Мастер2: срывая покровы

amberit, буквально вчера за ночь "проглотила" Мастер-Девил. О-очень понравилось! И вот сразу же продолжение - я в предвкушении, такое интригующее начало. Спасибо!

Ура! Продолжение романа! записываюсь в ПЧ!


Конечно выкладывай. Мы будем только рады

Принимайте в читатели,очень понравился первый роман,прям сразу захватил...сначала заинтересовало,что сюжет напоминает мангу сладкие капельки..но потом,ваш роман стал намного лучше,спасибо огромное,что поделились им с нами!!!
Продолжение даже не ожидала,надеюсь у героев будет все нормально,и надеюсь его родители будут вместе в конце,очень жалко его мать...
Ну и конечно хочется продолжение...
_________________

Очень понравился "Мастер-Девил" жалко было, что закончился. Безумно рада что будет продолжение.Вся в предвкушение и ожидание

Вот это поворот!!!!! Судя по пр прологу думаю что это будет не сиквел , а нечто большее.

 » Глава 1.

Да кто его знает... Пока смахивает на бытовой роман с намеком детектива...


Глава 1.
Эрика.
- Дзыыыннь. - Стакан, выскользнувший из моих рук, с веселым звоном разлетелся на множество мелких осколков. Лучи утреннего солнца, проникающие в незанавешенное окно, мгновенно отразились в стеклянных кусочках, расцветив пол, покрытый ламинатом, радужными пятнышками.
- Черт! - с чувством высказалась я, опускаясь на четвереньки и начиная подбирать их, с головой погрузившись в это медитативное, но опасное занятие. Опасное – потому что я, ощутив на себе пристальный взгляд, порезалась и обернулась, уже зная, кого я увижу. Накачанное тело, прикрытое только одними боксерами, синие глаза и взлохмаченные со сна темно-русые волосы.
- Ты меня напугал, - укоризненно сказала я, машинально засовывая в рот пораненный палец.
- А ты меня, - пробурчал не проснувшийся до конца Кейн, присоединяясь к сбору осколков. – Я просыпаюсь в незнакомом месте от звона, один… - Тут он обратил внимание на палец, который я продолжала посасывать. – Эрика, только не говори, что порезалась! Я понятия не имею, где в этом бедламе можно найти аптечку.
Я смущенно кивнула.
- Порезалась. А аптечка, мне кажется, вон в той коробке… Но она не нужна, это просто небольшая царапина.
Кейн, однако, вздохнул, выбросил собранные осколки в мешок с мусором и направился откапывать из груды вещей указанную мною коробку.
Мы переехали в этот дом только вчера, прибыв поздно вечером. Наше обучение было завершено, и мы устроились на работу в одном из филиалов корпорации Картера Грейсона в Денвере. За прошедшие пять лет отношения между отцом и сыном несколько улучшились. Не без моей помощи, правда. Кейн с большим трудом привыкал к мысли, что его отец - не такая бездушная сволочь, как он полагал всю сознательную жизнь, и что поступки Картера Грейсона по отношению к собственным детям были продиктованы исключительно его практичностью и желанием дать отпрыскам все для дальнейшей взрослой жизни. Оба – и отец, и сын – постепенно сходились друг с другом. Если на первом курсе колледжа Кейн и слышать не хотел о работе в корпорации Грейсона, то к концу обучения согласился с этим. Меня взяли в отдел разработки компьютерных программ, Кейна – прирожденного администратора – в производственно-плановый отдел. Что-то подсказывало мне, что его карьерный рост не заставит себя ждать, и не потому, что он сын владельца корпорации.
Картер Грейсон оплатил обучение нам обоим, несмотря на активные протесты Кейна, сказав, что дать образование детям – его обязанность как отца. Мы оплачивали только текущие расходы: съем дома, еда, одежда, бензин и прочее. Какую-то мелочь присылали мои родители, но Кейн даже не брал это в расчет, используя исключительно свои средства. Пару месяцев назад мы определились, где и кем будем работать, и мой любимый занялся поисками дома в Денвере. Дело осложнялось тем, что Шир по-прежнему жил с нами, а, значит, ни о какой съемной квартире и речи не быть не могло. Песик просто не поместился бы на небольшом количестве квадратных метров. После бесконечных просмотров, объявлений, разговоров с агентами, споров, решительных заявлений «Ноги моей не будет в этом доме» с моей стороны и молчаливых усмешек на это от Кейна, дом был выбран. Относительно небольшой – я не собиралась тратить жизнь на уборку – удобный, оборудованный всем необходимым и расположенный недалеко от парка, где можно было гулять с собакой. К домику также прилагался небольшой участок земли, но как раз это привлекало меня меньше всего – терпеть не могу возиться в земле, занимаясь так называемым цветоводством. Зато я проследила, чтобы в доме с самого начала было подключение к Интернету.
За пять лет обучения в колледже наши три с половиной сумки вещей сами собой превратились в… много, короче. «Аутбек», подаренный Картером, был забит барахлом доверху. И теперь все вещи, тщательно – и не очень – упакованные в коробки, были свалены на кухне и в комнатах. В относительном порядке пребывали лишь ванная и спальня. Все, что мы успели сделать вчера, – это разгрузить машину, по-быстрому принять душ и рухнуть в наспех застеленную кровать. Собаку на несколько дней взял мистер Грин. Кейн продолжал поддерживать с ним дружеские отношения, и Дэвид предложил нам присмотреть за Широм, пока мы разгребаем вещи, устраиваемся и делаем мини-ремонт. Я, например, очень сильно хотела переклеить обои в гостиной. Ядовито-синие цветы на небесно-голубом фоне, призванные вносить спокойствие и расслабленность в атмосферу дома, лично у меня вызывали приступы агрессивности и меланхолии одновременно.
