Сказочные Вечеринки

Ребекка Уайт: 13.07.25 17:35

Приют (ночь - утро)
Вода в бочке, что стояла между домом и хозблоком, была достаточно теплой, чтобы мистер Рассел смог ополоснуться. Желание смыть с себя липкий слой пыли оказалось сильнее какого-то возможного стеснения. Очистившись и немного взбодрившись, констебль завернулся в большой тканевый отрез и поднялся в комнаты мисс Уайт. Он остался в приюте по нескольким причинам. Откровенно устал и понимал, что новый день не будет менее спокойным. Продолжал чувствовать беспокойство за хозяйку приюта, хоть немного и выдохнул, когда увидел ее живой и здоровой. Просто не хотел уходить. Не мог не воспользоваться приглашением, боясь, что его повторения может не случиться.
Ребекка лежала в своей кровати. Напряженная как струна и молчаливая. На пустой половине подушка была взбита, а уголок второго одеяла отогнут.
– Я полагал, что буду спать на полу или в кресле, – озвучил свои мысли констебль. – Мне не хотелось бы тебя напрягать своим присутствием более, чем необходимо.
Мисс Уайт коротко и нервно вздохнула, продолжая комкать край одеяла длинными пальцами. Все же эта ситуация была неординарной.
– Самое меньшее, что я могу сделать – обеспечить удобствами. На комоде травяной чай и пара сэндвичей с индейкой, она уже холодная, но вкусная. Это несколько утолит голод и поможет уснуть. Я сплю тихо, не шевелясь сверх меры, поэтому помешать не должна.
Констебль взял предложенные угощения. Пока он ел, Ребекка рассказала ему про найденыша и показала листовки, которые успела написать на английском и французком. Текст был простым: найден мальчик примерно такого возраста, веса и роста. Зовут Мики. Сейчас находится в приюте и ждет родителей. Текст был понятным, даже если и содержал ошибки.
– Обещаю, что развешу листовки, Ребекка. Уверен, что его родные найдутся, – кивнул констебль, откладывая пустую тарелку и чашку. – Спасибо, было очень вкусно.
– Пожалуйста, Кристофер. Ложись. Обещаю не тревожить до утра.
Ребекка пронаблюдала как констебль забрался под одеяло, устроил голову на подушке и посмотрел на нее.
– Честно говоря, я представлял себя гораздо более сильным и активным в одной постели с такой прекрасной женщиной, – мягко улыбнулся мистер Рассел, смеживая веки.
– Ты уже доказали мне свою мужественность и серьезность намерений сегодня. Иначе приглашения остаться не было бы. Спокойной ночи, Кристофер. Не пугайся, если проснешься один. Я обычно встаю с приходом Элизабет.
Ребекка протянула руку и погладила по щеке третьего главного мужчину своей жизни, встреча с которым изменила ее, перенесла на другую ветку судьбы. Первым был отец, встречи с которым сейчас были крайне редкими, вторым – муж, встречи с которым стали невозможно. А Крис... Он встретился ей тогда, когда она уже особо ни на что не рассчитывала. В самый нужный момент.
– Добрых снов, Ребекка. Только я не смогу уснуть без еще одного поцелуя.
– Ах, какой хитрец, – тихо засмеялась мисс Уайт и прижалась губами к другим, пропуская пальцы в еще влажные волосы. – Ты понимаешь, что я тоже не железная? У меня так давно ничего не было...
Мистер Рассел отстранился.
– Ты права. Хочу постепенно узнавать тебя, разгадывать как великую тайну, погружаться в твои мысли, чувства, переживания. Хочу, чтобы ты наслаждалась каждый момент, когда я рядом. И речь не только о физическом удовольствии. Хочу, чтобы ты стала моей настолько же, насколько я буду твоим. И чтобы это не заканчивалось.
– Не всё зависит от нас, Крис. Ни ты, ни я не полагали, что потеряем близких людей. Но я не хочу, чтобы страх новой потери помешал нам получить то, что мы оба заслужили – шанс на счастье, новый союз, семью. Как ты знаешь, у меня нет своих детей и, возможно, никогда не будет… – голос Ребекки превратился в шепот и надорвался.
– У тебя полный дом детей, – возразил констебль, – ты им как настоящая заботливая и любящая мама. Я вижу. И все вокруг это видят.
– Да, я знаю. И всё же… Ладно, Крис, давай спать. Иначе я могу пропустить приход Элизабет, дети могут заволноваться и прийти сюда, что им запрещено делать.
Констебль кивнул соглашаясь, коротко поцеловал мисс Уайт и прикрыл глаза.
– Разбуди меня не слишком поздно. Завтра нужно решить много вопросов.
– Я разбужу, Крис, – пообещала Ребекка понимая, что защитнику Энск-сити прежде всего нужно восстановить силы. Но не догадываясь, что дети об этом не подумают и решат по-своему.

