Опиум для Двоих (Фанф по Сумеркам)

Потрясающий фанфик!
Когда будет продолжение?)))
_________________

Уф, спасибо всем за комментарии)
Тут с праздниками совсем не до интернета было)))


Нет, вообще-то Влад Он давно был, о нем как-то уже подзабыли)))


Спасибо!


Да-да)))


Ну, это как всегда - хорошая мысля приходит опосля)))


Исторя изначально предполагалась невеселая. Я же обещала ДаркБеллу, ну вот....


Ну, наверное все-таки надеялся на что-то лучшее. сам то смог измениться, а Белка... да, ее ничего не свернет с намеченного курса.
вот сложно сказать, что ей больше надо. И какой к ней нужен подход. Но думаю, изначально ее нужно сделать все-таки вампиром, а потом уже что-то предпринимать.

Ну, она уже близка к этому, чтобы вспомнить. Очень близка.
Аленький цветочек The Princess Of Galancy Продолжение будет обязательно. сейчас немного праздники отойдут)))

Оленька с Новым годом тебя! И с наступающим Рождеством! Терпеливо жду окончания праздников и обещанного продолжения.
_________________

Спасибочки Олечка за такую хорошую новость! Ждем с нетерпением!
_________________

Поскорей бы продолжение!


ААА вон оно что! Я его помню,он мне не оч понравился,даже отпугнул))))
С новым годом Девочки и С Рождеством!!!

С Рождеством Христовым!!!
_________________

 » Глава 24.

Глава 24.

Вернувшись домой, Розали не спеша загнала машину в гараж, достала из багажника покупки и, закрыв за собой дверь, пошла к дому. Она испытывала странное, почти нереальное спокойствие, преодолевая небольшое расстояние. Не хотела думать о том, что будет дальше, не проговаривала про себя заранее подготовленный текст. Все это не имело никакого смысла. Только не с Эдвардом, который мог слышать чужие мысли. Но, переступая через порог особняка, девушка была даже рада, что в этот раз не придется многое объяснять.

Она со слабой улыбкой отметила, что вернулся Эммет, а значит совсем скоро она окажется в его объятиях. Осталось лишь несколько злосчастных минут, которые надо пережить, стиснув зубы.
Когда Розали, зайдя в гостиную, коротко бросила «Она ушла», Эдвард не поверил. Его первым желанием было, прежде всего, хорошенько встряхнуть сестру и потребовать объяснений. Невозможно человеку уйти от вампира. Он был готов списать все на ее невнимательность, на дурость, на что угодно. Он был готов убить ее за то, что та не проследила, не удержала. За то, что Белла осталась одна в незнакомом городе, возможно потерялась, пока… Пока он не услышал мысли сестры.

Первый раз он вычеркнул Беллу из своей жизни, когда увидел в привезенных Розали пакетах из магазина, красочные коробки с миниатюрными моделями замков средневековой эпохи.

- Что это? – прошипел он, указывая кивком головы на яркую упаковку.

- Белла сама захотела их купить, - тихо объяснила Розали. – Сказала, что когда-то очень любила их собирать.

Крошечные башенки, флигеля, купола церквей, укрепительные стенки, мосты, такие правдоподобные копии, вдребезги разлетелись по всей гостиной. Воздух наполнился едким запахом клея. Розали закрыла глаза и прижалась к двери.

- Твою мать, Розали, почему ты ее отпустила? – заорал он, ударяя кулаком по стене. – Эта же сука, все вспомнила! Зачем ты дала ей уйти?

Сделав глубокий вдох, она подняла опущенную голову.

- И чтобы ты сделал? Ну, что, Эдвард? – ее голос набирал уверенность, звучал все громче. – Заставил быть с тобой? Силой держал? Она бы все равно ушла, - и уже тише добавила. – Забудь ты ее, она давно для тебя умерла.

- А не ты ли говорила, что надо верить в иллюзию будущего? – устало произнес он.

- Не в этом случае.

Он не стал искать Беллу. Она могла оказаться, где угодно и с кем угодно. Ей ничего не стоило сесть в первую попутную машину и уехать в другой город. Ее бы не остановило отсутствие документов и денег. Ее никогда ничего не останавливало.

Больше всего Эдвард хотел ее забыть и, увидев Розали в тот день, сделал первый шаг к этому пути. Надо признать, Белла обошла его во всем, оставив после себя выжженную пустыню, она исчезла так же внезапно, как появилась. На свои вопросы, он так и не получил ответов. Было ли между ними нечто большее, испытывала ли она к нему хоть что-то или это была умелая и тонкая игра. Существовал ли момент, когда можно было бы что-то изменить или не стоило на это даже надеяться. Теперь это не имело никакого значения. Все рухнуло вместе с ее уходом.

Где-то через год, в его жизни появилась Джейн Вольтури. Клан, к которому она принадлежала, жил в Италии и считался в своем роде королевским. Однако сама она мало принимала участия в делах семьи, предпочитая путешествовать, и лишь изредка возвращалась домой. Будучи любимицей Аро Вольтури, ей многое прощалось, в том числе длительное отсутствие и нежелание вникать в клановые проблемы.

Не смотря на то, что Джейн обратили более века назад, она не утратила способности смотреть на мир восхищенными глазами. Серьезно относилась к легкомысленным вещам и легкомысленно к серьезным. Она не уставала учиться, постоянно меняя университеты. Изучала то, что ей было еще не известно во всех областях науки, повторяя, что вечность слишком мала, для того чтобы постичь этот мир.

Она никогда не задерживалась рядом с Эдвардом надолго, приезжая к Калленам лишь во время праздников или каникул. Они проводили вместе несколько дней, после чего она возвращалась в очередной Оксфорд, Сорбонну или Гарвард. Эдвард знал, стоит ему только попросить, и Джейн останется. На неделю, на месяц, или же навсегда. Будет рядом до тех пор, пока он не захочет, чтобы она ушла.

Примерно в это же время Эдвард окончательно понял, что их с Беллой никогда ничего не связывало, и связывать не могло. Понял после того, как получил от нее письмо. Самое обыкновенное, где она даже не удосужилась написать слова приветствия. В нем было всего несколько строчек. Строчек, которые навсегда убили в нем память о ней. Получив это скромное послание, он больше никогда не вспоминал о Белле, стараясь не допускать даже мысли о странной девушке некогда ворвавшейся в его вечность.

На простой почтовой бумаге твердым почерком было выведено:

«Ее зовут Эмбер. Она твоя дочь. Клаус Фреберман, Джейсон Реддс. Если интересно, они смогут все рассказать».

К письму была приложена выписка из больничной карты. Никаких отступлений, объяснений, просьб. Только по делу. Только факты. Только предложение и только две строчки, от которых буквально веяло холодом. Ремарка на полях. Досадное отступление.

Спустя 20 лет.

Они не были сильнее, они были бесстрашнее, они не были умнее, просто были решительней. Их смелость и дерзость заставляла подчиняться. Новый клан, ворвавшийся в вампирский мир и уничтоживший вековые традиции. Они заявили о себе, гордо вскинув голову и, пока остальные только думали, как следует среагировать на молодых и дерзких, они действовали. Их методы были всегда на грани фола и не отличались деликатностью. Им свойственна была жестокость и прямолинейность, а еще упрямость и своенравие. Там, где другие тщательно взвешивали свои решения, они безжалостно развязывали войну, и только одержав победу, постфактум решали, кто прав, а кто виноват. О них было мало, что известно, кроме того, что во главе стояла женщина. Самара Морган.

Она быстро сплотила вокруг себя вампиров. Были среди них такие, от которых в силу разных причин отказались другие кланы и бывшие кочевники, которым надоела их непостоянная жизнь. Были и те, кому она помогла в нужный момент, и в качестве благодарности, они примкнули к ее клану. Их объединяло одно, все они - были беспощадными и беспринципными убийцами, опасными хищниками. Она давала им то, чего они никогда бы не достигли, существуя в одиночестве. Деньги. Власть. Свободу. Держала их на коротком поводке, как сторожевых псов и мало, кто знал, что поводок очень прочный, и с него не так-то просто сорваться. С предателями, несогласными, протестующими, расправлялись быстро и решительно. Они просто исчезали и на их место приходили другие. Никто точно не знал, как именно ей удается держать при себе столько свободолюбивых вампиров, но те, кто были рядом, отличались преданностью и верностью.