Кейн победно потряс над головой темно-зеленой сумочкой.
- Нашел!
Я задумчиво изучила порез. Он был уже практически незаметен. Однако я послушно позволила Кейну обработать его сильно пахнущей жидкостью, от которой меня слегка замутило.
- А теперь объясни мне, что ты забыла на кухне в шесть утра? – поинтересовался Кейн, откладывая сумочку.
- Есть захотелось, - честно призналась я. Вчера весь день мы провели в дороге, перекусывая на ходу, вечером настолько устали, что не было сил заползти на кухню и поесть нормально, и в результате я рано утром поняла – если вот прямо сейчас не съем чего-нибудь – умру от голода.
- А стаканы зачем бить? – усмехнулся Кейн, открывая холодильник, в который мы вчера сунули остатки сэндвичей, недоеденных в дороге.
- Я не специально! – возмутилась я. – И вообще, это второй стакан, который я разбила за последние пять лет, и нечего придираться!
- То есть я должен радоваться, что у тебя нет пагубной привычки бить посуду при малейшем намеке на скандал? – Кейн повернулся ко мне, вопросительно изгибая бровь.
- Обязательно, - таким же тоном сообщила я, подходя к нему вплотную. – И скандала ведь не было, правда? И не будет, если ты отдашь мне этот бутерброд. – Я выхватила у Кейна пакет, жадно порвала его и вгрызлась в толстый аппетитный кусок мяса, зажатый между половинками булочки.
- Хищница, - усмехнулся мой любимый и поцеловал меня в щеку. – Лично я пошел досыпать. Захочешь – присоединяйся.
Я осталась на кухне доедать сэндвич, запивая его теплой содовой из банки.
Бить посуду? По моим понятиям так делали только сварливые и ревнивые жены. А мы – мы не были женаты. После того «предложения руки и сердца», которое непонятно кто непонятно кому сделал, разговора об этом больше не заходило. Меня все устраивало и так, Кейна, похоже, тоже. Браслеты, которые мы все еще продолжали носить, вполне заменяли нам обручальные кольца. А свидетельство о заключении брака? По мне, это была всего лишь бумажка. Никакие клятвы, данные перед алтарем, не удержат Кейна, если он захочет мне изменить. Этому было множество примеров вокруг. Взять хотя бы мою вероятную свекровь, мать Кейна – она ушла из семьи, ни разу не вспомнив о всех этих обещаниях «перед лицом бога и собравшихся здесь людей». Да и вообще свадьба делается для родственников и знакомых, а не молодоженов, которые только и хотят в этот «знаменательный день», чтобы их оставили в покое.
Я доела последний кусочек, допила содовую и призадумалась – а что делать дальше? Все в доме требовало приложения рук – и сваленные грудой коробки с нашими вещами, и пыль, толстым слоем лежащая на всех горизонтальных поверхностях, и стены в гостиной, просто-таки вопиющие о необходимости замены обоев. Но Кейн прав – для ремонтно-уборочных работ еще слишком рано. И я решительно двинулась в спальню – единственную комнату в доме, где сейчас можно было находиться без раздражения и желания немедленно приступить к тяжкому труду.
Кейн спал, прикрыв простыней только нижнюю половину тела и оставив свой торс на всеобщее, в данном случае – мое, обозрение. Я залезла к нему, прижавшись спиной к твердой груди, и удовлетворенно вздохнула, когда знакомый успокаивающий мужской аромат окутал меня. Веки закрылись сами собой – все-таки у нас вчера был тяжелый день, и отдохнуть как следует я не успела. Теплая дремота начала затягивать меня в свои объятия…
Сверху легла тяжелая сильная рука, по-хозяйски хватаясь за подол моей футболки и начиная подтягивать его вверх.
- Эй, - сонно запротестовала я. – Ты же спал?
- Я и сейчас сплю, - с готовностью ответил мне Кейн. – И мне снится очень интересный сон.
Дремота исчезает. Футболка улетает куда-то в сторону, туда же отправляются и мои трусики вкупе с боксерами Кейна. Вместо сонной расслабленности по телу разливается нервная дрожь желания…
Я невольно стону, когда Кейн проводит по моей спине небритым подбородком, подбираясь к мочке уха, и заранее сжимаюсь, предчувствуя пронзительно-острое ощущение, когда он укусит ее.
- Кейн, - выдыхаю я.
- Что, любимая? – невинно шепчет он мне на ухо.
- Ты знаешь, что… - Я вжимаюсь в его грудь, пах, отчетливо ощущая всю силу его желания.
Он знает. Конечно, он знает. Кейн читает мое тело, как открытую книгу. Он совершенно точно понимает, чего я хочу сейчас.
Его руки, скрестившись, накрывают мою грудь, пощипывая и теребя напрягшиеся соски. Зубы прикусывают кожу на моем плече, член скользит между ягодицами, дразня и возбуждая до предела.
Наше дыхание учащается, смешиваясь с тихими стонами. Мои глаза уже закрыты, руки вцепились в подушку, или в спинку кровати, или в простыню – не знаю, я уже плохо осознаю происходящее вокруг нас. Все мое существование сейчас подчинено сгустку наслаждения, свернувшемуся в низу живота, который вот-вот развернется в цветное искристое облако.
