Энн Стюарт "Ледяная синева"

Такаши еще не сказал Саммер о том, что Джилли взяли в заложники.
Правильно, что Саммер не выдала полицейским Такаши. А то было бы еще три трупа. Кроме Такаши.

Спасибо за продолжение!

 » Глава 10

Глава 10

Перевод: -Tess-
Редактура: Нюрочек

Время проходило как в тумане, а Така всё ехал и ехал куда-то на север от города. Саммер не обращала внимания на дорожные знаки. Ни на что не обращала внимания. Тепло печки, шуршание шин, мягкий гул мощного двигателя – всё это погружало её в полудрёму. Всяко лучше, чем чувство полного бессилия, что приходило с пробуждением. У неё же нет ничего, кроме одежды: ни мобильного телефона, ни денег, ни водительских прав, ни кредитных карточек. Даже если удастся сбежать от своего спутника, кому она позвонит? Мика уже заплатил за то, что был её другом, и теперь вот мертвы ещё два охранника. Из-за неё? Саммер знала большинство из них. Хорошие люди, с семьями. Кто же был убит группой религиозных фанатиков из-за какого-то дурацкого куска керамики?

Урна была дорога ей как память, как часть детства и Ханы, но теперь казалась почти ненавистной. Если бы Саммер сразу отдала её своей пустоголовой матери, ничего бы этого не произошло. Мика бы не погиб, а сама она была бы в безопасности у себя дома, в постели, и чувствовала бы всего лишь невольную обиду из-за того, что мать снова использовала её. Да, она пообещала Хане сохранить урну в безопасности, держать при себе до тех пор, пока няня не попросит вернуть её. Но никто не ожидал, что Хана погибнет. И она наверняка не хотела, чтобы кто-нибудь пострадал.

Саммер же упорно держала слово, и в результате её мир перевернулся, она оказалась посреди бурного океана без каких-либо ориентиров, в компании смертельно опасного мужчины.

Хотя «посреди бурного океана» – это ещё мягко сказано о том, кто мчится со скоростью почти сто пятьдесят километров в час.

– Если вас снова остановят, то точно оштрафуют, – тихо сказала Саммер.

– Я думал, вы спите.

– Не сплю.

Тёмные глаза быстро скользнули по лицу Саммер.

– У меня дипломатический иммунитет.

– Вы дипломат?

– Нет.

– В Японии есть что-то вроде спецслужбы? А вы вообще японец, мистер Ортис?

– Наполовину гайдзин, – поправил он, и ей послышалась слабая нотка презрения в его голосе. – Во многих странах есть спецслужбы. Но я не один из них.

– Тогда кто же вы?

– Ваш лучший шанс. Знать остальное излишне.

– Шанс на что?

– На выживание.

Саммер вспомнила руки, поглаживающие её горло, прикосновение губ, вес его тела. Она сомневалась, что верит ему.

– Куда мы едем? – Она задавала этот вопрос раз десять с тех пор, как познакомилась с Такаши О’Брайеном, и, честно, уже не ждала ответа. Но Така удивил её.

– В Бельмонт Крик.

– Никогда о таком не слышала.

– Это маленький городок в самом сердце Калифорнии. Там мы будем в безопасности.

– Вы наколдовали его из воздуха?

– Это безопасный дом.

– Дом для кого? Вы полицейский?

– Едва ли.

Саммер откинулась на сидении и смежила веки. Он не собирается отвечать на её вопросы, и она перестанет спрашивать. По крайней мере, сейчас.


***

Саммер проснулась, как от толчка. Взглянула на электронные часы на приборной панели. Половина четвёртого. Такаши затормозил у какого-то дома, и даже в темноте она разглядела очертания таунхауса, где обычно живут с двумя целыми тремя десятыми ребёнка[1] и воюют с соседями из-за неухоженного газона. Совсем рядом соседей не было. Саммер видела похожие домики, освещённые фонарями, дальше по улице; их же стоял на отшибе, достаточно далеко, чтобы избежать любопытных глаз. Таунхаус окружали ещё дома – некоторые недостроенные, но все одинаково огромные и слишком плотно расположенные. Но пока они здесь точно будут одни, и их никто не заметит. Саммер не знала, к добру это или нет.

Така направил мобильный на дверь гаража, и та тихо поднялась. Они заехали внутрь, и дверь за ними закрылась. Автоматически включился верхний свет, и оказалось, что они находятся в обычном гараже жилого дома – с коробками, газонокосилкой и садово-огородным инвентарём. Даже с морозилкой. Он бросит её в эту камеру?

– Вы уверены, что мы в нужном месте?

– Дверь гаража ведь открылась? – отозвался Така, выбираясь из машины и обходя кругом. Саммер подумала, что он достанет вазу, но вместо этого Такаши открыл ей дверь.

– Вы можете идти?

Глупый вопрос. Даже если у неё и подгибались колени, она не собиралась докладывать ему об этом. Саммер ухватилась за дверь машины и вышла, вызывающе посмотрев на Таку. Он отступил и, не предлагая помощи, позволил ей ковылять самой. Направил телефон на дверь дома, и та открылась, погрузив гараж во мрак, – теперь свет загорелся в доме.

– Господи, что же это за телефон такой?

– С многозадачным режимом, – коротко ответил Така, дожидаясь, пока Саммер пройдёт вперёд.

В дом вело несколько ступенек, и Саммер споткнулась, но у Такаши хватила ума, чтобы не пытаться поддержать её. Может, он понимал, что его спутница на пределе, и если он коснётся её, то в ответ получит пронзительный крик. А она уже очень давно не кричала.

Поднявшись за Саммер, Така закрыл дверь.

– Тут есть еда, если вы проголодались. Дом всегда готов к заселению.