Всего за десятилетие она стала в вампирских кругах известной личностью и породила множество сплетен. Тем, кому доводилось с ней встречаться, утверждали, что характер у этой девушки железный и умение идти на уступки ей совершенно чуждо. Она окружила себя способными вампирами, имея при этом собственный дар. На первый взгляд в нем не было ничего особенного, но в нужный момент, она всегда могла защитить тех, за кого выступала.
Влиятельным кланам не оставалось ничего кроме, как признать их и принять. Едва это произошло, они тут же заняли среди них свою обособленную позицию.

Конфликты не являлись среди вампиров чем-то особенным и редким, по крайней мере, среди тех, кто не вел кочевой образ жизни. Как правило, кланы постоянно находились в состоянии вражды, скрытой или открытой. Борьба за власть, за территорию, за других вампиров, обладающих способностями.

Они не вели ни с кем войн, хотя часто случалось так, что в них участвовали. Никогда сами, но всегда с кем-то и на чьей-то стороне. Еще чаще случалось так, что завтра они могли оказаться против того, за кого были вчера. Они являли собой сокрушительную силу, молодые и отчаянные.

Их услугами можно было воспользоваться, когда дело касалось глобального конфликта между кланами, и тогда они выступали за того, с кем договорились. Им можно было поручить уничтожить определенного вампира, или же наоборот, заказать для себя вампира, обладающего каким-то даром. В каком-то роде ищейки, в каком-то, наемники. В любом случае работа будет выполнена чисто, быстро и изящно. С той красотой, которая присуща только женщинам. Условия договора Самара всегда ставила только сама, если же в деле не было ее личной заинтересованности, требования к сделке становились жестче и приобретали высокую цену.

Карлайл всегда ждал, что в один прекрасный момент, его семьей заинтересуются. Было много причин обратить на них внимание. Слишком много. В его клане было два одаренных вампира, Эдвард и Джаспер, а так же ребенок вампира и человека, Эмбер.

Джаспер пришел в их семью, после того, как закончилась кровопролитная война за территорию в Южной Америке. Измотанный и уставший, он искал покоя и постоянства. За его плечами остались сотни человеческих жертв и десятки жестоких боев с другими вампирами. Прекрасный стратег, обладающий незаурядным умом и редким даром.

Его дар заключался в способности влиять на эмоциональный фон других людей и вампиров. Он был своего рода проводником, для которого чужие чувства становились своими собственными. Джаспер относительно недавно принял их образ жизни, отказавшись от человеческой крови, однако благодаря железной воле, неплохо справлялся.

Эмбер появилась спустя год, после того, как Белла навсегда покинула их семью. Указанных в ее письме людей оказалось не так-то просто найти. Фамилия Клауса Фреберманна нигде не встречалась, словно такого человека и вовсе не существовало на земле. Когда Калленам все-таки удалось выйти на след столь загадочного человека с помощью Вольтури, выяснилось, что тот бесследно пропал буквально за несколько недель до того как они заинтересовались его личностью.

Много позже, они узнали, что Фреберманна совершенно случайно обнаружили на заброшенном винном заводе в нескольких миля от города, где он жил. Тщательно сложенного и упакованного в бочку, в которой рабочие выдерживали коньяк. Причина смерти: множественные травмы и удушье.

Но на тот момент, был уже найден Джейсон Реддс, рассказавший, где держат Эмбер. Девочка, которой должно было исполниться год с небольшим, выглядела гораздо старше своего возраста. Она смотрела на мир большими, недоверчивыми темно-карими глазами, в глубине которых затаился страх.

За первые несколько месяцев пребывания у Калленов, она не произнесла ни единого звука. Ни к кому не тянулась и холодно воспринимала любое проявление внимания к себе. После всего, что с ней произошло, ее окружили заботой и любовью, надеясь, что со временем все детские страхи уйдут. Так и случилось. Со свойственной только детям беспечностью, она быстро забыла дни, проведенные в больнице. Стала чаще улыбаться, охотнее шла на контакт. У нее появились любимые игры и увлечения.

Карлайл провел кропотливую работу по изучению подобных случаев. Дети вампира и человека были хоть и редкостью, однако Эмбер была далеко не первой в своем роде. Будучи полувампиром, она питалась, как донорской кровью, так и простой человеческой пищей. Так как девочка опережала в развитии своих сверстников, то очень скоро она смогла присоединиться на охоте с другими членами семьи. Это стало чуть ли не излюбленным занятием Эмбер. Солнечная, с огненно-рыжими волосами, лукавой улыбкой и внимательными карими глазами, она могла дни напролет проводить в лесу, охотясь на животных.

Ее задорный смех и звонкий голосок до краев наполнил их вечность новыми эмоциями.
После того, как к ним присоединился Джаспер, они сменили фамилию, став Хейлами, и переехали в другой город. Всего несколько десятилетий на спокойную, размеренную жизнь. Несколько жалких лет, на то чтобы понять, что одним письмом, одной строчкой можно все уничтожить.

Карлайлу было не понаслышке известно, какие порядки водятся в вампирском мире, какие существуют правила и как бывают порой жестоки по отношению друг к другу вампиры.
Для тех, кто прожил на этом свете ни одну сотню лет, неторопливая, упорядоченная жизнь, давно потеряла свою привлекательность. Они забыли о семейных узах, о клановой преданности, все силы были брошены на то, чтобы утолить скуку. Для этого развязывались войны, создавались новые кланы, убивали одних, обращали других.

Вампир сжал в ладони белоснежное письмо, которое буквально две минуты назад вынул из почтового ящика. На листе формата А4, крупными буквами было напечатано всего несколько фраз. «Для частной беседы Вас приглашают на встречу». Дальше дата и место. А внизу короткая аббревиатура С.М. Угадывать, кто адресат не было нужды. Карлайл давно слышал об этом клане, и напрягать память, кто они такие и чем занимаются, не пришлось.

- Мы может отказаться от встречи, - произнес Эдвард, прочитав мысли отца. Карлайл всегда отличался холодной рассудительностью, но сейчас не мог скрыть своего беспокойства. Выкинув письмо в мусорную корзину, он повернулся к сыну.

- В этом нет смысла. Если бы им была нужна война, то никто бы не стал нас приглашать на переговоры. Если они до сих пор сюда не пришли, значит, дело в другом. Позови Джаспера, пускай он в ближайшее время уезжает с Эмбер в Швейцарию, а ты понадобишься здесь.
Эдвард пока до конца не осознавал, чем может обернуться подобный интерес. Только неприятное, липкое чувство страха надежно обосновалось внутри и вытеснило все остальные эмоции. Как огромная черная дыра, не имеющая границ.

Все, что он имел сейчас, досталось ему нелегко. Еще каких-то пару десятилетий назад, он воспринял бы это, как увлекательное приключение. Но не теперь, когда под угрозой оказалась его семья. Семья. Он так и не привык к этому слову. Оно так и осталось для него, будто незавершенным, не полным.

В глубине души он надеялся, что на кону не Джаспер, и тем более не Эмбер. Только не она. Лучше он сам. Лишь бы не те, кто стал для него по-настоящему дорог.

***


Вечер. Дождь. Серое небо. Черный асфальт. Молочный блеск города и сияние фонарей в металлических каплях. Холод и запах сырости.

На заброшенном мосту, друг против друга, остановились две машины.Черный Мерседес и Шевроле.

Лучи фар вырывали из сгущающейся темноты, короткие, словно карандашные штрихи, струи дождя. Внизу, под тяжелыми сводами моста, пронесся скоростной поезд, наполнив тишину протяжным, жалобным гулом. Ветхие перекрытия завибрировали, словно впитав в себя тяжелый стук колес, застонали, заныли, как от непосильной ноши. Затем вновь наступило безмолвие. Ватное, густое, нарушаемое только тихим урчанием двух моторов и отдаленными звуками города.

