Такие разные (СЛР)

Ножницы были большими и острыми. При неосторожном обращении ими можно серьезно пораниться. В глубине души мелькнула мысль, что возможно, это именно то, что нужно? Причинить себе физическую боль, которая пусть ненадолго перекроет душевную.
Лекси вздохнула, не мигая, глядя на свое отражение в большом зеркале ванной комнаты. Нет. Не для этого она взяла ножницы в руки.
Собственно, чего она ждет? Раз уж решила сделать это, значит, надо сделать. О чем тут думать?
Взяв каштановую прядь волос в одну руку, Лекси поднесла ножницы и без колебаний резанула. Длинная прядь осталась в руке. Она бросила ее в раковину, ухватилась за следующую прядь и повторила процедуру. И меньше чем за две минуты большая часть ее волос заполняла раковину. А она стала обладательницей новой стрижки, и если откровенно, не совсем удачной. Небрежно отрезанные края волос разной длинны, едва прикрывали шею.
Теперь, когда дело было сделано, Лекси не сожалела о содеянном. Но и довольной она не была. А чего она ожидала, решив избавиться от старой прически? Неужели рассчитывала, что достаточно обрезать волосы, и она сразу же станет другим человеком? Что если изменить что-то в своей внешности, то и видеть свое отражение в зеркале станет не так противно? Что перестанет себя ненавидеть…
Почему, когда человеку плохо, и он жаждет перемен в своей жизни, ему сразу советуют пойти к стилисту? Разве новая стрижка, новый макияж, или новые духи что-то меняют? Ведь если твоя жизнь – кусок собачьего дерьма, то этого ничто не изменит. Как бы сильно ты не изощрялся.
Губы Лекси скривились, а в глазах появился холодный блеск. Она ненавидела, и это чувство распирало ее. Только вот выхода не было, как бы она не хотела освободиться от всего, что отравляло ее душу.
Лекси сжала кулак так сильно, что побелели костяшки пальцев. Она представила, как ее злоба и ненависть перетекают в ее правую руку и собираются в кулаке. А потом, не давая себе возможности передумать, она размахнулась и послала свой кулак в центр зеркала.

- Как это произошло? – осматривая изрезанную кисть Лекси, спросил доктор Гамильтон.
- Она нечаянно… - начала было Оливия, но Лекси апатичным голосом перебила ее:
- Я разбила зеркало.
Миссис Рендол побледнела, чувствуя себя очень неуютно. Ей было совестно за поведение Алексис, но больше всего она беспокоилась из-за душевного состояния дочери. Когда полчаса назад Оливия нашла Лекси на залитом кровью полу ванной, невидящим взглядом уставившуюся в стену, то решила, что дочь сошла с ума. Правая рука Лекси выглядела ужасно, а взглянув на разбитое зеркало, осколки которого валялись в раковине, поверх обрезанных волос, женщина поняла, что случилось. Обмотав руку девушки чистым полотенцем, миссис Рендол привезла ее в больницу.
- Разбила зеркало? – Доктор Гамильтон поверх очков взглянул на девушку. Раны на руке были довольно глубокими, и получить их можно было в том случае, если ударить по зеркалу со всей силы. В ранках застряли мелкие осколки, и доктор понимал, что это должно быть очень больно. Но девушка даже не морщилась.
- Это произошло случайно? – осторожно спросил доктор, догадываясь, что ничего случайного в данной травме нет. И поведение Алексис заставляло доктора Гамильтона задуматься о ее моральном состоянии.
- Нет. – Лекси прямо посмотрела в глаза доктору, отчего у того озноб по коже прошелся. – Я сделала это специально.
Оливия Рендол коротко выдохнула, прижав руки к груди. Доктора Гамильтона смутил такой ответ.
- Алексис, почему ты это сделала? – Мужчина даже забыл о шприце с анестезией, которую приготовил.
Девушка вяло пожала плечом и безучастно посмотрела на него.
- Просто я ненавижу то, что вижу в зеркале.

После того, как раны обработали и наложили повязку на руку, Лекси вышла из больницы и села в машину. Оливия осталась, чтобы подписать необходимые бумаги, а заодно поговорить с доктором.
- Мой Вам совет, миссис Рендол, покажите Алексис хорошему специалисту. – Доктор Гамильтон внушительно посмотрел на испуганную женщину. – Конечно, я не имею диплома в области психологии, но у Алексис на лицо признаки глубокой депрессии. Сегодня она поддалась желанию причинить себе вред, и это может, не ограничится одним инцидентом.
Напоследок доктор Гамильтон дал Оливии визитку доктора Карпентер, оценив ее как одного из лучших психотерапевтов в стране. Поблагодарив доктора, Оливия попрощалась и вышла из кабинета. Она боялась надолго оставлять Алексис одну.
- Ну вот, можем ехать домой, - с наигранным весельем произнесла Оливия, сев за руль. Лекси сидела на переднем сиденье, подтянув ноги к груди и прислонив голову к окну. В другой раз женщина обязательно отругала бы дочь за то, что та ставит обувь на кожаную обивку, но сейчас не обратила на это внимания.
Лекси едва отреагировала на появление матери и снова уставилась в окно.
- Хочешь, заедем, возьмем пиццу, или мороженое? – испытывая отчаянье, сделала еще одну попытку Оливия.
Вместо ответа, Лекси повернулась и неожиданно спросила:
- Ты думаешь, я сумасшедшая?
- Что? – От столь прямого вопроса женщина растерялась. – Ну конечно нет, я не считаю тебя сумасшедшей. Просто в последнее время ты слишком многое перенесла. – Женщина замолчала, боясь взглянуть дочери в глаза. Это они виноваты в том, что пришлось пережить Лекси. Если бы только они с Джоном помогли этому парню, Лекси не пришлось бы идти на поводу у мерзавца Льюиса.
- Любой на твоем месте был бы не в себе, - тихо продолжила Оливия, видя, что Лекси все еще смотрит на нее.
- Я отрезала свои волосы, а потом кулаком разбила зеркало, - сухо, словно читала какую-то периодику, промолвила Лекси. – Разве нормальные люди так поступают?
Миссис Рендол посмотрела на дочь и убежденно сказала:
- Ты нормальная!
Остаток дороги они ехали молча. Лекси снова отвернулась к окну, а Оливия раздумывала над тем, как лучше помочь дочери.
Когда они приехали домой, Лекси сказала, что хочет пойти прилечь. Прежде, чем оставить ее одну, Оливия убедилась, что Мэгги все убрала в ванной. Кроме пустой зеркальной рамы на стене, ничто не указывало на недавнее происшествие. Раковина и пол сияли чистотой, нигде не видно ни малейшего осколка.
- Как рука? – сочувствующе спросила Оливия, вернувшись в комнату после осмотра ванной.
Лекси пожала плечом.
- Нормально.
Она и правда не чувствовала боли, действие анестезии еще не прошло.
- Может, тебе принести что-то? Хочешь, Мэгги приготовит что-нибудь вкусное?
- Не надо. Лучше я немного посплю.
- Ты должна есть, Лекси. – Миссис Рендол тяжело вздохнула, присев на краешек кровати. Изможденный вид дочери не мог не расстраивать. За последние дни девушка стала едва ли не полупрозрачной.
- Ты сказала Лекси, - криво усмехнувшись, заметила девушка.
Оливия растерянно нахмурилась.
- Да. И что?
- Ты никогда раньше не называла меня сокращенным именем.
- Не правда, - возразила Оливия, и запнулась. А ведь дочь права, она всегда предпочитала говорить Алексис. Когда-то давно Лекси просила ее хоть иногда называть ее сокращенным именем, но она всегда отмахивалась, и не брала пожелания дочери во внимание.
- Ты права. – Женщина виновато кивнула. – Но если ты хочешь, теперь буду.
- Не важно. – Лекси провела здоровой рукой по обрезанным волосам.
- Хочешь, я позвоню своему парикмахеру и попрошу приехать? Он сможет помочь с этим. – Оливия кивнула в сторону взъерошенных волос дочери.
- Не надо.
- Ладно, поговорим об этом позже. – Женщина поднялась и подошла к двери. – Отдыхай.
Оставшись одна, Лекси завернулась в одеяло, но еще долго лежала с открытыми глазами. И лишь одна настойчивая мысль крутилась в ее голове – как она дошла до такой жизни?