Саммер огляделась. Ну прямо картинка из телешоу – самого обычного вида мебель стоит точно там, где нужно. Абсолютно стандартно, но жутко искусственно.

– А где же семейка Брэди[2] ? – пробормотала она.

– Что?

Саммер взглянула на него. На этот раз Такаши был точно не в курсе. Только вот вряд ли то, что она знает старые телесериалы лучше него, могло быть поводом для радости.

– Не берите в голову, – отозвалась Саммер. – Где я буду спать?

– Выбирайте любую спальню. Посмотрите в шкафах одежду вашего размера. Там ещё должен быть чемодан, так что упакуйте вещей на неделю.

– На неделю? Мы тут не останемся?

– Мы нигде не будем надолго задерживаться.

– Вы скажите, куда мы едем?

– Далеко.

Саммер захотелось чем-нибудь в него кинуть.

– И я просто должна довериться вам?

– А у вас есть выбор?

Такаши прав. Ей не хотелось быть рядом с ним ещё хоть минуту, не то что неделю. Он смущал, пугал и выводил её из равновесия. И причины этого были совсем не те, что лежали на поверхности. Безумие, совершеннейшее безумие! Но с другой стороны, учитывая сложившиеся обстоятельства, неудивительно, что она сходит с ума.

Нет, дело было не в том безумном переплёте, в который она попала… а в хмуром, тревожащем и мрачно красивом мужчине. В животе у неё порхали бабочки каждый раз, когда Такаши приближался. И такая реакция на мужчину была у неё впервые в жизни. Этот отклик тела беспокоил Саммер даже больше, чем то, что её жизнь уже никогда не станет прежней.

И она сомневалась, что сможет выдержать этот водоворот эмоций и чувств ещё неделю.

– Зачем вы это делаете? – наконец спросила Саммер. – Почему поставили перед собой задачу спасти мне жизнь?

– Ничего я не ставил. Вы – моё задание.

Саммер будто получила пощёчину, но быстро оправилась от удара.

– Задание от кого?

Така помедлил, в первый раз за всё время проявив нерешительность.

– От Комитета.

– Какого комитета?

– Просто Комитета. Это всё, что вам нужно знать… и даже больше.

– Тогда зачем вы сказали мне?

Он промолчал.

Саммер хотелось есть даже больше, чем вытянуть из него ответы на свои вопросы. Она пошла прямо к холодильнику и открыла морозилку.

– Мороженое… – выдохнула Саммер, прислонившись к открытой дверке. – Я сейчас расплачусь.

– Вы плачете над мороженым, но не над убитым другом?

Казалось, Таке просто любопытно, так откуда же возникло желание оправдаться? Лишнее, совсем не к месту.

– Слезами горю не поможешь, – жёстко сказала Саммер.

– Верно.

– Мороженое же… творит чудеса! – Саммер потянулась к контейнеру, сняла крышку и пошла за ложкой. Найдя оную, она стала есть прямо из контейнера. Через секунду взглянула на Таку:

– Делиться не буду, – предупредила она, сидя за идеальным столиком в идеальной маленькой столовой.

– Я и не рассчитывал. – Он подошёл к холодильнику, достал пиво «Саппоро» и чёрную тарелку и сел напротив, словно идеальный муж в идеальном доме.

На тарелке были суши и палочки для еды. Она подняла бровь:

– А вы не боитесь есть сырую рыбу? Неизвестно же, сколько она здесь пролежала.

– Меньше шести часов, – ответил он. – Вы бы тоже могли попробовать, но она плохо усваивается с мороженым.

Саммер не собиралась говорить ему, что очень хочет отведать хорошего сашими[3] и даже готова пожертвовать мороженым ради него. Лучше избегать того, что может сблизить её с Такой.

– Не думаю, что в холодильнике есть диетическая кола.

– Диетическая кола с мороженым?

Да, мистер, она тоже умеет быть загадкой.

– Да.

К её удивлению, Така встал, подошёл к холодильнику и вернулся с какой-то жестяной банкой цвета фуксии.

– Диетической колы нет, но это похоже на неё.

Саммер выронила ложку. «Таб»[4] было почти невозможно найти в южной Калифорнии – она знала лишь одно место, где можно было его купить, и потому привыкла к диетической «Коке». В редких случаях могла даже вынести диетическую «Пепси».

Никто не мог случайно достать «Таб». Тот, кто укомплектовывал дом, точно знал, что нравится Саммер, даже такие мелочи, как её любимое мороженое или предпочитаемые безалкогольные напитки. Она не сомневалась, что в шкаф будет заполнен одеждой её размера, белого, серого и чёрного цветов, возможно даже, из её любимых магазинов. Кажется, они знают о ней всё, в том время как она сама не представляет даже, кто эти «они» есть. Мужчина, сидящий рядом, спокойно поедал нигири[5], его сдержанное привлекательное лицо ничего не выражало. Может, стоит поблагодарить его за еду и одежду, которую она точно найдёт в шкафах. Он наверняка передаст её благодарность этим загадочным «они».

Внезапно почувствовав себя плохо, Саммер отодвинулась от стола.

– Пойду спать, – сказала она, пристроив крышку к контейнеру с недоеденным мороженым.

– Разве вы больше не хотите есть?

Саммер не хотела спрашивать, что ещё здесь есть. Всё и так понятно: её любимый йогурт, вино, все те приятные и ранее неизвестные другим мелочи, привязанность к которым вырабатывалась у неё годами. Саммер не хотелось этого видеть. Они слишком много о ней знали.

– Я не голодна, – сказала она, лишь наполовину солгав. Но «Таб» нужно взять с собой – сейчас ей необходимы все удобства нормальной жизни, которые только можно получить.

– Так, вы говорите, любая спальня?