Минуту ничего не происходило, никакого движения. Лишь два автомобиля упрямо уставились друг на друга, озаряя светом небольшое пространство впереди себя. В этом ярком прямоугольнике, как на авансцене, вальсировали капли дождя, упрямо разбиваясь об асфальт. Как маленькие самоубийцы, неожиданно получившие внимание зрителя.

Шевроле пару раз мигнул дальним светом, и передняя дверь со стороны водителя распахнулась. Из автомобиля появился мужчина и посмотрел в сторону Мерседеса. Быстро, словно оценивая ситуацию. Затем подошел к задней двери и резко ее распахнул.

Эдвард узнал ее почти сразу. По одному повороту головы, по тому, как она немного небрежно вышла из машины, как одним движением захлопнула за собой дверцу. Все это было проделано с налетом безразличия и некой отстраненности, будто она сама не понимала, зачем сюда приехала.

Даже став, вампиром, Белла почти не изменилась. Ее глаза были прикрыты, не смотря на темноту, солнечными очками, волосы собраны в слабый узел, из которого выбилось несколько длинных прядей. Черные обтягивающие брюки, высокие сапоги на плоской подошве, футболка и сверху короткая кожаная куртка. Школьница, подросток. Тоненькая, хрупкая, беззащитная.

Мысль о том, что она и есть та самая Самара Морган, никак не хотела укладываться в голове.
Она не вписывалась в общую картину, была лишней среди окружающих ее мужчин. Не высокого роста, не приметная, в простой, слишком простой одежде. Никаких украшений, никаких, так полюбившихся среди других вампиров, клановых отличий. Только на изящном запястье красовались дорогие мужские часы.

На секунду девушка замерла у своей машины, затем вдруг вскинула голову и быстро посмотрела на стоявшего рядом с ней мужчину. Это одно мимолетное движение практически все объяснило. Это был не просто дружеский взгляд, короткий взгляд, который ничего не значил, это был молчаливый приказ. Один жест, который тут же обозначил ее превосходство.

Вампир сделал шаг назад, освобождая ей дорогу. Она отвернулась и пошла вперед. Двигалась плавно и уверенно, не обращая внимания на дождь и ветер.

На ее губах застыла подобающая в таких случаях улыбка приветствия. Холодная и бездушная. Но по мере приближения к Калленам улыбка таяла, пока от нее не осталось и следа. Губы сжались в плотную линию. Она резко остановилась, так и не подойдя на соответствующее для разговора расстояние.

Медленно сняла очки, сжав их в ладони. Ее взгляд не скользил по присутствующим, не изучал пространство в поисках других посторонних лиц, о которых она не знала. Обычная мера предосторожности повторяющаяся на подобных встречах, дабы исключить неприятные сюрпризы. Простая безопасность, чтобы быть готовой к любым неожиданностям.

Обо всем этом она забыла. Ее взгляд застыл. Она смотрела прямо перед собой, прямо на него. Выражение ее лица не изменилось, ни один мускул не дрогнул под идеально-гладкой бледной кожей. Ни вздоха, ни кивка. Ничего.

Белла видела, как Эдвард вдруг усмехнулся и, опустив голову, провел ладонью по лицу. Словно, наконец, узнав ее, он лишь неприятно удивился. Не больше. Будто их встреча тут же приобрела статус досадного недоразумения, на которое не стоит тратить время.

В его волосах, подобно бриллиантам у нее на часах, блестели капли дождя. Они стекали ровными струйками по высоким скулам, оставляя за собой влажный след.

На его губах засияла снисходительная улыбка, а в золотых глазах – раздражение. Как часто она видела его таким раньше. Красивым, уверенным. С неизменным чувством преимущества перед другими.

Двадцать лет, что они не виделись, что сделали их совершенно чужими, сконцентрировались сейчас в разделяющих их метрах и разверзлись в бездонную пропасть.

Она перевела взгляд в сторону, заметила Карлайла, Эммета. Их имена всплывали в ее памяти медленно и неохотно, как и то время, что она провела среди них.

- Значит, ты теперь Самара, Белла?

Ее собственное имя резануло слух. Его голос низкий и глухой взорвал тишину, а интонации, в которых четко слышалась насмешка, превратили воздух в миллион острых ножей.

Она молчала.

Почувствовав напряжение, двое мужчин встали за ее спиной, готовые в любой момент, по одному только ее знаку, броситься вперед.

- Неожиданная встреча, не правда ли? – продолжил насмехаться он, глядя ей прямо в глаза. Тон голоса опустился до угрожающего рычания. Сейчас он говорил не с той, которая представляла опасность для его семьи, а с той, которая двадцать лет назад бесследно исчезла.

Она молчала.

Чуть опустила голову, но глаз не отвела. Порывы ветра горстями бросали ей в лицо холодные капли. Под мостом, стуча колесами, промчался еще один поезд. Его эхо отозвалось в электрических проводах и рассеялось в долине.

- Неужели не знала?

Она молчала.

Уголок губ дрогнул в попытке улыбнуться. Слабой и неуверенной попытке. Алые глаза потемнели, наполнились ледяной глубиной. Белла резко втянула носом воздух, расправила плечи, неожиданно развернулась и направилась к своей машине. Двое вампиров расступились, пропуская ее. Но прежде, чем сесть на заднее сиденье, она быстро посмотрела на одного из них и махнула рукой, подняв указательный палец вверх. После чего дверь за ней закрылась, остальные последовали за ней, и автомобиль сорвался с места.

продка супер!!!
о круто Джаспер появился!!
-Ух ты! Круто,я думала она умерла!
Интересно!Чьи же они? И все?Зачем она приезжала?
Жду продолжения,все оч интересно!Спасибо за продку!
P.S. Элис!поскорей бы появилась Элис,люблю ее!

Прода потрясающая! Спасибо, ДжакаТТа!

Уж не Белла ли постаралась? Впрочем заслужил.

Действительно ли она не знала? По идее она должна была узнать о них все, прежде чем приглашать на встречу.

Это часы принадлежат Владу, я так понимаю? Тогда становится понятно кто обратил Беллу. Она теперь с Владом? Или он позволил ей уйти?
И еще: неужели Белле наплевать на свою дочь? Или в ее поступке есть какой-то скрытый мотив?
Ох, как всегда после прочтения появляется куча новых вопросов.
Жду новую проду!
_________________

Оленька, солнышко, спасибо за проду! Ты как всегда невероятна. По поводу вопросов о том знала ли Белка к кому едет на встречу - наверное, не знала, ведь они сменили фамилию и место жительства, после того как забрали к себе девочку. Эти сволочи (врачи и кто там еще) издевались в больнице, наверняка, над ребенком, экспериментировали над ней сто процентов, запугали ребенка почти до смерти. А то, что Белка станет вампиром сомнений даже не было, только зачем ей вся эта возня с созданием нового клана, не до конца понимаю, но явно подтекст в этом имеется. Единственно что не поменялся ее образ и поведение в новой ипостаси - вот это хорошо, но это же наша Белка. Касательно Эдика, перемена его чувств вполне понимаема и принимаема, бросили бедняжку, ничего не объяснили, да еще и сухие записки шлют, плюс наличие собственного ребенка его удивило не по-детски. И все скопившиеся у него чувства - злость, гнев, обиду, месть, досаду - он свою выплеснул в разговоре с ней, обратив все в насмешку. По поводу Эмбер, думаю в тот момент Белка сама не могла позаботиться о ней и потому выбрала единственно верный путь в той ситуации - отдала ребенка под защиту отца, а сама, видимо, разбиралась со своей новой ипостасью.
_________________

 » Глава 25.

Саудовская Аравия. За несколько недель до описываемых событий.



Международный аэропорт Эр-Рияд Король Халид. Чартерный самолет, рассчитанный всего на несколько десятков пассажиров и оборудованный всем необходимым в полете, мигая габаритными огнями, плавно опустился из ночного неба на взлетную полосу. Шасси тихо заскрипели, соприкасаясь с твердым бетонным покрытием. Словно сделав над собой усилие, самолет остановился, вздрогнул и замер. В эту же секунду к нему подъехал трап, и услужливая стюардесса в белоснежной форме приветливо распахнула дверь. Из салона вышло всего несколько человек: невысокая брюнетка и трое мужчин сопровождающих ее. Девушка быстро и уверенно спустилась по трапу, протянув на ходу таможеннику свой паспорт. Служащий контроля проворно поставил печать в документ, улыбнулся и отдал обратно.

