Венецианский карнавал

Закончив завтракать, Бьянка встала и подошла к окну. Гондолы, гондолы, сказочная Венеция. Ей вдруг вспомнилось, что отправив Тибальта к синьору Сантори, она так и не выяснила, нашел ли тот синьора, да и самого синьора она не видела уже второй день. Надеюсь, он не очень усердно занимался моими поисками, и с ним ничего не случилось, - подумал Бьянка, - надо будет отправить кого-то справиться о нем, - решила она. И тут ей доложили, что пришел посетитель.

Бьянка обернулась на звук шагов. Бойтесь своих мыслей, они могут быть материальны.

- Паоло? - Вырвалось у Бьянки, но она тут же поправилась, - синьор Сантори, где Вы пропадали? Я уж думала,не постигла ли Вас моя участь. Но раз Вы в добром здравии, значит, все в порядке.
Что случилось, да, в общем, ничего страшного. Я зря Вас потревожила, - начал она, но встретив проницательный взгляд мужчины, поняла, что отговорками отвертеться не удастся.
- Давайте присядем, я прикажу чаю. - Когда принесли чай, разговор возобновился. - Бьянке казалось, что Паоло видит ее насквозь, поэтому она все время опускала глаза в чашку или вдруг принималась изучать обивку стен, узор скатерти, пуговицы его камзола. С одной стороны, она доверяла этому мужчине, с другой, боялась испортить его мнение о себе. Почему-то оно было для Бьянки важно.
Она рассказала все - про монастырь, замужество, поведение Джованни, свою ненависть и желание мстить. Потом разговор перешел на последнее происшествие.
Бьянка рассказала про допрос инквизиции, про то, как она попала в застенок, а потом чудесным образом спаслась. Она до сих пор считала свое спасение чудом, потому что, прогуливаясь вчера по площади Сан-Марко и еще раз взглянув на мост Вздохов и мрачное здание тюрьмы, поняла со всей отчетливостью - сама она никак не могла бы оттуда выбраться. Она вообще не поняла - как это могло случиться - слишком невероятным был побег.
- Ну а дальше все было просто - приехал гонец из Рима с письмом от папы Бенедикта, Тибальт отнес письмо князю Реньеру, а тот видимо, передал его тому, кому оно предназначалось. В общем, меня оставили в покое.
Мало того, это происшествие изменило меня, и как ни странно, к лучшему.
Помните, я загадала желание на падающую звезду в маскарадную ночь? Я просила, чтобы вместо ненависти в мое сердце пришла любовь. И в самом деле что-то изменилось. Я вдруг стала смущаться и краснеть от сказанного слова, от вольной шутки, радоваться простым словам, смеху, шуткам мужчины. Обычная человеческая, женская радость. Для меня это ново. Раньше я радовалась, видя, что мужчина вожделеет меня, что он дошел до безумия в своем желании обладать мною, и тогда я уходила, обрекая его на муки неудовлетворенной страсти и похоти. А вчера это было совсем другое – что-то доброе и светлое. Нет, я не люблю и даже не влюблена, имею в виду кого-то конкретного, просто сердце мое открылось для любви, в нем нет больше ненависти. Даже к своим палачам я ненависти не испытываю – они исполняют свой долг. Может быть, мне надо было побывать в темнице, чтобы понять, что моя трагедия – ничто по сравнению с теми, которые бывают у людей, оказавшихся в тюремных подвалах. Да, горько, больно, несправедливо, но это не конец света. Конец света там – в подвалах инквизиции. А здесь – жизнь, и надо жить и радоваться это жизни.
Наверное, это нелегко, мне даже кажется, что ненавидеть проще, чем любить. И ненависть сжигает душу, а любовь ее окрыляет.
И у меня сейчас такое ощущение, что за спиной постепенно начинают расти крылья, - Бьянка осторожно подняла глаза, ожидая ответа, но тут в дверь постучали, и Тибальт сообщил что синьору срочно просит прийти отец Рикардо, дело не терпит отлагательств. Бьянка поднялась, намереваясь идти - видимо случилось что-то важное, иначе бы священник за ней не посылал.
- Простите синьор, что не могу Вас дольше принимать, - извинилась она перед Паоло, - но смею надеяться, мы еще увидимся, мне бы хотелось... закончить разговор, - она вдруг снова покраснела и смутилась, когда он, откланиваясь, поцеловал ей руку.
_________________