– Любая. Только не запирайте дверь.

– На дверях есть замки? Вот удивили! Хотите нанести неожиданный визит? – За этот вопрос надо было бы себя треснуть! И почему она снова и снова заводит разговор о сексе – последнем, о чём ей хотелось бы думать?

Така ответил долгим взглядом.

– Я стараюсь защищать вас, – сказал он. – А вы, в свою очередь, мне лишь мешаете. Не запирайте дверь на случай, если нужно будет срочно убираться отсюда.

У Саммер не осталось сил спорить. Она нашла комнату с подходящей одеждой – с вещами точно такими же, как в её гардеробе. Небо светлело, и Саммер, отгораживаясь от обманчиво заурядного пригорода, закрыла жалюзи, разделась до белья и улеглась в постель. Она не собиралась спать в стягивающей тело одежде. Также не было шансов заснуть голой. Вообще не факт, что она сможет заснуть, и дело было вовсе не в глотке холодной соды с кофеином.

Дверь она заперла, несмотря на предупреждение Такаши. Она знала, что он не войдёт в комнату, пока она спит: несмотря на тот странный поцелуй, Саммер понимала, что не заинтересовала его – он только хочет сохранить ей жизнь.

В доме не было слышно ни звука. Ни шум машин, ни даже пение птиц не нарушали тишину. Ещё один рассвет в этом незнакомом, ужасном мире, с которым Саммер пришлось столкнуться. Лучше уж закрыть глаза, чем встретить его.

***

– Ваше святейшество, этот ребёнок несчастен. – Мягкий голос брата Кенно прозвучал неуверенно.

Сиросама открыл глаза и часто заморгал. Давно пора было поменять линзы. Каждый раз, когда он вспоминал, что нужно это сделать, он надеялся, что глаза его уже изменили цвет. И когда он видел в зеркале свои настоящие, красные и воспалённые глаза, каждый раз для него это было потрясением.

Но он знал, знал, что процесс идёт. Зрение его становилось расплывчатым, ему было трудно сфокусировать взгляд – всё это было частью идущего и предопределённого изменения. К моменту его воцарения оно завершится, и останется он… Сиросама телом, разумом и духом.

– Разве не все дети несчастны? – ответил он. – Разве не все люди несчастны? Это карма. Её душа борется, и чем больше она сражается, тем несчастнее становится. Ты сделал что-нибудь для неё?

– Ваше святейшество, она отказывается. Она ударила брата Саммо и теперь отказывается носить белые одеяния и слушать вашу священную речь. Я говорил ей, что предложенный нами дар бесценен, но она упрямится. Может, с ней поработать брату Генриху?

Сиросама покачал головой, и его белые волосы рассыпались по плечам.

– Пока она не будет готова перейти на следующий уровень, не нужно. Сейчас просто держите её в тишине и спокойствии. Она всё ещё в комнате для новичков?

– Да, ваше святейшество. Она пыталась отключить громкоговорители, но не смогла до них добраться.

– Хорошо. Рано или поздно мои слова проникнут в её упрямый разум, пройдут сквозь завесу иллюзии, что правит человечеством. Когда она будет готова, то станет слушать.

Брат Кенно поклонился. Сиросама не мог разглядеть выражения его лица, но это было не важно. Верный Кенно был с ним последние пять лет, и его преданность не вызывала сомнений.

– И тогда вы благословите её?

– Тогда она присоединится к своей сестре на следующем уровне, и все мирские заботы закончатся. Они вознесутся до Армагеддона – а это настоящий дар.

– Настоящий дар, – торжественно повторил брат Кенно. Он попятился из комнаты, а Сиросама остался раздумывать о будущем… кровавом, славном, неотвратимом будущем.

И о том, нужно ли будет Джилли Ловиц пройти обучение у него самого, прежде чем она примет предопределённую ей судьбу.

Джилли не совсем ребёнок, но всё же молода. Она не будет бороться, только не после того, как брат Саммо удостоверится, что она выпила правильное сочетание лекарственных средств, необходимых для истинного просветления.

Сиросама не мог позволить себе удовлетворить потребности ребёнка сейчас. Сначала нужно выяснить, где её сестра, и дать той знать, что Джилли под его защитой.
Эта новость сломит любое сопротивление, и Саммер сама придёт к нему с вазой.

Он также вытянет из Саммер рассказы, которыми тётя Хана наполнила ей голову. А потом убьёт.

Часть его кармы будет жить с этим просчётом. Тринадцать лет назад Сиросама позволил разочарованию и гневу взять над ним верх и действовал сгоряча. Но в действительности ошибок не существует – всё происходящее предопределено, и ему на роду было написано убить эту раздражающую старуху, которая стояла между ним и судьбой.

Также судьбой был предопределён и этот труд – собирать по порядку части головоломки, что нужны для завершения его воцарения. За тринадцать лет Сиросама собрал сторонников и богатство, обрёл власть, что должна была по рождению принадлежать ему. Тысячи, сотни тысяч людей исповедовали его взгляды. Его предназначение, роль – дар и бремя, с радостью им принятые.

Наконец все старания начали приносить плоды. Новый год близок. Сиросама знал, что ему нужно, и у него был козырь, который приведёт Саммер к нему.

В блаженной медитации он вновь закрыл глаза, и пред ним предстало золотое будущее, яркое и ужасное.


Примечания:

[1] Среднестатистическое количество детей в американской семье.

[2] «Семейка Брэди» (англ. The Brady Bunch Movie) — кинофильм, экранизация одноименного комедийного телесериала 1969-74 годов.

