Лондон

Кей Ситон: 29.02.20 23:53

Вместо «Таких м*даков я ещё не встречал» нужно говорить «Это был ценный и, надеюсь, уникальный опыт коммуникации» (BASH)

Как и предполагалось, мелкая сошка ничего особо не знала. Не очень-то мне нравилось возиться с подобными личностями и тем более, вопреки бытующему среди персонала мнению, я не садист. Вообще. Просто мое становление на путь пацифизма всегда прерывается пинком обратно. То один неверный, то другой, то горе-похитители, которые теперь увидят небо только в клеточку, то Дик, в данный момент изображающий обморок. Оскар ему не светит явно, да. Когда началась вся эта история, до моей работы под кодовым именем Зеро, когда пробили плечо или раньше, я не знаю, но все это мне не нравилось совершенно.
- Как говорится, скрытие покажет, что пациент умер от вскрытия…
- Кей!
- Что?
- Ну, вот зачем?! Теперь точно в обмороке.
- Пффф, и че? Проще будет рисовать смайлик, ногами больше не дрыгает.
- Реально. Желтый рисуем?
- Ага. Я за классику.
Веселый милый смайлик. Копам будет веселее, когда приедут забирать нашего бывшего управляющего. А то у них работа нервная. А тут смайлик – и сразу жизнь станет ярче. Поделись улыбкою своей – и она к тебе не раз еще вернется. Так, кажется, было в одной из русских песен из мультфильмов, которые смотрели мы с черепашками перед операцией. Мы вот поделились. А мысль о смокинге прочно обосновалась в мозгу. Такой предмет гардероба у меня в наличии был – как косплеить Себу* из Темного дворецкого без смокинга? Никак, Карл. Вот и придется вытаскивать шмотку из шкафа, куда он был запрятан подальше от любопытства в первую очередь Бонифация, которому тряпки нравились только в двух случаях – на них можно спать и их можно драть на куски. Так шарф мне угробил, паразит пушистый. Перчатки напяливать смысла нет, они белые, и им точно будет хана по ходу вечера. А еще в белых перчатках морду неверному бить будет неудобно – потом кровь отстирывать – оно мне надо? Не надо. Прослушка в кабинете – не то, что камень в мой огород, здоровенная глыба. Но Алехандро вмешательство не любил, и я бы и не вмешивалась, если бы не череда недавних совпадений. Рабочий компьютер не взломали, иначе не спрашивали бы у Лорен адреса, пароли и явки. Зачем, если все можно было скачать одним файлом. Не зря вирус, названный мной Васисисилий или просто Vasya, свои мегабайты ел. Это хулиганская разработка времен знакомства с бандой, которая позже стала чатом пони, отлично себя проявила. Если чужой (хе-хе) хакер решит влезть в базу, будет ему мать Кузьмы.
***
- Как думаешь, они жучки и по коридору напихали?
- Хн? – отвлекаюсь от экрана, который на данный момент показывал несколько красных точек.
- ИЗВРАЩЕНЦЫ!
- Не ори!
- А вдруг и там?! И в раздевалке?!
- На фига козе баян?
- В смысле?
- На кой заказчику Дика это все надо, если можно зайти на бесплатный порносайт, коих полным-полно во всемирной паутине? Вот с видом на электронный замок – это да. Подкинуть бы Алехандро идею с допуском по отпечатку пальцев.
- Точняк! Пальцы неверному отрубить бы за колбасу!
- Все дороги ведут в Рим, да-да.
- Я тебя сейчас пну. Больно.
- Не сейчас. На мне смокинг.
- А потом, значит, можно? – воодушевилась подруга.
- Ты не попадешь.
- Спорим.
- Да легко. Вот, тут еще пару есть. Погнали, пока не начался разброд и шатание.
- Вечер в стиле Гэтсби, - подняла указательный палец вверх Лорен.
- Ой, да хоть Наполеона, какая, к Джашину, разница? Кого пригласили хоть? Питбуля и Фифти сент? Мит ми ин зе хотел рууум.
- Не пой. Вот на трезвую голову не пой вообще.
- Ффф. Злая ты. Все, готово, вроде. Главное не прибить неверного с расстройства. Он иногда бывает полезен… когда молчит. И не тянет культяпки к стойке. Вот куда своими… к бокалам? Какого ты в них тыкаешь, икебана мать?!
- Кто бы говорил про Рим, - хмыкает Лорен.
- Ладно, забудем географию. Я к стойке. Проследим позже, если будет что отслеживать. Я не верю, что заказчик мелкая рыбешка и такой же идиот, как Дик. Он должен оставить несколько путей для отхода, если кто-то кроме близкого окружения его видел или слышал. Таким, как Дик, ничего ценного не говорят.
- Это точно, - вздыхает Лорен. – Главное не дать им копнуть глубже. Твой Вася бдит?
- Вася бдит всегда! И даже вредные сайты блочит.
Как же я рада, что моя работа не выходит за пределы барной стойки. Там сравнительно тихо, колонка стоит на противоположной стороне, и блики от подстветки красивые. Лишь бы никто или ничего не испортил вечер. И я сейчас не только о колбасе...

*персонаж манги и аниме Black Butler (яп. 黒執事 Kuroshitsuji, Куросицудзи, неоф. русск. «Тёмный дворецкий»)

»» 08.03.20 20:35 Обсуждения развития сюжета игры Между прошлым и будущим

...

Нэнси Флер Ратерфорд: 01.03.20 00:04

Атертон Хаус

Пока мы завтракали и мило беседовали, и в самом деле появился старший из братьев Филдингов. Вот уж точно – помяни черта... Хотя, почему черта? Для меня он не стал даже демоном-искусителем, мы как-то сразу оставили друг друга во френдзоне, и обоим это было комфортно. Правда, не виделись давно, и я сначала слегка растерялась, когда он возник в дверях, и даже отложила приглашения, которые рассматривала.
– Эд, – величественный кивок, – как съездил?
– Флёр, дорогая, рад видеть, – моих плеч касаются его руки, а щеки губы. – Леди Клари выдала уже все наши тайны?
Все как всегда. Ни он, ни его отношение ко мне не изменилось, отчего становится легко и спокойно. Предпочитаю выдержать паузу.
– Я и мисс Ратерфорд, сегодня решили выйти в свет. Ты с нами? – Эдвард обратился к Бену, откидываясь на спинку стула.
– Даже так? – Филдинг-старший сел за стол напротив меня и, взяв тост, начал намазывать его маслом. – И куда собрались?
– Пока даже не знаю, – Эд повернулся в мою сторону. – Мисс Ратерфорд, так куда мы идём?
– А что такое музыкальный вечер? – решила я уточнить. – Там слушают музыку или танцуют?
– Смотря кто приглашает, – ответил Бен. – На таких мероприятиях можно иногда умереть со скуки.
Эд скривился, при упоминании музыкального вечера:
– Мисс Ратерфорд, только не музыкальный вечер. Помню, когда в последний раз я там был, готов был отдать левую руку за беруши.
– Что, все было столь плачевно, братец? Это куда тебя занесло? – братья разговаривали между собой, а я чувствовала себя даже немного лишней, поэтому просто ждала, тем более что реально не знала, что выбрать из этой кучи писем.
– Пока ты прохлаждался в Голливуде, я сопровождал бабушку. Ты же знаешь её... Вроде бы этот вечер проходил в доме миссис Крисби, у неё ещё трое дочерей, – поднявшись, Эд обошел стол и остановился у моего стула. Взяв в руки стопку приглашений, он перелистал их, и, остановившись на одном, передал его мне. – Вы любите балы-маскарады, Нэнси?
«Домино, Домино, снова встретились мы в этом зале» – неожиданно засвистел Бен старую французскую песенку, а я поняла, что откуда-то знаю все слова и даже помню автора стихов - Жака Планте.
– Нет, то есть, не знаю. Я и на обычном балу никогда не была, – перевожу взгляд с одно на другого. Оба улыбаются.
–Это идеальное место присмотреться к высшему свету, – Эд ободряюще улыбнулся, – Скрываясь за маской, можно много интересного узнать об окружающих, – он осмотрел в сторону Бена, явно ища его поддержки, и она не замедлила последовать.
– Конечно, соглашайся, и я, пожалуй, с вами, – кивнул старший. – Надо только одеться подобающе. Нам, правда, проще, достаточно смокинга и полумаски. А тебе, нежный французский цветочек, нужен костюм. И поскольку мне делать сегодня нечего, могу помочь в его приобретении. – Бенджамин Филдинг отсалютовал мне чашкой кофе.
– А где это покупают? Просто вечернего платья и маски не достаточно? – я немного растерялась, уже жалея, что согласилась на эту авантюру.
– Все просто, тебе пойдет что-то греко-римское – будешь богиней. Венерой, Афродитой, Прозерпиной, какая разница. – Бен откинулся на спинку стула и посмотрел на меня, смеясь. – Главное – маска.
Он тут же открыл интернет и начал перелистывать страницы.
– О, вот это подойдет, – набрав номер, Филдинг старший встал из-за стола и начал ходить по комнате, разговаривая.
Примерно через час приехали две девушки с кучей коробок, и мы уединились с ними в гостиной. Мерить платья в одиночестве мне не дали – то один, то другой из братьев заходили, постучавшись, и критически осматривали меня в наряде – все время что-то не нравилось.
Потом Эд куда-то уехал, и после очередной примерки Бенджамин сказал – что это именно то, что нужно.
Платье кремового цвета, закрепленное на одном плече, оставляло другое открытым. По талии его перехватывал золотой пояс с кистями. В общем, оно в самом деле смотрелось как греческая туника. Девушки обещали убрать мои волосы соответственно эпохе, а сандалии с ремешками подходящего цвета у меня были.

Оказавшись в своей комнате, я начала сомневаться, не зря ли я согласилась, но внутренний умник настаивал, что иначе я так и не сделаю ни одного шага к осуществлению того, за чем приехала – поиску отца.
И это было правдой. Следовало перестать бояться и ехать. В конце концов, не попробую, не узнаю.



»» 09.03.20 16:29 Игровая площадка

...

Петер Линд-Уайатт: 08.03.20 13:18

Зверь был могуч, свиреп, совершенно бесстрашен и абсолютно беспощаден. Всё живое, ненароком забредающее под своды пещеры монстра и попадающее под его пронзительный, гипнотизирующий взгляд скукоживалось от парализующего ужаса и спешило поскорее покинуть пределы логова от греха подальше, благодаря судьбу за чудесное спасение. Но не все оказывались столь разумны и спешили спасти свои жалкие шкурки. Зверь припал на передние лапы, не сводя глаз с врага, тянущего к нему свои щупальца. Может отгрызть ему одно? Или два? Окрестности огласились громоподобным, внушающим трепет, рыком, от которого содрогнулись стены логова.

Обрушившийся на Лондон второй раз за десять дней шторм невольно наводил на мысли о всё возрастающей актуальности ковчега. Ну, или хотя бы резиновых сапог. Ковчега у меня не было. Впрочем, резиновых сапог тоже. Никогда не считал их необходимым предметом гардероба. Видимо, зря. Я успел несколько раз об этом пожалеть, хотя парковка, на которой я оставил свой автомобиль, находилась не очень далеко от дома. В такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит, но просьба леди Эмили приехать к ним на Кадоган-сквер больше походила на приказ. И никаких объяснений этой неотложной необходимости я не получил, кроме единственного заверения, что моя сестра жива и здорова. Ну, слава Богу.

Подходя к автомобилю я услышал тоненький, жалобный мяв, больше похожий на плач ребёнка. Недоумённо оглядел залитую водой парковку. Ни души. Пожав плечами, я сел в машину, но не успел закрыть дверцу, как плач повторился. Я снова огляделся вокруг. Ничего. Только у колеса мелькнула какая-то тень. От мысли, что зверюшка наверное прячется под готовой тронуться машиной, мне стало не по себе. Выйдя, я несколько раз пнул ногой по колёсам, надеясь спугнуть непрошенного гостя. Бесполезные попытки.