Детское любопытство победило. Сироты никогда не видели, чтобы кто-то ночевал у мисс Уайт, тем более мужчина. Были взбудоражены этой новостью и поспешили проверить ее.

Хозяйка приюта пришла в свою комнату сразу как поняла, что ее главные активисты покинули кровати, снова подслушали ее разговор с Элизабет, которая удивилась отсутствию индейки, и самовольно пробрались в личную часть дома мисс Уайт. Не смотря на запрет и страх наказания.

– Доброе утро, Кристофер. Надеюсь, что ты выспался. Признаться, рядом с тобой я спала так крепко, как никогда. То ли волнения вчерашнего дня сказались, то ли твое присутствие, – Ребекка подошла ближе и положила ладони на грудь констебля, прочертив по коже замысловатый узор, принялась застегивать пуговицы. Хотя хотелось иного. Спустить рубашку и сбросить на пол. Расстегнуть ремень брюк. Встать на колени и посмотреть на реакцию. Увидеть нетерпение. Получить согласие. Ребекка встряхнула головой, чтобы прогнать образ.
– Я помню, что ты любишь кофе и принесла чашечку сюда. Но затракаем мы обычно все вместе в столовой. Пойдем?

Поцелуи, которыми констебль наградил мисс Уайт были горячее и крепче любого кофе. Между мужчиной и женщиной разгоралось пламя и никто из них не пытался его тушить до тех пор, пока они не услышали.

Когда Кристофер со стоном выпустил ее из своих объятий, Ребекка была готова расплакаться от несовпадения ожиданий и реальности. Но она взяла себя в руки и подумала о том, о чем они говорили ночью. Им нет смысла спешить. Предвкушение делает близость еще слаще и острее. Ожидание – не повод обижаться, а причина еще сильнее ее желать.
– И как я забыла, что Нэнси терпеть не может овсянку? – Ребекка потянула подол платья и аккуратно вытерла блестящие от слюны кончики губ Кристофера, протянула ему форму, шляпу и листовки. – Береги себя, Крис. И приезжай, когда сможешь. С любыми новостями. В любом состоянии. Я буду ждать.

Ребекка проводила констебля до калитки и смотрела ему вслед до тех пор, пока тот не скрылся из вида. Затем она поспешила в столовую и, посадив Нэнси на колени, стала рассказывать детям о том, чем они займутся сегодня. Девочка заслушалась и съела всю порцию. В отличие от нее мисс Уайт не смогла себя заставить поесть. Волнение за Криса снова накрыло ее. Что будет с ним после вчерашних событий? Сможет ли он отстоять свое право остаться в Энск-сити и служить здесь? Как будут развиваться их отношения? Позовет ли констебль ее на свидание? Как отреагируют дети в приюте, когда поймут, что мисс Уайт уделяет внимание не только им? Кто станет новым мэром? Возможно ли такое, что им с мистером Расселом придется уехать? Вопросы в голове роились как пчелы в улье, а ответы на них ей предстояло получить в ближайшее время.

...