[3] Саши́ми (яп. 刺身 сасими, [saɕímí]) также саси́ми — блюдо японской кухни. Сасими готовится из филе разнообразных сортов рыб, других морепродуктов и даже мяса, порезанного на небольшие кусочки. Продукты используются только в сыром виде. Подается вместе с соевым соусом, васаби, тонко нарезанным дайконом и листами сисо.

[4] Таб – безалкогольный напиток, диетическая кола, которая производится компанией «Кока-Кола».

[5] Нигиридзуси (握り寿司: суши, сделанное с помощью рук). Наиболее часто встречающийся вид суши. Он состоит из продолговатого комочка риса, спрессованного ладонями, небольшого количества васаби и тонкого кусочка начинки, которая покрывает рис (нэта). Нигири могут также быть связаны тонкой полоской нори.
___________________________________

спасибо!!замечательная глава))) подольше бы в домике задержались)))

Спасибо за главу!!!!!!



Как мне это нравится!!!!!!!

Спасибо большое за ваш труд и новую главу.

Tess, Аня, СПАСИБО за перевод новой главы. Интересная глава, содержательная. А сектанты все на наркотиках....

Спасибо за перевод!

Спасибо за перевод. Принимайте в круг благодарных читателей.
___________________________________

Мне бы тоже стало плохо от такого повторения моих вкусов.
Ну прям никакой личной жизни! Одна надежда на Такаши!
Когда же у него всё начнёт трещать по швам, и наш мистер Невозмутимый покажет накал страстей?
Ждём-ждём...
Девочки, СПАСИБО!!! Прекрасная глава!
___________________________________

Большое спасибо за новую главу.

Девочки , Спасибо за новую главу !!!
_________________

Леди- переводчицы, спасибо вам за то, что вы так радуете нас!!!!

Вот. Уже и бабочки запорхали.Тянет к своему похитителю. Не удивительно. Такаши - привлекательный , сильный мужчина. И очень опасный. Поэтому и бабочки...




Очень неприятное и пугающее чувство, что неизвестные тебе люди знают все твои привычки и знают всё о тебе. Бр-р-р-.

Ужасно, что Джилли в руках у этого чудовища - Сиросамы.

-Tess-, Нюрочек , спасибо за главу!

 » Глава 11

Глава 11

Перевод: - Tess-
Редактура: Нюрочек

Конечно же, Саммер заперлась. Она даже не представляла, насколько предсказуема. По крайней мере, в некоторых вопросах. Така тихо открыл отмычкой замок, распахнул дверь и посмотрел на пленницу. Та крепко спала. Длинные волосы распущены, покрывала отброшены. Он ничуть не удивился, увидев, что спит она в белье. Хотя стоило ей поискать, и нашлась бы точная копия её обычной пижамы. Комитету хорошо удавались такие штучки.

Така никогда бы не подумал, что чёрное бельё настолько практично. На Саммер был простой бюстгальтер безо всяких кружев и трусики, отлично прикрывавшие её немаленький зад и ещё много чего в придачу. Прислонившись к дверному проёму, Така представил её в сексуальном бюстгальтере и стрингах. Чувствуя отвращение к себе, отбросил эту мысль.

Бесшумно закрыв дверь, Такаши решил, что можно дать ей ещё несколько часов. Хотя сам он не рискнул бы лечь. Засни он, и Саммер наверняка удерёт. Казалось, она упрямо не хочет понять, в каком опасном положении находится.

Така мог днями обходиться без сна, что, конечно, большое преимущество. Вот и сейчас, когда им оставалось только ждать, этот навык пришёл ему на выручку. Саммер в последнюю минуту получила отсрочку смертного приговора, ибо похищение её сестры всё изменило. Непонятно только, почему. В прежние времена Гарри Томасон не колебался бы: любое осложнение быстро и безжалостно устранялось. Томасон уничтожил бы и его – за то, что работа не сделана вовремя.

Если не брать в расчёт определённые вероятные сложности, Така знал, что Саммер не представляет опасности. Она сама не понимает, что что-то знает, так что вряд ли сможет эти знания кому-нибудь передать. Джилли Ловиц тоже безвредна – она имеет ценность только в качестве заложника. Они могут оставить её в толстых белых руках Сиросамы. Чёрт, да может и стоило бы: это научит их легкомысленную мать уму-разуму. Но только вот если Саммер сама попытается найти сестру...

Така ещё раз взглянул на мобильный. Новых сообщений нет – а в последнем мадам Ламбер велела ехать в Белмонт Крик и оставаться там.

Вообще Изобел – нетипичный босс. Ей нравятся варианты. Смерть – не всегда её ответ, и когда казалось, что для Саммер нет другой судьбы, мадам Ламбер хотелось ликвидировать её не больше, чем ему самому. Но приказать она приказала.

И вот теперь Изобел сказала ждать. Пожалуй, он ничего не имеет против. Только вот чем дольше он будет рядом с Саммер, сохраняя ей жизнь, тем тяжелее будет её убить.

Вообще очень странно, что с самого начала – того момента, как он вытащил её из багажника – он всё колебался и никак не мог выполнить приказ.

Господи, он её поцеловал. А почему? Просто захотел. Прежде Така никогда настолько не сближался с человеком, которого предстояло убить. Он знал, что сделает это, если получит приказ – ведь он машина, Властитель Смерти. Просто не совсем понятно, как после этого жить.

Если сна не планируется, то ему нужен душ и смена одежды. Через несколько часов они опять будут далеко, направляясь Бог знает куда. Но сначала удостовериться, что урна надёжно упакована. Ему приказали оставить её здесь, и кто-то – предположительно, тот человек, который принёс «Саппоро», и сашими, и его любимый тёмный поджаренный эфиопский кофе – её заберёт. Совсем не хотелось уезжать без урны: чтобы найти её, он преодолел столько препятствий! Но пока реликвия у них, Сиросама ничего не сможет сделать.

