Вейр Тереза "Прохладная тень" (Cool Shade)

 » Глава 7 - Где моя голова?

Глава 7 - Где моя голова?

- Я думаю Эдди Берлин может что-то знать об исчезновении моей сестры.
Мадди стояла перед – она проверила табличку с надписью – контора Офицера Гейбла.
Гэйбл выглядел на тридцать с небольшим. Он сидел в утомленной позе неудачливого продавца машин со скучающим выражением на лице. Один из тех, кто предпочел бы оказаться на поле для гольфа, вместо того, чтобы прозябать в офисе. Где угодно только не за стойкой около женщины, которая изводила его тем, до чего ему не было никакого дела.
- Берлин абсолютно безобидный.
Мадди подумала о почти гипнотической силе, которую он лениво излучал. Подумала о записках своей сестры. Об утверждениях Эвелин. О своей собственной реакции на него.
Безобидный это не то слово, которое она бы употребила для его описания. Притягательный, возможно, но никогда – безобидный.
Она была с ним всего несколько минут и не могла выбросить его из головы. Несколько раз она ловила себя на том, что фантазировала о его губах, прижимающихся к ее. О его руках . . .Его твердом теле.
Гэйбл мельком глянул на часы, затем поднялся на ноги. Стул шваркнул по полу.
- Послушайте, - сказал он, начиная проявлять признаки нетерпения. – мне нужно отвести дочь на запись к ортодонту. – Он поднял куртку со спинки стула и надел ее на себя. Я зарегистрирую ее как без вести пропавшую, но это все, что я могу сделать, до тех пор пока не появится какое-нибудь реальное подтвердение возможного преступления.
Он потер затылок, посмотрел на потолок, затем на Мадди.
- Возможно вы не знаете, или, возможно, знаете, но ваша сестра проститутка.
- И это имеет какое-то значение?
Он посмотрел на нее изучающее, будто прикидывая чем она зарабатывает на жизнь.
- Моя сестра – человек. Она заслуживает такого же внимания с вашей стороны, как и любой другой.
- Я не закрываю ее дело по той причине, что она проститутка. Я говорю о том, что стиль жизни вашей сестры не совсем традиционен. Она зрелая женщина. Она в состоянии сама отвечать за свои поступки. Она может уехать на месяц или шесть месяцев или на год, никого об этом не оповещая. Она же не учительница и не ведущий на шестом новостном канале. У проституток нет обязательств кроме как перед своими сутенерами. Они приходят и уходят.
Мадди понимала его. Они говорили об Энид. Об Энид, которая угнала ее машину. Об Энид, которую не беспокоят угрызения совести, у которой вообще ее нет.
Да, вероятно, Энид просто удрала из города. Встретила какого-нибудь состоятельного парня и отчалила с ним.
Но если нет?
Вот что Мадди хотела разузнать. Даже если ей придется начать расследование самой. Она не могла игнорировать чувство, что что-то действительно плохое могло произойти. И что Эдди Берлин мог каким-то образом быть связан с исчезновением ее сестры.
Гэйбл пошел к двери. Мадди последовала за ним почти бегом, чтобы не отставать.
- Вы можете, по крайней мере, поговорить с ним?
Гэйбл остановился.
- Хорошо. Я загляну к нему, когда представится возможность.
- Когда?
- Когда? Скоро.
- Насколько скоро?
Она не собиралась отступать, не собиралась дать ему уйти пока он не даст ей точного ответа.
Похоже, он осознал насколько решительно она была настроена.
- Три дня. Не позднее чем через три дня, окей?
Не окей, а точно через три дня.
- Да. Окей.
- Я ничего вам не обещаю. Эдди не слишком отзывчив к людям. Он просто хочет жить в одиночестве. Люди не понимают его. Они думают, что он странный. Их это пугает.
Он искоса посмотрел на нее, делая ударение на последних словах.
- У человека есть право на уединенность. То, что он хочет, чтобы его оставили в покое, еще не значит, что он в чем-то виновен.

Сидя за рабочим столом Энид с трубкой около уха, Мадди набирала первый по счету телефонный номер в записной книжке сестры.
Оказалось, что он принадлежал ее сутенеру.
- Она задолжала мне две штуки баксов. Я ссудил ее деньгами на покупку машины. Когда найдешь ее, освежи ей память.
Машина.
Энид не изменилась.
- Вы что-нибудь слышали о ней? – Спросила Мадди.
- Нет. Уже с месяц. Она у всех позанимала кучу денег. Я думаю она удрала из города. Мои девочки постоянно так делают. Порви с клиентом и не возвращайся.
Похоже ситуация начинала проясняться. Мадди просто позволила своему воображению возобладать над здравым смыслом. Но у нее никогда его не было в достаточном количестве. Здравого смысла, разумеется.
-Эй, ты не ищешь работу? Я могу взять другую девочку, особенно сейчас, когда нет Энид.
- Говоря по правде, я предпочитаю зарабатывать деньги будучи полностью одетой.
Он засмеялся.
- Все поначалу скромничают. Но они меняют свое мнение. У меня есть легкая работа, с которой ты могла бы начать. Затворник, который живет на окраине города. Недавно звонил и спрашивал насчет девушки с темными вьющимися волосами и белой кожей. У тебя темные волосы?
- Д-да.
- Не имеет значения. Эдди звонит только когда пьян. Слишком пьян чтобы что-либо соображать. Он просто в полном отрубе.
- Я учту.


как и обещала.

Серпи, буду ждать продолжения... Загадочная личность этот Эдди Берлин.

 » Глава 8 - Это удивительно

Ага, загадочный))) но очень милый. Выкладываю продолжение.