- Не надо? Вы готовы объяснить какую цель вы преследовали сея смуту и недовольство Святой Инквизицией среди благочестивых жителей Венеции?

Марко иронично приподнял брови слушая Фоскарини. Что это он запел как соловей?

- Не вижу особой необходимости в том, чтобы она дожила до суда. - Равнодушно, - Наша главная цель - заставить еретичку раскаяться в содеянном и вернуть её в лоно Церкви, а как мы этого добьёмся и сколько времени это займёт... - Он пожал плечами.

Это было за пределами его понимания. Поведение Фоскарини начинало его здорово злить, если он не способен хладнокровно заниматься своим делом - значит ему здесь не место. Марко присел на край дыбы и поинтересовался светским тоном:

- Может попросить подать вам чай?
_________________

- Это была игра, - прошептала Франческа, - просто игра, от скуки... развлечься... Никакой смуты я не сеяла.



От этих слов вспыхнувшая было надежда угасла снова. Франческа съёжилась на своём табурете не в силах больше смотреть на белые маски.
_________________

Сказав эту загадочную фразу Алессия уснула. Конечно же моя. Я сделал предложение и она его приняла. Все таки головки женщин устроены каким то иным способом, чем у нас. Через некоторое время я тоже уснул.

Под утро я разбудил Алессию, чтобы еще раз предаться страсти. Она была той женщиной, которую я мог представить рядом с собой на протяжении всей жизни. О которой можно было только мечтать! Не желая надолго прерываться, я спросил прямо между сладкими поцелуями что именно она имела ввиду.

- Хорошо, синьорина Контарини, я сделаю вид что верю вам. Скажите, вы понимали к чему приведёт вас эта игра? Раскаиваетесь ли вы в своих поступках? Готовы ли понести заслуженное наказание?

Марко сделал несколько шагов в сторону от них и снова повернулся:

- Вы знаете кто я, не так ли? Не зря ведь вы вешали свои мерзкие стишки именно на мою гондолу.
_________________

- Доброе утро, доченька. Как ты? Что случилось с твоей подругой?

- Она у вас приметная, - она еле шептала, - даже когда без фонаря... и всегда стоит в одном месте... Не сложно догадаться...
_________________

- Вы лжёте, синьорина. - Спокойно констатировал Реньер. - Лжёте. Сотня гондол стоит ежедневно перед Дворцом Дожей, а затем развозит своих владельцев по домам, но именно на мою вы вешали памфлеты. Или были и другие? - вкрадчиво поинтересовался Марко, - Так кто же сказал вам что именно я глава Инквизиции? Кто? - Зло выкрикнул Марко и со всей силы пнул по столу так, что тот перевернулся. - Я вас спрашиваю: кто? Дож?

Некоторое время он стоял спиной к ним, тяжело дыша и пытаясь взять себя в руки. Затем он снял маску и аккуратно положил её на стул ведьм. Марко снова повернулся к Франческе и спокойно и чётко разделяя слова повторил свои вопросы:

- Вы понимали к чему приведёт вас эта игра? Раскаиваетесь ли вы в своих поступках? Готовы ли понести заслуженное наказание?
_________________

Сегодня

Как бы не хорошо было в объятьях Сандро, все таки нужно было возвращаться в Палаццо Реньеров, где Рию ждала тетя. Ночь прошла на удивление спокойно, не смотря на бурю эмоций в душе девушки.
Встав в привычное время, девушка оделась и спустилась в обеденный зал. Нужно было попрощаться с гостями, собраться им с тетей, поблагодарить гостеприимных хозяев и отправляться домой. На следующей недели должны были приехать родители Марии, и ей нужно было решить, как рассказать им о появлении Сандро в ее жизни.
Что ж, мы легких путей не ищем, - улыбнулась про себя девушка.