Я вскрикиваю, не в силах больше выносить напряжение, и мгновенно оказываюсь на животе, упираясь носом в подушку. Руки Кейна массируют, растирают мою спину, опускаясь ниже, ниже, к пояснице, еще ниже…
Кейн одним толчком входит в меня, заполняя полностью, и я всхлипываю от неповторимого, но повторяющегося при каждой нашей близости ощущения абсолютного слияния. Мы – две половинки – соединяемся воедино, и еще какое-то время – иногда дольше, иногда короче – будем одним существом.
Кейн двигается, я отвечаю ему, подсознательно угадывая изменение ритма, позы, угла входа. Мы чувствуем друг друга. Кейн точно знает, в какой момент следует ускориться и входить максимально глубоко, взявшись для упора за мои плечи.
Оргазм волной накрывает меня, и, пока я выплываю на поверхность, жадно глотая воздух, Кейн взрывается во мне. Еще несколько последних движений, небольшая пауза, когда он тоже переводит дыхание, и вот мы уже лежим на боку, и сильная мужская рука прижимает меня к твердой груди.
- Я люблю тебя, - успеваю выдохнуть я, прежде чем проваливаюсь в глубокий сон.
- Я люблю тебя, - эхом отзывается Кейн, целуя меня в плечо.
*************************************
- Ну, и ты собираешься сегодня вставать? – поинтересовался с порога спальни Кейн, уже полностью, то есть в майку и шорты, одетый.
- Я уже вставала сегодня. – Я протерла заспанные глаза. – А сколько сейчас времени?
- Девять утра. Так что давай, поднимайся. Если я правильно помню, у нас куча дел.
- Все, все, считай, что я уже на кухне. А кофе там есть? И дай мне футболку, я не вижу, куда она делась.
Кейн протянул мне одежду.
- Кофе нет. И кофеварки тоже. И кофейника. И чайника. И ско…
- Проще сказать, что у нас есть, - проворчала я. – Пять – нет, уже четыре стакана, пара тарелок и несколько ложек с вилками. Кстати, ты неправ. Любимую сковородку я с собой взяла.
Высказываясь, я одновременно вылезла из постели, оделась и двинула на кухню. Вид вселенского бардака, творившегося там, наполнил мое сердце безмерной печалью.
- Ты перекусил, - утвердительно сказала я, поворачиваясь в Кейну. Тот молча кивнул. – Тогда план такой: сейчас мы хотя бы протрем пыль, чтобы можно было свободно дышать, а потом едем по магазинам за кофеваркой, чайником и прочими крайне необходимыми в хозяйстве вещами. Да, надо бы и обои для гостиной посмотреть. Когда придут твои ремонтники?
- Вроде бы завтра, - пожал плечами Кейн. – А, может, сначала по магазинам? Пылесос тоже крайне необходим.
- Сначала пыль, потом магазины, - отрезала я. И, смягчившись, добавила: – Ты же знаешь, что я после шопинга устану до такой степени, что рукой не смогу пошевелить, не то что генеральную уборку делать.
Кейн поцеловал меня в висок, подойдя сзади и обнимая за талию.
- Знаю. Слушаюсь, моя госпожа. Что я должен делать? – с придыханием прошептал он на ухо, уже запуская руки под мою футболку и поглаживая живот.
- Кейн! – возмутилась я, разворачиваясь к нему лицом, оставаясь, однако, в его объятиях. – Для продолжения нам потребуется, по крайней мере, стол, а он весь заставлен коробками!
- Ну и ладно, - ничуть не расстроился мой любимый. – Есть подоконник, пол, тумбочки, в конце концов…
- Кейн, пол пыльный, – остудила я его пыл. – И подоконник тоже. И бардак сам собой не рассосется.
- Можно вызвать клиринговую службу, - предложил Кейн.
- Можно. Но они придут в лучшем случае завтра… Ладно, - согласилась я, подумав. Кейна, как и любого мужчину, явно не прельщала возня с водой и чистящим средством. – Иди вызывай, договаривайся с кем хочешь, а я хотя бы здесь протру. И перекушу заодно, а то что-то опять есть хочется.
- Хороший секс способствует повышенному аппетиту, - усмехнулся Кейн и исчез, явно опасаясь, как бы я не передумала.
Мокрая тряпка в умелых руках, плеер с любимой музыкой в кармане шортов, наушники на законном месте – все это - великая вещь! Через сорок минут все вертикальные и горизонтальные поверхности, до которых я могла дотянуться, сияли первозданной чистотой. Я с нехорошим чувством разглядывала висящие на стене шкафчики. Что-то подсказывало мне – спасибо, капитан Очевидность – что на них сверху лежит такой же слой пыли, как и на подоконнике, если не толще. Высота потолка была около трех метров, шкафчики чуть-чуть не доставали до него, и с табуретки я точно не дотянусь. Но, как известно, из любого положения можно найти выход. Нет, не позвать высокого мужчину. Этот самый мужчина в настоящее время оживленно беседовал со службой уборки, и оторвать его от этого занятия было невозможно. Я вспомнила, что, когда мы осматривали дом, краем глаза видела в кладовке стремянку. Правда, я боюсь высоты, но что же делать? Монолог за стеной стих. Может, удастся уговорить Кейна? Я тихо заглянула в спальню. Кейн, нецензурно бурча, занимался подключением компьютера ко всемирной сети, полностью поглощенный процессом. Лучше его не трогать в такой ответственный момент. Ладно, как-нибудь справлюсь сама.
С шумом и лязгом притащив стремянку на кухню, я с подозрением изучила ее. Лестница оказалась древнее, чем я думала: металлические опоры с неплотно закрученными болтами, деревянные ступеньки, одна из которых держалась на честном слове. Очевидно, стремянка осталась от предыдущих жильцов. Критически изучив сооружение, я пришла к выводу, что оно должно меня выдержать.
