Ну тогда на тебе для затравки. Надеюсь, не сочтут за флуд ибо это кусок рассказа, который писался именно на этот конкурс:
Может, вовсе и не было лета?
Но под снегом, под панцирем льда
(Даже как-то не верится в это!)
Колобродит живая вода.
(Юлия Друнина)
Катя
- Ноооовый год к нам мчится, скооооро все случится... сбууудется, что снится... Что опять нас обманут, ничего не дадут! - бормочу себе под нос песенку "Дискотеки Аварии" и, мило улыбаясь всем вокруг, толкаю продуктовую тележку вдоль украшенных дешевой мишурой полок в супермаркете.
Начало декабря на дворе, а все вокруг уже готовится к Новому году. Не рано ли? Пластиковые елки, Санта Клаусы, мишура... Прелесть какая! Пре-лесть! Ненавижу! Улыбаюсь! Беспечно хлопаю ресницами...
- Ждаааать уже недолго, скооооро будет ёлка, тоооолько мало толка, если Дед Морозу песню дети не запоют!!!
Вкатываю тележку в овощной отдел и останавливаюсь у мандариновой пирамиды. На самом деле она только издали смотрится красиво. При ближайшем рассмотрении хваленые марокканские мандарины утрачивают свое очарование и яркость, бесстыдно демонстрируя покупателям лежалые бока.
Так и сам Новый год. Яркий, фееричный праздник… А если присмотреться повнимательнее, откинуть блеск и мишуру, кругом сплошная грязь, пьянство и алчность…
Да, какие бы жизнерадостные эмоции я не пыталась изобразить на лице и в голосе, Новый год и всю связанную с ним канитель я категорически не люблю. Для меня это лишь очередной навязанный общественным мнением повод бездарно потратить деньги.
Но годы упорных тренировок все-таки сделали свое дело. Я почти научилась не замечать ни пластиковых ёлочных монстров на центральных площадях города, ни толпы пьяных офисных крысок в метро, после корпоративных сабантуев возомнивших себя Снегурочками, ни даже гор дешевой мишуры в супермаркетах. К сожалению, на салат "Оливье", "Иронию судьбы" по всем каналам одновременно и холод в комплекте со слякотью это не распространяется.
Нравится ли мне хоть что-то в Новогодних праздниках? Да! Реклама "Coca-Col'ы" и красный ковер, которым уже седьмой год подряд застилают брусчатку напротив магазина "Cartier" в Столешниковом переулке. По крайней мере, появляется возможность дойти до работы без риска свернуть каблуки об изувеченное временем и снегоуборочной техникой "культурное наследие" столицы.
Кстати, московские градостроители, видимо, вознамерились сделать мне бесценный подарок к наступающему Новому году и еще в начале ноября развернули широкомасштабную операцию по замене брусчатки на бетонную плитку. Потрясающий подарок, вымечтанный! Не чета ритуальному "круговороту барахла в природе", когда куча сувенирного хлама, которой тебя осчастливили ровно год назад, торжественно перекочевывает к новым владельцам. Тоже неотъемлемый праздничный атрибут, между прочим. Главное запомнить, кто именно вручил тебе, например, уродливого керамического снеговика с облупившейся краской на морковке, дабы не оконфузиться, передарив его обратно в те же руки. А дальше все зависит исключительно от везения...
Несколько лет назад моя закадычная подружка Крысенька - та еще дурында - помня, что фоторамку с высокохудожественной надписью "Анапа 2002" она получила от Кирюньки, подарила ее под бой курантов Аленке. А через полчаса оживленных дискуссий наша дружная компания выяснила...
Во-первых, что у Аленки феноменальная память, так как она помнит, что именно эту "фиговину" лет шесть назад ей привез с моря Васька, а она в тот же год передарила ее на 23 февраля Дэну.
Во-вторых, что у Дэна прогрессирующий склероз, ибо как он не напрягал извилины, так и не смог с уверенностью сказать, кому же из девчонок он преподнес черноморский сувенир на 8 марта.