Марго Хантер-Ремингтон: 13.07.25 22:45

Утро
Хррр. Хррр. Хррр. Металось внутри распухшей головы отдаваясь волнами боли. Хррр. Хррр. Хррр. Лихорадочно стучащее сердце стремилось проломить ребра. Хррр. Хррр. Хррр. Горячий воздух со свистом покидал легкие обжигая горло. Хррр. Хррр. Хррр. Организм отказывался двигать конечностями. Хррр. Хррр. Хррр. Сейчас умру.
Собрав последние силы протянула руку в сторону, где должна стоять тумбочка. Пальцы наткнулись на живительную прохладу кружки. Скользнув кончиком языка по пересохшим губам, Марго, не открывая глаз, всем телом потянулась к живительной влаге. Так прошедший пустыню бедуин тянется к оазису. Водаааа…
Лязгнув зубами о край кружки, сделала первый глоток и застонала, чувствуя как ледяная волна покатилась по пищеводу смывая горячий песок похмелья. Сердце рванулось вверх. Еще глоток и сердце вернулось на место выбивая яростный ритм за которым пропали все звуки.
Опустошив емкость Марго обессиленно выдохнула и решила- надо осмотреться. Веки поднимались тяжело, как мост рыцарского замка. Сквозь застилавший взгляд туман проглядывал знакомый потолок. Дома. Она попыталась вспомнить события вечера. Хррр. Хррр. Хр… Раздавшийся звук был похож на тот, как если бы кто-то наступил на надутый резиновый мяч и он (мяч) лопнув, со свистом выпустил воздух. Хррр. Хррр. Хррр. Боль в голове из острой превратилась в ноющую. Марго сжав пальцами виски пытаясь понять, что это за звуки и...запах?! Появившийся запах резал ноздри, выжигая остатки кислорода заполнил собой все пространство. Хррр. Хррр. Хррр. Первым сориентировался желудок. Устремившись вверх ударился в горло. Марго судорожно сглотнула возвращая орган на место. Что происходит?! Хррр. Хррр. Хррр.
Стало понятно — эпицентр звука и концентрация запаха под кроватью. Утерев выступившие то ли от боли, то ли от запаха слезы, Марго решительно подползла к краю кровати и свесилась. Голова закружилась, перед глазами потемнело и девушка с грохотом рухнула на пол.
Хрюк
Марго моргнула. Проснувшийся Фрэнк уткнулся ей в нос пятачком. Под кроватью запах был невыносим. Раздался стук и дверь распахнулась.
- Мисс, - вошедший Вилкинс окинул комнату взглядом, - с Вами все в порядке?, - дворецкий потянул носом и чихнул, - Вы кого-то убили в этой комнате. Если было лень выносить труп, стоило выбросить его в окно. Сейчас бы так не воняло.
Вилкинс решительным шагом пересек комнату и распахнул окна. В комнату хлынула утренняя прохлада. Свет ударил по глазам и Марго застонав закрыла их рукой. Фрэнк попытался забраться глубже. Дворецкий присел возле Марго и заметил поросенка. Рядом с Фрэнком лежал частично съеденный кабачок и клочок того что еще вчера было квашенной капустой.
- Понятно, - Вилкинс, хмыкнув, забрал остатки овощей.
Фрэнк горестно вздохнул, но придать морде выражение горького раскаяния не смог. Повинуясь указующему персту дворецкого хряк, кряхтя и упираясь копытцами, выбрался из- под кровати и сел. Он был готов принять любую вербальную трепку, если потом получит материальный завтрак. Поросенок, вздохнув, втянул щеки придавая морде выражение голода. Получилось плохо.
Марго почти обуздав похмельные ощущения и, усилием воли вернув желудок на место, приоткрыла глаза. Фрэнк сидел перед ней. Девушка моргнула. Поросенок был покрыт разводами вонючей грязи сквозь которую проступали цветные пятна татуировок.
- Матерь божья, - голосовые связки скрипели как несмазанные петли,- это он в таком виде спал в моей комнате.
- Мы вчера его мыли, - Вилкинс с сомнением посмотрел на поросенка,- вроде, - его внимание переключилось на Марго, которая вложив все силы в предложение пыталась отдышаться, - пойдемте. Надо привести Вас в порядок.
- А потом снова пить?,- Марго попыталась улыбнуться чувствуя как организм готовится мстить за такую мысль.
- Как пойдет, мисс. Как пойдет.
Вилкинс, хмыкнув, подал Марго руку, предлагая опереться. Девушка не успела. В ладонь дворецкого легло копытце Фрэнка. Поросенок блеснул глазами и задорно хрюкнул. Он был готов привести себя в порядок и принять завтрак.
Примерно через полчаса. Марго сидя за столом, с головой обмотанной прохладным полотенцем, завтракала. Проснувшаяся память подкидывала флэшбэки.
- Вилкинс, а кровь с пола уже отмыли?
- Да, мисс.
- Это хорошо, - Марго сделав глоток чая поморщилась, - мне не приснилось что мэра убили?
Вилкинс кивнув продолжил нарезать овощи.
- Плохо, - Марго вздохнула, - пока выберут нового, время пройдет. Счет не оплатят. Кстати, - она сделала еще глоток и с голосе появилась задумчивость,- как Фрэнк оказался в моей комнате.
Вилкинс философски хмыкнув пожал плечами. В углу загремело. Тщательно вымытый, сверкающий розовым пятачком и татушками Фрэнк приканчивал тарелку ( размером с таз для стирки, возможно это был он) каши.