Однако я с осторожностью, оценивая каждое движение, забралась на шатающуюся лестницу и с подрагивающими ногами приступила к протиранию шкафчиков, стремясь поскорее закончить опасную миссию.
Пыли действительно оказалось много. Настолько, что мне пришлось несколько раз слезать, прополаскивать тряпку под струей воды и опять забираться наверх. С каждым покорением вершины стремянка, казалось, скрипела и шаталась все сильнее и сильнее.
Забираясь на нее, чтобы протереть последний шкафчик, я мысленно пометила - надо купить новую. Ноги привычно уже задрожали, когда я вытянулась вперед и вверх, дотягиваясь до деревянной пыльной поверхности, но на этот раз добавилось еще и головокружение. Я ухватилась за выступающий конец стремянки и сделала глубокий вдох, потом еще один, и еще один. Голова вроде бы пришла в норму.
«Остался еще один шкафчик, и можно слезать», - грозно сказала я себе, вновь стараясь дотянуться до проклятой полки.
На сей раз голова закружилась так сильно, что я пошатнулась. Стремянка жалобно скрипнула подо мной, накренившись в сторону. Ножки, лишенные резиновых предохранителей, заскользили по ламинатному полу. Лестница начала складываться прямо подо мной. В отчаянии я, вскрикнув, отбросила тряпку в сторону, хватаясь за что придется – только вот проблема была в том, что взяться можно было лишь за гладкий, как стекло, шкафчик. Или за воздух. Я выбрала первое, последним рывком цепляясь за верхнюю полку, с которой так и не стерла пыль. Стремянка с грохотом рухнула на пол. Ровно через пять секунд, которые, правда, показались мне минутами, шкафчик не вынес висящего на нем женского тела и, сорвавшись с крепления, упал. Вместе со мной, естественно. Но мне повезло больше, чем предмету мебели, у которого треснуло стекло и отлетела дверца. Я попала прямиком в руки прибежавшему на шум Кейну.
- Ты задалась целью довести меня до инфаркта? – осведомился он, аккуратно ставя меня на пол.
- Несчастный случай, - второй раз за утро заявила я. – У меня закружилась голова, стремянка пошатнулась, и я упала. Со шкафчиком вместе.
- Будем надеяться, что на сегодня разрушения закончены, - пробормотал Кейн, разглядывая дыру в стене, образовавшуюся на месте крепления кухонной мебели. – А зачем, скажи, пожалуйста, ты туда полезла?
- Навести порядок, - не моргнув глазом, ответила я.
- Тебе это явно удалось, - прокомментировал Кейн. – На этом миссию по наведению чистоты я объявляю законченной. – Он отобрал у меня тряпку и бросил ее в раковину. – Теперь этим будут заниматься специально обученные граждане.
- Ты хочешь сказать, что я плохо убралась? – вскинулась я, готовясь достать тряпку и навести с ее помощью порядок на чьей-то конкретной физиономии в случае отрицательного ответа.
- Конечно, нет, дорогая. - Кейн примирительно чмокнул меня в кончик носа. – Все прекрасно убрано. Именно поэтому я считаю миссию завершенной. Отправляйся в душ, одевайся и поехали. Еще одно утро без кофе я не вынесу.
Через полчаса мы уже ходили по огромному хозяйственному гипермаркету, соображая, что еще нам может потребоваться в ближайшее время. Понятно, что за один раз все мы не увезем – просто не влезет в багажник машины – но, по крайней мере, микроволновка, кофеварка и чайник уже лежали в тележке, а остальным займется служба доставки.
Потом был отдел посуды, потом – полотенец и прихваток.
Мыло, гель для душа, чистящие средства, шампуни, салфетки, губки…
Голова шла кругом, но мне это нравилось! Боже, как мне это нравилось!
До этого мы с Кейном жили в съемном жилье, оборудованном всем необходимым. В школе это предоставляла администрация, в колледже – арендодатели. Сейчас же у нас был свой дом, в котором из всей мебели был кухонный гарнитур со встроенной техникой – плита, духовка, вытяжка и холодильник, и кровать в спальне, заказанная заранее по каталогу и собранная при помощи агента по продаже недвижимости. Все. Остальные комнаты – гостиная, кабинет и гостевая спальня – были абсолютно пусты. И мне доставляла истинное удовольствие возможность выбрать нравящуюся мне мебель, цвет и рисунок обоев, а также подобрать бра в спальню. Короче, я в первый раз вила собственное гнездо. Для себя и Кейна. Для себя и своего Мастера.
Но бесконечное хождение между рядами через несколько часов утомило меня. Закружилась голова, опять захотелось есть, ноги гудели так, словно сейчас отвалятся. По общему согласию мы с Кейном двинулись на выход.
Еще минут сорок ушло на то, чтобы подъехать к кассе, расплатиться и погрузить все в машину.
- Кейн, - задумчиво протянула я, пристегиваясь. – У меня есть деловое предложение.
- Ммм? – отозвался он, выруливая со стоянки.
- Рядом с нашим домом есть кафе. Как ты смотришь на то, чтобы перекусить там? Сил нет готовить, а на пиццу я уже смотреть не могу.
- Как скажешь, дорогая, - не стал возражать Кейн.
Кафе было небольшим, но уютным. Мы сделали заказ, не особенно вчитываясь в меню – слишком хотели есть, и в ожидании еды пили колу, отламывая по кусочку от ржаных булочек.
- Кейн? Эрика? Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам?
***********************************
_________________

