Безмолвный рассвет (вампиры)

 » Глава 5

Глава 5.

Я проснулась от шума хлопнувшей двери, с трудом оторвав голову от подушки. Часы показывали время 10.30
Проспала. Никогда так поздно не вставала. Ах, но у меня же отпуск. Правда, радости эта мысль не принесла. Я снова вспомнила, что Кристофер пропал, и я никуда не полечу, пока не выясню, что с ним случилось.
В спальню заглянула Бетти.
-Доброе утро, подруга. А я из супермаркета. Принесла тебе покушать кое-чего, - защебетала она.
Я зажмурилась. Еще не до конца проснувшись, мне было трудно сосредоточиться на том, что она говорила.
-Я купила тебе продукты, а то ты совсем отощаешь. Да и я умру у тебя тут с голоду. Сейчас поджарю яичницу, сварю кофе и зажарю тосты. Поднимайся и приводи себя в порядок. Сегодня будет длинный день.
Бетти убежала на кухню, а я поднялась с постели. Увидев, что на мне ничего нет из одежды, я стала искать в комоде привычную футболку Пола. И тут я остановилась, вспомнив об обещании, которое дала себе вчера в ванной.
Футболка полетела на пол, а следом и другие вещи моего бывшего мужа. Я достала из гардероба свои любимые бежевые брюки и топ в тон к нему. Взгляд упал на несколько рубашек Пола, и я швырнула их прямо с вешалками в кучу на полу. Собрав его вещи, я сходила за мусорным мешком и сложила все в него. Из ванной я добавила к его содержимому туалетную воду и бритву, которым пользовался Пол. С чувством полного удовлетворения я вынесла все к мусорному баку.
-Прощай, Пол.
Вернувшись в квартиру, я уловила аппетитный запах, доносившийся из кухни и веселую мелодию, которую напевала Бетти. На столе уже дымилась яичница, и тосты лежали на тарелочке щедро смазанные джемом.
У меня потекли слюнки.
-Бетти, ты волшебница. Спасла от голодной смерти свою старую подругу, - сказала я, садясь за стол.
Бетти в ответ лишь улыбнулась.
-Ну, во-первых, не такую уж и старую, а во-вторых, я не волшебница – я только учусь. Сейчас наколдую тебе хорошего настроения и бой-френда в придачу.
Я засмеялась впервые за это утро, испытав радость. Все же моя подруга – солнечный лучик в темном царстве моей жизни.
-Я видела, как ты выносила мусор.
Лукавая улыбка пробежала по ее лицу. Она слишком хорошо меня знала и, наверняка, уже догадалась о содержимом пакета.
-Да, мусор из прошлой жизни. Решила, что пора что-то изменить. Слишком долго я оплакивала осколки своего неудачного брака. Из-за этих пустых переживаний я потеряла брата. Я вовремя не обнаружила за своими проблемами проблем Кристофера. Какая из меня после этого сестра?
Бетти погладила меня по плечу.
-Джейн, ты слишком много на себя взвалила. Сначала на твою долю выпала потеря родителей, затем ты осталась с братом на руках. Вдобавок, Пол пил из тебя соки. Ты старалась заменить Кристоферу двоих родителей, Полу старалась стать идеальной женой и второй мамой. Ты все время думала о других, а не о себе. И после этого ты говоришь, что была плохой сестрой и женой? Бред. Ты не справедлива к себе. А то, что Кристофер пропал – не твоя вина. И, возможно, все еще обойдется, и ты забудешь свои переживания.
Слова Бетти меня согрели, но я продолжала беспокоиться о брате.
-Так мы встретимся сегодня с твоим кузеном?
-Конечно. Я пригласила его сюда. Джек тебе понравится, и он обязательно нам поможет. К тому же Джек недурен собой, а ты вполне в его вкусе.
Я с укором посмотрела на подругу.
-Я хочу найти брата, а не новые приключения. Хватит с меня и Пола, - отрезала я, подсаживаясь к столу.
-Нашла с кем сравнивать. Пол в подметки не годится Джеку. Вот увидишь, - возразила Бетти.
Я не стала комментировать слова Бетти и принялась за завтрак. Когда с ним было покончено, Бетти предложила прогуляться по парку. Мы вышли и направились в сторону Коммодор Барри. Бетти помолчала какое-то время, а затем спросила:
-Джейн, а тебе не кажется странным, что Кристофер тоже был в клубе «Жажда»?
Я задумалась. Вероятность того, что это не случайность была, но я не стала придавать ей значения.
-Бетти, в городе много подобных заведений, и Кристофер мог случайно зайти именно в это. А потом, ты же сама ничего необычного не заметила.
-Да, но зато ты заметила, - ответила подруга.
Да, действительно, я почувствовала угрозу и страх в здании ночного клуба. Глупо оспаривать этот факт. Что-то было в этом месте зловещее – клетки, ниши, а самое главное – люди. Мне вспомнились колючие глаза Джареда, странный незнакомец и чувство обреченности и безволия перед ними. Определенно, это заставляло задуматься.
-Да, Бетти. Было что-то жуткое в этом клубе. Пока я не разобралась во всей ситуации, но одно знаю точно – моя жизнь как-то переплетается с этим местом. Возможно это из-за золотоволосого незнакомца. После того, как наши взгляды встретились, мой мир перевернулся. Это не поддается описанию словами, но, поверь, теперь его образ всегда будет со мной. Его глаза, Бетти… Я никогда раньше не встречала людей с такими глубокими, гипнотизирующими глазами. Он будто смотрел не на меня, а вглубь моего сознания, - попыталась объяснить я.
Бетти понимающе посмотрела на меня. Она привыкла, что я думаю и изъясняюсь не так, как обычные люди. Мои слова не удивили ее.
-Странно, что ты ничего похожего не испытывала к Полу, а, тем не менее, вышла за него замуж.
Я лишь вздохнула и не стала говорить, что все время ждала. Даже выходя замуж за Пола, я чувствовала, что моя Судьба впереди. А тогда я была молода и наивна. Я еще не слишком доверяла своему чутью и наивно понадеялась, что с Полом обрету счастье. Оказалось, что счастье я и вовсе не заслуживаю. Как я могла так пренебречь братом и не заметить, что у него возникли проблемы. Да и Пол научил меня не доверять мужчинам. А незнакомец из клуба точно не внушал доверия, хоть и меня влекло к нему безудержно.
Мы дошли до живописной лужайки и остановились. Присев на скамеечку, Бетти и я любовались окружающей нас зеленью.
Подруга посмотрела на проходящую мимо семейную пару с мальчиком лет шести и сказала:
-Тебе пора найти свое счастье, дорогая. Посмотри на эту семейную пару. Они, судя по всему, счастливы. Неужели ты не заслуживаешь хотя бы небольшой частички такого же счастья. Ты недавно рассталась с человеком, которому безоговорочно верила и поэтому потеряла веру в порядочных мужчин. Мне так жаль, что это с тобой случилось. Но ведь это еще не значит, что все такие. Дай шанс, отпусти свои эмоции, забудь о здравом смысле – будь немного сумасшедшей. Да просто развлекись, в конце концов. Можешь с этим незнакомцем, а можешь, например, с моим кузеном. Я не буду против.
Последние слова Бетти произнесла в шутливом тоне, и я рассмеялась.
-Представляю. Ты уж наверняка подсуетилась, чтобы так необходимый нам агент ФБР и, по совместительству, твой кузен просто явился самим очарованием, - пошутила я.
-Конечно, так и есть. Вот увидишь – ему можно идти сниматься в рекламе нижнего белья.
Мы вдвоем расхохотались.
-Ну, вот ты уже смеешься, значит не все потеряно, - сказала довольная Бетти.
Мы посидели еще какое-то время и отправились обратно к моему дому.
В квартире я первым делом прослушала автоответчик. Новых сообщений нет. Снова чувство тревоги за брата накатило на меня. Я села в свое любимое кресло и задумалась. Бетти принесла мне горячий кофе.
-О чем ты думаешь? - спросила она меня.
-Я думала о твоих словах. Про клуб. В них есть логика. Что если это было последнее место, где был Кристофер? – поделилась мыслями я.
Как только я озвучила эту версию, мое чутье подало мозгу сигнал, привлекая внимание разума к выдвинутой версии. Я попыталась уловить невидимую нить, которая проходила между нашим посещением клуба, своими ощущениями и тем, что Кристофер тоже посещал ночной клуб перед тем, как пропасть. Голос разума настойчиво и убедительно твердил, что связь есть, но такой вариант казался мне не правдоподобным. Ну, почувствовала я угрозу для себя. Это еще ни о чем не говорит.
Я все же попыталась разобраться в причине своего беспокойства в клубе. Определенно, мне не понравился Джаред. Я вспомнила, как подумала, что он похож на одержимого. Угроза исходила от него. Но ведь не только….
Лицо Карлоса всплыло в подсознании. Я тут же отбросила эту мысль. Нет, Карлос не такой. Он не мог причинить мне вред. Или мог?
Мои размышления прервал звонок в дверь. Бетти вскочила со своего места и бросилась к двери.
-Это, наверняка, Джек.
Я повернула голову в сторону двери. В проеме появилась фигура довольно внушительных размеров. Мужчина мило улыбнулся Бетти, обнажая ряд белоснежных зубов. Выглядел он, как и обещала подруга, хорошо. Действительно, словно готов позировать на рекламу нижнего белья. У меня в голове мелькнула мысль «где же они берут таких сексапильных агентов».
Джек тем временем прошел в квартиру. Он приветливо улыбнулся мне. Мои губы непроизвольно вслед за ним растянулись в ответной улыбке.
-Джек Ривз, - произнес он.
Голос звучал приятно и мелодично. Определенно, он пользовался популярностью у противоположного пола.
-А я Джейн Браун. Зовите меня просто Джейн, - ответила я.
Джек был стильно одет и неплохо сложен. Резкие, почти грубые черты лица придавали лицу мужественность и притягательность. Серый пиджак выгодно подчеркивал всю мощь тела, довольно неплохо облегая торс, а брюки совершенно не скрывали хорошо развитые мышцы бедер. Агент ФБР буквально излучал сексапильность. Загоревшее лицо, темные волосы и теплые карие глаза завершали его интересный образ.
Казалось, Джек тоже меня изучает. Он посмотрел мне в глаза, а затем бросил быстрый взгляд, как мне показалось, на грудь. Я и забыла, что из-за жары решила не надевать бюстгальтер и, наверняка, тонкий топ не скрыл этого.
Джек мгновенно отвел взгляд от моей груди и снова посмотрел мне в глаза.
-Бетти ввела меня в курс дела. Я попытался через свои источники прощупать кое-что, - начал он, присаживаясь в кресло напротив. – Скажу прямо, Джейн, в полиции пока вашим делом не слишком заинтересованы. Вчера в одном из переулков нашли труп девушки. Кто-то выпустил из нее всю кровь и не оставил следов. Простите за подробности.
-Ничего, Джек. Я журналист и слышала еще не такое, - успокоила я его.
-Ну, так вот. Это дело очень странное. Пока рано говорить, но, учитывая, что помимо этого исчезло несколько человек ранее, вывод напрашивается сам. Полиция еще не провела параллели, но они активно взялись за дело этой девушки. Они подозревают, что оно связано с исчезновениями других. Получается, что дело вашего брата пока спущено на тормозах. Возможно, они и его отнесут к серии исчезновений в городе, но пока они считают, что он вскоре должен сам объявиться.
Я в изумлении смотрела на него.
-Как же так? Человек пропал, а они надеются, что он сам объявится?
Джек попытался меня успокоить.
-Не волнуйтесь, Джейн. ФБР берет под контроль дело об убитой девушке и исчезновению людей. Это не единичный случай, а я лично займусь вашим братом.
Джек сочувствующе посмотрел на меня.
-Вы даже не предполагаете, что могло случиться с ним? – спросил он. – Может у него были враги?
Я взглянула в его глаза и почувствовала, что не смогу сдержать слез. Судорожно сглотнув, я ответила:
-У него не было врагов, насколько я знаю. По словам его друга, накануне он познакомился с какими-то парнями. Они отправились в клуб, а после этого Кристофер не выходил на связь ни с ним, ни со мной.
Слезы потеки по моим щекам и мне стало неудобно за всплеск эмоций, который я не смогла погасить. Джек взял мои руки в свои и успокаивающе произнес:
-Успокойтесь, Джейн. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы вам помочь.
Я увидела в его глазах искреннее беспокойство и была благодарна ему за помощь. Рядом с ним я действительно верила, что все образуется и Кристофер найдется.
Бетти, до этого хлопотавшая на кухне, внесла в гостиную поднос с чашками и бутербродами. Она сделала вид, что не заметила, как Джек держит мои руки и поставила все на столик. Джек освободил мои руки и выпрямился в кресле. Я взглянула на Бетти, и нельзя было не заметить ее довольной улыбки.
-Рада, что вы наши общий язык. Правда, он душка, Джейн? – обратилась ко мне подруга.
Мне стало неудобно. Джек первым нашелся, что ей ответить.
-Сестра, конечно, я неотразим. Еще ни одна красавица не устояла перед моими чарами.
Бетти засмеялась, а я слабо улыбнулась. Джек, определенно, мне нравился. У него теплый взгляд, но он не так глубок и пронзителен, как у золотоволосого незнакомца из ночного клуба. Тело, несомненно, великолепно сложено, но в нем не было той идеальной пропорциональности, что была у Карлоса. Я поймала себя на мысли, что сравниваю Джека с Карлосом. Дать логическое объяснение этому я не могла. Я отчаянно старалась не думать о нем, но ничего не помогало. Даже этот симпатичный агент ФБР не смог бы затмить образ незнакомца.
Джек встал и начал прощаться.
-Дамы, к сожалению, мне пора, - он обернулся ко мне. – Джейн, я буду держать вас в курсе. Обещаю. Можно мне вам завтра позвонить?
-Да, конечно, – ответила я.
Он улыбнулся и направился к двери. Я вспомнила, что хотела у него попросить и позвала его. Джек обернулся.
-Джек. Не могли бы вы проверить тот ночной клуб, в котором последний раз был Кристофер. Мы тоже с Бетти там были по стечению обстоятельств. Он называется «Жажда».
-Да, конечно. Я завтра сообщу вам всю информацию, которую получу, – ответил он.
-Спасибо большое, - улыбнулась я на прощание.
Джек вышел за дверь, бросив прощальный взгляд. Мне показалось, или в нем было восхищение? Бетти тут же дала свою оценку встречи.
-Ну, подруга, мы обзавелись первоклассным помощником и, видимо, сексапильным поклонником.
Я укоризненно на нее посмотрела.
-Бетти, о чем ты говоришь? Я уже вышла из того возраста, когда от одного взгляда мужчины млеют и теряют голову. На мое место пришли двадцатилетние длинноногие блондинки. Хотя, я вообще никогда не была на том месте, где сейчас находятся они.
Бетти только хитро улыбнулась.
-Ага. Только мне об этом не говори. Я пока еще не слепая. Джек редко когда столько внимания уделяет женщинам. Он привык сам от сильно назойливых дам прятаться по углам.
-Он просто сочувствует мне. И, тем более, я твоя подруга, - попыталась переубедить я ее.
-А вот я думаю, что ты понравилась ему, и на твоем месте я бы не упустила такой шанс. Разве он не великолепен? Где ты сейчас найдешь такого мужественно кавалера?
«В ночном клубе», - подумала я, а вслух сказала:
-Бетти, давай не будем форсировать события.
Бетти надула губы.
-Ладно. Как хочешь. Только пообещай подумать.
-Я подумаю, - ответила я.
Я направилась в спальню. Переживания сегодняшнего дня меня сильно утомили. Я приняла душ и, как мне уже понравилось, голая легла в постель. Сон не шел, и я думала о словах подруги. Конечно, она была права. Джек великолепен – красив, мужественен и я ему нравлюсь. Это я знаю точно. Так почему же я никак не могу забыть лицо, голос и тело того, другого, которого я совсем не знаю и, которого, видела один раз? Я снова воскресила в памяти его образ. Сжатые губы, глубокие выразительные глаза, бледная кожа и поразительно пропорциональное тело. В его походке столько напора и, одновременно, грации. Я опять увидела его хмурого, со скрещенными на груди руками, пронизывающего взглядом.
С такими мыслями я и заснула. В эту ночь я увидела его во сне именно таким. Он смотрел прямо на меня и губы что-то шептали, но я никак не могла расслышать что именно. Он смотрел на меня умоляющим взглядом и, наконец, я услышала «Прости».