- Добро пожаловать в Саудовскую Аравию, мисс Морган, - на чистейшем английском произнес он.

Она коротко кивнула в ответ и села в подъехавшую черную машину с тонированными стеклами. Водитель – молодой араб в идеальном костюме, ни слова не говоря и не поднимая глаз на свою пассажирку, тут же тронулся с места. Остальные мужчины, разместились во второй машине.
Едва они выехали из терминала на шоссе, к их колонне присоединились еще несколько автомобилей. Водитель прибавил скорость, сияющий Эр-Рияд остался позади. Серпантин дороги уводил их все дальше в бархатную, густую ночь. На горизонте темными силуэтами выделялись вершины гор. Впереди только глубокое, бездонное небо с миллионами ярких звезд и молочным серпом луны. Она вдохнула терпкий сухой воздух и устало запрокинула голову назад. Ее взгляд беспорядочно скользил по проплывающим мимо пейзажам.

Саудовская Аравия, страна с многовековыми традициями, железными принципами и непоколебимыми правилами встречала ее, как всегда, на высшем уровне. В обход всем правилам, принципам и традициям.

Женщина, даже иностранка, не могла получить визу без сопровождения родственника-мужчины. Она приехала одна, только с охраной – на это закрыли глаза. Приехала ночью – время, когда женщине не положено появляться на улице. Приехала в узком платье, едва прикрывающем колени, с непокрытой головой и распущенными волосами, точно зная, что никто не посмеет даже повернуться в ее сторону, произнести слово против, задержать хотя бы на минуту.

Четкая и выверенная организация ее приезда. Так было всегда. Каждый раз, когда она появлялась в этой стране, личный автомобиль, личный водитель и личный таможенник ждал ее у трапа. Каждый раз она ехала в новое место, всегда ночью и не одна. Всегда с охраной, хоть в этом и не было большой необходимости, но она привыкла исключать любую, даже самую ничтожную возможность опасности. И дело было не в местном населении, близости Ирака и напряженной обстановке на границе, не в простых людях, с которыми так легко справиться. Вся проблема заключалась в том что, со слишком многими вампирами она была завязана, слишком многие ей были должны, слишком многим – она. Запутанный, сложный клубок из договоров, сделок и встреч, в котором даже при большом желании невозможно разобраться. Она старалась все это отслеживать, быть в курсе, чтобы иметь представление с какой стороны дует ветер. Ветер опасности. И вовремя предпринять необходимые меры. Поэтому всегда с охраной, отобранной из самых лучших и способных вампиров, идеальное сочетание таланта и силы, просчитанная связка с ней, чтобы в случае чего, нанести четкий и сокрушительный удар. Мгновенно и безболезненно.

Колонна из машин неслась по узкому шоссе, оставляя за собой клубы пыли. В лунном свете пустыня отливала серебром, ветер срывал с пологих дюн песок и кружил его в воздухе. Песчаное плато было почти лишено растительности, только иногда попадались одинокие саксаулы, и скудные островки верблюжьей колючки.

Через несколько часов, на горизонте засверкали огни города. Гравийная дорога снова сменилась асфальтом, появились неоновые вывески рекламы с ажурными надписями арабской вязи, замелькала зелень искусственно выращенных пальм.

Эль-Хардж выглядел ярким пятном посреди однотонного пейзажа. Огромные купола мечетей таинственно белели в ночи, торжественно возвышаясь над городом. Водитель сбавил скорость, немного поплутал по городу, пока не остановился перед высокими чугунными воротами, посигналил, и когда тяжелые створки разъехались, медленно въехал внутрь.

Внутренний двор поражал своими размерами, от ворот до небольшой частной стоянки на десяток автомобилей тянулась асфальтовая дорога, вся остальная площадь была выложена белоснежными гладкими камнями. В деревянных кадках ровными рядами вдоль тропинок росли полосатые агавы, за ними сверкали десятки маленьких фонтанов, наполняя тишину мелодичным журчанием. Сам дом утопал среди высоких и стройных пальм.

Водитель вышел из автомобиля, обошел его и распахнул дверь перед девушкой. Одним незаметным движением, она покинула салон и, мерно постукивая каблуками по каменному покрытию, направилась к дому. Двое слуг встретили ее на пороге, склонив головы, они синхронно открыли дубовые двери с изысканной резьбой. Уже в доме, к ней подошел дворецкий в широких легких шароварах и тонкой тунике, и, сложив ладони на уровне груди, произнес:

- Приветствую вас, мисс Морган.

Скинув туфли, она босиком ступила в холл, устланный дорогими персидскими коврами. Мягкий ворс приятно щекотал ступни. Девушка поднялась по широкой лестнице, пересекла просторный зал с узкими низкими столиками, на которых, играя всеми цветами, стояли кальяны, и зашла в гостиную.

Все здесь дышало востоком, никаких европейских веяний. Стены, задрапированные темным золотом с замысловатыми узорами, приземистые атаманки по периметру, ковры и окна, украшенные витражами с религиозной символикой. В каждом углу гостиной стояли специальные приспособления, в которых дымились ароматизированные палочки, наполняя воздух тяжелым запахом амбры и пряностей. Неслышно ступая по мягкой поверхности, девушка небрежно скинула с плеч легкую куртку, и опустилась на низкую тахту, забросив ногу на ногу.

- Доброй ночи, Саид, - улыбнулась она, вглядываясь куда-то в сторону, где среди прозрачной материи, едва можно было различить мужской силуэт.

- Самара… - тихо и вкрадчиво ответил ей мужской голос с едва различимым акцентом. – Мое почтение. Рад тебя видеть.

Саид материализовался перед ней словно из воздуха, сверкая белоснежной улыбкой на смуглом лице. Из одежды на нем были только широкие шаровары. Она не без удовольствия окинула его внимательным взглядом, отмечая про себя, насколько был складно сложен молодой араб. Высокий, статный, красивый, с прекрасно развитой мускулатурой, он будто сошел с картины восточных мастеров. Аладдин с черными холодными глазами. Гибкий, стройный, жгучий. В нем чувствовалась животная мощь и сокрушительное обаяние вампира.

- Я не ждал тебя так быстро, извини, не встретил.

За его спиной появились две девушки. Нижняя часть их лиц была прикрыта прозрачной тканью, но за невесомым материалом угадывались снисходительные улыбки. Их черные глаза смотрели настороженно, но с любопытством. Он щелкнул пальцами, и они, покачивая бедрами, бесшумно удалились.

Она проводила их взглядом и пожала плечами.

- Ерунда.

- Где твои ребята? – Он говорил на совершенном английском языке. Саид обучался в лучших университетах Англии, машины приобретал в Германии, экспортировал нефть в США. Верил только в свою религию, в свой народ и в себя. Никогда не задумывался, допускает ли шариат существования вампиров, он существовал, и этого было достаточно.

- Снаружи. Ждут.

- Ты надолго? - лениво поинтересовался он и сел рядом.

- Завтра ночью рейс обратно.

Ее ответ его полностью удовлетворил, он кивнул.

- Отдохнешь, или сразу к делу? – из его голоса исчезли мягкие интонации, когда разговор заходил о делах, он становился по максимуму собранным, по максимуму жестоким, и по-восточному хитрым.

- К делу, – она улыбнулась и поменяла положение ног. – Среди твоей компании, есть девушка, и она мне нужна.

- Кто именно?

- Ее зовут Элис. Продай мне ее.

Саид резко поднялся и не торопясь прошелся по гостиной, затушил ароматизированную палочку между двумя пальцами, долго наблюдал за тем, как остатки дыма растворяются в воздухе и покачал головой.

- Нет.

- Сколько ты хочешь? – не сдавалась она, подавшись вперед. Белла, как никто другой знала, что при заключении сделки, решение об отказе никогда не является окончательным. Это лишь способ потянуть время, повысить цену, ожидание более привлекательного предложения. У нее было, что предложить ему, и она не собиралась отступать.

