Когда птицы молчат (СЛР, 18+)

спасибо за продолжение!
_________________

Доброе утро, девочки! Вернее, уже день. Это сначала как сурок проспала, потом по магазинам промоталась, а думала все это время исключительно о вас!
anilag Спасибо, ждать продолжения недолго, поэтому заглядывайте в тему
Малинка
марисабель Ты тоже пополнила ряды девушек с платочками))) Ну что же, это мне, когда я писала, потом правила ,потом блошек искала, глава показалась нейтральной. Я еще расстроилась, что не получилось более эмоционально передать то, что хотела. А, оказывается, все не так)

Посмотрим-посмотрим

Ну, наконец ,я полностью реабилитировала его в твоих глазах! Марина, я уже думала, что никогда ты его не простишь. То есть, принять можно, но вот память о его поступках будет давать неприятный осадок. Надеюсь, его поведение, когда Ира рыдала дома, полностью этот осадок нейтрализовало)

Наверное, Сергею обидно, что не на него была направлена вся эта любовь, что не с ним она проявилась, хотя он не прав- он тогда оттолкнул Наиру, когда она что-т почувствовала, не дал ей шанса. Некого винить..
А то, что ему станет легче ,ели простит ее - это факт. Только вот сможет ли? Так, чтобы от души, по-настоящему. Будет видно.

Я думаю, она из тех женщин, которые способны искренне любить своих детей только тогда, когда они поступают правильно на их взгляд. Я тоже не понимаю, но! Такие женщины есть! Им удается идти против материнского инстинкта, который заставляет нас прощать своих детей еще до того, как они совершат ошибку. К тому же, Ира поступила так, как хотел поступить ее отец когда-то, и мать в данной ситуации видит на примере дочки, что такой вариант - намного счастливее. Ее как бы тыкают носом в то, что модель, на которой она настояла в свое время - худшая модель развития семьи. Ее муж был с ней несчастлив всю жизнь! Все было не настоящим, а лишь театральной постановкой, где каждый играл свою роль и создавал видимость благополучия. Принять такое нелегко.
Спасибо за очередной подробный, эмоциональный пост! Цем!
Evgesha Наслаждайтесь
_________________

Наташа, спасибо за главу. Только такая грустная, я прослезилась. Пусть у Иры с Сергеем будет ДВОЙНЯ (мальчик и девочка). Так хочу ОГРОМНЫЙ ХЭ!

Всем приветик!
Прочла новую главу. Целый день осмысливала ее.
Вот жизнь какая штука: когда Ира не была уверена на 100 % стать матерью впервые, у них с мужем получилось все с первого раза, а вот когда и душой и телом, как говорится, от невероятно большой любви, планы и огромное желание остаются только планами и огромным желанием.
И правильно замечено, что когда ты любишь, легче и проще прощать все недостатки любимого человека, а если мысленно поменяться местами, то кажется, что со стороны другого будут явно не чувства любви, а самые что есть, чувства жалости (и то в лучшем случае).
Я, честно, не сентиментальная. Стараюсь сильно не зацикливаться на жалостях и проблемах, особенно чужих. И так в жизни в последнее время столько проявления зла и несправедливости, что волей-неволей свыкаешься, и все это дает отпечаток на твой характер и т.д. Но я не об этом.
Повторюсь, не сентиментальная я, НО эпизод в ванной, когда Ира плакала и объяснялась с Сергеем заставил и меня хоть до дури не реветь, но прослезится. Очень чувственная сцена.
И я с Ансиной согласна, пусть в такой красивой пары будет ДВОЙНЯ, а может ТРОЙНЯ? (да, и все мальчики!).
На веселой нотке заканчиваю писать и с большим нетерпением жду новой проды!

Ната, приветик))

Наташ, ты будешь смеяться, но я сейчас перечитываю твой роман с самого начала и дошла до момента, когда Ира воочию убедилась, что Вронский в перерывах, когда не спит с ней, ублажает других дамочек в постели (Настю в частности)... и до рыжей бабёнки дело тоже дошло... у меня пошла вторая волна возмущения и злости на Серго. Как ты думаешь, Наташ, в таких условиях можно полностью успокоиться, расслабиться и всё простить? (где там моя бита зачехлённая? *со вздохом достаёт стремянку и лезет на антресоль. сопя и тяжело дыша, достаёт биту и снимает чехол. Серёженька, где ты мой сладенький мальчик, посмотри, что дедушка Мороз тебе принёс* )). А дальше по классике: буду бить аккуратно, но сильно (с).

Добрый вечер, девочки. Я тут с предновогодними мероприятиями замоталась совсем , но финишная глава в работе. Так что донт ворри и скоро би хэппи. Пишу и понимаю, что тяжелые и грустные моменты мне даются легче, чем счастливые. Вот правы были классики, когда заявляли, что только от несчастной любви рождаются прекрасные стихи. Сразу оговорюсь - будет эпилог. Так что хоть эта глава и станет последней, эпилог еще принесет сюрпризы.
Ансина Очень порадовал комментарий по поводу двойни Думаете, получится у них?
oksy Вот мне удалось разжалобить и не сентиментальную девушку.
Да, только некоторым людям все дается легко. Будто за ними кто-то сверху присматривает. Только что-то не так - оп, и поддержка уже тут как тут.
Спасибо. Тоже показалось, что ее переживания были уместными, понятными, потому что мы прощаем и принимаем легче. Себя знаешь до конца, в другом человеке будешь сомневаться, да еще если честен сам с собой на все 100.

Готовишься к финалу? Правильно)))

Думаю, что на тот момент желание расцарапать лицо и применить более тяжелую артиллерию в виде биты вполне обосновано. Только не говори, что мне предстоит выдумать еще более весомый повод, чтобы простить его еще раз. Мой Муз уйдет на новогодние каникулы преждевременно Хотя есть у меня мысль, что кое-что еще под силу Вронскому, чтоб уж наверняка тебя заставить забыть о пристрастии к тяжелому оружию
_________________

На тот момент - да, однозначно!

Не, Наташ, я ж не садистка и не идиотка)). Слов из песни не выкинешь, ведь всё это вкупе и составляет образ Вронского, со всеми его ошибками и тараканами в голове, со всем его неидеальным, жёстким и даже циничным характером и образом жизни.

Оооо, а вот это уже интересно))) Хочу, хочу узнать, чем же ещё способен удивить меня Вронский (хотя и так я уже покорена им, но от лишней порции ванильки не откажусь)).
___________________________________

Завтра, наверное. Постараюсь, чтобы все успели и почитать, и с легким сердцем заняться приготовлениями к Новому году!
_________________

Итак, девочки. Книга дописана!
Сегодня выкладываю последнюю главу и эпилог!
Вот так подарок к Новому году у меня получился)
Труда вложено немало, времени тоже, поэтому буду ждать ваших впечатлений. Не поленитесь, пожалуйста, и те, кто читал молча. Сделайте мне такой подарок - напишите несколько слов, пусть даже не хвалебных.
Буду ждать с нетерпением.
А пока еще немного терпения - и я выкладываю окончание. Все, пошла вычитывать.
_________________