Новая глава!!!
_________________

Нина Мне безумно интересно, кто же там!
_________________

так интересно!
Маму Кейна жаль.
Хорошо началась у них семейная жизнь!
ммммм, неужели она в положении?
_________________

Как я тебя понимаю...





Я тоже об этом подумала сразу же.


Вопрос автору, ОНА В ПОЛОЖЕНИИ?)))
_________________

Нина спасибо за проду! Интересное продолжение! Жду что будет дальше!
_________________

Нина,спасибо за продолжение !!! Очень интересно хочется ещё!!!

Спасибо за продолжение.
Мне кажется, или кто-то "залетел"?

Спасибо, классный отрывок .
Хм а ведь действительно похоже на то что пора ждать прибавления в семействе.
Оч интригует начало 2й части
_________________

 » Глава 2.

Глава 2.
Кейн.
Мы сидели в кафе, пили содовую, отламывая по кусочку от булочек, и ждали, пока нам принесут заказ. Я откровенно любовался Эрикой. Раскрасневшиеся щеки, сияющие глаза, пряди волос, выбившиеся из хвостика, – я не мог наглядеться на нее. Моя девушка с неожиданным энтузиазмом принялась за обустройство нашего дома. Нашего первого дома.
Я никогда не думал, что мне самому понравится выбирать мебель, технику и прочие мелочи для дома. Некоторые пары, насколько я знал, разводятся, не сойдясь во мнениях о цвете обоев в спальне или марке телевизора для кухни. У нас с Эрикой такого не могло произойти – наши вкусы были одинаковы. Никакой вычурности, простота и практичность – вот основные принципы, по которым мы выбирали вещи. Все остальное не имело особого значения. Мы никогда не развелись бы из-за того, что Эрика хотела бы позолоченные дверные ручки, а я – хромированные.
Хотя… мы и без того не можем развестись. Мы просто не женаты.
Последние пять лет мы расставались не более чем на четыре часа – когда у нас не совпадали лекции. Мы жили вместе, спали вместе, любили… Я не сомневался ни в ее любви, ни в своей с того самого момента, как два подростка признались в ней, наорав друг на друга в прихожей моей – нашей – квартиры пять с лишним лет назад, будучи еще Мастером и Девилом. Чуть позже я сделал ей предложение, Эрика приняла его – и на этом все. Больше мы не поднимали тему свадьбы. Я не хотел настаивать. Со своей стороны я сделал все, что мог, и теперь дело за Эрикой – решить, когда и как она хочет выйти замуж. Поездка в Вегас ее вряд ли устроила бы. В конце концов, любая девушка хочет раз в жизни пройти в роскошном белом платье к алтарю и в присутствии приглашенных родственников и знакомых, вытирающих слезы платочком, сказать «Да». Но Эрика не была «любой девушкой». Ее, похоже, устраивала наша жизнь. Меня, в принципе, тоже, но где-то в глубине души я признавался себе, что хотел бы надеть кольцо на палец своей любимой, объявив всему миру, что эта женщина – моя!
Честно говоря, я слегка дергался, когда думал о скором выходе Эрики на работу. В колледже все знали, что она – моя девушка. Мы всегда и всюду появлялись вместе. Здесь же, в Денвере, мы будем работать в разных отделах, правда, в одном здании. Разумеется, я сделаю все возможное, чтобы дать всем понять – Эрика моя, но… И не надо говорить, что я собственник – я и сам это прекрасно знаю…
- Кейн? Эрика? Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Я рывком вырвал себя из размышлений и бессознательного любования Эрикой, выпрямившись на стуле и настороженно взглянув на подошедшую к нашему столику женщину. Чем-то она была мне знакома, и, после короткого перебора воспоминаний, я слегка расслабился. Эта женщина работала в школе, где учились мы с Эрикой, и, кажется, была тренером по физкультуре. Как же ее звали…
- Эстер! – радостно воскликнула моя любимая. – Конечно, садитесь.
Эстер. Да, Эстер Конелли, - вспомнил я. Эрика говорила, что эта учительница очень хорошо к ней относилась и помогала в тех случаях, когда требовалась помощь взрослого человека. Ну, примерно как было у меня с Дэвидом Грином.
Я почти совсем расслабился, не вступая, однако, в разговор, предоставляя целиком и полностью вести его своей девушке.
- Эстер, я думала, вы все еще работаете в школе, - сказала Эрика, дождавшись, пока мисс Конелли попросит у официантки латте без корицы, но с лимоном. Странно, но женщина не сводила с меня при этом глаз.
- Я устроилась туда из-за Кэтрин, - улыбнулась Эстер в ответ. – Когда вы закончили школу и уехали, я проработала еще несколько лет, поняла, что устала от жестоких традиций, и с тех пор работаю здесь, в Денвере. Так что это я не ожидала увидеть вас здесь.
Эрика начала оживленно рассказывать о том, что мы устроились на работу, приехали сюда вчера, и вообще про нашу жизнь. Мисс Конелли с интересом слушала ее. Не с вежливым, определяющимся исключительно хорошими манерами, интересом, а неподдельным. Я невольно насторожился. Мне было непонятно это любопытство. Эстер вела себя так, словно много лет знала и меня, и Кэтрин, и Эрику, считая нас… ну, не близкими людьми, но как минимум родственниками. Я еще раз внимательно посмотрел на нее. Нет, кроме как пару раз в школе, больше я с ней не встречался. Хотя ее голос … он был мне чем-то знаком. Я прикрыл глаза и попытался сосредоточиться на нежном контральто мисс Конелли, перебирая воспоминания от школьных дней до раннего детства. В какой-то момент мне показалось, что я поймал за кончик ускользавший обрывок и уже начал подтягивать его к себе, но Эрика позвала меня.
- Кейн? Кейн, ты меня слышишь?
- Да, конечно, - автоматически отозвался я, огорченно отмечая – пойманная нить воспоминания уползла куда-то на задворки сознания и спряталась там, оставляя взамен странное чувство неудовлетворенности.
- Ну и? – Эрика выжидательно смотрела на меня.
- Что?
- Кейн, все-таки ты меня не слушал. Или не слышал. Когда приезжает Кэтрин? Она столько раз переносила дату прилета, что я запуталась.
- Через неделю, в субботу. У Дженни режутся зубки, поднялась температура, и они опять отложили прилет.
- Дженни? – переспросила мисс Конелли, удивленно посмотрев на меня.
- Да, Дженни - моя племянница. Ей недавно исполнился годик, - пояснил я.
- Так у Кэтрин родилась девочка, - протянула мисс Конелли. Странно, но в ее голосе прозвучало счастье и огорчение одновременно? - А она… - женщина запнулась, но продолжила. – Кэтрин замужем?