А потом Така впервые внимательно посмотрел на вазу.

Многие люди не распознали бы очередную подделку, но у них не было его познаний в древне-японской керамике. Така подумал, что удивляться-то в принципе нечему, и поставил урну на кухонный стол, под яркое искусственное освещение. Если для Саммер изготовили одну подделку, то почему не сделать и вторую? Красивая копия, но глазурь чуточку слишком равномерна, линии слишком гладкие, а насыщенно-синий цвет недостаточно прозрачен и даже чуть мутноват.

Не удержавшись, Така засмеялся. Саммер – находчивая женщина, и хорошо, что он не выполнил приказ. В противном случае они были бы по уши в дерьме, особенно учитывая, что у Сиросамы её сестра. Братство разорвёт Джилли на куски, лишь бы найти урну.

Рассматривая подделку, он намолол кофе и заварил его во френч-прессе. Он решил последовать приказу и завернуть фальшивку так, словно та подлинник. Нужно на несколько дней отвлечь внимание Комитета от своей персоны. Нужно время, чтобы разобраться в том, что же, чёрт возьми, дальше делать. И чтобы Саммер рассказала ему, где настоящая урна.

Така всегда без проблем разделял жизнь и работу. Секс – это повседневная часть его деятельности, то, чем он занимался со своим обычным мастерством. Говорили, что ему под силу соблазнить и семидесятилетнюю лесбиянку, причём ей понравится. Сам он ни на секунду в этом не сомневался.

У каждого есть особые навыки. Питер – снайпер, прирождённый убийца. Бастьен Туссен мог принять любое обличие и смертоносно владел ножом.

Така же знал, как нужно трахаться. Он мог получить от женщины всё, что хотел, вне зависимости от её возраста и ориентации. Его умения и Казанову заставили бы покраснеть. Тело было его самым опасным оружием: он убивал голыми руками, соблазнял и уничтожал с неумолимой решимостью.

По сравнению с некоторыми экземплярами Саммер – детская забава. Выбора, похоже, не предвидится, и Така спокойно и невозмутимо принял этот факт. Начинается игра под названием «предательство»: нужно получить желаемое, используя всё имеющееся в его арсенале оружие. Саммер не поддалась угрозам, не размякла из-за спасения в последнюю минуту, не испугалась опасности. А время истекает. Нужно выяснить, где же проклятая урна, а то он слишком долго позволял ей врать и увиливать.

Можно было бы сказать, что Сиросама похитил Джилли, но тогда Саммер запаникует, а в состоянии паники женщины непредсказуемы. С другой стороны, она и так очень необычна – владеет собой в таких обстоятельствах, когда другие уже бились бы в истерике. Нужен беспроигрышный вариант.

Секс. Этим средством он ещё не воспользовался и не понимал, почему именно в данном случае проявил щепетильность. Откуда эти колебания? Така представил бледную и непокорную Саммер, подумал о её простом чёрном белье под мешковатой одеждой. Здесь были копии нарядов из её гардероба, так что понятно, что Саммер не носит откровенной одежды – ничего обтягивающего, цветного, и он опять задумался, почему? У неё хорошее тело. Така видел её в ванне, а наблюдать он умел первоклассно. Ей нечего стыдиться, незачем закутываться в тёмные балахоны. Может, её бёдра и попа и крупноваты, а тело отличается мягкостью; оно не крепкое и мускулистое, какие в моде в последнее время. Но у Саммер тело настоящей женщины – округлое и успокаивающее. С такими и остаются мужчины.

Така видел встревоженное выражение её глаз, которое появлялось, когда Саммер думала, что он не смотрит на неё. Она разглядывала его и была очарована. Напугана. Он привлекал её, а ей этого совсем не хотелось. Если его инстинкты не врут, то потребуется совсем немного усилий, и Саммер окажется на спине. Совсем чуть-чуть, и он будет между её ног и выведает всё, что нужно.

Така до последнего надеялся, что получит сведения другим путём. Если всё закончится тем, что придётся делать ей больно, это будет настоящим предательством. Он не хотел добавлять к этому выуживание информации подобным способом.

Но выбора не осталось, так что деваться некуда. Така подумал о ней, бледной и дерзкой, и позволил себе ослабить контроль над телом. Представил её и начал возбуждаться.

На что отзовётся Саммер? На силу? На приказы? Некоторые женщины сходили от этого с ума, а Така не сомневался, что она увлечена им ещё и потому, что никогда раньше не встречала таких, как он. Чёрт, совсем немного людей вообще знали подобных ему.

Или она лучше отреагирует на мягкость? Нежность, даже с оттенком нерешительности, которые дадут ей иллюзию контроля над ситуацией? Можно заставить её думать, что она делает это для него, благородно жертвует телом ради его удовольствия, а правду она узнает, только когда задрожит под ним в оргазме.

А может, и то, и другое. Саммер умна – и это проблема. Чёрт, слишком умна. Она сразу распознает непродуманную попытку обольщения. Если он хочет достичь своей цели, нужно забыть обо всех ограничениях.

В конце Саммер наверняка пожалеет, что он просто не убил её. Но это только её ошибка. Така испробовал всё, но она хранила свои секреты, и слишком много жизней зависело от этих тайн.

Может, способность Саммер хранить тайны объясняет то, что в остальном её очень просто раскусить. Она боится секса. Вроде как интимная сторона отношений её вообще не интересует, но, тем не менее, она не может перестать его рассматривать. Возможно, даже не знает, что хочет его. Саммер будет в ужасе, если он скажет ей, если начнёт действовать.

Если он захочет, она будет есть у него из рук. Встанет перед ним на колени, будет делать всё, что он скажет. При этом Саммер даже не представляет, насколько уязвима. А он это видит, чует нутром.