***

Кэтрин сидела у стойки бара и с наслаждением отпивала маленькими глоточками из красивого не прозрачного бокала теплую кровь. Запасы бара были достаточными, но это не свежая человеческая кровь, добытая в процессе охоты, которую она любила. И все же…
Ее настроение могло быть и получше, но с тех пор как Карлос вернулся этой ночью, оно все ухудшалось и ухудшалось. Его не было целые сутки, и она злилась.
«Все эта смертная – будь она трижды проклята, а, лучше, съедена».
Кэтрин видела, как Карлос не находил себе места. Он метался по своему кабинету, как загнанный в клетку зверь. Даже когда она попыталась его соблазнить, надев новый комплект нижнего белья неприличный до невозможности, Карлос ее даже не заметил.
Терпение вампирши подходило к концу. Она никак не могла понять, что именно привлекает Карлоса в той бесцветной девушке. Может ее теплая кожа и живое сердце? Так он должен хотеть выпить ее кровь, а вместо этого он мечтает о чем-то другом и, кажется, Кэтрин догадывалась, о чем именно.
«Этому не бывать. Ты мой, Карлос. Ты создал меня, и теперь ты навеки повязан со мной. Ведь ты же любил меня, желал, мы предавались таким извращенным ласкам, что сам Калигула бы покраснел. Я не отдам тебя этой жалкой смертной. Ты мой самый желанный и могущественный вампир. Почему ты никак это не поймешь?»
Ярость кипела в душе Кэтрин. Она лихорадочно думала, как же вернуть Карлоса. Они были вместе пятьдесят лет. Но с того времени прошло почти два столетия. Она всегда была рядом, ждала, но он перестал обращать на нее внимание. И это после того, что между ними было.
Карлос, между тем, лежал на диване в своем кабинете и страдал. Он ехал всю прошлую ночь, а потом ночевал в каком-то заброшенном склепе на позабытом всеми кладбище, пока не тронулся в обратный путь. Среди мертвых, давно разложившихся тел, он чувствовал себя своим.
А кем же является он? Живым мертвецом. Так чем же он лучше их? Он им даже завидовал. Наверняка одни из этих останков были когда-то красивой женщиной, которая любила, возможно, родила детей, и умерла в свой срок, прожив одну отведенную ей жизнь. А он прожил уже десяток. Десяток бесцельных, полных ужасных деяний, бесчисленных людских жертв.
Только после встречи с Джейн Карлос, наконец, осознал, что все это время просто существовал. Ее нежная кожа, глубокие глаза, восхитительное тело, горячая кровь и трепещущее сердце открыли в нем новый мир, наполнили его существование смыслом.
Но он был опасен для нее. Карлос это понимал. Точно такой же сильной, как его любовь, была и его жажда, его голод. С этим бесполезно бороться, это нельзя изменить. Такова его сущность. В любой момент лишь капля ее крови может свести его с ума, и он может потерять контроль над своим телом. Мучительно больно было Карлосу представлять, что однажды он может увидеть на своих руках обескровленное им тело Джейн.
Карлос с отчаянием снес со своего пути антикварное кресло, словно то вовсе ничего не весило. Оно с невероятной скоростью и грохотом ударилось о стену, и разлетелось на куски. Это на какую-то долю секунды привело его в чувство. Карлос посмотрел на куски дерева и ужаснулся той силе, которая была в его теле. Вот так на месте этого предмета мог оказаться кто угодно, даже… Джейн.
Дверь в его комнату открылась и еще раньше, чем он увидел вошедшего, Карлос учуял запах Кэтрин. За пятьдесят лет, что они провели вместе, он стал привычен и вампир его практически не ощущал. Было время, когда он с нетерпением ждал ее прихода, но сейчас ее появление скорее тяготило его. Вспоминая, чем они занимались, Карлос не смог сдержаться, чтобы не содрогнуться. Кровавые пиршества и оргии. Они занимались любовью и вкушали кровь смертных, словно смакуя дорогое вино. На их совести не один десяток загубленных душ.
Но теперь все в прошлом. Он все последние десятилетия пытается искупить вину. Вампир помнил каждую свою жертву. Тогда он не придавал значения их крикам и мольбам, но уже давно его мучают кошмары. Он снова и снова сталкивается с загубленными им людьми. Они являются ему такими же, как были в день, когда встретились со своей смертью – с Карлосом.
Кэтрин прошла в глубину помещения и стала рядом с вампиром. Она была слишком близко, но Карлос не отступил, не ушел в сторону. Он не боялся искушения – она уже давно ему безразлична. Карлос ждал, что сделает Кэтрин. Словно прочитав его мысли, она мягко и уступчиво улыбнулась:
-Карлос, ты сам не свой в последнее время. Мне очень жаль тебя. Я вижу, что ты мучаешься. Может, доверишься мне? Мы же так долго вместе – я твой друг. Позволь мне взять часть твоей боли.
В голосе Кэтрин звучало сочувствие. Карлос поверил ей, но что он мог сказать в ответ? Он понимал, что ранит ее чувства и что она все еще надеется на их воссоединение. Только дать ей желаемое он не мог.
-Кэтрин, - ответил Карлос, - ты мне не сможешь помочь. Ты даже не знаешь, о чем говоришь.
-Знаю, - перебила его вампирша. – Ты страдаешь из-за той смертной, что была в клубе, и которую чуть не укусил Джаред. Я знаю, что она тебе не безразлична. Расскажи мне.
Карлос на секунду задумался. Он не ожидал, что Кэтрин так спокойно признает, что не она занимает его мысли. Он все еще колебался, но Кэтрин взяла его за руку, и в этом жесте было больше дружеского сочувствия, чем страсти. Он решился.
-Да, Кэтрин. Она мне нравится. Я думаю о ней. Впервые в жизни мне хочется быть с женщиной каждую минуту, оберегать от внешнего мира, любить ее. Но я не могу. Ты сама знаешь, что не могу. Она недосягаема для меня, и я опасен для нее. Ее мир такой яркий и солнечный, а мой мрачный и темный. Она купается в лучах солнца, а я скитаюсь во тьме. Она – день, а я – ночь. Как же нам быть?
Кэтрин смотрела в глаза своего возлюбленного и понимала, что все гораздо сложнее, чем она думала в начале. Она лишь ответила:
-Карлос, ты сам все понимаешь. Вы действительно абсолютно противоположны друг другу. Она – смертна. Ты не сможешь ее защитить от всего мира. Рано или поздно она умрет. От старости (здесь Кэтрин специально сделала акцент) или от несчастного случая. А у тебя впереди вечность. Все промелькнет как миг. Тебе больно, я понимаю. Но для ее блага тебе следует держаться подальше. Или…
Кэтрин замолчала. Она знала, что именно сказать Карлосу, но предпочла сделать эффектную паузу. Теперь она получит все или ничего. Зная, как он сентиментален, она сделала ставку на самопожертвование и продолжила.
-Или ты сделаешь ее такой же. У нее не будет пульса, ее сердце остановится, и она станет одной из нас - холодной, мертвой и жаждущей крови. Вы вдвоем будете бродить в ночи.
Кэтрин замолчала в ожидании реакции Карлоса. Карлос тут же возмущенно ответил.
-Это невозможно, Кэтрин. Я не могу обречь ее на это. Ты прекрасно знаешь, что я бы отдал все на свете, чтобы все изменить. Я устал от постоянной жажды крови, устал от изнурительной борьбы с искушением. Это раздирает меня изнутри. Я не могу поступить так с ней. Даже ценой нашего соединения. Даже если она сама захочет, что маловероятно, я не сделаю этого. Вообще не представляю, что случится, если она узнает правду. Тем более такую.
Карлос в отчаянии опустился в кресло и закрыл глаза. В который раз он пожалел, что у вампиров нет слез. Кэтрин наблюдала за ним, не двигаясь с места. Она вдруг поняла, что он сам подсказал, как ей вернуть его и выбросить мысли о ненавистной смертной.
«Если его привлекает именно ее смертность, то он ни за что не решится обратить ее. Он объявил ее Неприкасаемой, значит просто так от нее не избавиться. Но можно сделать так, чтобы она сама от него отказалась. Что она сделает, если вдруг узнает правду? Есть вероятность, что примет его таким. А если узнает, каким он был раньше? Что она скажет на то, что он был самым жестоким вампиром и уничтожил не одну сотню людишек? Сомневаюсь, что это украсит его репутацию в ее глазах. Так или иначе – это козырь. Если она снова объявится, нужно будет вовремя его использовать».
Кэтрин решила действовать хитростью. Она поняла, что должна войти к Карлосу в доверие, забыть на время о своей любви к нему и стать хорошим другом. А когда придет время, она его утешит и приласкает.
«Всему свое время, Кэтрин», - подумала она, а вслух сказала:
-Карлос, постарайся пока быть в стороне. Может решение придет само. Если ты объявишься, то рано или поздно нужно будет раскрыть ей всю правду. Она должна будет принять тебя таким, какой ты есть со всеми твоими грехами, пороками и искушениями. Возможно, ты сможешь ради ее блага забыть ее. Решать тебе. Но если ты не хочешь ее обращать, а в виде смертной ей опасно находиться рядом с нами, не лучше ли оставить все как есть?
Кэтрин все еще надеялась, что сможет надавить на невидимые струнки души Карлоса. Ее расчет был прост. Если он оставит девушку, то не нужно будет придумывать коварный план ее устранения. В противном случае, он обречет ее и Кэтрин сделает все, чтобы она возненавидела Карлоса. Так будет больнее для Карлоса, но это в его же интересах. Тут и подоспеет верная и преданная Кэтрин.
-Может ты и права. По крайней мере, я попробую. Но как же я обеспечу ей безопасность? Я не смогу спокойно жить, зная, что ей что-то угрожает.
Кэтрин ликовала. Она поспешила ответить:
-Не волнуйся, Карлос. Ты объявил ее Неприкасаемой. Со стороны вампиров угроза автоматически отпадает. Никто не пойдет против Повелителя, а об остальном не беспокойся. Я хочу тебе помочь и доказать, что ты мне дорог. Ради тебя я лично прослежу, чтобы она оставалась в безопасности. Кто-нибудь постоянно будет за ней присматривать. Обещаю.
Карлос сделал глубокий вдох и впервые подумал, что Кэтрин, действительно, очень преданная. Ему стало жаль, что он не может дать ей то, чего она хочет. И в то же время он был очень благодарен ей за понимание и помощь. Логика в ее словах ободрила его. Для Джейн будет лучше, если Карлос будет подальше. Так она будет в безопасности.
-Спасибо, Кэтрин, - произнес он устало.
Кэтрин ничего не ответила. Она подошла к креслу, в котором он сидел, и присела на пол рядом с ним. Положив голову к нему на колени, она шепнула:
-Я сделаю все для тебя. Если это принесет тебе облегчение и спокойствие, я готова лично присматривать за смертной.
Карлос с благодарностью принял ее слова и погладил белокурую голову вампирши. Он прикрыл глаза и позволил себе расслабиться. Впервые с тех пор, как встретил девушку-видение.
_________________

Юлька, поздравляю с первым читателем! Ура!!!!

Спасибочки Надеюсь, меня не забросают помидорами
_________________

не думаю! Тут все девочки хорошие!

 » Глава 6

Глава 6.