-Да где же ты, вылезай. Мне ехать надо.
Пришлось опуститься на колени, чтобы заглянуть под машину и дотянуться рукой до лохматого комка, забившегося куда-то между колесом и задним мостом. И нашёл же место, где прятаться. Хотя, учитывая не прекращающийся дождь, похоже это был единственный клочок под моим автомобилем, оставшийся относительно сухим.
-Ах ты, зараза!
В мою руку вонзились хоть и мелкие, но острые коготки. Но, по крайней мере, я хоть смог поймать его. Держа добычу на вытянутой руке, я поднялся на ноги. Н-да, брюки, похоже, пропали безвозвратно. Ехать куда-либо в таком виде нельзя, придётся возвращаться домой, переодеваться. Только сначала надо решить, куда девать этого. В моей руке бешено извивался крохотный котёнок неопределяемого окраса. Хотя, если его отмыть...
-Ну, и откуда ты взялся? Из дома убежал, что ли?
Впрочем, сомнительное предположение. Вряд ли этот маленький монстр когда-то был домашним.
-И что мне теперь с тобой делать?
Оставить себе - не вариант, с котами отношения у меня никогда не складывались. Не то чтобы я их не любил, но общий язык мы никогда не находили. Но и не бросать же его опять на дороге.
-Вы что делаете?
В мой внутренний монолог ворвался возмущённый женский голос. Я удивлённо обернулся. В паре шагов от меня, под зонтом, стояла девушка, прожигая меня зелёными глазами. Тёмные, чуть влажные волосы вились вокруг бледного лица. Стройная, гибкая фигурка. Красивая, не мог я не отметить. От бесцеремонного разглядывания незнакомки меня отвлёк очередной удар когтями. Я чуть не выронил этого кровопускателя.
-Да вот. - Пока меня не сочли истязателем котят, я протянул девушке добычу, стараясь избежать молотящих воздух когтей. - Под машиной прятался. Вы случайно не знаете, где есть ближайший приют?
-Господи, как вы его держите! Ему же больно!
Девушка ловко взяла из моей руки этот шерстяной клубок, проигнорировав вопрос о приюте, и погладила пальцем за ушками.
-Это мальчик или девочка?
Я пожал плечами.
-Без понятия. Но, думаю, что мальчик.
Девушка расстегнула плащ и спрятала находку за полой. Глядя, как оказавшись в женских руках, зверёныш моментально выключил режим камикадзе и, уткнувшись мордочкой в прикрытую тонким свитерком грудь, запустил мурчальник, я хмыкнул. Да, это уж точно мальчик. И я прекрасно его понимаю. Тоже невольно залюбовался открывшимся мне видом. Прямо мадонна... с котёнком. Кажется, вопрос приюта отпадает за неактуальностью. Это маленькое чудовище, похоже, нашёл себе дом получше.
Девушка же продолжала ласково поглаживать мокрую шёрстку.
-Маленький какой. Он, наверное, голодный?
-Всё может быть. - Я позавидовал этому лохматому чудовищу. Девушка явно уделяла ему гораздо больше внимания, чем мне. Вот как им это удаётся? Один взгляд — и красавица вся его. - Судя по тому как он пытался отгрызть мне палец, то я бы не удивился.
Кажется, девушка только сейчас заметила, что я тоже нуждаюсь в сочувствии, ибо пострадал в неравной схватке.
-Ой, у вас кровь! Вам помочь обработать руку? Я доктор.
-Пустяки.
Мужчина не придаёт значения нескольким царапинам. Хотя... я улыбнулся, я не прочь побыть раненым бойцом, если красивая девушка сама перебинтует мои тяжкие раны.
-Ну, как хотите.
Так, с заботой облом, язык мой — враг мой. Девушка же тем временем явно собиралась уходить, а мне этого не хотелось.
-Погодите!
Она обернулась через плечо, вопросительно подняв бровь. Такая живая мимика, ей это шло.
-Меня Петер зовут. Может быть, вы согласитесь выпить со мной чашечку кофе?

»» 10.03.20 20:50 Обсуждения развития сюжета игры Между прошлым и будущим

...

Эрик Нортон: 08.03.20 14:10

Прошло два месяца с тех пор, как я навестил своих в Германии. Не отмеченное важными событиями, время после пролетело быстро. Я продолжал работать над викторинами, стараясь сделать их разнообразными и интересными для широкой публики, а в начале сентября, как и собирался, перенёс квиз с воскресенья на среду. К тому времени информация о том, что мы проводим квизы, уже облетела районы и у нас сформировался круг постоянных участников. Ребятки, в основном, заумные, с кучей заморочек и табу, но и в этом есть свои положительные стороны. Они ведут себя прилично, не устраивают драки, но пьют мало. В любом случае, квизы – хороший плюс в кассу малоприбыльной среды.
А через месяц начнётся двухнедельный Октоберфест. Я уже оплатил аренду места для шатра в Millwall парке, прокат самого шатра, столов и скамеек, позаботился о музыке, но оставались ещё тысяча мелочей, которые нужно было предусмотреть, чтобы праздник прошёл без накладок. В общем, дел было столько, что я опять почти забросил гонки. Было дело, хотели в конце июля сделать кружок по Найтсбриджу, но копы устроили облаву и с тех пор мне ни разу не удалось выбраться. Поэтому увидев маячившего за спинами клиентов Бига, я не слишком удивился, хотя раньше он в пабе не появлялся.
Поймав мой взгляд, он показал глазами на дверь и вышел на улицу. Хрен знает, что ему нужно, но по ощущениям, запахло неприятностями. Я предупредил Фреда и вышел за Беном на улицу.
Было около шести вечера и рабочий поток ещё не успел распасться на решивших остаться дома и тех, кто хотел куда-то выбраться, поэтому улицы были заполонены машинами. Но скоро часть людей примет решение пропустить бокал-другой пива, и в пабе снова будет яблоку негде упасть.
Я стоял перед главным входом, твёрдо упираясь ногами в землю и небрежно зацепившись большими пальцами за карманы джинсов. Биг дымил, как паровоз, и не сводил глаз с двери «Гвоздя». Пауза начала затягиваться.
- Ну, давай уже, Бен, меня работа ждёт, - поторопил не столько потому что пора было возвращаться, сколько, чтобы наконец узнать, что он хочет.
- У нас гости, - начал Биг.
- Кто? – перебил, не дав договорить.
«Гостями» мы называем в том числе внедрённых в тусу копов, а для меня встреча с ними чертовски чревата.
- Америкашки, - Биг выпустил изо рта густой, сизый дым.
- Они чисты?
- Думаю, да, но не уверен. Мы пробиваем.
- И что ты хочешь от меня? Я – водила, а не компьютерщик. Моих навыков едва хватает на обновление странички паба...
- Нее, - тянет Бен, - они настаивают на заезде с чемпионом.
- Похоже на копов, - делюсь мнением, - дай им Реда.
- Они знают про тебя, и знают, что ты его сделал, - Бен бросает окурок на асфальт и прижимает его ботинком.
- Подними, - говорю на автомате, переваривая информацию, и показываю на урну, - и перестань, твою мать, дымить. Нас заметут прямо отсюда за нарушение порядка. Бен, это похоже на подставу, - возвращаюсь к теме разговора, - а мне нельзя попасться, ты же знаешь. Условный срок может легко стать реальным да ещё и с добавкой лет. В Германии одного посадили пожизненно...
- Они предлагают по десять кусков на кон, - будто не слушая меня, продолжил Биг.
- Сколько?
- Десять.
- Нет, чёрт, сколько участников в заезде.
- Их трое, ты четвёртый. Возможно, пятой будет Квинн.
- Кто?
- Ты её не знаешь, - отправив окурок в урну, Бен вытащил из кармана пачку сигарет, собираясь снова закурить. – Дочка богатого папы. Ничего особенного, но упакована, как нам с тобой не снилось.
Я потёр затылок. Сорок кусков за каких-то полчаса или потеря десяти и, возможно, срок. Риски, как всегда, кажутся не особо значительными, а кровь уже бежит быстрее.
- Когда?
Мимо нас, цокая каблуками по тротуару, проходит женщина. Обалденная фигура, пышные каштановые волосы и аппетитная попка, обтянутая узкой юбкой. Биг свистит в след и предлагает прокатить.
- Заткнись, - цежу сквозь зубы, мгновенно узнав Анастазию, и окликаю: - Ана!
Её плечи напрягаются, спина становится ещё прямее, но вместо того, чтобы остановиться и обернуться, она прибавляет шаг.
- Анастазия! – делаю шаг следом и, на ходу, кидаю Бену: - Погоди.
Несколько шагов, потом перехожу на бег, и быстро догоняю девушку. Поймав за локоть, останавливаю и вынуждаю обернуться.
- Ана...
Я забываю все слова, увидев её лицо. Она такая красивая, что захватывает дух, но в её глазах обида и непролитые слёзы. Под этим взглядом я чувствую себя смертельно виноватым.
- Прости меня, - дотрагиваюсь до её лица, лаская щёку.
Она опускает глаза, но не отстраняется, а из-под опущенных ресниц выбегают слёзы.
Я не знаю, что сказать. Разве что, что я мудак и не думал, что так важен ей. Что тогда от боли и страха – да, от страха, что останусь калекой – оттолкнул её, а не потому, что она мне не нужна. Нужна. Не знаю почему именно она, что в ней такого, но нужна, как я ни старался делать вид, что нет.
Стираю большими пальцами слезинки с её щёк – Анастазия хочет отстраниться. Наверно, не хочет, чтобы я видел её слабость. Я убираю одну руку, но только для того, чтобы обнять её за талию и прижать к себе. Наклоняюсь и ловлю её губы своими. Её мягкие слегка дрожат под моими жёсткими от злости на себя. Во рту вкус горечи не сказанного, на губах – соль её слёз.
Мне кажется, что этот поцелуй я запомню на всю жизнь. Он нужен мне гораздо больше слов и, похоже, нужен Ане, потому что она мне отвечает. Ладонь ложится на моё лицо. Подушечки пальцев знакомым жестом обводят ухо, касаясь кромки волос, и скользят по волосам на затылок. Меня прошибает от того, как мягко льнёт её тело к моему, как-будто она продолжает мне доверять, как-будто ничего не было. Меня накрывает так, что думать больше я не в состоянии. Обеими руками сжимаю ягодицы Анастазии, отрываю её от земли и приподнимаю выше, чтобы было удобно целовать. Она обхватывает крепче мою шею, но пытается уйти от следующего поцелуя.
- Эрик, - наконец, удаётся ей выдохнуть.
И только это имя она должна произносить вот так, как сейчас, со сбившимся дыханием и желанием в голосе.
- Давай начнём сначала, - ловлю её взгляд и отпускаю, позволяя соскользнуть по себе.
Анастазия смотрит в сторону, потом на меня. За эти несколько секунд я тоже успеваю вспомнить как выбирал кольцо, но не хочу сейчас об этом. Хотя какой там к чёрту хочу-не хочу – стоило вспомнить, и идея начать сначала стала казаться не самой лучшей. Оборачиваюсь к пабу, вижу ухмыляющегося Бена, подпирающего фонарный столб, и снова смотрю на Ану. Наверно, она сейчас думает о том же, что и я, но если не попробуем, разве не будем жалеть?
- Сходим завтра куда-нибудь пообедать?

...

Мэри Энн Бенкрофт: 10.03.20 08:56

„Жизнь возможна только через испытания. Жизнь возможна только тогда, когда у вас и плохая и хорошая погода, когда есть и удовольствие и боль, когда есть и зима и лето, день и ночь. Когда есть и грусть и радость, дискомфорт и уют. Жизнь движется между двумя полярностями.
В движении между двумя полярностями вы учитесь балансировать. Благодаря этим двум крыльям вы учитесь, как лететь к самым дальним звездам.“©