 » Глава 35

Глава 35

Регистрация брака была назначена на девятое сентября. Хотела бы я сказать, что в этот день состоится наша свадьба, но это было бы неправдой. Скромная роспись в здании ЗАГСа в присутствии свидетелей – людей абсолютно нам не близких – не претендовала на звание церемонии и не подходила под определение торжества. Хотя я этому безумно радовалась. Не будет ни пытливых взглядом родственников, которые станут обсуждать за моей спиной предыдущий неудачный союз, я не почувствую себя неловко, когда буду принимать поздравления от Влада, не стану гадать, как поведет себя моя мать.
Мы распишемся, поужинаем с Женей в ресторане и улетим в тот же день.
Все будет именно так, как мне хочется. Идеально!
И постепенно, отойдя от переживаний и волнений, я начала заниматься тем, чем занимается любая невеста – выбором свадебного платья.
Я сразу же отмела пышные юбки, шлейфы и фату. Традиционный наряд у меня уже был. Да и в моем возрасте смешно было бы одеть что-то подобное снова. Я думала, что второй брак вообще не обязывает меня облачаться в длинное белое платье. Но для Сергея это будет знаменательное событие. Он еще никогда не держал за руку свою невесту, не стоял перед работницей ЗАГСа, которая говорит пафосные речи с надрывом и желанием, чтобы слушателей проняло. Хотя в этот раз, наверняка, никакого надрыва и не будет. А жаль. Я очень долго смеялась над той тетечкой с невероятным начесом, которая пыталась показать важность момента на моем первом бракосочетани, произнося слова с какой-то абсолютно невероятной интонацией.
Я решила остановиться на чем-то светлом. Искала недолго. Молочного цвета платье-футляр с тонким золотистым ремешком на талии, без рукавов, длиной до колена, с красивым подвернутым воротником показалось мне одновременно скромным и эффектным. Если добавить к нему печатки, то получится что-то в стиле Одри Хепберн. Туфли у меня уже были – вот и что-то старое. А голубого и так достаточно – меня будет омывать светом невероятных глаз моего любимого.
Дни летели невероятно быстро, я не успевала их проживать.
Первое сентября, несмотря на все приготовления, было для меня полной неожиданностью. Никогда не думала, что я настолько сентиментальна.
В то утро я сделала Жене два хвостика, завязала огромные банты, прямо как в моем детстве, но вместо гольфов, которые купила накануне, пришлось одеть ей белые безразмерные колготы, потому что внезапно резко похолодало. Моя маленькая девочка с торжественным и серьезным лицом облачилась в школьную форму, будто это был королевский наряд, взяла свой рюкзачок, собранный с вечера, и смело глядя в будущее, села в машину.
По дороге мы заехали в цветочный, я выбрала красивый букет роз и трясущимися руками расплатилась с продавщицей.
Я узнала нашу учительницу сразу – очень высокая женщина выделялась среди толпы. Женя встала рядом с одноклассниками, сжимая в руке цветы, а мы с Сергеем пополнили ряды взволнованных родителей.
Линейка не была какой-то особенной, но я ревела так самозабвенно, что размазала тушь и помаду. Глядя на маленьких первоклашек, как цыплятки стоящих рядом с классным руководителем, на их крошечные личики и огромные ранцы, на букеты цветов, крепко зажатые в кулачках, я думала о том, что начался своеобразный отсчет. Взросление Жени теперь, как боем курантов, будет отсчитываться оконченными ею классами. Чем дальше, тем больше она станет отдаляться от образа милой малышки, которую я иногда до сих пор баюкаю на руках. Она начнет увлекаться чтением, ее внутренний мир будет расширяться, впуская новых друзей, новых людей, и она все меньше станет нуждаться во мне, в моих объятиях. Я перестану быть центром ее Вселенной.
Вот маленькую девочку со звонком, перевязанным красной лентой, пронес на плече выпускник этого года. Прозвенел первый звонок. Женя зашла в школу, не оборачиваясь, чтобы впервые присутствовать на уроке.
Я наплакалась на год вперед! Но на душе у меня было легко и светло.
Сергей обнял за плечи, посадил машину, скрывая добрую улыбку, и повез домой, чтобы я смогла привести себя в порядок перед работой.
Он обещал забрать Женю в двенадцать, когда у нее закончатся уроки, и отвезти домой. С ней побудет няня.
Жаль, что у нас здесь нет бабушек. Оставлять дочку с чужой женщиной не хотелось, но выбора не было. Сергей как-то сказал мне, что если хочу, могу бросить работу и заниматься домом и Женей. Я бы так и поступила, если бы забеременела. Но проколов все уколы, стабильно поглощая таблетки, прописанные врачом, я опять тянулась к шкафчику в ванной, где лежали мои гигиенические средства. А бесцельно сидеть дома я не хотела.
Накануне росписи приехал Влад. Инна осталась с Максимом, который тоже пошел в этом году в школу. Он отказался останавливаться у нас. Снял номер в гостинице. Но я настояла, чтобы он переехал в нашу квартиру, когда мы уедем. Женю нужно было собирать в школу, кормить нормальной едой, она готовила уроки за своим небольшим столом у окна в детской. Поэтому целесообразно было оставить ее дома. Влада я планировала устроить на диване в зале.
Мы уезжали на двенадцать дней. Я забила морозилку готовыми блюдами: лазанья, несколько видов запеканок, пельмени и вареники. Вечером перед свадьбой с бигуди на голове варила борщ, колдовала над пловом и двумя салатами. Мне казалось, что я обрекаю дочку и бывшего мужа на голодную смерть. В конце концов, мою кулинарную истерику прекратил Влад. Он позвонил, чтобы узнать, как мы собираемся поступить после росписи и когда забирать Женю. Я ответила, что билеты на самолет у нас на пять вечера, роспись на двенадцать.
- Не против, если я тоже буду присутствовать?
- А ты хочешь?
- Почему бы и нет. Я рад за тебя.
- Конечно, я буду рада видеть тебя, и Женя тоже.
- А Вронский?
- Разве у вас есть какие-то разногласия?
- Нет.
- Вот и не беспокойся. Ты отец нашей девочки, не чужой нам человек.
- Странно все это, - хмыкает в трубку Влад.
- Ничего странного. Просто у нас не сложилось. Думаю, если ты будешь жениться во второй раз, то захочешь, чтобы я привезла Женю.
- Наверное, ты права. Кстати, ты что, кастрюлями гремишь?
- Да. Готовлю вам с Женей еду.
- Да брось ты это дело! Иди спать. Мы что, не сможем в кафе или ресторане поесть? Здесь есть отличные места, да и домашней кухни полно. Даже в двенадцать ночи на дом можно заказать. Ира, иди спать.
- Хорошо. Я на холодильнике вывешу весь список, что там есть. Я вам борщ приготовила, плов, оливье Женя попросила и овощной торт. В морозилке уже готовые блюда в контейнерах, все подписано. Нужно будет просто разогреть.
- Ира, иди ложись! Я тебе уже сказал, мы с Женей с голоду не умрем. А так как я буду бить баклуши, то даже рискую растолстеть.
- Я видела, что ты взял свой ноутбук. Поставь будильник, иначе заработаешься и забудешь Женю забрать из школы.
- Один - один. Подловила, - он смеется.
- До завтра.
- Пока.
Сергей не стал уезжать куда-то на ночь, просто «уснул» в зале перед телевизором, а утром, когда я проснулась, его и костюма уже не было. Зато на подушке красовалась записка «Буду ждать тебя ровно в 11.45. Только попробуй не прийти!» И нарисована злобная рожица.
Я улыбаюсь. Будто можно быть такой дурой и упустить невероятного красавца.
Мне кажется, что если я сейчас открою окно, то птицы и звери запрыгнут ко мне в комнату, и как в диснеевском мультфильме, помогут одеться. Душа поет!
Мягкие солнечные лучи просачиваются сквозь тонкие занавески и падают на мое платье, отутюженное и висящее на вешалке.
Женя, сонная и заспанная, входит в мою спальню, потирая глаза.
- А где Сергей?
- Уехал. Наверное, в парикмахерскую или на маникюр, - шучу я.
- Маникюр? – глаза Жени тут же широко распахиваются.
- Вполне возможно.
- Я не видела, чтобы раньше он красил ногти.
- Я тоже. Но чего не сделаешь, чтобы хорошо выглядеть?
Сергей неоднократно делал себе маникюр, чем очень удивил меня. Он первый из моих знакомых мужчин не стеснялся ухаживать за своими руками.
Но я знаю, что он вчера успел подстричься, поэтому, скорее всего, сейчас сидит в своем офисе, проверяя дела перед поездкой.
Я сделала себе и Жене чаю, достала купленный в кондитерской чизкейк, и мы по-королевски позавтракали.
Я накрутила дочке локоны, помогла одеться в нарядное платье вишневого цвета и стала собираться сама. Подобрала волосы в простую прическу, покрутилась перед зеркалом при полном параде, побрызгала шею и запястья духами и, натянув белые перчатки, вышла из спальни. Женя уже ждала меня в прихожей с золотистым клатчем в руке.
- Мама, какая же ты красивая!
- А ты какая красивая! Настоящая принцесса!
Она хихикает, искоса поглядывая на себя в зеркало. Взявшись за руки, мы выходим.
Возле подъезда нас ждет арендованный автомобиль. Сергей подъедет на своей машине, и потом мы все вместе вернемся домой, где в холодильнике охлаждается шампанское.
Его фигуру в темном костюме возле входа в Дворец бракосочетаний я замечаю сразу же.
Никогда не устану любоваться им. Даже когда ему стукнет семьдесят, его волосы побелеют и, возможно, он будет ходить, опираясь на палочку. Образ Вронского заложен где-то в моих генах. И как только я увидела его еще тогда, на корпоративной вечеринке, сразу узнала сердцем. И теперь не намерена отпускать.
Он улыбается и подает руку, помогая выйти из машины. Его тепло вливается в меня потоком силы. Я смогу все, когда он рядом.
Наши свидетели – его сотрудники. Я никого в столице не знаю, друзей у меня нет. Вот и пришлось позвать их. Хотя… Влад подходит к нам с огромным букетом роз. Он оказался единственным близким человеком, который станет свидетелем самого счастливого события в моей жизни. Какая насмешка судьбы!
Мы расписываемся быстро и без лишнего пафоса. Не нужны слезоточивые речи о том, кто мы друг другу, какой это знаменательный день и что ждет нас впереди. Пустые слова, которые, как заученный стих, повторяет каждой паре брачующихся незнакомая женщина. Все, что мне нужно, что для меня важно, я вижу в его глазах. Знаю, что он не бросит из-за того, что я не смогу родить ему ребенка, что будет любить, если располнею, простит, если сделаю глупость, поддержит, если окажусь слабой. А я … Я давно целиком и полностью принадлежу ему. Надеюсь, он видит это в моем взгляде, в моих жестах и улыбке.
Нас поздравляет работница ЗАГСа. А выйдя на улицу, Сергей поднимает меня за талию, и я смеюсь, пока он кружит и кружит меня, заставляя мир вращаться сказочной каруселью.
В баре ближайшего ресторана мы все, кроме Жени, выпиваем по бокалу шампанского и прощаемся со свидетелями.
Вчетвером возвращаемся домой. Чемоданы я уже собрала, поэтому устраиваемся на кухне, открываем новую бутылку и налетаем на закуски, чтобы не опьянеть. Через час нам с Сергеем нужно ехать в аэропорт. Холодный бокал приятно успокаивает возбуждение, шампанское щекочет небо.
- Куда вы летите?- интересуется Влад.
- В Лондон. Там пять дней. Потом в Дублин на четыре дня и напоследок в Эдинбург.
- Здорово.
- Я когда узнала, чуть с ума не сошла от счастья!
- А почему не на побережье? Лазурный берег, например?
- Успеем еще, - откуда-то из глубины квартиры отзывается Сергей.
- Мы уже отдыхали на море совсем недавно, - объясняю я. – Теперь хочется каких-то культурных ценностей.
- Что мне делать, если Женя вдруг заболеет?
- На холодильнике под магнитом-клубникой висит список экстренных номеров. Там и номер нашей учительницы, и детская поликлиника, и частный врач, который проконсультирует в любое время суток и приедет, как только сможет. Но, надеюсь, до этого не дойдет. Ребята, продержитесь уж как-нибудь эти двенадцать дней.
- Все будет хорошо, это я так, на всякий случай. - Влад берет меня за руку и несильно сжимает. – Я рад за тебя.
- А я рада тому, что ты рад. Не хотела причинять тебе боль.
- Каждый человек заслуживает счастья. Просто не каждый в состоянии понять, где оно, какое настоящее, а какое только кажется счастьем.
- Я надеюсь, ты тоже счастлив сейчас?
- Да.
- Я рада.
- Я рад, что ты рада.
Мы улыбаемся друг другу, как хорошие друзья, чьи отношения уже проверены временем.
- Ну, идите уже, а то опоздаете.
Я забегаю в спальню, чтобы переодеться. Сергей подходит сзади, обнимает за талию и шепчет в шею:
- Не надо. Останься в этом платье. Оно так тебе идет.
- Хорошо, - отвечаю я, откидывая голову назад и касаясь его лба затылком.
- Моя жена, - он целует меня в ухо. Я смеюсь от щекотки, но мурашки уже бегут вниз по коже, к груди и животу.
- Если мой муж слишком увлечется, то не видать нам медового месяца в туманном Альбионе. И я уже вызвала такси.
- Тогда пойдемте, Ирина Вронская. Нас ждет новая, замечательная жизнь.