Я открыла глаза. Темнота. Судя по всему, еще ночь. Странно - обычно я хорошо сплю. Что же сегодня я проснулась среди ночи? Вопрос без ответа. Я встала и подошла к окну. Всматриваясь в темноту, я прислушалась к своему сердцу. Оно словно что-то нашептывало мне. На какую-то долю секунды я подумала, что действительно слышу шепот. Мягкое и приглушенное "Джейн. Джейн. Иди ко мне".
Галлюцинации. Я отвернулась от окна. Мне все показалось. Но все мои чувства обострились, и я поняла, что мне не просто показалось. Я почувствовала физически чье-то присутствие и этот шепот снова повторился.
"Джейн. Иди ко мне. Я жду тебя, Джейн".
Я снова обернулась к окну. Сквозь темноту и стекло я смогла различить силуэт. Он словно парил напротив моего окна. Как это возможно? Через долю секунды очертания силуэта стали четче и мне показалось, что он приблизился. Стала вырисовываться фигура. Я, как завороженная осталась на месте, вглядываясь в темноту. Что-то ужасно знакомое. Все ближе и ближе фигура приближалась ко мне. Окно распахнулось, и прохладный ветерок подул на мое разгоряченное тело. Приятная дрожь пробежала от лопаток до поясницы.
Внезапно я поняла, кто оказался передо мною. Бездонные глаза, как тогда в клубе, пронзили меня. Золотистые, слегка удлиненные волосы трепал ветерок. Незнакомец смотрел на меня задумчивым, внимательным взглядом. Затем он протянул руку и коснулся моего лица. Я вздрогнула. Его прикосновение обдало меня жаром, хотя кожа оказалась прохладной. Огонь разлился по телу, словно в меня вонзили раскаленный прут. Такого сильного желания я еще не испытывала. Словно прочитав мои мысли, мужчина приблизил свое лицо ко мне и на меня повеял суховатый, слегка напоминающий запах табака, аромат амбры. Я поняла, что таков запах его тела. Мои губы невольно раскрылись в ожидании поцелуя и во рту пересохло.
Еще мгновение и я ощутила его губы на своих губах. Такие легкие, словно мотыльки. Они слегка коснулись меня, словно пробуя на вкус. Затем, словно приказывая мне раскрыться, его губы требовательнее и настойчивее начали ласкать мой рот. Его язык искусно и страстно исследовал меня. Он прошелся по моим зубам, нежно ласкал язык, проникая все глубже. Я перестала дышать, наслаждаясь мгновением такой нежной близости.
Я ощутила его руки у себя на талии. Он прижал меня к себе. Мне показалось, что своим телом я повторяю все его контуры. Теперь, вблизи, я поняла, что он выше меня на полголовы. Моя грудь прикасалась к его телу. Так как спать я легла голой, сейчас его взору я предстала абсолютно нагая. Но это нисколько меня не волновало. Я просто растворилась в нем. Словно меня не существует. Мы стали единым целым и вокруг не существовало ничего. Мир отгородился от нас, предоставив уединение двум обреченным на любовь телам. Даже не осознав, как оказалась на своей постели, я насаждалась прохладой простыней и его ласками. Он погрузился рукой в мои волосы, которые рассыпались по подушке. Затем его рука, скользя вдоль моего тела, спустилась ниже - туда, где у меня все горело и ныло от желания. Я судорожно сглотнула.
Он отпустил мои губы на волю и спустился ниже, целуя на ходу каждый участок моего тела. Он скользнул губами по подбородку, задержался на шее, легко лаская языком кожу. Когда его губы достигли груди, я уже изнывала от желания. Мне захотелось воссоединиться с ним, словно этот акт осуществит некий ритуал, после которого мы навеки будем вместе.
Его губы и руки творили что-то невероятное. Я стонала и выгибалась навстречу им, всецело отдаваясь окутывающему меня наслаждению.
В ночной тишине я слышала его и свое дыхание. Словно огонь по венам растекалось удовольствие. Когда он потянул меня на себя, и я оказалась сверху, мир раскололся на "до" и "после". Все сомнения и страхи ушли. И не важно, что я его абсолютно не знаю, не важно, что я не имею представления, как он здесь оказался. В данную минуту важен только он. Только его руки, только его губы, его тело.
Наконец этот миг настал. Он проник в меня, в мое тело, в мою душу и мы слились. Безудержное счастье накрыло меня. Я потерялась в пространстве. Осталось только неземное блаженство, ритмичные движения наших тел, биение сердец и прерывистое дыхание. Я выгибалась, стремилась вперед, скорее, выше, быстрее. Он снова оказался сверху, вдавливая своим телом в постель. Я ощущала его в себе. Мы, наконец-то, стали едины. Он во мне, я - в нем. И в этот миг мы оба достигли пика наслаждения. Миллиард звезд взорвалось в одночасье. Я перестала понимать, где верх, где низ. Я просто распалась на маленькие частички, и каждая частичка меня ликовала и тонула в наслаждении. Такого я еще никогда не испытывала.
Из этих неземных глубин я постепенно стала приходить в себя. Комната приняла знакомые очертания. Он лежал рядом, обнимая меня и прижимая к себе. Легко коснувшись моих губ, он шепнул "Я люблю тебя. Помни".
Резкий звук будильника. Я распахнула глаза. Яркий солнечный свет разливался по комнате. Я повернула голову в сторону кровати. Никого.
Сон. Невероятный сон.
Я не могла поверить. Неужели все то, что я пережила, просто сон? Этого просто не может быть. Я до сих пор ощущаю трепет и наслаждение, а тело изнывает от долгих и мучительных ласк. Кожа еще помнит прикосновение его рук, а губы - вкус его губ.
Я со стоном разочарования снова закрыла глаза. Невероятный сон - такой реалистичный. Готова поклясться, что все было наяву.
"Глупая, глупая, Джейн. Только во сне люди занимаются левитацией и проникают беспрепятственно в окна на пятом этаже. Да, и только во сне бывает такой сказочный секс".
От воспоминаний дрожь возбуждения снова пробежала по телу. Я вспомнила все мельчайшие подробности своего сновидения. Однозначно, я помню каждую складочку его тела, которую изучала руками. Я помню прохладную сталь его мускул под моими губами, когда я ласкала его грудь. Это не может просто привидеться.
Мой разум отчаянно спорил с моим телом. Ощущение легкости и блаженства подтверждали, что я получила удовольствие этой ночью. Даже мышцы приятно ныли, словно я всю ночь занималась любовью. Но разум упорно возражал. Никаких следов пребывания посторонних - окно заперто, ни следа от его семени, которое, я помню точно, во сне переполняло меня.
Череду моих мыслей прервал шум, доносившийся с кухни. Я вспомнила, что Бетти в эту ночь опять осталась у меня. Мне нужно было срочно с ней поговорить. Я должна выяснить, наконец, что же случилось ночью. Если все было на самом деле, то это не должно было остаться незамеченным ею.
"Ну вот, Джейн. Ты точно спятила. Все доказательства, что тебе все приснилось налицо, а ты все на что-то надеешься".
Я набросила прозрачный халат и босиком прошлепала на кухню. Бетти уже стояла у плиты и жарила яичницу с овощами. Я машинально вдохнула приятный аромат готовящегося блюда.
-Доброе утро, - улыбнулась при моем появлении подруга.
Я улыбнулась в ответ.
-Привет.
Бетти внимательнее посмотрела на меня.
-Подруга, ты выглядишь слегка потрепанной. Чем ты занималась всю ночь? - поинтересовалась она.
Этот вопрос мучил и меня.
-Ты, в чем-то, права. Я готова поклясться, что всю ночь занималась любовью, - у Бетти взметнулись от удивления брови, - Если бы только нашла доказательства этого.
-Не поняла тебя, Джейн. С кем?
Подруга явно была удивлена моим заявлением.
-Я, наверное, сошла с ума. Представляешь, я проснулась ночью от странного чувства, словно кто-то шепчет мое имя. Я подошла к окну и увидела его - незнакомца из ночного клуба, того, что разговаривал с Джаредом. Вдруг окно распахнулось, и он удивительным образом оказался рядом. Дальнейшее даже не подлежит озвучиванию. Скажу одно - за повторение этого сна я отдала бы полжизни.
Я опустилась на стул. Бетти продолжала удивленно на меня смотреть, а затем сказала:
-Джейн, судя по всему, сон был что надо. Хотела бы я такие сны видеть каждую ночь. Тогда точно мне не понадобился бы бой-френд. Очень удобно - каждая ночь горячего секса, а днем никакой тебе лишней головомойки.
Я не разделила юмора подруги. К сожалению, она даже близко не сможет представить, насколько реалистичен мой сон.
-Да, но знала бы ты что я испытываю теперь, после того как проснулась. Мое тело ноет и по нему разливается приятная истома, словно все было на самом деле, - сказала я.
-Такое бывает. Ты увидела поразительно эротичный сон и получила удовольствие во сне. Здорово. Но не более того. Успокойся, Джейн, - попыталась успокоить меня Бетти.
-Да, возможно, ты права. Я слишком много значения придаю обычному сну. Точнее, необычному. Но знаешь, Бетти, я никогда прежде ничего подобного не испытывала. Такое наслаждение...
Бетти понимающе посмотрела на меня и поставила передо мной тарелку с готовым блюдом. Я постаралась забыть о сновидении и принялась уплетать яичницу и овощи. Бетти умеет готовить удивительно вкусные блюда.
С завтраком было покончено, и я пошла в душ. День обещал быть жарким.
Стоя под струями воды, я снова вспомнила ласки, которые выдумало мое воображение ночью. Определенно такое ему не под силу. Ни с чем подобным я не сталкивалась раньше. Секс с Полом всегда был прост до безобразия. Он наваливался на меня сверху, даже не разогревая перед этим. Не обращая внимания на то, что я не достаточно подготовлена, чтобы его принять, он получал свое и откатывался от меня, как насытившаяся пиявка. Да, ну и сравнение. Хотя оно наиболее точно характеризовала природу наших сексуальных отношений. Такого обилия изощренных ласк мое тело не получало за все ночи с Полом вместе взятые. Моя фантазия не способна генерировать такие идеи, а тело никогда ранее не испытывало такого наслаждения.
Я почувствовала, что тело стало откликаться на воспоминания. Заставив себя прогнать эротические фантазии, я вышла из душа и обернулась в полотенце. Я должна думать о серьезных и более насущных делах.
Кристофер. Я должна выяснить, что с ним случилось. Я больше не могу сидеть и ждать. Сегодня нужно выяснить у Джека все и начинать принимать свои меры. В конце концов, я самостоятельная женщина. Ни разу я еще не спасовала перед трудностями и неизвестностью. Такова моя работа. Я каждый день с этим сталкиваюсь. Не в моих правилах опускать руки и сдаваться без боя. Я должна докопаться до сути и помочь брату, если это возможно.
Мысли о том, что, возможно, уже поздно, я гнала прочь. Выбрав из гардероба легкие льняные брюки и майку нежного лимонного цвета, я оделась и взглянула на себя в зеркало. Отражение удовлетворило меня. Каштановые волосы водопадом струились по плечам. Я в очередной раз порадовалась, что не обрезала их в стиле модных коротких стрижек. Лицо и без косметики было чистым и милым. Я лишь слегка подвела глаза и нанесла тушь на ресницы. Больше ни в чем я не нуждалась. Улыбнувшись своему отражению, я вышла из комнаты.
Бетти встретила меня в гостиной. Она тоже закончила с утренним туалетом. Я отметила, что на ней вчерашнее платье.
-Джейн, мне нужно съездить домой. Я не могу два дня подряд ходить в одном и том же, - сказала она, проследив за моим взглядом и верно его истолковав.
-Конечно, Бетти. Я и так слишком злоупотребляю твоей помощью. Ты уже две ночи подряд остаешься у меня, и совсем забросила свои дела, погрузившись в мои проблемы. Думаю, сегодня я справлюсь. Не стоит из-за меня нарушать свои планы. Ты, наверняка, что-то планировала, - ответила я.
Бетти улыбнулась.
-Не говори глупостей. Ты же знаешь, что вы с Кристофером для меня словно родные. Я не оставлю тебя одну. К тому же, без меня ты просто умрешь с голоду, просто забыв, что человек должен питаться, чтобы жить.
-Нет, Бетти. Не пренебрегай своими делами. Со мной все будет хорошо. Я буду держать тебя в курсе, и ты всегда сможешь приехать ко мне. Просто прошу - подумай и о себе. Я не могу быть эгоисткой еще и по отношению к тебе.
По лицу Бетти было видно, что она не согласна со мной.
-Какие глупости ты говоришь, подруга. Ты вовсе не эгоистка. Не будь так несправедлива к себе. Пожалуй, ты права только в одном - мне нужно заняться собой. Я сегодня схожу в парикмахерскую и на массаж, а затем приеду к тебе. Бесполезно тебя уговаривать поехать со мной? - спросила Бетти.
-Бесполезно, - согласилась я.
-Ну, тогда я побежала, а ты не смей грустить. Сходи куда-нибудь развейся, - посоветовала подруга.
-Ага, обязательно, - бросила я ей.
Бетти захлопнула за собой дверь, и я осталась одна. Ощущение полного одиночества охватило меня. Я так ясно его ощутила, что невольно съежилась. Бетти ушла, и вместе с ней ушло тепло, которое меня согревало изнутри. Холод стал прокрадываться ко мне в душу. Оставшись наедине с собой, я явственно ощутила, как тоска волной набегает на меня, заставляя бороться с ней из последних сил. Я не знала, что именно мне следует делать, куда идти. Я просто опустилась на диван и замерла.
Мысли начали лихорадочно проноситься в голове. Я поняла, что нужно сделать, чтобы одиночество ушло из моего сердца. Я должна действовать. Только попытавшись что-нибудь предпринять, я смогу вернуть себе равновесие и покой. Но что именно?
Постепенно в моем мозгу вырисовалась картина, и я уловила, наконец, нить, которая всегда ускальзывала от меня. Ночной клуб. Он связан с исчезновением Кристофера. Так или иначе, но именно там его видели в последний раз. Я точно почувствовала опасность, когда была там с Бетти. Нужно узнать как можно больше о нем и о его посетителях. Возможно, среди них я и найду тех новых друзей брата. Но как мне осуществить этот план? Скорее это даже не план, а отчаянная попытка, но другого выбора у меня не оставалось.
Решение пришло само. Я тут же взяла толстый телефонный справочник и стала искать пункт проката автомобилей поближе от дома. Я предпочитаю такси, но ради осуществления задуманного, готова снова сесть за руль сама.
Нужный адрес я нашла быстро. Вызвав такси, я схватила сумочку и бросилась к выходу. У дверей вспомнила о Джеке и о том, что он должен позвонить. Хорошо, что я дала номер своего мобильного. Значит, он меня найдет.
Такси ждало меня. Я прыгнула на заднее сиденье и назвала адрес. Через полчаса мы были уже на месте и я, расплатившись, вышла из машины. На парковке стояло множество подержанных автомобилей. На каждом из них была прикреплена наклейка с ценой. Но покупать автомобиль я не собиралась, и я шагнула в направлении офиса. Прямо в дверях меня встретила милая девушка. Короткие шорты и футболка с логотипом фирмы не скрывали ее красоты. Видимо, это негласное правило, что агенты по продаже автомобилей должны выглядеть сексапильно. Клиенты, наверняка, смотрели на них, а не на видавшие виды машины.
-Добрый день, - поприветствовала меня девушка, - Могу я чем-нибудь вам помочь. Буквально сегодня у нас есть замечательное предложение...
-Нет, - прервала я ее, - Я не хочу покупать автомобиль. Мне нужна машина напрокат.
Девушка тут же сменила заискивающую улыбку на скучающее выражение лица.
-Тогда вам прямо и направо. Боб Маршал занимается арендой. Вы увидите табличку с его именем.
Я поблагодарила девушку и поспешила к указанной двери.
Меня встретил крепыш невысокого роста с небольшой лысиной. Он мило улыбнулся мне. Услышав мои пожелания, он тут же сделал пару предложений.
Мы остановились на Понтиак-Вайб. Крепыш провел меня в павильон и показал выбранный автомобиль. Меня все устраивало и мы договорились, что я беру его в аренду на месяц. Я решила взять время с запасом.
Вернувшись в офис, мы оформили все документы и, получив чек с оговоренной суммой, Боб пожелал мне безопасных дорог.
Я вышла на улицу, где меня ждала моя машина, выгнанная одним из служащих. Лишь оказавшись внутри автомобиля, я позволила себе расслабиться. Все прошло хорошо. Машину я получила в короткий срок, и она мне явно нравилась. Если управлять самой, то с комфортом.
Вайб плавно двигался в потоке машин. Уже через двадцать минут я оказалась у своего дома. Припарковавшись, я покинула салон автомобиля и пошла домой. Я все еще с нетерпением ждала звонка Джека.
В квартире я первым делом проверила автоответчик. Одно сообщение от Бетти.
"Дорогая, я рада, что ты последовала моему совету и куда-то упорхнула. Позвоню позже. Чмокаю тебя".
Больше сообщений нет. Значит, Джек еще не звонил. Я терзалась мыслью, почему он так долго тянет, хотя понимала, что это вовсе не долго. Невероятную благодарность я испытывала к нему за то, что он помогает мне искать Кристофера.
Словно догадавшись о том, что я думаю о нем, раздался телефонный звонок, и голос Джека начал надиктовывать сообщение.
"Джейн, это Джек..."
Я бросилась к телефонному аппарату и подняла трубку.
-Здравствуй, Джек, - сказала я приветливо.
-Привет, Джейн, - радостно ответил он.
Я тоже была рада его слышать. Разговор с ним придавал сил и уверенности. Джек продолжил:
-Я узнал, что ты просила. Если есть время - можем встретиться. Как насчет кафе напротив твоего дома?
-Хорошо, - ответила я.
-Тогда я буду через час.
Я положила трубку. У меня был один час, и я поспешила принять душ. Июль выдался на редкость жарким.
В душе я рассуждала, что встреча в кафе очень удобна. Я, как и предсказывала Бетти, совершенно забыла о пище. Близился вечер, а во мне был только завтрак.
Словно в ответ на мои мысли, живот предательски заурчал.
Я высушила феном волосы и, отбросив все изыски, просто заколола их заколкой. Для встречи с Джеком я выбрала легкое платье цвета морской волны, которое обнажало спину и аккуратно очерчивало грудь. В конце концов, я не на свидание иду, а сугубо по делу. Оценив свое отражение, я осталась довольна. Скромно и со вкусом.
Оставалось еще двадцать минут, и я решила почитать колонку новостей в ежедневной газете, которую захватила из почтового ящика по дороге. Первая полоса встретила меня большой статьей с заголовком, напечатанным крупными буквами "Исчезновения продолжаются". Быстро пробежав по строчкам статьи, я поняла, что еще два человека пропали бесследно за вчерашнюю ночь.
"Полиция безмолвствует. Стандартное "Без комментариев" оставляет граждан в полной растерянности. В некоторых кварталах начинается паника и все больше версий среди обычных людей относится к мистике. Мэрию атаковали медиумы, ясновидящие и пророки, утверждающие о грядущем конце света. Кажется, Бруклин начинает сходить с ума".
Я отложила в сторону газету и задумалась. Исчезновения людей продолжаются, а никаких зацепок, судя по всему, у полиции нет. Отчего-то я вдруг подумала, что Кристофер пропал не случайно, и что между его исчезновением и исчезновениями других людей есть связь. Я поняла, что узнав что-нибудь о брате, я узнаю и о других. Задача, которую я поставила себе, становилась еще важнее и интереснее. Вместе с тем и опаснее. Конечно, я рискую. Но ничего не делать я не могу. Или я найду брата и других пропавших, или вляпаюсь в неприятности. Отступать поздно.
Схватив сумочку и ключи от машины, я вышла из квартиры. Еще светло, но скоро на город опустится тьма и наступит ночь. Почему-то именно ее прихода я ждала с тревогой и трепетом. С тревогой, потому что продолжатся исчезновения, а с трепетом - в надежде на повторение своего сна. Глупо, конечно, но я знала, что этой ночью снова его увижу. И я ждала этого.
Я перешла улицу и вошла в кафе. На удивление, людей было не много. Половина столиков пустовало. Я отметила это про себя. Словно люди боятся вечером выходить на улицу. Могу с легкостью их понять.
Джек уже ждал меня. Он сидел за столиком и лениво потягивал кофе. Все-таки, он, действительно, красив и интересен. И этот его задумчивый взгляд с приподнятой правой бровью. Сколько, интересно, женщин он свел с ума? При всем при этом, он уступал Карлосу. И я снова поймала себя на мысли, что сравниваю Джека с совершенно неизвестным мне мужчиной. С Джеком я хотя бы знакома.
Джек увидел меня и помахал рукой, приглашая к себе. Я выбросила из головы мысли о Карлосе. Теперь нужно сконцентрироваться на важном.
Лавируя между столиками, я подошла к столику Джека. Он встал и отодвинул мне стул.
"Галантен", - мелькнуло у меня в голове.
-Я рад, Джейн, что ты пришла, - сказал он мне с улыбкой, которая и на мертвую подействовала бы возбуждающе.
-Это я рада, Джек, что ты уделил мне время. Мне, действительно, очень приятно, что ты помогаешь мне. Я знаю как, должно быть, ты занят, - ответила я и подарила одну из лучших своих улыбок.
Странно, но в присутствии Джека я чувствовала себя уютно и комфортно. Нет никаких страхов и пугающих предчувствий.
-Значит, наша встреча приятна нам обоим. Ты просила меня узнать о ночном клубе, - продолжил он.
-Да, там Кристофер был в последний раз перед исчезновением,- ответила я и сразу же боль пронзила меня.
Джек сочувствующе кивнул.
-Я узнал кое-что. Но, может, сначала закажешь что-нибудь?
Я вспомнила, что голодна и открыла меню. Как по сигналу рядом возникла официантка.
-Что будете заказывать?
-Бифштекс, картофель и листья салата, пожалуйста, - выбрала я.
Увидев одобрительное выражение на лице Джека, я пояснила:
-Я сегодня только позавтракала. И то - только благодаря стараниям Бетти.
-Это плохо, Джейн. Так ты вовсе отощаешь.
Джек искренне волновался за меня и говорил, как Бетти. Мне стало приятно от этой мысли.
-Вполне вероятно. Так что там с клубом?- мне не терпелось узнать все.
-Ночной клуб открылся три года назад. Владелец - Карлос Коуп, американец, 32 года.
Джек сказал эти слова просто, буднично, но у меня от упоминания имени Карлоса защемило сердце. Я постаралась не подать вида, что эта новость меня взволновала. Джек продолжал свой отчет:
-Судимостей нет. Постоянного места жительства тоже. Он все время путешествует. В нашем городе он задержался дольше всего. Но странная вещь - его личное дело слишком идеально и безупречно, и вместе с тем, информации немного. Все отрывками, упоминаниями. Я бы сказал, что его прошлое - загадка. Это из опыта, как бы между строк.
Я обдумывала слова Джека. Официантка принесла мой заказ, и я принялась за мясо. Приняв мое молчание как сигнал к продолжению, Джек добавил:
-В клубе происшествий тоже не отмечено. Представляешь, даже драк не числится. И здесь все тоже слишком хорошо.
Когда Джек замолчал, я сказала:
-Возможно, все так и обстоит на самом деле. Но меня мучают сомнения. Я не могу тебе объяснить, только Бетти понимает, каким свойством или способностью я обладаю. Мое чутье подсказывает, что клуб и исчезновение Кристофера как-то связаны между собой.
-Да, Бетти рассказывала. Я не очень доверяю всему этому, но в данном случае мне тоже кажется, что дело не чисто. Я попробую еще что-нибудь узнать о ночном клубе и его владельце.
Снова мое сердце сжалось. Неужели я каждый раз буду так реагировать при его упоминании?
-Спасибо, Джек, - искренне поблагодарила я.
-Я сделаю все для тебя, Джейн.
Джек посмотрел на меня, и от этого у меня засосало под ложечкой - столько в нем было желания. Я быстро отвела свой взгляд.
"Этого мне и не хватало. Сейчас мне не достает только нового романа".
-Я закончила с ужином. Пожалуй, пора домой. Ты, наверное, спешишь? - попыталась я закончить разговор на другой ноте.
-Да, можем уйти. Только я не спешу. Если ты не возражаешь, я хотел бы проводить тебя, - сказал он.
Я не нашлась что ответить. Да и что я могла? Его интерес ко мне очевиден, но я не знала, как мне поступить. С Джеком мне надежно и комфортно. Возможно, он был бы лучшим мужчиной в моей жизни при других обстоятельствах. Но теперь...
"А что теперь, Джейн? Не стоит прикрываться Кристофером. Признай, наконец, что ты ждешь и хочешь любви, но не от Джека. Нет, ты жаждешь любви и ласк от другого, того, кого ты даже толком не знаешь, и кто вселяет хаос и страх в твое сердце. Карлос. Даже странно это все. Видела человека всего один раз. Нет, два. Сон тоже считается. Такое невозможно. Ты сама проходишь мимо своего счастья. С Карлосом тебе ничего не светит - сама это чувствуешь. Так почему бы не попробовать с надежным и вселяющим покой Джеком?"- разговаривала я мысленно сама с собой.
Я решила согласиться с разумом. В ответ на мое решение, сердце недовольно застонало. Но иного не дано.
-Джек, я живу практически через дорогу. У меня предложение получше. Давай прогуляемся, - предложила я.
Джек обрадовался такой перспективе.
"Интересно, он со всеми женщинами так себя ведет?" - подумала я.
Джек расплатился по счету, и мы встали из-за столика. Я почувствовала, как он положил руку мне на спину, пропуская вперед к выходу. Протестовать я не стала.
Улица встретила нас дуновением ветерка. Это было то, что нужно в душном жарком городе. На душе стало спокойнее. Джек предложил мне руку. Я на секунду заколебалась, а затем взяла его под руку, и мы пошли по тротуару в противоположную сторону от моей квартиры.
Было приятно просто идти и наслаждаться вечерней прохладой. Солнце уже село и на землю опустился вечер. Джек молчал, а я не хотела нарушать воцарившееся спокойствие и тишину. Неожиданно он остановился и повернулся ко мне.
-Джейн. Может мои слова покажутся тебе глупыми или чересчур поспешными, но я должен это сказать. Я не встречал такой женщины как ты. Лишь увидев тебя, я понял, что пропал. Ты мне безумно нравишься, - выпалил он.
Я на мгновение потеряла дар речи. Признание Джека застало меня врасплох, и я не знала, что сказать в ответ. Но Джек, казалось, и не ждал ничего. Он продолжил:
-Ты можешь мне не поверить. Я пойму, но я говорю правду. Ты искренняя, ранимая и просто прекрасная. Я только надеюсь, что ты не прогонишь меня сразу.
Он замолчал. Я тоже молчала. Мысленно я снова говорила сама с собой.
"Вот оно, Джейн. Не упусти своего шанса. Что тебе еще нужно? Джек надежен, мужественен, великолепен. За ним ты будешь точно как за каменной стеной. К тому же, даже просто секс с ним будет просто безупречен, наверняка", - шептал мне разум.
"Ты не будешь абсолютна счастлива. Не обманывай себя. Возможно, от этого решения зависит все. Ты потеряешь того, о ком, действительно, думаешь. Не совершай ошибку", - буквально кричало сердце.
Но я знала, что Карлос Коуп никогда не будет моим. Он всего лишь мечта, фантазия. А Джек - вот он, рядом, и он хочет быть со мной. Пора прекратить витать в облаках.
-Джек, ты мне тоже нравишься. Только давай не будем торопить события, - начала я. - Я сейчас не совсем настроена на романтические отношения. Давай отыщем Кристофера, а затем вернемся к нашему разговору.
Здесь я откровенно врала. Дело было не только в Кристофере. Я все-таки, вопреки первоначальному решению, решила не предавать мечты о Карлосе. Пусть хоть во сне, но он будет со мной. Я словно почувствовала, что пустив в свою жизнь Джека, я предам Карлоса. Хотя глупо, наверное, думать так о человеке, который тебя даже не знает.
Джек понимающе кивнул. Он посмотрел в мои глаза и улыбнулся теплой улыбкой. Затем он взял прядь моих волос, выбившихся из-под заколки, и заправил за ухо. И это движение не было мне неприятным. Просто оно было не такое, каким могло бы быть будь это Карлос.
Мы пошли в обратную сторону по направлению к моей квартире. И я, и Джек молчали. Только у двери парадной Джек снова заговорил.
-Я подожду, сколько нужно, Джейн. И, обещаю, сделаю все, что в моих силах, чтобы найти Кристофера. Верь мне.
Он наклонился ко мне и легонько поцеловал в губы.
-Можно я позвоню тебе завтра? - с надеждой спросил он.
-Конечно, Джек. Я буду ждать звонка, - ответила я и улыбнулась.
Он улыбнулся мне в ответ.
-Спокойной ночи.
Джек быстро развернулся и направился к своему "Вольво".
Я стояла и смотрела на отъезжающее авто с грустью думая о том, что, возможно, совершила ошибку, отпустив его. Но сердцу я приказать не могла, и решение осталось непоколебимо.
-Врядли она будет спокойной, Джек, - вслух ответила я уносящемуся прочь автомобилю.

