Любовь в мятеже (ИЛР)

Наташа, спасибо
_________________

Обложки замечательные! А главное, ещё и выдержаны в одном стиле, как и должно быть в серии... Просто супер!
_________________

Марина, соглашусь с тобой
_________________

 » Глава тринадцатая. Услуга для короля

Два месяца спустя

Во всём была виновата охота, затеянная Его Величеством. Джонатан, будто чувствовал, что грядёт нечто нежелательное, и хотел остаться во дворце, да только никто бы ему не позволил. Поэтому, сцепив зубы, ранним мартовским утром под моросящим дождиком Джонатан вместе с полусотней других придворных направлялся в близлежащий лес. Чуть впереди красовалась на своей лошадке леди Элизабет и иногда оборачивалась, бросая на него игривые взгляды. Джонатан делал постное лицо и отводил глаза.
Обычно, когда шла охота, Джонатан держался позади, присутствуя среди прочих энтузиастов только из необходимости, а когда все бросались за спущенными собаками, Джонатан отставал, чтобы спокойно прогуляться по тропинке в ожидании остальных. На этот раз, однако, забывающая о нём, как правило, на время охоты леди Элизабет замешкалась, оглянулась снова, — и её кобылка, словно обезумев, понеслась напролом через стену деревьев — совершенно в противоположную сторону от той, куда поехали остальные. Никто, кроме Джонатана, казалось, испуганного крика леди Элизабет не услышал. Сжав поводья, он вонзил шпоры в бока своего коня и во весь опор бросился вслед за ней.
Элизабет скоро перестала визжать, и лошадь её успокоилась, так что Джонатан без труда их нагнал.
— Что случилось? — спросил он обеспокоенно.
— Всё хорошо, — мило улыбнулась она. — Вы знаете, здесь есть охотничий домик. Совсем рядом. Мне нужно немного передохнуть.
Выглядела она чересчур спокойно, учитывая, что только что пережила, и ориентировалась на местности подозрительно хорошо. Джонатан не смог бы сказать точно, где они теперь находятся, а она знала. И про охотничий домик знала.
— Я бы хотел успеть поучаствовать в охоте, — с притворным сожалением вздохнул Джонатан.
— Бросьте, — отмахнулась Элизабет, решительно направляясь вперёд, — я заметила, что вы не любите охоту.
Джонатану не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.
— Тогда вы должны были также заметить, — решил он говорить начистоту, — что я не хочу иметь отношения с фавориткой короля.
— Я не фаворитка короля, — фыркнула Элизабет недовольно. — Уже нет.
В самом деле, короля и леди Элизабет теперь почти не видели вместе. Ходили слухи, однако, что они всё ещё встречаются по ночам, но на людях Его Величество предпочитал общество другой леди.
— Тем не менее, я не могу рисковать, — упрямо заявил Джонатан.
Элизабет остановилась, посмотрела на него, как на ребёнка, и вздохнула:
— Вам кажется, что не можете. Вы этого хотите, а если вы этого хотите, то вы можете пойти на риск. Почему вы боитесь отдаться на волю своим чувствам? Вы не делаете ничего плохого, — приблизилась она к нему, вопрошающе заглядывая в глаза. — Его Величество считает так же, как я. Он не думает о том, правильно ли любить другую, когда ты женат, или завести любовницу, не порвав с предыдущей...
— Quod licet Jovi... (лат. Что позволено Юпитеру...)
Элизабет положила пальцы на его губы и прошептала:
— Я знаю латынь, глупый мальчик. А ещё я знаю кое-что о «Науке о любви».
— Не сомневаюсь, — пробормотал Джонатан.
— Я говорю об Овидии, — улыбнулась леди Элизабет, отворачиваясь и продолжая свой путь. — Он писал: «Если кому от любви хорошо — пускай на здоровье любит».
Джонатан сомневался, что потом ему от такой любви хорошо будет.
— Мы должны жить нынешним днём, любить сегодня, потому что завтра... завтра может случиться что угодно, и время будет упущено. А, вот и домик. Право, лорд Сэвидж, вы утомляете меня своей несгибаемостью.
— В таком случае, почему вы всё ещё говорите со мной?
— Вы мне нравитесь. А я нравлюсь вам. Я хочу помочь вам стать более свободным в выражении своих чувств. Трусости в любви не место, поверьте.
— Я осторожен, а не труслив, — возмутился Джонатан.
— Как бы вы это ни называли, — отмахнулась Элизабет, спешиваясь и привязывая свою лошадь к столбику. — Пойдёмте, лорд Сэвидж. Я научу вас...