Сказать, что мой медовый месяц оправдал все мои ожидания – ничего не сказать. Я не хотела возвращаться в отель, не хотела ложиться спать, потому что мне не терпелось осмотреть как можно больше красивых мест. Я молчу о традиционных маршрутах для туристов: Биг-Бен, Вестминстерское аббатство, Букингемский дворец, Пикадилли, Трафальгарская площадь. Я снялась рядом с полуисчезнувшей в стене тележкой на знаменитой платформе 9 и ¾ вокзала Кингс-Кросс, нашла Портобелло Роуд, где снимали фильм «Ноттинг Хилл», изводила Сергея долгими прогулками по Гайд-парку, представляя, что несколько веков назад по этим дорожкам ездили кареты и открытые коляски, а великосветские дамы и джентльмены приветствовали друг друга кивком головы.
Я уже молчу о всех тех ресторанах и бутиках, которые мы посетили. И ночью, когда Сергей целовал меня, пытаясь настроить на романтическую волну, я взахлеб делилась с ним своими впечатлениями. С трудом он вынуждал меня остановиться, когда опрокидывал навзничь и начинал делать вещи, от которых мое дыхание сбивалось.
В Дублине я прошлась по Темп-Бар, побывала почти во всех злачных заведениях на этой улице, включая и одноименный паб, попробовала настоящий Гиннесс и дважды опьянела так, что рискнула вместе со всеми петь песню U2, которые, кстати, являлись владельцами отеля неподалеку, а также попыталась повторить те невероятно быстрые и четкие движения ног танцоров, при которых их тела остаются почти неподвижными. Слава Богу, у Сергея хватило сил дотащить меня домой и вытерпеть мое похмелье на следующий день. Сгорая от стыда, я чуть позже просила у него прощения за свое поведение, и он милостиво мне его дал … прямо в постели.
В Эдинбурге я уже выдохлась и не была расположена к активному ночному отдыху. Мы бродили по улицам, заходили в музеи или выставочные залы, если те попадались нам на пути, подолгу сидели вечерами в ресторане. Возвращаясь к себе, мы держались за руки, а иногда вели себя, как пара зеленых подростков – он прижимал меня к стене дома в каком-нибудь проулке и целовал так, что подкашивались ноги.
Когда пришло время уезжать, я расстроилась. Но он заверил меня, что покажет еще много прекрасных мест. У нас есть годы, десятилетия, чтобы увидеть мир вместе.
Мы вернулись, Влад уехал, и жизнь пошла своим чередом. Женя почти освоилась в школе, рассказывала о своих друзьях, о недругах, о том, что ей интересно учить, а к чему она равнодушна. Я договорилась на работе, что буду использовать свой перерыв, чтобы отлучаться и забирать дочку из школы. Несколько часов с ней сидела няня, которая помогала разбираться с домашними заданиями. И к тому моменту, как мы с Сергеем возвращались домой, Женя уже хвасталась своими успехами.
Наира уехала из больницы. Сказала, что ей стало легче, а видеть каждый день умирающих она не желала – ей хватало и собственного отражения в зеркале. Она держалась так, как, наверное, не смог бы и мужчина. Фыркала, если я предлагала помощь, смеялась, когда я переживала о том, как она переносит лечение. Мы обе знали, что я говорила не о медикаментах и их последствиях, а о болях, которые, наверняка уже начались, потому что она как-то оговорилась о визите медсестры. Скорее всего, ей кололи морфий. Хотя мое предположение она назвала чушью.
О Сергее она больше не спрашивала. Слушала, когда я рассказывала о нем сама, но не заговаривала первой.
Мой муж – как же я люблю его так называть – стал моей пристанью, крепостью, Эдемом, самым сладким грехом, моей душой. Мы понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда. Эта гармония меня иногда пугала. Но я бы не сказала, что счастье было абсолютно безоблачным.
Женя… Она с Сергеем держалась немного отстраненно. И он не знал, что сделать, чтобы сократить дистанцию. Они могли вместе сидеть перед телевизором, но никогда не разговаривали при этом. Посредником всегда выступала я. Она не целовала его, когда уходила или приходила. Не обращалась за помощью даже в мелочах. И там, где девочке требовалось объяснение мужчины, отца, она старалась получить комментарии от меня. Например, как действует фокус с шариком, который потереть о волосы. Я толком так и не смогла объяснить ей что-то об электричестве, о трении. А вот Сергей смог бы. И когда я предложила обратиться к нему, она лишь отрицательно помотала головой, и, замкнувшись в себе, ушла в комнату.
Сергей не знал, как показать свое хорошее отношение к ней, и поэтому в ее глазах выглядел более суровым и холодным, чем в действительности.
Однажды, когда мы все вместе гуляли на детской площадке, я разговорилась с какой-то молодой мамочкой о внешкольных кружках, танцах и английском. Она как раз рассказывала о репетиторе, когда Женя вскрикнула на верхней площадке горки. Кто-то толкнул ее, она не удержала равновесие и упала бы, если б не Сергей. Он преодолел несколько метром в одно мгновение и подхватил ее на руки. Она даже испугаться не успела.
- Какой у тебя быстрый папа, - восхищенно поглядывая на Сергея, сказала молодая мамаша.
- Он мне не папа, - ответила Женя. Не со зла, а просто констатируя факт.
У меня внутри все обмерло, Сергей застыл, Женя, не понимая, как жестоко и грубо это прозвучало, вывернулась из его рук и спрыгнула на землю.
Мамочка неловко замялась и под предлогом перепачкавшегося сына отошла от нас.
Я знала, каково сейчас Сереже. Он будто получил пощечину за хорошее дело. Сама того не желая, своей детской непосредственностью и честностью Женя ранила его очень глубоко.
- Она не хотела, - начинаю я.
- Я понимаю, - ровно отвечает он, лицо непроницаемое.
- Она просто не знала, как это будет выглядеть.
- Я все понимаю, Ира.
- На самом деле, она уже привыкла к тебе, возможно, даже полюбила, просто не может этого показать. Как и ты.
- Тогда почему же тебе и той дамочке стало так неловко, если все хорошо?
Я хотела сказать, что мне было обидно за него, но вовремя спохватилась. Сергей не терпит жалости к себе.
На обратном пути Женя притихла, явно осознав, что что-то случилось. Но так и не смогла понять, что. Но глядя на то, как она неловко спотыкалась о кочки, как виновато поглядывала на Сергея и вопросительно на меня, я едва сдерживала слезы. Подходя к подъезду, я быстро вытерла глаза, желая сделать это незаметно, но от Сережи ничего не скроешь. Он взял меня под локоть, плотно сжав губы, и попросил Женю не заходить в темный подъезд первой.
Я хотела еще раз поговорить с ним ночью, все обсудить, но он закрыл мой рот своим. После жарких любовных баталий я отключилась. А на следующий день он уехал на пару суток в командировку.