Проснулась она от сильнейшей боли в руке. Действие анестезии прошло и казалось, что ее кисть горит в огне. Застонав, Лекси перевернулась на спину, но от движения боль усилилась, словно тысячи иголок впились в кожу.
Стараясь не двигать рукой, Лекси поднялась и вышла из комнаты. Ей срочно нужно какое-то лекарство, иначе еще чуть-чуть, и она закричит. Аптечка была в ванной на первом этаже, и девушка направилась туда, желая только одного – унять этот адский пожар в руке.
- Мисс Рендол, Вам помочь? – бросилась к ней Мэгги, которая в этот момент вышла из столовой.
Лекси кивнула.
- Да. Принеси мне, пожалуйста, тайленол, или что есть из обезболивающего, - сморщившись от боли, попросила Лекси.
Мэгги бросилась в ванную и через несколько секунд принесла лекарство.
Выпив четыре таблетки тайленола, Лекси села за кухонный стол, ожидая, когда начнет действовать лекарство.
- Вам еще что-нибудь надо, мисс? – вежливо спросила Мэгги.
Лекси слабо улыбнулась.
- Нет, спасибо, ничего не надо.
Домработница вернулась в столовую, продолжив сервировку. Лекси опустила голову на прохладную полированную поверхность стола, чувствуя, как боль в руке утихает.
- Лекси, что ты здесь делаешь? – Оливия очень удивилась, застав дочь на кухне. Она думала, что Лекси все еще спит.
- Мне понадобилось обезболивающее, - объяснила девушка, с неохотой оторвав лицо от стола. – Рука болела.
- Надо было позвать меня, - мягко упрекнула дочь женщина.
- Мэгги мне помогла.
- Ну, хорошо, что ты проснулась. – Миссис Рендол погладила девушку по плечу. Лекси не могла припомнить, было ли такое когда-нибудь прежде. – Скоро будет готов ужин.
- Но я…
Оливия предупреждающе помахала пальцем, заставляя дочь замолчать.
- Ничего не хочу слышать. Ты должна поесть, иначе скоро от тебя одни кости останутся.
Возражать Лекси не стала. У нее просто не было на это сил.

- Вот так, теперь вода точно не попадет, - наклеив последний кусок скотча, заключила Оливия. Чтобы Лекси могла принять ванну, они обмотали поврежденную руку пакетом и заклеили его клейкой лентой.
- Спасибо. – Лекси заставила себя улыбнуться. Пусть мама думает, что она стала идти на поправку. Никто не должен догадываться, что творится у нее внутри.
- Хочешь, я помогу тебе? – немного смутившись, предложила миссис Рендол. На самом деле, она боялась оставлять Лекси одну, особенно за запертой дверью ванной.
Лекси скептически вскинула одну бровь.
- Мам, я уже большая девочка, и сама смогу справится.
- Да, но…
- Все будет нормально, хорошо? – Девушка вымучила из себя очередную фальшивую улыбку. Интересно, сколько нужно таких улыбок, чтобы свело челюсть? – Не волнуйся, я в норме. И зеркал там больше нет, - сделала попытку пошутить Лекси.
- Это не смешно. – Оливия укоризненно покачала головой.
Лекси кивнула.
- Я знаю. Прости. Но ты должна мне верить, иначе мы так скоро обе умом тронемся.
- Да, ты права. – Тяжело вздохнув, женщина всплеснула руками. – Ну ладно, я тебя оставлю. Но если что, зови.
- Хорошо.
Когда мать ушла, улыбка сползла с лица Лекси. Все же, странно получилось: в ее жизни должно было произойти столько паршивых вещей, чтобы ее мать перестала вести себя с ней, как последняя стерва.
Из глубокой хромированной ванны шел пар; ароматическая соль и пена пахли фиалками. Скинув халат, Лекси опустилась в воду и закрыла глаза. Все, что ей сейчас нужно, это расслабиться. Все ее тело и мысли пребывали в напряжении. В последний раз, когда она дала этим чувствам выход, пострадало зеркало и ее рука. Ей нельзя больше так срываться, иначе родители точно упекут ее в сумасшедший дом.
Горячая вода помогла немного расслабиться. Она буквально чувствовала, как тело размякает, становится легким, словно невесомым. Было почти хорошо. Даже в голове появилось какое-то спокойствие.
Когда в последний раз ей было хорошо и спокойно? Когда жизнь не казалась такой бессмысленной? Когда ее сердце билось от счастья, а душу не наполнял мрак?
Судорожно вздохнув, Лекси резко села в ванной, расплескав воду по полу.
Она опять позволила себе вспомнить, какой ее жизнь была прежде, когда в ней был Тайлер. Какой она сама была с ним. Не этой свихнувшийся идиоткой, которая кромсает свои волосы и разбивает зеркала руками. Не такой жалкой и никчемной.
Лекси прижала здоровую руку к груди и сдавленно всхлипнула. Она все еще нуждалась в нем. Все еще хотела быть только с ним. Как бы она не старалась, не думать, не вспоминать, она не могла. Это было все так же тяжело, так же больно.
Сколько прошло с тех пор, как он уехал? Когда она видела его в последний раз? Она бы и хотела потерять счет времени, но память в этом случае была к ней жестока. Две недели – столько прошло с тех пор, как она потеряла его навсегда.
«Я не хочу тебя видеть»…
Жестокие, холодные слова вновь всплыли в услужливой памяти, причиняя такую же острую боль, как и тогда, когда он сказал ей их в лицо. Можно ли смириться с тем, что самый любимый человек, самый важный человек в твоей жизни ненавидит тебя?
Наверное, если бы она была смелее, она бы уже давно прекратила эти муки. Просто не быть, не чувствовать. Получить свободу.
Лекси легла на спину и погрузилась в воду с головой. Стало тихо, и тишина давила на уши. Всего несколько вдохов под водой и все будет кончено. Больше не будет боли, не будет ненависти и ощущения ненужности. Разве это не выход? Не избавление от всех проблем?
Воздуха не хватало, легкие начали болеть от нехватки кислорода. Отчаянно хотелось вздохнуть, и если она сейчас решиться, то станет свободной…
Лекси сделала маленький вдох, и мыльная вода потекла в нос, попадая в горло и заполняя легкие. Она резко вынырнула, откашливаясь и выплевывая воду. Когда кашель и дрожь прекратили сотрясать тело, на слабых ногах выбралась из ванной. Заворачиваясь в полотенце, она чувствовала, как слезы стекают по мокрому лицу.
Она проявила малодушие. Она не смогла.


- Ох, ты ж черт! – Нора даже присвистнула, увидев новую прическу Лекси.
- Ужасно, да? – Лекси кисло улыбнулась, проведя рукой по волосам.
- Это лажа, - без обиняков согласилась Нора. – И как это тебя угораздило? – Девушка присела на широкий подоконник, где сидела Лекси, когда она вошла.
Лекси смущенно пожала плечами.
- Минутный порыв.
- И это тоже? – Нора кивнула на перебинтованную руку девушки. – Твоя мама сказала, она за тебя волнуется.
Лекси опустила глаза и чуть помедлив, сказала:
- Я знаю. Просто… это сложно, понимаешь? – Она посмотрела на Нору и с предательской влагой на глазах мучительно улыбнулась. – Сложно знать, что все закончилось. Что больше ничего не будет.
- Ничего не закончилось, - возразила Нора, у которой сердце болезненно сжималось от терзаний Лекси.
- Нет, закончилось. У меня был самый замечательный парень в мире, я даже никогда и не думала, что смогу кого-то так полюбить. – Лекси взволнованно взмахнула рукой. – А я все испортила. Сама все уничтожила.
- Ну что ты такое говоришь? – Щеки Норы вспыхнули от негодования. Она отказывалась понимать это самобичевание. Почему Лекси до сих пор обвиняет во всем только себя? Разве главный виновник тут не Льюис? Разве Тайлер не виноват, что оставил ее в такой тяжелый момент? И это после всего, что она для него сделала! – Тебе не в чем винить себя! Ты хотя бы понимаешь, что не всякая девушка пошла бы на такое самопожертвование? А ты сломила себя ради человека, которого любишь. Так разве он не должен был поступить так же?
- Нора, он видел, как я … как я… - От волнения у нее слова застревали в горле. – То, что я делала на той пленке, даже пусть ради него, но это все равно ужасно и отвратительно. Это самое постыдное в моей жизни, и никто не узнает, чего мне стоило переступить через себя. Но я хотела похоронить это, я хотела засунуть это так далеко, чтобы никто никогда не узнал. А Тайлер в особенности. Но он узнал, и он видел. – Лекси прижала руки к груди, с болью глядя в глаза подруге. – И все, что мне теперь остается, это смириться. Но это трудно. Это больно. И мне нужно время. Просто время, чтобы собрать себя по кусочкам, потому что я полностью разбита. Я справляюсь с этим, пусть и по своему, пусть и вот так! – Лекси ткнула пальцем на свои волосы. – Это помогает мне хотя бы на несколько минут забыть, что я потеряла.
Несколько мгновений они сидели молча, смотря в глаза друг другу. Наконец Нора кивнула и улыбнулась краешком губ.
- Хорошо. Но знаешь, всякий раз, когда ты будешь делать глупости, я буду рядом и буду напоминать тебе, какая ты замечательная, - предупредила девушка.
Не выдержав, Лекси усмехнулась. Умела же Нора разрядить обстановку.
- Ладно, давай сюда ножницы, я попробую исправить этот кошмар на твоей голове.
Лекси кивнула.
- Спасибо.
- Ну а теперь расскажи мне во всех подробностях, как ты изувечила машину этого придурка. Никогда не прощу себе, что я это пропустила!