Глава 8 - Это удивительно

Мадди влезла в одно из плотно облегающих платьев Энид.
Он не могла вдохнуть.
Она изогнулась, чтобы вдеть ноги в туфли на высоком каблуке. Ее грудь сдвинулась и один сосок выскользнул из красной ткани.
Она дернула за вырез платья, натягивая его выше. Швы затрещали. Она посмотрела на свое отражение в зеркале в полный рост. Ее трусы просвечивались. <…>
Это было смешно. Она не могла выйти из дома в таком наряде. Ее арестуют за непристойное обнажение в общественном месте.
Эл – так звали сутенера – говорил ей, что Эдди будет так пьян, что не сможет даже различить цвет ее волос. Если он не заметит цвета ее волос, тогда , вероятно, он не заметит и все остальное.
Изогнутой как крендель рукой, Мадди расстегнула молнию на спине, затем с трудом выбралась из платья и швырнула его на пол.
Воздух.
Благословенный воздух.
Она примерила еще два платья – с таким же успехом.
Она была слишком практична для такого рода одежды. Что если машина сломается и ей придется идти пешком? Что если удушающая жара спадет и станет холодно? И самое главное. Комфорт. Если она собирается прочесать дом Эдди Берлина, пока он будет лежать на диване в бесчувственном состоянии, ей необходима удобная одежда. Если придется быстро убегать или, по крайней мере, настолько быстро, насколько способен человек не в форме, лучше одеть свои собственные ботинки. Практичные ботинки.
Она также решила, что неплохо бы одеть что-нибудь во что нелегко влезть. Или, точнее, из чего нелегко вылезти.
Ее собственные шорты и черная футболка подойдут. Кожаный ремень, с пряжкой, которую сложно расстегнуть. Пара спортивных ботинок, чтобы при случае обратиться в бегство.
Косметика?
Забудь об этом. Время не терпит. Не стоит давать ему возможности протрезветь.
<…>

Она достаточно долго стучала в незакрытую входную дверь, чтобы у нее начали болеть костяшки пальцев. Внутри лаяла собака.
Она постучала еще раз на этот раз кулаком.
- В доме никого нет.
Она подпрыгнула и у нее перехватило дыхание.
Голос раздался где-то позади нее.
Этот голос она мигом распознала, несмотря на то, что слышала его лишь однажды.
Эдди Берлин.
Она развернулась на месте и осмотрелась вокруг. Звучал ли он пьяным? Абсолютно невменяемым? Она уповала на Бога, что да. Или у нее были проблемы. Большие проблемы с большой буквой Э, рифмующейся с Е.
- Эдди?
Порыв вестра разворошил ее волосы. Сухая трава зашелестела.
- Эй?
Его голос вновь откуда-то возник. Или из неоткуда. В конце концов это как раз там, где она находилась.
- Ты знала, если один ленточный червь съест другого, ему достанется мудрость переваренного червя?
Мудрость? Она спустилась вниз по ступенькам крыльца.
- Какого рода мудрость? Такого, как тайна Таос Хума*? Или – являлись ли Арту-Диту и Си-Трипио** голубыми? Или использовалась или нет Пинк Флойдовская «Темная сторона луны» в качестве саундтрека к Волшебнику в стране Оз?
Он засмеялся. И ее сердце стало отбивать волнующий ритм. Возможно, положение дел было не таким, как она думала.
Сейчас она могла слышать музыку.
Радио?
Еле различимая. Чарующая мелодия.
- Они проводили такие эксперименты. Помещали червей в лабиринт, затем скармливали лабиринтного червя обычному. Обычный червь проползал через лабиринт с первого раза.
- Поразительно.
Он снова засмеялся.
- Я тоже так думал.
Пауза.
- Ты смешная, знаешь об этом?
- Это идет из семьи. (она говорит: it runs the family)
Она двинулась в направлении голоса. Скорее всего он прячется за деревьями, которые граничили с участком. Он должен был видеть ее.
Она напряженно вглядывалась в темноту между плотно стоящими друг к другу деревьями. Увидела ли она движение? Колыхание или что-нибудь? А что насчет тех . .
Она споткнулась обо что-то.
Похоже у нее судьба такая, попадать в неприятности. Уже второй раз она растянулась лицом вниз, но на этот раз падение было предотвращено телом. Теплым, твердым и с обнаженной грудью.
Эдди Берлин.
Лежащий на спине в спутанной траве. Под слепящим солнцем, как будто у него не было мозгов в голове.
Она начала подниматься, когда его руки обхватили ее, удерживая внизу и плотно прижимая к груди.
- Я надеялся, что ты придешь.
Его речь была немного медленной, как будто он тщательно обдумывал слова. Она чувствовала алкоголь на нем. Он выступил на поверхности его кожи вместе с потом. Он впитывался в ее футболку.
- Я имел ввиду - не только придешь.
Ей потребовалась секунда, чтобы уловить смысл. Когда она поняла, по ее лицу разлился жар. Она почувствовала, что у нее засосало под ложечкой.
- Д-дайте мне уйти.
Неожиданно она запаниковала. Предполагалось, что он будет в полной отключке. Она ожидала, что сможет отпихнуть его своим розовым пальчиком.
Солнце обжигало спину через черную футболку. Под ней, его тело излучало тепло.
- Я говорил, Эл, я хочу тебя.
Прежде чем она могла придумать новый план, его руки каким-то образом оказались между их горячими телами. Меньше чем за секунду ее пояс, ее пояс невинности был расстегнут. Так же, как и пуговицы на шортах. Его рука скользнула в ее трусики, пальцы быстро и искусно проникли внутрь нее.
Она задохнулась на мгновение и вскрикнула от полной неожиданности.
- Расстегни мне штаны, - прошептал он, - расстегни мне штаны и оседлай меня.
- Стоп. – она дернулась в его руках.
- Опустись на меня.
- Стоп!
- Ты такая сладкая. Такая сладкая.
Он перекатился так, что она оказалась прижатой к земле под ним, ее грудь расплющилась о его голый торс.
Она почувствовала, что он что-то нащупывает между ними, затем услышала звук расстегивающейся молнии.
Он запустила свои пальца глубоко в его волосы, сжала в кулаках и рванула что есть мочи. - Остановись!
- Ай. Черт! Ай! Прекрати! Отпусти мои волосы. Черт!
Она продолжала крепко держать.
- Я отпущу их не раньше, чем ты вынешь свои руки из моих трусов.
- Хорошо! Хорошо!
Его руки мигом выскользнули из ее трусов.
- Теперь дай мне подняться.
- Хорошо, хорошо.
Он освободил ее, перекатившись на спину.
Она вскочила на ноги, одной рукой придерживая шорты, чтобы они не свалились к лодыжкам.
- Что с тобой случилось?
Она сказала первую вещь, которая пришла ей в голову.
- Я не делаю это с пьяными.
- Подумать только, - пробормотал он, уронив руку на лицо, – Ты проститутка и не спишь с пьяными. – его речь была тихой и неотчетливой. К счастью для нее он (пьяный или нет), похоже, мог себя контролировать.
- Подумать только. – повторил он.
Это был первый абсолютно трезвый и ясный взгляд, который она получила с начала их странной встречи.
И Боже. Каким греховным искушением он был.
Совершенное тело полностью загорелое и блестящее, грудь вздымалась и опускалась от их небольшого сражения. Дорожка темных волос исчезала в линии пояса низко-сидящих и все еще расстегнутых мешковатых шорт до колен.
Совершенный грех.(прим. пер. орех блин)
Никто не узнает.
Он, возможно, даже не узнает.
Трясущимися руками она сражалась с пуговицами на своих шортах, в конце-концов, справившись с последней. Затем она перешла к вероломному поясу.
Ты . . . приятная . . . на вкус.
Что?
Она перестала вдевать зубец пряжки отверстие на ремне и посмотрела на него.
И умерла прямо на месте.
Он держал пальцы во рту. Как раз те, которые были в ней.
У нее ослабели колени. Ей захотелось растаять на земле около него. На нем. Рядом с ним.
Образ, который он создал был такой эротичный, такой горячий.
Чистейшее искушение.
Bad. So perfectly bad. So badly perfect.(прим. не знаю как передать на русском игру слов)
Ты будешь идиоткой если откажешься от такого парня.
- Я слишком поторопился, не так ли?
- Слишком поторопился?
- Ты сказала, что новичок в этом. Я начал слишком быстро. Я испугал тебя.
- Д-да. Испугал. – Он сейчас ее пугал.
- Тогда начнем сначала.

