовав досаду, я стала выбираться из толпы к выходу во внутренний двор. Нужно было подышать свежим воздухом и успокоиться.
На заднем дворе у ребят был огромный бассейн, сейчас, правда, закрытый, так как был не сезон. По всей видимости, бывшие братья, хорошо спонсировали общину, потому что содержание такого особняка влетало в копеечку.
Я села в один из шезлонгов, обхватив себя руками, рассеянно глядя перед собой.
- Грейс, у тебя все в порядке?
Я подняла голову, слабо улыбнувшись Дину, который с беспокойством смотрел на меня. Я не заслуживала такого отношения к себе. Не с его стороны.
- Теперь да, - вздохнув, кивнула я.
- А если серьезно? – Он присел на соседний шезлонг, не сводя с меня внимательного взгляда.
- Если серьезно, то нет. – Я безрадостно усмехнулась, пожав плечами. – Но будет, уверена, что скоро будет.
- Если я могу тебе чем-то помочь...
Он запнулся, глядя на меня своими прекрасными голубыми, печальными глазами и мне захотелось крепко обнять его и поцеловать.
Что я и сделала. Потянувшись к нему, я положила ладонь на его гладковыбритую щеку и прижалась своими губами к его губам. Первые пару секунд он не двигался, очевидно, не ожидая от меня такого, но быстро справился с замешательством и стал отвечать на поцелуй.
Через минуту, чуть отстранившись от него, чтобы вдохнуть воздуха, я тихо пробормотала:
- Так помоги, Дин. Помоги мне.
- Ты уверена? – Он все еще колебался, хотя я уже была полностью раздетой, а в руке он держал презерватив.
Я ободряюще улыбнулась ему и кивнула.
То, что мы собиралась сделать, должно было случиться между нами уже давно. И это бы случилось, если бы не...
Но о нем думать сейчас я не собиралась.
В общем, хоть и с опозданием, но мы пришли к этому. И я была уверена в том, что делаю.
Ведь я уверена, правда?
Так, прочь сомнения. Дин мне нравится, и я просто хочу убедиться, что Адам (все равно никак не удается, не думать о нем!) не единственный, с кем я могу испытывать удовольствие, и кто может завести меня.
Ну да, в данный момент я не очень заведена, но может тут как с аппетитом, придет во время еды? Целоваться с Дином мне нравится, и его прикосновения тоже приятны. Пусть они не вызывают шквал ощущений и трепета, и не кажется, что мир перевернулся с ног на голову, и сердце не останавливается, но такое вообще ведь редко бывает. Иногда и за всю жизнь не случается. Лучше бы и у меня не было, теперь бы не парилась, что не все так радужно, как было с другим.
О Боже! Ну, о чем я думаю?! Парень сидит между моими разведенными ногами, с уже надетым презервативом, а я тут себе мозги выношу!
Ладно, надо просто расслабиться.
Я улыбаюсь Дину, вложив в улыбку сексуальность, и изобразив желание. Тянусь к нему, обхватив за шею, и игриво прикусываю подбородок. Он тяжело дышит, и я чувствую дрожь его тела под моими ладонями.
- Грейс, я так хочу тебя, - возбужденным шепотом бормочет Дин. – Я пытался не думать о тебе эти месяцы, но ничего не вышло. – Он смотрит на меня с ранимостью во взгляде, и ком встает у меня в горле.
Мне совестно, что его чувства ко мне оказались сильней, чем мои к нему. Ведь я практически забыла о нем, пока была с Адамом.
Точнее, пока он позволял мне быть рядом.
- Все хорошо. – Я обхватываю его лицо руками и, целуя, стараюсь вложить в поцелуй как можно больше страсти. – Иди сюда.
Дин накрывает меня своим телом, и я обхватываю его ногами, прикосновениями и поцелуями распаляя его и себя. Наконец-то мое тело выдает хоть какую-то реакцию, и я стараюсь зацепиться за нее, боясь упустить.
Почему так сложно разбудить в себе сексуальное желание, если рядом не Адам? Почему для него я всегда готова, стоит ему слегка прикоснуться ко мне, но когда со мной парень, который вызывает во мне больше симпатии, чем Эллингтон, я практически заставляю свое тело двигаться в нужном направлении?
Я должна избавиться от этого. Потому что не важно, будет это Дин, или кто-то другой, я не смогу в полной мере почувствовать все хорошее, что может быть, пока мою голову засоряют мысли об Адаме.
- Грейс, ты такая сексуальная, такая красивая, - прерывающимся голосом бормочет Дин, осыпая поцелуями мою шею и грудь.
Его пальцы касаются меня между ног, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не дернутся. Но когда он начинает стимулировать мой клитор, тело, будто живя своей жизнью, реагирует, и мое дыхание тоже учащается.
Это и близко не похоже на то, что со мной творится, когда я занимаюсь сексом с Адамом. И я мысленно ругаю себя из-за того, что бесконечно сравниваю свои ощущения, и это убивает едва возникшее возбуждение.
Да что со мной за проблема такая!
Дин не замечает, какие раздирающие мысли одолевают меня. Он уже так завелся, что его кожа стала буквально температуры кипения. Мне жарко и я едва не прошу его чуть отодвинуться, чтобы дать мне немного воздуха.
Не так я представляла наш первый раз. Боюсь, что он же станет и последним.
Все не так, не правильно! Но что же тогда правильно? Я теперь остаток жизни буду всех с Адамом сравнивать? И все заведомо будут в проигрыше, и в итоге я останусь старой и одинокой, потому что не будет никого достойного ему. Буду жить, как сейчас живет Шерон, которая и через пять лет после предательства мужа не смогла разлюбить его!