Элизабет совершенно запудрила ему голову! Она была настолько соблазнительна, а её откровенные речи одновременно приводили в ступор и в ещё большее возбуждение, что он не смог держать себя в узде. Не прошло и десяти минут, как они оказались на удивительно гостеприимной меховой шкуре, расстеленной у разожжённого камина, полностью голыми и готовыми вот-вот слиться воедино...
— Ваше Величество! — внезапно вскрикнула Элизабет под ним, глядя широко раскрытыми глаза за его спину.
Джонатан медленно обернулся и смачно выругался. Разумеется, про себя. На пороге стоял сам король, а рядом с ним — та самая леди, с которой его часто видели в последние дни. Оба выглядели, по меньшей мере, изумлёнными открывшейся им картиной.
— Вон, — наконец выговорил король дрожащим, верно, от ярости голосом. — Одевайтесь, любезная леди Элизабет, и — вон!
Джонатан подскочил резвее своей почти что любовницы и был уже полностью одет, когда она только пыталась затянуть своё платье. Он помог ей под тяжёлым взглядом короля, и леди Элизабет, будто враз позабыв о своих громких словах, выбежала из домика, низко опустив голову. Король, тем временем, прошептал что-то на ухо своей спутнице, и та тоже вышла. Некоторое время в домике царило молчание. Джонатан чихвостил себя на чём свет стоит и одновременно придумывал оправдания.
Генрих тяжёлой поступью приблизился к нему, остановился напротив и, смерив ещё одним взглядом, громко расхохотался. Джонатан открыл рот: то ли, чтобы приступить к оправданиям, то ли просто от удивления. О чём мог говорить смех короля? Возможно, он только что придумал новую пытку или изощрённую казнь? Такое и впрямь может развеселить человека, которому всё позволено!
— Сэвидж, вы меня поразили! Потрясающе!
Джонатан ничего не понимал, и от этого чувствовал ещё большую опасность от сложившейся ситуации.
— Вот кого мне нужно благодарить за то, что отвлекли внимание очаровательной леди Элизабет на себя! Сколько придворных, стоящих внимания, она отвергла!.. Я вас недооценил, Сэвидж, в самом деле, недооценил! — посмеивался король.
Джонатан начал что-то понимать, но говорить пока ещё не мог.
— Значит так. Продолжайте в том же духе, Сэвидж, и я закрою глаза на вашу участие в тёмной истории с мятежниками.
— Но подождите... — слабым голосом начал Джонатан. — Я хотел с вами об этом поговорить...
— Оставьте, — отмахнулся Генрих, отворачиваясь. — Вам мало моего слова? Сказал, что забуду, значит забуду.
— Но моя сестра замужем за одним из мятежников...
— Ах да, точно, — вспомнив, кивнул он, — ну что ж... вашей сестре, разумеется, ничего не грозит. А мятежник должен явиться перед моими очами и ответить за свои преступления против Короны.
— Если бы я мог попросить вас пересмотреть своё решение относительно только этого человека, — попытался Джонатан склонить его на свою сторону. — Моя сестра любит его.
— Ваша сестра должна была лучше выбирать, кого любить, — наставительно сказал король. — А теперь идите. И не забудьте наш уговор: держите леди Элизабет полностью удовлетворённой. Её внимание стало мне докучать.
— А как же?.. Я не могу вернуться домой?
Генрих посмотрел на него без прежнего одобрения, подошёл и положил руки ему на плечи, придавливая к полу:
— Конечно, не можете, Сэвидж, никак не можете. Вы нужны леди Элизабет. Так что ступайте и продолжайте ваше свидание, которые мы так неосторожно прервали, — усмехнулся он, снова приходя в добродушное настроение.
— Хорошо. Разумеется. С удовольствием.

***

— Что? — переспросил Уильям Вестмор, когда Джонатан пересказал ему всё, что случилось утром.
— Я знаю, знаю, — раздражённо взъерошил волосы Джонатан, меряя шагами покои зятя, в то время как тот сидел за столом и внимательно слушал его. — Но что мне оставалось ему ответить? «Нет, я не окажу вам эту услугу, потому что я не хочу спать с вашей бывшей любовницей»?!
— Ты хочешь мне сказать, что два месяца я надоедал своими просьбами королю, после которых он грозил выгнать меня со двора и лишить земель, ради... чего?
— Я говорил, что тебе лучше уехать, сразу после первой твоей беседы с королём, — напомнил ему Джонатан.
— Я обещал помочь тебе... Но ты и сам, как вижу, способен справиться.
— Мне повезло. Просто повезло. Но я не знаю, на сколько застрял здесь! Когда мне удастся вернуться домой? Один бог ведает!
— Зато ты в безопасности теперь, — подытожил Уильям довольно. — Стало быть, я наконец-то могу покинуть дворец.
— Чёрт, — схватился Джонатан за голову. — Надо думать, как перевести внимание Элизабет на другого...
— Удачи, родственник, — усмехнулся Уильям, встав и похлопав его по плечу. — Уверен, с этим ты справишься не менее блестяще.