прим. пер.

* Таос Хум это низкий звук, который можно услышать в разных местах по всему миру, особенно в США, Великобритании и Северной Европе. Обычно его можно услышать только в тихих местах. Его описывают, как звук, похожий на отдаленный рев дизельного двигателя. С тех пор, как было доказано, что это не микрофоны и не антенны низких частот, его происхождение и природа остаются загадкой. прим. пер
** Звездные воины.
Жизнь Люка изменилась после того, когда его дядя приобрел пару потасканных дроидов у джав (Jawa), заехавших в их поселение. Эти дроиды, Арту-Диту (Artoo-Detoo) и Си-Трипио (See-Threepio), принадлежали повстанцам (Rebel), которых преследовала Империя. Эти повстанческие дроиды вовлекли Люка в приключения, познакомив его с Оби-Ваном Кеноби (Obi-Wan Kenobi), отшельником пустыни и героем войны, о котором Люк слыхал как о Старом Бене.

Пока что ничего милого в нем не нахожу. Посмотрим, что будет дальше.

 » Глава 9 - Cover me

Глава 9 - Cover me

Загипнотизированная, она могла только наблюдать, как он перекатился на живот, как его пальцы обхватывают ее лодыжки.
- Не уходи. Я буду хорошим парнем. Клянусь.
Она сглотнула.
- Плохо . . . надеюсь это не будет слишком плохо - согласилась она.
Эдди. Имя плохого парня. Настолько плохого, насколько она могла себе вообразить.
Он подполз к ней. Затем, встав на колени, провел обеими ладонями по ее голым ногам, просунул руки в потертые отверстия ее шорт, пальцы двинулись под эластик ее трусов.
Она не знала как это случилось, что только-что она отталкивала его, а теперь уже хочет. Может, потому что в последнее время ей начало казаться, что другие люди проживают свою жизнь, пока она сидит и наблюдает за проходящим мимо парадом.
Он прижал свое лицо между ее бедер.
Она издала низкий стон. Она упала на колени так, что оказалась с ним лицом к лицу, бедром к бедру, грудью к груди.
Ей показалось, что он улыбается, но она не была уверена. Она чувствовала запах сырой земли, ощущала палящее солнце. Когда он опустил ее на землю, Мадди посмотрела вверх и захватила взглядом ветви древних деревьев и движущиеся облака. У нее закружилась голова, и она закрыла глаза.
У нее было странное чувство, что она знала его все эти годы, любила его все эти годы. Как будто он дотрагивался до нее раньше, обнимал ее раньше. Не в прошлой жизни, а в настоящей. И в эти короткие секунды она поняла сущность пустоты, накатывавшей на нее нечетное количество раз.
В те мрачнейшие моменты она обращалась к нему, только для того, чтобы узнать, что его нет рядом – и никогда не было. Всепоглощающая Пустота.
Он раздел ее.
Воздух коснулся ее сосков. А потом его рот оказался там, влажный, соблазнительный. Ее кожа, ее тело пели, став сверхчувствительными.
Его руки двигались по ней бесстыдно и требовательно. Не нежно и мягко и изучающе, а в чем-то близко к собственничеству. Не было неуверенности в том, как его губы захватили ее, в том, как его язык погрузился в ее рот.
- Резинка? – вопрос прозвучал шепотом – его влажный, теплый рот около ее уха.
Ммм?
Ее голова откинулась назад. Ее спина изогнулась. Она прижалась к нему, ее руки прикасались к его горячей коже, его спине, его бедрам.
- Ты принесла . . .
Кто-то издал тихий стон острого желания.
- Подожди. Мне нужно взять . . .
Она не могла ждать. Она обхватила его ногами.
Толчок.
Резкая, короткая боль и потом, ничего кроме жара.
Дробящий жар.
Скручивающий жар.
Заставляющий исходить испариной.
Жесткий.
Дикий.
Надвигающийся.
Coming.
Coming.
Oh. Oh.
Over.
Пульсация. Вращение. Лучи солнца проникли под ее веки.
Ветер.
Слабость.
Дрожь.
Тяжесть. На ней. Придавливающая к земле. Теплое дыхание на ее лице, ухе.
В ней. Он был внутри нее.
- Твое имя – прошептал он, убирая ей с шеи ее пропитавшиеся потом волосы.
Реальность обрушилась на нее.
О Боже. Что она наделала? Что она наделала?
Обеими руками она уперлась в его грудь.
- Дай мне подняться! Мне нужно встать!
Он исполнил ее требование, откатившись в сторону.
Она вскочила на ноги. Что-то горячее и мокрое потекло по внутренней стороне ее бедер.
Не заботясь о том, чтобы надеть нижнее белье, она впихнула ноги в шорты. Затем схватила свою футболку, и просунула в нее руки, натянув ее через голову. Она подняла свои трусы и бюстгальтер и скомкала их в руке.
Ей нужно идти. Убираться отсюда.
Он поймал ее руку и сунул что-то в ладонь.
Деньги.
Измятая купюра в сотню долларов. <>
Она разжала пальцы. Бумажка упала на землю. Она слепо уставилась на их ноги. Ее белые голые ноги. Его голые ноги. Его голые, загорелые, сексуальные ноги. И деньги. На земле между ними.
Она сдавленно всхлипнула, повернулась и побежала.
Она не знала, как добежала от Эдди до машины, но он неожиданно был уже там, рывком, открыв дверцу.
Она нырнула внутрь. Почему она ничего не видит?
Слезы.
Она плакала.
Нетерпеливо, она вытерла слезы тыльной стороной руки. Она повернула ключи и выжала сцепление.
Стартер завизжал. Она повернула ключи в обратную сторону.
Она сделала еще попытку.
И еще одну.
Что-то хлопнуло по ее машине.
Эдди.
Она вскрикнула.
Она защелкнула дверной замок.
Эдди стоял стоял около машины, его руки на закрытом окне машины. Его губы двигались. Она ничего не слышала из-за шума в своей голове, в ушах.