- Да, их браку с Дереком – вы же помните его, правда? - скоро исполнится пять лет. Они поженились на первом курсе.
- Так она прилетает сюда? Погостить?
- Они закончили университет в Швейцарии и, узнав, что мы переезжаем в Денвер, решили тоже поселиться здесь. Дерек устроился в Исторический музей, а Кэтрин пока останется дома с ребенком. Они купили дом на другом конце города.
- Замужем… пять лет… ребенок… - эхом повторила мисс Конелли. Бросив быстрый взгляд на часы, она пошарила в своей сумочке.
- Эрика, мне пора. Я работаю в фитнес-центре здесь неподалеку, вот визитка со всеми телефонами. Если надумаешь позаниматься – буду очень рада. Было приятно встретить тебя, дорогая. И тебя тоже, Кейн, - она впервые за весь вечер обратилась ко мне. Мне показалось, или ее голос отчего-то дрогнул, а в глазах появились слезы? Но мисс Конелли отвернулась.
- До свидания, Эрика. И… передай Кэтрин, что я очень хотела бы с ней встретиться.
- Конечно, - кивнула моя девушка. Мисс Эстер ушла, оставив после себя горьковатый аромат духов.
Мы с Эрикой, не торопясь, доели обед. Я молчал, пытаясь понять, что именно за ощущение засело у меня внутри и постоянно напоминает о себе, не давая расслабиться. Эрика несколько раз со смесью тревоги и любопытства смотрела на меня, но ничего не спрашивала.
Только уже вечером, когда мы затащили все купленные вещи домой, разобрали часть коробок, приведя окружающее пространство в нечто приемлемое для жилья, и сидели, усталые, на чистой кухне с чашками чая в руках, Эрика поинтересовалась:
- Кейн, что происходит? Ты весь вечер сам не свой. Такое чувство, что мыслями ты где угодно, но не здесь.
- Понимаешь, - попытался объяснить я. – Не могу отделаться от ощущения, что откуда-то знаю эту женщину. Ну, подсевшую к нам в кафе. Мисс Конелли.
- Конечно, знаешь, - недоуменно подняла брови Эрика. – Она работала в школе, где мы встретились.
- Нет. Точнее, да, но не только. Ее голос… ее голос мне что-то напомнил, но не могу понять, что именно.
- Знаешь, - осторожно сказала Эрика, подходя ко мне и, устроившись на моих коленях, положила руку на мою щеку. – Вообще-то Эстер – твоя родственница. Мне Кэтрин говорила. Она двоюродная сестра твоей матери или кто-то в этом роде.
- Кэтрин говорила? – переспросил я.
- Да, - подтвердила Эрика.
Внезапно я успокоился.
- Тогда, скорее всего, я видел ее в раннем детстве, когда еще мать жила с нами. И тогда же слышал ее голос.
- Кейн? – робко спросила Эрика. Я напрягся, поскольку такой тон у нее появлялся в том случае, если она собиралась сказать нечто неприятное. – Ты никогда не хотел найти свою мать?
- Нет, - пожал я плечами. – А зачем? Она бросила нас почти пятнадцать лет назад, не предприняла ни одной попытки встретиться со своими детьми. Мы не нужны ей. А она – нам. Давай-ка иди в душ, - сменил я тему, увидев, что Эрика зевнула. – Завтра сложный день.
Когда я вернулся в спальню, вытирая волосы после душа, Эрика уже спала, трогательно обнимая подушку. Я лег рядом с ней, привычным жестом обнимая за талию. Моя девушка вздохнула во сне и прижалась ко мне потеснее.
- Я люблю тебя, - шепнул я на ухо спящей Эрике.
- Я люблю тебя, - разнесся по комнате призрачный шепот. Я тоже уже спал.
******************************
Завтра действительно был сложный день. И послезавтра тоже. По дому с ответственными лицами бродила бригада рабочих, переклеивающих обои в гостиной, вторая группа граждан с не менее важным выражением трудилась над наведением чистоты в доме, еще один вызванный… даже не знаю, кто – заделывал дырку на стене и привешивал на место шкафчик. И со всем этим Эрика разбиралась самостоятельно. Я бесстыдно дезертировал на работу, оставляя любимую в центре ремонтного урагана, поцеловав напоследок в щечку и попросив звонить, если что.
«Начинается моя трудовая карьера в компании отца», - хмыкнул я, проходя в широкие стеклянные двери здания, которое занимал филиал корпорации в Денвере. Первым делом надо было получить пропуск. Отец всегда серьезно относился к безопасности.
Разборки с дамой средних лет, придирчиво изучающей мои документы, потом копающейся в бумагах и, наконец, выдавшей мне плотный заламинированный прямоугольник, заняли минут десять.
- Кейн, мальчик мой, это ты? – раздался за спиной знакомый голос. Я повернулся.
- Здравствуй, Ричард. – Передо мной стоял мужчина чуть за пятьдесят, слегка обрюзгший с годами, но сохранивший, однако, густую шевелюру на голове. Я не видел его несколько лет, да и вообще мы редко встречались. Ричард был братом моего отца – Мэтт был именно его сыном, и они никогда не отличались любовью к семейным ценностям, предпочитая поддерживать чисто деловые отношения – корпорация принадлежала им обоим. – Я считал, что ты в Таллахасси. Решил проверить работу филиала?
- Я теперь здесь работаю, как и ты. - Дядя похлопал меня по плечу. – Ты получил пропуск? Пойдем, я провожу тебя.
Мы прошли через рамку металлоискателя, а потом охранник внимательно изучил оба наших пропуска.
- Проходите.
Мы вошли в большой холл, выложенный мраморными плитами, и вызвали лифт.
- Тебе на пятнадцатый этаж, мне на восемнадцатый, - сказал Ричард.
- Так почему вы решили переехать сюда? – вежливо, чтобы поддержать разговор, спросил я.
- Врачи запретили, знаешь ли. Влажный жаркий климат Флориды не подходит для моих легких, и мне настоятельно порекомендовали переехать в Колорадо. Теперь я живу здесь. Ну, а чтобы не умереть со скуки, я перевел все свои дела в этот филиал. Кстати, и Мэтт тоже будет здесь работать.
- Мэтт? – удивился и обрадовался я одновременно. С Мэттом и Синтией мы после школы постоянно общались – и по телефону, и аське, не реже раза в неделю, но два месяца назад они как-то пропали. Мы были заняты своими делами, поэтому сначала не обратили внимания на отсутствие привычных сообщений, а, когда опомнились, ни брат, ни его девушка не отвечали. Несколько попыток связаться с ними окончились неудачей. Я решил, что раз на похороны меня не позвали – ничего страшного не случилось. Или они сами нам позвонят, или мы, когда устроимся, найдем их через того же Ричарда. И вот, как выясняется, Мэтт будет работать с нами. – Как он? Я два месяца не общался с ним.