***

На следующий день ближе к полудню в комнату к Джонатану постучались. Его вызывал сам король. Наспех одеваясь, Джонатан гадал, не пришло ли в голову Его Величеству сжалиться над ним и отпустить домой? А быть может, он ещё раз обо всём подумал и решил, что спускать с рук такое хамство, как соблазнение леди Элизабет, никак нельзя? Или, напротив, прислушался к нему и всё-таки решил пощадить Конора?..
В приёмной зале, когда туда вошёл Джонатан, находилось порядочное число придворных, но перед самим троном стоял только незнакомый ему человек в чёрной, запыленной одежде, явно только с дороги. Джонатан приблизился к нему и встал рядом.
— Сэвидж, к нам пришли благие вести о другом вашем зяте, за которого вы просили. Оказалось, что никаким мятежником он и не был. Каково, а?
Джонатан переглянулся с Уильямом, но тот не дал ему никакой подсказки о том, что здесь происходит.
— Ваше Величество, я не понимаю.
— Флэтхилл, расскажите всё Сэвиджу, будьте любезны.
Человек в чёрном повернулся к нему и начал ровным тоном объяснять:
— Мой отец ведёт дела с Конором О'Рейли. В начале лета прошлого года ими были обговорены дальнейшие совместные планы на будущее, планы эти также включали в себя закупку пятидесяти овец у Донегала Хэнли, друга и партнёра О'Рейли. Сначала Хэнли согласился и подписал с моим отцом и Конором договор, который я передал вам ранее, — коротко кивнул он королю, — и по которому он обещал продать своих овец не позже сентября. Потом он, по-видимому, передумал сотрудничать, но мой отец и О'Рейли, разумеется, не могли оставить подобную наглость без внимания. Конор отправился в Карлайл, чтобы уладить недопонимание со своим другом, а как вам известно, в это время Донегал Хэнли уже был замешан в мятеже. Конор бывал в его доме только для обсуждения торговых дел и совершенно случайно — однажды, — сделал ударение он, — присутствовал на одном из собраний мятежников и, хотя это говорит не в его пользу, никому об этом не рассказал, потому что у него среди них имеются друзья, тот же упомянутый мною Хэнли. Затем, как вам хорошо известно, он женился на сестре лорда Сэвиджа... — Флэтхилл давно перестал рассказывать Джонатану, он повторял эту историю для короля, который слушал очень внимательно. — ...И отправился в Шотландию, чтобы провести немного времени в полной уединённости со своей женой. По пути он заехал к нам в замок и попросил меня как своего друга разъяснить недоразумение. Он не приехал сам по причине, которую я уже указал, а также потому что существовала вероятность, что Ваше Величество, при всём уважении, не стали бы его слушать и сразу бросили бы в темницу.
— Обоснованно, — признал Генрих, задумчиво кивнув. — Что ж, у меня нет причин вам не верить. Хотя покрывательство мятежников суть измена тоже, но я понимаю цену дружбе, и только поэтому прощаю О'Рейли. Однако не стоит торопиться и разрушать уединение молодожёнов, не правда ли? Оставайтесь при дворе, Флэтхилл, на недельку-две, я буду этому весьма рад.
Джонатан готов был поклясться, что Флэтхилл чувствует себя точно так же, как вчера чувствовал себя он, соглашаясь оказать услугу королю.
— Разумеется, с удовольствием, Ваше Величество, — поклонился он.
Задержка-не задержка, а муженёк Мег теперь спасён окончательно. Мег, наверное, будет рада. Джонатан слегка улыбнулся, подумав, что всё складывается не так-то и плохо.
— Ну а вы, Вестмор? — выхватил король взглядом из толпы графа. — Отправитесь к своей жене? Между прочим, я желал бы с нею познакомиться.
— Вы обязательно с ней познакомитесь, Ваше Величество, — уверил его Уильям, — но пока я в самом деле хотел бы покинуть двор. Я оставил её слишком надолго.
— Это вы верно говорите, Вестмор, женщин надолго оставлять нельзя, — и многозначительно посмотрел на Джонатана.
Джонатан тяжело вздохнул.
_________________

Спасибо за продолжение!