***

Карлос резко очнулся. Он не сразу понял, что находится в своем кабинете, один, в темноте. Его глаза прекрасно обходятся и без освещения. Только за секунду до того, как придти в себя, ему показалось, что рядом была Джейн. И находился он не здесь, а в ее спальне.
Вглядевшись в интерьер, он снова убедился, что находится в клубе, и Джейн рядом нет. Тяжело выдохнув, он откинулся на спинку кресла. Секунду он обдумывал то, что только что произошло. Он был один. Кэтрин ушла, а Карлос погрузился в один из своих расслабляющих снов. Он всегда так делал, когда нужно набраться сил. Эту способность он открыл в себе около трехсот лет назад.
До него это не удавалось ни одному вампиру. При трансформации Карлос просто отделялся от тела и находился в другом измерении. Там, где он хотел бы оказаться. И делал он то, что хотел бы делать. Только в этот раз все было не так как всегда. Слишком ярко, слишком реально.
Он снова вспомнил процесс трансформации. Ему страстно захотелось хотя бы во сне оказаться рядом с любимой. Только там он мог не бояться причинить ей зло. И он оказался. Он в мгновение ока очутился перед окном ее спальни. Он наблюдал, как она спит. Одеяло скрывало от него ее красоту, но он слышал самую красивую музыку - музыку ее сердца и понимал, что она умиротворена. Наверняка ей снится хороший сон. И тут она очнулась и плавно встала с постели. Карлос очаровано смотрел, как Джейн подошла к окну. Весь страх ушел. Ему просто захотелось оказаться рядом, обнять ее, почувствовать ее нежную и горячую кожу. Как же ему захотелось попробовать на вкус ее губы. Глядя на нее, у Карлоса вырвались слова.
-Джейн. Джейн. Иди ко мне.
В них было столько грусти и столько любви, сколько Карлос не испытывал за все годы своей бессмертной жизни. Но Джейн отвернулась от окна.
"Нет, не уходи."
-Джейн. Иди ко мне. Я жду тебя, Джейн, - прошептал вампир.
И она обернулась. Она словно услышала его слова. Ее взгляд отразил удивление и интерес. Она стояла абсолютно нагая, открывая взору идеальную фигуру. В ночном освещении ее матовая кожа светилась приятным чарующим светом. Карлосу безумно захотелось прикоснуться к впадинке на шее, пробежаться пальцами по спине и животу девушки. Неосознанно он приблизился к стеклу, рассматривая каждый сантиметр ее великолепного тела. Одно движение рукой и окно распахнулось, выпуская наружу все ароматы ее спальни. Волны цветочных запахов не смогли перебить запах самой Джейн. Сладковатый, обволакивающий, он окутывал его, словно саван и Карлосу захотелось остаться в нем на всю отпущенную ему вечность.
Повинуясь своему желанию, Карлос протянул руку и коснулся лица Джейн. Ее кожа обдала его огнем. Температура тела смертного выше, чем температура вампира. Но этот огонь вызвал лишь приятную боль, растекающуюся по телу. Вампир предпочел бы сгореть за минуту в этом пламени, чем жить вечность в холоде тысячи бессмертных тел.
Он наклонился к столь желанной женщине и вдохнул аромат кожи. Дрожь пробежала по спине и опустилась к пояснице. Волнующий запах пробудил в нем все скрываемые и сдерживаемые желания. Страсть накрыла Карлоса с головой. С трудом подавляя желание немедленно ворваться в глубину ее тела, он лишь коснулся приоткрытых губ. Как же он мечтал об этом. Сладкие и нежные. Легко, пробуя на вкус, он больше не мог и не хотел себя сдерживать. Его поцелуй стал более пылок и настойчив. Он изучал ее рот, не пропуская ни миллиметра. Руки опустились на талию. Голая кожа обжигала, но Карлос лишь сильнее прижал ее и почувствовал напрягшиеся соски.
В голове вампира что-то взорвалось. Он потерял контроль от нахлынувших чувств. В мгновение ока он перенес ее на постель, сбросил свою одежду и стал покрывать тело Джейн поцелуями. Руки блуждали по голому телу пока, наконец, не достигли самого сладкого места. Он погрузил в нее свои прохладные пальцы и ее влага, казалось, расплавляет его. Карлос поддался импульсу и легонько усадил ее на себя сверху. Ее стройные ноги обвили его бедра, а руки нежно коснулись обнаженной груди вампира. Она словно пробовала его, целуя и лаская языком. Карлос закрыл глаза, погружаясь в пучину наслаждения. Момент настал. Он вторгся в ее тело, проникая в неизведанные и манящие глубины. Джейн выгнулась на встречу, позволяя глубже войти в себя. Она двигалась в такт с ним, и их тела исполняли дикий, первобытный танец любви. Слившись с ней телом, Карлос понял, что и их души навеки переплетены. Теперь они неразрывно связаны и никакие силы не смогут порвать эту связь.
Карлос снова оказался сверху. Он слышал ее прерывистое дыхание и сгорал от радости и удовольствия.
"Как же я жил без тебя, мой ангел?" - была его последняя мысль перед тем, как он растворился в океане блаженства.
Лежа рядом с любимой, Карлос вслушивался в гулкие и ровные удары ее сердца. Они словно маяк вытягивали его из глубин удовольствия. Он стал приходить в себя.
Вампир открыл глаза и посмотрел на разгоряченное тело Джейн. Грудь тяжело вздымалась после пережитой страсти. Венка на шее пульсировала в ритм с ударами сердца. Такая живая и трепещущая она лежала в объятьях мертвого и холодного вампира, словно ягненок под лапами огромного волка. Беззащитная, но такая любимая. Огонь и лед, день и ночь.
-Я люблю тебя. Помни.
И внезапно Карлос вынырнул из подсознания и снова оказался в клубе.
Теперь он был совершенно уверен, что все это не было сном. Он так ясно чувствовал тепло Джейн, что все сомнения рассыпались.
"Но разве такое возможно? Разве реально, чтобы два тела одновременно погрузились в подсознание и очутились так близко? Чересчур близко. Пережить вместе трансформацию. Это что-то невероятное. Нужно спросить у Альберта".
Карлос снова и снова переживал минуты беспредельного счастья. Видимо, и Джейн пережила все. В подсознании она действовала как наяву, так как не знает о том, что это вообще возможно.
"Значит, она тоже желала этого. Она хотела быть со мной, хотела любить меня и любила, думая, что все происходит на самом деле", - рассуждал Карлос.
И эта мысль согрела его проклятую одинокую душу. Но это пока. Он знал, что все длится, пока Джейн не узнает правду. Правду о том, кто он. И то, что сделал...
Ночь прошла. Клуб находился под присмотром Альберта - его старого друга, и Карлос мог провести день в своем подземелье. Решив попробовать прочувствовать Джейн, он постарался настроиться на нее. Это получилось у него почти сразу. Он чувствовал ее, ее эмоции. Волнение, но не сильное.
Вампир осознал, что после процесса трансформации в нем что-то изменилось. И это что-то - присутствие Джейн. Она больше не была просто человеком. Она стала частью его самого, и он чувствовал ее как любой из своих органов. Только один орган молчал. Это было сердце. Джейн стала его сердцем. И она будет жить в нем, пока жив вампир.
Карлос подошел к встроенному шкафу и выбрал новую черную рубашку. Ему безумно хотелось оказаться в эту секунду рядом с Джейн, но у него были важные дела, да и он пообещал себе держаться подальше от нее в целях ее же безопасности.
"Встреча в другом измерении не в счет", - добавил он про себя.
Приведя себя в порядок, Карлос нажал на скрытую за панелью кнопку, и книжный шкаф под действием невидимых механизмов, отъехал в сторону. На вампира повеяло холодом. Так и должно было быть, ведь внизу - подземелье.
Он скользнул в темноту, и шкаф бесшумно стал на место за его спиной. Очутившись в темноте, Карлос вдохнул прохладный воздух. Это то, что было нужно ему. Вспомнив о цели своего пути, Карлос вздрогнул. Это было не очень приятно. Чувство вины перед Джейн не отпустило его, а только усилилось. Но он не мог иначе. То, что случилось уже не изменить, и ему придется жить с этим.
"Прости. Прости меня, Джейн", - и Карлос шагнул во мрак.
_________________

 » Глава 7

Глава 7.