Мы вошли в гостеприимно распахнувшиеся двери лифта.
- Мэтт? – вздохнул Ричард. – Думаю, он сам тебе все расскажет. Это его история, не моя.
- С ним все нормально? – встревожился я.
- Относительно, - еще раз вздохнул Ричард.
Дальше я спрашивать не стал. Действительно, Мэтт мне все сам расскажет. Не припомню случая, чтобы он что-то держал в себе и не делился с окружающими.
- Тебе понравился Денвер? – Ричард перевел разговор. Я пожал плечами.
- Город как город. Красивый, наверно. Мы еще не успели как следует его разглядеть. Приехали только на днях.
- Мы? – непритворно удивился Ричард. – Ты разве женат? – Он бросил взгляд на мою руку.
- Нет, не женат.
- А, у тебя появилась девушка? Поздравляю, - усмехнулся он. Я напрягся.
- Ричард, если мне не изменяет память, мы с Эрикой приезжали два года назад на твой юбилей.
Он задумался, потом лицо его просветлело.
- Это та рыженькая? Кейн, мальчик мой, я считал, что ты давно расстался с ней. Она не подходит тебе. Странно, что Картер так спокойно отнесся к вашей связи.
- Нет, - невозмутимо ответил я, хотя внутри все кипело. Какое у него есть право указывать мне, с кем жить и на ком жениться? – Мы с Эрикой живем уже больше пяти лет, и не собираемся расставаться. Кстати, она будет работать здесь же, в компьютерном отделе.
- Ну что же, - пожал плечами Ричард. – Как знаешь. Это твоя жизнь, в конце концов. А наследником Картера не собираетесь осчастливить? Кэтрин, мне кажется, не стала медлить. Я видел фотографии – девочка просто прелесть. Они ведь тоже приезжают сюда?
- Нет, мы пока не планируем детей, хотим сначала устроиться, начать работать и все такое, - ответил я. – И да, Кэтрин с семьей будут жить здесь, в Денвере.
- Вся семья соберется вместе, как мило, - насмешливо – или мне показалось это? – произнес Ричард. – Не будет хватать только Картера.
Я молча кивнул.
Тихо тренькнул колокольчик, лифт остановился, приятный женский голос произнес: «Пятнадцатый этаж».
- Успеха, сынок, - еще раз похлопал меня по плечу Ричард. Я кивнул и вышел.
Первая половина дня прошла в организационных мероприятиях. Мне показали, где я буду работать, заставили расписаться за кучу выданного оборудования, типа компьютера, принтера и сканера, снабдили солидным количеством отчетов, документов и инструкций для изучения. Зачитавшись крайне занудным «Положением о планировании», продираясь через термины и таблицы, я забыл о времени и очнулся только от стука в дверь.
- Войдите? – крикнул я, отрываясь от монитора и протирая глаза.
- Кенни, ты совсем заработался? Война – войной, а обед по расписанию!
- Не называй меня Кенни, - привычно буркнул я, вставая со стула. – Привет, Мэтт.
- Привет, Кенни.
Мы коротко обнялись, и тут я обратил внимание на внешность Мэтта. Он все так же был крепким здоровяком, но на этом сходство с ним прежним заканчивалось. Блеск в глазах пропал, кожа на лице как-то посерела, а само оно стало одутловатым, под глазами набрякли мешки. Впечатление было такое, словно он недавно вышел из тяжелого, продолжительного запоя.
- Что с тобой? – насторожился я.
- Ничего, - отмахнулся кузен. – Все нормально.
- Но…
- Все нормально, - с нажимом повторил он. – Пошли обедать. Успеешь еще глаза испортить. Я все расскажу за едой. Испорчу тебе аппетит, - ухмыльнулся он.
Столовая для сотрудников располагалась здесь же, в здании, на пятом этаже. Грейсоны заботились о здоровье своих служащих и делали все для их удобства. Конечно, можно было во время перерыва выйти в близлежащее кафе, но на практике этого никто не делал, поскольку еда в столовой была вкусной и недорогой.
Устроившись за столиком, я развернул сэндвич и еще раз поинтересовался:
- Так что с тобой? И как Синтия допустила, чтобы ты дошел до такого состояния? Я считал, что вы мирно живете в Массачусетсе…
- Синтия, - с непонятной злостью повторил он. – Она и есть причина моего запоя и переезда сюда.
Значит, я не ошибся. Мэтт действительно увлекся виски, пивом вряд ли можно довести себя до такого. Я выжидательно смотрел на брата, ожидая его пояснений. Мэтт нечленораздельно выругался.
- Синтия изменила мне, - наконец высказался он.
- Как? – На мгновение я даже потерял свою невозмутимость. Они были вместе столько же, сколько и я с Эрикой, и Кэтрин с Дереком. Мы считали, что их свадьба – вопрос времени, как и у нас. Никогда бы не подумал, что Синтия будет изменять Мэтту.
- А вот так! – Брат со стуком поставил стакан на стол. – Вот так! В один не прекрасный день я нашел у себя на столе конверт с фотографиями. Не буду тебе рассказывать, что на них было, не маленький, сам догадаешься. Скажу только, что Синтия была на них не одна.
- А в фотошопе это не могли сделать? – вслух подумал я. В голове не укладывалось, что девушка Мэтта способна на такое.
- А кому и, главное, зачем это надо – рисовать в фотошопе Синтию в тесных объятиях двух молодых людей, а потом присылать мне? – горько поинтересовался Мэтт. – Мы никому не мешали, бывших подружек у меня нет, у нее, насколько я знал, тоже… - Он отхлебнул из стакана, стараясь успокоиться. – Я спросил ее – что все это значит. Знаешь, что она ответила? Знаешь?
Я молча покачал головой. Ответ ему все равно не был нужен.
- Ни-че-го, - по слогам произнес брат. – Ровным счетом ничего. Она развернулась и ушла собирать вещи.
- И ты не остановил ее? – потрясенно поинтересовался я.
- Пытался, - мрачно сказал Мэтт. – Я сказал, что все прощу. Что мне неважно, с кем она трахнулась, всякое бывает.
Он замолчал, видимо, перебирая тягостные воспоминания.
- И? – поторопил его я.
- И ничего. Она обиженно посмотрела на меня и хлопнула дверью. Это было два месяца назад. Больше я ее не видел и ничего о ней не слышал.
- Тогда ты и прекратил нам звонить, - произнес я больше для себя, чем для него.
- Да, - кивнул Мэтт головой. – Я запил. Мне было не до светского общения. Через месяц приехал отец, увидел меня грязного, небритого, в луже мочи и рвоты – и быстро перевез меня сюда. Предварительно промыв мозги, когда я проспался. На Синтии свет клином не сошелся, отец прав, - уверенно сказал он.