Лекси вернулась в школу на следующий день. После того, как Нора подравняла кончики волос, они стали выглядеть не так катастрофически. В общем, получилась даже что-то вроде каре, только волосы немного вились вокруг лица.
- Готова? – Нора бодро улыбнулась. Утром она заехала за Лекси, потому как той еще неудобно было вести машину с больной рукой. Швы были еще свежими.
Чуть подумав, Лекси кивнула. Готова ли она – нет, скорее всего, нет. Но впервые за несколько дней у нее появилось чувство, что она все выдержит.
- Тогда пошли.
Они вышли из машины, и все началось сначала. Взгляды, перешептывания, насмешки, гадости вдогонку. Но она справлялась, терпела и повторяла себе, что все преодолеет. Она не сломается. Больше нет.
Несколько раз она видела Льюиса, но он делал вид, что ее не существует, и Лекси это полностью устраивало. Она слышала, что Додж он отдал в ремонт, а себе взял машину в прокате. Конечно же, ни в какую полицию он не заявлял. Лекси в этом и не сомневалась. Гаденыш прекрасно знал, что она еще может подать на него в суд. Она, правда, думала об этом, но потом перед глазами вставало судебное разбирательство, еще больше грязи, которое уже и так вылили на нее, и понимала, что не готова к этому. Все, чего она хотела, это чтобы поскорее закончился этот кошмар, и она смогла уехать подальше из Джерико. Конечно, это означает, что она будет далеко и от Тайлера. Но.… Какая разница, будет ли он ненавидеть ее на расстоянии, или здесь? К тому же, он все еще не вернулся, и Лекси допускала возможность, что этого вообще не случиться. Что ж, может так и лучше. Наверное, ей было бы только сложней видеть его каждый день, и не иметь возможности прикоснуться, поцеловать…
- Пошли, вон там свободный столик.
Слова Норы развеяли тяжелые мысли, грозящие обернуться новым приступом паники. Была большая перемена, и они вышли на улицу пообедать. Погода стояла по-настоящему весенняя, и никому не хотелось сидеть внутри. На заднем дворе школы специально для обедов установили столики. Хоть в последнее время она почти ничего не ела, потому что аппетит отсутствовал напрочь, все же, чтобы успокоить Нору, взяла себе пакет сока и кусок пиццы.
Они как раз шли к столику, на который указала Нора, когда мимо прошла Линси Палмер и Джоди Гилмор. Когда Лекси и Линси поравнялись, последняя задела ее плечом и тут же визгливо воскликнула:
- Ох, я тебя толкнула! – Линси картинно прикрыла рот рукой. Все, кто находился поблизости, с любопытством уставились на них, очевидно, ожидая увидеть спектакль. – Прости, пожалуйста! – намеренно растягивая слова, глумилась Линси. – Ты же у нас сейчас звезда, верно? – Тонкие брови девушки взлетели вверх.
- Чего тебе надо? – скучающе спросила Лекси, которой вовсе не хотелось устраивать цирковое представление. Особенно с этой курицей.
- Ой, наверное, я отбираю твое время, да? – Линси противно усмехнулась, и украдкой оглянулась, дабы убедиться, что зрители устремили свое внимание на нее. – Ты сейчас такая… популярная, времени на обычных людей, наверное, не хватает.
- Отвали, Палмер. – Лекси развернулась, поняв, что идиотка просто решила поднять свой авторитет за ее счет.
- Иди в задницу, - бойко произнесла Нора, показав Линси средний палец.
- Что, Рендол, слава Пэрис Хилтон спать не дает? Решила стать звездой домашнего видео? (скандальное домашнее порно видео с участием Пэрис Хилтон, которое не законно было выложено в интернет - прим. Автора).
Лекси остановилась, вдруг почувствовав все те тяжелые, темные эмоции, которые охватили ее перед тем, как она разнесла Додж Льюиса битой. Сучка Палмер перешла черту, и все, чего сейчас хотела Лекси, это заткнуть ее паршивый рот.
Лекси поставила пластиковый поднос с едой на ближайший столик и развернулась. Ее глаза недобро блеснули, и она увидела, как страх прошелся по лицу Линси. Она поняла, что перегнула палку.
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Лекси подлетела к Палмер и, замахнувшись, со всей силы заехала ей в нос правым кулаком. Руку тут же обожгло волной неистовой боли, сквозь повязку стали проступать пятна крови. Лекси вскрикнула, но прилив адреналина ослабил ощущения. Если бы не это, она наверняка упала бы на землю и разрыдалась.
От удара голова Линси качнулась назад и из ее носа хлынула кровь. Она схватилась за лицо, что-то истерически визжа. А потом началась суматоха, но Лекси она оставила равнодушной.

- Мы с папой хотели бы поговорить с тобой, - сказала Оливия, когда они вернулись из больницы.
Швы на руке разошлись, и пришлось накладывать новые. Но это стоило сломанного носа Палмер, так считала Лекси.
Из-за случившегося, директор Томсон вызвал родителей в школу. Лекси удивилась, что они оба приехали, даже отец бросил свои дела. Директор объяснил, что только из-за уважения к мэру и его жене, он не будет слишком строг к девушке и все, что ей грозит, это неделя отстранения от уроков. Мэр поблагодарил директора Томсона, но Оливия возразила. Она считала, что Лекси и так много занятий пропустила, а выпускные экзамены не за горой. Но в итоге и ей пришлось смириться.
Пока родители были в кабинете директора, Лекси осматривала школьная медсестра. Она дала ей пару таблеток тайленола, чтобы немного снять сильную боль. После школы они отправились в больницу, где ей и наложили новые швы.
- Это не может подождать? – Из-за анестезии ей хотелось спать, да и разговор с родителями не сулил ничего хорошего.
- Нет, не может. – Мэр строго покачал головой.
В общем-то, она ожидала, что родители будут больше злиться на нее, но ни мать, ни отец не казались особо недовольными. Они и, правда, за последнее время изменили свое отношение к ней.
- Хорошо, - сдалась Лекси и прошла за родителями в гостиную.
- Дорогая, мы с папой очень волнуемся за тебя, - мягко призналась Оливия, сев напротив дочери и посмотрев ей в глаза. – То, что с тобой творится, так больше не может продолжаться.
«Ну вот, теперь они точно решили отправить меня в сумасшедший дом», - с паникой подумала Лекси.
- Это все… это временно, - опустив глаза, пробормотала девушка. – Извините, что из-за меня вам пришлось разговаривать с директором Томсоном, но я не могла выдерживать гадости, которые говорила мне та девушка. – Лекси понимала, что ее слова звучат, как детский лепет. Но что еще она могла сказать? Как объяснить эти вспышки необузданного гнева, которые порой распирают ее?
- Знаю, милая. – Миссис Рендол погладила дочь по плечу. Лекси была удивлена. Ее мать никогда не относилась к ней, так… как настоящая мама. – И мы хотим помочь тебе, потому что одна ты не справишься.
- Что ты имеешь в виду? – Лекси настороженно нахмурилась.
- Мама хочет сказать, Лекси, что тебе требуется помощь специалиста, - как всегда дипломатично произнес мэр. – Очевидно, что мы с мамой не можем помочь тебе с этим. Сама ты тоже не справляешься. Но есть человек, который сможет.
- Ты хочешь сказать, что мне требуется помощь психиатра? – вскинулась девушка.
- Психотерапевта, - поправила Оливия. – Доктор Карпентер замечательный врач, я наводила о ней справки. Она одна из лучших. И она поможет тебе справиться с твоими проблемами.
- Это что, так необходимо? – Лекси не думала, что долгие беседы с доктором помогут ей. Есть только один человек, способный вывести ее из этого состояния, но он далеко. И он ее ненавидит.
Мэр кивнул.
- Да, необходимо.
- Хотя бы попробуй, хорошо? – Оливия улыбнулась. – Познакомься с этой женщиной, посмотри. Возможно, она и правда сможет помочь и тебе станет лучше. Пожалуйста, Лекси.
Она не помнила, чтобы ее мать когда-нибудь прежде просила ее так о чем-либо. Да и если на чистоту, разве то, что с ней происходит, нормально? Так может, стоит хотя бы пойти на прием к доктору и уже на месте решать? Хуже ей от этого не станет. Правда, как думала девушка, лучше тоже. Но ради родителей, которые так стараются, она решила согласиться.
- Хорошо, я пойду.