В-третьих, что все тот же Дэн, однозначно, "кретин, каких мало". По крайней мере, в глазах его бывшей подружки Таньки-Тэтрис, которая три года хранила "чертову" рамку как символ их с Дэном чистой и светлой любви. Чем все это закончилось мы и без пьяных дискуссий знали - свадьбой Таньки и Лехи.
В-четвертых, что не безызвестная Крысенька - особа на редкость беспринципная, более того, влюбленная в Дэна с первого дня знакомства. Исключительно поэтому она, втеревшись в доверие к Таньке, только и ждала удобного момента, чтобы прыгнуть к ее парню в постель. Дождалась. Прыгнула. Именно в процессе "скачек" их и застала Танька... После чего черноморский сувенир продолжил свои героические поиски достойного хозяина.
В-пятых, что я - звезда танцпола. Мало того, что заполучила многострадальную рамку в качестве приза за победу в танцевальном конкурсе на свадьбе Таньки и Лехи, так еще и проплясала после этого всю ночь на барной стойке в каком-то клубе...
Что было дальше история умалчивает, но через неделю, выйдя наконец из запоя, наш друг Кирюнька, он же Вова, заподозрил себя в клептомании, ибо неведомым образом вдруг стал счастливым обладателям огромного мешка сувенирной продукции, букета невесты, загранпаспорта жениха, студенческого билета Аленки и женского зонта в ярко-розовый цветочек.
Судя по всему, объемы находки были воистину грандиозны, поэтому на ближайшие три года Кирюнька был избавлен от необходимости тратиться на подарки для друзей и знакомых. Таким образом, рамка с сакраментальной надписью "Анапа-2002" перекочевала сначала к Крысеньке, а ровно через год - на радость захмелевшей общественности обратно к Аленке.
Круг замкнулся... Черноморский сувенир был торжественно водружен на телевизор и благополучно там забыт. Шампанское, виски, текила, водка и даже кедровая настойка допиты. Санки сломаны. Елка уложена спать поперек дивана. Хозяйский кот заперт в стиральной машинке. Оливье скормлено участковому милиционеру. А наша дружная компания расползлась по углам...
С тех пор прошел не один год, а собраться всем вместе нам так и не довелось. Не думаю, что виной всему "круговорот барахла в природе". Просто мы окончили универ, повзрослели, обзавелись семьями, пережили очередной финансовый кризис, обросли жирком... и на пороге тридцатилетия стали чужими друг другу людьми. Естественный и необратимый процесс.
А я... А что я? По-прежнему не люблю Новый год и с параноидальным упорством скрываю это от окружающих. Наряжаю елку, вешаю на дверь рождественский веночек, поддерживаю репутацию звезды танцпола на корпоративных вечеринках и улетаю на другой конец света, чтобы весело и радостно встретить Новый год без снега, салата Оливье и "Иронии судьбы". Хотелось бы, конечно, добавить в этот список еще и ёлки с мишурой, но, кажется, эта гадость просочилась во все уголки Вселенной...
...Понимаю, что "любование" мандариновой пирамидой явно затягивается. Поднимаю глаза и тут же натыкаюсь на цепкий взгляд незнакомого мужчины. Вздрагиваю от неожиданности. Мне не нравится, как пристально он смотрит. Очень не нравится. Будто мысли мои просканировать пытается... Что ему нужно? Заподозрил меня в воровских наклонностях и теперь бдительно следит, чтобы первым поймать за руку, когда я начну набивать карманы мандаринами? Хам!
Растягиваю губы в ехидной улыбке, высокомерно изгибаю бровь и, не тая раздражения, встречаю нацеленный на меня взгляд. Не произнося ни слова, выразительно смотрю на незнакомца, в надежде тем самым показать, насколько бесцеремонно он себя ведет. А ему будто только это и нужно было. Вместо того, чтобы отвернуться, он вдруг расплывается в дружелюбной улыбке. Мягкой и даже ободряющей.
- Вы меня не узнаете?