...

Счастливчик Люк (Флетчер): 13.07.25 22:54

Во сне он вновь блуждал по бесконечным комнатам и лестницам богатого дома. Предварительно детально изучив расположение комнат, мысленно он уже был здесь десятки раз, в реальности – лишь однажды. Первое крупное дело, после которого перестанет просто быть шпаной, что грабит подвыпивших богатеев.
Дом полный сокровищ. Здесь столько ценных вещей. Интересно, сколько раз мама смахивала пыль с этой музыкальной шкатулки? Танцующая балерина внутри. Слишком громко.
- Взять его! Не дайте этому щенку уйти!
Хозяин дома и дворецкий с ружьями.
Шкатулка выпадает из рук Люка.
- Я не щенок! Я твой сын! – выпаливает он правду, словно яд.
- Это не так, больше слушай сказки своей шлюхи-матери!
Люк стреляет. Тот стреляет в ответ.
Обе пули попадают в цель. Одну ловит он. Вторая, предназначавшаяся отцу, попадает в дворецкого. Хозяин дома успешно избегает смерти, в последний момент прикрывшись телом слуги.
Люк просыпается от разговора. Он слышит, как Анабель беседует с кем-то. Поднимается с постели. Плечо тут же отдается болью, которая чуть ли не заставляет охнуть. Люк морщится, но осторожно приникает к стене у окна, прислушиваясь.
Черт! Констебль! Мысленно он уже прокладывает путь к отступлению, ищет выходы, чтобы сбежать. Последнее, что ему нужно – это визит полицейского.
- Я слышал, что у вас тоже кого-то ранили, миссис Мерфи? – задает вопрос Рассел.
- Нет, констебль. Обошлось. Спасибо. У нас никто не пострадал.
Люк, наплевав на осторожность, выглядывает в окно, настолько его поразило услышанное.
- Хорошо. Рад, что вы и мисс Эмили в безопасности. Я делаю обход, навещаю всех – Рассел кивает и запрыгивает на коня – Всего хорошего, миссис Мерфи.
Хозяйка ранчо выжидает пока констебль скроется с глаз и неспешно направляется к сторожке.
- Вам нельзя вставать, Флетчер! – Анабель ставит корзинку на небольшой столик– И нужно сменить повязку.
- Части вашего тела побывали внутри меня…я имею в виду, пальцы, когда доставали пулю. Интимнее некуда, Анабель. Думаю, наедине, нам надо окончательно перейти на «ты».
- Тогда ТЫ…роняй свою задницу на стул, отвечай только когда что-то спросят или останешься голодным!
Люк послушно сел. Потянулся к корзинке, помедлил ибо плечо вновь ответило порцией адской боли, откинул полотенце и нащупал внутри яблоко. С наслаждением откусил, таращась на Анабель, которая раскладывала бинты и мази.
- Где ты научился так стрелять?
Люк отложил яблоко.
- В шоу Буффало Билла «Дикий Запад». Я был звездой, но пришлось уйти из-за поклонниц. Преследовали меня, толпы в каждом городе…житья от них не стало. А я вообще-то однолюб.
Анабель подошла к нему вплотную. Люк замер, глядя ей прямо в глаза. Губы еще помнили вкус этой женщины. Хотелось отведать их снова.
Она наклонилась, дернула повязку и надавила ему на рану.
Люк грязно выругался. Она и бровью не повела.
- ….твою мать, женщина! Предупредила бы, что пытать будешь.
- Бинт присох к коже.
- Не волнуйся, на мне все заживает, как на собаке – Люк ловил каждое ее движение, взгляд жадно блуждал от шеи к груди, он чувствовал тонкий аромат…она недавно принимала ванну… лавандовое мыло и немного медовых ноток – А могу я задать вопрос?
- Ты ведь все равно задашь – Анабель смочила ткань, чтобы промыть рану.
Прикосновение ее ладони к его коже волновало гораздо больше, чем вчера, когда Люк истекал кровью и не мог ясно мыслить. Сейчас, впрочем, мысли тоже ясностью не отличались. Мысль была лишь одна и самообладание сохранять с каждым мгновением все труднее.
- Почему ты солгала констеблю?

...