Еще раз, бросив взгляд на растворившийся в потоке машин автомобиль Джека, я решила воплотить наконец-то свой план. Время было самое подходящее и у меня все было уже готово.
Я поднялась в свою квартиру и приняла душ. На ходу суша волосы, я стала придумывать повод, чтобы оставить сегодня ночью Бетти дома. Она, наверняка, захочет приехать ко мне, но я не собиралась быть сегодня здесь. Меня ждет маленькое расследование. Если полиция не в силах мне помочь, придется рассчитывать только на свои силы. Вовлекать Бетти во все это несправедливо и опасно. Кто знает, что именно я найду. В одном я уверенна точно - тот, кто стоит за этим, очень опасен.
Я достала из шкафа свои любимые черные джинсы. Сегодня мне пригодится удобная одежда и обувь. На этот раз я наведаюсь к клубу "Жажда" в том, в чем хочу. И Бетти уже меня не остановит.
Быстро натянув на себя обтягивающие джинсы и тонкий свитер, я перевязала уже высушенные волосы резинкой. Деваться было некуда, и я набрала телефонный номер подруги.
"Нужно как можно убедительнее говорить. Во что бы то ни стало, я должна заставить Бетти оставаться дома. Ей лучше не знать про мой безумный план", - подумала я.
-Алло, - услышала я звонкий голос подруги.
-Привет, Бетти. Это я. Слушай, я знаю, что ты хочешь сегодня приехать и поддержать меня, но я в порядке. Не стоит тебе тратить еще одну ночь на меня. Я собираюсь принять порцию снотворного и отключиться на всю ночь. Так что ты только зря приедешь, - стараясь говорить уверенно, выпалила я.
Бетти только на секунду замерла, видимо, обдумывая мои слова. Затем я услышала ответ и успокоилась.
-Ладно, Джейн. Мне не в тягость. Ты же знаешь. Но идея выпить снотворного и выспаться мне нравится. В этом тебе компания, действительно, не нужна. Я заеду завтра днем. Кстати, ты виделась с Джеком?
В ее голосе я уловила заинтересованные нотки. Конечно, ей интересно как у нас прошла встреча. А что встреча была, Бетти знала наверняка. На то она и Бетти.
-Да, мы встретились сегодня в кафе напротив моего дома. Он сказал, что Карлос, о котором я тебе рассказывала, является хозяином того ночного клуба. Ни за ним, ни за его заведением ничего криминального не числится, - ответила я ей.
Бетти с шумом выдохнула.
-Ого, так он, оказывается, хозяин. Да, Джейн, умеешь ты выбирать парней. То хозяин ночного клуба, то агент ФБР (и здесь Бетти сделала особый акцент). Мне бы так, а то только клерки да торговые агенты попадаются, - в голосе подруги я услышала притворное сожаление.
Я знаю, что ее сексуальная жизнь чрезвычайно разнообразна, и она сама не хочет постоянных и стабильных отношений. У моей подруги ветер в голове и с этим бесполезно бороться.
-Ладно, Джейн. Сделай, как запланировала. Выспись хорошенько, - закончила Бетти.
-Спасибо. Я позвоню тебе завтра.
Бетти отключилась, а я задумалась.
"Если это завтра для меня наступит".
Я отбросила тревожную мысль и решила, все-таки, перестраховаться. Я написала записку для Бетти и оставила ее на журнальном столике. Если со мной что-нибудь случится, она будет знать, что я была в ночном клубе. Она, конечно, не простит меня, если обо всем узнает, но я все же надеюсь на то, что все будет хорошо.
Надев кроссовки, я оценила свое отражение в зеркале возле входной двери. Оттуда на меня смотрела решительная женщина, одетая во все черное и с горящими глазами. Отсутствие косметики и мрачная одежда показались мне абсолютно уместными в данной ситуации. Я была полна уверенности. В конце концов, только я пока вижу связь между ночным клубом и Кристофером.
"Я сделаю все, братишка, чтобы выяснить всю правду и спасти тебя, если это возможно".
С ключами от машины я вышла за дверь. Улица встретила меня неприветливо. И вроде бы все как обычно, но я почувствовала неотвратимые события. Что-то должно произойти. Я чувствовала.
Машина завелась и тихонько заурчала. Минуту я просто сидела в салоне, собираясь с силами. Вылазка, которую я предприняла, заставляла меня волноваться. Но отступать было поздно, и я тронулась с места в направлении ночного клуба "Жажда".
Петляя по улицам города, я приближалась к ночному заведению. Мысленно я сконцентрировалась, прислушиваясь к своей интуиции. Уже совсем рядом с клубом я почувствовала, как тьма врезается в мое сознание. И тьма выплывала со стороны заведения. Она была неосязаема, невидима, но все мое тело ощущало ее.
"Да, это точно здесь. Здесь Зло", - подумала я.
Я остановилась недалеко от клуба в тени одного из немногочисленных домов на улице. Так как это была уже окраина города, то жилых зданий было немного. А те, что и находились здесь, были, очевидно, покинуты жителями. По крайней мере, ни в одном окне я не увидела света. От этого мне стало еще больше не по себе. Кошки скребли на душе, но я заставила себя успокоиться. Впереди была самая важная часть моего плана, и расслабляться рано.
Моя машина стояла довольно удачно. С такого ракурса входные двери клуба хорошо просматривались, при этом я оставалась незамеченной. Я просто стала наблюдать.
Пришло время открытия. Это стало очевидно по тому, как к клубу стали подходить люди. Все больше и больше. Им было достаточно что-то показать охраннику, и они беспрепятственно проходили внутрь. И так было с каждым.
"Значит, у них своя система пропусков. Возможно, пригласительные. Но как, же тогда мы прошли в прошлый раз? Нас даже не остановили. Но тогда с нами были Стив и Джаред".
Я вспомнила ту ночь, и мурашки пробежали по телу. Глаза Джареда снова из тьмы смотрели на меня пугающе и колюче.
Отогнав воспоминание, я стала присматриваться к прибывающим посетителям. Нужно что-то придумать. Мысль пришла неожиданно. Я вспомнила о фотоаппарате, который всегда ношу с собой. Он был небольшой, но достаточно современный, чтобы делать отличные фото с того расстояния, на котором я нахожусь. Он не раз помог мне при написании статей для газеты. И теперь было просто удачей, что я не выложила его.
Я достала аккуратный прибор черного цвета.
"Что ж. Придется провести довольно долгую фото-сессию. Но так я, хотя бы узнаю, с кем имею дело, и, возможно, Гарри узнает новых друзей Кристофера. А это будет уже что-то".
Я стала делать фото всех, кто входил в помещение клуба. Все получались по-разному и в разных ракурсах. Оставалось надеяться, что Гарри будет достаточно и того, что я наснимаю.
Так я просидела в своем укрытии около двух часов и сделала около сотни снимков. Порядком устав, я все же продолжила наблюдать. Люди уже в основном выходили, а не входили в помещение. И каждый раз я ловила себя на мысли, что что-то в них меня пугает. Даже странно как-то. Вроде обычные люди, но я чувствовала, что между ними всеми было что-то общее. Определить, что именно, я не могла. И все же во мне теплилась надежда, что я разгадаю эту загадку.
Близилась полночь, и я уже было решила на сегодня закончить слежку, как вдруг дверь открылась, и на улицу вышел человек, которого я узнала сразу. Сердце мое бешено застучало, и я перестала дышать. Снова все звуки стихли. Воздух вокруг стал словно наэлектризованным. Я ощутила безумную тягу к этому мужчине. Опустив руки в карманы брюк, на пороге ночного клуба стоял Карлос Коуп.
Я смотрела на него и не могла оторваться. Такие знакомые черты, волосы цвета расплавленного золота трепал легкий летний ветерок. Он, казалось, был чем-то огорчен. И я вспомнила сон, в котором мы так бесстыже предавались любви. Точно так же тогда он смотрел на меня, пока не коснулся моего лица. В это мгновение мне безумно захотелось все повторить, чтобы снова увидеть выражения блаженства на его совершенном лице.
Я с трудом подавила в себе желание просто выйти из машины и подойти к нему.
"Джейн, ты идиотка. Как ты можешь просто подойти и поцеловать человека, с которым была лишь во сне? В лучшем случае он подумает, что ты спятила. Хотя, это будет не так далеко от истины", - сказала я сама себе.
Я все понимала, но мое желание только росло, как бы я ни сопротивлялась ему. Я позволила лишь небольшую слабость. Я навела объектив на Карлоса и сделала снимок. Всего один, но мне вдруг показалось, что он почувствовал каким-то образом это. Он повернул голову в мою сторону, и мне пришлось пригнуться, хоть я и понимала, что он не мог меня увидеть в кромешной тьме. Сердце участило свое биение.
"Успокойся. Перестань бешено стучать", - лихорадочно думала я.
Меня не покидало чувство возрастающего беспокойства. Голос внутри меня упорно твердил, что пора уезжать. Я проигнорировала его, аккуратно приподняв голову. На месте где раньше стоял Карлос, больше никого не было. Я оглядела все в радиусе своего поля зрения, но никаких его следов не обнаружила.
"Наверное, ушел в клуб. Нужно выйти и подойти поближе. Хорошо бы обойти клуб со всех сторон. Может, найдется лазейка, и я смогу проникнуть внутрь".
Я понимала, что все это абсурдно и опасно, но моя решительность все возрастала. Тихий шепот внутри меня снова настойчиво требовал остановиться и уезжать подальше. Только теперь я не могла этого сделать. Я чувствовала его присутствие. Он был недалеко, и желание снова увидеть желанное лицо побороло все аргументы разума. Я вышла из машины и, держась неосвещенной стороны улицы, стала обходить клуб. Отсутствие прохожих усложняло задачу. Практически, я была на виду, но понадеялась на темноту улицы. В конце концов, не обладают же они приборами ночного видения.
Двигаясь аккуратно, быстро и бесшумно, я зашла за угол здания, в котором находился клуб. Тупик. Сразу за клубом высилась стена, соединяющая это здание с соседним. Мне стало жутко и я на чем свет стоит, стала себя ругать. Баки с мусором, оплеванный асфальт и полнейшая темнота вызывали у меня панику. Сердце стучало от страха так громко в моих ушах, что я испугалась, как бы его кто не услышал.
"Пришло время убираться отсюда", - мелькнула мысль.
Я обернулась, чтобы уйти и тут натолкнулась на какое-то препятствие, выросшее прямо передо мной. Мгновение понадобилось мне, чтобы понять, что это был человек. Я услышала что-то похожее на шипение и голос:
-Какой чудный экземпляр. И далеко ходить не надо. Правда, Дэвид?
Я поняла, что незнакомец обращается к кому-то и из-за спины первого появился силуэт другого.
-О, да, Марк. Как она вкусно пахнет, - произнес его напарник и втянул носом воздух.
Я приросла к своему месту и лихорадочно стала соображать, что делать. Ужас парализовал меня лишь на минуту. Внезапно я нашла в себе силы ответить незнакомцам:
-Вы не по адресу, ребята. Пожалуй, мне пора.
Я попыталась обогнуть первого, но он слишком ловко повернулся и снова перегородил мне дорогу. Я не на шутку испугалась. Ждать помощи неоткуда. Я это прекрасно понимала, а парочка уже придвигалась ближе, тесня меня к глухой стене. Уже через пару шагов я ощутила позади себя преграду. Все. Дальше отступать некуда. Я прижалась к скользкой и влажной опоре, пытаясь вжаться в нее, словно это могло мне помочь.
"Глупая, глупая, Джейн. Угораздило тебя вляпаться. И даже ничего не успела узнать", - мелькнула очередная мысль.
Первый незнакомец протянул руку и взял меня за шею. Я застыла. Какая-то сила не давала мне пошевелиться. Я просто стояла и смотрела на него, пока он медленно опускал голову.
Неожиданно нападавший остановился, словно вслушиваясь, а затем и я услышала. Это было зловещее шипение. У меня волосы встали дыбом от ужаса. Так страшно мне еще не было. Было в этом звуке столько угрозы и злости, будто он исходит из преисподней. Кажется, на парочку это произвело такой же эффект. Я почувствовала свободу от рук одного из незнакомцев. Он попытался обернуться на звук, но не успел и с чудовищной силой отлетел от меня на несколько метров, ударившись о стену здания. Я распахнула от удивления глаза. Нападавший, словно и не переживал секунду назад сокрушительный удар, подскочил на ноги и стал в защитную позу. Второй парень с неимоверной скоростью метнулся прочь. Я даже не успела заметить в какую сторону он убежал. А затем я услышала голос. Как же знаком и дорог он был для меня.
-Ты совершил ошибку, Марк. Я же предупреждал. Ты знаешь, что я с тобой сейчас сделаю за неповиновение?- произнес Карлос.
Да, это был он. Мне не привиделось, хотя я в этом немного сомневалась. Вид у него был настолько грозный, что даже мне стало не по себе. Марк сник под его взглядом и жалобно заскулил:
-Прости, Карлос. Я не знал, что она твоя. Нас не предупредили.
От его слов и пережитого шока я почувствовала, что земля уходит из-под ног и прежде чем отключиться, почувствовала чьи-то руки, подхватывающие меня. Затем тьма поглотила меня, и я провалилась в бездну.