В субботу после обеда Нора приехала к Лекси с последними новостями из школы.
- Ну, тебе десять баллов, здорово ты приложилась к этой пигалице Палмер, - усмехнулась Нора, когда они ели попкорн в комнате Лекси и смотрели какое-то тупое шоу по телевизору. Ей едва удалось уговорить подругу немного расслабиться и потратить время впустую. Впрочем, заняться Лекси и так было нечем. И хотя желания валяться перед телевизором не было, Лекси сдалась и согласилась.
Когда в последний раз они с Норой вот так проводили время? Лекси уже и не помнила, что когда-то они были просто двумя беззаботными девчонками, которых волновали такие вещи, как модный цвет лака для ногтей, или что случилось в мире шоу-бизнеса. За последние месяцы ее жизнь так усложнилось, и она стала другим человеком. Но в глубине души она хотела, чтобы прежняя Лекси вернулась. Хотя бы потому, что у прежней нее не разрывалось бы сердце из-за Тайлера Стоуна.
Жаль, что это было невозможно.
- Я не должна была этого делать, - покачала головой Лекси, правда, без особого сожаления. – Нельзя ломать носы всем, кто говорит мне гадости.
- И все равно, это было шикарно. Эта идиотка давно напрашивалась.
Нора фыркнула.
- Да, но в итоге, я и пострадала. – Лекси вздохнула. – Томсон отстранил меня от уроков как раз тогда, когда нужно все силы отдать на учебу. Я и так сильно отстала.
Нора махнула рукой.
- Ничего, догонишь, ты ведь смышленая. И я буду каждый день приносить тебе домашнее задание, если надо, помогу.
- Спасибо. – Лекси с благодарностью посмотрела на подругу.
- Ты лучше скажи мне, что ты будешь делать с прослушиванием? – Нора обеспокоенно нахмурилась. – До него всего десять дней осталось, а ты так давно не занималась.
Лекси пожала плечами.
- Я не поеду на прослушивание.
Глаза Норы полезли на лоб.
- Что?! Это как же?
Лекси вздохнула.
- А вот так. Я не буду поступать в Джуллиард. Я решила идти в Принстон.
На самом деле, она еще мало об этом думала. Но собственно, почему и нет? Какая разница, в какой колледж идти, когда ты не испытываешь никакого интереса к собственной жизни?
- Скажи мне, что это неудачная шутка.
- Нет.
- Но Лекс, почему? Ведь Джуллиард был твоей заветной мечтой, и ты столько трудилась ради этого. И сейчас, когда до финиша осталось совсем ничего, ты сдаешься?
- Знаешь, мне кажется, что совсем другая девушка мечтала о школе искусств, не я, - горько усмехнувшись, призналась Лекси. – Когда-то давно я, правда, хотела этого. Думала, что стану известной танцовщицей, буду ездить по миру. Что у меня будет не большая уютная квартирка в Гринвич – Вилледж, где я буду жить с Тайлером. – Голос ее сорвался, когда его имя слетело с губ, а во рту появилась горечь потери. – Как идиотка, мечтала о том, что мы поженимся, и у нас будут дети. Что возможно, мы вернемся в Джерси, у нас будет домик с голубыми ставнями и большой лохматый лабрадор. По выходным Тайлер с детьми будут плавать в бассейне, купать пса. Что будем устраивать барбекю на заднем дворе. – Лекси улыбнулась сквозь слезы, и закусила губу. – Глупая. Я ведь правда видела все это, так четко, будто кинопленку смотрела с кадрами нашей жизни. – Она замолчала ненадолго, но потом добавила. – Но ничего этого не будет. А если так, то мне не важно, как по другому сложится моя жизнь. Потому что так, как я хочу, не получится.
Нора поднялась с кровати и отошла к окну. Она должна сказать Лекси то, что узнала недавно. Только вот как подруга воспримет это? Нора собиралась с духом рассказать это Лекси, но боялась. А вдруг она опять замкнется в себе? Или сделает очередную глупость. Но лучше уж она узнает от нее, что Тайлер вернулся, и будет готова, чем неожиданно встретит его на улице.
- Должна сказать тебе кое-что, - вздохнув, решилась Нора.
- Что? – Лекси с легким изумлением смотрела на подругу, которая явно себе места не находила.
- Тайлер в городе. Он вернулся.
Несколько мгновений Лекси не мигая, смотрела на девушку. До нее не сразу дошел смысл слов. «Тайлер в городе. Он вернулся».
Тайлер вернулся.
Наконец Лекси сморгнула, словно прогоняя наваждение, и заставила себя улыбнуться. Жалкое зрелище.
- Ты видела его?
Нора покачала головой.
- Нет. Фредди видел его, он мне и сказал.
- Понятно. Я рада, что с ним все в порядке. – Лекси буквально заставляла себя говорить. Даже Норе она не хотела показывать, как ей больно. Тайлер вернулся, он здесь, но даже спустя все это время он не захотел увидеть ее, просто позвонить ей.
- Прости, просто я подумала, что лучше ты услышишь это от меня, чем случайно наткнешься на него в городе, - виновато сказала Нора.
Лекси понимающе кивнула.
- Тебе не за что извинятся. Ты права, я должна быть готова к тому, что могу с ним встретиться.
Нора еще какое-то время была у нее, и Лекси приходилось делать вид, что ее не слишком поразило известие о возвращение Тайлера. На самом деле, она была раздавлена. А чего она ожидала? Что там, вдали от нее, он поймет, что совершил ошибку и простит ее? Что его любовь к ней окажется сильней чувства преданности? Глупая, глупая Лекси! Он вернулся, но не к тебе.
После того, как Нора ушла, она долго сидела на подоконнике, глядя на заходящее солнце. Беззвучные слезы стекали по щекам, оставляя за собой мокрые дорожки.
Она думала, что справится. Что сможет все выдержать и не сломаться. Но нет, кого она обманывала? Она слабая, жалкая идиотка, и она не нужна ЕМУ! Еще два месяца, целых два месяца она будет вынуждена видеть его. Разве сможет она пройти через это, зная, что не любима, что отвергнута?
Лекси всхлипнула и уткнулась лицом в колени. Господи, почему же так больно, почему так паршиво внутри? Когда кончится эта пытка, когда чувство обреченности и собственной никчемности перестанут жечь ее изнутри?
Просто не чувствовать, не испытывать боли, ничего. Это то, что ей сейчас нужно. Спасение. Что-то, что хотя бы на короткое время поможет забыться. Поможет не думать о нем, не тосковать по тому, кого потеряла.
Лекси спустила ноги с подоконника и встала. Подошла к комоду и открыла полку с нижним бельем. Там, под аккуратными стопками лежала капсула, которую дала ей Эмми. Дрожащими руками она взяла пакетик и раскрыла его. Вынула ярко-красную капсулу и поднесла к глазам. Она не думала, что примет ее. Она не собиралась. Просто положила капсулу в комод, а теперь и не знала, почему не выбросила ее сразу. Но теперь было поздно. Если прежде в ее душе и тлела слабая надежда на то, что Тайлер сможет ее простить, то теперь и она сгорела, не оставив за собой и следа. Она не нужна ему, и больше ничего не имело значения.
- Хочу забыть о тебе, - прошептала Лекси и, зажмурившись, проглотила капсулу.

Чуда не произошло. Память ее никуда не пропала, и она все так же продолжала думать о Тайлере. Но все же, кое-что изменилось. Ей стало легче. В голове словно образовалась легкая пелена, чувства и эмоции притупились, как и боль. Вдруг накатило такое спокойствие, равнодушие ко всему. Наверное, начнись сейчас Апокалипсис, ее бы это не затронуло.
Лекси упала на кровать, раскинув руки и глядя в потолок, который слегка кружился. Внезапно она улыбнулась, а потом захихикала. С ней творились странные вещи, которые, наверное, должны были бы напугать, но никакого страха не было. Вообще ничего не было, кроме состояния расслабленности.
И почему она раньше не приняла эту капсулу? Дурочка, ведь могла бы давно уже избавиться от всех этих лишних терзаний и прекратила бы заниматься самоедством. И мир не казался бы таким мрачным, а на душе не было бы так гадко. Все, что осталось, это мутноватая пелена в сознании, ее спасение от неразделенной любви.
Лекси вскочила с кровати, но как ей показалось, движения стали замедленными. Она подошла к окну и настежь распахнула его. Упершись в подоконник, перегнулась через раму и посмотрела вниз. Ее комната располагалась на втором этаже, но сейчас ей казалось, что расстояние до земли не меньше десяти метров. Она улыбнулась и вдохнула полной грудью воздух. Хорошо. Такое впечатление, будто она сто лет не дышала.
С ощущением свободы пришла и смелость. Или какое-то безрассудство, но сейчас она плохо понимала разницу. Лекси взобралась на подоконник, держась руками за стену, а телом поддавшись вперед, так, что верхняя ее часть оказалась за окном. Раньше, когда-то давно, она боялась высоты, даже будучи в команде поддержки, никогда не участвовала в пирамиде, но теперь.… Теперь все ее страхи исчезли, а с ними и боязнь высоты. Мелькнула шальная мысль, что шагни она сейчас вниз, и возможно взлетит. Во всяком случае, она верила, что смогла бы полететь.
Она не знала, сколько так простояла, балансируя на краю подоконника, подставляя лицо легкому весеннему ветерку. Время не имело значения, оно стерло для нее свои границы.
Неожиданно в голове родилась новая мысль, моментально ставшая целью. Она вытеснила все лишнее, даже идея шагнуть вниз больше не казалась ей такой заманчивой.
Лекси спрыгнула с подоконника и подошла к письменному столу, на котором лежал ее фотоальбом, который она завела специально для их фотографий с Тайлером. У него была бархатистая обложка приятного кораллового цвета. Она провела по ней пальцами и рассеянно улыбнулась. Прежде, когда она видела фотоальбом, ее сердце сжималось от боли, но словно мазохист, она так и не решилась спрятать его подальше от глаз. Теперь же, она почти ничего не чувствовала, кроме легкой грусти. А грусть она сможет выдержать. Ее можно пережить, в отличие от отчаянной безысходности и гнетущей действительности существования.
Девушка достала первую фотографию. На ней раскрасневшийся, на морозе Тайлер приделывал голову снеговику. Это было во время их поездки в лесной домик. Сейчас она почему-то смутно помнила детали тех дней, но тогда она была счастлива.
- Дай мне время, и я забуду тебя, - пробормотала Лекси, разрывая фото на мелкие кусочки. Покончив с первым, она принялась за второе, а потом третье, пока не изорвала все фотографии. И вот уже они лежат у ее ног, искромсанные на мелкие кусочки, так же, как и ее жизнь после его ухода.
Покончив с фотографиями, Лекси переступила через теперь уже просто мусор и вышла из комнаты. Она спустилась в кухню, открыла холодильник и достала ведерко сливочного мороженого. Потом взяла ложку, села за стол и принялась есть.
В душе было только лишь онемение.