Она попробовала завести машину еще раз. Мотор взревел. Когда машина двинулась, Эдди ударил кулаками по багажнику автомобиля.
В зеркале заднего вида она увидела его стоящего там, одетого только в шорты, локти подняты, пальцы запущены в волосы.
Она завернула за угол. Неожиданно, на середине дороги появился мужчина на велосипеде.
Мадди резко нажала на тормоз, пропуская его.
Она сидела обоими руками обхватив руль, дрожа и уставившись прямо перед собой.
В окне возникло лицо.
Человек с жидкой бородкой и длинными, грязными, светлыми волосами. Судя по передней стороне его футболки с изображением «Звездного пути» *, он недавно ел спагетти. Или не недавно.
Он постучал по окну.
Она опустила стекло.
- Эдди дома? – спросил он<>
Она прижала пальцы к своим горячим, опухшим губам.
- У меня есть кое-какие вещи для него.
Он старательно и запинаясь произносил слова, как будто читая их по слогам.
- О, он дома.
Ее взгляд переместился к зеркалу заднего обзора, ее сердце все еще бухало о грудную клетку, и руки тряслись.
- Он мне сказал, что ему нужен корм для собак. Мерфи любит мягкий корм.
Она не знала почему, но упоминание о Мерфи заставило ее почувствовать, что она сейчас снова расплачется. Собака. Почему от упоминания о собаке ей хочется плакать?
- И кофе. И о, да. – Он похлопал по карману на груди. – таблетки от Макса. Я имею ввиду – доктора Макса.
Таблетки? Подумала она оцепенело. Чьи таблетки. Мерфи? Или Эдди?
Мысли слегка сфокусировались. Сейчас она видела, что мужчина не так стар, как ей сначала показалось. В уголках глаз собрались морщинки, но в волосах и голове не было седины. Возможно он ненамного старше чем Эдди.
- Какого рода таблетки? – спросила она.
Открытое выражение его лица изменилось, уступив место тревожному разочарованию, как будто он осознал, что сказал слишком много.
- Вы меня беспокоите. Не беспокойте меня.
- Хорошо. Я не буду. – Что она сделала. Было ли что-то в здешнем воздухе, отчего люди сходили с ума?
- Не задавайте мне вопросов. Эдди выходит из себя, когда я задаю вопросы. Он сказал мне не разговаривать с людьми.
- Мне жаль.
- Мне нужно идти.
Сжав руками руль велосипеда, с опущенной головой, он яростно пытался направить велосипед в нужном направлении, нетерпеливый, как ребенок, когда его не слушаются педали.
- Я не могу с вами говорить. – Она вырулил на дорогу. – Мне нельзя с вами говорить. Мне нельзя ни с кем говорить.
Эдди шел к дому, когда крик заставил его остановиться.
- Эдди! Эй, Эдди!
Эдди повернулся, чтобы увидеть Джейсона, его единственной связью с окружающим миром, вихляющего на велосипеде из стороны в сторону на дороге.
- Эдди! Эдди! Я привез твои вещи!
Час назад Эдди был пьян, но сейчас он чувствовал себя слишком трезвым, чтобы вынести щенячью радость Джейсона. Были вещи, над которыми он хотел бы поразмыслить.
Эдди взял бумажный мешок с продуктами из металлической корзины.
Джейсон спрыгнул с велосипеда, стараясь установить его на подножке, затем бросил это дело и положил велосипед на землю.
- Ты хочешь пойти на рыбалку?
- Не сегодня.
- Ты сердишься на меня, правда, Эдди?
- Нет, я не сержусь на тебя. Мне сегодня немного грустно, и все.
Джейсон не понимал многих вещей, но он знал, что такое грустно.
- Ох, ох. – он засунул руку в карман на своих шортах.
- У меня есть таблетки от доктора Макса. – он передал их Эдди.
- Спасибо. – Эдди почувствовал себя плохо, оттого, что она так быстро уезжает.
- Приезжай завтра, мы пойдем на рыбалку, хорошо?
- На речку? Или на пруд?
- На речку. Пару дней назад я видел там больших рыб.
- Хорошо, Эдди. Прими свои таблетки и ты почувствуешь себя лучше. Доктор Макс сказал, что если ты начнешь принимать их, тогда, возможно, ты не будешь бояться выходить из дома. Ты не хочешь прийти ко мне домой, Эдди?
- Я не знаю – Просто подумав об этом, Эдди ощутил тесноту в груди. Но он не примет ни одну и таблеток Макса, это он точно знал.
Эдди достал стодолларовую купюру из кармана, разгладил ее и дважды сложил.
- Здесь деньги за собачий корм и все остальное. – Он засунул деньги в передний карман мешковатых джинс Джейсона. – Не выставляй их напоказ, хорошо? Возьми их домой. Передай их Адели.
- Хорошо, Эдди.
- Увидимся. Завтра, хорошо?
- Хорошо.
Джейсон забрался на велосипед, а Эдди отвернулся и медленно пошел к дому, обратно к своим мыслям.
Смылась.
Она смылась от него.
Неистовое чириканье, доносящееся из дома, поразило его.
Он направился в кухню, откуда оно раздавалось.
Там он открыл банку с насекомыми, которую подготовил за день до этого, вытащил маленького мотылька и покачал им над коробкой, где бешено прыгал птенец малиновки, настолько возбужденный, что сначала даже не заметил насекомое.
Эдди легонько посвистел. Птенчик яростно чирикнул. Наконец он заметил пальцы Эдди и атаковал, полностью проглотив мотылька.
Эдди скормил птенцу еще два насекомых, прежде чем тот успокоился и прекратил пронзительно кричать.
Теперь, когда голод был утолен, Эдди смог подсадить его на палец. Он крепко уцепился лапками, когда Эдди понял его их коробки.
Эдди изучал его, осторожно поддерживая. Птичка постепенно переставала выглядеть как птенец, обрастая настоящими перьями.
- Ты скоро сможешь летать.
Одним пальцем он гладил мягкие перья под ее клювом, пока глаза птички не закрылись.
- Это больше, чем я могу сказать большинству из нас.