***

Карлос слишком устал за этот вечер. Ему пришлось решать вопрос с поставками для своего клуба, да еще парочка особо разошедшихся вампиров попыталась напасть на одного из немногих смертных, по ошибке попавших в клуб. Воздействие и поддержание порядка забирали слишком много его сил. Чтобы хоть как-то развеяться, он решил выйти на улицу и вдохнуть запах долгожданной ночи. Ночная прохлада всегда действовала на него бодряще.
Оказавшись на свежем воздухе, Карлос сделал глоток воздуха. Ему это не было жизненно важно, но всегда доставляло удовольствие. Все же что-то человеческое ему не чуждо.
Единственное о чем сожалел сейчас Карлос, это то, что он не может снова пережить те волшебные минуты яркого сновидения, которые были прошлой ночью. Он пообещал себе, что больше не будет провоцировать Судьбу и объявляться перед Джейн. А что она могла подумать, увидев такие сны? От одних только воспоминаний, Карлоса охватило возбуждение. Но, одновременно с этим, на него накатило отчаяние. Слишком велико было искушение снова испытать те ощущения.
Его мысли прервал звук щелчка, доносящийся из темноты в стороне. Карлос повернул голову в направлении звука и без особого труда рассмотрел среди мрака автомобиль. Звук исходил явно оттуда. На вид авто казалось пустым. Но вампир услышал звук менее отчетливый, и, тем не менее, гораздо более знакомый. Он слышал его раньше и уже через секунду догадался, кому он принадлежит. Сердце Джейн стучало слишком быстро и часто. Он понял, что в автомобиле была она. И как он раньше ее не заметил?
"Как? Как ты здесь оказалась и зачем?" - лишь подумал он.
В следующую секунду Карлос одним движением пересек отделявшее их расстояние и притаился за машиной. Он вслушивался в звук сердца Джейн и уже отчетливее различил ее дыхание. Дверь со стороны водителя открылась, и она вышла.
Невероятный трепет охватил вампира. Ему были неизвестны ее мотивы, но он был счастлив. Она здесь, она рядом. Так реальна и осязаема. С трудом Карлосу удалось подавить желание выйти из укрытия и заключить ее в объятия.
Он наблюдал, как Джейн прошла по неосвещенной стороне улицы и зашла за угол клуба.
"Ну что тебе там понадобилось, ангел мой? Ты словно специально идешь навстречу неприятностям", - подумал он.
Карлос двинулся следом, оставаясь незамеченным. Он мог вдыхать ее аромат. Запах свежей крови перебивал все остальные запахи. Даже легкий шлейф духов с ароматом фиалок не мог сравниться с истинным запахом девушки.
Джейн остановилась, осознав, что находится в тупике. Карлос ждал, что она развернется и, наконец-то, уйдет, но он неожиданно ощутил присутствие посторонних. Двое и ужасно голодны. Последствия не сложно было представить. Они появились сверху, легко спрыгнув с крыши здания. Джейн их даже не услышала, пока не обернулась и не натолкнулась на одного из них.
Карлос узнал Марка и Дэвида. Слишком ненасытны и неосторожны. Они всегда берут больше, чем положено и не раз доставляли неприятности. Сегодня их голод был силен, но они предпочли растянуть удовольствие. Карлос понял, что вмешательства не избежать. Он не хотел, чтобы Джейн его видела, но страх и ярость пересилили все другие чувства, и он за долю секунды оказался рядом, издав гневное шипение как раз в тот момент, когда Марк уже склонился для того, чтобы прокусить нежную кожу Джейн.
Карлос не дал возможности что-либо предпринять Марку. Одним мощным ударом он отбросил его на несколько метров прочь. Дэвид тут же растворился в темноте, уносясь прочь, зная чем ему обернется это нападение. Вампиры были слишком хорошо проинформированы, что он делает с теми, кто переходит установленную черту. Могущества Карлоса достаточно для того, чтобы уничтожить любого из них. Он был Законом, а они - нарушителями. И полагалось жестокое наказание за нарушение его законов.
-Ты совершил ошибку, Марк. Я же предупреждал. Ты знаешь, что я с тобой сейчас сделаю за неповиновение?- произнес грозно Карлос.
Ему дико захотелось впиться в шею противника и разорвать артерии, проходящие там. Лишь присутствие Джейн сдержало его от опрометчивого поступка. Ему не хотелось, чтобы она видела это все. Достаточно уже и того, что Марк спокойно встал после его удара. Наверняка, девушка изумлена.
Противник Карлоса стал в защитную позу в ожидании следующего удара. Он поспешил ретироваться.
-Прости, Карлос. Я не знал, что она твоя. Нас не предупредили.
В гневе Карлос уже хотел сделать еще один выпад в сторону Марка, но вдруг почувствовал еле уловимое движение со стороны Джейн. Он обернулся в ее сторону и вовремя подхватил тело девушки. Она потеряла сознание и Карлоса охватила паника. Бесстрашный вампир, наводивший ужас не одно столетие на мощных и сильных собратьев, пришел в ужас от того, что с Джейн что-то случилось.
"Не может быть, чтобы Марк причинил ей вред. Я же был слишком быстр и не позволил ей навредить", - подумал вампир.
Он внимательно всматривался в лицо Джейн и присушиваясь к гулким ударам ее сердца. Все казалось нормальным. Он понял, что она просто упала в обморок от потрясения. Снова повернув голову в сторону Марка, Карлос устрашающе зашипел. Марк, в страхе, пригнулся, словно ожидая решительного и окончательного броска Карлоса.
-Это уж слишком, Марк. Ты нарушил мой приказ. Ты знал, что она Неприкасаемая. Я отчетливо послал всем сигнал. Сегодня состоится собрание, на котором решится твоя судьба, - слова Карлоса звучали зловеще.
Из мрака материализовались Стражи. Они приблизились к вампиру и, ни говоря ни слова, взяли его за руки. Марк пытался вырваться и отчаянно сопротивлялся. Но Стражи даже не сдвинулись с места. Они выжидающе смотрели на Повелителя, ожидая его указаний. Карлос безжалостно произнес:
-В склеп его. И найти Дэвида. Пришло время разобраться с ними, пока они вообще не загубили нас.
Стражи ничего не сказав, увели сопротивляющегося Марка, а Карлос снова посмотрел на лежащую в его руках Джейн. Она беспомощно уронила голову на грудь, и вампиру отчаянно захотелось передать ей хотя бы частичку своих сил. Как же она хрупка и беззащитна.
Вампир обошел с Джейн на руках здание с другой стороны и скользнул в неприметный на первый взгляд проем в стене. Через пару метров он остановился перед стальной дверью. Карлос провел рукой по встроенному детектору, и дверь отъехала в сторону. Он прошел внутрь помещения и, пройдя по узкому коридору, очутился в своем кабинете. Пройдя еще немного, он оказался перед дверью в свою спальню. Толкнув ее ногой, вампир прошел вглубь помещения.
Он бережно опустил свою драгоценную ношу на софу и присел рядом. Карлос наблюдал, как поднималась при вдохе грудь возлюбленной и пульсирует жилка на ее шее. Снова его рот наполнился ядовитой слюной, и нестерпимый голод дал о себе знать.
"Я слишком давно не питался. Это опасно для нее", - подумал вампир.
Он бросил еще один взгляд на девушку и решил оставить ее на время в комнате, пока не утолит свою жажду в баре. Осторожно закрыв за собой дверь, Карлос вышел из своего убежища и прошел к стойке бара.
-Альберт, мне нужно утолить голод, - сказал он своему товарищу.
Ничего ни говоря, его друг достал из холодильника пакет с кровью, подогрел и вылил содержимое в кубок. Взяв из рук Альберта источник своей жизни, Карлос одним глотком осушил его. Альберт понимающе на него посмотрел.
-Она здесь, - не спросил, а констатировал он.
Карлос лишь кивнул.
-Ты рискуешь, Карлос. Ей не место среди нас. Она смертная. Рано или поздно кто-то выйдет из-под твоего контроля и сорвется. Ты не сможешь ее защитить от всех, - продолжил Альберт.
-Я знаю, друг. Я пытался держаться от нее подальше, но это просто невозможно. Вчера во время трансформации мы встретились. Это кажется невозможным, но мы были вместе. Она была рядом, и мы любили друг друга. Она отвечала мне, - с горечью ответил Карлос.
Альберт сочувствующе посмотрел на старого друга.
-Да, Карлос, это необычно. Такого раньше не наблюдалось. Чтоб смертный и вампир одновременно проходили через процесс трансформации - ваша связь должна быть невероятно сильной. Но ты подвергаешь опасности и ее, и всех нас. Если она узнает кто мы, ее реакция может быть неоднозначной. Почему бы тебе не провести Высвобождение, обратив ее? - предложил он.
Карлос отрицательно замотал головой.
-Я не могу это сделать. Я не могу обречь ее на такое существование. Бродить в темноте, сгорать от нестерпимой жажды, избегать смертных. Только не она.
-Смотри, как бы правда не открылась совсем не вовремя. Если ты продолжишь с ней общаться, рано или поздно она все узнает. И, кажется мне, будет поздно.
Карлос мотнул головой, отгоняя дурные мысли. Он понимал, что все может зайти слишком далеко. Рядом с Джейн он чувствовал себя живым и счастливым, но, позволив зайти их отношениям дальше, он ставит под удар ее и свое будущее. Если Джейн придется делать выбор, она могла выбрать такой же путь, как и у него. А он этого не мог допустить. Она достойна лучшего. Если же она отвернется от него, ему будет нестерпимо больно.
Ничего не ответив Альберту, Карлос направился обратно в спальню, где находилась Джейн. Он желал поскорее оказаться рядом и коснуться ее нежной и горячей кожи своими губами. И будет лучше, если это произойдет, пока она будет без сознания.
Уже на пороге кабинета он почувствовал присутствие Кэтрин. Ее гнев просачивался в его сознание, и Карлос буквально физически ощущал его. Он остановился и обернулся. Кэтрин влетела следом за ним в кабинет, как фурия.
"Только этого мне не хватало", - устало подумал вампир.
_________________

 » Глава 8

Глава 8.