- Вопрос не в деньгах, - протянул он. – Мне она и самому нужна. Если ты хочешь ее, то должна знать, каким замечательным даром она обладает.

- Я не прошу ее подарить, – жестко заметила девушка. – Не хочешь денег, выбери любого вампира из моего клана. Тем более, насколько мне известно, ее предсказания не точны, на них влияет человеческий фактор и желание поменять решение в последний момент.

Он минуту помолчал, обдумывая в уме ее слова.

- Самара, твоя настойчивость заставляет задуматься.

- Я приехала за ней и без нее никуда не уеду, Саид. Называй свою цену, любую, я не буду спорить.

- Объяснишь свою заинтересованность?

- Хочу знать, насколько мои акции подскочат в следующем месяце, - усмехнувшись, нагло заявила она.

- Хорошо,- холодно улыбнулся он ей в ответ, будто приняв решение. – Ты получишь Элис в обмен на другого вампира, но он не твоем клане. Мы неоднократно предлагали ему присоединиться к нам, но всегда получали отказ. Идем.

Он вышел из гостиной, она направилась за ним. Они спустились по лестнице вниз, пересекли холл, и зашли в небольшой кабинет. Саид подошел к стене и легко коснулся ее, в результате чего передняя панель отъехала в сторону, и за ней появился встроенный сейф. Он быстро набрал комбинацию цифр на жидкокристаллическом дисплее, извлек оттуда тонкую черную папку и протянул девушке.

- Здесь все данные о нем.

Она пробежалась глазами по тексту, удивленно вскинув брови.

- И это его дар? – разочарованно протянула она. – Всего то? Зачем он тебе?

Саид уселся в глубокое кожаное кресло и закинул ноги на сервировочный столик. В полумраке комнаты он казался еще более смуглым, окруженный таинственным свечением. Девушка обернулась, внимательно на него посмотрев.

- Он солдат, участвовал в войнах на территории Южной Америки, за его спиной сотни проведенных битв. Он тактик и стратег и стоит десятка выскочек, наделенных самыми воинственными дарами,- усмехнулся он. – Это мое условие, если ты не согласна, то считай, мы не договорились.

- Что помешало его присоединению? – она захлопнула папку и бросила ее к ногам вампира.

- Мы мирный народ, - язвительно произнес он. – Силовые методы – по твоей части.

- Ок, - она снова подцепила двумя пальцами папку и еще раз посмотрела на фотографию молодого человека. – Ты его получишь.

- Срок полгода, - твердо добавил он. – И миллион сверху, желательно в золоте.

Она кивнула и достала сотовый телефон, быстро набрала нужный номер и, отодвинув трубку ото рта, добавила:

- Но на золото не рассчитывай, международную валюту еще никто не отменял, - а потом уже ответила невидимому собеседнику на другом конце провода. – Влад, подготовь все для перевода денег на счет, - минуту помолчала, слушая ответ. – Да, все нормально, завтра вернусь. Удачи.

Девушка провела пальцем по гладкому пластику телефона, задумчиво глядя на цветной экран.

- Вот и все, Элис завтра уедет со мной, Хейла получишь в скором времени, миллион в ближайшие дни.

- Ценю в тебе скорость разрешения всех проблем, - Саид улыбнулся и жестом подозвал ее к себе. Она короткими шагами, чуть пританцовывая, приблизилась к нему. – Нашу сделку надо отметить.

Она провела пальцем по его обнаженным плечам и улыбнулась.

- Удачную сделку, - поправила она и скинула легкое летнее платье.

- Когда ты наиграешься в свои игры, - взяв ее ладонь в руку, тихо произнес он. – Буду рад видеть у себя.

- Никогда, - тут же отозвалась она.

- Не будь столь самоуверенна, - снисходительно улыбнувшись, ответил мужчина и уверенным жестом притянул к себе.

Она провела в Эль-Хардже весь остаток ночи и следующий день. Всего на сутки, погрузившись в атмосферу волшебного Востока, томную певучую музыку, запах амбры и сладкую ложь. Саид был ласков, страстен и косноязычен. С его губ, с легкостью и непринужденностью бабочки, слетали самые смелые обещания и признания. Чередуя их с поцелуями, он предлагал ей чуть ли не весь мир, и все-таки, теперь она была ему должна. И это единственное, что имело значение, потому что все остальное, он тут же забудет, едва она сядет в самолет. Забудет все произнесенные слова, но всегда будет помнить о долге до тех пор, пока она не исполнит свою часть договора. В противном случае войны не избежать, и еще неизвестно, хватит ли ей сил с ним тягаться.

Перед отъездом Саид обнял ее за плечи и, поцеловав в шею, тихо произнес.

- У меня для тебя сувенир.

Ее запястья коснулся гладкий металл. Она опустила глаза, на руке красовался широкий платиновый браслет часов. Бриллианты, которыми был украшен агатовый циферблат, переливались и сияли всеми гранями. Мужские, швейцарские, безумно дорогие.

- Спасибо, - коротко бросила она и поправила волосы. – До встречи, Саид.

- Прощай, Самара.

Частный самолет, рассчитанный на десяток пассажиров, взмыл в небо. В уютном салоне, снабженным всем необходимым для удобного перелета, находилось всего несколько человек. Невысокая девушка с длинными шоколадными волосами, закрыв глаза и закинув ногу на ногу, с невозмутимым спокойствием ждала посадки. Напротив нее, в мягком кожаном кресле сидела миниатюрная брюнетка. Она безучастно смотрела на ночное небо в иллюминаторе, не сказав за все время полета ни слова. Сама девушка не решалась первой начать разговор, а остальные, словно не замечали ее присутствия, и, казалось бы, вовсе о ней забыли.

Когда стюардесса объявила посадку, Белла задумчиво посмотрела на Элис, и прежде чем отправиться на выход, быстро произнесла:

- Останешься со мной?

Элис удивленно посмотрела на девушку. В ее интонации не было приказа, лишь ласковая заинтересованность. Она не требовала, только спрашивала. Почти по дружески.

- У меня есть выбор? – усмехнувшись, уточнила она.

- Конечно, - Белла накинула короткую куртку на плечи, прихватила с сиденья сумочку и холодно улыбнулась. – Спроси у любого в моем клане, я никого не держу силой. Все они со мной по своему желанию, ты тоже можешь остаться, если хочешь. Если нет - свободна, но есть одна маленькая деталь, твоя свобода стоит миллион долларов.

Не дождавшись ответа, Белла отправилась на выход. Там, у трапа, уже ждал автомобиль, чтобы отвезти ее домой. Впереди предстояла обычная рутина. Ей даже не придется делать ничего самой. Такие небольшие и, в общем, не сложные задания не представляли для нее никакого интереса. Для их выполнения существовали другие вампиры, которые найдут Хейлов, назначат встречу, постараются договориться. Если не получится, то решат проблему любым доступным способом. Чаще всего, до радикальных мер дело не доходило. Уже давно ее преимуществом стало ее имя, репутация, положение. Все и всё работало на нее. В этом процессе не осталось ничего нового.

Она знала, что совсем скоро Хейл будет у нее, знала, что Элис никуда не денется и непременно присоединиться к ее клану. В действительности ни у одного, ни у другого не оставалось выбора. Все это было давно пройдено и проверено. От этого ей становилось особенно тошно. От предсказуемости. В том числе, от собственной. Разве можно за двадцать лет нажраться своей же вечностью? Она ей уже подавилась. А ведь даже по человеческим меркам, ей было всего около сорока.

Возможно, она бы больше и не вспомнила о Джаспере Хейле, но его фамилия вновь попалась ей на глаза через две недели.

Фирма, занимающаяся проектированием зданий, в конце месяца сдавала глобальный и долгосрочный проект - городскую больницу, построенную на пожертвования населения. Этакое грандиозное строение, способное вместить в себя несколько тысяч больных. По этому поводу устраивалась презентация и торжественное открытие с последующим фуршетом. До события оставалась всего неделя, и она всерьез задумалась о том, не посетить ли ей столь помпезное мероприятие. Иногда Белла позволяла себе подобного рода баловство.