Така привык к тому, что женщины его хотят. Его потрясло другое: то, что он сам хотел Саммер.

Не горячего и динамичного секса. Не неумелого минета. Он хотел её с той озадачивающей мощью, что не чувствовал уже много лет. Он был Властителем Смерти, а она – его соправительницей.

И к чёрту здравый смысл.

На воде можно было не экономить, и Така долгое время стоял под душем, позволяя той струиться по телу. Ему хотелось оказаться в традиционной японской бочке – спокойно посидеть в горячей воде и позволить мыслям исчезнуть, но эта роскошь ему не светит до возвращения в Японию. А там его ждут уже совсем другие проблемы.

Не глядя в зеркало, Така вытерся. Он привык к своей внешности, этому сочетанию изысканной азиатской красоты матери и привлекательности отца. Мать превыше всего ценила внешность, и, конечно, выбрала спутника с подходящим лицом. Така не знал этого наверняка – он не видел не то чтобы отца, но даже его фотографий. Всё, что ему было известно, – фамилия зачавшего его человека и то, что отразилось в собственном лице. И что дед заплатил за убийство зятя.

Давняя история. Така натянул джинсы, которые оставили по его просьбе, застегнул молнию и тут посмотрел в зеркало. Увидел отражение напуганной Саммер, которая уставилась на его спину.

Така резко обернулся, но было слишком поздно.

– И сколько времени вы… – начал он, но та уже пустилась наутёк.

Така поймал её, прежде чем она добежала до входной двери. Схватил за плечо, когда Саммер оказалась у подножия лестницы, дёрнул назад, и она упала на него так, что они оба оказались на ступеньках. Така крепко обхватил её руками, заключив тем самым в ловушку сопротивляющееся тело.

Саммер пнула его, но была босиком, поэтому все усилия стали лишь пустой тратой сил. Его руки были подобны железным оковам; бороться оказалось бесполезно. Через секунду она затихла и расслабилась, однако Така так её и не выпустил.

– Через дверь проходит тысяча ватт, – прошептал он на ухо Саммер. – Выйди вы, наверняка бы погибли.

Она вздрогнула, и через мгновение Така ослабил хватку. Он встал и помог Саммер подняться. В неверном свете утра она уставилась на него.

Он был без рубашки, в одних джинсах, и внутри Саммер всё сжалось. Как кто-то настолько опасный может быть таким притягательным? Така был тонким и сильным, с гладкой и золотистой кожей. И своим видом ничуть не прояснял того, что было у него на спине.

– Я видела татуировки, – призналась Саммер.

– Знаю. И что?

– Я в курсе, что они означают.

– Что я японский байкер?

– Что вы бандит. Член якудзы.

– Якудза, – поправил её Така. – Вы насмотрелись фильмов.

– Может быть. Но за последние сутки я видела трупы, была похищена, спасала свою жизнь, моего лучшего друга убили… По мне, так это очень похоже на организованную преступность, даже если у вас все пальцы на месте.

– Опять кино, – беспечно повторил он. – Разве важно, кто я, пока я сохраняю вам жизнь?

– В зависимости…

– От чего?

– Как долго вы намерены этим заниматься.

Така всё ещё как в тисках держал её руку, так что Саммер не могла убежать. Она и не собиралась: выбор очевиден, если задуматься о том, убьёт ли тебя током или же ты останешься с этим человеком.

– Как минимум, пока вы скажете, где спрятана настоящая урна. Мика же сделал больше одной подделки, верно?

Чёрт. Может, он и правда работает в Министерстве древностей? Эта фальшивка была первоклассной.

– И тогда я умру? Звучит не как стимул к действию.

Така отпустил её запястье, и Саммер обхватила руку в месте его хватки, рассеянно потирая её и пытаясь стереть ощущение его пальцев.

– Двери и окна укреплены, и если вы попытаетесь выйти, не зная кодов, то умрёте. Имейте это в виду. Я же пока оденусь.

Саммер промолчала и постаралась как можно дальше отодвинуться от него.

– Но лучше идёмте со мной. Я вам не доверяю.

– Я не… – Така взял её за руку и, позволяя прекрасно разглядеть его спину, поволок по лестнице на второй этаж, к своей спальне.

Рисунок был красивым и замысловатым – длинный и тонкий азиатский дракон, который, защищая что-то маленькое и уязвимое, свернулся клубком вокруг него. Ангельские крылья дракона заходили на лопатки Таки. Татуировка спускалась по рукам и спине, исчезая за поясом джинсов с низкой посадкой, и Саммер подумала было, а где же кончается картинка? Но тут же, яростно покраснев, подняла глаза выше его талии.

Должно быть, Саммер резко остановилась, потому что Така толкнул её вперед в спальню и на кровать. Она немедленно вскочила, но он толкнул её обратно.

– Не делайте поспешных выводов, – сказал Така. – Я просто не хочу за вами бегать.

Саммер ничего не ответила, хотя в голове у неё проносилось множество мыслей. Он или не ложился, или заправил кровать – подушки и покрывала казались нетронутыми. Така натянул рубашку с длинными рукавами, прикрывая затейливые татуировки, которые показывали, что его тело… что он… очень опасен.

– Не понимаю, отчего вы так поражены, – сказал Така, проводя рукой по влажным волосам. – А с кем, вы думали, имеете дело? Я хоть раз произвёл на вас впечатление безобидного человека?

– Нет, – сдавленно ответила Саммер.

Не застёгивая рубашку, Така накинул поверх чёрную кожаную куртку прекрасного покроя, что лежала на кресле. Она была так хорошо подогнана, словно сделана специально для него. Саммер опять подумала о том, где же, чёрт возьми, они находятся, и кто их снабжает. Сама она нашла копию своих любимых чёрных брюк, причём того же размера и марки, и подходящие рубашки. И даже чёрные джинсы трёх размеров – всё, как у неё дома.