Через пару минут в гостинной появилась тетя.
- Рия, детка, где ты все время ходишь? Я бы тебя потеряла в эти дни, если бы ты не мелькала время от времени.
- Ах, тетя, Карнавал же. У хозяев была насыщенная программа развлечений. Столько мероприятий на площади..
- Да, да, наслышана о вчерашней комедии. Ты хорошо провела время, Рия?
- Вполне, тетя. И кажется у меня появился кавалер..
- Ох! Какая неожиданная и приятная новость Рия! Постой, только не говори мне, что он бродячий актер из какой нибудь трупы, приехавшей на карнавал?
- Нет, тетя, как вы могли такое подумать. Он из очень благородной и уважаемой семьи в Венеции....
- Это хорошо, детка.
- Тетя...его имя .. гм.. Алессандро Морозини.
- Постой постой...Морозини.. Тот самый изгнанник?!
- Да, тетя.
- Бедный мальчик! Как тогда матронам было его жаль. Ты знаешь, тогда семьи Венеции разделились в своем мнении относительно этого случая. Кто то был на стороне Алессандро, кто то был против, но поддерживающих семейств было больше, ведь тот варвар изнасиловал и убил его возлюбленную. В общем большинство пришло к выводу, что его оправдают. Да поздно это уже было. Отец выгнал его из дома.
- Тетя...значит вы не против..его.. нас?
- Нет, Мария. Я не считаю его виноватым, в том что случилось. А помню его добрым, красивым, умным юношей. И если ты с ним счастлива, я только рада этому.
- Спасибо тетя.

Мария решила не говорить, чем занимался Сандро в изгнании. Так будет лучше. Пока по крайней мере.

<<...Хотя б во сне давай увидимся с тобой...>>

Жанлуиджи медленно выплывал из глубин сна. Он счастливо улыбался...она вернулась...он целовал ее и все вокруг искрилось в бликах света... "Mio amore...mio cuore..." - нежно прошептал ДжиДжи и...проснулся. Реальность накатила на него тяжелой лавиной, раздавливая и уничтожая. Это был всего лишь сон....а он словно физически ощущал ее прикосновения, ему казалось что они и сейчас горят на его коже...
...Он встал с постели и почувствовал себя бодрее, чем вчера, да и все последние дни. С удивлением Жанлуиджи понял, что ни разу за ночь не проснулся и - он раскрыл часы - проспал почти до обеда. Впрочем, это было неудивительно - ведь он видел во сне ту, которую не мог увидеть наяву. ДжиДжи горько жалел, что проснулся, ему так хотелось побыть с ней еще...и если сон - единственная возможность для этого, он хотел бы спать вечно...

...Граф вышел из дома и отправился на последнюю прогулку по городу. Заканчивал он там же, где начинал - на площади Сан-Марко. Оказавшись там, он, поддавшись внезапному порыву, вошел в собор. Преклонив колено, ДжиДжи благодарил Всевышнего за все, что было, но ничего не просил. Бесполезно...

...Он остановился у причала, присел и коснулся рукой водной глади. Словно пытался приласкать воды Гранд Канала. Глядя в его глубины, Жанлуиджи уже привычно обратился к жене:
- Вот и все, милая. Пора. Куда? Кто знает... Я не готов вернуться домой, в Турин. Там я особенно остро ощущаю твое отсутствие, хотя в душе ты всегда со мной. Может быть, я подамся в Верону... или Геную...а может, в Палермо или Милан...