Проснувшись на следующее утро, она поняла, что все вернулось. И боль, и горечь, и терзания. Она помнила события прошлого вечера. Помнила, как спокойно ей было. Ей захотелось вернуть то состояние, легкое и ненавязчивое.
Лекси села на постели, раздумывая, что делать дальше. Ясно, что только с помощью тех капсул она сможет существовать дальше. Особенно, когда Тайлер здесь, и она обязательно увидит его, рано, или поздно. Возможно, у нее получиться избегать его следующую неделю, так как в школу ходить из-за отстранения она не будет. Можно даже отсидеться дома, не высовывать и носа в город. Но потом, когда придется вернуться к занятиям, они все равно встретятся. На общих уроках, в коридоре, в столовой. У Лекси голова кругом шла от подобной перспективы. Как она сможет пройти через это? И вообще, у нее духу не хватит посмотреть ему в глаза.
На самом деле, что больше всего ее волновало, и пугало, это то, что Тайлер даже не взглянет на нее. При встрече пройдет мимо, будто они и не знакомы. Будто и не было между ними ничего. Ничего того, что когда-то будоражило ее мысли, а сердце пускало в бешенный скачь. Вдруг он станет вести себя, как чужак? Холодный и отстраненный.
Но разве такое вообще возможно? Разве мог он забыть, как его руки касались ее кожи, губы шептали слова любви, как сливались их тела и души в момент полнейшего единения?
Лекси стиснула зубы и в бессильной злобе ударила себя кулаком по лбу. Вот дура! Ну, зачем она продолжает себя истязать? Зачем всякий раз воскрешает в памяти моменты, когда им было хорошо вдвоем, тем самым причиняя себе еще большую боль? Разве мало уже страданий досталось ей за последние недели?
Раздраженно отбросив в сторону одеяло, Лекси поднялась с кровати и прошла в ванную. Новое зеркало они еще не купили, поэтому она временно поставила небольшое на полку. Девушка наспех умылась и почистила зубы, отметив, что ее прическа похожа на небольшой взрыв. Беда коротких волос состояла в том, что их постоянно надо было укладывать, ведь они имели свойство виться в разные стороны. Особого желания наводить красоту у Лекси не было, и она наспех собрала волосы в короткий хвост.
Она как раз вернулась в комнату, когда в дверь постучали, и вошла миссис Рендол.
- Доброе утро. – Оливия приветливо улыбнулась и Лекси ответила на приветствие.
- Хорошо, что ты уже проснулась. Я подумала, что сегодняшний день мы могли бы провести вместе. К примеру, съездить в Трентон, пройтись по магазинам, зайти в тот итальянский ресторанчик, который тебе так нравился, помнишь? – Женщина слегка нервничала, но надеялась, что дочь не заметит. Каждый раз она с опаской заходила в комнату Лекси, боясь обнаружить, что та вновь впала в ступор, или не дай Бог, как-то навредила себе. Вот и сейчас, увидев девушку в более менее нормальном состоянии, испытала облегчение.
- Прости мам, не думаю, что получится. – Лекси сконфуженно улыбнулась, видя разочарование на лице матери. Нельзя сказать, что ей не было приятно предложение Оливии - напротив, она уже забыла, когда та предлагала ей провести время вдвоем. Просто она не была к этому готова. Ведь если она согласится, то весь день ей придется притворяться, и это станет пыткой. Она не могла сейчас делать вид, что у нее все в норме, когда это было не так. И если откровенно, она хотела только одного – найти ту девушку Эмми и взять у нее еще спасительных капсул.
- Дорогая, все же, подумай. Было бы здорово, только ты и я, и никакого Джерико. – Тут взгляд женщины упал на небольшую кучу рваных фотографий возле письменного стола и лицо ее омрачилось. – Лекси, зачем ты сделала это? – Оливия обеспокоенно смотрела на девушку.
«Потому что была под действием чудо таблеток», - скептически подумала Лекси, а вслух сказала:
- Тяжело было смотреть на них.
Вчера она так безжалостно разделалась с этими воспоминаниями о счастливом прошлом, а сегодня уже жалела о содеянном. Что ж, фото еще остались в памяти ее фотоаппарата, и если захочет, она может напечатать новые. Только вот вопрос, нужно ли ей это делать?
- Нет, серьезно, ты не можешь и дальше сидеть здесь. – Миссис Рендол неодобрительно покачала головой. – Давай, сейчас ты оденешься, мы позавтракаем и поедем в Трентон. И я не хочу слышать никаких возражений! – предостерегая всякие отговорки, поспешила заявить женщина. Прежде чем выйти из комнаты, Оливия чуть приподняла брови и осторожно проговорила:
- Прежде чем спуститься, приведи волосы в порядок.
Лекси беспомощно закатила глаза. Некоторые вещи не меняются.