Когда для тебя смартфон - просто средство связи, его покупка не занимает много времени. Возможно, я потратила бы больше времени, если бы купила не точно такой же аппарат, как тот, что уже лежал в моей сумочке.
Зайдя в кафе, заняла место у окна и заказала чай и кусочек «баноффи». Я не очень любила этот десерт, вернее любила его частично. Верхнюю бананово-кремовую часть любила, а вот к основе из печенья и карамели у меня было другое отношение. Мне не хватало мягкости и кислинки. Но сегодня этот десерт был мне под настроение. Неторопливо занося нужные номера в новый аппарат, отправляла небольшие сообщения что это мой новый номер и я прошу его не давать никому чужому. Такое сообщение точно вызовет вопросы, но это я решаемо. Папе, тёте, Брайану, Шелли, Харрис, Сьюзи, Робу.
Остановившись на номере Гая, вспомнила нашу вчерашнюю встречу. То, что парни остались живы было настоящим чудом, и я была счастлива, что смогла увидеть их. Мы договаривались о встрече сегодня, но за всеми потрясениями я только сейчас об этом вспомнила. У парней, видимо, тоже были дела, и отправляя сейчас сообщение, я словно напрашивалась на встречу. Но, наверное, это не тот случай, из-за которого стоит волноваться.
Провела пальцем по тату, прикрытое защитой. Накатили воспоминания. Слоны. Рафтинг. Погружение и красоты подводного мира. Тайский массаж. Ах… блаженно улыбнулась, вспоминая ощущения. Вспомнила водопад, «пиранью» , поцелуй… Что-то я этот поцелуй уже во второй раз вспоминаю, как-то странно для дружеских отношений. А как мы пели с Гаем под гитару?!
​ «Ooooo oooooo oooooo, Ooooo oooooo oooooo...
Где-то высоко над радугой, есть то, о чем ты мечтал.
​И мечты, которыми ты грезил, действительно сбываются»
Я засмеялась. Негромко, но счастливо. Раньше это могло вызвать у посетителей кафе какие-то мысли, а сейчас, когда человек смеётся с телефоном в руке, на это никто не обращает внимание.
А еще мы пели «Тихая ночь, святая ночь»... Как-то сразу накатило. Страх липкий, животный. Не тот, когда сердце начинает бешеный бег, а такой, что оно замирает и следующего удара может уже не быть. Сжав посильнее руки в кулаки, задышала глубоко и часто. Утром я свой страх победила, значит и сейчас справлюсь. И, глядя на смартфон ещё светящийся номером Гая с моим сообщением, я справилась. Отправив мужчине сообщение, доела бананы со сливками, немного попробовав нижнюю часть торта, допила чай, заметив что у меня всё-таки подрагивают руки. Боюсь. События прошлого и вся теперешняя ситуация с преследованием и неизвестность выбила меня из колеи.
Воспоминания наших с Гаем песен и вчерашнее, так и несостоявшееся посещение караоке-бара на девичнике Лоры, подкинули идею. В таком состоянии приходят не самые умные идеи, возможно только мне. А возможно это просто попытка почувствовать себя смелой и забыть о печалях.
Идти в караоке-клуб одной было глупо, поэтому я решила направится в ближайшее место с открытым музыкальным микрофоном. Это хоть сколько-то гарантировало, что мне удастся исполнить хоть одну песню.
Пока я добиралась до места, пришлось ответить на несколько ответных сообщений. Папа спросил от кого я прячусь. Ответила, что от работодателя, которого обанкротила. Папа написал, что завтра поговорим. Роб тоже хотел всё знать, но с ним было проще.
«Позже всё расскажу».
Заняв место недалеко от сцены, слушала таких же любителей как я и ждала своей очереди. Через два безалкогольных коктейля – петь выпившей мне не хотелось, я дождалась своего «звёздного часа». Выбор пал на саундтрек к фильму "Ноттинг Хилл". Настроение попало в «Нет солнечного света». Мне всегда легче пелось с закрытыми глазами, а сейчас чувствуя, что не могу удержать слёз, это было единственно возможной манерой исполнения.

​ ​ ​

»» 15.03.20 20:27 Отголоски прошлого

...

Меган Марчмен: 14.03.20 17:55

Лондон.

Капли дождя размеренно барабанили по моему зонту, пока я шла в сторону парковки, где оставила свою «Мазду». Редкие прохожие спешили скорее укрыться от дождя и ветра, поток машин становился все плотнее, но вопреки всему, я шла медленно занятая своими мыслями.
Далеко не оптимистичными.
Два дня прошло с момента нападения на Каролину. Подруга все не приходила в сознание приводя в отчаяние родных и друзей. Да и погода, будто чувствуя наше волнение, обрушилась на осенний Лондон штормом. Сорок восемь часов тревоги, попыток разобраться в происшествии и выявлении истины. Мое настроение за эти дни не улучшилось ни на йоту, оставаясь все таким же отвратительно пессимистичным. Как я и говорила Кэролайн на днях: меня впервые не радовали мои знания о возможном исходе продолжительной комы. Да и помочь чем-либо я не могла – выздоровление Каролины зависело лишь от нее самой, а допуск к расследованию для меня был закрыт. Короткий разговор с детективами ведущие это дело, тоже не добавлял оптимизма. «Нет, я не знала Анну Нолан лично и никогда не пересекалась с ней. Нет, Каролина не рассказывала ни о каких проблемах. Нет, у неё не было депрессии. Вы же не думаете, что Каролина сама в себя выстрелила? Она достаточна гибкая, но не настолько.» Ответа я тогда так и не услышала. Как типично для полиции задавать десятки вопросов, но игнорировать встречные.
Вскрытием погибшей в том инциденте помощницы Кэр занимался доктор Нолан Райт, что только ухудшило положение. Начальник не просто отстранил меня, но подал запрос на блокировку всех материалов вскрытия и лишь узкий круг лиц имел к ним доступ. Честно сказать, когда до меня дошли новости о том, что детективы прислали запрос о вскрытие в Бюро, я вздохнула с облегчением. Ведь теперь можно было узнать о происшествие более подробно, потому как отрывочного рассказа Девида было явно недостаточно. Называйте это чутьем или обычным знанием характера Девида Торнтона, но мужчина не рассказывал всего, что знал или подозревал. В любом случае, все мои планы полетели в тартарары стоило лишь узнать кто именно проведет вскрытие Анны Нолан. Единственное, что у меня получилось изучить до своей изоляции – первый отчет криминалистов, пришедший к утру следующего дня. Неполный, с пометкой, что большая часть улик изучается. Бегло просмотрев фото с места происшествия, я тогда перелистнула страницы. Многого мне тот отчет не поведал: токсикологические анализы не дали ничего, как и отпечатки пальцев с ДНК-анализами; огнестрельное оружие и пуля, вынутая из тела Кэр, соответствовали друг другу, однако, серийный номер производителя отсутствовал. Из пистолета был произведен единственный выстрел и, так как на оружие были лишь отпечатки Мишель, это послужило поводом считать ее главной подозреваемой, но следов пороха или ожогов на ее руках и теле найдено не было. Единственное, что криминалисты смогли найти, изучив одежду Мишель – небольшой мазок геля, которым чистили пистолеты, на ее платье в области живота, что только доказывало показания Мишель. Психологический портрет Анны был в процессе составления, но и без него ясно – только человек с нестабильной психикой мог напасть на двух безобидных женщин. Одна из которых, к слову, беременна.
Обойдя стороной очередную лужу, я крепче сжала ручку зонта, только сейчас заметив, что занятая своими мыслями и не заметила, что дождь почти прекратился. Посмотрев на серое небо, я вновь подумала о лежавшей без сознания Каролине. Все жизненные показатели подруги пришли в норму и, по прогнозу лечащего врача, она обязательно очнется в ближайшее время. Нам оставались лишь ждать и верить в Кэр.

Оказавшись на парковке, я потянулась к висевшей на плече сумке, чтобы достать ключи от «Мазды», когда услышала громкое протестующее мяуканье. Найти источник звука не составило особого труда – он шел со стороны высокого мужчины, стоявшего ко мне спиной. Человек – самое страшное существо на планете, эту истину я узнала давно. Поэтому ничего удивительного, что первым делом мой мозг услужливо помог представить, как незнакомец, прямо сейчас, измывался над бедным котенком. Окликнув мужчину, я подошла к нему ближе, обдумывая на ходу успею ли, в случаем необходимости, достать газовый баллончик из сумки? Должна. Но когда он обернулся ко мне, то на лице мужчины читалось скорее недоумение, чем желание причинить боль. И еще – незнакомец не спешил с ответом. Воспользовавшись заминкой, я окинула его быстрым взглядом.
Он был высок. Это первое, что бросалось в глаза. Встань я рядом с ними даже обутой в ботильоны на трех дюймовом каблуке, не уверена достала бы моя макушку до его плеча. Привитые с рождения правила хорошего не позволила надолго задерживать на незнакомце свой взгляд, но и то, что я увидела было достаточно. Мужчина был довольно хорош собой, а такой форме губ позавидовали бы многие женщины. Его светлые волосы были уложены в модную прическу, одет так же стильно, хотя брюки стоило бы поменять. Послышавшееся очередное мяуканье привлекло наше внимание.
- Да вот. – Мужчина протянул в мою руки, держа в ладонях пушистый комок. «Комок» извивался, требуя вернуть ему свободу. Оно и понятно – мужчина явно причинял котенку боль. - Под машиной прятался. Вы случайно не знаете, где есть ближайший приют?
- Господи, как вы его держите! Ему же больно!
Не общая внимая на редкие капли дождя, я споро сложила зонт, зацепив изогнутую рукоятку трости за край сумки, и потянула руки в сторону пушистого комочка. Отобрав у, явно незнающего, как следует обращаться с маленькими котятами, мужчины животное, я аккуратно спрятала бедняжку под полы своего плаща и прижала к себе. Ласково поглаживая кота, старалась его успокоить и не обращать внимания на острые коготки, которые царапали кожу на моей груди сквозь тонкий свитер. Только что мужчина спрашивал о приюте, но чувствуя тепло живого существа, я понимала, что котенок переедет на Окридж-лейн. Как бы его назвать? Когда я была меленькой, то придумывала разные клички для возможного питомца. Тогда Пушистик, Дружок или Лохматик, казались милыми именами. Если котенок окажется девочкой, я назвала бы ее леди Кэрсита, на зло кое-кому, кто не спешил просыпаться.
- Маленький какой. Он, наверное, голодный?
- Всё может быть. Судя по тому как он пытался отгрызть мне палец, то я бы не удивился.
Только после слов мужчины, я обратила внимания на его левую руку. На тыльной стороне его ладони виднелся довольно глубокий порез, из которого до сих пор немного кровоточило. От предложенной мною помощи, мужчина довольно небрежно отмахнулся. Ну, что ж, его право. Кивнув ему на прощание, я собралась уже отойти к своей машине и поискать через гугл мапс ближайшею ветеринарию, когда мужчина вдруг окликнул меня.
- Погодите! Меня Петер зовут. Может быть, вы согласитесь выпить со мной чашечку кофе?
Я вновь повернулась лицом к Петеру, как представился мужчина, на этот раз обдумывая его предложение. В моем присутствии в Бюро не было необходимости еще пару часов. После сегодняшнего отъезда доктора Райта и Итана в Девон и запрета к вскрытию Анны Нолан, я осталась не у дел и понадоблюсь лишь через пару часов. Так что работа впервые за долгий период позволяла потратить время на себя. А этот мужчина казался довольно интересным человеком. В наше время мало кто, побеспокоится о безопасности бездомного животного. На лице же Петера не было и тени отвращения к коту.
- Приятно познакомится, Петер, меня зовут Меган. Давайте заменим мой кофе на горячий чай с бергамотом, и я согласна, - улыбнулась мужчине, но тут котенок вновь запустил когти в мою кожу, заставив меня поморщиться от боли. – Только вы не против, если мы вначале заглянем в ветеринарию? Вы нашли его, - я указала на кота, - я хочу убедиться, что с ним все в порядке.
- Как пожелаете. Мне кажется вы больше моего понимаете, как обращаться с котами. Мы с ним не особого сдружились, - добавил Петер, показывал царапины на руке.
- Просто вы сделали ему больно. Итак, может воспользуемся моей машиной? – Предложила я, не видя никакого смысла в том, чтобы использовать оба автомобиля. К тому же в своей «Мазде» мне все же было спокойнее. Из-за ножа в бардачке? Может быть. - Правда водителем придется стать вам, Петер.
- Не боитесь пускать меня за руль своей машины? Вдруг я врежусь во что-то?
- О, не переживайте, - поспешила я его успокоить. – Если такое произойдет, то оплачивать штрафы и ремонт будете тоже вы, Петер.
- А вы, Меган, довольно практичная женщина, да? – хмыкнул мужчина. Пожав плечом в ответ, я с усмешкой ответила:
- Я – англичанка. Практичность у нас в крови.

Ближайшая ветеринарная лечебница оказалась в десяти минутах езды от парковки. Будь погода солнечной я была бы не прочь пройтись, однако, моросящий дождь и не думал отступать, обещая вновь превратится в ливневый. Петер оказался прекрасным водителем, ведя «Мазду» с уверенностью человека имеющего не малый опыт. Признаться, я немного опасалась, что, оказавшись в салоне автомобиля, могло повиснуть неловкое молчание, но к моему облегчению этого не произошло. Наш разговор начался с самой безопасной темы – погоды – и плавно перетек к другой – политике. Когда мужчина спросил интересовало ли меня современное искусством, честно ответила, что в последние пару лет у меня было мало времени на подобные вещи.

Петер припарковал машину возле здания ветеринарии и составил нам с котенком компанию в походе к ветеринару.
- Вам следует промыть и продезинфицировать руки, Петер, - обратилась я к мужчине, когда мы переступили порог лечебницы. – А я пока поговорю с врачом.
- Меган, правда, не стоит так беспокоиться из-за пары царапин.
- Эти «пара царапин» могут занести инфекцию в вашу кровь, - такое пренебрежение собственным здоровьем озадачивало. – У вас красивые руки, Петер, думаю вам об этом не раз говорили, не так ли? Будет жаль если их придется ампутировать.
- Ого, - мужчина выглядел шокированным моими словами. – А я уж решил, что вы оптимистка.
- На самом деле, я реалистка, просто, из-за проблем в семье, пару дней, как перешла в лигу «пессимистов». Я отойду, извините.
Оставив мужчину, я направилась к стойке регистратуры. Мне повезло, ждать врача не пришлось. Улыбчивая медсестра, лишь завидев крохотного котенка провела меня к ветеринару, где он ловко принялся осматривать животное, а я заполняла необходимые бланки. Договорившись с медперсоналом, что я заберу котенка после шести вечера, оставила свои контакты и оплатила необходимые процедуры. Перед тем, как присоединиться к Петеру, я вымыла руки в дамской комнате и попыталась привести в порядок свою одежду. Подойдя к мужчине, я посмотрела на его перепачканные брюки, вспомнила свое, далеко не опрятное, отражение в зеркале и спросила:
- Вы знаете кофейню, где на нас не станут сильно коситься?