Такими темпами ей скоро будут впору узкие джинсы: она не помнила, когда в последний раз нормально ела. Сейчас же она так нервничала, чтобы не могла даже подумать о пище.

– Попробуйте посмотреть на это иначе, – предложил Така, опёршись о комод и наблюдая за ней тёмными непроницаемыми глазами. – Если я хоть как-то связан с организованной преступностью, то этот факт вам только на пользу. Мне не нужно беспокоиться о пустяках вроде законности, чтобы защитить вас.

– Правда? Вы действительно хотите меня защитить?

Саммер ожидала быстрого и уклончивого ответа, но Така молчал.

– Я хочу урну, – наконец признал он. – Прежде всего хочу знать её происхождение, где она хранилась прежде. Именно из-за этого Сиросама с таким упорством пытается заполучить вас. Если бы ему была нужна лишь урна, он бы вас убил и забрал её из музея. Вы – единственная, кто знает расположение древнего храма.

– Не смешите меня. Я вообще ничего не знаю о храме и не сказала бы, что знаю больше об урне. Ради Бога, да я же хранила в ней печенье! И с чего бы Сиросаме думать о каком-то мифическом храме? Он хочет урну из-за обещания моей матери и большой стоимости, а ещё потому, что я её не отдаю. Для него я только лишь средство достижения цели – то есть получения урны. Я знаю, каким безжалостным может быть Сиросама, и поэтому сделала копии в надежде его запутать. Но сама я для него ничего не значу.

– Вы знаете больше, чем думаете. Хана Хаяси не умерла бы, не попытавшись передать эти сведения. И вы единственная, к кому она могла обратиться.

– Она не могла знать, что погибнет в автокатастрофе, – возразила Саммер.

– В очень вовремя случившейся автокатастрофе. Она знала. – Така оттолкнулся от комода. – Где урна?

– Я не…

Он действовал так быстро, что Саммер не успела ничего сделать. Швырнув её на кровать, Така склонился над ней, дрожа от ярости.

– Не продолжайте, – низким и угрожающим голосом предупредил он. – Я больше не играю в эти игры. Скажите, где грёбаная урна, или пожалеете.

Его руки держали её за плечи, прижимая к кровати, и Саммер почувствовала нарастающую панику. Ничего похожего на то, что было много лет назад – там было приторно-сладкое обращение, подарки и прикосновения, причинявшие боль.

– Отпустите меня, – шепнула Саммер так тихо, что подумала – Така не услышит. Но он услышал и стал долго и задумчиво рассматривать её.

А потом слез, отодвинулся и повернулся спиной. Саммер вся тряслась – просто не могла остановиться. Это не то же самое, это не…

– Что с вами произошло?

Голос Таки внезапно ворвался в её вызванную ужасом мантру и напугал. Он снова повернулся и увидел, что в свете расцветающего утра Саммер кажется ещё более испуганной.

Но не из-за него, а собственных, непонятных желаний и стремлений.

– Ответьте, – резко приказал он. – Что с вами случилось? Вас изнасиловал любовник?

– Нет! – воскликнула Саммер. – Он любил меня и никогда не причинил бы боли.

– Тогда кто это с вами сделал?

Она притворилась, что не поняла вопроса.

– Понятия не имею, о чём вы говорите.

– Вы хоть когда-нибудь говорите правду? – спросил Така одновременно раздражённо и устало. – Кто-то сделал вам больно.

– Это было давно. Я об этом больше даже и не думаю.

– Конечно, думаете. И, осознаете вы это или нет, случившееся – часть вашей жизни. Каждого её дня. Разве Хана Хаяси не защищала вас?

– Конечно, защищала! – немедленно вступилась за няню Саммер. – Это случилось до… – её голос прервался.

– Вам было шесть лет, когда вас поручили заботе Ханы Хаяси.

– Да. – Ожидая увидеть на лице Такаши жалость и отвращение, Саммер продолжила, прежде чем он успел вставить хоть слово: – Не велика трагедия – девочек растлевали во все времена. Всё в прошлом. И Хана проследила, чтобы подобное больше никогда не происходило.

– Кто?

Саммер покачала головой:

– Даже не знаю. Друг матери. Я должна была называть его дядя Марк. Он был старый, волосатый и пах табаком. Мне не нравятся сигареты. – Её голос был почти пугающе спокойным. Она не могла вспомнить, когда в последний раз говорила об этом. Скотт не знал подробностей – только то, что должен быть предельно нежен. Лианна не желала ничего слышать, несмотря на храбрые попытки Саммер объяснить всё так, как только могла девочка в свои шесть лет.

– Да, могу представить, – отозвался Така.

– Он приносил подарки, – продолжила Саммер. – Милые розовые платьица и разноцветные шары. И почти не касался меня. Мне просто приходилось… смотреть на него.

– Хотите, я убью вашу мать? – поинтересовался Така таким тоном, будто спрашивал, не добавить ли ей в кофе молока.

Теперь настала её очередь удивляться.

– Она не знает.

– Чушь собачья. Она знала, что делала, когда оставляла вас с ним наедине.

– Ну, так она забыла об этом. – Саммер с трудом, но постаралась взять себя в руки. – И я уже говорила – это было давно. Хана проследила, чтобы я была под надёжной защитой, а я, в свою очередь, защищала младшую сестрёнку. Я нормальная, здоровая женщина.

– Которая одевается только в чёрное и белое и у которой был лишь один неумелый любовник.

– Скотт не был неумелым!

– Если бы он был умелым, после него у вас были бы другие.