Я с трудом открывала глаза. Даже непонятно почему в голове стоит шум, а сознание никак не хочет возвращаться ко мне. Но постепенно я стала приходить в себя.
Окружающая обстановка меня изумила. Это была комната. Видимо, служившая ее хозяину или хозяйке спальней. Удобная софа цвета слоновой кости, на которой я лежала, судя по всему, заменяла постель. Неяркий свет, лившийся из великолепных, выполненных под старину, светильников, освещал роскошное убранство помещения. У изголовья возвышался торшер на длинных, с мой рост, трех деревянных ножках. Потолок украшала строгая лепнина. Пол из мореного дуба выглядел добротно. Восхитительные деревянные панели, выкрашенные в зеленый цвет, удачно гармонировали с остальными предметами интерьера.
Над софой висела большая картина в массивной раме. На полотне художник мастерски изобразил берег озера, утопающий в уже пожелтевшей листве, и среди этого великолепия одиноко качалась старая лодка. Все соответствовало викторианскому стилю и выглядело очень эффектно. Как поклонница дизайнерских работ, я оценила вкус хозяина.
В комнате царил полумрак, и я поискала глазами окно. Его, к моему удивлению, не было.
"Где же я, черт побери?" - подумала я.
Я попыталась напрячь свою память в попытке вспомнить события, предшествующие моему появлению в этой странной комнате. Мозг воссоздавал картинки из прошлого. Кажется, я вышла из машины и отправилась осмотреть здание ночного клуба. Я зашла за угол в поисках какой-нибудь двери и натолкнулась на стену. Да, я попала в тупик.
И тут я вспомнила двух неизвестных, преградивших мне путь. Кажется, один из них попытался напасть на меня, а потом он отлетел в сторону с невероятной скоростью под действием огромной силы.
Память вернулась ко мне и я вспомнила тот последний миг перед окончательным провалом в пустоту. Меня подхватили на руки и лицо, которое я видела последним было лицо Карлоса Коупа - человека, который воспламенял мое тело и душу.
Я подхватилась с удобного ложа. Мысли неслись вскачь. Стоит ли полагать, что я нахожусь у Карлоса?
Ответ на свой немой вопрос я узнала в ту же минуту. Я услышала приглушенные голоса из-за двери. Мужской и женский. В мужском я узнала Карлоса, а женский мне был не знаком. Но голос незнакомки звучал мелодично и возмущенно. Я прислушалась к разговору, не стыдясь, что просто нагло подслушиваю.
-Что ты творишь, Карлос? - услышала я звонкий и негодующий голос незнакомки. - Ты хочешь подвергнуть нас всех опасности?
-Не понимаю о чем ты, Кэтрин, - ответил Карлос.
По его голосу я поняла, что он раздосадован.
-Что, по-твоему, я должен был сделать? Позволить этим двоим совершить то, что они задумали? Ни за что, - продолжил он.
-Конечно, нет. Но зачем ты принес ее сюда? Мы же говорили с тобой, Карлос. Ты сам так решил. Тебе лучше держаться от нее подальше, если ты хочешь уберечь ее от жестокой действительности, - снова я услышала голос девушки.
Я не могла понять, о чем она говорит. Почему она недовольна тем, что Карлос меня спас и принес, судя по разговору, в клуб. И что за действительность, от которой меня нужно беречь?
Я только еще больше запуталась. Совершенно не понимая, какое я имею к ним отношение, я продолжила слушать разговор.
-Я знаю это, Кэтрин. Но я не мог иначе. Если бы ты знала, что я испытал, увидев их рядом с ней. Кажется, я обезумел и готов был растерзать их прямо там. Это выше меня.
-Бедный, Карлос. Как ты страдаешь. Хотела бы я тебя излечить от этих мук, - голос девушки стал нежнее и грустнее.
Последовала тишина. Возможно, они целуются. От этой догадки мне стало больно. Безумно захотелось каким-либо способом прервать эту пытку. Я вернулась к софе, прилегла, а, затем, постаралась, как можно громче, скрипнуть ею снова поднимаясь, и глубоко шумно вздохнула.
Через минуту дверь комнаты открылась, и я увидела его на пороге. Он стоял в дверях и хмуро смотрел на меня. Меня передернуло от его взгляда и последние надежды улетучились. Мне показалось, или он злился на меня? Я, каким-то образом, ставлю под угрозу эту пару. Видимо, поэтому он на меня и зол.
Сердце в отчаянии сжалось и мне захотелось исчезнуть поскорее, раствориться или просто убежать. Желание было велико, но еще больше мне хотелось подойти к этому великолепному мужчине, обхватить его голову руками и, притянув к себе, поцеловать сжатые в узкую полосу губы. Это стремление просто бросало меня к нему на встречу и мне стоило большого труда сдерживаться. А Карлос, словно специально провоцируя меня, сделал, наконец-то, шаг в мою сторону.
Я сглотнула и собрала все последние силы для вопроса.
-Как я здесь оказалась, и что случилось возле клуба? - с трудом выдавила я из себя.
Карлос удивленно поднял бровь, словно пораженный тем, что я заговорила с ним. Мне самой было не по себе. Я вспомнила эротический сон с его участием, и лицо стало заливаться краской. Его близость была пугающей. Мне показалось, что еще шаг, и я не справлюсь со своими безумными желаниями. Лучше бы он отошел или просто препроводил меня к выходу. Но Карлос не пошевелился. Он лишь взглянул мне в глаза своим пронзительным взглядом и, наконец, ответил:
-Вас попытались ограбить. Я вмешался, но вы потеряли сознание. Не мог же я бросить вас на улице, в темноте, да еще одну. Что вы делали в том темном тупике? Неужели мама не говорила вам, что гулять одной по темным улицам опасно?
В его голосе я услышала иронические и осуждающие нотки. Я отреагировала автоматически на его покровительственный тон.
-Это вас не касается, - мой ответ был довольно груб.
В конце концов, какое он имеет право меня учить, тем более вспоминать мою умершую мать. Злость, охватившая меня, прорвалась наружу и я продолжила:
-Я благодарна вам за помощь, но покровительства я вашего не искала, так что можете не трудиться отчитывать меня. К тому же я уже вышла из того возраста, когда мне указывают что делать.
Я гордо вскинула голову, уязвленная его замечанием и в его глазах промелькнул огонек восхищения. Он слегка склонил голову набок, вглядываясь в мое лицо. Его глаза просвечивали меня, как рентген, и я испытала такое чувство, словно он ощупывает меня своим взглядом. Он скользнул по лицу и опустился ниже, пробегая от груди к ногам и назад. Мне стало неудобно. Все время меня не покидало чувство, что он оценивает меня и в эту минуту я захотела, чтобы его оценка была достаточно высокой.
Злость от его слов проходила и снова сменилась жгучим желанием. Его губы разжались и сложились в загадочную и чарующую улыбку. Мое дыхание остановилось. Я еще не видела его улыбающимся, и это зрелище восхитило меня и разожгло новую бурю чувств.
-Я вижу это. Прости... те, - запнулся он. - Я приношу извинения, если обидел вас. Просто меня немного выбило из колеи случившееся, - спокойно произнес он.
Его губы продолжали улыбаться, и я не сводила с них глаз, словно завороженная.
-Ладно. Я, действительно, вам благодарна.
Он слегка склонил голову, принимая мою благодарность. В этом жесте было столько грации, что я снова удивилась. Его образ был слишком загадочен и притягателен. Я топталась на месте, не зная, что сказать еще, а Карлос продолжал разглядывать меня.
-Кстати, меня зовут Карлос Коуп, и вы в моем ночном клубе, - наконец прервал он затянувшееся молчание.
-Я Джейн Браун. Что-то я не слышу музыки, мистер Коуп, - наивно заметила я.
Он рассмеялся. От этого тихого смеха мурашки пробежали по спине. Смех его был еще красивее, чем его голос. На секунду я подумала, что отдала бы все на свете, чтобы снова его услышать.
-Просто Карлос. Ввиду недавних событий, нам разрешен неформальный стиль общения, - сказал он и продолжил. - У меня такая система. Так как я здесь живу, я предпочитаю покой. Звукоизоляция. Согласитесь, спать нужно в тишине.
Я лишь кивнула головой. Так значит, это его спальня и он явно намекнул на это.
"О, Боже. Я в его спальне. Мы одни. Он слишком близко..." - мысли путались, и я уже потеряла логическую нить.
Осталось только чувство желания, все возрастающее во мне. Сердце участило биение, и каждый удар отдавался в ушах. Снова и снова картины из моего сна возникали передо мной. Вот его тонкие губы касаются моей груди, а вот его прохладные пальцы проникают внутрь меня, распаляя и увлажняя. Я шумно выдохнула, пытаясь усмирить свое возбужденное тело.
Карлос протянул мне руку и негромко сказал.
-Давайте я угощу вас чем-нибудь. Вам сейчас не помешает порция виски.
Я смотрела на протянутую мне руку. Словно во сне, я протянула свою, и она опустилась в раскрытую ладонь Карлоса. Он слегка сжал ее, и по моему телу разлилось тепло. Его прикосновение возбудило меня до предела, но я не осмелилась прервать столь волнующий момент.
Мы вышли из комнаты, и я очутилась в еще более красивом помещении. Мой взгляд переходил от одного необычного антикварного произведения искусства к другому. В отличие от спальни, это помещение было более строгим, но дизайн тоже соответствовал викторианскому стилю. Пол из мореного дуба, на потолке вместо лепнины использовались массивные деревянные балки, видимо, из дорогого вида древесины. Украшением, несомненно, была кованая люстра с плафонами в виде свеч.
Бросалась в глаза и благородная обивка стен, выраженная в вертикальных зелено-золотистых полосах. По обе стороны от массивной двери на стенах висели парные светильники. В одном углу стояли напольные часы, обрамленные золотыми вставками, в другом - огромный глобус, погруженный в деревянный каркас. Рядом находился массивный дубовый стол, а за ним стена представляла собой деревянную панель с множеством ниш и полок. Все они были заставлены книгами, лишь кое-где встречались антикварные восточные вещички и фарфоровые украшения. Мебель была, очевидно, ручной работы. Красное дерево и красная кожа смотрелись просто по-королевски. Множество картин украшали остальные стены. Я узнала работы Джона Аткинсона Гримшоу.
"Неужели это подлинники?" - пронеслась в голове мысль.
Глаза разбегались от подобной роскоши. Карлос, тем временем, направился к глобусу и открыл его, представляя моему взору мини-бар. Из-за его спины я наблюдала, как он наполняет бокал.
Карлос протянул его мне. Я взяла его из его рук и на какое-то мгновение мы соприкоснулись. Я смотрела на его тонкие, бледные и холодные пальцы и мне захотелось, чтобы они сплелись с моими.
Он быстро убрал руку. Невольно я стала думать, почему он такой холодный и бледный. Помещение освещалось также тускло, и нигде не было видно окон. Его кожа под таким освещением, казалось, мерцала.
Я отвела взгляд, опасаясь, что он заметит мое пристальное внимание. Сделав глоток, я продолжила осмотр. Кожей я ощущала, что он смотрит на меня. Молчание затягивалось. Нарушить его решился он.
-Так что же вы, Джейн, делали так поздно одна в темном тупике? Это крайне непредусмотрительно с вашей стороны.
Я снова посмотрела ему в глаза. Все, что хотела сказать, вылетело из головы. Его взгляд гипнотизировал. Наконец, я пришла в себя и ответила:
-Знаю. Но у меня были на то свои причины.
Я рассуждала, стоит ли посвящать его в свои проблемы. В конце концов, если мое предположение верно и клуб имеет отношение к исчезновению Кристофера, то Карлос может быть причастен. От одной этой мысли мне стало не по себе. Я упорно не хотела даже думать о такой вероятности. Но, я его не знаю, и это свидетельствует о том, что доверять ему пока рано.
-Я заблудилась. На самом деле я не ожидала, что попаду в ловушку. Просто сейчас я работаю над новой статьей - я журналист - вот и искала материал. Согласна, что это было опрометчиво с моей стороны, - солгала, не моргнув глазом, я. - А вам я обязана своим спасением.
-О, не стоит, - просто сказал Карлос. - Я просто спугнул их.
Мне сразу вспомнился его мощный удар и реакцию нападавшего. И это он называет "просто спугнул". Не обдумав свои действия, я произнесла:
-Что-то довольно мощно вы его спугнули. Как вам удалось отшвырнуть мерзавца на такое расстояние? Я видела, как после этого он встал, словно ничего не произошло.
Мой вопрос, явно, застал его врасплох и он нахмурился. Я пожалела, что погорячилась и задала его слишком прямолинейно. Следовало подойти более тонко. Но дело сделано.
-Я занимаюсь спортом, Джейн. Еще я владею несколькими видами единоборств, так, что умею концентрировать свою энергию и применять ее по назначению. А что касается того парня, то, видимо, он накачался наркотиками и ничего не чувствовал, - сухо ответил он.
В другой бы раз я поверила этому объяснению, но сейчас оно казалось мне не правдоподобным. На этот раз я была умнее и не стала выспрашивать больше. Было видно, что ему не приятны эти вопросы и всего он не расскажет.
Была в Карлосе загадка. Только он не собирается ее раскрывать. Своими вопросами я могу лишь спугнуть его.
"Действуй аккуратнее, Джейн. Он может знать, что произошло с Кристофером. Главное теперь - не вызвать подозрений. Если он причастен, то представляет опасность", - думала я.
Мои размышления нарушил Карлос. Он уже отошел от меня на порядочное расстояние и заговорил тихим и ровным голосом.
-Уже поздно, Джейн. Не хотите, чтобы я отвез вас домой? - спросил он.
-В этом нет необходимости. У меня здесь машина. Мне, действительно, пора. Я и так злоупотребила вашим гостеприимством, - ответила я.
-Хорошо. Мы поедем на вашей машине, а после я вернусь на такси. Решено.
Я попыталась возразить, но Карлос не дал мне такой возможности.
-Не спорьте. Так будет лучше. К тому же вы перенервничали. Я буду спокойнее себя чувствовать, если вы доберетесь домой без приключений.
Я оставила все как есть. В конце концов, нет ничего страшного в том, чтобы доехать до дома в сопровождении Карлоса. Я не хотела признаться самой себе в том, что просто безумно этого хочу. И даже больше. Я представила, что он проходит в мою квартиру и с порога начинает меня целовать. Мысли слишком волнующие, чтобы их продолжать. Я все еще не до конца была уверена в Карлосе. Слишком странный разговор у него состоялся с таинственной незнакомкой, и я вспомнила, что он знает напавших на меня мужчин.
"Следует держаться настороже. Пока я все не выясню, он представляет такую же опасность, как и любой другой посетитель клуба", - подумала я.
И все же я не могла отказать себе в удовольствии побыть какое-то время рядом с ним.
-Согласна, - наконец ответила я.
-Вот и отлично. Уже поздно, поэтому предлагаю не медлить. Вы, наверняка, устали, - улыбнулся он.
И снова от его улыбки мир перевернулся для меня с ног на голову. Я улыбнулась в ответ.
Я уже направилась к двери, но Карлос остановил меня, тронув за плечо. От его прикосновения во мне снова проснулось уже успевшее поостыть пламя желания. Если бы он всегда касался меня руками, ласкал губами....
"Все, Джейн. Приди в себя", - одернула я себя.
-Давайте выйдем через эту дверь, - указал он на неприметную дверь в стене, которую я заметила только сейчас.
-Хорошо, - ответила я.
Карлос подошел к двери и открыл ее, проведя рукой по небольшой панели. Я прошла следом за ним, и оказалась в темном коридоре.
-Возьмите меня за руку. Здесь темно, - сказал Карлос.
Я не стала спрашивать, почему коридор не освещается. Что-то подсказывало, что этот вопрос не вызовет восторга, и я смолчала. Я просто вложила свою руку в прохладную руку Карлоса.
От этого жеста мне стало спокойно. Словно часть его энергии и уверенности перетекала от него ко мне. Мы двигались в темноте, но я твердо шла за ним, уверенная, что с ним я в безопасности. И даже мое шестое чувство молчало.
В какое-то мгновение я оказалась на улице. Прохладный ночной воздух обдал мое лицо, и я сделала глубокий вдох. Только мгновение спустя я осознала, что мы продолжали держаться за руки. Карлос, казалось, совершенно об этом забыл.
Я аккуратно высвободила руку. Возможно, мне только показалось, но создалось впечатление, что Карлос позволил это сделать с неохотой. Я отнесла это к своей чрезмерной мечтательности, хотя хотелось, чтобы так оно и было.
Карлос смотрел на меня, и я поняла, что мы уже с минуту просто смотрим друг на друга. Я попыталась разрушить чары, под которыми находилась, направившись к своей машине. Нужно было подводить все к логическому концу, но мне ужасно не хотелось, чтобы все заканчивалось. Присутствие Карлоса однозначно наполняло меня силами и уверенностью. К моему сожалению, я не знала, что он ко мне испытывает. Где-то в глубине души я понимала, что, возможно, оно и к лучшему. Слишком было бы больно, если бы он был просто равнодушен.
Возле машины я достала ключи из кармана джинсов и протянула Карлосу. Это показалось мне таким обычным, хотя мы и не оговаривали, кто поведет машину. Карлос взял ключи из моих рук и открыл дверцу. Я удобно устроилась на пассажирском сидении и позволила телу расслабиться. В конце концов, я в салоне своей арендованной машины и рядом мужественный мужчина.
Карлос завел автомобиль, и мы тронулись по пустынным улицам к моему дому. Он вел машину очень уверенно, и я осознала, что его присутствие так естественно, словно мы знакомы всю жизнь и не раз вот так вместе петляли по улицам города. Красивые бледные пальцы обхватили руль, но я смотрела на них и представляла свои бедра, вместо холодной темной кожи. В эти минуты я желала, чтобы дорога до дома заняла как минимум пару часов.
К сожалению, мы добрались слишком быстро. Всю дорогу мы не разговаривали. Тишину нарушали только мои редкие реплики, указывающие дорогу. Но, казалось, Карлосу не требовались указания.
Двигатель замолчал, и мы окунулись в тишину. Воздух между нами был до такой степени наэлектризован, что я могла бы почувствовать небольшие разряды, пробегавшие по телу. С этим нужно было срочно что-то делать, и я сказала:
-Мы приехали. Спасибо, что помогли сегодня.
Карлос как-то странно на меня посмотрел и произнес негромко:
-Я сделаю все для вас. Только пообещайте мне одно...
От его слов я перестала что-либо понимать. Я ждала, что же именно он скажет.
-Не совершать больше глупостей и не предпринимать необдуманные шаги. Я не смогу все время быть рядом и выручать вас бесконечно, - закончил он.
Последние слова он произнес, как мне показалось, с горечью и сожалением. Мне тоже было жаль, что он не сможет быть со мной каждое мгновение моей жизни. Я, вдруг, осознала, что на всей планете он единственный мужчина, с которым я хотела бы прожить всю жизнь. Даже не зная его настолько хорошо, чтобы утверждать наверняка, но я чувствовала, что именно Карлос предначертан мне. Встретившись с ним, у меня возникло чувство, что я долго-долго блуждала в темноте и, неожиданно, набрела на источник света. Он перетекал в меня, и сложно было дать характеристику той незримой связи, что связала нас. Одно я знала точно - эти узы мистические, и их невозможно уже разорвать.
Испытывает ли и он ко мне те же чувства, я не знала, и как бороться с возникшим желанием тоже оставалось для меня загадкой. Да, я собственно и не хотела бороться. Я, инстинктивно искала повод лишнюю минуту побыть рядом с ним, почувствовать его внутреннюю силу и испытать то блаженство, которое я испытала во сне, придаваясь страстной любви.
Молчание затягивалось. Карлос нарушил его, достав ключи из зажигания и протягивая их мне.
-Джейн, - мое имя на его губах звучало нежно и ласково, - пообещайте. Я хочу быть уверенным, что с вами ничего не случится.
Его забота удивила меня. Было в интонации Карлоса, действительно, много участия. Я лишь кивнула в ответ. Я не могла обещать того, что не в силах исполнить. Я ничего не выяснила по поводу исчезновения брата, а, значит, еще не все предпринято и мое расследование не закончилось.
Мы вышли из машины и Карлос остановился. Я остановилась вслед за ним. Очевидно, он не собирался проводить меня до квартиры. Я почувствовала невероятную усталость, которая обрушилась на меня. Напряженность дня дала о себе знать, и я против своей воли представила ванну, наполненную горячей водой с маслом лаванды. Сейчас это было именно то, чего хотело мое тело.
-Теперь вы в безопасности, но, Джейн, знайте, что вы всегда можете на меня рассчитывать. Вот вам мой номер телефона, - сказал он перед дверью парадной.
Я взяла протянутую визитную карточку. На черной глянцевой поверхности серебряными буквами были выбиты его данные. Я спрятала карточку в карман джинсов и ответила:
-Еще раз спасибо, Карлос. Если бы не вы...
Мы оба молчали, прекрасно понимая, что могло бы случиться, не появись Карлос вовремя.
-Ну что ж... Спокойной ночи, Джейн, - попрощался он.
-До свидания, Карлос, - прошептала я.
Я протянула руку для рукопожатия, но Карлос повернул ее тыльной стороной и коснулся прохладными губами кожи. Бросив на меня горящий взгляд, он резко повернулся и пошел прочь. Я не успела даже посоветовать ему вызвать такси. Вместо каких-либо слов, я просто стояла на тротуаре и смотрела вслед удаляющейся фигуре.
"Спокойной ночи, Карлос. Я хочу снова увидеть тебя. Пусть это и будет только во сне..."
_________________

Юлька, ура! новая продка! СПАСИБО!

Женечка, привет. Да вот добавила, но честно говоря что-то не вижу смысла. Ее не читают(кроме тебя и Мас, конечно).
_________________

ничего страшного! Меня тоже не сразу все читали! Я тут 1,5 года и только 100 читателей! Труд надо еще приложить особый! Ты можешь еще сделать вот еще - в темках, которые ты читаешь, пиши, что приглашаешь почитать свое, давай ссылки! Рекламируй себя, пиши письма в личку, короче привлекай народ! Сначала ты работаешь на имя, а потом имя работает на тебя!

Да, наверное ты права Я же только обживаюсь здесь. Так что буду по-тихонечку двигаться дальше. Спасибки)
_________________

Лично я так делала! Как видишь - помогло!

Да, вижу У тебя отличные произведения. И ты это знаешь
_________________

спасибо

 » Глава 9

Глава 9.