Архитектура – была основным хобби, приятным времяпрепровождением. Ее страсть к мелким деталям, ровным линиям, безупречным планировкам не исчезла, а с годами даже наоборот, заняла твердое первое место в списке увлечений. Недаром подаренная ей когда-то маленькая фирма, имеющая в штате сотрудников всего четыре человека, превратилась в крупнейшую компанию. Конечно, официально она оставалась ее владельцем, но только на бумаге, под разными вымышленными именами. В действительности, из работников мало, кто знал ее в лицо. Она оставалась в тени, при этом активно участвуя в жизни фирмы. Ее не привлекал бизнес. Она любила принимать непосредственное участие в создании архитектурных проектов.

Именно в списке гостей, а также среди главных спонсоров строительства, она увидела Хейлов. Цепкая память тут же ухватилась за эту ниточку, распутывая ворох воспоминаний. Ошибки быть не могло, интуиция подсказывала ей, что это именно они. Те, кого она ищет.

Девушка удивленно присвистнула и потянулась к сотовому телефону. Набрав номер, дождалась ответа.

- Что у нас с Хейлом? – поинтересовалась она, не утруждая себя приветствием, внимательно выслушала собеседника и холодно бросила. – Я сама поеду на встречу, хочу взглянуть на этих благодеятелей. Приготовь машину и пару людей.

Теперь многое становится понятным. Понятно странное поведение Беллы при встрече с Хейлами (они же Каллены), наличие мужских часов, интерес к этой семье.
Но некоторые моменты остались непонятными.

Ну во-первых, создается ощущение, что Белла командует Владом. Возможно ли такое?

Во-вторых, с Саидом Белла ведет себя абсолютно раскованно. Словно два разных человека (ну т.е. вампира). Чувствует ли она к этому вампиру что-то?
В-третьих, чем обусловлен выбор имени? Откуда взялась эта Самара Морган?

Ну хоть что-то осталось неизменным.
А все-таки что Белла испытывала раньше к Эдварду? И что испытывает сейчас?
Спасибо ДжакаТТа за проду! Жду следующую с замиранием сердца, поскольку предчувствую, что там будет нечто неожиданное!
_________________

Спасибо Оленька! Чего-то подобного, вроде при открывания занавеса жизни Белки, я и ожидала, не разочарована ничуть. Наша Белка хладнокровна, жестка и самодостаточна по-прежнему, пользуется всеми и вся ради достижения своих целей, но по-видимому и вампирская жизнь ей не так уж и в радость. Великолепная прода, ты как всегда неподражаема.
_________________

Ольга, последняя глава просто замечательная!
Пыталась читать медленно, растягивая удовольствие, но долго с моим любопытством не продержишься.
Оля, огромное СПАСИБО за такой фанф!
_________________

 » Глава 26.

От автора: Курсивом выделены воспоминания.

По случаю открытия новой больницы, на небольшой площади прямо перед самым зданием была установлена импровизированная сцена с ровными рядами микрофонов, у входа натянута красная лента, а сверху укреплен прозрачный тент, на случай непредвиденного дождя.

Ожидалось более сотни гостей, ожидалась торжественная речь, не менее торжественное перерезание символической ленты, а затем официальный фуршет в холле отеля Гранд Хаятт. Организаторы позаботились об удобстве приглашенных, для чего напротив сцены были расставлены стулья, а парковка расчищена и подготовлена для приезда автомобилей,
Ни одной упущенной детали, ни одного досадного недоразумения. Четко по графику, исключительно по списку. Журналисты, радио, телевидение. Благотворительное мероприятие, заслуживающее особого внимания.

Будущие работники, квалифицированные врачи. Умиляющиеся спонсоры и благодарное население. Это не открытие очередного ресторана, это более важно, выше и светлее. Об этом должны знать все. Это показательный акт, какими могут быть люди, о том, как они умеют заботиться о своем ближнем. О том, что еще не все мысли заняты войнами, развлечениями и наркотиками.

Точно в положенное время, началась официальная часть мероприятия. Те, у кого была подготовлена речь, поднимались на сцену, откашливались и выступали, немного смущаясь и опуская глаза, затем садились обратно на свои места, довольные и гордые собой. Одинаковые слова, одинаковые мысли, пожелания, поздравления. Стандартный набор, подобающих в таких случаях, предложений.

Была среди выступающих и Белла. Как представителю ведущей фирмы, ей отводилось несколько минут всеобщего внимания и небольшая речь в честь открытия новой больницы. Она не стала оригинальной, не стала придумывать ничего нового, однако именно в ее исполнении обращение к персоналу и ко всем людям в целом о цене каждой человеческой жизни и о мире во всем мире, прозвучало особенно издевательски.

Ей было плевать на больницу, на речь, и на всех, кто здесь был, кроме одних. Тех, кто был ей нужен. После их последней встречи прошла неделя, но она до сих пор не знала, как быть. Сегодня должно было все решиться.

Четко выговаривая слова о безграничной благодарности, она то и дело бросала короткий взгляд на собравшихся гостей, пока, наконец, не увидела того, кого искала.

Первым она заметила Карлайла и Эсме. Они сидели в первом ряду, смотрели на нее спокойно, и даже если испытывали какие-то чувства, никак этого не показывали. Белла улыбнулась, пару раз быстро моргнув. Контактные линзы, скрывающие ее цвет глаз, неприятно царапали внутреннюю сторону века.

Она сбилась, когда чуть поодаль от родителей увидела Эдварда и сидящую рядом с ним девушку. Коротко вздохнула и снова заговорила, вернувшись в привычный ритм. Всего на долю секунды их взгляды пересеклись. Его насмешливый, ее безразличный.

Закончив, она, не останавливаясь, направилась к своей машине, где ее ждала Элис и, устроившись на заднем сиденье, попросила водителя отправляться в отель. Всю дорогу молчала, не проронив ни слова, отрешенно смотрела в окно, погрузившись в собственные мысли.
Обычно решения давались ей быстро и без промедлений. Едва ли в другом случае, она стала бы раздумывать, как поступить с Хейлами. Ее умение твердо идти к цели и неукоснительно выполнять любую договоренность всегда стояло на первом месте. Этим она и отличалась от других, этим она пробила себе дорогу, этим и добилась всего, что у нее на данный момент было.

Она не предавалась сантиментам и мечтам, не строила воздушных замков, до кончиков ногтей рациональна и прагматична. И вот теперь, она впервые, спустя много лет, почувствовала знакомую пустоту в груди. А еще неуверенность и сожаление, что все сложилось так, а не иначе.


Вечер выдался туманный и серый. Океан обрушивался сильными, мощными волнами на берег. Вдалеке, начиная с линии горизонта, тянулась тонкая полоска тумана, она покрывала водную гладь рваными перьями и рассыпалась у берега. Мыс, на котором находился полуразрушенный пирс, уходил далеко в океан, врезаясь острым клином в черную бездну. Тяжелая, железная конструкция пристани с гнилым деревянным настилом напоминала брошенное, забытое на берегу животное. Оно жалобно скрипело и подвывало под порывами ветра, из последних сил выдерживая напор маслянистых упругих волн. Набирая разгон далеко от берега, они натыкались на хрупкое препятствие и со злостью разбивались в ажурные брызги, со страстью облизывая скользкие доски пирса. Рыбацкие ветхие лодки беспощадно мотало из стороны в сторону. Белоснежные чайки кружили над бушующей поверхностью, изможденно крича, пикировали вниз, к самой воде, снова взмывали к небу, планировали в хрустящем воздухе. Грохот волн безжалостно дробил тишину, заполняя до отказа воздух многотонными звуками.

Тогда-то ему и показалось, что он увидел ее. Вдалеке, на самом краю пирса, где волны особо яростно пытались поглотить в свою пучину. Ни один человек не решился бы зайти настолько далеко в такой шторм. Из рваных облаков настойчиво сыпалась морось дождя, заволакивая все пространство серой пеленой. Ветер кусал и терзал морскую пену, разнося острыми брызгами по воздуху.