Граф поднялся на ноги и вздохнул.
- Я приехал, чтобы распрощаться с тобой и воспоминаниями о тебе... А уезжаю, осознав, что люблю тебя...люблю в сто раз сильней, чем прежде...

...Спустя некоторое время ДжиДжи входил в палаццо Реньер. Нужно было отдать Луке распоряжение собираться, найти Алессандро и попрощаться с ним, а также заставить себя поесть, иначе до Милана он не доедет. Да..., до Милана.
_________________

- Я не знала, кто вы. - Франческу испугало упоминание об отце. - Я в самом деле просто вычислила гондолу Инквизиции, мне было абсолютно всё равно, кто на ней ездит. Несколько раз видела её тут с фонарём и запомнила... Тем более, что и гондольер у вас колоритный. Я ни с кем никогда не говорила о том, чем занимаюсь, тем более с папой. Он вообще не говорит со мной ни о чём, что касается его службы.

Она подняла на допрашивающих умоляющие глаза, ей надо, обязательно надо объяснить всё так, чтобы они поняли и поверили.

- Я узнала, что это именно вы, только после маскарада, когда увидела эту же самую гондолу около вашего палаццо. До того я понятия не имела...



Франческа закрыла лицо руками.

- Я уже прокляла тот день, когда эта идея пришла мне в голову... Если бы только можно было отыграть всё назад...
_________________

- Ну, допустим. - Он не верил ей, но и доказательств против Дожа у него было пока недостаточно, что не значит что он не будет присматриваться к нему. И очень внимательно.


- Достаточно. - Марко поднял руку, призывая Франческу прекратить поток этих бестолковых слов, - Хватит!


Он подошёл к пленнице, сдёрнул с неё плащ Маттео и кинул его в Фоскарини:

- Посмотри, пожалуйста, - он выделил последнее слово, - собрались ли остальные. Мы начинаем засидание Совета и суд.


- Синьорина, у вас ровно пять минут, чтобы привести себя в порядок, или вы предстанете перед судом как есть.


Марко подошёл к камину и уставился на огонь.
_________________

Натянув на себя платье, Франческа нерешительно присела опять на тот же самый табурет... Суд... Её будут судить... Она зашептала про себя мольбу Пречистой Деве о помощи.
_________________

Это самое приятное утро в её жизни, решила Алессия, просыпаясь от утренней порции поцелуев и прикосновений. "Люблю тебя" - шептала она, ощущая его возбуждение, как и собственное, устраиваясь на нём сверху и целуя подбородок, шею, грудь...

...Вопрос ударил её как веслом по голове. Тема невесты была слишком серьёзной, чтобы быстро поговорить о ней и продолжить начатое. И Алессия сильно подозревала, что Роберто будет сердит за её слишком длительное молчание по этому поводу. И уж точно не станет заниматься с ней любовью вот сейчас. Она обиженно засопела:
- Ты хочешь поговорить об этом прямо сейчас? - и выразительно поёрзала на нём, задевая бедром центр его желания, - Это очень серьёзный разговор, и я хочу с тобой об этом поговорить, но сейчас???
_________________

Маттео кивнул головой и пошел в зал заседаний Совета ...
Восемь членов совета сидели на своих местах. Маттео поздоровался и сел ... Ждать пришлось недолго ...

Двери распахнулись и в зал вошла Франческа Контарини с завязанными повязкой глазами. Платье было одето кое-как, впопыхах, шнуровка сзади не была затянута ... Марко, сопровождавший девушку, оставил её посреди зала и сел в свое кресло ... Маттео поднялся ... Немного помолчав, он начал:

- Франческа Контарини, Вы обвиняетесь в преступлениях против Священной Инквизиции. А именно в том, что Вы умышленно, из праздности и преступного вольнодумия писали памфлеты, порочащие деятельность Святой Инквизиции. Признаете ли Вы себя виновной в предъявленном Вам обвинении?
_________________