Кэтрин испепеляла взглядом Карлоса. Она пыталась сама себя оправдать тем, что опасается за клан, но правда состояла совершенно в другом. Кэтрин просто безумно ревновала. Она видела собственными глазами, как Карлос вступил в схватку с Марком из-за Джейн. Не нужно было быть ясновидящей, чтобы догадаться, почему он это сделал. Больше всего она опасалась именно того, что смертная сама объявится в их жизни.
Что ж, тем самым она сама объявила о начале войны. Как бы Кэтрин не хотела избежать осложнений, но Джейн сама вынудила ее пойти на крайние меры. Сейчас главной задачей вампирши было охладить пыл Карлоса. Ей во что бы то ни стало нужно убедить его оставить ее в покое. А там она что-нибудь придумает.
Все эти мысли пролетели в голове Кэтрин до того, как она возмущенно спросила у Карлоса:
-Что ты творишь, Карлос? Ты хочешь подвергнуть нас всех опасности?
Карлос недовольно посмотрел на вампиршу.
-Не понимаю о чем ты, Кэтрин, - соврал Карлос.
На самом деле он прекрасно понимал, что именно она имела ввиду. Еще недавно он решил держаться подальше от Джейн Браун, а сейчас нарушил свою установку.
-Что, по-твоему, я должен был сделать? Позволить этим двоим совершить то, что они задумали? Ни за что, - искренне возмутился он.
"Как бы я хотела, чтобы все так и было, любимый. Ох, если бы ты только не оказался в тот момент рядом..." - думала Кэтрин, но вслух произнесла:
-Конечно, нет. Но зачем ты принес ее сюда? Мы же говорили с тобой, Карлос. Ты сам так решил. Тебе лучше держаться от нее подальше, если ты хочешь уберечь ее от жестокой действительности.
Кэтрин знала, на что стоит надавить. И ее точно пущенная стрела попала в цель.
Карлосу не нужно было еще раз напоминать о том, что он подвергает и Джейн и весь клан опасности. Но больше всего он переживал именно за безопасность Джейн. Она буквально за несколько дней стала смыслом его существования, и он лучше сам погибнет, чем допустит гибель любимой.
-Я знаю, Кэтрин. Но я не мог иначе. Если бы ты знала, что я испытал там, увидев их рядом с ней. Кажется, я обезумел и готов был растерзать их прямо там. Это выше меня, - выдавил он из себя.
От его слов Кэтрин мысленно взвыла, словно раненное животное. Она видела, что страсть Карлоса к ее сопернице была слишком велика. Ей было ужасно больно слышать эти слова от Карлоса, но она сделала над собой усилие и нежно произнесла:
-Бедный, Карлос. Как ты страдаешь. Хотела бы я тебя излечить от этих мук.
Кэтрин подошла к Карлосу и прижалась к нему. Карлос был слишком погружен в переживания, чтобы придать этому жесту внимание. Он позволил Кэтрин утешить себя. В конце концов, он понимал, что ей тоже нелегко даются эти слова.
Из комнаты, в которой осталась Джейн, раздался скрип софы, и Карлос услышал глубокий вздох. Молниеносно он отстранился от Кэтрин и направился к двери. Сознание того, что объект его тайной любви совсем рядом, вскружило ему голову. Он и не заметил, как яростно блеснули глаза молодой вампирши. Она наблюдала, как Карлос открывает дверь в свою спальню, и еще большая ненависть к женщине захлестнула ее.
"Ты исчезнешь с лица земли, жалкая смертная. А до этого ты будешь проклинать тот день, когда перешла мне дорогу. Я уничтожу тебя. Клянусь!" - Кэтрин развернулась и бросилась прочь.
Карлос тем временем, стоял на пороге комнаты и смотрел на пришедшую в себя Джейн. Она выглядела смертельно уставшей, и это огорчило его. Он нахмурился.
"Причиной всех твоих переживаний, любимая, я и такие как я. Как же мне все исправить?" - злился на себя вампир.
Под его взглядом Джейн сникла, и Карлос увидел отчаяние на ее лице. Приняв эти эмоции за страх перед ним, он попытался придать своему облику все дружелюбие, на которое был способен. Вампир сделал шаг навстречу девушке. Вдруг Джейн задала ему вопрос, к которому он не подготовился:
-Как я здесь оказалась, и что случилось возле клуба?
Ну, конечно, она все помнит. Непроизвольно он поднял бровь. Он должен был предвидеть, что у Джейн возникнут вопросы. Он помедлил секунду и когда уже готов был ответить, заметил, что Джейн порозовела. Кровь, хлынувшая к коже девушки, разбудила жгучий голод вампира. Словно маяк среди мрака, она звала его. Карлос обрадовался, что перед этим утолил жажду в баре. Борясь с возникшим приступом, он выдавил из себя первое, что пришло в голову:
-Вас попытались ограбить. Я вмешался, но вы потеряли сознание. Не мог же я бросить вас на улице, в темноте, да еще одну.
Наконец, справившись с зовом своей природы, он продолжил:
-Что вы делали в том темном тупике? Неужели мама не говорила вам, что гулять одной по темным улицам опасно?
Карлос специально задал вопрос грубо и беспардонно. Все же было бы хорошо, если бы Джейн держалась подальше от ночного клуба, пусть даже и ценой ее симпатии.
Вампир достиг своей цели. Он увидел, как гнев захлестнул девушку. Она бросила на него испепеляющий взгляд и с вызовом ответила:
-Это вас не касается.
Джейн пылала от злости. Карлос это видел. Но она еще не закончила.
-Я благодарна вам за помощь, но покровительства я вашего не искала, так что можете не трудиться отчитывать меня. К тому же я уже вышла из того возраста, когда мне указывают что делать.
Гордо вскинув голову, Джейн встретилась с Карлосом взглядом. Вампир не скрывал своего восхищения. Не часто ему доводилось видеть настолько смелых и независимых смертных девушек. Даже не зная, кто он на самом деле, она находилась в опасной ситуации, чтобы так смело с ним разговаривать. Джейн не могла не осознавать, что находится одна в незнакомом месте наедине с человеком (как она считает), которого абсолютно не знает. Нужно обладать чрезвычайной смелостью для этого.
Постепенно восхищение Карлоса сменило другое чувство. Он бродил взглядом по прекрасной фигуре девушки, скользя от прекрасных глаз и губ к восхитительным стройным ногам. Черные джинсы лишь удачно подчеркнули все ее достоинства. Пламя желания опалило его изнутри. Опасаясь, что выдаст природу своего пристального взгляда, Карлос дружелюбно улыбнулся. Он попытался переключиться на что-нибудь более нейтральное, и вернулся к тому, что невозможно совместить в одной женщине неземную красоту и бесстрашие. А Джейн смогла.
Вспомнив, что сознательно задел девушку, Карлос попытался извиниться:
-Я вижу это. Прости...те.
Карлос запнулся. Было довольно непривычно изображать первую встречу. Это для Джейн она первая, а Карлос прекрасно помнил ночь, когда посетил ее спящую в своей комнате.
-Я приношу извинения, если обидел вас. Просто меня немного выбило из колеи случившееся, - закончил он.
Все же Карлос решил не играть в игры с Джейн. Он чувствовал себя предателем, причиняя ей боль. Его слова ранили ее, и он не мог больше терпеть несправедливого хамства по отношению к возлюбленной.
Джейн смягчилась и просто сказала:
-Ладно. Я, действительно, вам благодарна.
Карлос снова залюбовался совершенством смертной девушки. Черная одежда придавали ее облику таинственность. Она даже смогла бы сойти за одну из них, если бы только не четкий ровный пульс и шум переливающейся крови.
-Кстати, меня зовут Карлос Коуп, и вы в моем ночном клубе, - произнес Карлос, вспомнив, что официально не представился.
-Я Джейн Браун, - в свою очередь ответила Джейн. - Что-то я не слышу музыки, мистер Коуп.
Вопрос прозвучал так наивно, что Карлос не удержался и негромко рассмеялся.
-Просто Карлос. Ввиду недавних событий, нам разрешен неформальный стиль общения. У меня такая система. Так как я здесь живу, я предпочитаю покой. Звукоизоляция. Согласитесь, спать нужно в тишине.
Карлос немного лукавил. Он не стал рассказывать Джейн, что обладает особой системой наблюдения в виде зеркальной стены. Она надежно закрывалась передвижной панелью из прекрасного мореного дуба. К тому же, он мог слышать то, что не слышала Джейн.
Карлос услышал учащенное сердцебиение девушки и не мог понять, что вызвало ее волнение. Чтобы хоть как-то отвлечь ее, он предложил:
-Давайте я угощу вас чем-нибудь. Вам сейчас не помешает порция виски.
Повинуясь порыву прикоснуться к нежной коже Джейн, Карлос протянул свою руку к ней. Он с волнением ждал ее реакции. Джейн колебалась лишь секунду. В следующее мгновение она вложила свою тонкую ручку в его холодную ладонь. От прикосновения теплой кожи, Карлос вздрогнул. Ему показалось, что в эту минуту они слились, как две капли воды сливаются в одну. Вампир слегка сжал хрупкую кисть.
Держа любимую за руку, Карлос пропустил ее вперед, и они оказались в его роскошном кабинете. Вампир с удовольствием наблюдал за восхищенным взглядом Джейн. Она, явно, оценила его вкус. Ему и самому нравилось убранство комнаты. Строгий английский стиль создавал поразительную гармонию, совмещая симметрию, чувство меры и, одновременно, насыщенность.
Карлос направился к мини-бару. Он наполнил один стакан, предусмотрительно заготовленным напитком. Естественно, что сам Карлос не употреблял алкоголь. Даже смешно представить, как он бы подействовал на живого мертвеца. Но для деловых встреч он был необходим и всегда был у него в избытке.
Вампир протянул порцию алкоголя Джейн и их пальцы на секунду соприкоснулись. Карлос мгновенно убрал их, опасаясь прилива желания. Джейн лишь отвернулась. Карлос не совсем понял, что он сделал не так. Он попытался отвлечься и спросил первое, что пришло на ум:
-Так что же вы, Джейн, делали так поздно одна в темном тупике? Это крайне непредусмотрительно с вашей стороны.
Их взгляды встретились, и время замедлило свой ход. Они тонули друг в друге, вглядываясь в глубины глаз.
Наконец, Джейн пришла в себя:
-Знаю. Но у меня были на то свои причины. Я заблудилась. На самом деле я не ожидала, что попаду в ловушку. Просто сейчас я работаю над новой статьей - я журналист - вот и искала материал. Согласна, что это было опрометчиво с моей стороны. А вам я обязана своим спасением.
Слова звучали вполне искренне, но Карлос не поверил. Он боялся себе признаться в том, что, возможно, Джейн нашла связь между исчезновением своего брата и его клубом. Но времени на раздумья не было, и он решил играть по правилам Джейн.
-О, не стоит. Я просто спугнул их, - как можно убедительнее соврал он.
-Что-то довольно мощно вы его спугнули. Как вам удалось отшвырнуть мерзавца на такое расстояние? Я видела, как после этого он встал, словно ничего не произошло.
Карлос не ожидал такой прямоты и нахмурился, не зная, что ответить. Пришлось признать, что Джейн слишком наблюдательна. Наиболее правдоподобным был вариант с наркотиками, и он сухо сказал:
-Я занимаюсь спортом, Джейн. Еще я владею несколькими видами единоборств, так, что умею концентрировать свою энергию и применять ее по назначению. А что касается того парня, то, видимо, он накачался наркотиками и ничего не чувствовал.
Наблюдая за реакцией Джейн, Карлос понял, что она не слишком верила в такое развитие событий. От досады он отошел в сторону. Точно так же как он читал по ее глазам, так и она читала по его. В этом он был абсолютно уверен. Следовало поскорее уйти подальше от опасного разговора.
-Уже поздно, Джейн. Не хотите, чтобы я отвез вас домой? - спросил он у девушки.
-В этом нет необходимости. У меня здесь машина. Мне, действительно, пора. Я и так злоупотребила вашим гостеприимством, - поторопилась с ответом Джейн.
Карлос не хотел отпускать любимую одну. Ему безумно хотелось остаться этой ночью с ней здесь, в клубе. Но мечты должны оставаться мечтами. Единственное что он мог допустить, это проводить ее до дома.
-Хорошо. Мы поедем на вашей машине, а затем я вернусь на такси. Решено.
Увидев попытку Джейн возразить, он продолжил:
- Не спорьте. Так будет лучше. К тому же вы перенервничали. Я буду спокойнее себя чувствовать, если вы доберетесь домой без приключений.
Этот аргумент, казалось, насторожил Джейн. Карлос не понимал природу этой осторожности, но отнес все к пережитому страху девушки.
-Согласна, - наконец, ответила она.
Ответ порадовал вампира. Это означало, что он сможет побыть рядом еще какое-то время.
-Вот и отлично. Уже поздно, поэтому предлагаю не медлить. Вы, наверняка, устали, - произнес Карлос, довольный ответом.
Он прекрасно видел, что Джейн еле держится на ногах от усталости. Вампир совсем забыл, что смертные устают, им больно и ночью требуется порция здорового сна. От чувства трепета к девушке, Карлос улыбнулся. Она тоже ответила ему улыбкой.
Джейн направилась к двери. Карлос вовремя заметил, что эта дверь вела в зал ночного клуба. Он коснулся ее плеча, останавливая. Прикосновение взбудоражило его. Он мысленно ругал себя. Все контакты следовало ограничить для ее же безопасности.
-Давайте выйдем через эту дверь, - ответил он на ее удивленный взгляд, и указал на неприметную дверь в стене.
Джейн согласилась, и Карлос мгновенно открыл дверь, проведя по скрытой панели рукой. Коридор не освещался, так как вампир не нуждался в свете. Но Джейн ничего не могла видеть в полном мраке, поэтому Карлос предложил:
-Возьмите меня за руку. Здесь темно.
Это был вынужденный контакт, но Карлос ничуть не огорчился этому. Осознавая всю опасность их близости, вампир, тем не менее, страстно этого желал. Он взял Джейн за руку и ступил в темноту, увлекая ее за собой.
Когда вампир и девушка оказались на улице, Карлос совершенно забыл, что они держались за руки. Он посмотрел ей в глаза, чтобы убедиться, что все в порядке, но сам попал под очарование ее глаз. Они стояли и смотрели друг на друга. Казалось, прошла вечность, когда, наконец, Джейн оторвалась от него и направилась быстрым шагом к своей машине.
Оказавшись в тесном пространстве, Карлос не мог ни о чем, ни думать, ни говорить. Он погрузился целиком в свои чувства, пытаясь справиться с ними. Джейн тоже молчала. Лишь изредка она указывала ему дорогу. Но в этом не было необходимости - он прекрасно знал, как добраться.
Время пролетело быстро, и они оказались возле дома Джейн. Карлос заглушил двигатель автомобиля. В салоне воцарилась тишина. Между ними пробегали искры. Карлос чувствовал это. Молчание нарушила Джейн.
-Мы приехали. Спасибо, что помогли сегодня.
Карлос посмотрел на Джейн. Он попытался впитать ее образ в себя, чтобы позднее воскресить его. Джейн благодарила его, но Карлоса гнело чувство вины. Само существование подобных ему ставило под угрозу ее жизнь. С его появлением в ее жизни ее преследуют только неприятности. Да и как он мог иначе? Чувства, которые он испытывал к этой смертной девушке, были слишком сильны. Его переполняло желание всегда находиться рядом.
-Я сделаю все для вас. Только пообещайте мне одно... Не совершать больше глупостей и не предпринимать необдуманные шаги. Я не смогу все время быть рядом и выручать вас бесконечно.
Горечь захлестнула могущественного вампира. Весь его опыт отходил на второй план и был бесполезен. За столетия своей бессмертной жизни он отвык от общения с людьми, поэтому Джейн подвергалась еще большему риску. В любую минуту он мог забыться и причинить ей вред, а, значит, ему нужно держаться подальше от нее. Это было самое непереносимое.
-Джейн, пообещайте. Я хочу быть уверенным, что с вами ничего не случится, - добавил он.
Джейн кивнула в ответ. Это было слабым утешением. Карлос понимал, что, скорее всего, она поступит по-своему. Он догадывался о причине визита девушки к его клубу и предполагал, что на этом все не закончилось. Но больше он пока ничего не мог поделать.
Они вышли из машины и остановились друг напротив друга. Карлос смотрел на хрупкое тело, которое определило смысл его жизни.
-Теперь вы в безопасности, но, Джейн, знайте, что вы всегда можете на меня рассчитывать. Вот мой номер телефона.
Карлос протянул Джейн свою визитку. Она спрятала ее в кармане джинсов.
-Еще раз спасибо, Карлос. Если бы не вы...
"Ты бы жила обычной жизнью, обрела счастье и прожила свою жизнь в покое и гармонии", - подумал вампир.
-Ну что ж... Спокойной ночи, Джейн, - вслух сказал он.
-До свидания, Карлос, - ответила Джейн, протягивая руку.
Карлос склонился над ней и коснулся холодными губами ароматной и теплой кожи. Понимая, что не сможет больше сдерживаться, он стремительно направился прочь от искушения.
Лишь отойдя на достаточное расстояние, вампир позволил себе мчаться с предельной своей скоростью. Он бежал все дальше и дальше от желанной женщины. Карлос пребывал в одиночестве. Но даже одиночество всех предыдущих лет не могло сравниться с нынешним его состоянием. Пустота и отчаяние поглотили его.
_________________