...

Макс Джейсон: 14.03.20 23:35

Огонёк сигареты мерцает в предрассветной лондонской мгле. Снова глубоко затягиваюсь, чуть больше освещая лицо, и уже привычно сдуваю выдыхаемым дымом пепел, который ветер швыряет обратно. Довольно прохладно, но забираться в прогретую тачку нет никакого желания. Дик — начальник отдела криминалистов курит рядом, зевая во весь рот:
— Ненавижу ночные смены, ладно хоть с тобой потрепаться можно, а то как не попаду на кого, хоть вешайся. Тайна следствия, ага, от меня. Через день приходят со своими бумажками на подтверждение по уликам. — Он демонстративно сплёвывает на землю и уточняет, — С Аддерди что-то вытряс?.. Чёрт, Джейсон, когда ты уже купишь себе нормальную зажигалку?
— Меня и эта вполне устраивает, — убираю в карман джинсов дешевый пластик идиотской расцветки и ухмыляюсь. Не знаю, как объяснить эту блажь. Наверняка док Синклер запросто могла бы рассказать о какой-нибудь фобии или зацикленности, сам же определяю для себя неприязнь к бесполезным статусным вещам. — А этот сморчок рассказал, что после поимки Берана, именно он — Виктор Аддерли оказался одним из немногих неарестованных, у кого были выходы почти на всю сеть доставки. Голову мы отрубили, но мелкие слизняки, как обычно, самые мерзкие, попрятались и вот... Долго объяснять, но по итогу империя Берана переродилась в Королевство Слизких Шестёрок, оставалось только наладить выход на поставщиков. — Зеваю, слегка тру шею. Ричард смотрит явно заинтересованно, поэтому продолжаю. — Вышли на них сами, но не те, кто ожидался. С товаром более ценным, якобы — менее опасным. Оплата всё та же плюс свои мулы, свой товар, да и связи порой выручали. С невинного Аддерли только посильная помощь. И всё вроде ровно: минимум проблем, деньги текут рекой; но вот косяк — кто-то стал убивать чужих мулов. В ситуации разбираться не стали и отрезали Виктору палец, якобы за то что тот сдал курьеров. Отрезали бы и голову, но как тогда налаживать связи.
— Так камни же так и остались внутри... Это какие бабки ... — Дик недоверчиво перебивает, тушит сигарету о подошву ботинка и бросает в пластиковую бутылку из-под воды , которую после протягивает мне.
— Как говорит один мой хороший знакомый — никто не ворует у картеля... — На этот раз ухмылка давится сложнее, тушу сигарету пальцами, после присоединяю окурок к тому, что уже в бутылке. — Даже старые каналы поставки.
Ричард присвистывает, явно ждёт продолжения, но его не будет. Определённо. Я не бываю в настроении говорить на эту тему. Ни с кем. Никогда. Достаю из кармана пачку «Мальборо»», пару минут кручу в руках, после вытягиваю очередную сигарету зубами. Дик не переспрашивает, а просто меняет тему разговора:
— А что там с засадой в пахучем магазинчике?
— Тихо, — морщусь и сплёвываю, — это какой надо быть дурой, чтобы смыть наркоту?! Красивой дурой, к слову... А после этого она ещё и укатила в Штаты.
— Куда нам до проблем аристократии? — Хмыкает Дик. - Видимо, от сильного расстройства.
— Не то слово, - тру переносицу, устало вздыхаю. — Сейчас кого-то из убойного ждёт весёлое дельце с Торнтонами.
— Нашли хирурга? — Дело у всех на слуху. Слишком много загадок для такого простенького дельца, как убийство по неосторожности. Но Дик, конечно, сразу о своём. Ему неинтересно кто, как и кого убил. Куда интереснее, как сделал работу неизвестный врач. — Теоретически жертва могла сделать нос в одном месте, а уши в другом. Но это один и тот же хирург, тут я готов ставить на кон репутацию. Сам знаешь, свой почерк, швы, резка. Через свои каналы не пробивал? В Штатах такое сделать проще. Не говоря о Мексике.
— Да, уже отправил фото паре человек. Мне задолжали, — снова нет комментариев. Лишнее. Достаю зажигалку, но убираю обратно, не прикурив, продолжаю. — Да кто жертва на самом деле ещё пол дела. Установим. ДНК оперировать не научились. В любом случае там список статей от содержания дикого животного в неподобающих условиях до преднамеренного убийства группой лиц по предварительному сговору. Шофёр дал показания о прозвучавших со стороны миссис Торнтон угрозах, в момент, когда она держала жертву на прицеле пистолета; на орудии убийства отпечатки обеих, что не удивительно и может как подтвердить показания, так и дать возможности стороне обвинения. Помимо прочего свидетельские показания прислуги и гостей подтверждают, что животное содержалось в поместье и слушалось миссис Торнтон; бешенства у животного не обнаружено. Есть небольшая заминка с показаниями второй жертвы — леди Каролины, но они родственницы поэтому её слова могут быть оспорены в суде. Средство, возможность. — Жму плечами, озвучивая и так ясное. — Осталось понять мотив... И когда его найдут, знаешь, Дик, не хотел бы я быть тем, кто отправит её за решётку.
- Думаешь, не отмажут? — Уточняет Ричард деловито.
— Я не прокурор, — поясняю очевидное и добавляю, — но, как детектив бы, выжал по максимуму.
— Можно неплохую карьеру на этом деле построить
— Обойдусь. — Говорю абсолютно серьёзно. Лавры борца с преступностью несмотря на ранги и регалии меня не прельщают. Геморроя от прессы будет слишком много, а слить дело не позволит совесть.
— Да уж без склонения по передовицам можно и обойтись.
— А без сна ещё сутки вряд ли... Так что план на ближайшее время — кофе, душ и отоспаться

»» 14.03.20 23:35 Клиника Harley Medical Group

...

Джереми Роджерс: 15.03.20 21:28

Несколько часов идет это долбанная фотосессия. Костюмер несколько раз менял нам с парнями одежду. От обычных футболок и джинсов до костюмов с удавками на шее. На кой хрен нам нужны эти костюмы? Мы что пижоны какие-то.
- Вы должны выглядеть так, чтобы у всех слюни капали, - наставляла Шелдон, - в любом виде, вы должны чувствовать себя уверенно.
А я чувствовал себя болванам, расставив руки в сторону и разрешая снимать с меня мерки для будущих сценических костюмов.
- Предлагаю вечером завалиться в бар, - огласил Фред.
- Я – за, - одобрил.
- Никого пьянство, - вставила Шелдон, одарив нас взглядом.
Она пришла под конец примерки, громко цокая убийственным каблуками. Оценивала нас как кукол в магазине. Отчего это бесило, но я знал, что без нее мы не выберемся на сцену. Терпел.
На следующий день запланированы съемки клипа.
- Что у нас сейчас продается? – спрашивала Шелдон, наклонившись вперед, когда мы были в ее кабинете.
Она смотрела на нас взглядом хищницы, оглаживая страницы подписанного контракта тонкими пальцами с красными ногтями. Она знала, что нам надо. Она умело нас продавала. На радио песня «Она» в десятке лучших. Сейчас – клип.
- Секс, - с придыханием ответила себе же и расслабленно откинулась на спинке широкого кресла.
Элеонора Шелдон очень красивая женщина. Она знала это. А еще она знала, что каждый в этой комнате мечтает ее трахнуть. Уайтт все время вытирал потное лицо платком, и поправлял нервным движением галстук, оттягивая удавку на шее, как только миссис Шелдон вставала из-за стола, и подходила ближе, обдавая запахов сладковатых духов. Я только сейчас это отметил. Зрелая женщина с грацией настоящей пантеры и мозгами. Блдь как банально, но факт. Наши парни запали. Они смотрели, как шевелятся ее губы в алой помаде, когда она что-то говорила. Неважно что, просто как они округлялись: пухлые, упругие и кроваво-красные. Каждый из парней уже ментально поимел ее в различных позах, а я держался. Меня пока полностью устраивала моя женщина. Которую я, кстати, стал видеть слишком редко.
Но парни понимали, что переход за черту чреват выбросам нас, за эту самую черту. И держали свои члены при себе.
Итак, клип. Это будет почти сплошной секс, с рейтингом 18+. Уже нашли модель. Молоденькая девочка с рыжими волосами и надувными сиськами. Я смотрел на нее и кривился, а мне надо будет ее трогать. Да, в клипе центровым буду я. Как солист группы, мне отведена роль - изобразить желание трахнуть рыжую с надувными сиськами. Что это «Она» та самая. Что я ее кидал, возвращал и снова кидал. Она уходила, хлопала дверью, била пощечиной и снова возвращалась. Больные отношения и очешуенный секс. Оказывается, это сейчас продается: секс, свобода, вседозволенность – все это есть в песне, и будет в клипе.

- Ты готов?
Я усмехнулся. Было два часа ночи и охрененный секс с Лео. А сейчас я расслабленно лежал, прижав девушку к себе, поглаживая кончиками пальцев ее плечо и меня бомбило от ее запаха, от того как ее упругая задница прижимается к моему паху.
- А ты не чувствуешь? - лениво произнес и качнулся бедрами, отчего конец почти вошел в нее.
Она выгнулась и потерлась задницей, как кошка.
- Я про клип, - промурчала она, продолжая тереться.
- А ты?
Я как чертов сапер, сейчас медленно прощупывал почву. Лео была молода, но она была мудрой. Она была пздц какой мудрой. Я даже сам не знал, откуда у нее что берется.
- Готова ли я к тому, что ты будешь лапать другую?
Она проговорила это легко, но тело напряглось. Словно уже не со мной и что не она терлась об меня несколько секунд назад в поисках ласки.
- Ты же понимаешь, что все это неправда, - прошептал ей на ухо, убирая волосы с шее, чтобы целовать.
- Понарошку, как в детстве, помнишь?
- Лео…
- Все в порядке, Джер, правда, - она вывернулась из моих рук и встала с кровати.
- Ты куда?
Я поднялся на локтях, и смотрел, как она подошла к шкафу, взяла мою футболку, надела, скрывая от меня тонкую спину и округлую задницу, к которой я давно не ровно дышал. Комнату освещали только уличные фонари, отбрасывая желтое свечение.
- Маленькая…
- Хочу пить, - она обернулась и посмотрела на меня поверх плеча. – Тебе принести?
- Я сам.
Поднялся, пренебрегая одеждой, и пошел следом на кухню.
- Джер, я не стану ревновать, - улыбнулась, и я бы мог поверить этой улыбке.
Она налила воды из-под крана в оба стакана. Один протянула мне.
- Я знаю, на что шла.
Только знаешь ли ты маленькая, на что ты идешь, отказываясь от самой себя?
Я обошел стойку и замер за ее спиной. Она поддалась назад, и кончики ее пушистых волос коснулись моего живота, отчего член снова дернулся, встав в стойку. У меня на нее рефлекс как у собаки Павлова, как вижу, сразу стояк.
Я резко крутанул ее на стуле, поднял за бедра и усадил на стойку. Я взял ее, но на этот раз я действительно был нежен. Сдерживал себя, стиснув зубы, только лишь когда Лео кончила, я сорвался.

- Роджерс, ослабь ремень и приспусти джинсы. Алиса, ты стоишь возле окна, обняв себя руками, Роджерс подходишь сзади, шепчешь ей на ухо что-нибудь, Алиса, ты улыбаешься, так немного смущенно…
Я слушал все наставления, осматривая комнату, переделанную под спальню, в центре которой стояла кровать. В комнате режиссер, Шелдон, костюмер и гримёр. Слишком много народа. Я не был ханжой, но чувствовал себя откровенно хреново. Сцены интимной сцены, ссор и примирения будут перемежаться с показом нашей группы, в затемнённых тонах, все ребята будут принимать свое участие в клипе. Никто не останется обделенным. Я предложил на главную роль Джо, но Шелдон отказалась, сказав, что меня должны воспринимать как солиста.
- Выглядишь, как порноактер, - ржал Джо.
- Да пошел ты…
- Не дрейф, все будет круто, - схватив меня ладонью за шею, лбом прижался к моему лбу, и шептал возбужденно, - мы в клипе, брат. Мечта, помнишь? Помнишь, как мечтали в том гараже, сидя на грязных отцовских колонках. Что как аэросмит будем. Ты же любишь их. Все годы слушал их. Сколько раз ты пересмотрел долбанный Армагедон? Ну, признавайся сколько? – смеется. - Не дрейф, мы круче всех помни. Круче все, брат!
Я реально боялся. Боялся, не справиться, подставить, прежде всего, парней, не себя. На себя впервые посрать было. Не хотел их разочаровать. Лео, которая верила в меня. Почему? Зачем? Хрен знает, а верила. Даже смирилась, что скрываю ее. Только смирилась ли? Или умалчивает, как умеет это делать. Блдь как маленький грязный секрет, скрываю ее. Самого тошнит от этого. Потому что Шелдон не хочет несвободных от обязательств артистов. «Вас должны хотеть», - так говорила она. – «Девочки, должны мокнуть в свои маленький трусики, как только вас услышат, как только вас увидят, они должны срывать эти свои мокрые трусики и кидать их вам. Вы должны возбуждать».