Ри, привет! Спасибо за продолжение!
Вон оно как с леди Элизабет повернулось
Хорошо, что Конора оправдали. Только я не поняла, зачем было оставлять при дворе Флэтхилла? Здесь что-то нечисто?
А леди Элизабет настойчивой оказалась, своего добилась таки. А вдруг как захочет на себе бедняжку Джонатана женить

Ася, спасибо!

Соня, спасибо за отзыв!


нет, ничего страшного, просто король решил предоставить молодожёнам больше времени наедине))


тогда ей до этого надо будет ещё от мужа избавиться но согласна, надо Джонатану осторожнее быть
_________________

Точно! У нее же муж-дуэлянт! Бедный мужик - достанется такая жена, потом бегай по дуэлям
Опять Джонатану не повезло

Помидорчик: спасибо за продолжение!

Элизабет - настоящая заноза в заднице: и король от неё мечтал отвязаться, теперь Джонатан не рад, что попал в её сети))
Забавно всё обернулось Честно, я думала, король рассвирепеет... сначала-то он, было похоже, что разозлился (но наверняка голос дрожал от еле сдерживаемого смеха при виде голожопиков) Весёлый король)))

Радует, что с Конора сняты обвинения как участника мятежа!

Ри , приветик!
Нет, все-таки Элизабет начинает меня забавлять. Такие дамочки, которые упорно идут к своей цели, весьма интригуют. Интересно только, ей Джонатан в самом деле очень понравился, или она рассчитывает с ним поиграть и забыть? Хотя я подозреваю, что второе первого не отменяет, и что она вполне может в него влюбиться серьезно... Он же такой очаровашка!
Заданьице ему конечно король выдал... м-да. Тут уж не поймешь, что лучше - когда Его Величество гневается, что любовницу увел, или вот так...
А насчет Конора - прямо-таки приятные новости! Значит, смогут жить с Мег спокойно... Ну, по крайней мере я на это надеюсь. Кстати, я и по ним соскучилась, хотя история Джонатана затянула, что есть, то есть.
И Уильям... такой лапочка! Как всегда, впрочем...

Спасибо большое за главу!
_________________

Ри, спасибо за продолжение!
Оказывается, с леди Элизабет все окончилось не так страшнго . Но Джонатана мне что-то все равно жалко - что-то хочется, чтобы эта дамочка поскорее нашла себе новый объект любви.
И очень рада, что Конора оправдали - надеюсь, окончательно

Ринуль, спасибо за продолжение!
Все-таки не смотря на "проблемы" Джонатана, глава заставила улыбнуться и вздохнуть с облегчением: очень рада, что Конору и его семье больше ничего не угрожает, что король простил его!
Но момент с Элизабет в охотничьем домике - Уложила парня на лопатки И король тут как тут, о том же помышлял со своей дамой Охота, блин Но слава Богу, что все хорошо закончилось тут, а то представляю, как испугался Джонатан!
Неужели приехал ко двору сам Эдуард? Я правильно поняла? Была удивлена, что это он привез такие славные вести! Здорово, надеюсь, мы и дальше о нем услышим!
Спасибо еще раз, жду следующую главу
___________________________________

Соня,

да ладно, поднатореет в дуэлях зато

Мандаринец, привет! Спасибо за отзыв!


ну короля хотя б какое-то время её общество радовало)))


да-да, от смеха и от сдерживаемой радости голос дрожал а король пока весёлый, да)) потом пожёстче в этих вопросах станет




Марина, привет! Спасибо за отзыв!


я думаю, что понравился он ей, ну и заодно захотелось почувствовать себя наставницей зелёного юноши в делах любви мда, Джонатану, конечно, очень не хочется, чтобы такие хваткие дамочки в него всерьёз влюблялись)))


лучше так, наверное, а то кто знает, до чего гнев бы дошёл


да, по сути, осталось только им в своих отношениях разобраться и всё про Джонатана была последняя глава, так что теперь только про Мег и Конора




Настя, привет! Спасибо за отзыв!


страдания Джонатана продолжаются будем надеяться, что скоро переключится на кого-нибудь другого))


окончательно

Эньчик, привет! Спасибо за отзыв!


я рада, что впечатления от главы хорошие


а вы думали придворные на охоте охотятся?! а вот и нет





да, это он, таки сыграл свою роль
_________________

Всех -всех поздравляю с Великим Праздником!!!

_________________

Только сейчас присоединилась к чтению. Очень нравится!!