* * *
Егор
Впервые я увидел ее семь лет назад, в зеркале заднего вида, паркуя машину в тесном дворике у дома. Смеркалось. Она, замешкавшись перед дверью подъезда, пыталась отыскать что-то в сумке и одновременно разговаривала по телефону, прижимая трубку плечом к уху. Длинные светлые волосы падали ей на лицо. Она то и дело откидывала их за спину, но непокорные пряди уже через мгновение снова, словно вуаль, скрывали ее от окружающего мира.
Поиски затягивались. Поглощенная разговором, она время от времени и вовсе о них забывала. Замирала с раскрытой сумкой в руках, отступала на шаг или два от двери и продолжала что-то втолковывать собеседнику.
Я успел припарковаться, достать из багажника припасенное на вечер пиво и включить сигнализацию, а она по-прежнему стояла перед подъездом. Хрупкая. Усталая. И, кажется, чем-то взволнованная.
Видимо, услышав за спиной мои шаги, она машинально отступила от двери. Даже не взглянула на меня. Приложив ключ к замку домофона, я намеревался тут же скрыться в подъезде, не дожидаясь, пока незнакомка соизволит заметить что-то вокруг себя. Что меня остановило? Ее голос. Мягкий, обволакивающий, с легкой, но очень сексуальной хрипотцой.
Я замер на пороге. Прислонившись спиной к распахнутой настежь двери, выжидательно скрестил руки на груди. Незнакомка, поглощенная разговором, по-прежнему не видела меня.
- Девушка! - окликнул я ее, пытаясь привлечь внимание к своей скромной персоне. Никакой реакции.
- Да... Его подвезут завтра... - продолжала ворковать в трубку она, устремив взгляд на ряд припаркованных под окнами многоэтажки машин.
Мысли захлестнула волна раздражения. Ненавижу, когда меня игнорируют. Даже если речь идет о ситуациях подобных этой. Стоишь, распираемый джентльменскими намерениями, дверь придерживаешь, в руках пиво греется, футбол с минуты на минуту начнется. И не какой-то полусонный матч между командами Задрюпинска и Крыжопля, а Чемпионат Европы. А эта белобрысая пигалица - метр с кепкой в прыжке - даже голову в твою сторону повернуть не соизволит. Наиглупейшая трата времени.
И куда бы проще? Наплюй ты на нее. Умереть от обморожения теплым июльским вечером ей явно не грозит. С неба тоже не капает. Иди своей дорогой. Но нет... Стрелки часов неумолимо отсчитывают время до начала матча, а ты по-прежнему пытаешься привлечь к себе внимание незнакомки. Жестами, окликами. Бред! Вот так и рубятся на корню все благие начинания.
Наконец, она все-таки удосужила меня взглядом. Недоуменно прищурилась, будто пытаясь вспомнить, не задолжала ли мне денег, например. И о чудо! Сообразила, что я ради нее же стараюсь, благодарно кивнула и ринулась к открытой двери, не прекращая затянувшегося разговора.
А потом мы стояли на лестничной клетке первого этажа, в ожидании лифта. Я не сводил с нее раздраженного взгляда, а она опять перестала меня замечать. Улыбалась, ворковала, строила глазки, но вовсе не мне, а телефонному собеседнику.
- Ну, ладно, до завтра. Сейчас лифт подъедет, связь пропадет. Целую. - Умильно чмокнув в трубку, незнакомка убрала телефон в сумку и взглянула на наручные часы. Большой круглый циферблат выглядел на хрупком запястье совершенно не к месту. Я усмехнулся – почти беззвучно, но незнакомка все равно услышала и недоуменно посмотрела на меня. Прищурилась, чуть приоткрыла рот, будто намереваясь что-то сказать, но в это мгновение из ее сумки донесся пиликающий звук гимна России.
Она снова полезла за телефоном, но, увидев отразившееся на экране имя, отчего-то недовольно скривилась.
- Слушаю… Да здесь я, здесь… Уже. В подъезде стою. Лифт жду. Ну извини.
Девушка нетерпеливо взглянула на закрытые створки лифта и, издав мученический вздох, повернула к лестнице.
- Прекрати орать! – рявкнула в трубку и, перескакивая через ступени, побежала наверх.