Эти мысли вводят меня в отчаянье и у меня начинается приступ паники, и в этот момент Дин входит в меня с длинным стоном. Я задыхаюсь, мне отчаянно не хватает воздуха. Толкаю руками его в грудь, пытаясь спихнуть с себя. Чувствуя его в себе как нечто чужое, нежеланное, то, от чего хочу немедленно избавиться.
- Слезь с меня! – Я срываюсь на крик и не замечаю, что уже плачу.
Испуганный Дин скатывается с меня, и я вскакиваю с постели, прижимая руки к груди, делая жадные вздохи.
- Грейс, что случилось?
Дин с ужасом смотрит на меня, пока я в лихорадке собираю свою одежду. Натягиваю юбку, кофту, целую вечность вожусь с колготами.
- Прости. – Я едва смотрю на него, желая поскорее убраться из этой комнаты и этого дома. – Я не должна была... Мне жаль. – Я судорожно вздыхаю, чувствуя, как новый потом слез вот-вот брызнет из глаз.
Чувствую себя никчёмной тварью.
Господи, что же я натворила? Зачем все это было, ведь я с самого начала не хотела!
- Я совершила ошибку, не должна была... - Я трясу головой, прижав руку ко лбу. – Пожалуйста, прости.
С этими словами я выбегаю из комнаты, торопливо спускаюсь по лестнице, расталкивая поредевшую толпу. Меня тошнит, и я зажимаю рот ладонью, боясь, что меня на кого-нибудь вырвет.
Я даже не думаю о том, чтобы найти Лорен или Эмми, чтобы предупредить, что ухожу. Меня колотит как в лихорадке, и я давлюсь слезами, без конца твердя, какая я мразь.
Наконец-то дверь!
Я хватаю за ручку, рывком распахиваю ее и мчусь вниз по ступенькам с крыльца. Поднимаю залитое слезами лицо и замираю.
Адам стоит на противоположной стороне дороги, склонившись над крышей «Астон Мартин» и в упор смотрит на меня. Он не двигается, не сходит с ума от злости, не кричит и не бросается на меня с кулаками.
И это до ужаса, до одурения пугает меня. В его взгляде нет ничего. В нем нет надежды для меня, и я готова броситься бежать на край света, потому что знаю – это мой конец.
Я видела его в любом состоянии, он не раз пугал меня. Но даже в тот раз с ножом мой страх не был и близко таким, как сейчас.
Господи, это даже не был взгляд живого человека!
Я поняла, что приговор мне уже вынесен и обжалованию не подлежит.
Озноб окатил меня с головы до стоп, когда он, наконец, оттолкнулся от машины и, обойдя ее, стал приближаться ко мне. Я инстинктивно сделала шаг назад, на что Адам только предупреждающе покачал головой, вынуждая меня остановится.
Господи, как он узнал? Нет, я не сомневалась, что ему станет известно, но так скоро?
Он месяц не вспоминал обо мне, так почему сейчас?
- Пошли в машину, Грейс, - взяв меня за локоть и больно сдавив, бесстрастно приказал Адам.
Я едва не задохнулась от того мрака и безнадёжности, которые увидела в его глазах.
- Я не хочу, - так, словно мое горло было набито лезвиями, прохрипела я. Пусть убьёт меня здесь, чем я окажусь с ним один на один в закрытом пространстве.
Адам понимающе кивнул, а потом резко схватил меня за волосы обеими руками и, притянув к себе, прижал свой лоб к моему.
Я вскрикнула от боли, и если бы уже не плакала, то сейчас бы расплакалась точно.
- Садись в машину, Грейс, - сквозь зубы повторил он. – Иначе я сейчас войду в этот дом и вышибу ему мозги. Ты этого хочешь, Грейс?
Он с ледяным спокойствием смотрел на меня, и я не сомневалась, что если я не послушаюсь, он выполнит обещание. Я не могла рисковать Дином. Пусть я получу весь гнев Адама, но Дин не должен пострадать из-за меня.
На едва слушающихся ногах я дошла до машины и опустилась на сиденье. Адам завел авто и не глядя на меня, отъехал от обочины.
Его молчание и ледяное спокойствие заставляло мою кровь стынуть в жилах. Я хотела узнать, как он узнал, но не рискнула и рта раскрыть.
Может, если я притворюсь мертвой, он меня не тронет?
Мы ехали минут тридцать, и напряжение в салоне было хоть ножом режь. Когда выехали на хайвэй, я впала в полное отчаянье, решив, что он везет меня куда-нибудь в лес, где и закапает после того, как подвергнет пыткам.
Меня всю трясло, но Адам был совершенно безучастен к моему состоянию, и казалось, напрочь забыл, что я рядом.
Ох, если бы так!
Когда он съехал с хайвэя, завернув на какую-то темную, скорее всего заброшенную дорогу, я приготовилась к тому, что сейчас ад обрушиться на землю.
Адам вышел из «Астон Мартин», и, обойдя машину, распахнул дверцу передо мной.
- Выходи, - лишенным эмоций голосом скомандовал мужчина.
На негнущихся ногах я кое-как выбралась из машины, перепугано оглядевшись. Люди тут явно не часто появляются. По обе стороны разбитой дороги расстилался лес.
Перестав дышать, я с замершим сердцем наблюдала за Адамом. Он прошелся по дороге туда и обратно, разминая шею и делая глубокие вдохи. Мне это не нравилось. Очень, очень не нравилось.
Наконец, он подошел ко мне, глядя в упор в мои глаза и сделав еще один глубокий вздох, размахнулся и влепил мне звонкую пощечину.