Чувствуя, что ее загнали в угол, Лекси раздраженно выдернула из шкафа первый попавшийся комплект одежды. Это оказалась льняная блузка в зеленую клетку и светло-коричневые шорты с отворотами. Быстро одевшись, она кое-как привела волосы в надлежащий вид, засунула ноги в кремовые балетки и, схватив сумку с кресла, выскочила из комнаты. Она злилась, и это ощущалось в каждом резком движении.
Мать ждала ее на террасе, где Мэгги накрыла завтрак. Насупившись, Лекси плюхнулась в плетеное кресло, но ее откровенное недовольство ничуть не смутило Оливию.
- Ты хорошо выглядишь, - с улыбкой заметила мать, сделав глоток кофе из маленькой фарфоровой чашечки.
- Спасибо. – А что еще она могла сказать? И вообще, мать пытается поднять ей настроение, она же не виновата, что это не в ее власти. И ей вовсе незачем вести себя, как последняя сука. Чувствуя, как начинает успокаиваться, Лекси чуть улыбнулась и уже дружелюбней повторила: - Спасибо.
- Давай, съешь что-нибудь. – Миссис Рендол налила в высокий стакан свежевыжатый апельсиновый сок и поставила перед Лекси.
- Я бы не отказалась от кофе.
Оливия покачала головой.
- Извини, но никакого кофеина, ты и так легко воспламеняешься, - иронично заметила женщина.
Щеки Лекси возмущенно вспыхнули.
- Мне что, откажут в такой мелочи, как кофе?
- Могу предложить чай.
Лекси поморщилась.
- Обойдусь.
Миссис Рендол пожала плечами.
- Возьми круассаны, сегодня они особенно вкусные.
Чтобы не вызывать лишних разговоров, Лекси ухватилась за все еще горячий круассан и принялась вяло жевать его. Она мечтала о вкуснейшем кофе с молоком, но он ей не скоро светит.
- А где папа?
- Играет в теннис с мистером Кавендишем. – Оливия бросила взгляд на золотые наручные часики, инкрустированные маленькими бриллиантами. – Он сегодня рано уехал.
После завтрака Оливия распорядилась Мэгги убрать комнату Лекси, она хотела, чтобы порванные фотографии не мозолили глаза дочери. Оставив еще кое-какие указания, они наконец-то выехали из дома.
Дорога в Трентон занимала около двух часов, и по пути они мало разговаривали. Оливия была не против, что Лекси нацепила наушники сразу же, как они выехали из Джерико. Рассеянно слушая музыку, девушка раздумывала, как ей отыскать Эмми в выходные. Она не знала, где любили тусоваться такие подростки. А вдруг говорят правду, и эти ребята зависают на старом кладбище? Лекси не улыбалась перспектива шататься между старыми надгробьями, но ведь должна же она раздобыть тех удивительных капсул!
В общем, день с матерью прошел не так плохо, как она опасалась. Конечно, походы по многочисленным магазинам и салонам ее утомили жутко, но это даже отвлекло ее от мыслей о Тайлере. Пообедать они отправились в небольшой итальянский ресторан «Арлекин», где часто бывали раньше, когда семьей приезжали в Трентон. Миссис Рендол была уважаемым и желанным клиентом, а потому их приняли с распросраспростертыми объятьями и выделили лучший столик.
После обеда они продолжили рейд по магазинам, подобрали в ванную Лекси красивое и безумно дорогое зеркало с причудливым кованым обрамлением. Увидев цену, девушка с мрачным юмором подумала, что выходить из себя рядом с этим великолепием не стоит.
К вечеру, нагруженные пакетами и утомленные, они отправились домой.
- Я же говорила, что будет здорово, - сказала Оливия, когда они въехали в пределы Джерико. – А ты ехать отказывалась.
Лекси молчаливо пожала плечами, желая дать понять, что ошиблась. День и, правда, был не таким плохим. Ей не пришлось изображать наигранный энтузиазм, матери этого и не требовалось.
- Мам, высади меня у площади, - попросила Лекси, когда они проезжали по Главной улице. – Я хочу немного пройтись.
Оливия с сомнением нахмурилась.
- Может, не стоит?
- Мам, да все нормально. – Девушка улыбнулась, желая успокоить Оливию. – Я просто хочу погулять немного, вот и все. Не о чем волноваться.
Тяжело вздохнув, миссис Рендол остановила машину на обочине.
- Ладно. Только, пожалуйста, будь осторожна и долго не задерживайся. И если что, сразу звони.
Лекси с готовностью кивнула и, пообещав, что скоро вернется, вышла из авто.
Когда «Лексус» матери скрылся из виду, девушка перешла на другую сторону улицы, решив зайти в «Пирог». Она уже давно не заходила в кафе, но сейчас ее потребность в кофеине была так высока, что она готова была рискнуть. Она возьмет кофе с молоком, о котором мечтала в течение всего этого дня, а потом.… Ну, она еще не придумала, что будет делать потом. Просто собиралась разыскать Эмми, вот только не знала, где это надо делать.
Лекси прикидывала в уме, где в субботний вечер могла зависать такая девушка, как Эмми, как вдруг, двери «Пирога» открылись и на улицу вышел Тайлер, со стаканчиком кофе в руках. Не успев подумать, что делает, Лекси бросилась в переулок, за угол кафе, и, прижавшись спиной к кирпичной стене, зажмурилась.
Сердце стучало в груди как сумасшедшее, его стук она чувствовала в своих ушах. Дыхание стало судорожным, рваными клочками вырываясь сквозь приоткрытые губы. Господи, всего один только взгляд на него, и такая реакция! Она оказалась не готова, и теперь, словно последняя трусиха прячется в темном переулке. Как хорошо, что уже почти стемнело, и нет свидетелей ее постыдной капитуляции.
Не выдержав, она приблизилась к краю стены и выглянула. Тайлер шел по тротуару, в противоположную сторону от нее. Наверное, там он оставил свою машину. Не боясь, что он ее увидит, Лекси продолжала смотреть, полностью не высовываясь из-за стены.
Господи, как же он хорош, еще лучше, чем она его помнила. Его лицо она видела всего мгновение, прежде чем броситься в укрытие. Но она помнила каждую частичку, каждую клеточку и линию. Ее пальцы не раз гладили его лицо, словно желая запомнить эти ощущения. Будто она боялась, что такая возможность у нее будет не всегда.
Она оказалась права.
Вот Тайлер остановился и чуть нагнулся, подкуривая сигарету. Красный огонек осветил его профиль, и ее сердце разорвалось. Лекси прижала ладонь ко рту, боясь, что если расплачется, то он может услышать.
Он нужен ей! Глупая, зачем она обманывала себя, думая, что сможет забыть! Нет, не сможет! Никогда не сможет. Таблетки лишь на некоторое время могут притупить чувства, облегчить боль, но она всегда будет остро ощущать эту утрату. Нехватку его.
Он был таким привлекательным в короткой кожаной куртке и черных джинсах, с небольшим беспорядком на голове. Словно желая продолжить собственные мучения, она представила, как он едет в «Адский пес», и там какая-нибудь девица вешается ему на шею, он позволяет ей себя целовать. Сам целует ее, потом ласкает и…
Лекси задохнулась от ранящего виденья и присев на корточки, обхватила колени руками.
А вдруг, пока он был в Сан-Франциско, то не горевал все это время, а развлекался с девчонками? Что ж, после того, что он видел на той пленке, то мог подумать, что имеет полное право. Почему нет? Как бы там ни было, она изменила ему первая.
Лекси шмыгнула носом, когда обида вспыхнула в душе. Она не имеет права ревновать, потому что сама все испортила. Тайлер свободный парень, и может делать все, что хочет.
Но, черт возьми, почему она все еще продолжает считать его только своим?! Почему хочет выцарапать глаза этим эфемерным девицам, которые лишь предположительно охмуряли его? Она не имеет никаких прав на него, и все же, сама только мысль о том, что он с другой, приводит ее в дикость.
Лекси так увлеклась своими терзаниями, что не сразу услышала, что в ее сторону едет машина. Не какая-нибудь машина, а «мустанг» Тайлера. Звук этого авто она не с каким другим не спутает. В панике оглядевшись, Лекси вскочила на ноги и забежала за мусорную тележку, которая стояла в конце стены. Лишь только она успела присесть и нагнуть голову, как его «мустанг» промчался мимо.
Выбираться из своего укрытия она не спешила, все никак не в силах успокоить дыхание и зашкаливающий пульс.
Жалкая, никчемная неудачница! Словно крыса, прячется за мусором, потому что знает, что виновата! Идиотка несчастная! Да если она сама себя уважать не может, то чего ждать от остальных людей? Чего она ждет от Тайлера? Ему и без нее не плохо.
Просидев так еще несколько минут, вытирая злые слезы рукавом рубашки, Лекси, наконец, выбралась из своего укрытия и, обхватив плечи руками, побрела по тротуару, совсем не думая, куда идти дальше.