- Роджерс? Роджерс?!
- Готов.
Ответил и повернулся к девушке. Алиса, так, кажется, ее звали. Раньше я бы с удовольствием ее трахнул, а сейчас… Невысокая. Темно-синее кружевное белье на белой алебастровой коже. Рыжие волосы, волнами по спине. Голубые глаза, подведенные так, что становились глубже и ярче. Розовые губы блестели, словно ее кто-то целовал – на самом деле мастерски наложенный грим. Нет, я не святой и живой. Она была красива, и я исподлобья смотрел, как она босиком проходит по холодному серому полу, поджимая свои маленькие пальчики с алыми ногтями. Я заметил, как сквозь тонкое кружево лифчика просвечивались ее напряженные соски...
- Все на свои места!
Алиса подошла к импровизированно окну, и обняла себя руками. Она застыла слегка повернув и наклонив голову, ожидая. Я встал за ее спиной, в тот момент, когда услышал «Начали»!

...

Реджина Таунсенд: 17.03.20 00:16

Ужин с мистером Стивенсом, наконец-таки, состоялся. Дилан оказался приятным мужчиной, который с таким удовольствием рассказывал студентах своего университета, что невольно вызывал этим удивление и восхищение. Мало кто умеет красиво и качественно «продавать».
Разговор о современном классическом образовании, его достоинствах и недостатках, пользе, которую крупные компании могут принести, позволив студентам на опыте узнать о многих аспектах будущей профессии, изредка прерывался комплиментами с обеих сторон, равно как и выражением радости, что встреча все же состоялась.
Мои слова были искренними. Я была довольна, что получилось легко добиться условий, которые были нужны. Они практически совпали с тем, что хотел университет. Я много узнала, отлично провела время с умным собеседником, завела полезное знакомство. Вечер, полный бонусов, интересных разговоров и вкусной еды.
Прощаясь, я без малейших колебаний согласилась как-нибудь еще встретиться, посмеявшись над его словами с выражением надежды, что в следующий раз о времени получится договориться быстрей.
 
Дом Аддисон
 
Распорядок дня подруги с рождение мелкого скакал, как бешеный кенгуру. Рен то вел себя как идеальный малыш и спал почти сутками, то начинал возмущенно требовать любви и внимания. В такие моменты я искренне сочувствовала Молли и мысленно радовалась тому, что у меня подобного «цветка жизни» нет.
Ее звонку с мольбой о спасении я не удивилась, просто развернулась на ближайшем перекрестке и поехала в сторону ее дома, навестив по дороге кондитерскую, где продавался торт для молодых мама. Как они умудрились создать выпечку из продуктов, разрешенных молодым мамам, я была не в курсе. И пробовать не решалась. Чур меня. Конечно, съев торт для мам невозможно забеременеть, но лучше даже не притрагиваться. Вдруг накликаю. Поэтому в гости приехала с двумя видами десерта: нормальным и для родивших. 
- Снова не спите? – первым делом спросила Аддисон, когда та открыла дверь.
Было на удивление тихо, ни криков Рена, ни классики, которую Молли включала в надежде успокоить сына, я не слышала.
- Пока что спим. Он заснул, но вряд ли проспит дольше минуты, - устало отозвалась подруга.
- Где Кендалл? - максимально нейтральным тоном поинтересовалась, вручила Молс коробки с десертом и начала снимать верхнюю одежду, а затем и обувь.
- Уехал в командировку. Он говорил, куда едет, но я не помню, - слабо улыбнулась Молли.
- Аддисон, тебе нужна няня. Хотя бы вот в такие дни. Почему не облегчить себе жизнь, если можно?
- Редж, давай не будет начинать снова.
Да, этот разговор уже был и не один раз. Молли не хотела, чтобы рядом с сыном был кто-то чужой. Это, увы, никак не меняло того, что ей нужна была помощь. Чейз, как бы ни любил жену и сына, что видела даже я, не мог быть постоянным помощником в силу своего графика работы.
- Хорошо. Но выглядишь ты ужасно. Пошли покормлю тебя тортом и чаем, пока Рен спит.
Не забыв проверить, что пульт от радионяни у нее с собой, подруга повела меня на кухню. Командным тоном сообщила, что кофе с меня на сегодня хватит, и вручила чашку чая. В этом была вся Аддисон.
 
- Как прошёл ужин с мистером Стивенсом?
- Удивлена, что ты помнишь его имя, - усмехнулась я.
- Редж, я столько про него слышала за последнее время, что уже просто не в силах забыть. Ну так?
- Знаешь, - я невольно улыбнулась, подумав про прошедший ужин, - на удивление приятно. Очень интересный мужчина.
- Даже так? Продолжение будет? - Молли ковыряла торт, делая вид, что занята исключительно им.
- Аддисон, какое продолжение?
- Обычное. Ещё один ужин, который плавно переходит во что-то другое. Таунсенд, из нас двоих не замужем ты, так что не мне тебе объяснять, как все может быть!
- Сейчас вряд ли.
Молли удивлённо вскинулась, перестав делать вид, что десерт её интересует больше, чем наш разговор.
- При всех своих заморочках и недостатках у меня нет привычки играть на два фронта.
- Ах да, идеальный мистер Филдинг.
Да, да, солнце, делай вид, что вот только сейчас о нем вспомнила. Так я и поверила. Актрисой ты всегда была паршивенькой.
- Угу, ещё какой, - скептически хмыкнула в ответ. - Ему до идеала шагать столько же, сколько и мне.
Радионяня подала сигнал в самый подходящий момент. Рэн, солнышко, спасибо тебе от крестной. С меня куча конфет и мультиков до ночи.
- Минуту, скоро вернусь, - Аддисон подхватилась и умчалась в глубь квартиры на второй космической.

В ожидании её возвращения я нахально залезла в морозильник, отыскала мороженое, которое, я знала, дожидалось там меня, и открыла Instagram.
Время, когда я относилась к очередной соцсети пренебрежительно, так и не прошло. Я прекрасно понимала, что ничего особо полезного там нет, но удалить аккаунт не поднималась рука. Среди кучи бесполезных, но красивых пабликов, я нашла тот, что явно вела одна из моих знакомых. Жаль, не знала, кто она в реальной жизни, послала бы цветы. Она была моим постоянным источником информации и одновременно позитива.
Девушка, думаю это все же она, не он, ходила на все светские мероприятия, приглашения на которые приходили и мне, но оставались лежать в ящике рабочего стола в силу моей лени, нежелания и отсутствия времени из-за работы, которой я прикрывалась куча чаще, чем стоило.
Но, благодаря "девушке из высшего общества" (это её ник, если что), я была в курсе всех сплетен, событий и скандалов. Мне нравилось смотреть красивые фото, но, куда больше, читать полные легкоуловимой насмешки сообщения. У паблика был стиль, характер, и по нему легко было понять, кому автор симпатизирует, а кому нет. Чаще всего наши вкусы совпадали.
Свое имя я видела там достаточно редко, обычно в тех случаях, когда бывала на массовых мероприятиях, избежать которых не могла или не хотела. Сообщения поступали в режиме реального времени, но, сколько я ни пыталась вычислить автора, так и не сумела.
Иногда я жалела, что "девушка" не каждый вечер посвящала светским развлечениям, мне не хватало улыбок и смеха, которые вызывали у меня её слова. Но сегодня, кажется, удовольствие я получу. Фото с маской и пропиской "Бал-маскарад среди недели? Почему бы и нет? Потомкам британских аристократов есть к чему стремиться: наши предки и не так чудили».
Первые кадры светской хроники уже успели поступить. "Девушка" не раскрывала инкогнито людей на фото, действуя в стиле Сплетницы и ограничиваясь "мистером С. и леди Т". Но тем, кто знал упомянутых в реальной жизни, не составляло труда узнать их (в действительности хватало и фото), равно как и вспомнить, что они оба состоят в браке, отнюдь не друг с другом.
Что, впрочем, ни о чем не говорило. Для тех, кто не был в курсе заранее, автор текстом добавляла интриги их отношениям, щедро присыпала туманом недосказанности и пикантных намеков, а потом, в конце, ехидно писала "Так и знала, что вы купитесь *хохочущий смайлик* Мои милые любители сплетен, изучайте Дебретт, чтобы больше не вестись на подобные речи. То, что мистер С. и леди Т. - брат и сестра не знает только ленивый".
Под фото графа и графини Д. «Девушка» прошлась по их любви к алому и золотому. Миссис С. напомнила, что мужа стоит искать возле бара. И дальше в том же стиле. Сделала несколько намеков на удобство маскарадов для тайных встреч, ради одной из которых она сама пришла сюда. Похвалила полумрак некоторых залов в стиле «темнота – друг молодежи».
- Чему улыбаешься? – спросила подруга, возвращаясь из детской.
- Изучаю Instagram. Я тебе не скидывала это? – протянула мобильный, открытый на нужной записи.
- Не припомню. Хм, интересная штука, надо будет себе добавить. Буду следить за твоими приключениями онлайн.
- Я так слишком редко бываю, моя жизнь скучна.
- Ну-ну, я даже верю, - Молли отдала мобильный и вернулась к теме, о которой не забыла, хотя я надеялась на это. – Что там не так с братишкой Алекс?
- Все с ним так.
- И все же? Где рассказ о куче недостатков?
- Я его почти не знаю, чтобы выдать тебе длинный список.
- А короткий?
- Короткий состоит из одного пункта, - я усмехнулась, вспоминая нашу первую встречу. – Он хочет семью: жену и ребенка. Жена будет создавать дома уютное гнездышко, а ребенок… не знаю, наверное, радовать папочку примерным поведением и рисунками на День отца.
Лицо Молли сейчас было одним вопросительным знаком, я тихо рассмеялась и ответила на невысказанный вопрос:
- Мистер Филдинг в первую нашу встречу сказал, что хочет семью и детей, уютный дом, где его будут ждать.
Молли молчала, я пила чай, задумчиво глядя в стену, чтобы не видеть выражения лица подруги. Не хотела видеть ее жалость или сочувствие. К чему они?
Instagram, открытый, чтобы перевести тему, показал совсем не то, что я ожидала.
- И, кажется, он как раз сейчас решил поработать над получением желаемого, - я старалась говорить нейтральным голосом.
- Ты о чем?
Я молча показала ей очередное фото от «Девушки». Пара, изображенная на нем, смотрелась красиво, хотя, я бы сказал, что они выглядели из разных эпох. Девушка косила под даму времен Древней Греции или Рима (тут уже специалист подскажет точнее), мужчина был одет в смокинг и маску, скрывавшую верхнюю половину лица.
Никогда не понимала, почему во всех романах герои не узнавали своих знакомых и друзей под масками. Или в те времена они закрывали лицо полностью? Потому что даже на фото не узнать мужчину, которого только вчера утром поила кофе на собственной кухне, я не могла. Подпись «лорд Э.Ф. и мисс Икс.» была лишней. А ведь в реальной жизни есть еще голос, походка, жесты, которые ясно говорят о том, кто перед вами.
- И? – все еще не понимала меня Молли.
- Это Эдвард.
Минутное молчание прервалось репликой Аддисон:
- У моей свекрови из такой ткани, как у нее платье, шторы в спальне висят. Да-да, и точно такой же веревкой с кисточками прихвачены.
Я благодарно посмотрела на подругу, слушая окончание ее речи:
- Они мне, кстати, никогда не нравились. Вкус у матери Чейза отвратительный.
- Я тебя люблю, ты же знаешь это?
- Знаю, - широко улыбнулась она и добавила после небольшой паузы, во время которой внимательно изучала фото: - Но сейчас возненавидишь… Сандали у нее крутые. Я сама на похожие засматривалась.
Подруга внимательно посмотрела на меня и заблокировала экран смартфона.
- Таунсенд, я что-то не поняла: где крики и вопли возмущения? Где призывы уронить эту… дамочка с обрыва? Я тебя не узнаю. Ну хотя бы комментарии по поводу ее прически.
- Чтобы были комментарии, нужна прическа. Ее я что-то не заметила, - на автомате отозвалась я.
- Ну вот, хоть что-то, - выдохнула Молли. – Продолжай.
- Остальное ты уже озвучила.
- Ты мне не нравишься.
- Молли, при чем тут она? Обвинять другую девушку, что мой любовник с ней вечер проводит?
- Хорошо. Ну а он что?
- А что он? – я повторила вопрос, слегка перефразировав, налила себе вторую чашку чая. – Он, зараза, в любой одежде хорошо выглядит.
- Угу, и без нее, вероятно, тоже, - добавила Молс. – Но это же не повод вот так реагировать.
- Как?
- В том-то и дело, что никак. Не верю, что ты так спокойно все принимаешь.
- Тебе правду?
Молли кивнула.
- Какую? Мысли, эмоции, желания?
- Можно все и в любом порядке.
- Ну, здравый смысл мне говорит, что никто никому ничего не обещал и что мне прекрасно известно, чего на самом деле Эдвард хочет. И что он изначально честно об этом сказал. А ему известно, что я себе таких планов не рисую, поэтому все закономерно. Ах, да, про верность мы тоже как-то не заговаривали.
-  А не здравый смысл?
- Что я дико ревную! – я старалась говорить спокойно, хотя внутри бесилась и сильно. – Это глупо, потому что я взрослый человек и понимаю, что фотки в Instagram ничего не значат, что у него могла быть масса причин быть там. Да и вообще, общение мужчины и женщины не значит ничего, кроме того что они общаются. Но меня это бесит, и я ничего не могу с собой поделать. А еще больше меня бесит то, как я реагирую. Так что мои мысли и эмоции в очередной раз не в ладу между собой.
Я улыбнулась и продолжила:
- И ему офигеть как подфартило, что у меня есть ты, которой я выговорюсь и которая выслушает. Иначе мозг выносила бы я ему, ну или тихо накручивала сама себя.
- Да, повезло мужику, - ошарашено выдала Молли. – Надо б содрать с него пару сотен. Ну, чисто за сохранение нервной системы.