Слоун Дэвис: 14.07.25 12:48

Никогда еще мужчины не падали к моим ногам... с лошади!
Вид у Патрика был скверный. И это еще мягко сказано.
Все лицо было в крови, рукав рубашки, которой он пытался эту кровь остановить, тоже. Цвет кожи был землистого оттенка, что было заметно даже сквозь загар.
Мы с Кати начали наперебой ему что-то говорить, но было видно, что он воспринял только наши первые слова.
А дальше глаза его закатились, и он начал заваливаться вбок, хорошо, что именно в тот, где мы стояли с его сестрой и смогли его поддержать, чтобы он не свалился с лошади. Потому что если это произойдет, то до дома мы его не донесем.
Пришлось разворачиваться и идти обратно, ни о каком возвращении в город речи уже не шло.
Во дворе мы кое-как втроем стянули его с лошади, и все это время Патрик стонал от каждого нашего прикосновения.
Не знаю, как бы мы донесли его до кровати, но спасибо, что все-таки на мгновение Пат пришел в себя и, опираясь на меня и Кати, доплелся до кровати.
Аккуратно уложив его, я отправила девушек за чистыми тряпками и водой. Надо было стереть кровь с его лица и по-хорошему осмотреть на наличие ран, и если что, мчаться за доктором.
Когда девушки убежали, я, сцепив зубы и поборов собственное смущение, начала аккуратно его раздевать.
Скинула сапоги, брюки трогать не стала, все-таки не настолько я смелая, но рубашку расстегнуть пришлось, и я чуть не вскрикнула от вида синяков на его ребрах.
Господи, что же делать?
В этот момент девчонки вбежали в комнату, неся воду и тряпки.
Остановившись, они во все глаза смотрели на мужчину без сознания. У Кати задрожала нижняя губа.
Вот оно!
- Кати, - я позвала девушку, но она не реагировала, рассматривая брата, - посмотри на меня!
Мне пришлось встряхнуть ее, и тогда она перевела взгляд на меня.
- Немедленно бери Одри, запрягай лошадь и мчи в город! Там всеми правдами и неправдами найти мистера Грейсона, он врач! Объясни ему ситуацию и пулей обратно! Одри оставишь у родителей!
Кивнув, девчонки убежали, а я начала мокрой тряпкой стирать кровь с лица Патрика.
Я старалась действовать как можно аккуратнее и непроизвольно засмотрелась на его лицо, такое спокойное и расслабленное.
От уголков глаз разбегались светлые лучики морщинок, как будто он много щурится на солнце, и загар так и лег.
Только я положила ему на лоб мокрую ткань, как Патрик пришел в себя.
– Патрик! Ни на минуту тебя нельзя оставить! – я поправила компресс, чтобы он не сползал, – жара нет, но твое лицо… Просто синяк, а не лицо!
Он попытался пошутить, но я нахмурилась. Вот что за человек? Чуть богу душу не отдал, и при этом хохмит!
Но в какой-то момент его шутки обернулись упреками о том, что мы его ослушались.
Я рассказала и попросила поведать о том, что случилось у него, но Пат не горел желанием рассказывать, а вот мои волосы его заинтересовали сильнее, и я замерла в тот момент, когда он накрутил выбившуюся прядь на свой палец.
Я завороженно наблюдала за тем, что он делает, и не могла отвести глаз, воздух вырывался из легких толчками, как будто собственный корсет душил меня...
Патрик сел, оказавшись прям передо мной, и провел кончиками пальцев по моему лицу, я чувствовала, какие они шершавые, как они царапали нежную кожу щеки, как они погладили губы...
А потом прикосновение пальцев сменили мужские губы...
Боже...
Боже...
Господи!!!
Я задрожала всем телом, когда Пат углубил поцелуй, и уперлась в его грудь руками. Он застонал, не размыкая наших губ...
– Ой, прости! – я совершенно забыла о его синяках.