Она стояла, окутанная молочным туманом, игнорируя буйство природы. Стояла, выпрямив спину, и смотрела прямо в его сторону. Темные волосы развевались на ветру. Ему даже показалось, что он увидел кривую усмешку на бледных губах и внимательный взгляд темных глаз. Гордая, сильная, уверенная – это не могла быть Белла, она не смогла бы его найти, спустя столько времени. Но увидев человека на пирсе, именно о ней пришла первая мысль. Резкий, соленый запах океана, рыбы, водорослей, перебивали все другие ароматы. Девушка стояла точно против ветра, будто хорошо зная, как правильно скрыть свое присутствие.

Внезапно его руки коснулась Джейн.

- Что случилось, Эдвард? – она озадаченно смотрела в ту же сторону, что и он.

- Ничего, - отмахнулся он. – Подожди меня здесь. Пару минут, хорошо?

Ее взгляд продолжал блуждать по всему пространству в поисках причины столь странного поведения Эдварда. Пока она, наконец, тоже не увидела нечеткий силуэт вдалеке.

- Я пойду с тобой, - мягко произнесла она, удерживая его ладонь.

- Нет, оставайся здесь, - нетерпеливо отмахнулся он и быстро пошел вдоль берега.

Девушка готова была поклясться, что именно в такие дни, как этот, приходит беда. И именно с той стороны, с какой меньше всего ждешь. Собираясь сегодня на прогулку с Эдвардом, как она могла подумать, что этим все закончится. Почему бы им было не остаться дома, как они обычно это делали, или не поехать в город. В сотый раз. И тогда бы этот сотый раз закончился бы сотым сексом в отеле, а не его затравленным взглядом вдаль, так словно он увидел призрака.

Возможно, их отношения были далеки от идеальных, но были стабильными и ровными. Редкие встречи, легкие расставания, никаких обещаний, клятв, важных решений. Будто бы они специально сохраняли свободу друг для друга, не переступая невидимой черты, за которой последовал бы следующий виток развития. Однако, Джейн чувствовала что эти границы устанавливал Эдвард, не желая подпускать ее ближе. Она готова была ждать, ждать, сколько потребуется, ждать и быть рядом.

Джейн минуту постояла, смотря вслед удаляющейся фигуре Эдварда и, отчаянно махнув рукой, последовала за ним. Узкая тропинка вела вдоль берега, скалы подступали почти вплотную к океану, оставляя лишь тонкую полоску песка. Этот пляж почти никогда не использовался людьми, чтобы спуститься вниз к воде, требовалось преодолеть крутой спуск по узкой дорожке, рискуя сломать шею. Во время прилива вода заливала и этот скупой кусочек суши.

Тропинка ушла немного вверх, теряясь среди колючих кустов, и снова вынырнула уже прямо у мыса. Для человека на подобное путешествие потребовалось бы не меньше часа, Джейн преодолела его всего за несколько минут. Холодный ветер трепал волосы, бросая в лицо колючие брызги. Еще несколько минут, и девушка оказалась на пирсе. Она прикрылась рукой и крикнула:

- Эдвард!

Он стоял там, где только недавно она видела смутный силуэт, и смотрел невидящим взглядом на линию горизонта. Одежда промокла, волны разбивались прямо у его ног с яростным шипением.

- Да, что случилось? – пытаясь перекричать шум прибоя, она приблизилась к нему и дотронулась ладонью до плеча.

Эдвард обернулся, взглянув на нее так, словно увидел впервые. В золотых глазах беспросветная пустота. Она отшатнулась.

- Здесь был человек. Ты разве не видела?

- Эдвард, здесь нет никого, - словно в подтверждение, она обвела рукой пространство. – Тебе показалось, человек не смог бы удержаться в такой шторм.

Нет, не могло вампиру показаться, и она это знала. Как знала и то, что для него будет лучше поверить в обман зрения, нежели в появление призрака. Она не имела представления, почему ей вдруг захотелось отгородить его от этого. Подсознательно, интуитивно.

- Давай вернемся, я насквозь мокрая.

Он не ответил, одним резким движением притянул к себе и прижал спиной к тонким перилам. Она только успела коротко выдохнуть перед тем, как он начал ее целовать. Так отчаянно и безнадежно, что ей показалось, что она задохнется в его объятиях.

В тот момент, когда Эдвард только начал свой путь к пустынному пирсу, и его фигура исчезла в зарослях кустарника, Белла резко развернулась и, перешагивая через места, где отсутствовали в настиле доски, направилась к пляжу. Волны смывали ее запах и следы. Она спрыгнула в воду и несколько миль прошла по каменному берегу. Затем свернув к отвесным скалам, нашла тропинку, ведущую наверх. Кто-то позаботился о том, чтобы спуск был удобным, выдолбив в камне подобие лестницы. Двадцать пять ступенек. Двадцать пять шагов, которые она проделала на удивление спокойно и уверенно. За ее спиной остался бушующий океан, холодный ветер, крики чаек и прошлое. Уже поднявшись на самый верх, девушка оглянулась. Отсюда была хорошо видна пристань, на самом краю которой, самозабвенно целовалась пара. Их силуэты тонули в тумане, дожде и брызгах волн. Белла на секунду закрыла глаза, затем быстро развернулась и направилась к своей машине.

Не делая ни одного лишнего движения, она завела мотор, но прежде чем тронуться, достала телефон и, задумавшись на мгновение, решительно набрала номер.

-Влад, твое предложение все еще в силе? - спокойно произнесла она, трогаясь с места. – Хорошо, тогда у меня к тебе просьба. Мне нужны будут новые документы и новое имя. Какое? – она на секунду замолчала, обдумывая вопрос. – Самара. Самара Морган. Фирма? Да, конечно, я с удовольствием себя в этом попробую. До встречи.

Вот теперь, наконец, все встало на свои места. Так, как должно было быть после того, как она попала в аварию. Уже тогда, у нее осталось только безымянное тело. Белла Свон давно умерла, разбилась насмерть, ее похоронили и оплакали. Если все же нашлись такие.

Она исчезла из этого города и из своей прошлой жизни. Исчезла, чтобы никто не нашел. Исчезла вместе с сомнениями, надеждами, раскаяниями. В дождь, туман, как человек и как вампир. Двадцать пять ступенек вверх, двадцать пять шагов вперед. Прошлое само оттолкнуло ее, не захотело, чтобы она в него вернулась и продолжила его в настоящем. Как художник, рисующий линию, вдруг обрывает ее и начинает новую, так и она, перерезала ленту минувшей жизни одним резким движением и начала новую. Если для нее не нашлось места здесь, она будет искать другое, не связанное ни с кем и ни с чем.

Она бы искренне хотела, чтобы увидев Эдварда с другой, ее охватила настоящая, всепоглощающая ревность. Жгучая и острая, которая заставила бы ее слепо действовать, двигаться вперед, а не стоять пригвожденной к земле. Она хотела бы, чтобы у нее тут же появилась сотня причин, по которым бы она, не смотря ни на что, подошла бы к нему и рассказала о себе, о Эмбер. О том, что она очень хочет попробовать быть с ними, но не знает, получится ли.

Но вместо ревности в ее груди разлилась пустота. Головокружительная пустота, от которой, к ее ужасу, хотелось только бессильно кричать. Она нашла его, приехала, сама не понимая, зачем это делает. Впервые повинуясь сердцу, интуиции, шестому чувству. Приехала, подчинившись минутному порыву, но не знала, что ему скажет и надо ли вообще что-то говорить. Она стала другой, превратилась в вампира, и единственным преимуществом ее новой сущности оказалось, что она до конца поняла, кем является на самом деле.

У нее не было слов, был минутный порыв, а теперь появилась пустота. Ее невозможно было заполнить безмятежными прогулками на берегу океана и нежными объятиями в брызгах волн, семейной идиллией и розовой романтикой. Или заменить бессмысленными попытками построить что-то новое на давно потерянном старом. Только сейчас, увидев счастливого Эдварда, она в полной мере осознала, насколько ошиблась, послушав интуицию. Насколько была самонадеянна, глупа и далека от того, в чем действительно нуждался он и того, что она могла ему предложить.