Не знаю, зачем еду к ней. Понятия не имею, с чего вдруг взял, что она поможет мне в том вопросе, в котором сама когда-то оказалась полным профаном. Но я люблю Иру, ради нее пойду на все. Видеть, что она несчастна из-за меня, из-за того, что я никак не найду подход к Жене, невыносимо.
Я гоню машину слишком быстро. Но каждая секунда ожидания давит мне на психику.
Сама по себе встреча с Наирой тяжелое испытание. А разговор, да еще и на такую тему, дастся мне нелегко. Я предвижу это.
У меня есть номер ее телефона. Ира дала на всякий случай. Я не предупредил, что приеду. Может, она уже дома? Или уехала, что, впрочем, маловероятно.
Когда останавливаюсь на заправке, чтобы купить минералки, набираю ее.
- Алло? – голос властный и спокойный.
- Это я.
- Сережа?
- Да.
- Где ты? Что-то случилось? – появившееся волнение в ее голосе раздражает.
- Я хочу заехать к тебе, -едва сдерживаюсь, чтобы не скривиться.
- Когда?
- Часа через три, наверное.
- Ты знаешь мой адрес?
- Ты не в больнице?
- Нет.
- Не знаю. Говори.
После того, как нажимаю на отбой, ввожу в записную книгу название улицы и номер дома.
Может быть, все это ошибка? Я поддался глупому импульсу? Просить совета по поводу детей у женщины, которая с треском провалилась в роли матери! Но мне не к кому больше обратится. А она каким-то образом смогла несколько лет ухаживать за смертельно больным ребенком, которого даже назвала своим сыном.
Меня мучает интерес. Полюбила ли она его сразу? Что в нем вызвало этот поток чувств? Чего не было во мне?
Почему-то возникает давно забытое желание закурить, сделать глубокую затяжку. Я же бросил, черт его дери!
Легко ли заставить себя любить чужое дитя? Чтоб не вздрагивать, когда к тебе неловко обращаются, чтоб обнимать, но не через силу, а по желанию сердца. Как научиться чувствовать трепет, такой же, какой вызывает у меня мама девочки?
В город я въехал уже под вечер. Без труда нашел пятиэтажную сталинку, ввел номер квартиры на домофоне и стал ждать.
Она открыла сразу же. В широких светлых брюках, ставших явно слишком большими, в красной шелковой блузе и белом платке с яркими красными цветами и бахромой.
Я редко видел женщин ее возраста, которые так же стильно одевались. Думаю, сегодня она постаралась специально для меня.
- Проходи, - она жестом приглашает меня в зал. Евроремонт, кожаный диван, мебель из темного дерева.
- У вас с отцом похожие вкусы.
- Разве что в выборе интерьера, - фыркает она. – Как он?
- Лучше, чем ты.
- Это еще как посмотреть. В прошлый раз он показался мне дряхлой развалиной. Постарел, сильно сдал.
- Крепкий старик.
- Так что случилось? Зачем примчался, сломя голову?
Я не знаю, как начать. Смотрю ей за спину на огромные напольные часы, на мерно раскачивающийся маятник и не могу подобрать слова.
- Что-то с Ирой?
- Нет. У нас все прекрасно.
- С тобой? – ее голос потрескивает, будто льдинки в морозном воздухе.
- Нет. Но в каком-то смысле мне нужен твой совет, хотя ума не приложу, с чего я взял, что ты скажешь что-то дельное.
- Я слушаю, - она откидывается в глубоком кресле и не сводит с меня взгляд, пропуская обидные слова мимо ушей.
- Это касается дочки Иры. Жени. Она живет с нами, пошла этой осенью в школу. Но у нас с ней с самого начала не заладилось. Ира тогда еще не была в разводе с первым мужем, Женя наших встреч не хотела, из-за нее Ира к нему и вернулась. А сейчас вроде бы и все поменялось, но я не чувствую к ней …
- Чего? Любви? Но она же ведь тебе не родная. Ты можешь заботиться о ней, проводить с ней время, но никогда не полюбишь, если не захочешь раскрыться.
- Что это значит?
- Значит, что она сейчас видит в тебе просто второго мужа своей мамы. По сути, чужого человека. А этого недостаточно.
- Но ведь ты же как-то смогла себя заставить полюбить чужого ребенка. И при этом не любила родного.
- Жестоко. Я заслужила. Но сейчас я не в том состоянии, чтобы вновь и вновь отражать твои нападки. Я полюбила тебя и долго не могла найти выход этой любви. А Бастиан помог мне в этом. Это не меня ему послала судьба, как говорили социальные работники, а наоборот, он стал для меня подарком. Любить легко, Сережа, но больно. Потому что все, что происходит по-настоящему, затрагивает так глубоко, что ничем не защититься. Это та цена, которую платишь за искренность. Он нуждался во мне. Я увидела это сразу. Хотел, чтобы рядом была мама, любящая, нежная, которая никогда не уйдет, которая больше не бросит. А я хотела отдать кому-то всю нерастраченную любовь. Мне было тяжело держать это в себе, накапливать и ощущать, что еще немного и взорвусь. Будто кормящая женщина без ребенка.
- Получается, у тебя все было очень просто.
- Нет, не просто. Я боялась ужасно! Как же я боялась! И его приступов удушья, когда он синел от нехватки кислорода, а я ничего не могла сделать, и ответственности. Боялась, что не выдержу испытания, что сила этой любви меня раздавит. Я знала, чем все закончится. Ему было плохо очень часто. В такие моменты он смотрел на меня, как смотрят на Бога: с надеждой, что я прогоню страх, что исцелю боль, что не покину. Я хотя бы осталась с ним до конца. Но его смерть выжгла в моей груди дыру размером с карьер в Якутии. Слышал про кимберлитовую трубку «Мир»? Алмазы достали, остался только огромный черный провал в земле. С его смертью, с твоим отказом от меня я лишилась любви, лишилась надежды, всего, что мне по-настоящему дорого, что имеет ценность в этой жизни.
- Не начинай. Я не хочу слушать об этом. Что было, то было. Ты поступила так, как поступила, и теперь не удивляйся последствиям.
- Тебе было плохо?
- Отец нормально воспитывал меня.
- Но мой уход все же повлиял на тебя, - она скорее утверждает, чем спрашивает.
- Я долго не мог верить женщинам. И воспринимал их, как воспринимал тебя. До Иры никаких серьезных отношений. Но с ней все стало другим.
- Я благодарна ей за то, что смогла исправить это.
- Поэтому мне так важно знать, как вести себя с Женей. Ира сильно переживает.
Наира качает головой и долго смотрит на меня. Я вижу теплоту и восхищение в ее взгляде, я угадываю гордость. И почему-то от этой мысли меня не тошнит.
- Как жаль, что мне не хватило ума и смелости быть с тобой рядом всю жизнь. Видеть, как из прекрасного ребенка ты становишься выдающимся мужчиной!
Ее слова полны горечи. И у меня сжимает горло, потому что я так хочу ей верить. Я хочу знать, что не безразличен ей, что дорог, что любим собственной матерью, несмотря ни на что.
- Почувствуй, когда Женя будет нуждаться в тебе или в чьей-то помощи. Дай ей все, что сможешь, но при этом позволь заглянуть внутрь, позволь увидеть то, что вижу сейчас я, что разглядела в тебе Ира.
- Что же? – голос совсем охрип.
- Добрую душу и умение беззаветно любить и прощать.
Я не знаю, что сказать. Мне одновременно тяжело и легко. Почему-то хочется прижать хрупкое тело к себе, но я не решаюсь. Она говорит об умении прощать, но я так и не простил ее. Возможно, она увидела во мне больше великодушия, чем есть на самом деле.
Встаю. Она поднимается тоже. Провожает меня до двери. Я вижу, что глаза ее блестят от непролитых слез.
- Я желаю тебе счастья, сын. Я буду молить о нем у всех богов, кто только сможет меня услышать. И даже после смерти я буду присматривать за тобой и твоей семьей. Потому что дороже тебя у меня никого нет и не было, Сережа. Я люблю тебя.
Незнакомая, но родная. Далекая, но все же часть меня. Неуверенная женщина, дрожащая в дверях, кажется мне искренней. Она ни о чем не просит, ничего не требует. Она дала мне совет, как нормальная мать, к которой сын пришел за помощью. Мне тоже хочется дать ей что-то.
- Спасибо, - говорю, глядя в ее лицо. И уже открыв двери, вновь поворачиваюсь. – Спасибо, мама.


