Барбекю в "Зеленой Роще"

- Мисс Сара, я могу оставить вас в одиночестве? Вы позволите? Простите мою невоспитанность, но что-то совсем в сон потянуло, а я еще хотел к мисс Мэри заглянуть, спросить, как ее самочувствие.
_________________

- Да ради бога, мистер Макинтош, конечно идите, а то не ровен час уснёте прямо за столом. Приятных сновидений. И да, ещё, - Сара посмотрела Мэттью в глаза и не сдержала улыбки,- передайте пожалуйста мисс Мэри мои пожелания доброй ночи и искренний дружеский поцелуй.

– Спасибо, мисс Сара, если она не спит *А если спит, все равно поцелую, раз попросили* - Мэтт улыбнулся и пошел наверх в комнату Мэри.
Он легонько постучал костяшками пальцев по двери, но на стук никто не отозвался. Тогда Мэтт осторожно толкнул дверь и вошел. Мэри спала. Он подошел чуть ближе и замер

Она была так прекрасна, что у Мэтта перехватило дыхание и сердце пропустило удар. Он осторожно опустился на пол около кровати и, не дыша, смотрел на девушку, любуясь мягкими изгибами ее тела, нежными кудрями, разметавшимися по подушке, длинными ресницами, на которых застыли капельки не то воды, не то слез.*Тебе больно, милая или это от обиды?*, мысленно спросил Мэттью девушку, не решаясь даже прошептать это вслух, чтобы не потревожить ее сон. Он прекрасно понимал, что *пока она спит, он может тихо любоваться ею, а она сама в безопасности, но если Мэри проснется, он за себя не отвечает*. Желание близости с этой девушкой было настолько острым, что Мэтт едва не застонал. Но это чувство было иным, чем простое вожделение. Ему хотелось не только обнимать и целовать Мэри, обладать ее телом, ласкать каждый его дюйм, он мечтал засыпать с ней рядом и, просыпаясь, первым видеть ее лицо на соседней подушке. (Желание это было настолько странным, что Мэттью сам себе удивился – раньше он редко встречался с женщинами больше месяца подряд и никогда не оставался у них на всю ночь). Он хотел защищать Мэри и оберегать ее от невзгод, баюкать на руках, как малого ребенка и обучать науке страсти. Мэтт не понимал, что с ним происходит, твердо зная лишь одно – ни в коем случае он больше не отпустит Мэри в Лондон одну, да собственно ему вообще никуда не хотелось ее отпускать.
Мэттью казалось, что он готов сидеть у постели девушки вечность, охраняя ее сон, но глаза слипались от усталости, и, побоявшись, что уснет прямо тут, а утром его обнаружат слуги, и объяснить свое присутствие в комнате Мэри ему будет очень сложно, Мэтт встал на колени, осторожно поцеловал девушку в краешек обнаженного плеча, даже почти не коснувшись губами ее тела, потом прикрыл ее одеялом, оберегая от посторонних глаз, поднялся и, неслышно ступая, вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. *надо будет сказать ей, чтоб запиралась на ключ*, – подумал он, идя по коридору в свою спальню, где быстро разделся, лег в постель и уснул. Во сне к нему пришла Мэри.
_________________

Когда Мэттью ушёл, Сара вышла из-за стола... и с удивлением заметила хозяина дома. Клейтон задремал на одном из небольших канапе, что стояли вокруг. Сара потрясла его за плечо...

- Клейтон... Клейтон... проснитесь. Клейтон!

Слуг что ли позвать, чтоб в спальню отнесли?

- Что?... Кто?.. - Мужчина дёрнул головой, открывая глаза и приходя в себя, - Ах, Сара, это вы... Прошу покорнейше простить, я что-то задремал... - Он вздохнул и досадливо потёр лоб, посмотрел на неё и вспомнил о дневной ссоре. За вечер они не раз натыкались взглядами друг на друга, упрямо их отводя.

- Вы не хотите перейти спать на более удобное ложе? - Саре показалось, что Клейтон не совсем понимает со сна, что происходит... - Ночь на дворе, идите в спальню, а то не встанете утром. Канапе не для сна.

- Вы так заботливы, - Клейтон усмехнулся, - Всегда бы так было, - он замолчал, поняв, что невольно вернулся к болезненной для них обоих теме.

Сара поджала губы... Мужчина, что с него взять... Она направилась к двери.

- Спокойной ночи, Клейтон.

- Сара, стой, - окликнул её Клейтон, морщась от своей неуклюжести. Что ж такое, все от него сбежать пытаются. - Присядь, нам надо поговорить.

Сара замерла в дверях.

- Разве нам есть о чём говорить, Клейтон? Ты всё сказал сегодня...

- Так уж и всё? - он усмехнулся, - Ты практически ни слова не сказала, а я и не говорил, а кричал, - он вздохнул, понимая необходимость своих следующих слов, и то что Сара слишком упряма, чтобы начинать первой, - Извини, я не должен был так кричать на тебя, но я так испугался за тебя...

Сара молча слушала... наконец, понимая, что глупо упорствовать, раз уж Клейтон сделал первый шаг к примирению, она сказала:

- И ты извини меня, что так тебя напугала. Хотя бояться в самом деле было совершенно нечего.... - помолчала несколько секунд... - Раз уж ты настолько мне не доверяешь, то выезжай Грома сам почаще. Он же застаивается у тебя, а ему надо сбрасывать излишки энергии, и он не будет тогда таким непослушным.

- Хорошо, буду почаще, - заверил он, и попросил, - Только ты больше так не своевольничай, со мной же почти всегда можно договориться.

Сара слабо улыбнулась...

- Мир?

- Мир, Сара, и только мир, - Клейтон устало и облегченно улыбнулся.
Поднявшись, он расцеловал девушку в обе щёчки, и повел в дом.
- И на этой прекрасной ноте мы можем закончить этот день. Спокойной ночи, Сара.