прим. пер.
* "Звездный путь" Научно-фантастический телесериал 1965-69, приобретший особую популярность во время повторного показа в 1970-е.

 » Глава 10 - Старый друг

Глава 10 - Старый друг

Мадди потеряла чувство собственного достоинства. Помимо этого, она утратила свою девственность.
Куча людей сказали бы, что давно пора. Давным-давно. Но она всегда гордилась своей непохожестью с Энид. Ее девственность всегда была реальным, физическим тому подтверждением.
Как она позволила произойти такому?
Теперь, день спустя, сидя за кухонным столом Энид, она даже не получала удовольствия от воспоминаний, в любом случае немногочисленных воспоминаний. Она была слишком возбуждена и разгорячена. Все что осталось после – это распухшие губы и болезненное ощущение. Там. Она в считанные секунды перестала быть фригидной ханжой и превратилась в сексуальную маньячку.
Что на нее нашло?
Она занималась с ним сексом. Не говоря уже о том, что это был незащищенный секс. На сегодняшний день, в двадцатом веке - это глупейший поступок, который может совершить человек.
Она, которая не имела секса ни с одним из ее парней. Даже с Харрисоном, который просил и умолял.
Эдди Берлину даже не надо было просить. Он всего лишь коснулся ее и она буквально взорвалась.
Энид. Она превратилась в Энид.
В довершение ко всему, Эл требовал с нее тридцать процентов от выручки.
- Не заставляй меня посылать за тобой одного из моих парней.
И это сподвигло ее к решению еще более неотложной проблемы.
Она была разбита.
И несмотря на почти неодолимое желание запихать Хемингуэя в машину и свалить ко всем чертям, судя по всему, ей придется застрять в Честере на некоторое время.
Она собиралась запихать в дальний угол своей памяти случай с Эдди и поискать работу.
Она собиралась найти работу.
Стоило начать с внимательного чтения раздела для тех, кто ищет работу, в газете.
Она просмотрела первую колонку. «Телефонный агент».
Она их терпеть не могла и всегда бросала трубку, не дослушав предложения услуг. Как она могла стать одной из них?
«Сделай деньги на подкладывании бюллетеней». Звучит как жульничество.
«Водитель автобуса.» Нужна специальная лицензия. «Водитель грузовиков». Специальная лицензия. С ее любовью к дороге, она могла бы попробовать.
«Няня». Она мало что знала о детях.
«Официантка»
Она была однажды официанткой. И получала много чаевых.
Она досмотрела предложения до конца и перешла с раздела «Требуются работники!» на раздел «продается». Вот так. Она ни на что не пригодна.
Она еще раз заглянула в объявления о работе, вернувшись к «официантке» и на этот раз вчитываясь в детали.
«Нужна официантка для коктейлей в один из Небрасковских клубов. Возможность заработать чаевыми до двухсот долларов за ночь»
Две сотни долларов?
Она позвонила и назначила встречу с менеджером.

Мясистый, потный, с засаленными волосами менеджер Стадса развалился на своем месте, наблюдая, как Мадди читает листок с правилами и постановлениями.
Первое, что она заметила – грамматика. <…> She’d never gotten the hang of the lay/lie thing. or the drink/drank/drunk. the swim/swam/swum, но по крайне мере она старалась избегать двойного отрицания.
< короче она почитала листочек и до нее дошло, что возможно в ее обязанности будет входить не только работа официанткой>
Окей.
Она опустила лист. Вместо того, чтобы передать его менеджеру, она просто уронила его на стол.
- Вы соглашаетесь со всем пунктами? – он шумно глотнул из банки с надписью Испанская муха, его глаза прилипли к ее вспыхнувшим щекам.
- О, конечно, - вежливо ответила она – никаких проблем.
Когда же она наконец-то поймет, что ничего не достается просто так. Есть причина для двухсот долларовых ночных чаевых.
- Вот это ты наденешь.
Он наклонился, выдвигая ящик стола.
На одном его пальце болтался клочок красного сатина - трусики "танга". Затем она полез обратно и начал еще что-то вытаскивать.
- У меня здесь где-то были декоративные накладки на соски.
Она не наденет такого рода вещи под свою одежду. Иначе она будет более голой, чем просто голой. Ее высоконравственность резко упала, но она не настолько отчаялась.
- Я думаю, что мне пора идти. – сказала Мадди.
Она пошла, и звук изобретательных ругательств мужчины преследовал ее до самой двери.
Может быть телефонный маркетинг не так уж плох, говорила она себе, направляясь к машине. По крайней мере одежда будет при себе.
Она могла бы заявить о том, что безработная и получать талоны на еду, но она уже прошла этот унизительный опыт раньше, и теперь скорее заложит все вещи Энид, чем пойдет в Департамент социального обеспечения еще раз.
Этим же вечером она отметилась в сервисе по устройству на работу, где она прождала 2 часа, поговорила с кем-то, кто не знал с какой он планеты, не говоря уже о том, какая работа доступна для жителей земли. (понимаю, звучит как бред, но там непереводимая игра слов). Затем она вернулась обратно домой – а точнее в дом Энид.
Она выскользнула из машины и попыталась пробраться в дом, не разбудив Эвелин, но у домовладелиц, судя по всему есть чутье на такие вещи. Она поймала Мадди на пол пути к дому и передала ей грабли.
- Лучше разрыхли участок, прежде чем трава совсем засохнет.
Мадди взяла грабли, начиная ощущать себя кем-то вроде раба.
- Я не уверена, что смогу сделать это.
- О, держу пари, ты управишься со всем вовремя.
Было ли это завуалированной угрозой? Мадди провела немало неприятных минут, пытаясь постигнуть эту женщину. Все, что ей было известно это то, что их приоритеты кардинально отличались и она разговаривали на совершенно разных языках.
Ускользнув, Мадди прочесала дом в поисках вещей под залог и появилась с двумя уродливыми абажурами, автоответчиком и телефоном. Ее желудок громко бурчал и голова стала подозрительно легкой от недостатка еды. Она оглядела магнитофон – в ломбардах любят такого рода вещи – но потом решила оставить его на потом.
Десять баксов. Это все, что дал ей тот парень. Десять жалких баксов.
Ее желудок перешел от стадии грохотания к стадии «больше невозможно уменьшаться». Она взяла деньги и направилась в ближайший продуктовый универмаг. Упаковка кошачьей еды, арахисовое масло и буханка хлеба. Это все, что она могла себе позволить.
«Хемингуэй не знает, как ему повезло» - подумала она, становясь в очередь в экспресс кассу за женщиной вместе с маленькой девочкой.
Мадди не жалела о своей одинокой, бездетной жизни, но иногда, когда она видела детей со своими матерями, она чувствовала сладостно-горький материнский инстинкт.
Ребенок напротив выглядел на пять-шесть лет. Длинные шелковистые волосы. Невинные глаза, которые в данный момент смотрели не иначе как в самое сердце Мадди. О, эта милашка собирается что-то ей сказать.
- У меня есть вагина.