В желании успокоиться и хоть немного привести расшатанные нервы в порядок, она забрела в парк, где и просидела, пока, наконец, не обратила внимания, что кроме нее, тут больше никого нет, да и время уже довольно позднее.
Все те гнетущие чувства, которые владели ею сразу после ухода Тайлера, да и потом тоже, вернулись и вновь грызли ее изнутри. Желая, избавится от этой муки, она решила во чтобы то ни стало раздобыть еще тех капсул, или что-то похожее.
Задавшись целью, Лекси встала с парковой скамейки, и решила, что отправится сейчас в «Арену». «Арена» был ночной клуб, располагавшийся в не самом благополучном квартале города. Переоборудованное несколько лет назад складское помещение в ночной клуб сильно допекало таким гражданам, как ее мать и отец. И мэр давно бы уже закрыл этот «притон», как он сам говорил, но оказалось, что у хозяина есть солидные покровители, готовые платить хорошие деньги в городскую казну. Ходили слухи, что в «Арене» отмывались незаконные деньги, и при желании, можно было достать наркотики на любой вкус.
«Арена» была черным пятном на карте Джерико, но это пятно приносило хорошие доходы.
Лекси никогда прежде не была в этом клубе. Просто она была не из такой среды, да и смелостью не отличалась. Но теперь, какая разница? Репутацию свою она давно потеряла, да и чувство самосохранения больше не выполняло свои функции. Если и есть место, которое поможет ей забыться, то лучше «Арены» в данный момент ничего не было.
Главным входом в клуб служили тяжелые металлические двери, давно нуждавшиеся в покраске. На улице, перед клубом, шатались несколько человек, далеко не трезвого состояния. Лекси не знала, пьяные они, или просто обдолбанные. Два здоровенных охранника устрашающей внешности контролировали вход-выход. Лекси заплатила за билет, которого естественно, никто ей не выдал и, получив на руку печать, запрещающую покупать алкоголь, вошла внутрь.
Помещение оказалось таким, как она и ожидала – высокий потолок, много всего металлического. Похоже, над интерьером сильно не заморачивались. Оставалось удивляться таким высоким доходам клуба. Деньги сюда текли явно с нелегальных прокруток.
Оглядевшись в поисках знакомых лиц, она поняла, что почти все эти люди ей незнакомы. Она точно в этом городе живет? Казалось, что «Арена» и ее посетители были из другого мира, который она не знала. Но чему удивляться? Еще недавно она была золотой девочкой благополучного Джерико, самой Алексис Рендол, идеальной и неподражаемой.
Лекси скривилась. Подобные мысли только причиняют ненужные страдания. Она давно перестала быть той девушкой. Теперь она под стать им: тем, которые проводят время в этом клубе, заливаясь алкоголем и пробуя наркотики на любой вкус.
Обойдя несколько танцующих человек в пульсирующем свете, Лекси подошла к бару и взобралась на высокий стул. Сейчас бы она с удовольствием выпила что-нибудь с градусом, просто чтобы расслабиться и быть поуверенней. Но, маловероятно, чтобы ей продали алкоголь с этим штампом на руке.
- Что закажешь, детка? – обнажив вставные зубы, осведомился патлатый бармен, подойдя к Лекси.
- Виски.
Она все же решила попытать счастья.
- Удостоверение? – Мужчина приподнял лохматые брови.
Лекси скисла.
- Минеральной воды.
Бармен усмехнулся.
- Я так и думал.
Поставив перед ней стакан и бутылку минералки, уходить он не спешил.
- Впервые у нас?
Лекси кивнула и огляделась через плечо. Она не хотела пропустить Эмми, если та все же придет сюда.
- Да, впервые. Вы не скажите, тут не бывает одной девушки. Примерно моего возраста, рост где-то метр шестьдесят пять, разноцветные волосы?
- Да они тут почти все такие.
- Ее зовут Эмми, - без особой надежды попыталась еще раз Лекси.
Бармен пожал массивными плечами.
- Извини, крошка.
- Ладно. Все равно спасибо.
Мужчина перешел к другому клиенту, а к Лекси в этот момент подсел долговязый парень с подозрительно черными волосами. Она решила, что они крашеные, причем в домашних условиях.
И о чем она только думает?
- Привет! – Парень улыбнулся, показав ей крупные зубы.
Лекси вежливо кивнула.
- Привет.
- Не мог тебя не заметить, ты красивая.
«Так, осторожней, он может оказаться озабоченным, или еще хуже, маньяком», - с беспокойством подумала Лекси, поерзав на стуле.
- Спасибо.
- Ты тут одна?
«Ага, так я тебе и сказала. Пусть думает, что я жду друзей».
- Я жду своих приятелей. – Она заставила себя улыбнуться, стараясь не выдать испуга.
- Я Айзек, - представился парень. – И можешь меня не бояться. – В его светло-серых глазах стояли смешинки. – Ты не подумай, что я какой-то больной. Просто я заметил, что ты тут явно не в своей тарелке, вот и решил подойти.
Парень оказался проницательным, и Лекси вдруг почувствовала, как напряжение спадает. Ладно, может, она поторопилась с выводами.
- Я Лекси.
- Знаю. – Айзек кивнул. – Дочь мэра.
Лекси поморщилась. Отлично, кажется, даже тут она не осталась неузнанной.
- Да. Только сделай одолжение, не говори этого вслух.
Парень поднял ладони вверх, соглашаясь.
- Ладно, если серьезно, что ты тут делаешь?
- Я ищу одну девушку, ее зовут Эмми, правда, фамилию не знаю, - призналась Лекси. – Она моего возраста, разноцветные волосы.
- Это Клео, - со знанием дела кивнул Айзек.
Лекси недоуменно вскинула брови.
- Кто?
Губы парня растянулись в усмешке.
- Ну, наша Эмми не любит свое имя, потому требует, чтобы мы называли ее Клео.
- Ясно. Так ты знаешь ее? – Лекси не могла поверить своей удаче. Она не ошиблась, придя сюда.
- Да, конечно. Клео мой хороший друг. А что тебе надо от нее? – Взгляд парня стал подозрительным.
- О, просто она помогла мне кое с чем. – Лекси быстро покачала головой. Не хватало еще, чтобы Айзек решил, будто она хочет подставить его подругу. – И мне необходимо как можно быстрее с ней увидеться.
- Она что-то давала тебе? – осторожно, словно прощупывая почву, спросил парень.
Лекси медленно кивнула.
Несколько секунд Айзек, словно о чем-то раздумывал, потом спросил:
- Я, возможно, смогу помочь тебе.
Лекси засомневалась. Одно дело брать таблетки у девушки из школы, другое – у незнакомого парня из ночного клуба. Но, с другой стороны, идя сюда, она ведь решила, что если не встретит Эмми, то попытается раздобыть колеса другим способом.
- Хорошо, - решилась она.
Айзек усмехнулся, но взгляд был серьезным.
- Выйди из клуба и жди меня за правой стеной. Я подойду через несколько минут.
Лекси кивнула и, встав со стула, пошла к выходу. Ладно, она поступает очень безрассудно, согласившись встретиться с парнем, которого видит впервые в безлюдном, темном месте. Но, она все еще продолжала носить с собой электрошок и в случае чего, воспользуется ним.
Айзек появился через пять минут, и, дожидаясь его, Лекси страшно нервничала. Почему у нее такое чувство, словно она преступница? Ох, ну, наверное, потому, что она делает кое-что совсем незаконное.
- Что давала тебе Клео? – предварительно оглядевшись, спросил Айзек.
Лекси взволнованно вздохнула.
- Ну, какую-то красную капсулу. Не знаю, что это было.
- Понятно. – Парень коротко кивнул. – Сейчас у меня нет их, но есть кое-что другое. Поверь, ничуть не хуже.
Лекси не стала колебаться. Главное, чтобы подействовало.
- Отлично.
- Одна таблетка стоит десять баксов, - предупредил Айзек. – Сколько возьмешь?
Лекси прикинула, что в ее кошельке наберется сотня наличными.
- Давай десять.
Парень удивленно вскинул брови и предостерег:
- Только учти, нельзя принимать больше одной за раз, иначе можно откинуться.
Девушка кивнула.
- Ладно, поняла.
Айзек достал из внутреннего кармана куртки прозрачный пакетик с белыми круглыми таблетками и вложил в слегка подрагивающую ладонь Лекси.
- Тут как раз десять. Можешь пересчитать.
- Поверю на слово. – Лекси передала ему сотню двадцатками и десятками, а пакетик засунула глубоко в сумку. Она примет их дома. Неизвестно, каким будет эффект, а рисковать в таком месте она не хотела.
- Так что заставило дочь мэра ночью искать колеса? – пересчитав деньги, проявил любопытство парень.
- Не твое дело, - отрезала Лекси и обошла парня, собираясь уйти.
- Эй, я не хотел тебя обидеть. – Айзек догнал ее и пошел рядом. – Ты права, это не мое дело. Но ты мне нравишься.
Лекси криво усмехнулась. Еще б она ему не нравилась. Только что он обогатился за ее счет на целую сотню.
- Хочешь, потусуемся вместе? – примирительно предложил парень. – Думаю, и Эмми скоро подойдет. Веселье только начинается. – Айзек заманчиво улыбнулся.
Лекси собиралась было отказаться, но вдруг передумала. Собственно, почему и нет? Какая у нее альтернатива? Прийти домой, принять таблетку и ждать, что ее чудодейственный эффект спасет ее от гнетущих мыслей и пустоты в душе? Или же, она может остаться здесь и оторваться на полную, не думая о Тайлере. Ну, стараясь не думать о нем, и о том, что случилось сегодня.
- Хорошо. Только если обещаешь, что достанешь мне выпивку.
Айзек усмехнулся.
- Заметано.

Скоро стали собираться друзья Айзека, в числе которых была и Эмми. Увидев Лекси, девушка сильно удивилась, но Айзек быстро ввел ее в курс дела. С помощью водки, которую все пили, и Лекси в том числе, она быстро расслабилась и не чувствовала себя лишней в их компании. Несколько парней уделяли ей внимание, но Айзек всегда держался рядом, тоже выказывая к ней интерес. Правда, Лекси, даже будучи навеселе, не позволяла ему ничего лишнего. Ни один парень в мире, за единственным исключением, не интересовал ее в этом плане.
Они много пили, смеялись и танцевали. Лекси тоже не отставала, и между следующей порцией водки, отдавшись во власть оглушительной музыке, танцевала на танцполе. Впервые за последние недели ей было весело.
Айзек подал ей шот с водкой и прежде чем опрокинуть ее, Лекси злобно пробормотала:
- Пошел ты, Стоун!
Если она ему не нужна, что ж, она найдет тех, кто не станет от нее шарахаться.
После двух все собрались перебраться к Айзеку на дом, но Лекси решила, что с нее на сегодня хватит. Она смутно припоминала, что завтра, а точней, уже сегодня, ей предстоит первый визит к психотерапевту. Пора было возвращаться домой, хотя ей и хотелось продолжить веселье. Но, переборов себя, она кое-как вызвала такси. Точнее, ей его вызвал бармен, так как она была не в состоянии.
- Ладно, детка, пока, - усадив ее в такси, попрощался Айзек. – Надеюсь, еще увидимся.
Лекси неопределенно кивнула и заплетающимся языком назвала свой адрес.

- Господи, что с тобой? Ты что, пьяна? – испуганно воскликнула Оливия, когда Лекси едва ли не ползком пробиралась в свою комнату. Мать дожидалась ее, сидя в кресле у лестницы.
- Господи, зачем же так громко! – Лекси поморщилась, когда голос Оливии иголками впился в ноющую голову.
- Ты пообещала мне, что все будет нормально! – упрекнула миссис Рендол. – Сказала, что не задержишься долго. А сама заявилась в три часа утра, едва на ногах держась!
- Большая проблема. – Лекси развела руками, но покачнулась и чтобы не упасть, ухватилась за перила. – Ну, расслабилась немного, подумаешь.
- Знаешь, мне уже надоела твоя безответственность! – Оливия поджала губы. – Сейчас иди спать, утром поговорим.
Облегченно вздохнув, Лекси с трудом добралась до своей комнаты и, рухнув на кровать, моментально отключилась.