На этой яростной ноте наша первая встреча подошла к концу. Подошла, так подошла. Не велика беда, встретимся еще, решил я про себя. Соседи как никак. Одно странно, уже полгода, как я жил в этом доме, а увидел эту девушку впервые...
Весь вечер, не слишком внимательно следя за игрой, я с упорством шизофреника воскрешал в памяти образ соседки. Ее хрупкую фигурку в потертых джинсах и белой облегающей футболке, длинные светлые волосы, голос, улыбку, глаза… У нее и правда были потрясающе красивые глаза. Искрящиеся, прозрачно-зеленые озера в обрамлении темных пушистых ресниц. Я далеко не поэт, но ее мимолетный взгляд настроил меня на лирический лад. Даже футбол отошел вдруг на задние позиции… Неожиданно для самого себя я вдруг понял, что как мальчишка, жду новой встречи с незнакомкой, придумываю слова, которые непременно должен ей сказать, рисую в воображении картины нашего первого свидания…
И вторая встреча не заставила себя долго ждать. Я увидел свою соседку уже следующим утром, возвращаясь с пробежки, и замер в отдалении. Смотрел на нее и не желал верить в происходящее. Она в пышном свадебном платье – хрупкое, почти эфемерное создание, сказочная фея – выходила из подъезда под руку со своим женихом. Гости обсыпали их рисом, цветочными лепестками… звенели монеты, ударяясь об асфальт. По двору разносились восторженные крики. А я стоял угрюмой тенью в стороне. В мокрой от пота футболке, в тренировочных штанах и стоптанных кедах. Сжимал в кулаке наушник от плеера…
С тех пор прошло семь лет. Я почти забыл про свою незнакомку с искрящимися прозрачно-зелеными глазами. Немудрено, ведь за эти годы мне больше не довелось ее встретить ни разу. Видимо, выйдя замуж, она переехала.
Кстати, я тоже успел жениться и даже развестись. Семья наша развалилась, не пережив «критической» трехгодичной отметки, зато теперь у меня есть замечательная дочь Анастасия… Стасенька. Но, вероятно, отец из меня получился такой же никудышный, как и муж. Об этом, по крайней мере, кричит на всех углах моя бывшая жена и ее распрекрасная матушка. Дай бог им здоровья и долгих лет жизни… подальше от меня и не за мой счет.
Конечно же, я вовсе не отказываюсь содержать свою дочь, но не думаю, что посещение дорогих СПА салонов, например, действительно необходимо пятилетнему ребенку…
Именно это я и пытался втолковать бывшей жене по телефону в тот момент, когда мне снова довелось встретиться с моей очаровательной незнакомкой. Подумать только, столько лет прошло и вот она опять стоит передо мной на расстоянии вытянутой руки. Задумчивая и немного отрешенная, замерла у горы мандаринов в овощном отделе супермаркета.
Те же длинные волосы, белокурым каскадом струящиеся по спине, тот же поворот головы, хрупкая фигурка, по случаю наступивших холодов закутанная в белую шубу... У меня нет сомнений, это она - моя незнакомка... И все же что-то в ней незримо изменилось...
- Лен, я перезвоню тебе... - прерываю я поток неудобоваримой информации, льющейся мне в ухо из телефона трубки, и нажимаю на отбой. Останавливаюсь напротив незнакомки, а она, погруженная в свои мысли, снова меня не замечает. Как и тогда, семь лет назад.
Нас разделяет лишь ящик с мандаринами, а будто бы глубокая зияющая чернотой пропасть... и я даже представить себе не могу, как ее преодолеть.
Продолжаю истуканом стоять посреди овощного отдела и совершенно бестактно пялюсь на девушку. Я не могу просто так уйти… И вдруг она поднимает на меня глаза – холодные, зеленоватые ледышки. Брезгливо кривит губы и ухмыляется. Смотрит прямо, высокомерно, будто на жалкого таракашку… Не понимаю! Где та девушка, которую я встретил семь лет назад у подъезда? Где тот лучистый взгляд?
- Вы меня не узнаете? – Что я несу? Конечно, не узнает…