»» 18.03.20 12:26 Обсуждения развития сюжета игры Между прошлым и будущим

...

Сильвия Уэстморленд: 18.03.20 06:49

на Кадоган-сквер, вечером

Целоваться с Маркусом в машине мне нравилось так же сильно, как и около машины, и у него дома, и в... в общем везде. И если бы не то, что я сама попросила привезти меня обратно... Это, конечно, было правильно, но... Переполненная счастьем до краёв, я выбиралась из машины так осторожно, словно могла выплеснуть его, а мне не хотелось терять ни единой капельки. Одно хорошо, тётиного цербера нет на воротах. А значит, есть шанс проскочить к себе незамеченной. В противном случае я сильно подозревала, что мне попадёт. Но рано я обрадовалась, что мажордома не оказалось в холле, когда я, наконец, проскользнула в дверь. Проскочить незамеченной мне всё равно не удалось. Едва я обернулась, приложив все усилия к тому, чтобы закрыть дверь как можно тише, как тут же наткнулась взглядом на тётю. Под ее испытующим взглядом я почувствовала, что меня словно просвечивают насквозь. Рентгену, наверное, и не снилась подобная тщательность сканирования. От взгляда тёти Эмили не ускользнули ни моё слегка помятое платье, ни зацелованные губы, ни пьяные от счастья глаза, ни горящее от неловкости лицо.
-Сильвия.
-Да, тётечка.
-Сильвия... ты
Кажется, тётя никак не могла подобрать слова. Это хорошо или плохо? Не знаю, но буду надеяться, что хорошо. Слегка воспрянув духом я обняла ее и чмокнула в щёку.
-Простите меня, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста. Я знаю, что вы волновались, но я же не одна была, а с Маркусом. То есть, - я спохватилась, - с мистером Уэстморлендом. Он такой, такой замечательный!
Упс. Кажется, я сказала что-то не то. Впрочем, то что мы были вместе с Маркусом вряд ли стало для тёти сюрпризом, но... Упавшим голосом я добавила зачем-то:
-Вы же сами нас познакомили.
Но после моих слов лицо тёти, кажется, смягчилось.
-Сильвия, девочка, - и голос вовсе не звенит металлом, как я боялась, - я не ханжа. И понимаю, что времена изменились, и теперешняя молодёжь совершенно ни о чём не думает.
Я попыталась возразить, но тётя жестом заставила меня замолчать.
-Но деточка, твой брат оставил тебя на мою ответственность. А ты пропала на двое суток и даже не давала о себе знать. И телефон твой не отвечает. Что я должна была думать? Что я должна была отвечать твоему брату, который не мог до тебя дозвониться?
Ой, точно, Маркус же мне номер сменил. Я почувствовала себя виноватой, что стала причиной такого переполоха. Но всё равно, даже внезапно пробудившиеся муки совести не смогли притушить счастье, которое переполняло меня, словно золотые пузырьки в шампанском.
-Короче, я просила Петера приехать.
-Что? Ой.
-Не ой. А пусть он сам убедится, что с тобой всё в порядке. А то он, кажется, не очень мне поверил.

Вот об этом я совершенно не подумала. А если Петер решит, что мне надо вернуться домой? Не то чтобы я не хотела, я даже успела соскучиться, но Маркус! Как же Маркус? А если Петер запретит мне встречаться с ним? Правда, с чего бы ему запрещать, он же его совсем не знает. Или именно поэтому?
В растерянных чувствах и спутанных мыслях я поднималась по лестнице, когда на меня налетел несущийся вниз ураган, при ближайшем рассмотрении оказавшийся Диком. Чуть не сбив меня с ног, кузен всё же поймал меня у самой лестницы, не дав скатиться вниз.
-Привет, малышка! Где пропадала? Тебя тут обыскались уже.
Ну вот, ещё и он тут напоминает. Я невольно шмыгнула носом.
-Кстати, - кузен поднял брошенные на пол чехлы с ракетками, - Майк на днях просил у меня твой номерок, я дал. Очаровала парня, а? - Дик довольно захохотал. - Но я ему намекнул, что на тебя уже очередь. Хотя он не из робких, так что жди, позвонит.
-Он уже звонил. Требовал денег и секса. - Ляпнула я не подумав, всё ещё погружённая в свои переживания, - Ой!
-Чего?!
Дик был в шоке. Я попробовала было скрыться у себя в комнате, но он меня не отпустил. Его лицо из ошарашенного постепенно стало жёстким. Таким я кузена никогда не видела. Дик всегда был легкомысленный раздолбай, в отличие от Чака. Ввалившись в комнату вслед за мной, он запер дверь и решительно потребовал объяснений. Понимая, что сама спалилась по полной, я кусала губы, не зная, что теперь делать. Наконец, решила, что делать мне таки нечего и остаётся только надеяться, что может быть получится обойтись малой кровью, я достала смартфон и открыла смски.
-Только видео не смотри, пожалуйста.
Зря я его не потёрла у себя.
Дик с сосредоточенным видом перечитал несколько сообщений и, даже не сделав попытки пройти по ссылке на видео, вернул мне гаджет. Его лицо было напряжённым.
-Прости, малышка, я не знал. Но не волнуйся, он больше тебя не побеспокоит.
-Да ладно, ты тоже меня прости.
На этот раз я вовремя спохватилась, что Дику вовсе не нужно знать, что я подозревала его самого в шантаже, и замолчала.
-И вот, - я достала из сумки наш сегодняшний с Маркусом трофей. - Отдай ему, а то ещё заявит, что мы его у него украли.
Дик повертел гаджет в руках. Попробовал включить, но наткнулся на пароль. Глянул на меня вопросительно.
-Мы всё стёрли с него, у Маркуса есть гениальный хакер, он его взломал и, в общем... - я махнула рукой, дескать, сам понимаешь.
Сунув смарт в карман, Дик развернулся и вышел. Про свои ракетки даже не вспомнил. Они так и остались валяться на полу у меня в комнате.

***

-Привет, я соскучился…
Услышав в трубке знакомый голос я почувствовала, что улыбаюсь, и устроилась поудобнее на диванчике у окна, подтащив к себе все подушки, в избытке разбросанные вокруг.
-А я так ни чуточки.
-Вот как?
Судя по напряжению в голосе, мой ответ Маркусу не очень понравился, отчего я почувствовала себя очень довольной. И немножко виноватой. Но больше всё равно довольной. А от его голоса меня сразу закружило в воспоминаниях о прошедшей ночи. Томно потянувшись, я прошептала в трубку:
-Да. Знаешь, мне совершенно некогда скучать. Я же дууумаю... знаешь, это отнимает так много сил.
-И о чём же ты думаешь?
-О тебе. Мне никогда не было ни с кем так хорошо, как с тобой.
Маркус закашлялся, а я счастливо улыбнулась.
-Фея, что ты...
-Знаешь, я кое-что забыла у тебя, совершенно случайно.
Да-да, совершенно случайно.
-Я, хм, нашёл. Красивая вещица.
-Тебе правда нравится? А что у тебя с голосом?
-Да ничего, вроде бы. - Он снова откашлялся.
-Маркус, я тебя обманула. Я скучаю, очень сильно.
Вот как ему сказать, что наши встречи повисли на тоненьком волоске только из-за того, что тётя решила сдать меня брату?
-Маркус. А ты женишься на мне?

...

Эстель Скеффингтон: 19.03.20 19:43

— Этот... Граф Дерби, - Кевин азартно щелкает пальцами обеих рук, прикуривает сигарету и смотрит с некоторым превосходством. Оказывается, имя запомнил, хотя и продолжает притворяться.
У нас сегодня небольшое совещание, точнее — меня учат жизни, ещё точнее — все пытаются придумать, как я могу попасть на День Рождение собственного деда, не привлекая лишнего внимания. Забыт горячий кофе на столе, не тронуто печенье, остались только сигареты. Я больше по привычке поднимаюсь с кресла и открываю форточку, качаю головой и проясняю:
- Нет, не подходит. Я могу быть только хозяйкой на этом вечере, - вторая сигарета уже у Коула, зевает во весь рот и чуть приподнимает брови. Киваю на немой его вопрос. - Я член семьи, должна встречать гостей. Раз мама не приедет, то я единственная, кому должна достаться эта роль, и если прихожу на праздник, как гостья вместе с кем-то, то вывод ясный обществу - грядёт помолвка. Значит, я скоро стану членом совсем другой семьи, вот и... О ней планировалось объявить.
- Вы долбанутые здесь все? - Босс тушит сигарету в пепельнице, чуть обжигая пальцы. Он не сдаётся. - Леди Александра?
- Она и не подумает меня позвать, - немного жму плечами и убираю руку от серёжки, которую непроизвольно поправляю. Не стоит выдавать своё волнение, весь этот разговор и так уступка. Неправильное что-то в том, когда кто-то пытается забрать себе твои проблемы. — Я могу только принимать гостей, а не являться гостьей. Все ведь уверены, что то нечто вроде дебюта, но для него я старовата, поэтому достойный повод, гости, представление... Если бы я не знала точно, то несомненно бы решила, что дед мой всё подстроил. И в том числе своё рождение лет 75 тому назад.
Коул немного отклоняется на стуле, ножки скрипят. И он такой большой, что кажется вот-вот и упадёт или сломает стул; но вместе с тем какая-то есть грация в движениях, и если упадёт поднимется тотчас. Стул с глухим стуком опускается обратно, ничем не удивив. Коул смотрит недовольно, после легонько усмехается:
- Хочешь, я ему что-нибудь сломаю, — тон слишком будничный, усмешка не от шутки, а просто метод более привычен. Коулу, не мне, конечно. — Отложим его праздник?
Да... Конечно. Я позволяю себе чуть откинуться на спинку кресла, раздумывая о мелькнувшей мысли. Хочется прижать пальцы к висками, закрыть глаза, обдумать в тишине. Ведь выходов не так уж много и этот, пожалуй оптимальный, хоть и есть риски. Не худший из возможных, точнее так. Что ж... Перевожу взгляд на слишком уж довольных собеседников. С чего так улыбаться?..
- Нет! Как вы могли... - Выходит слишком громко и раздражённо. Хотелось бы казаться оскорблённой, что меня посчитали способной на такое. Но не получится. Я потеряла это право. - Не стану я калечить деда.
Коул хмыкает разочарованно, и ножки стула опять скрипят, он буркает:
- Ну кто бы сомневался.
Я достаю блокнот, отодвигаю кружки, пишу заметки, что и когда теперь мне стоит сделать.
- Скеффингтон, что ты решила? Прибьём сразу или пролезешь в дом через окно? - Голос у Кевина опять весёлый и слегка самодовольный.
Устало улыбаюсь:
- Гораздо проще, за пару дней до часа икс я упаду на тренировке с лошади. Весьма достойный повод. Аристократично в меру.
- Я думал ты умеешь ездить... - Плечами пожимает и переспрашивает уже не в первый раз, - как получилось, что ты не умеешь водить машину?
- У лошадей нет заднего сидения, - лишь улыбаюсь снова. - Я замечательно держусь в седле, как и положено, умею падать десятком разных способов. От легкого испуга до серьёзных переломов, смотря, какая цель.
- Занятное у тебя прошлое. Учили ирландские ребята, чтобы снимать капусту?
- Меня учила бабушка, которая считала, что на войне все средства хороши. И леди стоит ими овладеть.
- Прикольная старушка. - Он хмыкает. - Твоя родня была бы в ужасе от нынешней компании?
— Определённо, — теперь улыбка нежная, — леди Шарлотта научила бы манерам, лорд Харрингтон высокомерно игнорировал. А мама… Мама бы была в восторге. У неё слабость к обаятельным мерзавцам.
— Так ты считаешь меня обаятельным?
— Считаю, что мы должны быть вовремя. Я не опаздываю, Кевин.