Проснулась она от того, что яркий солнечный свет заливал комнату. Недовольно застонав, Лекси приподнялась на постели. Голову раскалывала ужасная боль - последствия бурного вечера. Постанывая от боли, она сползла с кровати и, пошатываясь, вышла из комнаты. Необходимо немедленно принять аспирин, иначе ее голова взорвется.
- Ужасно выглядишь, - вместо приветствия произнесла Оливия, когда Лекси спустилась вниз.
Девушка только поморщилась. Некрасиво получилось. Мать видела ее в таком непотребном виде.
Разочарованно покачав головой, миссис Рендол позвала Мэгги и велела ей принести аспирин.
- У тебя сегодня прием у доктора Карпентер, - сухо напомнила Оливия, когда Лекси с жадностью осушала бутылку с водой. – Надеюсь, до четырех часов ты приведешь себя в порядок.
- Прости меня. – Лекси виновато потупила взгляд. – Я совершила глупость, но не смогла удержаться. Вчера я видела Тайлера, и… - Лекси запнулась и пожала плечами. Собственно, добавить было нечего.
- Он вернулся? – Взгляд матери стал сочувствующим.
- Да. И я оказалась не готова к встрече с ним. – Лекси жалко улыбнулась.
- Вы разговаривали?
- Нет. – Девушка покачала головой, со стыдом вспомнив, как пряталась за мусоркой.
Чертова неудачница!
- Но алкоголь не выход. – Оливия подошла к Лекси и, взяв дочь за плечи, посмотрела в глаза. – Так ты только усугубишь свое положение.
Лекси соглашаясь, кивнула.
- Я знаю. Но я оказалась слабой.
- Вот поэтому тебе необходимо пойти к доктору Карпентер, - убежденно произнесла Оливия.
Лекси промолчала. Пусть мама думает, что она согласна. Она же надеялась только на помощь таблеток, которые сейчас лежали в ее сумке.

После двух таблеток аспирина и пары чашек крепкого кофе она почувствовала себя немного лучше. Вернувшись в свою комнату и готовясь принять ванну, Лекси бросала жадные взгляды на сумку и жалела, что не может принять таблетку немедленно. Психолог наверняка сразу распознает, что она под действием колес, если она примет одну и явится так на прием.
Ну, ладно, она потерпит до вечера. А потом, когда никто не будет ей мешать, она возьмет чудо таблетку и хоть на короткое время, но забудет о Тайлере. Вчера, в клубе, ей неплохо это удалось. Правда, алкоголь ее раскрепостил, и она даже подумывала заявиться к Тайлеру и высказать все, что она думала. Даже устроить ему скандал, но благо, дальше планов, дело не дошло. Сегодня бы она ох как об этом сожалела!
В половину второго они выехали из города. Ей все еще было не хорошо после выпитой водки, но голова больше не грозилась расколоться на части.
Офис доктора Карпентер располагалась в новой высотке из стекла и метала. Они вышли на пятнадцатом этаже и оказались в небольшой приемной, выполненной в минималистическом стиле. Ничего лишнего, только светлые кресла и диванчики, пара больших растений и столики с журналами. Молоденькая секретарша предложила им присесть, доктор Карпентер еще не освободилась. Девушка, которая представилась Каролиной, поинтересовалась, не хотят ли они чего-нибудь прохладительного. Оливия вежливо отказалась, Лекси попросила воды.
Дожидаясь своей очереди, Лекси нервно подергивала ногой, и мать сделала ей замечание.
И о чем она будет разговаривать с совершенно незнакомым человеком? Блин, дурацкая идея! Как интересно разговоры по душам смогут ей помочь? Лекси вообще не верила в такую терапию. Да и выливать наболевшее чужому человеку не могла.
Наконец двери кабинета доктора открылись, и оттуда вышел мужчина лет тридцати. На вид вполне нормальный. Лекси стала нервничать еще больше, когда Каролина улыбнулась ей и разрешила войти.
- Все будет хорошо. – Оливия подбадривающее сжала ее руку, и Лекси ничего не осталось, кроме как войти в кабинет психотерапевта.
Что ж, внутри ей понравилось. Уютный интерьер в песочных, успокаивающих тонах, удобная на вид софа – очевидно, чтобы пациент расслабился и стал более откровенным. Доктор Карпентер оказалась статной женщиной чуть за сорок, с элегантной стрижкой и квадратными очками в золотой оправе. Она поднялась навстречу Лекси и, двигаясь плавно, протянула ей ухоженную руку, на ощупь сухую и теплую. Девушка слегка смутилась, потому, как из-за нервозности ее собственные ладони слегка вспотели.
Доктор Карпентер приветливо улыбнулась, поприветствовала девушку. У нее оказался хорошо поставленный, успокаивающий голос.
- Добрый день, Лекси. Я доктор Карпентер, и я рада, что ты согласилась прийти ко мне.
«Будто у меня был выбор», - со скепсисом подумала Лекси, а вслух выдала что-то неопределенное. Не смотря на приветливость и успокаивающую обстановку, ей было неуютно.
- Присаживайся. – Доктор указала на софу, а сама села в кресло напротив.
- Давай для начала познакомимся поближе, - улыбнулась женщина, когда Лекси осторожно села на краешек софы.
Взгляд девушки сделался недоуменным. Так разве они только что не познакомились?
- Расскажи мне о себе, - подсказала доктор Карпентер. – О чем хочешь. О школе, о том, куда собираешься поступать после выпуска.
В нескольких предложениях Лекси поведала, что заканчивает выпускной класс и собирается идти в Принстон. На самом деле, она считала это пустой тратой времени. Окинув стены любопытным взглядом, она заметила многочисленные дипломы доктора. Что ж, наверное, она и правда специалист своего дела, только ей она помочь не сможет.
Лекси не терпелось сбежать.
- Я знаю, что ты собиралась стать танцовщицей, - мягко навела ее доктор Карпентер, но говорить об этом у девушки желания не было. Она вообще не хотела ничего рассказывать этой женщине. Она чужая, и все, что ее интересует, это то, что через пятьдесят минут болтовни она получит свои триста долларов.
Лекси безразлично передернула плечами.
- Ну, собиралась. Теперь передумала.
- Не хочешь сказать, почему так случилось?
Лекси вздохнула и сцепила пальцы на коленях. Вот уж нет, не хочет.
- Ну, передумала и все.
Так она и с Норой могла поговорить.
- Хорошо. Давай вернемся к этому позже. – Доктор Карпентер что-то записала в свой блокнот, который держала в руках.
Лекси нахмурилась. Ее раздражал этот блокнот, а главное то, что она не видела, что доктор в нем писала.
- Что случилось с твоей рукой? – Женщина глазами указала на ее правую руку, которая сейчас была в черной эластичной повязке, чтобы бинт не пачкался.
Лекси автоматически накрыла поврежденную руку здоровой. Сколько ей еще тут торчать?
- Порезалась.
- Как это случилось?
«Как будто Вы еще не знаете!»
- Послушайте, доктор Карпентер. – Лекси невесело усмехнулась и чуть поддалась вперед. – Я понимаю, вы профессионал и, наверное, хотите мне помочь. Только ничего не выйдет, понимаете? Разговоры о том, кем я хочу стать и как я порезалась, не помогут мне. Я знаю, у меня проблемы, но я предпочту сама с ними справиться.
- А ты считаешь, что сможешь сама? – спокойно спросила доктор, на которую ее выпад не слишком произвел впечатление.
Лекси пожала плечом.
- Я рискну.
Тут ей на глаза попалась фотография привлекательного мужчины примерно возраста доктора Карпентер, стоявшая в рамке на столе.
- Можно Вас спросить?
Женщина кивнула.
- Это Ваш муж? – Лекси махнула в сторону фотографии.
Поколебавшись, доктор коротко ответила:
- Да.
- Вы в разводе?
Доктор молчала. Лекси не стала ждать ответ.
- Можете не отвечать. Наверное, развелись вы недавно, потому что на вашем пальце все еще видна полоска от кольца, не успела загореть. – Лекси указала на левую руку женщины. – И осмелюсь предположить, что это он вас бросил. Потому что иначе, Вы не стали бы держать у себя его фото.
Лицо доктора оставалось бесстрастным, но лишь на мгновение по нему скользнула тень. Лекси этого было достаточно.
- Что случилось, он нашел другую, более молодую? – Она вела себя грубо, но остановится, не могла. – Вы хотите об этом поговорить?
Не дождавшись ответа, она встала и, усмехнувшись, произнесла:
- Я так и думала.
Потом вышла из кабинета.