До первых осенних каникул Жени осталось чуть больше двух недель. В наших с ней отношениях если и наметился прогресс, то совсем небольшой. Мы не ссорились, но я видел, что наедине со мной она держится немного настороженно и тщательно подбирает слова. Наверное, тот случай на детской площадке надолго запал ей в память. Я не хочу, чтобы она боялась меня, стараюсь присоединяться к ним с Ирой на всех прогулках и мероприятиях, но между нами по-прежнему что-то висит. Невидимое, необъяснимое, а потому кажущееся непреодолимым.
После разговора с матерью я еще несколько раз звонил ей. Я до сих пор чувствую неуверенность, неловкость, когда набираю ее номер. Но она всегда отвечала таким бодрым, слегка надменным голосом, что все мои сомнения быстро проходили. Мы словно пришли к какому-то выводу, но не озвучили его вслух.
Телефон на рабочем столе завибрировал. Фотография Иры высветилась на дисплее.
- Привет, малыш.
- Привет. Сереж, я не успеваю забрать Женю. Няне звонить уже поздно. Как у тебя? Получиться? Или позвонить учительнице и оставить ее в продленке?
- Я заберу.
- Спасибо, любимый.
- Да не за что. Все, выезжаю.
Нелюбовь Жени к продленке была общеизвестным фактом. После того, как она однажды была вынуждена остаться в школе после занятий, ее забрали заплаканную. Она тихо и жалобно просила больше ее не оставлять, а когда Ира попыталась выяснить причину, сказала, что ей просто не понравилось.
Я старался успеть вовремя. Но застрял в пробке из-за аварии. Когда подъехал к школе, детей уже практически не было, начался новый урок. Женя стояла в холле, отвернувшись к окну. Рюкзак рядом у ее ног, пакет со сменной обувью почему-то валяется выпотрошенным, ботинки разбросаны.
Неприятное предчувствие ударяет в грудь. Шагаю к ней и вдруг замечаю, что ее плечики подрагивают.
Не знаю, как назвать тот порыв эмоций, который внезапно пронзает меня насквозь, заставляет сердце сначала замереть, а потом стремительно пуститься вскачь. Я подхожу и опускаюсь на корточки. Женя никак не реагирует мое появление, поэтому я сам, взяв ее за плечи, разворачиваю к себе.
Маленькое личико искривлено в мучительной гримасе, по щекам бегут молчаливые слезы.
- Что случилось, Женя? Это из-за того, что я опоздал? Прости меня, малышка, но я застрял в пробке. Там была авария.
Но она отрицательно мотает головой и начинает всхлипывать, демонстрируя дырку вместо переднего зуба, выпавшего два дня назад.
- Тебя наказала учительница?
Опять отрицательные движения головой.
- Поссорилась с кем-то из своих друзей?
Женя начинает рыдать в голос. Кажется, я попал в точку. И что же мне делать? Как ее утешить?
Пытаюсь обнять ее, но она будто неживая. Снова отстраняюсь и смотрю ей в глаза. Стараюсь говорить как можно спокойнее и мягче.
- Расскажи мне, что случилось. Если тебя обидели мальчишки, то я разберусь с ними. Если они посмели тебя ударить или дернуть за косичку, они у меня получат!
- Это были не мальчишки, - сквозь рыдания невнятно произносит Женя.
- Девочки?
Она кивает головой. Ну и что же мне теперь делать? Я никогда не был силен в тонкостях женских разборок. Возможно, если ей причинили боль, ударили или толкнули, стоит поговорить с учительницей, а потом и с родителями обидчиц.
- Тебя ударили?
- Нет.
- А что же тогда?
Женя еще неистовей, если такое вообще возможно, заливается слезами. Я непроизвольно сжимаю ее плечи в неловкой попытке утешить.
- Они назвали меня уродиной, - воет Женя. – Сказали, что я некрасивая, как беззубая старуха, что лицо у меня мерзкое и туфли уродливые.
Озадаченно смотрю на ее туфли. Обувь как обувь. Бантики симпатичные, в горошек, миленькие.
По поводу зубов – ну выпал один, и еще много выпадет, потом вырастут. Это случается абсолютно со всеми.
Мне хочется рассмеяться от облегчения. Я-то думал, что ей причинили физическую боль, а тут…
Но Женя рыдает, уронив личико в свои крохотные ладошки, словно хочет спрятаться от жестокого мира.
На какой-то момент я в полной растерянности размышляю над тем, чтобы позвонить Ире. Но потом понимаю: вот он момент, когда беззащитная девочка нуждается в поддержке и утешении, в моей поддержке, раз уж именно я рядом.
Силюсь поставить себя на ее место. Каково это – быть несправедливо обиженным ребенком, терпеть насмешки и перешептывания за спиной?
Давно забытые чувства, когда дети спрашивали, куда делась моя мама, дразнили, что она бросила меня, начинают затоплять меня, лишая дыхания. В детстве все обиды воспринимаются остро, а те вопросы, которые волнуют и тебя самого, в устах других кажутся настоящей пыткой. И я сейчас переживаю вместе с маленькой девочкой свою почти забытую боль.
Притягиваю Женю к себе, обнимаю нежно, чтобы не вызвать неудобства. Начинаю гладить ее вздрагивающую узкую спинку.
- Не плачь, малышка. Эти девчонки тебе просто завидуют. У них у самих небось, все зубы молочные. Да они же мелюзга!
- Но я действительно некрасивая.
- Ну с чего ты взяла? У тебя и туфли красивые, и бантики, и улыбка скоро опять станет прежней, даже лучше, когда новый зуб вырастет.
- Они меня не любят. И сказали, что никто не любит.
- Что за глупости. Мама тебя любит, папа, дедушка и бабушка.
- Это мои родные. Они не могут не любить.
Ах, если б ты только знала!
- Правильно. Но тебя любят и дети в твоем классе. Разве все тебе говорят гадости?
- Нет.
- Только несколько девочек?
- Две.
- Ну вот видишь. Они не стоят ни одной твоей слезинки.
- Но мне и никто не говорит, что я нравлюсь, - что ж, логика присутствует.
- Ты мне нравишься. Очень сильно. Ты такая добрая, любишь маму и даже разрешила ей быть со мной!
- Потому что она тебя любит.
- Ты мне нравишься не только поэтому.
- А почему еще?
- Ты очень умная. У тебя красивый смех и красивые глаза. Ты вообще очень красивая девочка, как и твоя мама. И мне весело смотреть с тобой телевизор.
Женя почти успокоилась, щеки еще мокрые, но глаза смотрят живо и слегка удивленно.
- А что тебе еще нравится со мной делать?
- Гулять на улице, ходить по магазинам.
- Даже если я говорю вещи, которые тебе неприятно слышать?
- Даже тогда.
- Почему?
Сейчас она так похожа на Иру. Я чувствую, что держу в руках ее уменьшенную копию. Она такая же чувствительная, открытая, эмоциональная, смотрит так же доверчиво. И у меня от этого взгляда все внутри переворачивается.
- Потому что я тебя люблю.
Сказав это, легко и непринужденно, не задумываясь, я понимаю, что это правда. Я и сам слегка ошарашен. Но именно в эту минуту я, наконец, отыскал ту ниточку, которая привела меня к нужному решению. Женя – частица Иры, моей любимой женщины, и в ней есть все то, за что я так полюбил ее мать. Вот и сейчас выражение ее лица точь-в-точь такое же, какое было у ее матери, когда, вытирая слезы, я сделал еу предложение. Будто произошло что-то невероятное, чего она недостойна, чему безгранично удивлена и рада.
Какой ребенок не может быть достоин любви?
Прижимаю ее к себе и чувствую, что ее волосы пахнут так же, как и у Иры.
Все дети заслуживают любви. Матери или постороннего человека – неважно. Они не смогут жить полноценной жизнью, если им не говорить эти простые слова.