 » Глава 11- No excuses

Глава 11- No excuses

Хемингуэй атаковал сумку, прежде чем Мадди смогла ее открыть; сухой кошачий корм посыпался на пол.
- Это все упрощает.
Опустившись на колени, Мадди рванула упаковку, расширив отверстие, чтобы облегчить Хемингуэю доступ и наполнила керамическую миску свежей водой. Затем она приступила к поеданию своего собственного пайка из хлеба и арахисового масла. На десерт был аспирин.
Невесомое состояние в ее голове постепенно сходило на нет, и она решила, что пришло время для очередного визита в полицейский участок.
Офицер Гейбл ни черта не разузнал.
- Вы не заезжали к Эдди Берлину, ведь так?
- Вообще-то нет. – он явно испытывал неудобство.
- Вы говорили мне, что поедете меньше чем через три дня.
- После того, как вы ушли я передумал. Я не могу тревожить людей понапрасну. Если у вас найдутся какие-нибудь доказательства, дайте мне знать. Тогда и поглядим, что я могу сделать.
Замечательно.
Мадди не хотела возвращаться к Эдди, но она собиралась это сделать.
Если копы не намереваются решать вопрос о ее пропавшей сестре, тогда она возьмет дело в свои руки. В этот раз она пойдет прямиком к его двери и проникнет внутрь.
Если его не будет дома. . .
Она оставила машину в начале дороги, передний бампер указывал в противоположное направление. Полная готовность к быстрому старту.
Она пробиралась сквозь темноту, завеса из деревьев и виноградной лозы закрывала солнце.
В начале, когда она шла к дому, дорога в тени казалась ей прохладной. Но потом начали роиться насекомые.Заманчивая поначалу прохлада устратила свою привлекательность.
Под навесом из деревьев не было никакого, даже самого легкого ветерка. И влажность, которая поначалу дала ей иллюзию прохлады, сейчас стала поистине удушающей.
Москит сел на ее лицо. Она прихлопнула его. Еще один опустился на ее руку. Она хлопнула еще раз, размазав пятно крови. Она ускорила шаг, достигнув наконец относительно расчищенного участка, и с облегчением ощутив дуновение ветра.
Оставив москитов позади в темноте, она подошла к дому и постучала в незакрытую дверь. Если он окажется дома, она будет ему всячески противостоять. Кто она такая, почему она здесь. Жаль, что она не сильно преуспевала в этих шпионских штучках. С другой стороны, если его нет дома . . .
Она постучала еще раз.
Подождала.
Кинула взгляд через плечо.
Никаких собак, затаившихся в засаде.
Она обхватила пальцами ручку передней двери и потянула, несмазанный метал заскрежетал, словно шарниры от старого гроба.
Она взялась за шарообразную ручку дубовой двери, ее сердечный ритм участился, когда она[ручка] повернулась. (прим.пер. у них двойные двери обычно)
Она распахнула тяжелую дверь.
- Э-эй. Есть кто-нибудь дома?
Голос эхом отразился от стен.
Она крикнула еще раз, громче.
Ничего.
Последний раз обведя взглядом участок, она ступила на порог, закрывая за собой дверь.
Темно.
Душно.
Как в склепе.
Она поднялась на лестничную площадку. Справа – находилась гостиная, слева – кухня.
Она повернула налево. (прим.пер. можно было догадаться)
Это была огромная фермерская кухня с колодой для разделки мяса посередине. С потолка свисали высушенные травы, связанные нитками в пучки.
Столешница была уставлена кувшинами, растениями, коробками и сумками с нераспакованными продуктами. Выше фарфоровой двойной раковины располагалось окно, почти полностью закрытое плющом сладкого картофеля, растущим из кувшина с картошкой внутри.
Она вгляделась между стеблями, стараясь увидеть что-то через грязное окно. Но это было все равно что смотреть в бутылку вверх дном. Она вспомнила песню Нейла Уанга, в которой говорится, о том, что мужчине нужна горничная.
Она даже не знала чего искала, даже не представляла себе, что ожидала найти здесь. Возможно что-нибудь, принадлежащее Энид. Какие-нибудь доказательства того, что она была здесь.
Мадди прошла через кухню. В конце – дверь. Справа от двери были узкие деревянные ступеньки, ведущие наверх.
Она ступила на них, стараясь перемещаться тихо; каждая ступень скрипела под ее ногами.
Спальня.
Его спальня.
Жарко. Удушающе жарко. И темно.
Едва ли не мансарда. Наклонная крыша. Следы от ногтей, вжимавшихся в дерево. В одном конце комнаты, прямо над единственной узкой кроватью – маленькое, открытое окно.
У кровати – перевернутый оранжевый ящик. На нем – колеблющийся деревянный вентилятор.
Она представила его лежащим на смятых простынях, наполовину одетого и с напряженными мускулами.
Напротив кровати стояла тумбочка с ручной лампой и свертком газет.
Она подошла к ней и стала просматривать бумаги, в надежде что-нибудь найти.
И в глубине души она знала, хотя все еще отрицала, что ищет не разгадку исчезновения Энид, а разгадку Эдди Берлина и только его.
Бумага из блокнота. Спичечные коробки. Исписанные листы. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Больше похоже на «поток сознания». Сплошные чувства, эмоции, ощущения.
Она посмотрела в окно. Снаружи темнело.
Она повернулась и поспешила вниз по ступеням в гостиную.
Как и во многих старых домах, гостиная была отгорожена от остальной части дома массивной раздвижной дверью. В данный момент дверь была закрыта.
Ей пришлось приложить усилие, но в конце концов дверь поддалась достаточно, для того, чтобы Мадди просунулась через нее в комнату. Некоторое время ее глаза привыкали к темноте.
Пыль. Было ее первое впечатление.
Паутина – второе.
Под подошвами ботинок – грязь. Плесень. Возможно несколько мышиных скелетов. Эту комнату определенно не использовали.
Посередине стояла маленькая печь, отапливаемая дровами, с дымоходом, упирающимся в потолок и под углом в 45 градусов касающимся узорчатых обоев, вроде тех, которые не использовали уже целую вечность.
Диван. Возможно, темно-зеленого цвета. Вероятно обитый шерстью. С диванными подушками. Пара стульев. Кофейный столик из старого дерева.
В конце комнаты стояло пианино. Напротив него – кусок ткани, что-то закрывающий. Она пересекла комнату и подняла ее за один угол. Взметнулось облако пыли.
Гитара. Акустическая гитара вертикально стояла на металлической подставке.
Ничего удивительного. Эдди когда-то разъезжал с группой. У него должно было быть необходимое оборудование. Она только не понимала, зачем он держит все это взаперти? Почему не использует эту комнату?
Что она творит?
Сваливай отсюда.
Мадди уже собиралась поворачивать и уходить, когда снаружи кто-то засвистел.
Ее дыхание остановилось.
А затем она услышала шаги. На крыльце.
Эдди вернулся.
О нет!
Единственный путь наружу – тот, которым она сюда пришла.
И она оставила дверь открытой.
Она оглядела комнату, затем подбежала к двойным темным портьерам, свисающим с потолка до пола. Она раздвинула их, взметнув пыль.
Окно.
Она уперлась руками в оконную раму и толкнула вверх. Не поддается. Она рванула еще раз.
Безрезультатно. Возможно рама размокла от влажности.
О Боже. О Боже.
Она услышала, как хлопнула входная дверь.
- Что случилось, Мерфи?
Собака заскулила.
- Что-то не так? Что . .
Молчание.
Он заметил открытую дверь.
Мадди скользнула под занавески. Ноги тряслись. Сердце молотило в грудь.
Она услышала его размеренные шаги, приближающиеся в ее направлении, эхом отдающиеся от пола.
Шаг, шаг, шаг.
Остановился.
Поскуливание. Собачье поскуливание. Мерфи просунул голову за занавески. Холодный мокрый нос коснулся ее голой ноги.
Мадди развернулась. На этот раз она всем своим весом налегла на окно.
Ее руки ударились об него, стекло разбилось.
Удар растряс раму. Мадди рванула окно вверх и прыгнула вниз.