Я почувствовала, как краска смущения заливает мое лицо, но, вспомнив про леди около него на танцах, подалась вперед и поцеловала его в уголок губ:
– И я не потерплю рядом каких-то там подозрительных леди! – схватив упавшую ткань, я унеслась на кухню.
Только услышала, как со стоном Патрик опускается обратно на подушки.
Мое лицо пылало, губы покалывало от прикосновений Патрика. Я металась по кухне, пытаясь успокоится. Даже побрызгала на лицо из ведра с водой, чтобы хоть немного остудиться.
И тут, слава богу, вернулась Кати.
- Доктор сказал, что надо крепко перевязать ребра и что брату нужно отдыхать и как можно меньше шевелиться.
Да уж, его еще угомони!
- Тогда идем, поможешь мне, – я взяла ткань, лежавшую на кухонном столе, ее можно порвать на бинты.
Когда мы с Кати вошли в комнату, Пат лежал с закрытыми глазами и старался глубоко не дышать, каждый вдох причинял ему боль.
- Прости, Патрик, но мне придется тебя помучить еще немного, – я показала ему бинты, которые держала.
Кати помогла ему сесть и сама, сев за ним, придерживала его.
Я же вновь оказалась перед ним.
- Прости, я делаю это впервые, – начала обматывать ребра, стараясь, чтобы ткань не провисала, но и не передавливала, как наши корсеты.
Когда я заводила руки ему за спину, то как-будто обнимала, и один раз не выдержала и поцеловала в щеку, пока его сестра отвернулась.
На лбу у Патрика выступил пот, и, закрепив повязку, я помогла ему лечь, вновь уложив компресс ему на лоб.
- Если что-то будет нужно, позови, я буду рядом.

...

Уокэнда Крылья Бури: 14.07.25 15:02

xxx: Вчepa посреди ночи в голове раздался вопрос
xxx: Кaкyю команду отдаёт командир экипажа полицейского водомётного автомобиля на залп водомёта? "ОГОНЬ"? "ВОДА"?
yyy: "Мочи их!"