Мне позвонил Вадим в тот момент, когда я уже собиралась домой.
Сердце екнуло. Если ни с того ни с сего звонит врач тяжело больной родственницы, хороших новостей не жди.
- Привет.
- Привет.
- Не знаю, уместно ли это, но помня о твоей заинтересованности Наирой сообщаю, что она поступила к нам по скорой.
- Когда?
- Только что. Хозяйка съемной квартиры нашла ее без сознания.
- Как она?
- Плохо, - он не пытается скрыть правду. Меня бросаешь в дрожь.
- Насколько?
- Думаю, речь идет о часах.
- Спасибо. Мы приедем.
Звоню Сергею и сообщаю новость. Он говорит, что сейчас же заедет за мной, дома соберем вещи и сегодня же выедим. От напряжения его голос звенит.
Женю решаем взять с собой. По ночной трассе ехать тяжело. Сергей едва держит допустимую скорость, хотя я вижу, как ему хочется выжать из машины все, на что она способна.
Женя усыпает на заднем сидении. Я укрываю ее пледом.
Сергей боится не успеть. Он весь напряжен. Свет фар встречных машин выхватывает из тьмы салона его лицо с крепко сжатыми челюстями. Он жалеет, что так и не поговорил с ней по душам. А теперь, возможно, слишком поздно.
Я предполагала, что такое может произойти. Но разве мы всегда все делаем вовремя? Особенно, когда затронуты наши чувства, старые обиды.
- Не переживай.
- Что сказал тот доктор?
Повторяю уже в который раз. Восемь часов – это так долго и так ничтожно мало. Мы действительно можем не успеть.
- Хочешь, я опять позвоню ему?
Он молча кивает. Набираю номер, Вадим отвечает после второго гудка.
- Извини, мне очень неудобно звонить так поздно, - начинаю я.
- Ничего. Я на дежурстве. Ты по поводу Наиры?
- Да.
- Не приходила в себя.
- Каков твой прогноз?
- Я уже говорил тебе. Несколько часов. Возможно, не доживет до утра.
- Нет, - шепчу я пораженно.
- А что такое?
- Мы уже в дороге.
- Ты едешь к ней?
- Да. С ее сыном.
- Понятно. Ира, не сильно надейся. Вряд ли она придет в сознание.
Я все понимаю. Но все же держать ее за руку, провожая за грань, для Сергея было бы уже своеобразной данью, его прощением.
Пересказываю разговор. И мы оба замолкаем. Я незаметно для себя засыпаю. А когда просыпаюсь, вижу знакомые очертания города.
Пять утра. Успели? Нет? На телефоне ни пропущенных звонков, ни сообщений.
Мы подъезжаем к онкологическому отделению. Я бегу за Сергеем внутрь. Знакомую медсестру в регистратуре прошу присмотреть за ребенком, оставленным в незапертой машине, буквально на пару секунд. Пока показываю ей авто со спящей Женей, спрашиваю дрожащим голосом, никто ли не умер этой ночью. Мне кажется, она все понимает.
И утвердительно кивает головой.
К палате иду на негнущихся ногах. Сергей уже внутри. Он приоткрыл белую простынь. Наира не похожа на себя. Тонкая, как былинка, скелет, обтянутый кожей. Сергей не может оторвать глаз от ее лица. Потом медленно берет за руку и опускается на стул у кровати, прижимая неподвижную кисть к своему лбу.
Мы опоздали на полтора часа.