 » Глава 12 - Fell on black days

Fell on black days

Эдди прыгнул в окно вслед за взломщиком, перекатившись, когда его колени столкнулись с землей. Затем он поднялся на ноги и побежал в сторону, где заметил движение и услышал звук торопливого бега.
Может он и наплевал на кучу вещей в своей жизни, но быстро бегать он еще не разучился.
Он мчался. Волосы вились вокруг его шеи. Он длинными скачками преодолевал расстояние, пробираясь между деревьев, сквозь спутанные ветки кустов.
Подонок, проникший в его дом, начал сдавать позиции.
Эдди сделал рывок.
Его руки соприкоснулись с мягкой кожей. Прядь волос задела его лицо.
Ее волос.
Этот момент длился достаточно долго,чтобы он осознал что к чему. Он мысленно представил их обоих, словно в замедленном кадре, прежде чем они рухнули на землю.
Он резко развернулся при падении, увлекая ее за собой и принял удар на себя.
Всегда джентльмен.
Он не почувствовал боли, когда она растянулась на нем. Его пах оказался прямиком между ее бедер.
Мгновенная эрекция.
У него одновременно возникли две мысли: было замечательно держать ее снова, она с самого начала преследует какую-то цель.
Она все еще за чем-то охотится.
Она удивила его, закричав. Она постоянно удивляла его. Этот звук был довольно многозначителен.
Паника. Смущение.
Страх?
Он и правда распознал в ее голосе неподдельный страх?
Было темно. Он набросился на нее. Есть основания? Может быть.
- Вообще-то это я тот, кто должен был кричать. – заметил он как бы между прочим.
Он ожидал этого. Еще одной встречи с таинственной женщиной.
Она стала вырываться и уперлась ему в грудь.Знакомый сценарий. Он отпустил ее руки. Она выпрямила верхнюю часть туловища так, что оказалась плотно и тесно на нем сидящей.
Он обхватил ее бедра и приподнялся, вжимаясь в нее. Это походило на безумие, но ему было все равно,что она вломилась в его дом. Он хотел ее. Сейчас.
Она прекратила бороться.
- Н-не надо. – ее голос звучал испуганно.
- Н-не делай это.
- Что? Это?
Он сделал очередной продолжительный и настойчивый толчок вперед.Он весь горел после гонки. Она заставила его гореть.
- Д-да. – задыхаясь – то есть нет.
И еще раз он различил нотку замешательства, как будто она не была вполне уверена что чувствует в данной ситуации. He could relate.
- Н-не делай этого.
В прошлый раз она не взяла деньги. Возможно, это смущало ее.
- Не беспокойся, я заплачу.
Он просунул руку между их горячими телами. Он расстегнул пуговицы на ее шортах, затем потянулся к «молнии».
Что-то подозрительно похожее на всхлипывание остановило его руку.
- Представь, что это еще один день в офисе. Ежедневная рутина.
Она шмыгнула носом.
- Я-я не проститутка. По крайней мере, больше не проститутка. Я-я уволилась. Вот что я сделала.
Почему у него такое чувство, будто она сочиняет это на ходу?
- И вы можете это сделать? Просто уволиться?
- Если недостаточно хороши.
- Эй. Ты была хороша. Поверь мне.
- Я . . Да?
Ее голос звучал так, словно она не была уверена.
За какого идиота она его принимает? Теперь, когда она охладила его своими всхлипываниями и игрой в невинность, он начал злиться. Он начал сопоставлять все произошедшее.
Она прикинулась проституткой, чтобы пробраться в его дом. И сейчас претворяется невинной девственницей, чтобы он ее отпустил.
Она трахалась с ним, вот что она делала. Она использовала секс, чтобы вторгнуться в его пространство, его личную жизнь. Четыре года назад, после того, как Бек был застрелен, никто не нарушал его уединения в такой степени.
- За чем ты охотишься?
Он задал вопрос, хотя знал ответ. Песня. Песня Рика Бека. Вот, что она хочет. Вот, что все хотят.
Она не ответила.
- Черт побери!
Он отпихнул ее, вскочил на ноги, затем поставил ее перед собой, развернулся и отошел на несколько шагов.
Она качнулась. Еще одно представление.Эта женщина заслуживала премии.
- Живей. Мы идем в дом. Нам нужно поговорить.