Оказалось, что я пропустила увлекательную операцию по спасению рабочего персонала аптеки и перетаскивание мешков. А ещё боевую раскраску Фрэнка, который перестал размазывать копытцами грязь только когда вернулся мистер Бэйкер, и второй бок остался без тёмных разводов, прошу прощения, маскировки. Кровь, крики, растерянность. Горожане ловили лошадей, собирали вещи и помогали друг другу. Встречаться с констеблями мне не особо хотелось. Всё могло закончиться ещё одной бойней, а Энск-сити и так пострадал достаточно. Поэтому предложение Вилкинса выпить принимается единогласно и единолапно... копытно... да... Возвращаю на место ружья для охоты на слонов - сегодня они спасли немало жизней. На четвёртой кружке (для меня второй, я перетаскивала пару деревьев поближе, быть им в будущем досками для гробов, тут к Оззи не ходи) вспомнили ещё одну жертву произвола - вазон. Я могла бы предложить несколько ритуалов, но тогда на подоконнике разрастутся целые джунгли, порадуется разве что Фрэнк - среди зарослей удобно закапывать огурцы. Решили, что не вариант, выпили за упокой вазона, закусили (для этого пришлось обходить копытно-хвостатый дуэт, что вертелся под ногами) и пришлось делиться травами, после стрельбы и смертей нервы были на пределе, а травы они успокаивающие, даа... Когда в очередной раз на досках остались чёрные отпечатки копытцев, а после дальше боевой раскрас понёс на лапах Брюсик, терпение мисс Марго лопнуло, и свин был отловлен, койот успел сбежать, но его тоже ждала помывка - на кухню, как сказала Олив, его такого красивого не пустят, так что или мыться или вперёд за зайцами.
---
- А давайте помоем Фрэнки?..
- Хрююю?
- Ррряв! - поддержал товарища из-за двери Брюсик.
- Так, вы оба! Копытно-лапные! Стоять!
- Хрю-хрю-хрю?
- Ловите их! Брюсик, зараза пушистая, больше нарезку не получишь, понял?
- Рррряв!
- А я сдам твой подкоп, - бегать мне было лень, я их и отсюда поймать могу, и койот это знал, поэтому стратегическое укрытие не покидал и возмущённо тявкал из коридора.
- Хрю-хрю? - перед глазами Фрэнка проносились банки с огурцами, круглые бока помидор и пряные травы. И всё это он мог потерять.
Когда свин поднял рыльце, перепачканное крошками, во взгляде его было неимоверное страдание и упование на то, что бедного голодного поросёнка не оставят в беде, не отберут последний луч надежды в этом жестоком мире.
- Понимаю, так легче слиться с местностью, - киваю, пока Олив и мисс Марго наполняют таз щётками и тряпками для банных процедур, предстоящих подельникам. - Но кашей Вилкинс не поделится, он грязнуль не любит, так что сидеть тебе на улице, Фрэнки.
- Хрююююю, - печальное.
- Или помыться. Брюсик, тебя это тоже касается.
- Тяф-тяф-тяф!
- Вилкинс, принеси таз!
- А не маловат будет?
- У нас пра-пра есть, - Олив подбрасывает на ладони щётку. - Несите два, второй вредитель явно у подельника притворяться научился.
- Итак, слушайте внимательно. Наша цель - чистота с минимальными потерями для дома и желательно, без превращения оного в бедлам.
- Так точно, мэм! - козыряю я правой рукой, указательным пальцем левой выжигая на дереве знаки. Так он будет крепче, и выдержит копытца свободолюбивого свинтуса.
- Вилкинс, на тебе тыл, Олив и Джереми - на фланги.
- Хрю-хрю?
- Ррряф?
- Быстрее, пока они не перегруппировались. Захват!
- Стоять! Стоять, кому сказала!
- ******!
- Хрююююю!
- Пра-пра, давай!
- Попались! Ну-ка, держите их!
- Виииииии!
- Тяяяяяф!
- Мисс, он в вашей комнате спрятался.
- Наааа абордаааааж!
---
Меня в команду не взяли - не спортивно. Поэтому беготню за пушисто-копытной бандой я наблюдала со стороны. Наверное, не стоило насыпать в выпивку второй мешочек трав - они тоже успокаивающие, но если смешать их с текилой по рецепту дальнего потомка, похмелье будет не из приятных. Заглядываю в коридор, где Фрэнки и Брюсик совместными усилиями пытались стащить со стола корзину с овощами и мясной нарезкой. Чтобы приготовить настойку от последствий смешивания трав и текилы (а ещё виски, бурбона и многих других бутылок, этикетки на которых я не прочитала), нужно было спускаться в каньон. Заодно проверю, как там кактусы - текила у нас закончилась, осталась только одинокая бутылка в подвале "Белой лошади". В воздухе витал слабый запах пороха с тёрпкой примесью крови. Мне ещё предстояло выяснить, кто именно увёз мой тотем и как далеко они ушли. Но сначала спасение от утреннего похмелья, усмехаюсь я и прощаюсь с рыжеватыми камнями каньона. Пока что. Кактусы по рецепту потомка лучше всего собирать вечером. Почему, не знаю даже я.
Мне отмыть полы и стены было намного проще, к тому же меня похмелье не мучило, так что основной фронт работ пришёлся на меня и Вилкинса. Фрэнки гремел кастрюлей дальше по коридору. Судя по тому, как нахмурился дворецкий и решительно устремился на звук, свин решил позавтракать у мисс Марго.
- Всем почти доброе утро! Настойка на кухне.
- Там грибов нет? Тех самых весёлых?
- Обижаешь, это Оззи грибы везде крошит.
- Кто такой Оззи?
- Тоже в некоторой степени... родственник.
- Значит, кактусы пока собирать рано?
- Ага.
- Что ж, тогда сначала дела наши насущные. Начнём с пирога, вчера был... насыщенный день.
Ощущение тревоги постепенно затихало, и мне хотелось надеяться, что дальше Энск-сити не ждут подобные кровавые потрясения. Всё же бизнес из кукурузной водки и сырных наборов сам себя не продаст.

...