Сережа не захотел хоронить свою мать здесь, в незнакомом месте, в чужой земле. Он организовал перевозку ее тела в родной город, чтобы ее могилу не забывали, и когда мы будем навещать отца Сергея, то будем приходить и к ней.
Пока он этим занимался, на него вышел поверенный Наиры. Он обязан был передать сыну личные вещи и ознакомить с ее последней волей.
Наира хотела все свое имущество отдать на благотворительность. Но в последние недели своей жизни внесла некоторые изменения. После ее кончины она обязала своего единственного сына создать благотворительный фонд, куда и пойдут ее деньги. Директором фонда назначалась Ирина Вронская.
Эта новость сразила меня наповал. Но Сергей, казалось, ничуть не удивился.
Ее вещи из Германии должны были прийти через месяц. Поверенный уточнял адрес, по которому их следовало отправить.
А небольшой чемодан, собранный хозяйкой съемной квартиры, где она временно жила, лежал у нас в багажнике.
Женю забрали мои родители. На похоронах нас было всего трое. Я, Сережа и его отец. Мне почему-то подумалось, что такая процессия смотрится жалко, Наира была достойна большего. Но Петр Кононович уже давно не поддерживал связь с подругами бывшей жены.
Дорогой лакированный гроб стоял открытым. Сергей долго смотрел на застывшее лицо человека, которого ненавидел, которого любил так же сильно. Думаю, он признался себе в этом только сейчас, когда уже ничего нельзя изменить и вернуть. И сожаление оставило глубокий отпечаток на его лице.
Петр Кононович был более сдержанным. Хотя он скорбел. Я видела это по глазам. Наверное, даже если Наира не вела себя так, как полагалось молодой жене и матери, она все-равно не оставляла равнодушной. Ее жизненная сила, волевой характер и яркая индивидуальность заставляли людей обращать на нее внимание, хотеть познакомиться с ней и таким образом перенять часть ее энергии.
Промерзлая земля поглотила гроб. Мы положили венки на свежий холмик, когда рабочие с лопатами отошли. А потом Петр Кононович подошел к своей машине, открыл багажник и едва не согнулся под весом охапки разноцветных хризантем.
Он буквально завалил могилу бардовыми, белыми, желтыми, голубыми, розовыми цветами.
- Ее любимые, - сказал Петр Кононович и, не оборачиваясь, ушел.
Мне больше не казалось, что Наира уходила в одиночестве, почти без свидетелей, скорбящих по ней. Ее провожали два замечательных мужчины, которые любили ее.
Мы вернулись в Киев через два дня. Я видела, как Сережа подавлен, и ничего не могла сделать. Потерю можно только прочувствовать и пережить.
Однажды вечером, сидя в зале, он перебирал чемодан с вещами матери. Драгоценности, бижутерия, одежда, косметика и духи. То, что обычно берет с собой в дорогу женщина. В записной книжке много имен записано на немецком. В пластиковой папке собраны заключения по ее болезни, личные документы. Внимание Сережи что-то привлекло. Он достает лист бумаги, на котором яркими росчерками разноцветных карандашей нарисована какая-то картинка. Подхожу поближе.
Детской рукой на белом полотне неуверенными линиями набросан рисунок. Темноволосая женщина с синими глазами держит за руки двух мальчиков. Один очень на нее похож, такой же темноволосый и синеглазый, второй с карими глазами, светлыми локонами и широкой улыбкой. Внизу справа подпись: «Ich, meine Mutter und Bruder Sergei». Не нужно в совершенстве знать немецкий, чтобы догадаться, что написал маленький мальчик. «Я, моя мама и брат Сергей».
Листок начинает дрожать в руках Сережи. Потом падает на пол и наполовину залетает под диван. Его плечи вздрагивают, и он прячет лицо в ладонях. Я впервые вижу, как мой несгибаемый муж, сильный и решительный, плачет.
И пока я стою растроганная и растерянная, к нему подходит моя Женя. Обнимает и кладет голову ему на плечо. Он поднимает лицо и медленно улыбается ей. Она улыбается ему в ответ, целует в щеку и говорит единственно правильные слова в этой ситуации.
- Не переживай. Твоя мама теперь на небе и она все знает.
Наверное, моя дочка станет очень мудрой женщиной. Великодушной, способной исцелять любовью. Одно я знаю теперь точно. В моей семье воцарилась гармония.
Мы прошли через испытания и боль, я сама виновата в этом. Но мне повезло – меня простили все, кому я причинила страдания. А конечный результат свидетельствовал о том, что все в итоге только выиграли. Я знаю, в жизни такое встречается нечасто. И тем больше ценю то, что имею, что смогла построить из руин, что мне повезло найти и уберечь вопреки всем и всему.
_________________