Прежде чем она сообразит удрать от него, он схватил ее за руку и потянул, принуждая идти за собой.
Она сделала неустойчивый шаг и врезалась в него. Он двинулся вперед через темноту, крепко удерживая ее руку.
Под тяжелым навесом из деревьев было темно как в аду. Ни звезд, ни луны, чтобы осветить дорогу. Этот путь был ему знаком, но не до такой степени, чтобы благополучно уклоняться от случайных веток, хлещущих по лицу.
Он чувствовал, что она спотыкается за ним.
Никакой пощады.
Он ускорил шаг.
Она – нет.
Никакой пощады.
Он не мог быть таким жестким с ней, не важно какое жульничество она замышляет. Он замедлил шаг.
- Ну же. – сказал он мрачно, тотчас же пожалев о том, что тащит ее за собой.
- Н-не могу.
- Что ты имеешь ввиду, говоря, что не можешь? – Он резко потянул ее за руку. – Пойдем.
- Н-не могу. Не буду.
- Ты хочешь, чтобы я сдался. Отпустил тебя, чтобы ты могла слинять. Забудь об этом. Я не поддаюсь на подобные уловки.
Она упала. Без преувеличения.
Фактически сложилась. Только так он мог описать это.
Эта женщина заслуживала Оскара. Эмми. Золотой Глобус. Он никогда толком не разбирался в этих вещах.
- Ты чего-то заслуживаешь. Я просто не знаю чего конкретно.
Она лежала у его ног.
- Избиения? – пробормотала она в землю. – Изнасилования? Как насчет изнасилования?
- О чем ты говоришь?
Может ее послали шантажировать его? Некоторые люди считали, что он купается в деньгах. Разумеется, он когда-то их загребал, но большую часть оставил матери Рика.
- Я никогда не причинял боль женщине. – признал он неохотно, раздраженный тем, что она вытянула у него это признание первой важности. Разве можно напугать женщину, чтобы она заговорила, если ты признался, что не тронешь ее?
- Даже такой занозе как ты. А теперь вставай.
- Н-не могу.
- Ты выводишь меня из себя. Ты, действительно, выводишь меня из себя.
Она обвила руки вокруг его ноги и прислонила лицо к голой коленке.
- Не кричи на меня. – Слова были произнесены тихим, печальным шепотом. – у меня раскалывается голова.
So much for being tough. Его решимость рухнула.
Играла она или нет, но она тронула его. Он мог даже убить пару драконов для нее. Или выпить касторового масла. Черт, моторного масла.
- Ну же, родная.
Не в его привычках было бросаться словами, но ласковое слово уже слетело с его языка, словно он произносил подобное постоянно.
- Ну же. – перед этим он подхватил ее под руки. Сейчас он взял одну ее руку, затем другую.
Липкая.
Ладонь ее правой руки была липкой.
Кровь.
Она не претворялась. Она поранилась. И она запугивал ее. Боже.
Он наклонился и поднял ее на руки. <…> Затем широкими шагами направился к дому.
На кухне он сманеврировал в сторону, толкнув локтем выключатель на стене, свет полностью осветил ее лицо.
На ее блузке была кровь.
Он опустил ее на пол. Она истекала кровью? Он провел пальцами по ее лбу, ее шее. Он поднял глаза и увидел, что она смотрит на него.
Огромные, темные глаза на мертвенно-бледном лице.
- Мы собираемся заняться этим?
Он издал сдавленный звук.
- Не прямо сейчас. – Он поднял одну ее руку, потом другую.
Глубокий порез. Около четырех дюймов длиной от запястья к сгибу ее руки.
Он пристально вгляделся в него. Когда он поднял глаза, она смотрела на него.
- Привет.
- Привет.
Ее глаза переместились с его лица на ее руку, затем обратно.
- Ты истекаешь кровью – сделал он выдающееся наблюдение.
- Не беспокойся. У меня отличная свертываемость крови. – Ее веки, затрепетав, закрылись.

это все, что я пока перевела. Сейчас перевожу 13

Серпи, я читаю, слежу за сюжетом...

) интересно?

Знаешь, пока вот нет такого напряжения, когда хочется поскорее узнать, что же дальше. .Еще ведь и событий-то особых нет. Но читаю и жду продолжения.

Скачала главы, чуть позже прочитаю и оставлю комментарий.
_________________

ну не знаю, когда я читала - напряжение присутствовало ) возможно мой перевод не совсем хорош

Серпи, ты как стахановка. Столько сразу выложить!
_________________