– Я говорила вам, что не ищу любви!

– Вы говорили, что не ищите секса.

– И этого тоже.

– Вы уверены? – Спокойный вопрос Таки вызвал реакцию, которую Саммер не могла скрыть.

– Не делайте этого! – предупредила она низким и яростным голосом.

– Не делать чего?

– Просто не надо.

Така пересёк комнату и скинул кожаную куртку, оставшись в незастёгнутой рубашке, которая скрывала сложные и красивые татуировки. Всё, что видела Саммер, – лишь гладкую золотистую кожу.

– Не надо чего? – низким голосом повторил Така. Он стоял близко… слишком близко, и Саммер чувствовала тепло его тела так, словно он касался её.

– Не надо этого, – сказала Саммер. – Может, вы думаете, что мне просто нужен секс с хорошим мальчиком, чтобы избавиться от пунктиков, но вы глубоко заблуждаетесь.

Така подавил желание улыбнуться.

– Не помню, чтобы предлагал тебе секс, Саммер. И ещё – я определённо не хороший мальчик.

– Прямо полегчало, – сказала она, пытаясь казаться собранной и практичной. Стадию смущения она уже давным-давно миновала. – Не то чтобы я действительно думала, что ты меня хочешь, но этот разговор немного сбил с толку.

– Но я хочу тебя, – небрежно заметил Така.

Сердце Саммер на бесконечно долгое мгновение перестало биться.

– Нет, – отрезала она. – Ты мне не нравишься.

– Наверное. Но это не значит, что ты меня не хочешь. Я обучен быть наблюдательным. Ты разглядываешь меня, когда думаешь, что я не смотрю, трепещешь от моих прикосновений. Думаю, прямо сейчас ты жутко напуганная. И мокрая.

Её глаза шокированно расширились.

– Ты омерзителен.

– Секс не для брезгливых. Разве ты не узнала хотя бы этого от своего единственного растяпы-любовника?

– Ты не будешь заниматься со мной сексом.

Така вздохнул:

– Верно, не буду. Кончишь только ты.

– Мечтай дальше! Если думаешь, что соблазнишь меня и так узнаешь, где урна, то ты слишком высокого мнения о своих сомнительных прелестях.

На этот раз он улыбнулся, и его глаза коварно засияли.

– Сомнительные прелести? – повторил он с усмешкой. – Ты скажешь, где урна, и получишь секс. Где урна?

– Не скажу.

– Конечно, скажешь, – заверил Така, беря её за руку. Саммер попыталась вырваться, но безрезультатно. – Скажи, где настоящая урна. Ты вела игру «вокруг да около» слишком долго, и я больше не могу себе позволить попусту тратить время. Не хочу причинять тебе боль, но ты должна сказать, где урна.

– Нет.

Боль была настолько внезапной, резкой и пронзительной, что Саммер едва удалось сдержать крик; а потом всё прошло. Така нежно провёл ладонью по её лицу. Ошибки быть не могло – на его красивом и строгом лице отчётливо читалось сожаление.

– Не заставляй меня снова делать это, Саммер. На кону жизнь многих людей, и я не дам чувствам встать на моём пути. Где урна?

– Я не… – Она замолчала, снова задыхаясь от боли. Потом Така ослабил грубую хватку, и его пальцы нежно погладили красные отметины на её запястье. – Где урна, Саммер?

Саммер посмотрела в его спокойные, неумолимые глаза. Он сделает это. Независимо от своих желаний Така будет мучить её до тех пор, пока она не расколется. И больше всего на свете она хотела, чтобы он убрал от неё руки. Не те, которые мучили… нет, те, что успокаивали, утешали своими прикосновениями. Она сделает и скажет всё что угодно, лишь бы заставить Таку отпустить её.

– В Бейбридже, – призналась она, выдёргивая руку. Запястье онемело и подрагивало. Саммер не представляла, что он с ней сделал. Понимала только, что Така не остановился бы.

– Каком Бейнбридже? В штате Вашингтон? Комитет не нашёл ни одного упоминания, что у тебя или твоей матери есть там дом.

– Это дом бабушки по отцовской линии. Бабуля не хотела, чтобы Лианна знала, что она отдала его мне. Она ей не доверяла.

– Могу себе представить, – сухо вымолвил он.

Почему Така не застёгивает рубашку? Почему не отворачивает от неё своего прекрасного лица предателя?

– Настоящая урна на полке в шкафу вместе с кимоно и книгой хайку , что оставила мне Хана.

Така замер.

– Она оставила книгу? О чём она?

– Книга написана на кандзи . Не знаю, о чём – там просто несколько рукописных хайку. Я её сохранила только потому, что она принадлежала Хане.

Така кивнул, и Саммер подумала, что почти видит, как он обрабатывает информацию в голове. Слава Богу, он больше не думал о ней.

– А кимоно? Как оно выглядит?

– Два кимоно, – поправила Саммер. – Одно – древняя реликвия. Другое – обыкновенный дешёвый наряд. Важности не представляет.

– Всё важно, – рассеянно заметил он.

Она не будет бороться с ним. Пусть берёт всё, что хочет, всё, что передала ей Хана – только бы оставил в покое.

– Можешь поехать и забрать их, – беспечно сказала Саммер, сразу же почувствовав себя в безопасности. Он и думать про неё забыл! – Я расскажу, где это. И не беспокойся, что я опять вру. На этот раз я говорю правду.

– Знаю, – ответил Така. – А теперь снимай рубашку. Мне не нравится, как ты выглядишь в чёрном.

Саммер непонимающе уставилась на него:

– Что? Я же сказала, где урна!

– А я говорил, что ты признаешься. И что тогда у тебя будет секс. Снимай рубашку.
___________________________________