"Refuge"

Так неожиданно сегодня клуб. С модным сейчас флёром таинственности и загадки, а оттого и интересен молодежи куда больше. Конечно, дело не только в обстановке, танцах, напитках и хорошей кухне. Владелец привлекает нужное внимание. Я слышала, что он хорош собой и темпераментен. Южная кровь, успешный бизнес, официальное отсутствие супруги, что ещё нужно женщине, чтобы придумать и влюбиться в образ? Дизайн, хороший выбор вин, достойное обслуживание и неплохая музыка для тех, кому важней иное. И вот "Refuge"на слуху у всего города.

Коул оставляет нас недалеко от входа, оповещая, что будет рядом - появится как только будет нужен. Я беру Кевина под руку, с улыбкой чуть склоняю голову в ответ на церемонное приветствие швейцара и попадаю в другой мир. Живая музыка, хрусталь, снующие с бокалами официанты, игральные столы и атмосфера предвкушения. Преступники, джаз, контрабандный алкоголь. И Кевин в этой атмосфере свой: именно обаяние мерзавца, американская небрежность, умение смотреть на мир так, словно тот ему принадлежит. Это в крови, ему бы подошли двадцатые года. Мне достаётся роль подружки гангстера, а потому я мило хлопаю глазами, танцую на высоких каблуках, кручу бокал шампанского в руках и, разумеется, не забываю представить Кевина своим знакомым.
Кевин находит кого-то взглядом, потом ведет к владельцу и его спутнице. Сеньор де Гальварра и правда молод и хорош собой, акцент едва заметный, довольно цепкий взгляд, грация хищника, быть может. Он наклоняется к моей ладони, оставив лёгкий поцелуй на тыльной стороне, и представляет нам хозяйку вечера — Аманду. Короткий разговор, обмен любезностями, я замечаю взгляд сеньора де Гальварра становится чуть тяжелее — внимание от Кевина бывает слишком «липким», а мисс Аманда слишком хороша. Я увожу босса к столам, сославшись на обещание сыграть и односолодовый виски.
Владельца взгляд мне прожигает спину, хотя едва ли мне, скорее пылает Кевина, а мне лишь легкий жар. Я улыбаюсь максимально вежливо и поздравляю:
— Кевин, а ты умеешь заводить друзей.
— Это клиент, я и не должен ему нравится, — он забирает с подноса проходящего официанта бокал и добавляет, — ему нужны твои знакомства, сама узнаешь что и как.

С сеньором де Гальварра мы сталкиваемся снова буквально через полчаса. Сначала Кевин за столом проигрывает пару сотен, затем я, его талисман, вдруг начинаю приносить удачу. Моё магическое свойство уверенной быть в том, что Кевин вычислил кто и когда блефует.
Чуть хриплый голос с нотками южного акцента из-за плеча лениво уточняет, как наша с Кевином игра. Я улыбаюсь вежливо:
— Прекрасный вечер и у вас отличный клуб, сеньор де Гальварра. - Затем смотрю внимательно в глаза, улыбка покидает губы. - Быть может, нам пора поговорить, пока Кевин не обанкротил банк?

»» 19.03.20 19:50 Обсуждения развития сюжета игры Между прошлым и будущим

...

Гай Дазендберри: 20.03.20 19:09

Я поправил очки и нырнул в прохладную воду. Мгновение расслабления, а потом сильные гребки руками. Я доплыл до бортика, развернулся и поплыл обратно. И лишь потом просто расслабился. Снял очки и лег на спину. Вода обволакивала и успокаивала меня, несмотря на все неприятные события, связанные с ней. Я закрыл глаза.
- А ты в отличной форме, дружище. - Питер сидел на шезлонге у бассейна и пил безалкогольный коктейль. Вчера вечером он встретился с университетскими друзьями и слегка перебрал.
- Не понимаю, зачем ты сюда приперся.
- Сейчас я привыкну к яркому свету и сделаю пару... хм заплывов. Ты же не дашь мне утонуть.
- Разумеется. - я снова надел очки и погрузился в воду.

Питер так и не рискнул искупаться. Голова у него продолжала болеть, возраст давал о себе знать. Поэтому после бассейна он не захотел идти в парк на прогулку, а потащил меня в тихое, темное кафе поправлять здоровье. Я не сразу заметил смс на телефоне. Мэри Энн сообщала, что она решила сменить номер. Я раздумывал недолго.
"Давай сегодня встретимся?"
Я боялся, что она откажет мне в свидании, если я приглашу ее в ресторан. Поэтом просто предложил встречу.
Посмотрел на телефон, убрал его в карман.
- Пожалуй, я отвезу тебя в отель. Завтра ты должен быть без похмелья и с отличным настроением. - Я расплатился по счету и вызвал такси. Питер вел себя адекватно и спокойно, но явно уже устал и хотел спать. Я проводил его до кровати и попрощался до следующего дня.
- Заеду за тобой в 10 утра.
- Окей. - Питер махнул мне рукой и зарылся лицом в подушки. Я тихо прикрыл дверь и спустился в холл.
- Прошу вас проверить моего друга через пару часов. Он немного выпил.
- Да, конечно! - девушка на ресепшене с улыбкой записала напоминание.
Я покинул отель. Стоя на пороге, я еще раз проверил телефон, но ответа еще не было.
Махнул рукой, подзывая такси.
- Куда едем?
Назвал домашний адрес. Мне в любом случае нужно выгулять пса. Утренняя пробежка сегодня была недолгой.
Едва я зашел домой, как поступила смс-ка от Мэри с согласием на встречу и адресом. Вроде бы недалеко.
- Прости, Вульф. У нас пять минут, - с порога объявил я.
Выгуляв пса, я принял душ и отправился по адресу. Это оказался милый караоке-бар. Девушку я увидел сразу. Как всегда очаровательна. Она была недалеко от сцены, сразу привлекающая внимание.
Я присел рядом с Мэри Энн, положив на столик небольшой букетик красных тюльпанов.
- Привет. - я присел рядом, поцеловав Мэри в щеку. - Рад тебя видеть. Ты уже пела?

»» 20.03.20 19:19 Обсуждения развития сюжета игры Между прошлым и будущим

...

Кэролайн Торнтон: 21.03.20 20:52

Сентябрь.

Состояние Линн оставалось без изменений. Следствие шло, но я не вникала в него. Мужчины Торнтон занимались им, а меня больше беспокоила лучшая часть нашей семьи. Нам остались только вера в чудо и ожидание благоприятных новостей от врачей.
С трудом, удалось днем “выгнать” из госпиталя бабушек и дедушку. Нахождение их здесь было лишним. Вот мама отказывалась уезжать после операции, даже на полдня, чтобы отдохнуть от больничной суеты. С трудом, но мне удалось уговорить папу, чтобы он поехал домой. Пришлось прибегнуть к хитрости и приплести сына сюда. Я знала, что Эд не понимал, что происходит. Его вся ситуация нервировала, он стал чаще капризничать. Поэтому решила, что папе и Эду пойдет на пользу общение. И старший Торонтон найдет те слова, которые не нашла я.
До самого позднего вечера, провожу с мамой. Тяжело смотреть на нее - осунувшуюся, уставшую и резко постаревшую. Очень хотелось разгладить все морщины погладив рукой, но такое невозможно. Вернуть улыбку, на прекрасное лицо. Это не реально: пока её ребенок болеет и не выздоровел. Мамам нет времени, чтобы сомкнут глаз. Они не будут спать ночами, когда их дитя в опасности и совсем не важно при этом, сколько ему лет.
Мэри, погруженная в свою боль, говорит и говорит про Линн. Вспоминает детские годы, её юность. А я только улыбаюсь рассказам и не замечаю, как убаюканная, засыпаю рядом с ней.
Папа приезжает вечером и забирает маму. Как бы ей не хотелось остаться, по правилам клиники это не предусмотрено.
Уже ранним утром, обратно привезла ее в клинику. Мэри не согласилась ждать новостей в уюте дома.
Осень в Лондоне непредсказуемая мадам. За какой-то час, можно ощутить все оттенки её настроения. И в такие моменты хочется очутиться в тёплых краях. Но работа и состояние сестры, заставляли трезво смотреть на все.
Дела в бюро Линн шли в штатном режиме. Проекты не стояли на мертвой точке, Гарри занимался ими. В основном благодаря ему, я могла совмещать работу там и походы в больницу.
Ищу ключи от автомобиля в сумке, попутно вспоминая, куда еще могла её сунуть.
Думала ли, что встречу его когда-нибудь? Я не исключала такой возможности. Может быть, в глубине души... даже надеялась? Но сегодня не была готова встретить моего знакомого незнакомца. Мне совсем не любопытно, что он здесь делает в такой ранний час. Просто улыбаюсь его изучающему взгляду и совсем не стыдно, за свой внешний вид. Не после всех тревог, волнений, усталости, переживаний... и ужасного кофе из автомата, напоминавшего жжёную резину на вкус. Пусть я ту и не пробовала никогда на зуб, но казалось что не прогадаю если так предположу. Бодрости напиток не прибавил ни на йоту. Не осталось сил ни на что, кроме как устало выдавить из себя улыбку и сказать: “Привет”.
Предложение Макса вместе позавтракать встречаю с воодушевлением. Неожиданная забота отзывается во мне благодарностью, и я соглашаюсь. Уже в салоне автомобиля, откинувшись на удобное кресло, изучаю сосредоточенного на дороге водителя. Отмечаю печать усталости на его лице. И чувство, похожее на стыд, начинает затапливать сознание. А проснувшаяся совесть, шепчет, что я могла бы отказаться. Приходится переломить себя, и напомнить, что Макс сам предложил. На смену этому приходит, другая мысль, что немедля озвучиваю в слух.
- Давай купим кофе на вынос, и поедем на наше место. Если ты не против.
По тому, как Макс бросает на меня взгляд, мужчина понял, о каком месте я говорю. И да, я считаю небольшой местечко на Темзе нашим. Просто осознаю, что не хочу делить его молчание с другими. Что устала от толпы и пусть не долго, хочется побыть в тишине.
Макс заезжает в незнакомую кофейню. Выходит, оттуда спустя несколько минуть с пакетом и двумя стаканчиками кофе. Открыв дверь с моей стороны, передает все мне. Я, пока он обходит автомобиль, ставлю стаканчики на приборную панель, а сама сую свой любопытный нос в пакет. Мне совсем не стыдно. Слышу, как Макс хмыкает и снова выезжает на дорогу. Ароматные пончики вызывают активное выделение слюны. Кажется я действительно проголодалась. Не утерпев, плюнув на манеры и этикет, вытаскиваю сдобу и отламываю кусочек, чтобы сунуть его мгновенно в рот. Закрываю глаза, от удовольствия, настолько это вкусно. Оказывается, забыла, что есть такие вкусности, тающие во рту и заставляющее закатывать глаза от наслаждения. Сейчас не хочу думать о фигуре. Плевать сколько там калорий я сейчас проглотила. Мне нужны как воздух радости, чтобы заполнить пустоты, что появились в душе после всех последних горьких событий. Какие угодно, даже самые маленькие, что бы на сердце потеплело. И кажется те, кто говорили что вкусная еда поднимает настроение не лгали - я однозначно почувствовала себя лучше. Ощутив направленный на меня взгляд открываю глаза, улыбаюсь, уже более бодро и искренне. А ещё наконец полностью осознаю, кто рядом со мной. Не просто какой-то знакомый, с которым мы разделили пару случайных встреч. А мужчина. Поправка - симпатичный мне мужчина. И нам снова судьба или высшие силы, подарили встречу. В очередной раз случайную, но может быть теперь не такую короткую как все предыдущие? Не буду загадывать, когда в моей жизни и семье так сложно. Но не могу не подумать, что возможно... возможно это знак? Ведь не может быть плохо постоянно. Я верю, что настанет хорошо: сестрёнка поправится, виновник будет наказан и жизнь войдёт в своё русло. И может быть ОН, что сейчас сидит на соседнем сидении, задумавшийся о чём-то своём и есть часть этого "хорошо"? Только моего, личного. Кто знает... В любом случае эти мысли приносят ещё одну дозу радости и настроение уверенно ползёт вверх ещё на одно деление. Иначе бы я не сказала, то что сказала и не сделала того что сделала.
- Хочешь? - отломив кусочек пончика, но так и не положив его себе в рот, предложила внезапно даже для самой себя.
От своего сосредоточенного на дороге и в принципе не болтливого визави, получаю только кивок. Но я всё же успеваю заметить в его глазах мелькнувшее удивление, а потом и одобрение. Видимо я удивила Макса не меньше чем саму себя, но моя инициатива, кажется была воспринята положительно. Да-да, и улыбку, которую кое-кто пытался спрятать под своим привычным невозмутимым и суровым фасадом я тоже видела. Поэтому уже без всяких сомнений протягиваю кусочек сдобы. Едва ощутимое тёплое касание губ к пальцам, вызывает трепет. Зрительный контакт быстро разрывается. Макс снова сосредоточен на дороге. Я же отламываю выпечки себе и запивая горячим кофе, мысленно улыбаюсь. Да, вот и ещё немного радости разливается в душе.
...После будет не измененный парапет, его куртка, на которой мы будем сидеть и молчать. С какими мыслями и чувствами Макс - не имею понятия, а я с чувством покоя, который не ощущала уже долгое время. Не знаю в чем причина, в сидящем ли рядом мужчине или же в теории, что вода сама по себе успокаивает: не зря же говорят, что бесконечно можно смотреть на три вещи и вода одна из них. Не углубляюсь в эти рассуждения. Делаю глубокий вдох, наполняя лёгкие запахом ветра, реки и горьковатого сигаретного дыма - Макс снова курит, выдыхая сизый дым в утреннее небо Лондона. Улыбаюсь краешком губ, а потом, поёжившись от холодного порыва, запахнув плотнее пальто, придвигаюсь ещё ближе, к тёплому боку моего спутника и поддавшись импульсу, лишь на секунду замявшись, кладу голову на его твёрдое плечо.