Но мне показалось, что себя он еще в этом не убедил. Или не до конца убедил. Он явно все еще любил Синтию. А она… что-то во всей этой истории казалось мне странным.
- Ладно, давай лучше о тебе поговорим, - предложил Мэтт. До конца обеда мы трепались, обсуждая мой переезд, скорый прилет Кэтрин и Дерека, Эрику и нашу милую собачку. Мэтт очень опасливо относился к Ширу, считая, что ему не место в жилом помещении. Эрика всегда яростно спорила с ним по этому поводу.
- Теперь мы будем чаще видеться, - сказал я в конце обеда. – Эрика будет работать в отделе компьютерных разработок.
- Я в курсе, - усмехнулся Мэтт. – Я зам. начальника этого отдела, если не знаешь. С секретаршей и всем прочим. Папенька расстарался.
- И красивая секретарша? – не мог не поинтересоваться я. Если девушка будет во вкусе Мэтта, она может отвлечь его от мыслей о Синтии.
- Понятия не имею. Она выйдет на работу на этой неделе, или в понедельник… Не помню, мне не очень интересно. Да не надейся, мне с ней ничего не светит – Брат явно думал о том же. – Она любовница моего отца. Он нашел себе молоденькую девушку, которая в дочери ему годится, и пристроил на непыльное место – кофе варить и документы носить на подпись.
- Мог бы и просто дома оставить, - хмыкнул я. – Денег бы хватило.
- Ты же знаешь моего отца, - мрачно сказал Мэтт. – «Каждый должен приносить пользу обществу, а не висеть у него на шее», - процитировал он.
- Да уж, - согласился я. – Пойдем?
До конца дня я работал с бумагами. Так же прошел и следующий день. И следующий… Я постепенно включался в работу корпорации.
Ремонт в доме закончился, к счастью, за три дня. Эрика тоже вышла на работу. Вообще-то ей надо было появиться там в понедельник, но она заявила, что устала сидеть дома и заниматься домашним хозяйством. Я рассказал ей о Синтии и Мэтте. Моя любимая расстроилась и, как и я, заподозрила, что в этой истории было нечто непонятное, но на ежедневных обедах с моим двоюродным братом не затрагивала эту тему.
Наступила пятница. Мы с Эрикой договорились поужинать в ресторане, отмечая окончание первой трудовой недели, позвав с собой Мэтта. Он с удовольствием согласился. Столик был заказан, можно было поехать прямо с работы, но Эрика воспротивилась этому, заявив, что сначала надо выгулять Шира. Да, он вернулся к нам. Мистер Грин привез его на следующий день после окончания ремонта, передавая поводок с какой-то, как мне показалось, тайной радостью. Мэтт начал свои обычные рассуждения – мол, таким псам надо жить в питомниках, а не приносить проблем владельцам. Эрика привычно вступилась за любимую собачку, и до конца обеда над столом гремел превосходный спор. Я не вмешивался, видя, что обоим участникам он доставляет удовольствие. Мэтт ожил, его глаза заблестели по-прежнему, даже коротко стриженые волосы встали торчком. Закончили мы на том, что встретимся в ресторане в восемь.
Дома Эрика обнаружила, что третий день забывает купить собачий корм, а тот, который привез Дэвид – кончился еще утром. Она сунула мне поводок.
- Погуляй с Широм, а я быстро сбегаю в зоомагазин. Тут недалеко, всего два квартала. Как раз успею.
Не успел я предложить поменяться, как Эрика уже исчезла за дверью.
Я выгулял Шира в парке, не торопясь, вернулся домой, но он оказался пустым. Эрики еще не было. Сначала это не показалось мне странным. До восьми еще оставалось больше часа, а два квартала вполне могли в реальности быть тремя. Или пятью. Я принял душ, переоделся, но моя любимая все не появлялась. Я позвонил ей на сотовый. Знакомая мелодия послышалась из коридора, где Эрика оставила свою сумочку. Черт! Я начинал волноваться. Через десять минут я уже не просто тревожился. Я выходил из себя, не зная, что делать и куда бежать. Плохо знакомый город, проблемы с ориентированием на местности, которые никуда не делись, способность искать неприятности на свою нижнюю половину… Да, Эрика умела сделать жизнь нескучной штукой. Хотя в колледже мы жили почти спокойно. Почти. Если не считать того случая, когда она упала на стеклянную дверь, поскользнувшись на вымытом полу. Или когда Эрика случайно выяснила, что неработающая электрическая розетка на самом деле была действующей. Только вот ток в ней появился, когда я выкрутил пробки, и моя любимая полезла откручивать шурупы. Разборки с электриками были жесткими и нервными, а я сделал себе заметку – женщин нельзя подпускать даже к замене лампочек. Правда, Эрика уже давно не терялась и не блуждала по пересеченной местности.
В дверь позвонили, вырывая меня из невеселых раздумий. Я метнулся к двери, рывком распахивая ее.
- Эрика, где ты пропада…
На пороге стояла Эрика. Необычно бледная. Растрепанная. С кровоподтеком на виске. У рубашки порван рукав. Джинсы испачканы.
Не одна. Одной рукой за талию девушку поддерживал Ник Паттерс, держа во второй руке большой пакет.
- Привет, Грейсон. Ты никого не потерял?
Блять, а этот откуда взялся? Мы не виделись со школы, и вот Паттерс стоит на пороге, обнимая Эрику, явно попавшую в переделку. Ладно, как он тут возник – это можно выяснить позже, а что стряслось с моей девушкой?
- Привет, Паттерс, - вежливо, тем не менее, ответил я, протягивая руку, чтобы перехватить стройное тело моей любимой. Эрика недовольно вырвалась из объятий Ника и прошла вперед, за меня, наклонившись, чтобы снять кроссовки.
- Это, похоже, тоже твое, - Паттерс протянул мне пакет с собачьим кормом.
- Что случилось, мне кто-нибудь объяснит? – поинтересовался я, машинально принимая пакет.
- Ничего, - мгновенно ответила Эрика, выпрямляясь и направляясь в сторону ванной. – Я сейчас переоденусь, и мы пойдем. Вызывай пока такси.
Я посмотрел на Паттерса.
- Ну?
- Я бы на твоем месте поехал в больницу, а не в ресторан, - вместо ответа посоветовал Ник.
- Да что произошло, мать вашу! – не выдержал я.
- Ее почти сбила машина, - неохотно признался Паттерс. – Я успел оттолкнуть Эрику в сторону, но она, похоже, ударилась головой. Лучше показать ее врачу. Не нравится мне ее внешний вид.
За моей спиной раздался шорох неясного происхождения. Я поспешно обернулся. Эрика, теряя сознание, медленно сползала по стене на пол.
***********************************************************
_________________