 » Эпилог

Эпилог

На Новый год мы нарядили чудесную елку. В квартире пахло хвоей, на стенах играли блики от гирлянд, Женя с трепетом вынимала из упаковки елочные украшения, купленные вчера в супермаркете.
Мы с Сергеем задумали подарить ей множество игрушек. И конструктор, и куклу, и планшет. Все уже упаковано и дожидается нужного момента, чтобы волшебным образом появиться под елкой.
Я даже знаю, что подарит мне Сергей. Случайно увидела сюрприз на его полке в шифоньере, когда складывала туда чистые футболки. Браслет с бриллиантами. Я не знаю, сколько стоила эта вещица, но поклялась себе одевать ее исключительно на мероприятия высшего ранга, и только если муж будет все время рядом.
У меня тоже был подарок. И я думаю, что Сергей сочтет его не менее дорогим.
Наш первый Новый год Сергей решил встретить дома. Я обрадовалась, что мы не идем на вечеринку, что за праздничным столом вечером соберется только наша небольшая семья.
Выбирая блюда для меню, я превзошла саму себя. Закуски из голубого сыра и бекона, мясо фламбе и несколько салатов, над соусами для которых я трудилась четыре часа, стоили того, чтобы простоять целый день на кухне.
Отныне я сама себе хозяйка. Созданный фонд Наиры перешел в мое управление. Я начала привлекать других спонсоров, отдавала работе всю душу. Но теперь мне не требовалось присутствовать в офисе весь день. Я сама забирала Женю из школы, отвозила ее на танцы и английский. Моя жизнь стала именно такой, о какой я всегда мечтала.
Рядом с бутылкой Мартини Асти лежит детское шампанское – чтобы все смогли поднять бокалы под бой курантов.
Сергей поехал в офис – без понятия, что ему там понадобилось тридцать первого декабря. Но вот-вот он уже должен вернуться.
Мы с Женей накрыли стол, переоделись в нарядные платья и уже расставляли свечи на столе, когда услышали, что входная дверь открылась.
Снег пушистым слоем покрывал волосы и воротник Сергея.
- Вот это погода! – его глаза блестят.
- Холодно? – Женя прыгает вокруг него, собирая снежинки в ладони.
- Хорошо! Завтра возьмем санки и пойдем гулять.
- Здорово!
- Только не с самого утра. Дай нам с мамой выспаться.
- Ладно. Но недолго.
Он проходит, обнимает меня за талию и целует в шею.
- Красота, - оценивает наши усилия. - Сейчас переоденусь и присоединюсь к вам.
- Давай. Мы ждем.
Девять часов. Блюда на столе. Я с видом фокусника жду момента, чтобы эффектным движением поджечь мясо. Получается с первого раза. Буря аплодисментов сливается с шумом новогоднего телевизионного шоу.
Мы решили, что раз наша девочка уже взрослая, то ей можно досидеть до двенадцати и дождаться Деда Мороза. Мы придумали хитрый план. Пока я буду отвлекать ее внимание, Сергей положит под елку подарки.
За несколько секунд до двенадцати с хлопком вылетела пробка из шампанского, игристый напиток разливается по бокалам. Пузырьки цепочкой поднимались со дна на поверхность, улавливая свет гирлянд. Шампанское искрится и шипит.
- За исполнение желаний! – говорит тост Сережа.
- За наше счастье, - отвечаю я.
- За всех нас! – присоединяется Женя, чокаясь с нами своим бокалом.
Я лишь чуточку пригубила напиток, в предвкушении ожидая самого главного момента.
- Женя, по-моему я слышу звон бубенчиков!
- Где?
- Да в твоей комнате! Идем быстрее. Наверное, Дед Мороз пришел, чтобы положить под подушку подарки.
Мы бежим в детскую. Я бросаю лукавый взгляд Сергею.
- Мама, здесь никого нет. И подарков нет!
- Не может быть! Я же слышала какой-то звук.
- Может быть, тебе послышалось? – Женя расстроено переворачивает подушки на своей кровати.
- Да нет же. Возможно, я перепутала комнаты.
- Посмотрим в вашей спальне?
- Конечно.
Но как только мы заходим в спальню, слышится громкий хлопок входной двери.
- Дед Мороз!
Женя срывается с места и несется в зал. Я спешу за ней, чтобы не пропустить этот момент.
Под красавицей елкой в ярких блестящих упаковках лежат подарки. С визгом дочка бросается к ним и начинает распаковывать те, на которых написано ее имя.
Сергей подходит ко мне и обнимает за плечи, притягивая к себе. Мы наблюдаем за Женей, впитывая ее радость, наслаждаясь ее восторгом.
- А это что такое большое? – спрашивает она, вытягивая из-за елки нечто объемное.
- Не знаю, посмотри, - отвечает Сергей.
- А действительно, что? – я не могу припомнить, чтобы мы покупали что-то подобное.
Шуршание бумаги и очередное счастливое восклицание.
- Не может быть! Я так давно хотела! Здорово!
В клетке на качелях сидит маленькая желтая канарейка. Как только обертка сорвана, птичка оживляется и заходится трелью.
Женя счастливо смеется.
Еще полчаса она сидит у клетки, попутно разглядывая другие подарки. А потом ее начинает клонить в сон.
Я снимаю с нее платье, одеваю пижаму и укладываю в постель.
- Замечательный Новый год, - шепчет она.
Я закрываю дверь в ее комнату и возвращаюсь к Сергею. Сажусь к нему под бочок, закидывая ноги на диван.
- Не ругайся. Я знаю, что она давно хотела птичку. Сначала предметом ее желаний была собака, но ты достаточно четко объяснила свою позицию. Поэтому она захотела птицу.
- Ну буду. Ведь это именно то, что она хотела. Она так обрадовалась, что я уже решила, что ей сегодня не уснуть.
- Теперь твой черед. Ты уже нашла свой подарок под елкой?
- Нет.
- Ну так поищи.
Я улыбаюсь. Ни за что не скажу ему, что случайно обнаружила браслет. Сажусь на пол у переливающейся огнями елки, тянусь к узкой коробочке с моим именем. Лицо расплывается в улыбке.
В яркой искусственной иллюминации камни переливаются и играют так, что сложно отвести взгляд.
- Какая красота, - говорю я, одевая браслет на запястье.
- Нравится?
- Очень. Но так ты никогда не станешь богатым, - смеюсь я.
- Я уже богат, - улыбается он, опускаясь рядом со мной.
Я целую его глубоко и страстно, так, как целуют только любимых. Так, будто это впервые.
- Но ты сам не нашел еще своего подарка! А ну-ка!
- Подарок мне? – он притворяется изумленным, хотя ему приятно, что под новогодней елочкой и его ждет сюрприз.
А точнее, два.
На первом пакете его имя выведено корявым детским почерком.
Он распечатывает упаковку и достал смешную фигурку Деда Мороза, сделанную из цветного картона и бумаги. Женя постаралась придать ей сходство с Сергеем, сделав глаза бирюзовыми, а волосы и бороду черной. Из-под красной шубы виднеется деловой костюм и галстук, в одной руке Дед Мороз держит мешок с подарками, а в другой мобильный телефон.
Сергей смеется, вертя в руках фигурку.
- Вот это образ! Ни для кого я еще не был волшебником! Поставлю на рабочий стол.
- Почему же? Для нас с Женей ты именно волшебник.
- Ну, а что в другой коробочки?
- Открой и узнаешь, - я замираю в предвкушении.
Он распаковывает мой подарок. Под блестящей бумагой коробочка от моей цепочки. Он удивленно смотрит на меня, думая, что я тоже подарила ему драгоценность. Но как только его пальцы открывают крышку, он замирает.
Внутри лежит тест на беременность. Он берет в руки пластиковый контейнер, в окошке которого виднеются две четкие синие полоски.
- Ира, это тест на беременность?
- Да.
- И он положительный?
- Да.
- Я стану отцом?
- Да.
Он вскакивает на ноги, подхватывает меня и начинает кружить по комнате, заливаясь смехом.
- Как?
- Сама не знаю. Лечение никаких сдвигов не давало.
- Когда?
- Тогда, когда умерла твоя мама. Уже почти два месяца.
Он садится на диван, устраивает меня у своей груди и рассеянно гладит волосы.
- Вот, значит, как.
Не знаю, о чем он думает. Я и сама удивилась такому совпадению. Когда один человек ушел, вдруг зародилась новая жизнь, словно природа не терпела пустоты.
Возможно, эти мысли вертятся и у него в голове.
Но вот он опять улыбается и целует мои волосы.
- И когда же нам ждать пополнения?
- В июле, я думаю.
- Здорово! А ты говорила, что я никогда не стану богатым. Как же я счастлив! Я самый богатый человек на Земле.
Канарейка умолкла, когда мы выключили телевизор. За окнами валил снег. Елка медленно мигала сотнями разноцветных огней. А мы слушали тишину, наслаждались ею, глядя на летящие снежинки, на блестящие новогодние шары, смотрели в глаза друг другу.
И в этой уютной тишине мы отчетливо услышали, как звучит наше собственное счастье.
_________________

Наташа, вот это подарок к Новому году
Я еще не читала, вечером прочту (лишь бы дотерпеть), но уже так грустно, что история закончилась.
Приму любое окончание, но надеюсь на предновогоднее чудо

Helena-Ver Я не волшебник, я только учусь, но на мой придирчивый взгляд концовка уж слишком ванильная Как раз такая, какой должна быть концовка любовного романа в преддверии Нового года)))
_________________

Наташа, большое спасибо за прекрасный роман.

Наташа, огромный тебе привет, волшебница наша! Потрясающий эпилог, под стать самой истории! Ребята так долго ходили вокруг да около, переживали, испускали себя душевными мучениями и наконец приобрели это. Счастье. Никого в этой истории Натали не обделила, у всех нашелся свой уютным мир, потеряв что-то или кого-то. Спокойствие и любовь. Я торжественно клянусь, от самой первой строчки роман, до самой последней я была влюблена в него! Спасибо за каждый день, каждую минуту, которая пролетала над его работой! Спасибо за твоих героев, за роман и за тебя - автора! Это было замечательное путешествие, Наташ! И, я надеюсь, не последнее Миллионы аплодисментов и воскликов "Браво"! Обнимаю.