Кристофер Рассел: 15.07.25 14:04

Констебль спешился, привязал коня у полицейского участка и тяжело вздохнул.
Город помаленьку оживал после случившегося. Разбитые витрины восстанавливали, мусор убрали. Пройдет немного времени и следы вероломного нападения бандитов сотрутся с улиц Энск-сити. Но не из памяти людей.
- Четверо погибших. Мистер Бэйкер уже приготовил для них гробы - Рассел зашел в участок, снял шляпу и без каких-либо церемоний сразу обратился к сидящему за столом Колтеру - На "Кленовом листе" никто не пострадал.
- Странно. Мне говорили обратное - Кларк хмыкнул и что-то записал в тетрадь.
Его самого на столе ждала кипа неразобранных бумаг. Начальство требовало полного отчета. И не только оно.
- Как преподобный?
- Так же - Кристофер сел за свой стол, стоящий рядом со столом Колтера - Я проезжал мимо, сказали без изменений.
- Похороны отложат из-за этого?
Констебль неопределенно пожал плечами. Состояние Анри Бессона его беспокоило. А еще стоило зайти к Патрику, сразу же, как только он разберется с документами.
- Сэр...чего ждать дальше?
Кристофер оторвал взгляд от отчета и внимательно посмотрел на младшего сержанта.
- Расследование, а потом слушание, скорее всего в Фуллертоне или даже столице, там видно будет - он помедлил - Кларк, но тебе волноваться не о чем. В любом случае, всю вину я возьму на себя.
- Но сэр!
- Это не обсуждается, констебль Колтер! Если кто-то должен отвечать, то это буду я и я один.
Кристоферу не впервые было получать нагоняи от начальства. За свою самовольность и твердость принципов он никогда не был на хорошем счету. А вот Кларку, который только начал продвигаться по служебной лестнице совершенно ни к чему запись о дисциплинарном взыскании в деле или чего похуже.
Колтер явно был раздосадован его заявлением.
- Можете быть свободны, сержант.
Кларк хлопнул дверью сильнее, чем следовало, тем самым показывая свое отношение к решению Рассела.
Кристофер остался наедине с бумагами.
Что за беспросветность? Нужно было срочно подумать о чем-то хорошем. О мисс Уайт, например. Ее нежной коже и горячих поцелуях. Ребекке повезло, что он был вымотан перестрелкой, погоней и битвой с индейцами. Как он вообще смог просто заснуть, оказавшись в одной постели с такой женщиной? Должно быть, всему виной индейское шаманство. В любом случае, несмотря на ужасное происшествие, кажется, в его жизни начинается новый этап.
Констебль улыбнулся.
Взгляд его упал на конверт, который лежал среди других. Письмо от матери.
С родителями у Кристофера сложились напряженные отношения, но три года назад, когда умер отец - он постарался наладить их с матерью. Впервые за долгое время вернулся на остров Принца Эдуарда. Миссис Рассел была женщиной активной и хваткой, помимо того, что успешно продолжала дела мужа, состояла во множестве благотворительных комитетов. Он порой дивился ее кипучей деятельности.
Констебль распечатал конверт, ожидая услышать новости и наставления, но после прочтения остался в еще большем смятении. Мать писала ему о некой вдове Уиншип, почтенной леди, которой оказывала всяческую поддержку. Вдова была в числе немногих выживших пассажиров того злосчастного дилижанса, в котором ехали его жена и дочь.
Рассел знал, пара-тройка человек выжили после ужасной катастрофы. Кажется, кто-то говорил, что один мужчина отделался всего лишь переломом ноги. Вдове Уиншип повезло меньше - она на всю дальнейшую жизнь оказалась прикованной к инвалидной коляске.
Поскольку миссис Рассел первой прибыла на место трагедии, потому что он то время валялся в беспамятстве пьяным, то успела познакомиться с вдовой в больнице, а после помогала деньгами на лечение.
"Между нами завязалась переписка, дорогой. Она очень искренняя женщина и много рассказывала о случившемся, о том какими запомнила Энн и Дебби. Они подружились, когда вместе ждали дилижанс в гостинице. К сожалению, годы берут свое. Состояние здоровья бедняжки очень шаткое. Она хочет встретиться с тобой лично, мой мальчик, чтобы отблагодарить за заботу и внимание, что ей оказывала наша семья, если бы ты мог...".
Кристофер нахмурился и отложил письмо.
Он ничего не хотел знать о выживших пассажирах, неудивительно, что мать никогда не упоминала о своей подружке. Он заранее ненавидел их всех. Почему в живых остались эти люди, а не его семья? Но вдруг понял, что пути Господни неисповедимы. Почему эти четверо поймали пулю в Энск-сити...почему он остался в живых?
Первой его реакцией был категорический отказ. Он не собирался ворошить прошлое. Вести трезвый и понятный образ жизни можно было только засунув все воспоминания про Энн и Дебби в мысленный сундук и никогда его не открывать. И почему сейчас? Сейчас, когда он начал оживать, когда в его жизни забрезжила надежда на счастье и любовь?
Взгляд Рассела упал на карту. Вдова Уиншип жила недалеко от места кружения дилижанса, в ближайшем городке, который располагался в паре часов езды от границы. Куда в ближайшее время ему предстоит отправиться в обществе мисс Уайт, чтобы сопровождать маленькую Мелиссу к ее приемным родителям.
На обратном пути они могут сделать крюк, задержаться на день. Или нет.
Время подумать еще есть.
Рассел еще не знал, что от принятого решения зависела вся его дальнейшая жизнь.

...