...

Роберто Гонсалес: 21.03.20 23:39

Все праздники когда-то заканчиваются, как и сменяется белое черным. Наверное, за эти несколько дней в Лондоне я привык к суете и отсутствию времени на сплин. А сейчас, стоя возле расписания поездов у входа в Сент-Панкрас, меня снова одолевают невеселые мысли о бытие: о том, кому нужен, кто всплакнет, если со мной что-то случится, и кому я действительно дорог. Все же семья, где тебе всегда рады, это не плохо, а напротив, хорошо и помогает перед лицом трудностей. Моя школа и любимые ученики это и есть семья, но стоит признать, что дома, за закрытыми дверьми, я одинок.
Меняю сигарету на новую и вдыхаю ароматный дым в попытке успокоиться. Молодожены умчались в свой медовый месяц, и делать мне в Лондоне теперь нечего. Но останется память. О улыбках Адама и Арлин при просмотре моего поздравительного репортажа. О их обоюдных ласковых взглядах, когда, кажется, никто не видит. О веселье, которое коснулось каждого из гостей, увлекаемых в забавы и вдохновляемых на маленькие и большие подвиги. И об одолеваемом меня чувстве сопричастности к чему-то доброму и прекрасному.
- Сеньор Гонсалес, добрый день, - оборачиваюсь, чтоб увидеть улыбающуюся девушку со светлыми волосами, собранными в высокий хвост. Одета незнакомка в молочного цвета платье, но на ногах белые кеды и джинсовка на плечах. Наряд слишком молодежный, чтоб признать в мисс кого-либо из местных знакомых, а потому я несколько заторможено киваю. - Вы меня не узнали? Меня зовут Бетти Олдридж, и я пришла за своим телефоном.
- Мисс Олдридж, простите мою невежественность, - пожимаю женскую ладонь, про себя отмечая, что с возрастом журналистки я вчера не угадал. Образ взрослой дамы в платье до пола и на каблуках совершенно не вяжется с тем, что вижу сейчас. Наверное, именно удивленное любопытство заставляет меня задать следующий вопрос: - Но сколько вам лет? Вас сегодня не узнать.
Мисс смущается, и нервозность в жестах проявляется сильнее, однако отвечает:
- Двадцать три. Я прямо с универа на вокзал примчалась, а потому не было времени переодеться… - что-то слишком часто мои речи вынуждают девушку оправдываться. Не дело это. Достаю телефон из внутреннего кармана куртки и протягиваю собеседнице.
- Еще раз прошу меня простить за неудобный вопрос, но вы действительно выглядите сегодня иначе. Вот ваш телефон, в целости и сохранности. К сожалению, все фото на устройстве пришлось удалить, да и спросить что-либо у молодоженов до их отъезда мне не удалось, но, - надеюсь, что не пожалею потом о сделанном, а потому продолжаю, - эксклюзивное интервью могу дать вам я. При условии, что финальную версию статьи прочту до выпуска в печать. Вероятно, это не то, на что вы рассчитывали…
- Я не верю своим ушам. Вы правда сделаете это? И я смогу спросить вас, о чем захочу? А когда?
- Надеюсь, ваши вопросы не будут слишком личными, - улыбаюсь, радуясь, что мое предложение встречается с таким воодушевлением. - Поезд в Марсель через час, а до того времени я в вашем распоряжении. - Рот мисс Олдридж принимает форму буквы "о". - Зайдем в кафе или, может, в зале ожидания посидим?

Разговор, как ни странно, проходит легко. На какое-то время я даже забываю, что все сказанное мной вскоре появится в СМИ. Мы говорим о моей работе, знакомстве с Адамом, впечатление о невесте и о том, как проходило свадебное торжество. Я стараюсь говорить искренне и от души, надеясь, что именно так и сможет передать мои слова мисс Олдридж.
Давать второй шанс молодому поколению и надежду на лучшее будущее необходимо. Я разочаровываюсь в одних людях, но другим - снова даю шанс и свое доверие. Мне очень хочется, чтобы молодежь понимала, что ответом на грубость будет грубость, на хамство - хамство, а искренность, уважение и вежливость откроют двери во множество возможностей. И еще действенным побудителем к возникновению у собеседника желания вам помочь есть улыбка. Легкая или широкая, а может, и с заливистым смехом, но она соединяет людей. И я, зная это, бессовестно этим приемом пользуюсь.
- Бетти, благодарю вас за приятный разговор и душевную компанию в преддверии моего отбытия домой. У вас вся жизнь впереди, и вы обязательно достигнете того успеха в журналистике, к которому стремитесь. Примите от меня лишь один маленький совет. Не уподобляйтесь своре писак, которые ради денег и славы идут по головам. До вершины не одна дорога, выберите ту, которая позволит вам оставаться человеком.

...

Анастасия Синклер: 24.03.20 14:58

Солнечный свет проникал сквозь зашторенное окно. Открыв глаза, я ощутила тупую головную боль, которая давила на виски. Перевернувшись на другой бок, ещё плотнее закуталась в одеяло, пытаясь урвать у дня ещё несколько минут сна, пока не прозвонил будильник.
Но сон уже не хотел возвращаться. «У меня есть отец» - пронеслась в голове первая осознанная мысль. Не призрачный человек, которого я рисовала в воображении на протяжении жизнь, а человек из плоти и крови. Когда-то я очень хотела найти его, но когда он нашел меня сам – я растерялась. Во мне боролись эмоции и логика, и я не знала, на чью сторону встать. Он не знал обо мне, но если бы не уехал тогда – было бы все по-другому?
На прикроватной тумбочке заскользил телефон, заливаясь трелью соловья – пора вставать. Потянувшись за телефоном, нажала кнопку отключения будильника и снова упала обратно на подушки, ощущая, как боль в висках становится невыносимой. Откинув одеяло в сторону, с тяжелым вздохом поднялась с постели, смирившись с тем, что пора собираться на работу.
Головная боль не отпускала на протяжении всего дня, даже несколько таблеток «Ибупрофена» не дали необходимого результата.
- Ты сегодня какая-то рассеянная, - заметила Тереза, когда рабочий день остался позади и мы, закрыв кабинет, спускались на лифте на первый этаж.
- Голова болит, - призналась ей, не вдаваясь в подробности той суматохи, которая царила в душе.

Дни мелькали один за другим. Дни, заполненные работой и подготовкой к открытию реабилитационного центра. Мистер Александров прислушался к моему пожеланию дать мне время, и все вопросы, связанные с центром я решала с его поверенным мистером Беннетом. Помещение для центра было выбрано недалеко от клиники, просторное, с огромным количеством окон и кабинетов для врачей. Вот и сейчас, проводив последнего на сегодня пациента, я поспешила в центр.
На улице уже ощущалось приближение осени, дни становились короче, а жара, стоявшая последний месяц, отступила. Жители города, активно провожали лето, проводя свои вечера в парках и уютных кафе. Перейдя улицу, я оказалась у выкрашенного трехэтажного здания, на котором уже была прикреплена табличка «Центр матери и ребенка». Из фургона, припаркованного у обочины, два человека в синих комбинезонах доставали привезенное в центр оборудование, а этим процессом руководил мистер Беннет, невысокий полноватый мужчина сорока-сорока пяти лет от роду.
- Мисс Синклер, вы сегодня рано, - кивком головы поприветствовал меня мужчина, когда я подошла ближе.
- Здравствуйте, мистер Беннет. Вам помочь? – я вопросительно посмотрела на листок в его руках и затем на фургон.
- Нет-нет, я управлюсь здесь один, - отмахнулся он от предложенной помощи. Пожав плечами, я поднялась на крыльцо.
В воздухе витал запах свежей краски и древесины. Вскоре, через несколько дней, центр наполниться голосами людей, сейчас же здесь было тихо. Стук моих каблуков эхом отдавался от стены. Пройдя мимо уже установленной стойки администратора, прошла по коридору в комнату, где устроила временный кабинет. Но войдя в дверь, замерла. У окна стоял мистер Александров. Сколько времени прошло с нашей последней встречи? Неделя? Две? За прошедшее время, я так и не разобралась в себе. Мистер Беннет мог бы предупредить о том, что он не один. «И чтобы ты сделала? Сбежала?» - ехидно выдало мое подсознание. И видимо, решив меня добить, добавило: «Трусиха».
- Здравствуйте, - сняв сумку с плеча, встретилась взглядом с ним, и вошла в комнату, - Надеюсь, Ваша поездка была удачной.
- Привет, - он засунул руки в карман брюк и осторожно кивнул. – Спасибо, поездка была более чем удачной.
Я сдержанно улыбнулась, внезапно догадавшись, что он сам не знает как вести себя со мной.
- Это хорошо, - поставив сумку на стол, решила облегчить ему и себе задачу и перешла на тему работы. – Как Вы видите, всё уже почти готово к открытию. Остались незначительные детали в виде завоза оборудования и мебели, которые мы сможем закрыть в ближайшие два дня. Штат уже укомплектованный и сотрудники готовы приступить к работе. Мистер Беннет связался с социальными организациями и попросили разместить рекламную информацию у них в офисах, - сделав паузу, чтобы перевести дыхание после своего монолога, добавила - У Вас очень ответственные и исполнительные сотрудники.
- Поэтому они у меня и работают, - он слегка улыбнулся.
- Если хотите, я могу провести для Вас экскурсию по центру, - я кивнула в сторону выхода.
- Хочу, - он вздохнул и, вытянув руки из кармана, провел ладонью по волосам, - После тебя.
Экскурсия по центру заняла не больше двадцати минут. Все это время я рассказывала о том, как была продумана планировка, какие кабинеты будут находиться на каждом из этаже. Мистер Александров слушал, иногда задавая вопросы.
- … Центр сможет предоставлять различные услуги, начиная от медицинских, заканчивая юридическими. Ну, как-то так, - не совсем эффектно закончила я свой доклад, когда мы остановились на первом этаже у входной двери.
- Неплохо, - коротко резюмировал он.
В воздухе повисло неловкое молчание, в котором мы, молча, изучали друг друга.
- Тоже не можешь найти тему для разговора? – он хмыкнул.
- Это … - я замолчала, подбираю подходящее слово, - …сложно. Конечно, мы можем обсудить лондонскую погоду, ведь вскоре придут дожди, - нерешительно улыбнувшись, пошутила я.
- Это очень занимательная тема, - с такой же нерешительностью улыбнулся он в ответ.
- Посторонись!!! – прозвучало со стороны дверей, когда мужчины в униформе внесли картонные коробки.
Мужская рука аккуратно обхватила мой локоть и оттянула в сторону.
- Как на счёт выпить кофе? – предложил мистер Александров, когда грузчики прошли мимо нас.
- Я только сумку захвачу.

...