И все-таки она приехала, но теперь даже не хотела представлять, как бы могло случиться, если бы цепь случайностей и закономерностей, открывших именно то, что она увидела сегодня, сложилась по-другому. Что могло не быть ни океана, ни Эдварда с красавицей блондинкой, и их встреча произошла бы в другом месте, и ей бы пришлось произнести слова, которых она не знала. Не хотела представлять его ответы и дальнейшее развитие событий. Уж лучше пускай так, как есть, ибо это и является единственным правильным решением.

Возможно, тогда она струсила. Не пошла до конца, сдалась, попятилась. Не стала бороться, а ведь это она умела, но только не в такой тонкой материи, как отношения. Только для того, чтобы приехать сюда ей понадобилась вся сила воли, чтобы рискнуть снова, увидеть его.
Бестолковая. Как смела она, надеяться на то, что имеет на это право? Она, у которой не было простых слов, чтобы что-то объяснить. Она, которая умела убивать, но не умела любить.
Остановившись в небольшом городке, Белла зашла на почту. Устроившись за длинной стойкой, она достала свою больничную карту и, прикрепив к ней чистый лист, уверенно написала:

«Ее зовут Эмбер. Она твоя дочь. Клаус Фреберман, Джейсон Реддс. Если интересно, они смогут все рассказать».

Вложила листы в белоснежный конверт, и запечатала его. Наклеив марки, опустила в почтовый ящик, и теперь уже навсегда покинула городок.

Белла стояла у просторного панорамного окна конференц-зала отеля Гранд-Хаятт и задумчиво смотрела на ночные огни города. Фуршет давно закончился, гости разошлись. Она одна в просторном помещении. На ней узкая черная юбка и тонкий кашемировый джемпер. Подцепив края джемпера, Белла стянула его через голову и, не глядя, бросила на широкий диван, предназначенный для посетителей. Кончиками пальцев провела по гладкой коже шеи, спустилась к плечам, обвела линию ключицы. Затем медленно расстегнула молнию на юбке, и материал бесшумно соскользнул к ее ногам. Она внимательно посмотрела на свое прозрачное отражение в стекле.

На случай срочного, безотложного отъезда, она всегда имела при себе запасной комплект одежды. Сейчас ей никуда не надо было ехать, однако Белла сменила юбку на плотные, облегающие брюки и футболку. Скинула туфли на шпильке и переобулась в высокие сапоги. Ее образ тут же рассеялся, в отражении появилась девочка-подросток с густыми, темными волосами и складной фигурой.

- У тебя никчемная охрана, - вдруг раздался за ее спиной знакомый голос. Она очень медленно собрала волосы в слабый узел, поправила заколку, и только после этого обернулась.

Эдвард стоял в дверях, прислонившись плечом к откосу и внимательно за ней наблюдал. Она очень давно не видела перед собой никого подобного ему. Его белоснежная рубашка расстегнута на несколько пуговиц, галстук ослаблен и сдвинут чуть набок. Очень давно перед никто не появлялся в таком небрежном виде. С растрепанными волосами и усмешкой на губах.

- Надеюсь, ты никого не тронул? – уточнила она, подошла к дивану и устало опустилась в него. С журнального столика взяла пачку сигарет и, задумчиво покрутив ее в пальцах, достала одну сигарету.

- Своих псов оставь себе, они мне не нужны, - не прекращая улыбаться, произнес он.

Она усмехнулась и щелкнула зажигалкой.

- Я знала, что ты придешь, так что не принимай это на свой личный счет.

Ее речь ленивая и неторопливая, а слова тяжелые и неповоротливые, словно она специально растягивала момент.

- Хорошо, - кивнул он и неспешно прошелся по просторному залу. Она проследила за ним взглядом. С удовольствием отметила его плавные, наполненные грацией движения, и хмурое выражение лица, а еще уверенность, с которой он держался. В последнее время ей редко доводилось наблюдать у кого-либо столько решимости. Особенно у тех, кто находился перед ней не в самом выгодном положении. – Что ты хочешь?

Прикрыв глаза, девушка откинулась на спинку дивана и долго сидела, не двигаясь.

- Почему ты, а не Карлайл? – наконец, спросила она, вопросительно вскинув бровь и будто не услышав его вопроса.

Эдвард остановился, быстро посмотрел в ее сторону и тут же отвернулся.

- У меня с тобой есть больше общего, чем у Карлайла, – его голос низкий и глубокий, в нем слышались нотки досады и разочарования. И хоть он старался говорить спокойно, у него едва получалось сдерживать раздражение. Она заметила это.

- Считаешь, вам это поможет? – поинтересовалась она, покрутив в пальцах зажигалку. Поднялась, обошла вокруг стола и остановилась рядом с ним, ожидая ответа.

- Белла, что ты хочешь? – выделяя каждый звук, отчеканил он, словно специально делая ударение на ее имени.

- Мне нужен Джаспер Хейл. – ее губы растянулись в улыбке, но глаза оставались холодными и равнодушными.

- Ты его не получишь, - тут же последовал его ответ.

- Вопрос только в том, КАК я его получу, - устало поправила она. - Эдвард, послушай, просто отдайте мне его и разойдемся с миром. Начнете сопротивляться, себе же сделаете хуже.
Он на секунду замер и шумно выдохнул.

Ей показалось, что они почти договорились. Почти мирно, почти безболезненно. Она осторожно взглянула в его сторону, чтобы убедиться в своей правоте, и тут Эдвард всего одним движением резко схватил ее одной рукой за плечо, другой за талию и перевернул на спину, прямо на стол для совещаний. Раздался треск. Она попыталась вывернуться и подняться, но он без труда удерживал ее чуть ниже челюсти, так что ей осталось только беспомощно смотреть в его потемневшие от злости глаза.

- А теперь ты послушай меня, принцесса, - зарычал он, наклоняясь ближе. – Сиди на своем троне, а мою семью оставь в покое. Чтобы ты о себе не возомнила, но если ты хотя бы на милю приблизишься к Джасперу, ты пожалеешь об этом.

- У тебя три дня, - с трудом процедила она, откинув голову назад. – Чтобы принять правильное решение.

- Знаешь, что мне сейчас больше всего с тобой хочется сделать? – вдруг прошептал он ей почти у самого уха, так что его дыхание обожгло ее кожу. Сильнее сжал пальцы в ожидании ответа. Она замерла, почувствовав исходящую от него угрозу. Молчала, стиснув зубы, поэтому он резко добавил. – Но это будет слишком просто для тебя.

Она вздрогнула от его голоса, не потому что испугалась или серьезно восприняла его угрозу. Что-то другое заставило ее затаить дыхание и послушно внимать каждому его слову.

Эдвард отпустил ее так же внезапно, как схватил и презрительно оттолкнул от себя. Она моментально поднялась и отряхнулась, словно желая немедленно избавиться от следов его прикосновений. Темные волосы каскадом рассыпались по плечам, глаза потемнели и наполнились бездонной глубиной.

Но вампир тут же отвернулся и направился к выходу. Не обернулся, ни разу больше не посмотрел в ее сторону.

- Не делай глупостей, - только и успела она бросить ему вдогонку. Тихо, чуть растеряно.
Эдвард остановился в дверях и, не поворачиваясь, протянул:

- Очень забавно слышать эти слова от тебя.

Спустившись на лифте, он пересек светлый мраморный холл и, не сбавляя шагу, вышел на улицу. Холодный прозрачный воздух тут же ворвался в легкие. Гул машин и музыка из ресторанов. Гуляющие пары и уставшие работники. Блеклые звезды и яркие витрины. Сияющие автострады и выцветшее небо. Город устало раскрывал свои объятия ночной жизни.

Только оказавшись вдали от нее, Эдвард заметил, как крепко сжимал все это время зубы, как натянуты до предела нервы, как напряжены сильные мышцы.

В машине его ждала Джейн, но едва он только собрался сесть за руль, из темноты переулка к нему навстречу вышла девушка. Не высокого роста и с короткой забавной стрижкой. Она смотрела на него внимательно и серьезно, затем неуверенно улыбнулась и быстро произнесла:

- Я знаю, как вам помочь.